Gần đến buổi tối.

Một đội quân khác cũng đã đến Fosbaro.

Đội này chỉ có tám người, nhưng mỗi người đều trang bị rất tốt, trông rất mạnh mẽ; họ mặc đầy áo giáp lấp lánh từ đầu đến chân.

Những con ngựa chiến của họ đều là những con ngựa da xám cao lớn, khoang vai rộng và thân hình vạm vỡ, cao ít nhất mười bảy gang tay, và tất cả đều được phủ những tấm áo choàng màu xanh coban giống nhau.

Người dẫn đầu đội quân đó đang đeo thanh kiếm lớn sau lưng; chuôi kiếm màu vàng, vỏ kiếm màu xanh.

Đó là một loại vũ khí rất đặc trưng.

“Hoàng tử? Laks?”

Giọng nói của kỵ binh vang lên từ chiếc mũ bảo hiểm, có vẻ hơi trầm ấm; anh ta tháo mũ ra, lộ ra mái tóc đen và khuôn mặt kiên cường.

“Cái Luân?“

Khi nhìn thấy anh ta, giọng nói của Lộ Cơ và Laks đều mang chút ngạc nhiên.

Lộ Cơ bước tới và ôm lấy Cái Luân: “Không ngờ lại gặp anh ở đây.”

Kể từ khi trận chiến ở biên giới kết thúc, số lần họ gặp nhau thực sự rất ít; Cái Luân luôn bận rộn với các nhiệm vụ của Đội Tiên Phong Bất Khuất, thậm chí hiếm khi trở về nhà của gia tộc Miện Vệ.

Cái Luân nở nụ cười trên khuôn mặt điềm tĩnh và nói: “Tôi cũng rất ngạc nhiên.”

Giọng nói của Laks vang lên bên cạnh: “Anh không phải nói là không có việc gì thì sẽ không đến sao?”

Cái Luân mới nhìn về phía cô ấy; sau bao lâu không gặp em gái mình, ánh mắt anh ta lóe lên một tia âu yếm, nhưng anh ta đã che giấu đi điều đó rất tốt.

“Tôi vừa hoàn thành nhiệm vụ gần đây thì nhận được thư kêu gọi giúp đỡ; hôm lễ Tế Tổ cũng sắp đến, nên tôi nghĩ rằng mình nên đến thăm.”

Anh ta vừa nói vừa nhìn Laks, nụ cười nhẹ hiện trên khóe miệng: “Còn em thì sao, lại đến đây được?”

Laks khoanh tay lại, nói với giọng lạnh lùng: “Chẳng phải tất cả các anh đều tìm lý do để từ chối sao? Hơn nữa, tại sao tôi không được đến đây chứ?”

“Thôi, không nói về chuyện này nữa.”

Mỗi khi gặp nhau, anh chị em họ luôn có những cuộc tranh cãi; nhưng đến bây giờ, Lộ Cơ cũng nhận ra rằng mối quan hệ của họ thực sự không còn tồi tệ nữa.

Sau khi lên tiếng ngắt lời họ, anh ta đã dẫn đội của Cái Luân vào trong thành phố.

Trên đường đi, Cái Luân cùng các thành viên trong đội quan sát tình hình ở Fosbaro và cũng nhận thấy có điều gì đó bất thường, nên không khỏi hỏi: “Thị trấn này xảy ra chuyện gì vậy?”

Vì vậy, Lộ Cơ lại một lần nữa kể lại tình hình ở thị trấn, đặc biệt là sau khi nhắc đến con quỷ đó, Cái Luân và các thành viên trong đội đều trở nên nghiêm túc hơn.

Các thành viên trong đội của anh ta đều xuất thân từ nhóm Tiên Phong Bất Khuất, và mỗi người đều không hề tầm thường, đều là những người mạnh mẽ có thể tự mình đối mặt với mọi thử thách.

Với sự tham gia của họ, Lộ Cơ càng thêm tự tin và yên tâm.

Hiện tại, cách duy nhất họ có thể làm là kiên nhẫn đối đầu với con quỷ đang ẩn náu đâu đó; dù sao thì bất kỳ kẻ có ý đồ xấu xa nào cũng có đủ thời gian để ẩn náu, huống chi là một con quỷ có quyền năng to lớn như vậy.

