Gia tộc Laurent, phòng luyện kiếm.

Amada cầm một thanh kiếm mảnh mai, liên tục đâm vào tấm mannequin đối diện; những bóng kiếm sắc bén lướt qua không khí, trán anh ấy đẫm mồ hôi.

Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng bước chân và từ từ dừng lại.

Khi quay đầu nhìn người đến, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ bất đắc dĩ và thở dài: “Họ vừa coi thường người khác, vừa không tin tưởng tôi… Cuối cùng, mọi chuyện mới trở thành như này.”

“Tuổi tác càng cao, lòng can đảm càng giảm đi. Bây giờ họ coi danh dự quan trọng hơn cả mạng sống, nhưng có vẻ họ đã quên mất rằng danh dự không phải là thứ có thể đạt được dễ dàng như vậy.”

Fiona ngồi trên chiếc ghế gần đó và nói: “Tôi sẽ đến xem trận đấu vào buổi chiều nay.”

Nghe vậy, Amada hỏi: “Anh ta rất mạnh sao?”

Fiona gật đầu nhẹ: “Ý chí kiếm của anh ta thực sự rất mạnh mẽ.”

“Vậy à…” Amada lau mồ hôi trên trán và thở dài: “Có vẻ như đó là một đối thủ đáng để tôi dốc toàn lực đối đầu.”

Nói xong, anh lại tiếp tục đánh kiếm vào tấm mannequin.

Lúc này, Fiona nhận thấy trên người anh ấy xuất hiện một sự quyết tâm mãnh liệt.

Ánh mắt cô dần trở về quá khứ, 12 năm trước…

“Quá khó rồi… Tại sao người lớn luôn thích luyện kiếm nhỉ?” Cô ném thanh kiếm nặng nề và dài kia xuống đất, tự hỏi.

“Có lẽ… vì nó trông rất oai phong!” Amada nói và thực hiện một động tác giơ kiếm đẹp mắt.

Cô tò mò hỏi: “Còn anh thì sao? Anh thích luyện kiếm cũng vì nó trông oai phong à?”

Amada suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời: “Oai phong chỉ là một yếu tố thôi… Tôi thích luyện kiếm vì tôi đã quyết định như vậy từ rất lâu rồi. Tôi muốn khôi phục lại vinh quang cho gia tộc Laurent!”

Anh nói với vẻ oai nghiêm.

Cô cười và nói: “Tôi tưởng anh luyện kiếm chỉ để thu hút các cô gái và hôn họ thôi…”

Amada đổi sắc mặt, vội vàng nhìn quanh: “Thôi nào… Em đã hứa với anh sẽ không nói chuyện này mà?”

Cô nháy mắt cười: “Xung quanh chẳng có ai cả… Sợ cái gì chứ?”

Amada nghiêm túc nhìn cô: “Dù sao thì em đừng nói chuyện này nữa… Nếu không, sau này anh sẽ không dạy em kiếm nữa đâu.”

“Chán…” Cô nhăn mày: “Em cũng chẳng thèm học kiếm đâu.”

“Fiona, một khi đã quyết định điều gì đó, đừng dễ dàng từ bỏ.” Amada vẫn nhìn cô một cách nghiêm túc: “Nếu không, em sẽ không bao giờ có thể thực sự chống lại họ được đâu.”

Thanh kiếm đó… thật nặng nề.

Nhưng Fiona vẫn một lần nữa cầm lấy nó lên.

“Gần đây em vẫn tiếp tục luyện kiếm chứ?”

Bóng dáng của Amada kéo Fiona trở lại thực tại.

Fiona gật đầu.

“Ừm, nếu suy nghĩ kỹ thì đã lâu lắm rồi chúng ta không giao đấu với nhau phải không?”

Amada mỉm cười, nhìn người em gái đã lớn lên của mình và nói: “Khi nào rảnh rỗi, ta sẽ xem xem em có tiến bộ hơn không.”

Fiona đáp: “Chắc chắn em sẽ làm cho anh ngạc nhiên đấy.”

“Em đã khiến anh ngạc nhiên rất nhiều rồi đấy.”

Vừa lau mồ hôi, Amada nhìn ra ngoài trời và nói: “Đã khá muộn rồi, em nên đi nghỉ sớm đi.”

Fiona đáp “Ừm”.

Khi đến cửa, Amada dừng lại, quay đầu nhìn Fiona một lát, có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ mỉm cười rồi bước ra ngoài.

