Hai người trở lại phòng khách.

Lúc này, Caterina cũng đã dọn dẹp xong phòng và bước ra ngoài, đúng lúc gặp Fiona.

“Lần đầu gặp nhau,” Fiona nói khi nhìn vào mái tóc đỏ của Caterina và vẫy tay chào hỏi.

Cô đã được Lộ Cơ kể rằng Caterina là cô hầu mới được thuê ở biên giới.

“Lần đầu gặp nhau.”

Caterina đáp lại, cảm nhận rõ ràng sự oai phong của người phụ nữ trước mắt mình.

Trực giác mách bảo cô rằng Fiona cũng là một người rất mạnh mẽ.

Và lúc này, ánh mắt của Fiona cũng nhìn qua khuôn mặt thanh tú của Caterina, sau đó lại lặng lẽ liếc nhìn Lộ Cơ đang ngồi trên ghế sofa.

Lộ Cơ, người đang uống trà nóng, cảm thấy có một luồng hơi lạ lướt qua lưng mình, nhưng vẫn ngồi yên không hề quay đầu lại.

Lúc này là buổi chiều.

Nếu yêu cầu Caterina đánh giá bầu không khí trong căn nhà này, cô sẽ nói rằng nó không khác gì khi còn ở Thành phố Đồi Núi.

Thời gian trôi đi rất chậm, không hiểu tại sao, cô luôn cảm thấy thời gian ở đây trôi qua rất chậm.

Không giống như ở Noxus, nơi mỗi phút mỗi giây đều trôi qua vội vã, mọi người đều như những bánh xe lăn không ngừng tiến về phía trước.

Có lẽ Demacia cũng vậy, nhưng sau khi tiếp xúc với Lộ Cơ trong thời gian dài, cô chắc chắn rằng anh ta không phải như vậy.

Dù trông anh ta rất trẻ tuổi, nhưng cách sống của anh ta hoàn toàn không có sức sống của người trẻ.

Không phải là cuộc sống đó tồi tệ, chỉ là Caterina vẫn chưa quen với nó mà thôi.

Lúc này, Lux, người đang nằm trước lò sưởi, bỗng ngồd dậy, ánh mắt bỗng sáng lên như thể vừa nhớ ra điều gì đó, sau đó cô nhanh chóng tìm ra một bàn cờ.

Vì phải đi chiến đấu ở nước ngoài, nên cô không mang theo bàn cờ này.

Bây giờ khi nhìn thấy nó, Lux cảm thấy rất nhớ, cô mỉm cười nhìn Caterina và nói: “Chắc bạn chưa từng chơi cờ Ngũ Quân Chinh phải không? Có muốn thử chơi vài ván không?”

Nghe vậy, Caterina thực sự cảm thấy hứng thú, cô tiến lại gần và ngồi xuống hỏi: “Cách chơi là gì vậy?”

“Rất đơn giản, chỉ cần các quân cờ cùng màu được đặt liên tiếp thành một hàng gồm năm quân là bạn thắng.” Lux nhiệt tình giải thích cách chơi.

Lộ Cơ liếc nhìn phía bên kia rồi lại quay mặt đi, không muốn để tâm đến chúng.

   Thực ra, kỹ năng chơi cờ của cô bé này cũng khá tốt, cao hơn mức trung bình đấy; dù sao thì cũng đã chơi được một thời gian lâu rồi. Chỉ là cô bé này có vẻ rất thích “đánh bại những người yếu hơn mình”.

   Nhưng chẳng mất bao lâu sau, kỹ năng chơi cờ của họ sẽ sớm ngang bằng nhau thôi.

   Cuộc chơi cờ Gomoku bên kia đã bắt đầu.

   Fiona nhìn về phía Khatina và hỏi: “Khi đi đến biên giới, em có tiếp tục luyện kiếm pháp không?”

   Khatina gật đầu, ánh mắt sáng lên: “Mỗi ngày em đều luyện đấy. Công chúa Kiếm Tử muốn xem em tiến bộ đến mức nào không?”

   Fiona cười nhẹ rồi đứng dậy, đi về phía sân sau: “Vậy thì hãy bắt đầu đi.”

