Lúc này, trên đỉnh của Pháo đài Bình Minh…

Có hai bóng dáng, một đi trước một đi sau, liên tục di chuyển trên tường thành, một người đuổi một người chạy.

Phải mất một lúc lâu, họ mới dừng lại.

Đứng trên một gò đất tròn ở đỉnh pháo đài, hai bóng dáng đứng cách nhau khoảng mười mét, đều chăm chú nhìn chằm chằm vào đối thủ của mình.

Gió thổi lúc này khiến mái tóc đỏ của Katrina bay nhẹ, trong khi đôi mắt xanh biếc của cô lấp lánh ánh sáng lạnh lùng và ý chí giết chóc không hề che giấu.

Bên kia, Duke Kao từ từ nâng tay cầm con dao lên, chuẩn bị lao vào chiến đấu.

Phải nói rằng, sự tiến bộ của Katrina quả thực khiến anh ta ngạc nhiên.

Về tốc độ, anh ta đã không còn ưu thế gì nữa.

Nếu không thể chạy trốn được, thì cuộc đối đầu sinh tử này là không thể tránh khỏi.

“Trong số chúng ta, chỉ có một người duy nhất có thể trở về Noxus.”

Duke Kao bình tĩnh chấp nhận sự thật đó, rồi cười nói: “Chìa khóa ở tay tôi. Nếu bạn mang nó trở về, bạn sẽ trở thành sát thủ mạnh nhất.”

“Đừng nói những lời vô nghĩa.”

Katrina phản ứng bằng một tiếng cười lạnh, bước nhanh về phía trước và lao tới.

Ngay trong giây tiếp theo, Duke Kao cũng bắt đầu hành động.

Chỉ trong chớp mắt, hai người đã đối đầu trực diện. Những con dao trong tay họ chứa đựng sức mạnh giết chóc vô hạn; hai bóng dáng lượn qua lượn lại trên đỉnh pháo đài dốc đứng.

Địa điểm chiến đấu không còn là căn phòng bị bao quanh bởi bốn bức tường nữa; không còn ràng buộc về không gian, và vì đây là cuộc chiến sinh tử, cả hai đều dốc toàn lực vào trận đấu.

Sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh cũng là một việc tiêu hao rất nhiều sức lực; không nghi ngờ gì nữa, ai hết sức trước thì kết quả cũng sẽ rõ ràng.

Khi không thể giành chiến thắng bằng kỹ thuật, thì điều cần thiết tiếp theo chính là sức mạnh thực sự.

Vì vậy, trên đỉnh tháp cao, Katrina và Duke Kao bắt đầu cuộc đối đầu bằng vũ khí.

“Kim loang! Kim loang!”

Bốn con dao sắc bén va chạm vào nhau, tạo ra tiếng động vang lên rõ ràng và những tia lửa bắn tung tóe.

Thông thường, các cuộc đối đầu giữa các sát thủ thường kết thúc trong vài đòn đánh.

Tuy nhiên, lúc này, hai người cha con này, dù trông như người xa lạ, lại đối đầu nhau hơn một phút mà vẫn không thể phân định thắng thua, dường như cả hai đều ngang tài ngang sức.

Rất nhanh sau đó, họ đều nhận ra một vấn đề:

Hai người đều được một người thầy cùng dạy; không thể phá vỡ những chiêu thức của đối thủ!

“Bạn vẫn chưa nhận ra sao? Tất cả các chiêu thức của bạn đều do tôi d

Lúc này, vẻ mặt của Du Khoa hoàn toàn không giống như người đang trong tình thế căng thẳng tột độ trước một trận chiến sinh tử; ngược lại, anh ta còn cười lạnh một cách thoải mái: “Còn tôi, thì am hiểu hàng chục loại kỹ năng ám sát mà ngươi không hề biết đến. Làm sao ngươi có thể là đối thủ của tôi được? Sức lực của ngươi đã bị tiêu hao khá nhiều rồi, vì vậy, đã đến lúc kết thúc rồi.”

Anh ta nhận ra rằng Caterina cũng đã mất đi khá nhiều sức lực; dù bản thân mình cũng vậy.

Nhưng trong tình trạng này, tỷ lệ thắng của anh ta cao hơn nhiều!

Phong cách tấn công của anh ta đột nhiên thay đổi; mỗi đòn đánh đều xuất hiện một cách bất ngờ, và mỗi lần vung kiếm đều tạo ra nhiều bóng dáng của những con dao găm, khiến người ta khó phân biệt thật giả, và cực kỳ nguy hiểm.