Khi bước ra khỏi phòng luyện kiếm, ánh mắt anh trở nên rất quyết tâm.

Trận đấu ngày mai, anh nhất định phải thắng.

Không chỉ vì bây giờ anh chính là hy vọng cuối cùng của gia tộc Laurent.

Mà còn vì nếu anh không thể tiếp tục chiến thắng, anh sẽ không thể thay đổi số phận của em gái mình trước mặt những người đó.

Fiona nhìn theo bóng dáng anh xa dần, đứng dậy và đến gần giá vũ khí, lấy ra một thanh kiếm mảnh, nhìn nó một cách yên lặng.

Ngày hôm sau.

Quain mang tin về.

“Thưa Hoàng tử, vào lúc một giờ đêm hôm qua, họ lại một lần nữa đến khu rừng nơi họ đã đến vào tối hôm trước. Khoảng ba giờ sáng, họ bước vào một hang động, và phải mất nửa giờ mới ra ngoài. Theo quan sát của tôi, ba người đó không mang theo bất cứ vật gì đặc biệt.”

Quain từ từ kể lại những gì mình đã theo dõi vào đêm hôm qua.

Lộ Cơ nghe xong hỏi: “Anh có vào trong hang động để kiểm tra không?”

Quain trả lời: “Sau khi họ rời đi, tôi đã vào bên trong để xem xét, và phát hiện ra rằng không gian bên trong khá nhỏ, và không có gì cả.”

Nghe xong, Lộ Cơ bắt đầu suy nghĩ.

Dựa vào những gì Quain đã theo dõi trong hai ngày qua, có thể khẳng định rằng Panness và chú cô ấy đang tìm kiếm một thứ gì đó.

Và theo tình hình hôm nay, có vẻ như họ đã tìm thấy địa điểm đó.

Một cái hang động không lớn và không có gì cả, nhưng ba người lại mất nửa giờ mới ra được ngoài.

Dù nghĩ thế nào, Lộ Cơ cũng chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất.

Chắc hẳn bên trong hang động ấy còn ẩn chứa nhiều điều thú vị khác nữa.

Hôm qua, vào buổi chiều, Panness đã đến chơi một lúc, nhưng không lâu sau đó cô ấy đã trở về và không hề có biểu hiện gì bất thường.

Nghĩ kỹ lại, Lộ Cơ quyết định rằng, nếu vậy thì tối nay mình sẽ tự mình đến xem thử. Anh ta thực sự rất tò mò về chuyện này.

Và hôm nay, còn có một sự kiện nóng hổi khiến cả thành phố xôn xao: Đó là cuộc đấu tài giữa sứ giả của quốc gia Skar, Hughes, và người con trai cả của gia tộc Laurent – người thừa kế tương lai, Amada.

Amada, với danh tiếng là một kiếm sĩ xuất sắc, cũng khá nổi tiếng tại kinh đô. Trong giới quý tộc, anh ta được coi là niềm hy vọng để khôi phục lại vị thế của gia tộc Laurent.

Trong hai ngày gần đây, Hughes đã liên tiếp đánh bại năm người thách đấu thuộc gia tộc Laurent, khiến anh ta nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người. Điều này chính là một trong những mục tiêu mà Hughes mong muốn. Anh ta chỉ hy vọng rằng càng nhiều người theo dõi cuộc đấu này thì càng tốt… Như vậy, khi anh ta đạp nát lòng tự trọng cuối cùng của gia tộc Laurent, mọi người đều có thể chứng kiến điều đó. Và để đạt được điều này, Hughes đã chuẩn bị trong nhiều năm trời.

Khi đứng trên sân đấu, anh ta biết rằng cảnh tượng mà mình đã mơ thấy hàng ngàn lần đã trở thành hiện thực.

Đúng hai giờ chiều… Tại nơi diễn ra cuộc đấu công bằng và minh bạch này, những ghế ngồi bằng đá cẩm thạch màu xám trắng đã kín đầy người. Một số khán giả đến muộn cũng đứng ở phía ngoài, tạo thành một “bức tường người”. Còn ở những hàng ghế cao hơn, các quý tộc đã sớm chọn những vị trí tốt hơn để theo dõi cuộc đấu.