Việc tìm ra nó một cách trực tiếp gần như là điều không thể thực hiện được.

Tuy nhiên, trong thời gian này, Lộ Cơ và những người khác cũng có thể chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.

Lộ Cơ ban đầu nghĩ rằng đây sẽ là một cuộc chiến kéo dài, nhưng không ngờ chỉ sau hai ngày, con quỷ đó đã mất kiên nhẫn.

Ngày 10 tháng 2.

Khi bóng tối dần buông xuống, nhiệt độ ban đêm giảm xuống so với ban ngày, và người dân trong trại tập trung cũng như mọi khi, tụ tập lại với nhau để trò chuyện.

Trong hai ngày qua, họ không còn bị ác mộng quấy rối nữa; tâm trạng và tình trạng sức khỏe của họ đều trở nên thoải mái hơn nhiều, không còn căng thẳng như trước đây nữa.

Một số người bắt đầu suy đoán rằng con quỷ có lẽ e ngại Hoàng tử và những người khác, nên đã rời khỏi thị trấn.

Tuy nhiên, trong những ngày này, Lộ Cơ luôn kiểm tra xem con quỷ đó có thực sự rời đi hay không.

Bên kia, một đống lửa được đốt lên, và Lộ Cơ cùng một số người ngồi quanh đống lửa, nhìn những ngọn lửa le lói và trò chuyện vui vẻ.

Một số thành viên trong đội của Cái Luân uống bia và kể về những trải nghiệm và câu chuyện phiêu lưu của mình; mỗi câu chuyện của họ đều có thể viết thành một cuốn tiểu thuyết.

Đối với những câu chuyện này, Lác-xa nghe đến nỗi đầu đau nhức; từ nhỏ đến lớn, cô đã nghe đi nghe lại không biết bao nhiêu lần rồi. Lúc này, cô ngồi một bên, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô hiện rõ vẻ chán chường. Tuy nhiên, đối với Lộ Cơ, đây đều là lần đầu tiên cô được nghe, và cô thấy chúng khá thú vị. Hơn nữa, bên cạnh cô còn có Bó-bi luôn ủng hộ cô, nên cô càng quan tâm đến những câu chuyện này hơn. Chẳng hạn, Di-à-dor đã dũng cảm đối đầu với cả một đội quân của người Noxus; hay Sa-bát-o đã giết chết một con sâu khổng lồ từ địa ngục… Val-yar, một nữ chiến binh vô cùng dũng cảm, đã một mình lao lên boong tàu của bọn cướp biển, đốt cháy hết con tàu của họ; lần đó cô suýt mất mạng, nhưng cuối cùng vẫn sống sót trở về… Và còn có Rô-di-ông, người đã dẫn đội quân đi thuyền về phía bắc vào mùa đông, đốt cháy thành phố Níng Sương Cảng của Freljord để cảnh cáo những kẻ xâm lược dám tiến về phía nam… Mỗi câu chuyện đều kể về những trải nghiệm sinh tử gian khổ mà những chiến binh này đã trải qua; đối với họ, đó chỉ là những thử thách, và chúng chỉ khiến họ trở nên mạnh mẽ hơn mà thôi. Điều này khiến Lộ Cơ cảm thấy suy ngẫm: Thế giới này chính là như vậy; mỗi người đều là nhân vật chính trong thế giới của mình, và mỗi người đều đang tỏa sáng theo cách riêng của mình ở những nơi khác nhau… Trong lúc cuộc trò chuyện đang diễn ra vui vẻ thì, một bóng dáng vội vã chạy đến, vẻ mặt hoảng loạn của cô ta cho thấy sự khẩn cấp của tình huống lúc này. Đó là thẩm phán Giselle. “Hoàng tử, các ngài có thấy Lu-ca không?” Cô ta thở hổn hển, mái tóc màu nâu hơi rối bời, khuôn mặt đầy lo lắng. Nhìn thấy vẻ vội vàng của cô ta, Lộ Cơ và những người khác lập tức ngừng cười, suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Không, tôi chỉ thấy cậu ấy vào buổi sáng thôi.” Những người khác cũng không nói gì thêm; rõ ràng, câu trả lời đều giống nhau. Giờ đây, Giselle càng thêm hoảng sợ: “Lu-ca mất tích rồi… Ba đứa trẻ khác cũng mất tích theo.” Lộ Cơ nhíu mày và hỏi: “Họ mất tích từ khi nào vậy?” “Vào buổi tối, khi trời sắp tối… Trước đó, chúng đang chơi trò trốn tìm; tôi nghĩ chúng chỉ đi chơi ở một nơi gần đó thôi, nhưng sau khi tìm khắp nơi gần đó mà vẫn không thấy chúng…” Vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt Giselle càng lúc càng rõ ràng; ánh mắt cô ta đầy

