Ngày nay, đá xám đã trở thành đặc điểm đại diện cho những người săn ma; mỗi người trong số họ đều đeo một viên đá xám trước ngực.

Tuy nhiên, trong những năm gần đây, những nghiên cứu và phát triển như vậy hầu như không còn xuất hiện nữa.

Có vẻ như họ đã gặp phải bế tắc.

Trong ấn tượng của mọi người, nhóm người săn ma dường như thực sự không có bất kỳ thay đổi mới nào trong một thời gian khá dài.

“Vậy sao.”

Nghe xong câu trả lời của Eldred, Vua Gavin III vẫn giữ vẻ bình thản và tiếp tục hỏi: “Hiện nay, Quân đoàn Ngăn chặn Phép thuật có bao nhiêu người?”

Eldred hơi cúi đầu và trả lời một cách suy nghĩ: “Báo cáo với Hoàng thượng, hiện tại Quân đoàn Ngăn chặn Phép thuật có tổng cộng 2486 người.”

Quân đoàn Ngăn chặn Phép thuật vốn dĩ không phải là một tổ chức quá lớn; danh tiếng của họ được tạo dựng nhờ vào những hành động đối đầu với các pháp sư trong những năm trước.

Giống như Lực lượng Tiên phong Bất khuất, điều quan trọng không phải là số lượng người, mà là chất lượng của họ.

Nhưng nếu nhìn kỹ, 2486 người này cũng không phải là con số ít đâu.

Họ được phân bố khắp các nơi ở Đệmacia, tham gia vào các hoạt động ngăn chặn phép thuật, gần như không để lại khoảng trống nào cho các pháp sư.

Nghe xong, Vua Gavin III nói một cách bình tĩnh: “Lần trước, ta đã cắt giảm một nửa chi phí hoạt động của Quân đoàn Ngăn chặn Phép thuật; có thể thấy rằng điều kiện làm việc của hơn 2486 người này cũng đã bị giảm sút. Hiện nay, tình hình trong nước và quốc tế đang ổn định, vì vậy ta không cần đến nhiều người như vậy để tranh giành nửa số chi phí còn lại nữa. Từ hôm nay trở đi, Quân đoàn Ngăn chặn Phép thuật sẽ được tái cơ cấu, một nửa số người sẽ được điều động sang các quân đoàn khác. Như vậy, chi phí hoạt động và điều kiện làm việc của họ sẽ được khôi phục lại mức ban đầu, và cũng không cần lãng phí thêm nhiều nguồn lực con người nữa.”

Những lời nói ấy vừa rơi xuống, liền khiến toàn bộ hội trường xôn xao.

Ngay cả Eldred cũng không khỏi ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự lo lắng.

Điều kiện làm việc của những người săn ma quả thực đã được khôi phục, nhưng cái giá phải trả là mất đi một nửa số người.

Vì vậy, số chi phí hoạt động chỉ còn lại một nửa, và điều này hoàn toàn phù hợp với tình hình hiện tại.

Bất kỳ ai có đủ hiểu biết cũng có thể nhận ra rằng, Vua Gavin III đang chuẩn bị cắt giảm ngân sách cho Quân đoàn Ngăn chặn Phép thuật.

Trong sự kiện nhóm giáo phái ác ý lần trước, những người săn ma đã không làm tốt

La Y cùng với Giovanni đồng thanh đáp lại: “Thần tuân lệnh.”

  Nhìn thấy Eldred im lặng, Vua Gavin III nhìn ông ta và hỏi: “Ngài còn điều gì muốn nói không?”

  Eldred cúi đầu, cung kính đáp: “Bẩm báo Hoàng thượng, không có gì cả. Thần sẽ ngay lập tức thi hành lệnh.”

  Mọi người đều có thể cảm nhận được rằng trong giọng nói của Vua Gavin III có sự quyết tâm không thể lay chuyển, và họ lập tức hiểu ra rằng dù nói thêm điều gì cũng vô ích.