   Hai người cùng nhau đi đến sân sau, trong khi đó Bobbi cũng theo sau để xem cuộc vui.

   Sona vẫn ngồi yên bình ở một góc, tập trung vào việc luyện đàn.

   Ngồi trong phòng khách, vẫn có thể nghe thấy tiếng đàn của cô ấy; âm thanh ấy giống như những giai điệu thư thái, nhẹ nhàng phát ra từ phòng hòa nhạc vào buổi hoàng hôn vậy, thật là thú vị cho tai nghe.

   Nằm trên ghế sofa, Lộ Cơ nghĩ rằng Quine chắc hẳn cũng đã nhận được tin anh trở về rồi… Không biết lúc này cô ấy đang ở đâu.

   Đang suy nghĩ thì bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên bên ngoài; không lâu sau, Quine đã bước vào.

   Sau một thời gian không gặp nhau, vẻ ngoài của cô ấy trông càng trưởng thành và điềm tĩnh hơn nhiều.

   Khi nhìn thấy Lộ Cơ, ánh mắt Quine sáng lên, cô ấy vui mừng nói: “Hoàng tử!”

   Nhìn cô ấy, khuôn mặt Lộ Cơ cũng nở nụ cười: “Em vừa mới nghĩ đến chị đấy.”

   “Chị đã nghe nói về những việc Hoàng tử đã làm ở nước ngoài… Thật là tuyệt vời!”

 
 Trong ánh mắt Quine luôn hiện rõ sự ngưỡng mộ dành cho Lộ Cơ; khi nói ra điều này, cô ấy cũng có vẻ hơi tiếc nuối vì không thể cùng Lộ Cơ đi lần này.

   “Cũng chẳng có gì đặc biệt cả… Chỉ là tiêu diệt một đội quân của Noxus mà thôi.”

   Lộ Cơ khiêm tốn lắc đầu.

   Khatina, người đang say mê nghiên cứu cờ Gomoku, bất chợt cảm thấy miệng mình co lại… Là một người thuộc phe Noxus, khi nghe nói rằng quân đội của mình bị tiêu diệt, và điề

Ài.

  Thở dài một hơi, Caterina lại tập trung vào bàn cờ. Trò cờ Ngũ Tử này thật sự khá thú vị.

  Lộ Cơ đứng dậy và nói: “Hãy ra ngoài nói chuyện đi.”

  “Được.”

  Quinn theo sau.

  Hai người đến sân trước rồi ngồi xuống.

  Lộ Cơ hỏi: “Có phát hiện được gì không?”

  “Có khá nhiều điều đấy.” Quinn suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Trước hết là về Russell Chambers. Hiện giờ ông ta sống một mình ở một nơi nào đó, nhưng Tuttle thường xuyên đến đó. Thời gian ông ta ở lại cũng không dài lắm, khoảng nửa giờ là rời đi, có lẽ là để thảo luận về một số việc gì đó.”

  Lộ Cơ nghe xong mỉm cười, không nói gì thêm, tiếp tục lắng nghe.

  Quinn tiếp tục: “Ngoài ra, trong số những quý tộc đã âm thầm giúp Nữ hoàng Mellie rời khỏi kinh thành, có vẻ như gia tộc Chambers cũng có liên quan. Nhưng thông tin về điều này quá ít, tôi không tìm thấy thêm gì nữa.”

  “Gia tộc Chambers…”

  Lộ Cơ suy nghĩ một lát.

  Đây cũng là một trong những gia tộc quý tộc cao cấp của kinh thành. Russell là chú của Tuttle và cũng từng là một trong những đại diện của giới quý tộc.

  Ông ta cũng là một trong những người quý tộc có ảnh hưởng lớn, từng phản đối việc Vua Gavin III cho Mellie kết hôn.

  Tuy nhiên, nhiều năm trước, ông ta đã từ chức, và Tuttle đã thay thế vị trí của ông.

  Muốn biết thêm chi tiết về những sự kiện đó, có lẽ chỉ có cách đối diện trực tiếp với Russell mới có thể tìm hiểu rõ.