Trong tình hình như này, cô ấy không nên sơ suất đến thế, thế mà chỉ trong chốc lát ngủ gật, bọn trẻ đã biến mất không dấu vết.

Những ngày qua, cô ấy quá mệt mỏi, và lúc nãy lại cảm thấy buồn ngủ một cách kỳ lạ, nhưng Giselle biết rằng đó không phải là lý do để biện hộ.

Bây giờ, khi nghĩ đến việc bốn đứa trẻ mất tích mà kẻ ác có thể vẫn còn ở đó, trái tim cô ấy tràn ngập nỗi đau và cảm giác tội lỗi.

“Đừng hoảng loạn trước đã, cô đi thông báo cho mọi người trong thị trấn, yêu cầu họ tổ chức tìm kiếm khắp nơi.” Lộ Cơ đứng dậy và nhanh chóng ra lệnh: “Chúng ta sẽ đi tìm ở ngoài thị trấn.”

“Tôi hiểu rồi.” Giselle vội vàng chạy về hướng trại tập trung.

Còn Lộ Cơ và những người khác cũng không chần chừ, lập tức cưỡi ngựa ra khỏi thị trấn để tìm kiếm.

Trong tình huống này, nếu bốn đứa trẻ bị mất, khả năng cao là do kẻ ác gây ra.

Lộ Cơ naturally không thể canh giữ mọi người mọi lúc mọi nơi; khi sự việc xảy ra, họ chỉ có thể hành động ngay lập tức.

“Cái Luân, anh dẫn đội của mình bảo vệ thị trấn, đề phòng những tình huống bất ngờ xảy ra. Những người khác hãy chia nhóm ra tìm kiếm, như vậy sẽ nhanh hơn. Và hãy cẩn thận mọi người.”

Khi đến cổng thành, Lộ Cơ ra lệnh như vậy.

Nghe lời ông, Cái Luân, Viên cùng những người khác đều gật đầu nghiêm túc rồi chia tay đi.

Tổng cộng gần hai trăm người, họ tản ra bốn phía của thị trấn Fosbaro.

Còn Lộ Cơ, Lạc Tư, Sona, Katerina thì đi về phía rừng phía bên phải thị trấn, tiến sâu vào bên trong.

Đang cưỡi ngựa trên con đường được chiếu sáng bởi ánh sao, Lạc Tư hỏi: “Phải chăng chính kẻ ác đó đã làm việc này?”

“Rất có khả năng,” Lộ Cơ gật đầu: “Và rất có thể nó muốn dụ chúng ta ra khỏi thị trấn.”

Trước khi xuất phát, Viên và Frey đã kiểm tra xem liệu có dấu vết của ma thuật bóng tối hay không.

Nhưng họ không tìm thấy gì, điều này chứng tỏ kẻ ác đã hành động một cách rất cẩn thận lần này.

Bên trong thị trấn, mọi người đều ở lại cùng nhau, vì vậy nó gần như không có cơ hội gây hại.

Nhưng khi rời khỏi thị trấn, mọi thứ lại hoàn toàn khác biệt, nhất là trong tình hình phân tán như thế này.

Dưới ánh đêm lúc này, con đường không còn sáng rõ nữa; bầu trời dường như đang tụ lại những đám mây đen kịt, che khuất ánh trăng sáng chói. Những đám mây ấy u ám, giống như tiếng cười man rợ của quỷ dữ vậy.

