Đêm tối.

Nhà tù thủ đô.

“Keng keng keng”, tiếng cửa sắt của phòng giam mở ra vang lên, sau đó là giọng nói của một người:

“Đây là bữa tối hôm nay của em.”

Người lính canh đặt một khẩu phần ăn đơn giản xuống đất rồi đóng cửa sắt lại và rời khỏi phòng giam.

Sebastian nhìn vào bữa tối trước mắt: ba chiếc bánh mì đen, một chén cháo đặc và một quả táo.

Dạo này, chất lượng bữa tối dường như đã được cải thiện một chút.

Trước đây, thường chỉ có một hoặc hai chiếc bánh mì đen và cháo loãng; đôi khi thậm chí không có bữa tối gì cả.

Không biết tại sao, nhưng cũng chẳng quan trọng.

Cứ có thể ăn nhiều hơn một chút thì cũng là điều tốt rồi.

Sebastian đứng dậy, kéo theo thân thể mệt mỏi suốt cả ngày, bước về phía bữa tối.

Ánh sáng trong phòng giam rất mờ ảo; chỉ có ở phía bên kia bức tường, một cây nến đang cháy, le lói trong bóng tối.

Cây nến này chỉ có thể cháy được khoảng một giờ; sau đó sẽ tắt đi, và lúc đó toàn bộ phòng giam sẽ chìm vào bóng tối yên tĩnh như một cái mộ.

Sebastian đã trải qua rất nhiều ngày như thế này.

Anh nhai những miếng bánh mì đen cứng ngắc mà không biểu hiện cảm xúc gì, cảm nhận cảm giác nuốt thức ăn xuống bụng; trong căn phòng giam yên tĩnh, chỉ có tiếng anh nhai thức ăn vang lên.

“Rào!”

Bỗng nhiên, một tiếng động nhẹ vang lên rõ ràng.

Lúc đầu, Sebastian nghĩ đó là chuột, nên không để ý đến nó; cho đến khi anh vô tình liếc nhìn, và bất ngờ phát hiện ra điều gì đó kỳ lạ.

Anh nhìn lại một lần nữa, và thấy có điều gì đó không ổn.

Sau đó, anh nhanh chóng ăn xong bữa tối, đặt đồ ăn ra bên ngoài cửa sổ phòng giam, rồi đứng dậy và bước về phía góc tường.

Nơi đây ánh sáng còn tối hơn nữa, nhưng vẫn có thể nhìn thấy một số thứ mơ hồ.

Sebastian giơ tay lên; theo sau là tiếng xích leng keng, anh bắt đầu đẩy lớp vữa trên tường sang một bên.

Ngay sau đó, tiếng “rào rào” liên tục vang lên; ngày càng nhiều vữa rơi xuống, làm lộ ra vài viên gạch tường được xếp chặt chẽ với nhau.

Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, sẽ thấy rằng những viên gạch này có điều gì đó không ổn.

Nhờ vào việc được dạy kiến thức về xây dựng từ Hoàng tử Toona, Sebastian giờ đây cũng hiểu biết một chút về kiến trúc, và biết cách xây dựng một ngôi nhà tốt.

Trong suốt thời gian dài này, anh đã xây dựng được nửa phần của thư viện nhỏ bên ngoài.

Vì vậy, Sebastian lập tức nhận ra rằng những viên gạch này có điều gì đó bất thường.