  So với việc ân xá các pháp sư lần trước, lần này Vua Gavin III hoàn toàn có quyền can thiệp vào các hoạt động nhân sự liên quan đến đội ngũ Tìm Diệt Ma Quỷ.

  Vua Gavin III nhìn quanh phòng họp một lượt, sau đó đứng dậy và nói một cách bình thản: “Nếu không còn điều gì khác, thì cuộc họp hôm nay kết thúc ở đây, mọi người có thể tan rã.”

  Câu nói này đã khiến cho một số đại thần không còn ý định nói thêm điều gì nữa.

  Cuộc họp kết thúc, các đại thần bắt đầu rời khỏi phòng họp, một số đi theo nhóm, tiếp tục bàn luận về những gì vừa diễn ra.

  Cũng có những người đi một mình, như Eldred, không nói một lời nào mà rời đi.

   Lộ Cơ cũng đi ra ngoài cùng, sau khi rời khỏi cung điện, anh ta nhìn thấy Eldred lên ngựa và ngay lập tức cưỡi ngựa rời đi.

  Người này luôn cho anh ta cảm giác như thể có những điều muốn nói nhưng lại giấu kín trong lòng mình.

  Hoặc có thể nói, là người luôn giữ kín bí mật.

  Việc đội ngũ Tìm Diệt Ma Quỷ bị suy yếu một cách nghiêm trọng lần này cho thấy rằng ý định ân xá các pháp sư mà Vua ba lần trước đưa ra vẫn chưa bị từ bỏ.

  Đến bây giờ, những hành động cụ thể đã bắt đầu được thực hiện.

  Nếu muốn bãi bỏ lệnh cấm đối với các pháp sư, thì việc loại bỏ đội ngũ Tìm Diệt Ma Quỷ chắc chắn là ưu tiên hàng đầu.

  Tuy nhiên, tự nhiên không thể đơn giản là loại bỏ hoàn toàn đội ngũ này.

  Ngồi trên xe ngựa, Lộ Cơ bỗng nghĩ ra rằng, có lẽ từ lần trước khi cắt giảm một nửa chi phí đội ngũ Tìm Diệt Ma Quỷ, Vua ba đã có ý định này rồi.

  Chỉ là, mãi không tìm được lý do thích hợp, cho đến khi sự kiện này xảy ra.

 ‹Càng nghĩ càng thấy có khả năng như vậy›.

  Sau bao năm tháng, Lộ Cơ tự nhiên biết rằng cha mình là một vị vua có tầm nhìn xa trông rộng.

  Vì vậy,

“Vâng.”

Tiếng đáp trả của Elna vang lên từ bên ngoài.

Nửa giờ sau, chiếc xe ngựa từ từ dừng lại trước cổng nhà tù.

Bước xuống xe, Lộ Cơ đã thấy Silas đang chạy bền bỉ trên đường đua, hơi thở điều hòa. Dường như sức khỏe của cậu ấy ngày càng tốt lên; việc chạy vòng tròn không còn là điều gì quá khó đối với cậu ấy nữa.

Với bữa ăn không mấy phong phú tại nhà tù, việc Silas có thể duy trì được thể trạng như hiện tại đã chứng tỏ rằng cậu ấy có tài năng phi thường.

Lần này, Lộ Cơ không tiến lại gần, chỉ nhìn từ xa rồi quay đi. Dù có đến gần, có lẽ cũng chẳng thể nói được bao nhiêu lời; thà để mình không phải chịu đựng sự nhàm chán còn hơn.

Khi nào tâm trạng tốt hơn, sẽ quay lại xem lại thôi.

Trên đường đua, Silas dường như cảm nhận được điều gì đó, bất chợt quay đầu nhìn lại… Nhưng chỉ thấy con đường trống trải, không có bóng dáng ai cả. Cậu ấy không suy nghĩ nhiều, và tiếp tục chạy tiếp.