Càng đi xa khỏi thị trấn, môi trường xung quanh càng trở nên yên tĩnh hơn, tiếng người cũng ít dần đi, cho đến khi chỉ còn lại tiếng móng ngựa vang lên liên hồi “đạp đạp đạp”, cùng với tiếng lá cây xào xạc trong gió lạnh, khiến người ta không khỏi rùng mình.

Tuy nhiên, trong không khí vẫn lan tỏa mùi thơm của gỗ thông và hoa dại – đó là dấu hiệu của sự hồi sinh vào mùa xuân, cũng là món quà từ những ngọn núi cao phía Bắc.

Tiếp theo, họ cảm nhận được mùi đất ẩm ướt, giống như sau một cơn mưa vậy.

Bốn người tiếp tục đi sâu vào nội địa, con đường núi quanh co kéo dài về phía Bắc.

Trên suốt đường đi, họ không thấy bóng dáng của bất kỳ ai. Khoảng nửa giờ sau, họ đến một ngã ba đường.

Một con đường hướng về phía Đông Nam, một con đường hướng thẳng về phía Bắc; giữa hai con đường đó có một con đường nhỏ bị cỏ dại phủ kín, chỉ đủ cho một người đi qua.

Sự xuất hiện của ngã ba đường này có nghĩa là nhóm Lộ Cơ buộc phải tách ra, mỗi người đi theo một hướng riêng, để tránh bỏ lỡ những đứa trẻ đó.

Katarina là người đầu tiên lên tiếng: “Tôi sẽ đi con đường ở giữa.”

Cô không hiểu tại sao mình lại phải phục vụ cho Demacia và gã này, nhưng đã quyết định theo họ rồi thì cũng phải làm gì đó thôi.

Đã lâu lắm rồi cô không gặp chiến đấu; nếu gặp phải con quỷ đó, cô cũng muốn kiểm tra xem nó thực sự là cái gì.

Nói xong, cô không quan tâm liệu Lộ Cơ có đồng ý hay không, liền vung dây cương và lao đi.

“Vậy tôi sẽ đi con đường bên phải để tìm kiếm.”

Giọng nói của Thana hiện lên trong đầu Lộ Cơ.

Lộ Cơ gật đầu, và Thana liền một mình đi theo con đường bên phải.

Lux nhìn con đường bên trái và hỏi: “Vậy chúng ta sẽ đi con đường bên trái à?”

“Ừ, hãy đi thôi.”

Lộ Cơ lại một lần nữa gật đầu, và họ cùng nhau đi theo con đường bên trái.

“Em nghĩ chúng ta có thể tìm thấy họ không?” Lux hỏi, giọng có vẻ lo lắng khi ngồi trên lưng ngựa.

“Hãy cố gắng hết sức.” Lộ Cơ chỉ có thể trả lời như vậy.

“Và em có cảm thấy không, Giselle đang giấu chúng ta điều gì đó.” Lax bắt đầu kể về những gì mình phát hiện ra, “Chính là về Luca, dường như cô ấy không muốn Luca xuất hiện quá nhiều trước mặt chúng ta.”

Lộ Cơ đáp lại: “Em đã nhận ra rồi đấy, cô ấy rất yêu thương con mình, và đó cũng là một cách để bảo vệ chúng mà.”

“Liệu Luca có giống em không?” Vì Lax không có khả năng cảm nhận ma thuật, nên lúc này cô chỉ đang đoán mò: “Có lẽ cậu ấy cũng là một pháp sư… Ánh mắt cậu ấy nhìn chúng ta hôm đó, trông có vẻ rất sợ hãi.”

Các hoạt động liên quan đến lệnh cấm ma thuật tại kinh đô đã trở nên lỏng lẻo hơn nhiều, những người được phái đi tìm kiếm những kẻ sử dụng ma thuật cũng ít xuất hiện hơn. Nhưng dù sao thì Fosbaro cũng nằm ở biên giới, nên những tình hình ở kinh đô vẫn chưa ảnh hưởng đến nơi đây.

Vì vậy, đối với Giselle mà nói, việc con trai mình trở thành một kẻ sử dụng ma thuật thực sự là một tin tức tồi tệ. Để không bị Lộ Cơ và những người khác phát hiện ra, trong những ngày qua, cô ấy đã cố tình khiến Luca tránh xa họ.

