Vào lúc này, một cơn bão đang dần hình thành phía sau những ngọn núi ở phương Bắc, nhưng những ngọn núi cao đã che khuất những đám mây đen u ám; những sườn đồi thấp dưới chân núi bắt đầu được phủ lên bởi tấm thảm xanh của những cây thông Đế Mã Thái.

Mặc dù những cây thông xanh này không sợ rét giá và vẫn kiên cường mọc lên, chúng vẫn bị gió Bắc thổi cong queo qua nhiều năm. Nhìn về hai phía đông tây, những dãy núi bất tận dần bị bao phủ bởi làn sương mù xanh thẳm; bầu trời thì u ám trong màu đen tối.

Trên con đường đi đến Fosbarro, mưa thực sự bắt đầu rơi – từ những giọt mưa nhỏ li ti cho đến mưa lớn; những giọt mưa “xào xạc” rơi xuống, khiến con đường quanh rừng phủ đầy sương trắng mỏng manh.

Càng đi về phía Bắc, sự khác biệt về địa hình càng trở nên rõ rệt: những vùng đất màu mỡ, xanh tươi dưới chân chúng ta bỗng chốc trở thành những vùng hoang mạc cằn cỗi bị cát bụi xâm phạm, chỉ lác đác có vài bông hoa cúc vàng và cỏ dại.

Gió Bắc mang theo cái lạnh của Frellzhord, khiến không khí càng lúc càng trở nên lạnh giá; những bức tường ngoài của các làng mạc cũng ngày càng được xây dựng cao hơn.

Nguyên nhân gây ra hiện tượng này là bởi vì phía Bắc gần với Frellzhord – một vùng đất nổi tiếng với cái lạnh giá khắc nghiệt. Nơi đó luôn ở trong điều kiện nhiệt độ thấp, thậm chí vào mùa hè còn có hiện tượng tuyết rơi; do đó, nhiệt độ ở biên giới phía Bắc của Đế Mã Thái cũng luôn thấp hơn so với các khu vực khác.

Đặc biệt là vào lúc này, khi mùa đông mới chỉ gần kết thúc và nhiệt độ ở các nơi khác đã bắt đầu tăng lên, thì nhiệt độ ở phía Bắc vẫn giữ nguyên mức thấp. Trong lúc này, dưới cơn mưa, cái lạnh đã thấm vào toàn thân họ.

Mặc dù là ngày mưa, nhưng vì nghĩ rằng mình sắp đến nơi cần đến, Lộ Cơ và những người bạn vẫn tiếp tục đi nhanh hơn.

Suốt quãng đường, mưa đá lạnh giá từ phía Bắc đổ xuống, cuốn trôi những dãy núi hiểm trở.

Những dãy núi này chính là rào cản tự nhiên giữa Đế Mã Thái và Frellzhord.

Phía Bắc, nửa lưng chừng của cao nguyên được bao phủ bởi rừng rậm, xen kẽ với những vách đá dựng đứng và những hẻm núi sâu thẳm. Đây là một vùng đất nguy hiểm, nơi sinh sống của những sinh vật hung dữ và quái vật hoang dã.

Vào buổi tối ngày 7 tháng 2, Lộ Cơ và những người bạn đã đến Fosbarro.

Thị trấn nhỏ này được xây dựng bên bờ sông, nằm giữa hai

Trong suốt hành trình leo núi, ký ức về lý do tại sao cô không muốn đến đây để thờ cúng tổ tiên ngày càng trở nên rõ ràng hơn; những gì đã xảy ra ngày xưa giờ đây lại được tái hiện một lần nữa.

Bầu trời của thị trấn nhỏ này đầy mây đen, và Fosbaro, bị bao phủ bởi những đám mây u ám đó, trông có vẻ ảm đạm. Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng Laks ngay lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Lộ Cơ cũng đang quan sát thị trấn phía trước, ánh mắt anh ta trở nên lo lắng, dường như cũng có linh cảm không lành.

Dù sao thì đã đến đây rồi, thì cũng phải bước vào thôi.

“Hãy vào đi.”

Anh ta dẫn đầu bước về phía cửa vào thị trấn, những người khác theo sau.

Khi họ tiến gần hơn, hai bóng người xuất hiện trên tháp canh phía trên cánh cổng sắt. Một trong số họ nói lớn lên: “Các ngài là ai?”

“Tôi là Lộ Cơ · Quang Đai.” Lộ Cơ không muốn lãng phí thời gian, liền lập tức lấy ra biểu tượng danh tính hoàng gia – một con dấu bằng vàng lấp lánh dưới ánh sáng buổi tối: “Mở cửa thành đi.”