Có vẻ như chúng có những ngăn k

Chắc chắn ở đây còn tồn tại một khoảng trống nào đó; ít nhất thì không phải là hoàn toàn kín chặt như vẻ bề ngoài. Nhận ra điều này, Seras liếc quanh xung quanh, rồi nhặt lên một nhánh cỏ dại trong căn ngục, nghiền nát và ép phẳng nó. Sau đó, anh thử nhét nhánh cỏ đó vào khe hở và thành công một cách dễ dàng. Anh tiếp tục làm đi làm lại vài lần cho đến khi những viên gạch tường dần bị tách ra khỏi bức tường nhờ sự ma sát của nhánh cỏ. Sau một hồi vất vả, cuối cùng anh cũng kéo được viên gạch đó ra ngoài, để lộ ra một không gian ẩn giấu bên trong. Không gian này không lớn lắm, chỉ đủ chứa một số thứ; vì vậy, những tờ giấy đã vàng úa bên trong cũng dễ dàng được nhìn thấy. Ánh mắt Seras lấp lánh khi anh lấy những tờ giấy đó ra và bắt đầu đọc nội dung trên chúng. Những dòng chữ có vẻ rất cổ xưa, không giống như những thứ viết trong thời hiện đại; các hình vẽ cũng khá lộn xộn, và hiện tại anh vẫn chưa hiểu rõ chúng miêu tả điều gì. Có lẽ chúng được viết bằng một loại vật liệu giống như than hoặc tro tường. Dù vậy, nhờ đã đọc qua rất nhiều sách trước đó, Seras vẫn có thể nhận ra nội dung của những dòng chữ này. “Đây là…” Seras đứng dậy, đi đến nơi có ánh sáng hơn một chút để đọc kỹ hơn nội dung trên giấy. “Tôi đã bị giam cầm ở đây hơn bốn mươi năm rồi. Cảm nhận được sự suy yếu dần của cơ thể mình, tôi biết rằng có lẽ mình sẽ không bao giờ được thoát ra ngoài nữa… Có lẽ từ đầu, tôi không nên nghiên cứu những thứ này, và càng không nên muốn công bố sự thật cho mọi người biết.” “Vì điều đó, tôi đã phải trả giá bằng cách sống suốt phần đời còn lại trong cái ngục tối này.” “Trước khi qua đời, tôi không muốn mang bí mật này theo mình xuống cõi âm… Vì vậy, tôi đã tìm mọi cách để giữ nó lại, hy vọng rằng các thế hệ sau này sẽ tìm thấy manh mối từ đây và thoát khỏi những xiềng xích đang trói buộc họ.” Ánh mắt Seras lướt qua từng dòng chữ, và anh nhanh chóng nhận ra rằng đây là những gì một pháp sư từng bị giam cầm ở đây đã viết lại, có lẽ là hơn hai trăm năm trước. Và những gì người đó muốn chia sẻ… chính là về Viên Đá Cấm Ma – thứ hiện đang được đeo trên cổ tay Seras, đã phong ấn tất cả những khả năng của anh trong suốt mười lăm năm trời. Seras rất tò mò về điều này, vì vậy anh nhanh chóng bắt đầu đọc nó trong thời gian ngắn ngủi còn lại. Nửa giờ trôi qua, ngọn đuốc bỗng nhiên tắt đi, và toàn bộ căn ngục chìm vào bóng tối. Nhưng vào lúc này, ánh mắt của Seras lại càng trở n

Anh ta cảm thấy kinh ngạc trước những gì vừa được biết.

Anh ta cúi đầu xuống; mặc dù không thể nhìn thấy, nhưng anh ta vẫn có thể cảm nhận được sự nặng nề của tấm đá chặn phép thuật trên cổ tay mình.

“Chẳng lẽ đây quả thực là sự thật…”

Sebastian thì thầm tự hỏi, trong lòng vẫn còn sóng gió dữ dội.

Tác dụng thực sự của tấm đá chặn phép thuật không phải là niêm phong phép thuật, mà là hấp thụ và lưu trữ chúng!

Hơn hai trăm năm trước, người tiền bối từng bị giam cầm ở đây đã muốn công bố sự thật này cho mọi người biết…

Nhưng trước khi ông ấy kịp lên tiếng, phe Demacia đã phát hiện ra điều đó và nhanh chóng giam giữ ông ấy.

Rõ ràng, sự thật này không thể được công khai; nếu không, ngay cả Sebastian cũng có thể đoán được điều gì sẽ xảy ra với phe Demacia…

Lúc này, trái tim Sebastian càng trở nên bất an hơn.