Caterina liên tục né tránh những đòn tấn công chết người ấy; mỗi lần lưỡi dao suýt chạm vào da thịt cô, cô đều cảm nhận được một luồng hơi lạnh buốt xâm nhập vào cơ thể mình.

Cô liên tục lùi lại, cho đến khi bỗng nhiên chân trượt, và đã đứng ở mép đỉnh tháp.

Cô chỉ còn cách nhảy về phía sau một cách mạnh mẽ; cơ thể cô bay lên không trung, và không còn chỗ nào để dựa vào nữa.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Du Khoa ném những con dao găm ra; một con dao găm bay đến, nhưng ngay trong không trung, nó đã phân thành nhiều con khác.

Mỗi con dao găm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo đều là thật, và mang theo mối nguy hiểm chết người.

“Ông già kia đã giấu kín quá nhiều thứ rồi…”

Caterina không kịp suy nghĩ nhiều, liền sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh chóng để đến phía bên kia.

Tuy nhiên, có vẻ như hành động này đã bị Du Khoa dự đoán trước; chưa kịp đứng vững, hàng chục con dao găm lại lao về phía cô.

Sức lực mà Caterina đã tiêu hao trước đó khiến cô không thể sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh chóng liên tục nữa; vì vậy, cô không do dự, nhanh chóng quan sát các hướng di chuyển của mười con dao găm và tìm ra một khoảng trống để tránh.

Rồi cô nhảy qua.

Thân hình mảnh mai, quyến rũ của cô xoay tròn hai vòng trong không trung; hàng chục con dao găm suýt chạm vào cô.

Sau khi hạ cánh xuống đất, Caterina không do dự, lập tức lùi lại để tăng khoảng cách.

“Đúng là con gái của tôi… Tôi đã nghĩ rằng ngươi sẽ chết trong lúc vừa rồi.”

Du Khoa cầm con dao găm trong tay, tỏ ra rất hài lòng; ánh mắt anh ta nhìn Caterina giống như đang nhìn một tác phẩm nghệ thuật vậy.

Ánh mắt đó khiến Caterina cảm thấy vô cùng ghê tởm; từ nhỏ đến nay, cô chưa bao giờ được đối xử như một con người; suốt thời gian qua, cô chỉ là một vật trưng

“Đúng vậy, câu nói đó quả thực là tôi đã nói với con.”

Duoc Khao vung lưỡi dao mà không hề do dự chút nào; anh ta không ngại tự tay phá hủy “tác phẩm nghệ thuật” của mình—dù sao thì cũng có thể tạo ra lại một cái khác mà thôi. Với suy nghĩ như vậy, anh ta chuẩn bị sẵn lòng tung ra đòn tấn công cuối cùng mà không hề giữ lại gì cả.

Tuy nhiên, khi anh ta nâng lưỡi dao lên, bàn tay anh ta đột nhiên đứng yên giữa không trung. Ngay sau đó, anh ta cảm nhận được cơ thể mình bỗng nhiên bị kiểm soát bởi một lực lượng nào đó; nhịp tim anh ta đập dồn dập, như thể vừa bị một cú sốc nặng nề. Anh ta nhận ra rằng mình đã bị nhiễm độc!

Điều này thực sự khiến anh ta không thể tin nổi. Cơ thể anh ta, giống như của Caterina, từ nhỏ đã trải qua những huấn luyện phi thường và luôn rèn luyện khả năng chống độc để phòng tránh kẻ thù đầu độc trong các trận chiến cần thiết. Đến nay, cơ thể anh ta có thể nói là “không sợ bất kỳ loại độc nào”. Nhưng bây giờ, anh ta lại bị nhiễm độc?

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cơn đau dữ dội như thể có bàn tay khổng lồ đang nghiền nát trái tim anh ta lan tỏa khắp cơ thể, khiến anh ta hoàn toàn mất đi khả năng kiểm soát cơ thể. So với nỗi đau thể xác, điều khiến Duoc Khao cảm thấy tuyệt vọng hơn cả là ý nghĩ về cái chết.

“Có vẻ như thuốc độc đã bắt đầu phát tác rồi…”

Caterina không còn e dè nữa, cô thả lỏng người và nhìn Duoc Khao với ánh mắt đầy kinh ngạc: “Loại độc này đủ để giết chết ngươi rồi… Tôi đã trải qua điều này bản thân mình rồi đấy.”

“À, ra vậy…” Duoc Khao thì thầm, cơ thể anh ta đã hoàn toàn mất đi khả năng kiểm soát và trở nên cứng đờ không thể nhúc nhích được. Anh ta ngã ngửa ra sau và bắt đầu rơi xuống đất.