Lax không biết phải nói gì với Giselle… Lúc này, cô không khỏi nghĩ rằng, dù cho ba đời vua có thực sự có ý định hủy bỏ lệnh cấm ma thuật đi nữa, thì so với những người khác, các pháp sư ở những nơi khác vẫn đang sống trong cảnh khốn cùng.

Điều này khiến cô không khỏi suy nghĩ thêm nữa… Cô hạ mắt nhìn, và thấy một tia sáng nhỏ đang lặng lẽ ẩn náu trên đầu ngón tay mình. Ngoài việc dựa vào danh tính của mình, so với họ, cô có gì tốt hơn đâu?

Lộ Cơ liếc nhìn cô một cái: “Đừng suy nghĩ quá nhiều… Chuyện cấm ma thuật rồi sẽ được giải quyết thôi. Bây giờ hãy tìm cách đưa những đứa trẻ đó trở về trước.”

“Ừm…” Lax gật đầu, điều chỉnh lại tâm trạng của mình, rồi lén nhìn khuôn mặt bên trái của Lộ Cơ. Nỗi bất an trong lòng cô dần tan biến, và ánh mắt cô lại hướng về phía trước.

Có anh ấy ở bên cạnh, cô sẽ không còn cảm thấy lạc lõng nữa.

Nửa giờ sau, một ngã rẽ mới nữa xuất hiện. Lần này chỉ có hai lựa chọn: đi lên hoặc đi xuống. Lax và Lộ Cơ nhìn nhau một cái, rồi cô nói trước: “Em chọn con đường bên phải!”

Sau khi quyết định xong, cô gái nhỏ bé ấy lập tức bắt đầu hành trình… Trong ánh sáng mờ ảo, bóng dáng cô tràn đầy quyết tâm và can đảm.

Lộ Cơ【Lộ Cơ

Lakhs liên tục cưỡi ngựa đi trong rừng; trong tầm mắt cô, màu sắc của khu rừng không hề đơn điệu hay u ám, mà là đa dạng và rực rỡ. Khi phép thuật tràn ngập các giác quan của cô, nó cũng làm cho thế giới xung quanh trở nên sống động và đầy màu sắc hơn bao giờ hết. Cô có thể nhìn thấy những quả cầu ánh sáng nhỏ lơ lửng trên không, nghe thấy tiếng thở của cây cối và tiếng “thở dài” của mặt đất. Thế giới trước mắt cô thật sự kỳ diệu – mọi sinh vật đều tràn đầy sức sống, dù là những bụi cỏ nhỏ bé hay những cái cây sồi cứng cáp. Người ta nói rằng rễ của cây sồi ăn sâu xuống lòng đất, thậm chí có thể chạm tới “trái tim của thế giới”. Đó chính là thế giới trong mắt cô – đẹp đẽ và đa dạng vô cùng. Như vậy, cô tiếp tục cưỡi ngựa đi sâu vào rừng, đi theo con đường hơi lầy lội, vượt qua những chướng ngại vật dốc đứng… Trong lòng, cô chỉ biết lắng nghe. Lắng nghe âm thanh của khu rừng này. Lúc này, khả năng cảm nhận của cô đã vượt xa hầu hết mọi người; ánh sáng lấp lánh nhảy múa giữa những tán cây, và cô còn cảm nhận được ánh sáng từ những vì sao xa xôi, như là sương mù, đang bay đến đây… Những tia sáng ấy được lan tỏa đến những thế giới khác, chiếu sáng cho những sinh mệnh khác nữa. Cuối cùng, cô cảm nhận được điều gì đó… Ánh sáng ở sâu thẳm trong rừng rung động nhẹ, như thể bị một bóng tối che phủ… Điều này khiến Lakhs không khỏi nhíu mày. Trực giác của cô liên tục cảnh báo rằng nơi đó chắc chắn ẩn chứa điều gì đó tăm tối… “Hãy đi về phía đó… Ánh sáng kia!” Không hề do dự, Lakhs vung roi, khiến con ngựa lao nhanh về phía đó.