Giờ đây, anh ta cần một cơ hội để kiểm chứng sự thật này…

Nếu không, chỉ riêng mình anh ta thì không thể xác định được liệu những gì mình biết có đúng hay không…

Mặc dù anh ta cũng là một pháp sư, nhưng trong người anh ta không hề có ma lực; khả năng đặc biệt duy nhất của anh ta chỉ là có thể nhìn thấy ma lực mà thôi…

Cho đến mười lăm năm trước, khi anh ta gặp gỡ một pháp sư trẻ tuổi, ma lực bùng nổ mạnh mẽ…

Sebastian nằm xuống, nhìn lên bức trần tối om, mãi không thể ngủ được…

Ngày hôm sau…

Tại dinh thự của Lộ Cơ…

Vào buổi sáng sớm, Lộ Cơ đã thức dậy và bắt đầu tập luyện các bài tập rèn luyện sức khỏe trong sân, khuôn mặt anh ta nở nụ cười vui vẻ…

Catherine, người đang tưới hoa vào buổi sáng, liếc nhìn khuôn mặt anh ta và không hiểu sao lại cảm thấy rằng đó là vẻ mặt kiêu ngạo của kẻ đã đạt được thành công…

Quả thật không lạ gì khi Lộ Cơ hôm nay lại cảm thấy vui vẻ đến thế… Anh ta thậm chí còn không muốn ngủ thêm nữa…

Lúc này, trong lòng anh ta, cảm giác tự hào đang tràn ngập…

Dù là số một trên bảng xếp hạng kiếm sĩ thì sao?

Cuối cùng, rồi cũng không thể làm gì được nữa mà thôi…

Lý do là, sau cuộc thử nghiệm vào đêm qua, Lộ Cơ bất ngờ phát hiện ra rằng, mỗi lần anh ta lao lên, điều đó lại kích hoạt hiệu ứng “Conqueror”…

Điều này có nghĩa là gì?

Nó có nghĩa là, mỗi lần Lộ Cơ tiến lên, anh ta lại trở nên mạnh mẽ hơn!

Nhờ vào hiệu ứng “người chinh phục” này, Lộ Cơ đã thực sự lấy lại được phong độ của mình và trừng phạt một cách nặng nề những kẻ ngang ngược như cô gái kiếm sĩ kia.

Tất nhiên, lúc này tâm trạng của anh ta rất vui vẻ.

Khi buổi tập dưỡng sinh kết thúc, vẫn còn sớm; Lác-xa cùng những người khác vẫn chưa đến.

Lộ Cơ ngẩng đầu nhìn ra ngoài, thấy trời hôm nay rất đẹp, không một gợn mây và cũng không có gió.

Thời tiết tốt như vậy, chỉ nằm yên thì thật là lãng phí quá.

Vì vậy, anh ta nghĩ rằng mình nên tìm việc gì đó để làm; việc vẽ tranh gần đây cũng không còn khiến anh ta hứng thú nữa.

Anh ta đi dạo trong sân, vừa đi vừa suy nghĩ.

Khi đến sân sau, nhìn thấy khoảng sân trống trải, Lộ Cơ bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và mắt anh ta sáng lên.

Nửa giờ sau...

Lác-xa bước vào sân với tâm trạng vui vẻ, và ngay lập tức nhìn thấy Lộ Cơ đang ngồi đó, cùng với thứ mà anh ta đang làm.

“Cậu đang làm gì vậy?”

Ánh mắt cô ta lấp lánh vì tò mò, và cô tiến lại gần hơn.

Cô nhận ra đó là một chiếc lưới hình elip, phía dưới được gắn với một thanh để cầm nắm.

“Một cây vợt.”

Lộ Cơ đáp một cách vô tư.

“Đây lại là cái gì nữa?”

Lác-xa nhặt lên một vật dụng có hình dạng kỳ lạ; phần đuôi của nó được làm từ lông vũ, còn phần đầu thì hình tròn và trọng lượng khá vừa phải.

Nhìn từ bên ngoài, nó trông giống như một con chim nhỏ.

Lộ Cơ giải thích: “Đó là vợt bóng bàn.”

Đến lúc này, Lác-xa có lẽ đã hiểu: “Lại là một trò chơi mới à?”

“Cũng gần giống như vậy… Cô đi sang một bên đi, đừng làm phiền tôi.”

Lộ Cơ đang tiếp tục dệt lưới cho cây vợt, vì vậy anh ta đuổi Lác-xa đi.

Tuy nhiên, Lác-xa không hề bận tâm; cô ngồi yên một bên, đặt tay lên má và chăm chú theo dõi cách Lộ Cơ thao tác.