Với tiếng “phụt”, thân thể anh ta va mạnh xuống mặt đất. Ngay sau đó, Caterina nhảy xuống từ tháp cao, đứng trước mặt anh ta và nhìn xuống người đang nằm trên mặt đất: “Trước khi chết, ngươi còn muốn nói điều gì nữa không?”

Lúc này, Duoc Khao không thể hiển thị bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt; trước cái chết, anh ta không hề tỏ ra sợ hãi, bởi vì tâm trạng của anh ta đã được bình tĩnh lại. Bất kỳ ai trước cái chết cũng sẽ sợ hãi… Dù cho họ đã giết chóc bao nhiêu người hay đã quen với cái chết đến mức nào đi nữa. Chỉ là lúc này, anh ta đã sẵn sàng đón nhận cái chết mà thôi.

Nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp và ấn tượng của Caterina, anh ta thấy trong đôi mắt cô ấy đầy quyết tâm giết chết mình… Du

“Tôi biết rồi, vì vậy lần sau sẽ không xảy ra chuyện như thế này nữa.”

Katarina đáp trả một cách lạnh lùng.

“Thật sao? Vậy thì chúc mừng bạn, Katarina, bạn đã trở thành sát thủ mạnh nhất.”

Lời nói của Duke Kao không làm Katarina hài lòng chút nào.

Cô nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng: “Trước khi chết, anh không có điều gì khác muốn nói sao?”

“Anh muốn nghe tôi van xin à?” Duke Kao cười như thể đang chế giễu: “Bị chính tác phẩm của mình giết chết, đó là số phận của tôi, tôi không hề từ chối điều đó.”

Katarina tỏ ra không hài lòng; đôi mắt cô như đang cháy lên bởi ngọn lửa. Bỗng nhiên, cô lại mỉm cười và nói: “Nói thật lòng, trước đây, điều tôi mong muốn nhất chính là được anh công nhận. Cứ như thể chỉ cần anh nói ra câu ‘Katarina, em là người giỏi nhất’, thì tất cả những vết thương và nỗi đau trên người tôi sẽ trở nên xứng đáng.”

Điều này thực sự không có gì đáng phải che giấu; nửa đầu cuộc đời cô, cô đã luôn nỗ lực hướng tới mục tiêu đó.

Dường như chỉ cần làm cho Duke Kao hài lòng, cô sẵn sàng nhảy từ đỉnh tòa nhà cao hàng chục mét xuống dưới.

Ngay cả khi bị gãy xương khắp người, cô cũng sẽ cố gắng đứng dậy và nở một nụ cười cho Duke Kao.

“Nhưng bây giờ thì sao?”

“Bây giờ tôi nhận ra rằng việc được anh công nhận chẳng có ý nghĩa gì cả. Hoặc ít nhất là, dù là anh hay bất kỳ ai khác, cũng vậy thôi. Trước đây, tôi chỉ là một con ếch trong cái giếng; nhưng điều đó có buồn cười không? Không buồn cười, bởi vì điều đó không phải do tôi tạo ra, mà là do anh.”

Ánh mắt không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào của Katarina nhìn chằm chằm vào Duke Kao: “Vì vậy, tôi muốn nói với anh rằng, cuộc đời tôi sẽ không còn bị anh kiểm soát nữa. Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ sống vì chính mình.”

Nói những điều này với anh ta có ý nghĩa gì chứ? Một người đàn ông dù đến chết cũng không hề cảm thấy hối tiếc về con gái ruột của mình.

Liệu anh ta sẽ buồn vì vài câu nói ngắn ngủi này sao?

Không.

Nhưng Katarina vẫn nói ra, bởi vì cô không quan tâm liệu người đàn ông đó có nghe hay không.

Chỉ là cô muốn nói ra những lời này, muốn giải tỏa những suy nghĩ đã ấp ủ trong lòng mình lâu ngày.

Nếu không nói ra, cô sẽ cảm thấy không thoải mái.

Đối với cô, đó mới chính là ý nghĩa thực sự.

Quả nhiên, sau khi nói xong, Katarina cảm thấy tâm trạng của mình tốt hơn nhiều; cảm giác u ám đã lâu ngày trong lòng cô dường như cũng đã tan biến.

Duke Kao không hề ph

“Lẽ nào anh không biết rằng hắn chỉ muốn cho cuộc ám sát thất bại, để từ đó có cớ đối phó với gia tộc và Hội Sát Thủ chứ?”

Tại Noxus, các thế lực được phân bố rải rác; mặc dù tất cả đều nằm dưới sự cai trị của một người lãnh đạo duy nhất – Dakwil.