Quốc gia Demacia rất quan tâm đến loại hình đấu tài này, vì vậy cảnh tượng này hoàn toàn bình thường. Hôm nay, Hoàng đế Gavien III cũng đã đến tham dự, ngồi ở vị trí trung tâm để chứng kiến cuộc đấu giữa hai gia tộc kiếm sĩ nổi tiếng này. Điều này chính là ý nghĩa sâu xa hơn của cuộc đấu này.

Gia tộc Laurent không chỉ mang trên mình danh dự của riêng mình; với tư cách là một gia tộc kiếm sĩ có lịch sử lâu đời, họ đại diện cho nhiều ý nghĩa quan trọng hơn nữa. Lúc này, toàn bộ áp lực đều đang đặt lên người thanh niên đang từ từ bước lên sân đấu.

Để chuẩn bị cho cuộc đấu hôm nay, Amada đã đặc biệt mặc bộ đồ thoải mái nhất và cũng cắt tóc gọn gàng.

Không phải vì muốn có một kiểu tóc đẹp đẽ, mà là vì không muốn những yếu tố thừa thãi ảnh hưởng đến tầm nhìn của mình.

Thanh kiếm đi kèm anh ta đã cùng anh ta chiến đấu suốt hàng chục năm; trước khi bước lên sân đấu, Amada vẫn đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng.

Hughes đứng đối diện với anh ta trên sân đấu.

Ánh mắt của anh ta lạnh lẽo hơn cả ngày hội đó; đó là ánh mắt không hề che giấu ý định nuốt chửng đối thủ.

Và khí chất của anh ta cũng hoàn toàn khác biệt.

Toàn bộ ý chí chiến đấu được tập trung trong thanh kiếm của anh ta khiến cho chỉ đứng đối diện mà thôi, Amada cũng đã cảm nhận được áp lực lớn lao.

Anh ta rất mạnh.

Ngay cả trong ngày hội đó, Amada đã biết điều này; nhưng hôm nay, ý nghĩ đó lại một lần nữa xuất hiện trong đầu anh ta.

“Đã đến rồi! Có vẻ như tôi đến đúng lúc.”

“Cuộc đấu sắp bắt đầu ngay thôi.”

“Không biết ai sẽ thắng.”

“Amada là người thừa kế của gia tộc Laurent; tôi nghĩ anh ta hoàn toàn tự tin có thể giành chiến thắng.”

“Tôi không chắc lắm… Hughes rõ ràng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng trước khi đưa ra thách thức này.”

“Nói thật, liệu giữa họ có gì oán thù không nhỉ?”

“Đúng vậy… Tôi cũng không hiểu tại sao lại chọn Amada để đấu.”

Trên khán đài, tiếng bàn tán sôi nổi không ngừng vang lên.

Những âm thanh đó vang vào tai Amada; anh ta từ từ nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu.

Khi mở mắt trở lại, anh ta đã tự động lọc bỏ những âm thanh đó; trong mắt anh ta, chỉ còn lại đối thủ đang đứng đối diện mình.

“Bạn quả thực khác biệt so với những kẻ yếu đuối hai ngày trước.”

Lúc này, Hughes giơ cao thanh kiếm trong tay và cười lạnh: “Ít nhất thì khí chất của bạn cũng rất khác biệt.”

Amada nhìn anh ta và nói: “Không phải tôi là người sai khi bảo các anh em của mình thách đấu với bạn.”

“Cũng chẳng quan trọng… Nó có ý nghĩa gì chứ? Nếu họ không tự đến tìm tôi, thì rồi tôi cũng sẽ tìm đến họ thôi. Bạn không nghĩ rằng tôi chỉ muốn đấu với bạn thôi sao?” Hughes cười nhạo, ánh mắt càng trở nên lạnh lẽo hơn: “Nếu nghĩ như vậy thì bạn đã sai rồi… Điều tôi muốn làm là đè nát toàn bộ danh dự của gia tộc Laurent!”

Cảm nhận được lòng thù hận mãnh liệt từ đối thủ, Amada không nói thêm gì nữa, chỉ là giơ thanh kiếm lên và vung vài cái.

“Tôi còn phải cảm ơn các bạn nữa… Vì đã giúp tôi tiết kiệm được rất nhiều công sức.” Hughes tiếp tục nói, với giọng chế giễu: “Nhưng xét cho cùng, gia tộc Laurent của các bạn cũng chẳng còn danh dự gì nữa rồi

Không ngờ toàn là một lũ kẻ vô dụng, chỉ biết ăn uống và không làm được gì cả.”