  Đây là thông tin mà Quinn không thể điều tra được.

  Có vẻ như việc này không thể trì hoãn được nữa. Lộ Cơ biết rằng Vua Gavin III cũng đang điều tra về những sự kiện đó, và nếu ông ta muốn, có lẽ đã triệu tập Russell rồi.

  Khi thấy Lộ Cơ thoát khỏi trạng thái suy tư, Quinn tiếp tục nói: “Trong thời gian này, tôi cũng đã chú ý đặc biệt đến Eldred. Dù ông ta vẫn tiếp tục công việc hàng ngày, nhưng tôi nhận thấy ông ta có quan hệ thân thiết với một số gia tộc quý tộc. Tôi đã theo dõi những gia tộc đó và phát hiện ra rằng họ dường như đang giấu giếm các pháp sư. Và vai trò của Eldred là giúp họ che giấu những pháp sư đó.”

  Người chỉ huy đội quân Searcher lại giúp các gia tộc quý tộc che giấu pháp sư… Điều này thật buồn cười.

Về lý thuyết mà nói, trách nhiệm của anh ta chính là bắt giữ tất cả các pháp sư.

Nhưng nếu nói một cách nghiêm túc thì, trong ngục tối của kinh đô này, có lẽ còn nhiều pháp sư hơn nữa, trong số đó không thiếu những người con quý tộc.

Chuyện này, dù là ai đứng ra xử lý cũng chỉ có thể làm ngơ mà thôi.

Thực ra, xét theo góc độ này, đề xuất ân xá cho các pháp sư của Vua Gavin III mới là giải pháp tốt nhất.

Nhưng những người phản đối lại không hề ít.

Ngoài một số người bảo thủ, cổ hủ, chắc chắn cũng có những kẻ có ý đồ khác lợi xen lẫn vào đó.

Lộ Cơ suy nghĩ một giây rồi hỏi: “Trong thời gian này, em có phát hiện ra ai đó có hành vi đáng ngờ không?”

Khi câu nói vang lên, ánh mắt của Quinn lộ ra vẻ bối rối.

Lộ Cơ cũng biết rằng câu hỏi này có phần không đúng lắm, liền nghĩ thêm: “Hay là, trong quá trình tiếp xúc với các gia tộc đó, có xuất hiện những khuôn mặt mới nào không?”

Quinn nghe xong, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Em không phát hiện ra bất kỳ khuôn mặt mới đáng ngờ nào cả.”

“Có một sát thủ từ Noxus đã đến đây.”

Vì vậy, Lộ Cơ nói nhẹ: “Anh ta không thể lặng lẽ từ nước ngoài xâm nhập vào kinh đô được; hoặc là anh ta đã sử dụng những phương tiện đặc biệt, hoặc là…”

Quinn là một người thông minh, tự nhiên cô hiểu ý của Lộ Cơ, cô gật đầu: “Con hiểu rồi, Thái tử, sau này con sẽ theo dõi người đó.”

Lộ Cơ nhìn cô và nói: “Nhiệm vụ của em vẫn không thay đổi, tiếp tục theo dõi họ giúp ta. Trong thời gian qua, em đã rất vất vả rồi đấy.”

Quinn cười và nói: “Không vất vả đâu, được giúp Thái tử giải quyết những lo lắng là điều con luôn mong muốn.”

Cô thực sự không cảm thấy mệt mỏi chút nào.

Sau khi trò chuyện thêm một lúc với Quinn, trời đã bắt đầu tối dần.

Lúc này đã gần buổi tối, vào mùa đông, trời tối rất nhanh, Lộ Cơ cũng cảm thấy đói bụng.

Cô đứng dậy, chuẩn bị bắt đầu nấu ăn.

Nếu nói về thức ăn mà cô muốn ăn nhất lúc này, Lộ Cơ suy nghĩ một chút rồi quyết định là món lẩu.

Mùa đông này, cô chỉ ăn lẩu một lần duy nhất, sau đó mới lên đường đi ra nước ngoài.

Lần này trở về nhà, nhất định phải ăn thật no mới được.