Cứ cảm thấy như thể, đã một thời gian rồi mà vị hoàng tử kia chưa bao giờ quay lại nữa…

Ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh biếc, Silas nhận ra rằng mình đã vô thức chạy qua mùa thu và bước vào mùa xuân… Những ngày như thế này, đã kéo dài được nửa năm rồi…

Mặc dù thường xuyên có thể ngước nhìn bầu trời này, nhưng đối với cậu ấy, nó chỉ là một “chiếc lồng” lớn hơn mà thôi… Cậu ấy thậm chí chưa bao giờ rời khỏi nhà tù này… Không biết ngày nào tự do mới đến…

Trong phòng khách của dinh thự Lộ Cơ:

“Vậy là chú Gavin đã khiến một nửa số người trong đội Tìm Ma bị loại bỏ rồi à?”

Trên ghế sofa, Laks ngồi đó, ánh mắt đầy ngạc nhiên và vui mừng.

“Cũng không thể nói là bị loại bỏ đâu… Chỉ là họ được điều động đến nơi khác mà thôi…”

Lộ Cơ nhấp nhẹ ly trà.

“Vậy thì điều đó có khác gì việc bị loại bỏ đâu?” Laks vô cùng vui mừng: “Tuyệt vời quá! Tôi đã không thích những người trong đội Tìm Ma này từ lâu rồi…”

Hồi nhỏ, họ thực sự là nỗi ám ảnh trong lòng cô ấy… Đeo cái mặt nạ rách rưới, đứng đó để dọa dập mọi người… Giờ đây, khi họ gặp phải điều này, thật sự là quá tuyệt vời!

Với tâm trạng vui vẻ, cô Laks đã ăn kem thật thoải mái… Kết quả là bị đông lạnh đến nỗi đầu đau nhức… Thật là “vui quá mức thành buồn” đấy…

Người cấm ma ở Đế quốc Demacia thực ra không được nhiều người ưa chuộng.

Và hành động này lần này, chắc chắn cũng sẽ được nhiều người hoan nghênh.

Nghe vậy, Katarina không nhịn được mà nói: “Tôi luôn thắc mắc tại sao Đế quốc Demacia lại phải cấm ma?”

Thầy pháp thuật vốn dĩ là những người được yêu mến ở Vùng đất của Runes.

Tại sao lại đi ngược lại và đối xử tồi tệ với họ?

Như ở Noxus chẳng hạn, địa vị của một thầy pháp thuật rất cao, đặc biệt là những người có tài năng đặc biệt.

Dù họ không làm gì cả, họ vẫn có thể dễ dàng đạt được những vị trí mà người khác chỉ có thể mơ ước.

Nhưng ở Đế quốc Demacia, những thầy pháp thuật như vậy lại chỉ có thể trở thành tù nhân.

“Ai mà biết được chứ? Người ta nói rằng vào thời điểm đó, để tránh chiến tranh Runes, họ đã thiết lập một nơi ẩn náu không có ma thuật.”

Lộ Cơ đáp một cách thản nhiên: “Và từ đó, tình hình cứ thế trở nên tồi tệ hơn, cho đến khi thầy pháp thuật trở thành kẻ thù của tất cả mọi người.”

Katarina không hiểu: “Việc làm này có ý nghĩa gì chứ? Những năm đó, không chỉ Đế quốc Demacia bị ảnh hưởng bởi chiến tranh Runes, nhiều nơi khác cũng vậy, nhưng họ không hề cấm ma thuật. Thậm chí, ma thuật có thể chính là công cụ để đối phó với chiến tranh Runes. Hơn nữa, liệu ai có thể chắc chắn rằng con cháu của mình sau này sẽ không trở thành thầy pháp thuật chứ?”

Đây là Vùng đất của Runes, một lục địa của ma thuật.

Hai người không có ma thuật cũng có thể sinh ra những người có tài năng ma thuật.

Những người này, chắc chắn cũng sẽ có con cháu giống họ.