Anh ta liếc nhìn Amada với vẻ chán ghét, rồi giơ kiếm lên và vung vài cái: “Hy vọng em có thể thay đổi suy nghĩ của tôi.”

“Em sẽ làm được.”

Amada nói một cách nghiêm túc.

Sau đó, họ bắt đầu đi vòng quanh nhau trước khi cuộc đấu bắt đầu.

Tiếng bàn tán của khán giả dần dần im xuống khi nghi thức bắt đầu; không ai muốn làm phiền những người đang đấu trên sân khấu.

Cách đó không xa, gia đình Laurent ngồi đó, ánh mắt họ đều dõi theo từng động tác trên sân đấu.

Bây giờ, nơi diễn ra cuộc đấu đã đầy người; gia đình Laurent không phải chưa từng trải qua cảnh này, nhưng hiếm khi được chứng kiến trực tiếp.

Sebastian nhìn chăm chú về phía Amada – người đang tỏa ra vẻ quyết tâm.

Anh ta nắm tay vợ mình, lặng lẽ an ủi cô.

Anh luôn ủng hộ quyết định của Amada, dù cuộc đấu này cô có thắng hay thua.

“Cuộc đấu sắp bắt đầu rồi.”

Ở phía khán giả, Laxchòi vào lưng Lộ Cơ – người đang nhắm mắt nghỉ ngơi.

Lộ Cơ giật mình, mở mắt nhìn cô: “Em có thể gọi tôi theo cách bình thường hơn không?”

Laxchòi trả lời: “Không thể.”

Lộ Cơ cảm thấy câu trả lời của mình rất hay, rồi lại nhìn về phía sân đấu.

Khi nghi thức đấu kết thúc, hai người quay trở lại vị trí ban đầu, và sức mạnh trong người họ đều trở nên mãnh liệt hơn.

Hai người đều đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc đấu này.

Để đến ngày hôm nay, Hughes đã chuẩn bị suốt hơn mười năm.

Anh đã nỗ lực rất lâu, chỉ để đến khoảnh khắc này!

Anh muốn, trước mặt tất cả mọi người ở thủ đô, đánh bại gia đình Laurent!

Ngay lập tức sau đó, Hughes lao về phía trước, và trong chớp mắt, anh đã xuất hiện ngay trước mặt Amada; thanh kiếm trong tay anh cũng bay xuống nhanh hơn bao giờ hết.

“Nhanh thật!”

Amada không hề thay đổi biểu cảm, cô né tránh và đâm ra một đòn kiếm, bắt đầu cuộc phản công một cách điềm đạm và có tổ chức.

Ánh sáng lấp lánh của kiếm trên không trung như thể thể hiện quyết tâm chiến thắng của Amada.

Ngay cả đối thủ của cô cũng cảm nhận được điều đó.

Tuy nhiên, nếu nói về quyết tâm chiến thắng, thì Hughes – người đã chuẩn bị suốt mười năm – chắc chắn không hề yếu kém.

Hai người muốn giành chiến thắng đều đã dốc hết sức lực ngay từ khoảnh khắc cuộc chiến bắt đầu.

Hughes muốn đánh bại Amada càng nhanh càng tốt để phá vỡ lòng tự trọng của anh ta.

Còn Amada thì muốn chứng minh cho mọi người thấy rằng anh ta có thể khôi phục lại vinh quang của gia tộc Laurent, và điều đó sẽ bắt đầu từ chiến thắng trong cuộc đấu này.

Lúc này, niềm tin của hai người được thể hiện qua những đòn kiếm đối đầu mãnh liệt.

Trên sân đấu, ánh kiếm chớp lóe như tia chớp, thậm chí còn tạo ra những tia lửa khi va chạm.

Cả hai đối thủ đều không hề tiếc nuối sức lực, quyết tâm đánh bại đối phương.

Mọi ánh mắt trên khán đài đều dõi theo sát sao cuộc chiến diễn ra.

Cảm nhận được sức mạnh kiếm thuật của Amada, Hughes nói: “Có vẻ như anh ta thực sự khác biệt so với những kẻ yếu ớt vài ngày trước… Đây chính là kiếm thuật của gia tộc Laurent à?”

“Đúng vậy,” Amada trả lời một cách nghiêm túc.