Hơn nữa, việc chuẩn bị món lẩu cũng rất tiện lợi; tất cả dụng cụ từ lần trước vẫn còn đó. Chỉ cần đốt lửa và pha chế một ít gia vị nền, đợi khi nồi nóng lên là có thể bắt đầu thưởng thức ngay.

Lộ Cơ đã đi ra ngoài mua nguyên liệu, và sau khi Uyển Na trở về, anh ta bắt đầu chế biến chúng. Không lâu sau, nồi lẩu đã sôi trào hơi nước nóng, như thể đang xua tan cái lạnh của mùa đông vậy.

Giống như lần trước, món lẩu này vẫn được pha thành hai loại: nửa là nước lẩu cay, nửa là nước lẩu trong. Gia vị cay do Lộ Cơ tự pha chế có hương vị rất đậm đà, vừa thơm ngon vừa cay nồng.

Chẳng mấy chốc, mọi người trong nhà, kể cả các cô gái ở sân sau, đều tập trung lại quanh nồi lẩu. Nhìn thấy màu nước lẩu đỏ tươi, họ lập tức nhớ lại lần trước. Lúc này, vừa sợ hãi vừa thèm thuồng không thể kiềm chế được.

Cát Linh Na không hề biết điều này; nhìn thấy mùi thơm của món lẩu cay, cô thực sự rất thèm. Khi thấy Lộ Cơ cho nguyên liệu vào nồi và nói rằng đã sẵn sàng để ăn, cô gần như không thể chờ đợi được nữa.

Nhìn thấy vậy, Lác Thạch vẫn nhẹ nhàng nhắc nhở: “Cẩn thận một chút nhé, món này cay lắm đấy.”

“Điều tôi sợ nhất chính là cái cay mà.”

Cát Linh Na gật đầu, nở một nụ cười tự tin, trong lòng thì khinh thường lời cảnh báo đó. Đùa gì chứ… Cô ấy, Cát Linh Na, ngay cả độc cũng không sợ, làm sao lại sợ cái cay được?

Nhìn thấy loại nước sốt cay do Lộ Cơ pha chế, cô liền yêu cầu pha thêm một phiên bản cay hơn nữa. Chẳng mấy chốc, cô gắp một viên chảo và nhúng vào nước sốt, sau đó đưa nó vào miệng. Viên chảo nóng hổi khiến cô phải thở hổn hển; viên chảo lăn tăn trong miệng, lan tỏa hương vị cay nồng của nước sốt, rồi cô cắn một miếng… Một hương vị ngon lành lan tỏa khắp khoang miệng. Lúc này, đôi mắt xanh biếc của cô cũng bỗng sáng lên, và cô không khỏi nhìn Lộ Cơ thêm một lần nữa. Cô biết rằng những viên chảo này chính là anh ta tự làm; lúc đó thấy anh ta bận rộn trong bếp suốt nửa ngày, cô không ngờ chúng lại ngon đến thế. Chắc hẳn làm từ thịt tôm, cùng với một số nguyên liệu khác, được nặn thành những viên tròn trắng muốt như thế này.

Chỉ cần cắn một miếng thôi, bạn đã có thể cảm nhận được hương vị đậm đà của tôm tươi, trộn lẫn với mùi thơm của nồi canh cay – ngon đến mức khiến người ta nghiện luôn.

Sống bên cạnh anh chàng này đã lâu như vậy, nhưng lần đầu tiên Katerina mới biết rằng anh ta còn giỏi nấu ăn nữa.

Miếng viên thịt này thực sự đã kích thích khẩu vị của Katerina; đũa của cô liên tục được nhúng vào nồi canh cay.

So với Katerina, những cô gái khác sau khi trải nghiệm một lần thì lại áp dụng phương pháp xen kẽ: khi cảm thấy quá cay, họ sẽ ăn một ít thức ăn trong nồi canh thanh mát trước, và chỉ khi muốn ăn nhiều hơn nữa thì mới tiếp tục thử các món cay.

Dù vậy, trong cái lạnh của mùa đông, mặt mỗi người đều đỏ bừng, mồ hôi nhễ nhại vì cay, không còn chút cảm giác lạnh lẽo nào nữa.