Nhưng trong số các thuộc cấp của ông ta, không khỏi có những kẻ có sức mạnh lớn, gây ra mối đe dọa đối với vị trí quyền lực hiện tại của Dakwil. Không nghi ngờ gì nữa, Tướng Duke Kao chính là một trong số đó.

Ông ta không chỉ kiểm soát gia tộc Duke Kao mà còn nhiều gia tộc nhỏ khác, cùng với Hội Sát Thủ. Những thế lực này khi kết hợp lại với nhau, đã giúp Duke Kao chiếm một vị trí đặc biệt quan trọng tại Noxus. Đặc biệt là Hội Sát Thủ do ông ta chỉ huy – chỉ cần nhắc đến cái tên này thôi, đã khiến nhiều người sợ hãi.

Dakwil coi quyền lực như sinh mạng của mình; việc cử Duke Kao đi lần này, chính là để tìm cớ tiêu diệt các thế lực đối thủ của mình.

“Anh nghĩ rằng việc đồng ý hay chống lại mệnh lệnh, kết quả sẽ khác nhau sao?”

Duke Kao nói một cách bình tĩnh: “Tất nhiên tôi biết Dakwil lo ngại về sức mạnh của gia tộc và Hội Sát Thủ, nhưng nếu tôi công khai chống lại mệnh lệnh, ông ta cũng sẽ có lý do để hành động.”

Catherine không hoàn toàn tin vào lời giải thích của anh ta: “Với tính cách của anh, chắc chắn anh có thể nghĩ ra rất nhiều cách giải quyết, nhưng lại chọn cách dễ bị tìm ra lý do để chỉ trích nhất… Anh nghĩ tôi sẽ tin vào lời nói ‘Tôi cũng chỉ vì gia tộc mà buộc phải làm vậy’ ấy sao?”

“Thật vậy, tôi làm vì gia tộc, nhưng cũng có những lý do khác nữa.”

Giọng nói của Duke Kao vẫn bình thản, như thể những cơn đau dữ dội trên người anh ta không hề tồn tại: “Mẹ và em gái của cô dường như đang phục vụ cho một tổ chức bí ẩn nào đó… Tôi giả vờ mất tích, thực chất là để tìm hiểu về tổ chức đó.”

Khi nhắc đến mẹ và em gái mình, Catherine nhíu mày: “Vậy anh biết những gì về họ?”

“Nếu cô có thể theo dõi tôi đến Demacia, thì tại sao không tự mình đi tìm hiểu nhỉ?”

Duke Kao cười, dường như không muốn tiếp tục nói thêm.

Catherine cũng cười: “Với tính cách của anh, nếu thực sự tìm thấy bằng chứng chứng minh họ đang phục vụ cho tổ chức bí ẩn đó, chắc chắn anh đã hành động từ lâu rồi… Nói thật lòng, anh cũng không biết nhiều lắm đâu.”

“Vậy thì cô phải tự mình đi tìm hiểu thôi.”

Duke Kao không phủ nhận điều đó. Tiếp theo, anh cảm thấy sức sống trong người mình dường như

“Có tin đồn rằng những biểu tượng rung động là thứ sức mạnh khiến tất cả mọi người đều phải say mê và điên cuồng; sở hữu chúng đồng nghĩa với việc bạn có được quyền lực và sức mạnh tối cao.”

Du Kha Cao lặng lẽ nói: “Đây là thứ mà ngay cả Uy Nhĩ cũng khao khát đến mức nuốt nước bọt. Tôi tình cờ biết được rằng có một biểu tượng rung động ở Đế quốc Demacia… Tôi đến đây cũng chính để tìm kiếm nó.”

Katarina hỏi: “Vậy là anh đã tìm thấy nó rồi à?”

Du Kha Cao trả lời bình thản: “Nếu tôi đã tìm thấy nó, người đang nằm đây hiện giờ sẽ không phải là tôi.”

Katarina không biết nói gì thêm.

Du Kha Cao tiếp tục nói: “Nhưng tôi chắc chắn rằng nó đang ở trong thành phố hoàng gia của Đế quốc Demacia.”

Katarina định hỏi thêm vài câu nữa…

Bỗng nhiên, mặt đất rung chuyển; từ phía căn phòng bên trong, một luồng sức mạnh dữ dội và kinh hoàng ập đến.

Ngay cả ở khoảng cách xa, Katarina vẫn cảm nhận được sự mạnh mẽ và áp lực khủng khiếp của nó.

Cô nhìn ra và thấy một luồng năng lượng màu cam vàng dâng trào lên… Cô không khỏi ngẩn ngơ một giây: “Anh đang nói về thứ này sao?”