Chỉ không lâu sau, cô không còn kiên nhẫn nữa, liền lấy cây vợt đã được làm xong đặt ở một góc khác và bắt đầu chơi đùa với nó.

Cô ấy thử vung đôi lần và ngạc nhiên nhận ra rằng cảm giác khi cầm cây vợt khá tốt. Lúc này, cô đã hiểu được cách chơi bóng bầu dục này là gì và trong lòng cũng tràn đầy hứng thú muốn thử sức. Thời gian lại trôi qua mười mấy phút nữa. Lộ Cơ cuối cùng cũng hoàn thành chiếc vợt thứ hai, anh kiểm tra độ chặt của lưới vợt và xác nhận rằng mọi thứ đều ổn. “Xong chưa?”Lác Sơ nhìn thấy liền đưa ánh mắt đầy mong đợi về phía anh. “Còn một chút nữa, đừng vội.” Lộ Cơ đi về phía sân sau.Lác Sơ cũng theo sau. Trong sân sau, Caterina và Yulna đang theo hướng dẫn của Lộ Cơ dựng lưới bóng bầu dục ở một khu vực trống. Khi thấy mọi thứ gần như hoàn thiện, Lộ Cơ bắt đầu giải thích quy tắc: “Nếu quả bóng bầu dục chạm vào mặt đất trong phạm vi sân của bạn, bạn sẽ thua, hiểu chứ?” “Hiểu rồi, nhanh lên nào!”Lác Sơ háo hức chọn một phía sân để chuẩn bị. Cô buộc mái tóc vàng óng của mình thành bím đuôi ngựa. Lộ Cơ ngước nhìn và thấyLácks với bím đuôi ngựa và cây vợt trên tay, cô bé trông thật trẻ trung và đầy năng lượng. Sau khi chuẩn bị xong,Lácss tự tin nói: “Thành thật mà nói, thực ra tôi là một thiên tài trong game đấy.” “Vậy à? Thành thật mà nói, tôi thích nhất chính là đánh bại những thiên tài trong game đây.” Lộ Cơ cười ha hả rồi đi về phía bên kia, nhìnLácss với khuôn mặt đầy tự tin và cây vợt trong tay. Sau đó, anh ném quả bóng bầu dục lên trời và đập mạnh xuống đất. Quả bóng bay vút ra ngoài, và ngay lập tức,Lácss phản ứng kịp thời, bước sang hai bước và đập trả quả bóng lại. “Oho…” Lộ Cơ hơi ngạc nhiên, rồi lại đập trả quả bóng: “Không ngờ cô có thể đón được nó.” “Ha, coi thường ai đây!” Khuôn mặt rạng rỡ củaLácss hiện lên vẻ tự hào, cô lại đập quả bóng trả lại, và định nói vài lời đe dọa… “Tôi còn…”

Với một tiếng “bạch”, quả bóng bầu dục vừa được đánh đi đã nhanh chóng bay về phía cô ấy.

Điều này khiến Lác-xa bỗng dừng lại, đứng yên như một tấm gỗ.

“Hehe,” Lộ Cơ cười chế giễu: “Có vẻ như cũng chỉ đến thế thôi.”

“Sss…” Nhìn thấy biểu hiện đó, Lác-xa hít một hơi thật sâu, và ý chí không chịu thua cuộc bỗng trỗi dậy trong lòng cô.

Cô nhặt lên quả bóng, ném nó lên rồi đánh mạnh trở lại.

“Lúc nãy tôi mất tập trung, hãy bắt đầu lại!”

Phải nói thật, cô công chúa Miện Vệ này thực sự có một số tài năng trong môn bóng bầu dục.

Mặc dù vẫn chưa thể sánh kịp Lộ Cơ, nhưng ít ra cô cũng có thể cầm cự được một thời gian.

Bên ngoài sân, Cát-đê-rinh-na và U-rna cũng đang theo dõi cuộc đối đầu của hai người với sự hứng thú, cảm thấy hoạt động này khá mới mẻ.

Một lúc sau, Sa-na, Bố-bi và Ca-khi-nha cũng đến.

Nghe thấy tiếng ồn từ sân sau, họ liền bước tới.