Nhưng chưa kịp nói hết, ánh kiếm trong mắt anh ta lóe lên; một vết thương xuất hiện trên cánh tay anh, máu bắt đầu tuôn ra.

Khán đài bỗng nhiên trở nên hồi hộp vì đòn kiếm này.

Cuộc đấu, dù ban đầu có vẻ như hai bên ngang tài ngang sức, cuối cùng cũng bắt đầu có xu hướng rõ ràng.

Người dân của gia tộc Laurent lập tức đứng dậy, chăm chú theo dõi diễn biến trên sân đấu.

Ánh mắt Fiona nhìn về phía sân đấu, và không hề hay biết mình đã nắm chặt nắm tay lại.

“Có vẻ như cũng chỉ đến thế thôi…”

Hughes tỏ ra coi thường.

Amada lùi lại một khoảng, nhìn vào vết thương trên cánh tay mình, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị.

Trong mắt anh, sức mạnh kiếm thuật của Hughes càng lúc càng áp đảo anh.

Chính sức mạnh đó khiến anh cảm thấy mình cần phải hành động nhanh hơn nữa!

Nhận ra điều này, Amada thở ra một hơi thật mạnh, lao về phía trước và đâm thẳng lưỡi kiếm của mình.

Một tia sáng trắng lóe lên trong không khí; đòn kiếm của anh xuất hiện trước mặt Hughes với tốc độ cực kỳ nhanh.

Hughes cũng vung lưỡi kiếm của mình đối đầu.

“Đùng!” Hai lưỡi kiếm va chạm vào nhau, nhưng chính đòn kiếm của Amada mới bị đẩy lùi.

Sự ngạc nhiên trong mắt anh ta không thể kìm nén được nữa.

“Có vẻ như anh đã nhận ra rồi…” Hughes nói, lao về phía trước và tiếp tục tấn công. “Anh, không phải đối thủ của tôi đâu.”

Lưỡi kiếm của anh ta đâm xuống, buộc Amada phải lùi lại.

Tình hình cuộc chiến, vốn dĩ ngang bằng, giờ đây đã hoàn toàn thay đổi.

Amada dùng hết sức lực để đỡ những đòn tấn công của đối thủ, nhưng rất nhanh sau đó, vai phải, má và đùi anh ta đều bị những vết thương do kiếm gây ra.

  Nếu không tránh hết sức mạnh, một số đòn kiếm kia đã có thể khiến anh ta tử vong ngay lập tức.

  Amada cắn chặt răng, quyết tâm không từ bỏ.

  Chừng nào anh ta còn sống, cuộc chiến vẫn còn hy vọng!

  Lưỡi kiếm mảnh mai trong tay anh ta lại được đâm ra, với sức mạnh được tăng cường bởi ý chí chiến đấu, nó di chuyển vô cùng nhanh chóng… Nhưng đúng vào lúc đó, thanh kiếm ấy đột nhiên dừng lại giữa không trung.

  Amada nhìn lưỡi dao đang treo ngay trước cổ mình, không thể tiến lên được nữa.

  Đầu lưỡi dao ấy đã cạo qua cổ anh ta, để lại một vệt máu đỏ thắm.

  “Anh có thể tiếp tục tiến lên… Có lẽ tôi sẽ mất đi một cánh tay.”

  Hughes cười lạnh, giữ thanh kiếm dài trong tay, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đối diện.

  Chỉ cần anh ta đâm thêm một chút nữa, đối thủ này sẽ chết ngay tại chỗ.

  Trong cuộc đấu này, anh ta được phép làm như vậy.

  Ngay cả khi giết chết đối thủ ở đây, anh ta cũng sẽ không phải đối mặt với bất kỳ hậu quả nào.

Nhưng anh ta không muốn làm như vậy.

Hughes rút thanh kiếm dài trong tay lại, nhìn xuống Amada đang quỳ gục trước mặt mình, nói với giọng khinh thường: “So với những kẻ vô dụng ngày hôm trước, có vẻ như cậu chỉ là một kẻ vô dụng có vẻ ngoài mạnh mẽ hơn mà thôi. Lưỡi kiếm của cậu yếu ớt đến mức khiến tôi muốn bật cười… Tại sao cậu không biết ơn tôi vì đã cho cậu quyền sống này chứ?”

Anh ta sẽ không giết chết cậu ta.

Anh ta muốn cậu ta phải sống trong sự nhục nhã này suốt phần đời còn lại.