Vậy thì việc áp đặt và cấm đoán mãi không ngừng này có ý nghĩa gì chứ?

Theo Katarina, điều này giống như tự mình buộc mình vào vòng luẩn quẩn và tự gây khổ cho mình vậy.

Lúc này, Laks đã hồi phục lại và ngay lập tức gật đầu đồng ý: “Tôi đồng ý với quan điểm của bạn!”

“Bạn ít khi nói nhiều như vậy đấy.”

Lộ Cơ uống trà và nhìn Katarina một cách cười nhẹ, nói: “Cách Đế quốc Demacia đi đến con đường cấm ma như thế nào, chuyện đã xảy ra từ rất lâu rồi, e rằng không ai biết được nữa. Có lẽ thực sự có người biết, nhưng họ sẽ không dễ dàng tiết lộ. Có lẽ ở đâu đó, vẫn còn tồn tại một nhân chứng của thời đại đó.”

Đế quốc Demacia đã được thành lập gần bảy trăm năm rồi, chuyện xảy ra cách đây bảy trăm năm, ai mà biết được.

Trong suốt thời gian đó, lịch sử đã bị nhiều người biên tập, và cuối cùng, lịch sử đó đã được trình bày trước mắt mọi người như thế này.

Và trong số đó, những lịch sử bị chôn vùi, ẩn giấu kia, ngoài những nhân chứng im lặng kia ra, còn ai có thể biết được?

Nghe vậy, Katrina cũng trở nên yên tĩnh lại và bắt đầu uống trà nóng.

Cô không khỏi nghĩ rằng, thực ra việc cấm ma thuật như thế này cũng không tồi chút nào.

Dù sao đi nữa, Noxus luôn phải đối mặt với Demacia kiểu này; ngay cả khi vậy, việc đối phó với họ vẫn rất khó khăn.

Nếu một ngày nào đó, Demacia giải phóng được những hạn chế về ma thuật, liệu họ sẽ phát triển thành cái gì, thật là khó để tưởng tượng.

Lúc này, Lux bỗng nhiên nảy ra ý định: “Cứ hỏi Bobbie đi mà.”

Lý do cô bé bỗng nghĩ đến Bobbie chính là vì người này thường xuyên kể những câu chuyện vô lý, như rằng mình quen biết với vua tiền nhiệm Orren, đã cùng ông ta chiến đấu chống lại ma quỷ, và còn quen biết với nhiều nhân vật nổi tiếng trong lịch sử, như Durand.

Tuy nhiên, mọi người đều coi đó chỉ là những lời nói đùa của trẻ con, chưa bao giờ tin thật.

Nhưng lúc này, Lux bỗng nhiên tò mò muốn biết lần này Bobbie sẽ kể những câu chuyện gì nữa.

Mặc dù không tin, nhưng cô vẫn rất thích trí tưởng tượng kỳ diệu của Bobbie.

Thế là, cô đứng dậy và tìm đến Bobbie – người đang nằm trên chiếc bàn tròn trong vườn, dang rộng tay chân và tận hưởng ánh nắng mặt trời.

Bobbie bị đánh thức, với vẻ mặt mơ màng, cô vuốt ve đôi mắt buồn ngủ: “À? Cấm ma thuật à... Tôi không biết đâu. Hồi đó có hai người rất mạnh mẽ đã cãi vã rất gay gắt, và sau đó thì mọi chuyện cũng trở nên như vậy thôi.”

“Hai người mạnh mẽ cãi vã gay gắt? Gay gắt đến mức nào? Tại sao lại cãi vã? Ai thắng cuộc? Họ mạnh mẽ đến mức nào?”

Lux hỏi liên tiếp như một đứa trẻ tò mò.

Những câu hỏi này khiến đầu óc của Bobbie càng thêm rối bời; cô đang rất buồn ngủ, nên trả lời một cách mơ hồ: “Tôi không biết đâu... Chỉ là họ rất mạnh mẽ thôi. Họ đã đánh nhau... Trời còn thay đổi màu sắc nữa.”