Rồi họ nhìn thấy Lộ Cơ và Lác-xa đang thi đấu bóng bầu dục, ánh mắt họ đều tràn đầy sự tò mò.

Với một cú đánh mạnh nữa của Lộ Cơ, Lác-xa ngã xuống đất, đổ mồ hôi như tắm, thở hổn hển, nhưng cô vẫn không chịu khuất phục và đứng dậy: “Chết tiệt, hãy bắt đầu lại!”

Tuy nhiên, Lộ Cơ lắc đầu và nhìn cô với vẻ thương hại: “Em quá yếu, em không thể làm tôi hứng thú nữa rồi… Hãy thay người khác đi, những kẻ yếu không xứng đáng đứng trên sân đấu.”

Lác-xa cảm thấy vô cùng nhục nhã, cắn răng rời khỏi sân và giao chiếc vợt cho người bạn thân Ca-khi-nha: “Hãy giúp tôi lấy lại danh dự nhé.”

Ca-khi-nha gật đầu nghiêm túc và đi về phía bên kia. Cô đã hiểu rõ luật chơi và thấy nó khá đơn giản.

Chỉ cần tìm cách để quả bóng rơi vào lãnh địa của đối thủ là được.

“Cố lên nhé, Ca-khi-nha!” Sau khi thua liên tiếp mười mấy set, Lác-xa ngồi xuống ghế bên ngoài sân và trở thành người cổ vũ cho Ca-khi-nha.

“Tôi sẽ không làm cô thất vọng đâu!”

Ca-khi-nha ném quả bóng lên và đánh mạnh về phía Lộ Cơ.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, với một tiếng “bạch”, quả bóng bầu dục đã bay ngược trở lại và rơi xuống đất.

Kẻ ác ý thích bắt nạt con gái Lộ Cơ cười lạnh, nhìn khuôn mặt ngạc nhiên của Kaxina mà cảm thấy vô cùng hài lòng.

“Kaxina, hãy đánh trả đi!”

Bên ngoài sân, Laks rất lo lắng.

Kaxina tỉnh táo lại, vội vàng nhặt lên quả bóng và quyết định phải chơi nghiêm túc hơn.

Tuy nhiên, cuối cùng, cô bé vẫn thua cuộc.

“Yếu đuối quá… Người tiếp theo.”

Lộ Cơ cười khinh miệt.

“Để tôi xử lý!”

Như thể đang tiếp nối trận đấu, Bobbi hào hứng giơ tay lên và nhận lấy cây vợt từ tay Kaxina.

Cây vợt này gần như cao bằng cả chiều cao của cô ấy.

Bobbi vung vẫy vài cái để làm quen với cảm giác khi cầm vợt, sau đó nhìn về phía Lộ Cơ, liếc mắt và hỏi thăm: “Có thể dùng búa được không ạ?”

Lộ Cơ mỉm cười: “Bạn nghĩ sao?”

“Thôi được, vậy thì bắt đầu đi.”

Bobbi đành phải sử dụng cây vợt để thi đấu.

Quả nhiên, cô ấy vẫn thích dùng búa hơn; khi chuyển sang dùng vợt, cô ấy cảm thấy rất khó khăn trong việc điều khiển đòn đánh, và còn bị ảnh hưởng bởi chiều cao thấp hơn.

Mặc dù sức mạnh của cô ấy rất lớn, đôi khi những cú đánh mạnh mẽ của cô ấy khiến cả Lộ Cơ cũng phải cẩn thận.

Tuy nhiên, do thiếu kỹ thuật, cuối cùng cô ấy vẫn thua cuộc.

Sau khi bị đánh bại bằng một cú giao bóng thẳng vào lưới, Bobbi tức giận đập mạnh vào mặt đất: “Chết tiệt… Nếu dùng búa thì…”

“Đủ rồi, người tiếp theo.”

Lộ Cơ liếc nhìn cô ấy và trong đầu đã hình dung ra cảnh cô ấy dùng búa để đánh bóng bầu dục.

Người tiếp theo lên sân là Sona.

Laks, Kaxina và Bobbi – ba người thuộc nhóm thua cuộc – ngồi trên những chiếc ghế nhỏ, hăng hái cổ vũ cho cô ấy.