Quần áo của Amada đã thấm đẫm máu, màu đỏ thắm; cậu ta quỳ đó, nỗi uất ức trong lòng so với sự nhục nhã lúc này thì thật là yếu ớt và vô lực.

Cậu ta đã thua rồi.

Chẳng phải cuộc đấu tay đôi luôn như vậy sao? Chỉ có một người duy nhất được đứng trên sân đấu.

Cậu ta đã nghĩ mình sẽ thua, nhưng không ngờ rằng sẽ thua theo cách này – một cách mất đi phẩm giá như vậy. Thậm chí, cậu ta còn không thể để lại một vết thương nào trên người đối thủ.

Nếu có thể, cậu ta thậm chí mong rằng cái đòn kiếm vừa rồi sẽ xuyên qua được… Như vậy, cậu ta ít ra cũng có thể nhắm mắt một cách đàng hoàng.

Lúc này, cậu ta không dám ngẩng đầu lên; bóng dáng của mình dường như bị chìm ngập trong tiếng reo hò của khán giả.

“Amada thật sự đã thua à?”

“Không ngờ người chiến thắng lại là Hughes…”

“Thật là…”

“Nhưng có vẻ như, sức mạnh của Hughes quả thực không hề yếu.”

“Người thừa kế của gia tộc Laurent à… Ha ha, thật là buồn cười.”

“Thua một cách thảm hại như vậy… Tsk tsk…”

Trên khán đài, tiếng bàn tán của khán giả không ngừng vang lên; nhiều quý tộc và người dân đều không thể tin nổi việc Amada thua cuộc.

Nhưng sự thật lúc này đã rõ ràng trước mắt họ. Người đứng trên sân đấu chính là người đàn ông từ nước ngoài đến để trả thù.

Một số quý tộc khác lại tỏ ra rất quan tâm, liếc nhìn về phía gia tộc Laurent trên sân đấu. Nhìn thấy vẻ mặt không thể tin nổi của họ, họ thực sự muốn bật cười…

Người thừa kế duy nhất của các bạn, niềm hy vọng duy nhất của các bạn, giờ đây cũng đã thua rồi.

Bây giờ, các bạn còn có thể giữ được gì nữa chứ?

Lúc này, nhiều thành viên trong gia tộc Laurent đều tái nhợt mặt; nhìn xuống Amada đang nằm gục trên sân đấu, họ chỉ còn biết cảm thấy bất lực.

Họ đã chứng kiến trận đấu này từ đầu đến cuối… Vì vậy, họ không thể trách Amada vì sự yếu đuối của mình. Đối thủ đã chuẩn bị kỹ lưỡng; họ thực sự rất mạnh mẽ. Họ hiểu rất rõ về võ thuật của gia tộc Laurent, và họ đã chu

Tại sao họ lại nỗ lực như vậy chứ?

Vào khoảnh khắc đó, mọi người trong gia tộc Laurent đều cúi đầu xuống.

“Các bạn thấy chưa? Năm đó, kinh đô cũng giống như bây giờ này; cha tôi đã phải quỳ gối trước mặt cha các bạn!”

Hus nở một nụ cười mãn nguyện, ánh mắt anh ta lấp lánh vì hứng thú khi nhìn quanh khán đài.

Amada không thể phát ra tiếng nào, đôi tay cô siết chặt rồi lại buông lỏng một cách yếu ớt.

Sebastian bước lên sân khấu và giúp Amada đứng dậy.

Hus nhìn anh ta và nói với giọng lạnh lùng: “Tôi đã làm được điều đó… Những sự nhục nhã mà cha các bạn đã phải chịu vào năm đó, tôi đã trả lại cho các bạn. Nhưng… Điều này vẫn chưa đủ. Chỉ mới là bắt đầu thôi… Tiếp theo, tôi sẽ gấp đôi những điều này để trả lại cho các bạn.”

Tuy nhiên, Sebastian chỉ nhìn anh ta một cách bình tĩnh, không nói một lời nào, rồi cùng Amada bước xuống khán đài.

Trong khi đó, Hus đã đứng trước mặt tất cả khán giả, giơ ngón tay cái lên hướng về phía gia tộc Laurent, sau đó từ từ xoay nó xuống dưới.

Góc miệng anh ta nở nụ cười châm biếm và khinh thường.

Vô số tiếng reo hò ập vào tai Amada.