Nhìn thấy cô ấy nói lắp bắp và rất buồn ngủ, Lux cũng hiểu rằng mình đến vào thời điểm không thích hợp.

“Được rồi, cứ tiếp tục ngủ đi.” Cô đỡ Bobbie nằm xuống và xin lỗi: “Xin lỗi vì đã làm phiền bạn ngủ đấy.”

“Không sao đâu.”

Bobbie ngáp một cái, lăn người qua và nhanh chóng lại ngủ thiếp đi; khuôn mặt cô đang ngủ trông rất ngon lành, rõ ràng cô vẫn đang tiếp tục giấc mơ đẹp ban nãy.

Lux trở lại phòng khách và kể lại những lời của Bobbie cho mọi người trong nhà ng

Lộ Cơ uống trà và nói: “Có lẽ là vì ảnh hưởng của họ quá lớn, phải không, Yourna?”

  Yourna, bất ngờ được nhắc đến, hơi ngạc nhiên một chút, rồi trả lời một cách bình thản: “Có thể là vậy.”

  “Này, chỉ là những câu chuyện do Bobi bịa ra thôi mà,” Lax tiếp tục ăn kem và nói: “Các bạn đâu có thể tin vào đó chứ?”

  Kahinna gật đầu đồng ý: “Đúng vậy.”

  Lộ Cơ vẫn tiếp tục uống trà mà không nói gì thêm.

  Trong số những người có mặt ở đó, có lẽ chỉ có anh ta biết rằng những gì Bobi nói có lẽ không phải là dối trá.

  Không nghi ngờ gì nữa, nếu nói ai là nhân chứng của thời đại này, thì Bobi chắc chắn thuộc về nhóm đó.

  Theo lời cô ấy kể, ngày xưa có hai người rất mạnh đã đánh nhau, và từ đó các biện pháp cấm ma thuật mới được thực hiện.

  Những người đó là ai… Lộ Cơ cũng bắt đầu suy đoán trong đầu mình.

  Tuy nhiên, đó là chuyện đã xảy ra hàng trăm năm trước; dù suy nghĩ nhiều đến đâu cũng chẳng có ý nghĩa gì.

  Khi sự thật cần được khám phá, rồi nó cũng sẽ được hé lộ thôi.

  Uống hết ly trà, Lộ Cơ bỗng nhiên nhận được một thông báo trong đầu mình:

  【Chúc mừng chủ nhân đã vượt qua ngưỡng 80 – Độc nhất vô nhị trên thế giới】

  Thành tích lại một lần nữa tăng lên, đạt đến con số 80; đồng thời, Lộ Cơ nhớ rằng đây cũng chính là mức cao nhất của thành tích đó.

  Độc nhất vô nhị trên thế giới…

  Nghĩa là, tài năng của anh ta bây giờ đã rất mạnh rồi à?

  Anh ta mở bảng điều khiển để kiểm tra lại, và thấy rằng mình thực sự đã đạt đến mức 80.

  Sau một chút suy nghĩ, Lộ Cơ nhận ra rằng 80 điểm thành tích có lẽ chỉ là ngưỡng để đạt đến “độc nhất vô nhị trên thế giới” mà thôi; so với những thiên tài thực sự, vẫn còn kém xa.

  Như chú chó lông vàng nhỏ ngồi bên cạnh anh ta chẳng hạn; nếu nói về tài năng, có lẽ nó ít nhất cũng đạt mức 90 trở lên.

  Tài năng rốt cuộc là cái gì nhỉ? Lộ Cơ__ Lộ Cơ cho rằng nó giống như một bài toán toán học phức tạp: người này giải nhanh, người kia lại mất nhiều giờ mới tìm ra đáp án.

  Những người có tài năng xuất chúng có thể nhìn thấy đáp án ngay từ cái nhìn đầu tiên; còn những ng