Người lính nhìn kỹ dưới ánh sáng mờ ảo của hoàng hôn, rồi bất ngờ reo lên: “Đó là Hoàng tử! Mở cửa ngay!”

Theo tiếng xích sắt chuyển động, cánh cổng từ từ được nâng lên và thu vào bên trong tường thành.

Lộ Cơ và những người khác đợi đến khi cánh cổng được nâng cao đủ, rồi mới bước vào thành phố. Một đội ngũ lính đã vội vàng tập trung lại để chào đón họ – mười người lính mặc áo giáp da, với những chiếc áo choàng màu xanh và những huy chương bạc hình thanh kiếm hai cánh trên ngực.

Họ là những binh sĩ Démacia tự hào, nhưng lúc này, trên khuôn mặt họ có thể thấy rõ sự mệt mỏi và thiếu hứng thú.

Hoặc nói cách khác, họ thiếu đi vẻ tinh thần sảng khoái.

Nơi này không bao giờ bị mưa ảnh hưởng, vì vậy Lộ Cơ liền cởi bỏ áo choàng của mình, và Laks, Shana, Bobby, Katarina, Yurna cũng làm theo.

Phong thái quý tộc của nhóm người này gần như đã chứng minh danh tính của họ.

Khi nhìn thấy Laks với mái tóc vàng óng, những người lính cũng nhận ra ngay và cúi đầu chào: “Xin chào Hoàng tử và Công chúa, chúc mừng các ngài đến Fosbaro.”

“Đừng cần phải đa lời,” Lộ Cơ nói. “Ai là người quản lý Fosbaro?”

“Hiện tại, người giữ chức vụ cao nhất trong thành phố là thẩm phán bà Giselle. Tôi sẽ đi thông báo cho bà về sự xuất hiện của các ngài ngay.”

Sau khi trả lời xong, người lính đó liền quay người rời đi trước.

Không lâu sau, một người lính khác tiến lại gần và cúi chào: “Nhà của thẩm phán Giselle nằm ở hướng này, xin hãy theo tôi.”

Anh ta bắt đầu dẫn đường, và nhóm người lại mặc lại áo choàng, rồi chính thức bước vào thị trấn nhỏ.

Vừa mới bước vào thị trấn không lâu, dù là Laxx, Sona, hay thậm chí là Katrina và Bobby, tất cả đều cảm nhận được một luồng khí lạ.

Hai người cuối có khả năng cảm nhận kém hơn một chút, nhưng Laxx và Sona gần như đồng thời đã cảm nhận được sự hiện diện của ma thuật đen đang âm thầm lan tràn.

Mặt của họ đều trở nên nghiêm túc hơn, và họ đều nhìn về phía Lộ Cơ, thấy rằng biểu cảm của anh ta cũng giống như vậy.

Anh ta gật đầu và nói: “Chúng ta hãy đến gặp Giselle trước đã.”

Trên đường đi, trên các con phố có thể thấy khá nhiều người, nhưng nhìn qua, tinh thần của họ còn tồi tệ hơn cả những người lính lúc nãy; mỗi người đều bước đi một cách nặng nề, với vẻ mặt rất mệt mỏi.

Ở Demacia, việc có một thị trấn như thế này đã là điều kỳ lạ rồi.

Khoảng vài phút sau, một bóng dáng nào đó theo sau đoàn người lính và vội vàng chạy đến đón Lộ Cơ cùng những người khác.

“Hoàng tử, cô Mai Vệ, xin lỗi vì đã không kịp đón các ngài.”

Người nói chuyện là một người phụ nữ tóc màu nâu, mặc chiếc áo choàng lông cáo, đeo huy hiệu đôi cánh bằng đồng của một thẩm phán địa phương ở Demacia – rõ ràng đó chính là thẩm phán Giselle.

Lộ Cơ nhìn cô ấy và nói: “Chúng tôi đến đây để tham gia lễ tế tổ tiên. Có thể sắp xếp chỗ ở cho chúng tôi không?”

“Tất nhiên rồi, tôi sẽ sắp xếp chỗ ở ngay cho các ngài.”

Giselle lập tức trả lời: “Trước khi đó, xin mời các ngài ghé thăm nhà tôi một lát.”

Có thể thấy, ngay cả tình trạng tinh thần của bà ấy cũng không mấy tốt; dưới mí mắt là những vết thâm đen, bà ấy cũng rất mệt mỏi.

Vì vậy, trước khi sắp xếp chỗ ở, nhóm người đã đến nhà của Giselle – đó là một căn nhà nhỏ vừa làm văn phòng vừa làm nơi sinh sống.