Tâm trạng cô gần như đến bờ vực tan vỡ… Cô bỗng nhiên không hiểu nổi ý nghĩa của việc mình luyện kiếm suốt bao nhiêu năm qua… Phải chăng tất cả chỉ vì ngày hôm nay này, để phải chịu đựng những sự nhục nhã ấy sao?

Hóa ra, trong mắt mọi người, lời thề của cô về việc khôi phục gia tộc Laurent chỉ là một trò cười mà thôi…

Ánh sáng trong mắt cô dần tắt đi.

“Chẳng phải bạn đã nói rằng không được dễ dàng từ bỏ sao?”

Một giọng nói vang lên.

Amada ngẩn ngơ nhìn người đang đi qua bên cạnh mình.

Thân hình của Sebastian cũng dừng lại trong khoảnh khắc đó.

Trên khán đài, tiếng bàn tán sôi động lại bắt đầu vang lên.

Những người thuộc gia tộc Laurent cũng bắt đầu lo lắng:

“Cô ấy lên đó làm gì vậy?”

“Chẳng lẽ cô ấy vẫn chưa cảm thấy xấu hổ đủ sao?”

“Đứa con gái này!…”

“Elma, hãy kéo cô ấy trở lại ngay!”

Nhiều ánh mắt đều nhìn về phía sân khấu.

Hus nhìn người đứng đối diện và nở một nụ cười thích thú: “Ồ? Gia tộc Laurent đã yếu đến mức phải dựa vào một người phụ nữ để cứu vãn danh dự à?”

“Tôi, Fiona Laurent, xin thách bạn đấu kiếm.”

Fiona không hề để ý đến lời nói đó, cô chỉ đặt thanh kiếm nhỏ trong tay vào hướng Hus.

“Ha ha ha! Thật thú vị… Thật sự rất thú vị!”

Hus kìm nén cơn muốn cười thành tiếng, nhìn cô bằng ánh mắt mà Fiona đã quen thuộc từ lâu, và nói: “Cô gái, tôi phải thừa nhận rằng cô rất xinh đẹ

Tuy nhiên, bạn đừng nên coi việc đấu tay đôi này là chuyện đùa đâu.”

Nói xong, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng hơn: “Bạn phải biết rằng, sự thù địch của tôi đối với gia tộc Laurent không chỉ giới hạn ở nam giới.”

“Tôi nói thật đấy.” Fiona nhìn Hughes một cách bình tĩnh: “Dù có sống hay chết, bạn cũng có thể từ chối.”

“Tôi không có lý do gì để từ chối bất kỳ thách thức nào được đưa ra bởi người trong gia tộc Laurent.”

Hughes vung thanh kiếm trong tay, lau sạch vết máu trên nó, rồi nhìn Fiona: “Nếu bạn dám bước lên sân khấu này, điều đó chứng tỏ bạn đã sẵn sàng rồi đúng không?”

Fiona không trả lời câu hỏi đó; ánh mắt cô hướng về phía xung quanh.

Nhìn những khán giả đang bàn tán, nhìn các quý tộc có mặt ở đó, và nhìn những người thuộc gia tộc Laurent đang hoang mang, cô thì thầm: “Đúng vậy, tôi đã sẵn sàng rồi.”

Hughes tưởng cô đang trả lời câu hỏi của mình, liền nói: “Được thôi, tôi chấp nhận thách thức của bạn.”

Dưới sân khấu, những người thuộc gia tộc Laurent đều tỏ vẻ không hiểu:

“Cô bé này điên rồi sao? Còn dám đưa ra thách thức nữa!”

“Ai đã khiến cô ta làm như vậy!?”

“Thật là… Chẳng lẽ họ còn muốn chúng ta mất mặt hơn nữa sao!”

“Làm sao cô ta có thể trở thành đối thủ của anh ta được?”

“Elma, hãy gọi con gái bạn trở lại ngay!”

Một số bậc trưởng lão và các thành viên trong gia tộc lần lượt nhìn Elma, hoặc nhìn về phía sân khấu, mong cô Fiona tự ý lên sân khấu kia quay trở lại.

Vị trưởng lão lớn nhất hét lên: “Elma, cô đang ngẩn ngơ cái gì vậy?”

Elma im lặng một lúc lâu, rồi bỗng nói: “Tôi không.”

Vị trưởng lão lớn nhất ngập ngừng: “Cô nói gì cơ?”