Canh hot pot quả thực là “vị thần” của mùa đông… Đó là suy nghĩ chân thành của họ vào lúc này.

Một lúc sau, khi nhìn lại Katerina, người ta có thể thấy trán cô đang đẫm mồ hôi, cô không tự chủ được mà phải thở hổn hển, khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt lạnh lùng cũng trở nên mơ hồ đi. Rõ ràng, cơn cay đang tăng lên. Lúc này, lưỡi cô tê dại, cổ họng như đang bị thiêu đốt, và cả bụng cũng cảm thấy như đang bị lửa thiêu vậy.

Cô không phải chưa từng ăn thức ăn cay, nhưng hôm nay cô mới nhận ra rằng những món cay mà cô từng ăn trước đây thật ra chẳng hề cay chút nào. Mặc dù cơ thể cô có khả năng miễn dịch cao với độc tố, nhưng điều đó không có nghĩa là cô có thể chịu đựng được cay.

Cay… chính là một loại cảm giác đau đớn.

Nhìn sang phía nồi canh thanh mát bên cạnh, Katerina nuốt nước bọt, muốn thử ăn một ít ở đó để giảm bớt cơn cay. Nhưng ngay khi cô vừa đưa đũa ra, Lộ Cơ đã nhìn thấy. Vì vậy, anh ta nhiệt tình nhắc nhở cô: “Nồi canh cay ở phía này đấy.”

Katerina đứng im một lúc, rồi buộc phải thay đổi hướng đũa và nói: “Tôi hơi mất tập trung một chút thôi…” Cô lại lấy một miếng thịt bò béo cho vào bát sốt, rồi cho vào miệng. Cảm giác khi ăn nó… giống như một quả bom sắp nổ tung vậy.

__Lộ Cơ nhìn thấy cô đứng đó mơ hồ, không khỏi nói: “Nếu cảm thấy quá cay, hãy thử ăn một ít canh thanh mát đi.”

Katerina tỉnh táo trở lại, cười lạnh và nói: “Không cay đâu… Chỉ là hơi cay thôi.”

Fiona và Lexx nhìn thấy cảnh tượng này của cô, đều không khỏi tr

Cái cách cô ấy cứ khăng khăng như vậy, thật sự giống hệt những người bạn của mình ngày xưa.

Lộ Cơ nghe vậy cũng bật cười và nói: “Vậy thì ăn thêm đi nhé, gia vị cay trong tôi cô đều dùng hết rồi, sao không thêm vào nữa?”

Katarina cúi đầu nhìn xuống, im lặng một lát rồi đi về phía khu vực gia vị.

Sau đó, dưới ánh mắt chăm chú của Lộ Cơ, cô ấy lại pha thêm một loại gia vị cay đặc biệt.

Lộ Cơ nói: “Không ngờ cô thích ăn cay đến thế, có thể pha nhiều hơn một chút được.”

Katarina hít một hơi thật sâu, sau đó múc thêm vài muỗng gia vị vào tôi mình, quay lại bên bàn lẩu và bắt đầu ăn một cách lặng lẽ.

Cô ấy ăn rất ngấu nghiến, đôi môi đỏ thắm như máu, thậm chí bắt đầu sưng lên.

Ban đầu, mọi người vẫn hơi lo lắng cho tình trạng của cô ấy, nhưng sau đó họ dần tin rằng cô ấy thực sự có thể ăn cay được.

Ít nhất là, họ không thể ăn như cô ấy được.

Để duy trì vẻ ngoài mà mình đã nói ra ban đầu, Katarina đã phải trả giá rất nhiều.

Sau khi ăn xong, cô ấy lạnh lùng nói một câu: “Chưa đủ cay,” rồi nhìn những ánh mắt ngưỡng mộ của các bạn gái khác, cô ấy quay lưng và bỏ đi một cách kiêu hãnh.

Nhưng cô ấy cảm thấy toàn thân mình như đang bốc cháy vậy.

Phải nói thật, về điểm này, Lộ Cơ thực sự rất ngưỡng mộ cô ấy.

Ít nhất là, cô gái tóc đỏ này thực sự rất cứng đầu.