Khi bước vào bên trong, đồ nội thất cũng rất đơn giản. Sau khi ngồi xuống, Giselle bắt đầu chuẩn bị nước nóng.

Không lâu sau, cô ấy bước ra ngoài với một chiếc ấm trà nóng.

Lộ Cơ lúc này liền hỏi: “Trong thị trấn đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Các ngài cũng nhận ra rồi đấy.” Giselle vừa rót nước vào cốc vừa nói với vẻ mặt buồn bã: “Tôi đang điều tra nguyên nhân. Theo như hiện tại, có vẻ như thị trấn này đã bị các yếu tố bên ngoài can thiệp. Những chuyện kỳ lạ đó xuất hiện một cách không rõ ràng.”

Laxx cầm chiếc cốc nước nóng, cố gắng xua tan cái lạnh trên tay mình, và không khỏi hỏi: “Những chuyện kỳ lạ đó là gì vậy?”

Giselle nhìn cô ấy và suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cũng không biết phải mô tả thế nào cho đúng… Có lẽ đó là những giấc mơ ác mộng.”

Laxx tỏ vẻ hoang mang: “Giấc mơ ác mộng ư?”

“Đúng vậy,” Giselle gật đầu, “Nếu chỉ một người hay mười người trải qua những giấc mơ ác mộng thì còn hiểu được… Nhưng lần này, toàn bộ dân trong thị trấn đều gặp phải chuyện đó. Chỉ cần nhắm mắt lại và ngủ xuống, những giấc mơ ác mộng liền ập đến. Chúng tôi đã tỉnh giấc nhiều lần trong lúc ngủ, và mỗi lần tỉnh dậy thì lại càng mệt mỏi và buồn ngủ hơn. Vì vậy, để tránh những giấc mơ đó, hiện nay rất nhiều người đang cố gắng không ngủ.”

Nghe xong, Lộ Cơ gần như đã hiểu rõ tình hình. Anh ta hỏi: “Những giấc mơ ác mộng này bắt đầu từ khi nào?”

Giselle suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có lẽ là hai ngày trước… Trong hai ngày qua, chúng tôi đã thử nhiều cách nhưng đều không hiệu quả.”

Lộ Cơ gật đầu nhẹ.

Nghĩa là, những chuyện này bắt đầu ngay khi họ vừa đến Thành phố Bạc Mật.

Laxx nhìn biểu cảm của anh ta và hỏi: “Anh có phát hiện ra điều gì đặc biệt không?”

“Cũng gần như vậy,” Lộ Cơ tiếp tục gật đầu, nhìn Giselle và hỏi: “Ngoài những giấc mơ ác mộng, còn có những chuyện kỳ lạ nào khác xảy ra không?”

Giselle lắc đầu: “Hiện tại, ngoài những điều đó ra, không còn chuyện kỳ lạ nào khác xảy ra nữa. Với khả năng của chúng tôi, e rằng sẽ không thể giải quyết được vấn đề này… Thật may mắn khi các ngài đã đến đây.”

Cô ấy đang lo lắng không biết phải giải quyết những vấn đề trong thị trấn này như thế nào, thì không ngờ Hoàng tử đã đích thân đến đây.

“Vấn đề này khá khó giải quyết…”

Biểu cảm của Lộ Cơ vẫn rất nghiêm túc.

Thấy anh ta tỏ ra lo lắng như vậy, m

“Đúng lúc này có một việc cần làm.” Lộ Cơ suy nghĩ một chút rồi nói: “Cậu hãy triệu tập tất cả mọi người trong thị trấn đến quảng trường bên ngoài.”

“Tôi hiểu rồi.” Giselle gật đầu ngay lập tức và đi ra ngoài.

Sau khi cô ấy rời đi, Lax nhìn Lộ Cơ và hỏi: “Vậy thì thị trấn này xảy ra chuyện gì vậy? Khi tôi vào đây lúc nãy, tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.”

“Các bạn chắc cũng đã cảm nhận được mùi của phép thuật đen rồi đấy.”

Lộ Cơ không giấu giếm, mà trực tiếp đặt câu hỏi đó.

Nghe thấy câu hỏi của anh ta, những người ngồi cùng bàn đều gật đầu.

Sau khi nghe Giselle kể lại tình hình ở thị trấn, mọi người đều cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, và chỉ có phép thuật đen mới có thể gây ra hiện tượng này.

Ngay cả những người dân trong thị trấn, có lẽ cũng đã nhận ra rằng có điều gì đó “bẩn thỉu” đã xuất hiện ở đây.

Và điều đầu tiên họ nghĩ đến chính là những pháp sư đen khét tiếng.

Pháp sư có người tốt, cũng có người xấu; những pháp sư đen cũng vậy.

Nhưng việc tìm ra một người tốt như Frey trong số những pháp sư đen, thì khả năng đó cũng giống như việc tìm vàng trong một cái hố phân vậy.

Ở Demacia, pháp sư không được mọi người ưa chuộng, và một phần lớn lý do cho điều này chính là những pháp sư đen này.

Những pháp sư đen sử dụng những phương pháp bất hợp pháp để thu thập sức mạnh, ví dụ như nữ pháp sư đá mà Lộ Cơ và Lax đã từng gặp trước đây.

Cách cô ấy thu thập sức mạnh chính là hấp thụ ký ức của con người; ký ức càng chất lượng cao, lợi ích mà cô ấy nhận được càng nhiều, thậm chí cô ấy đã sống được hàng trăm năm nhờ vào điều đó.

Và một pháp sư đen, chắc chắn là thứ mà nhiều người không muốn nhắc đến.

Chỉ là, Lộ Cơ biết rằng, lần này đến thị trấn không phải là những pháp sư đen, mà là một con quỷ dữ.

Thật may mắn cho anh ta.

Trong lòng, anh ta thở dài nhẹ.

Quỷ dữ… luôn là thứ không dễ đối phó, nhất là những con quỷ đã trở nên “linh hoạt”.

“Tại sao anh chắc chắn rằng đó là một con quỷ dữ?”

Lax tin tưởng Lộ Cơ, nhưng cô ấy cũng tò mò về lý do khiến anh ta chắc chắn đến thế.

Sona, Caterina và Boby cũng đều nhìn cô với ánh mắt tò mò.

  Lộ Cơ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cô còn nhớ ông cố của mình, người đã giết chết một con quỷ dữ không?”

  Lex gật đầu: “Tất nhiên là nhớ.”

  Lộ Cơ tiếp tục hỏi: “Về chi tiết cụ thể thì sao? Cô còn nhớ không?”

  Lần này Lex suy nghĩ kỹ hơn và trả lời: “Năm đó, thị trấn chúng ta bị quỷ dữ xâm nhập, hàng nghìn người sống trong thị trấn đều trở nên u sầu và tuyệt vọng. Ông cố của tôi đi qua và thấy cảnh tượng ấy, liền đối đầu với con quỷ dữ đó. Họ chiến đấu từ trong thị trấn ra tận vách đá ngoài núi, cây cối đổ ngã, đá lăn tả tạp… Cuối cùng, ông cố của tôi và con quỷ dữ đó đều rơi xuống vực. Ông cố bị thương nặng, còn thanh kiếm của ông cũng xuyên thủng trái tim đen tối của con quỷ đó. Kể từ đó, thị trấn mới trở lại yên bình. Để tưởng nhớ ông ấy, thị trấn đã đặt tên cho nó là Fosbyro.”

  Câu chuyện này được ghi chép lại trong những tài liệu quan trọng của gia tộc Miên Vệ, và mỗi người trong gia tộc này đều phải biết điều này.

  Khi nói đến đây, Lex bỗng nghĩ đến câu “Hàng nghìn người sống trong thị trấn đều trở nên u sầu và tuyệt vọng”. Không chỉ cô, những người khác nghe xong cũng đều liên tưởng đến tình hình hiện tại của thị trấn.

  Mặc dù chưa đến mức u sầu hoàn toàn, nhưng tình trạng này chỉ kéo dài có hai ngày thôi mà đã trở nên như vậy rồi. Nếu cứ tiếp tục như this, e rằng tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

  Lex nhíu mày: “Ý anh là, con quỷ dữ mà ông cố tôi đã giết năm đó, thực ra nó chưa chết à?”

  Lộ Cơ gật đầu: “Quỷ dữ rất khó để giết chết. Đối với nhiều loại quỷ dữ, trái tim không phải là điểm yếu chết người của chúng.”

  “Nghĩa là, năm đó nó thực sự chưa chết, mà đã ẩn náu ở một nơi nào đó, và bây giờ mới dám gây rối?”

  Lex cảm thấy điều này có vẻ đúng. Sau khi sống lâu cùng Vien và Frey, cô cũng đã nghe họ kể về những điều này.

  Ngoại trừ một số loại quỷ dữ cấp thấp, dễ dàng đánh bại, những con quỷ dữ cấp cao không chỉ mạnh mẽ mà còn rất khó để tiêu diệt.

  Vậy thì, có lẽ con quỷ dữ này đang lên kế hoạch trở lại, và Fosbyro chính là mục tiêu đầu tiên của nó.

  Lúc này, Lex bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Vậy liệu nó đã phát hiện ra chúng ta chưa?”

  “Nếu