“Nếu cô bé ấy đã quyết định như vậy, chúng ta không có lý do gì để can thiệp nữa.” Elma ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt vị trưởng lão lớn nhất: “Tôi cũng không muốn can thiệp nữa.”

“Tôi nghĩ cô cũng điên rồ rồi! Làm sao cô ta có thể trở thành đối thủ của người khác được?”

Vị trưởng lão lớn nhất nhìn cô một cách không thể hiểu nổi, sau đó quay sang Sebastian: “Hãy gọi con gái bạn trở lại ngay!”

Nghe vậy, Sebastian nhìn lên sân khấu một cái, nhưng trong đầu anh lại hiện lên hình ảnh con gái mình hàng ngày luyện kiếm một mình.

Sau đó, anh nói: “Tôi ủng hộ cô ấy.”

Vị trưởng lão lớn nhất lại một lần nữa ngập ngừng; những người khác trong gia tộc cũng vậy.

Họ nghĩ rằng, hai vợ chồng này chắc chắn đều điên rồ rồi!

Nhìn lên sân khấu, khi đối thủ đã chấp nhận thách thức đấu tay đôi của Fiona, họ đều

Tại sao, một người phụ nữ của gia tộc Laurent lại đứng trên sân đấu?

Họ đã bao lâu rồi không thấy một người phụ nữ xuất hiện như vậy chứ?

Quá lâu rồi, đến nỗi vài vị trưởng lão trong gia tộc cũng không còn nhớ chuyện này nữa.

Trên khán đài, các khán giả cũng đều rất hào hứng – không chỉ vì vẻ ngoài xinh đẹp của Fiona khi bước lên sân đấu, mà còn bởi vì có vẻ như chuyện này vẫn chưa kết thúc.

Họ sắp được chứng kiến một cuộc thách đấu mà người phụ nữ dám đưa ra đối với người đàn ông!

“Người đó là cô gái của gia tộc Laurent phải không?”

“Cô ấy đẹp quá!”

“Tại sao cô ấy dám thách đấu với Hughes?”

“Chẳng lẽ cô ấy muốn trả thù cho anh trai mình là Amada sao?”

“Tại sao tôi chưa bao giờ nghe nói đến cô ấy trước đây? Cô ấy có giỏi lắm không?”

“Một người phụ nữ có thể giỏi đến mức nào chứ?”

“Ồ, tôi cứ có cảm giác cô ấy hơi quen thuộc…”

Giữa đám đông, một người đàn ông cao lớn, đeo mặt nạ gấu, tỏ vẻ suy tư.

Còn ở một phía khác, nhìn thấy Fiona đang đứng trên sân đấu, Lax cũng trở nên vô cùng hào hứng.

Cô ấy không hề quan tâm đến phẩm giá quý tộc của mình, đứng dậy vẫy tay và hét lớn: “Fiona! Cố lên! Fiona! Cố lên!”

Cô ấy hét lên một cách hăng hái và dõi dập.

Rồi đến Bobbi, đứng trên cái búa, từ đó có thể nhìn thấy xa hơn, cô ấy cũng hét lên không kém.

“Em có thể yên lặng một chút được không? Không xấu hổ chút nào à?”

Bên cạnh, [Lộ Cơ] nhìn cô ấy với vẻ chán ghét, sau đó cũng đứng dậy và cùng hét lên: “Fiona! Cố lên!”

Kahina nhìn họ một cách bất đắc dĩ, rồi cũng đứng dậy để tham gia vào hàng ngũ cổ vũ.

Những khán giả xung quanh đều lùi lại một chút.

Và trên sân đấu, Fiona dường như cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu nhìn về một hướng.

Thấy [Lộ Cơ] và những người khác đang vẫy tay và hét lên, ánh mắt cô ấy lóe lên một nụ cười.

“Bạn đã sẵn sàng chưa, thưa quý cô?”

Hughes nhìn Fiona đối diện mình, suy nghĩ mãi nhưng cuối cùng vẫn không nói ra lời chế giễu nào.

Fiona nhìn thanh kiếm nhỏ trong tay mình và nói: “Thanh kiếm này, tôi đã mài nó trong mười hai năm.”

Không hiểu tại sao, Hughes lại hiểu ý nghĩa của những lời cô ấy nói, và cười một tiếng: “Thật trùng hợp… Thanh kiếm trong tay tôi cũng đã được mài trong mười lăm năm, chỉ để đợi đến ngày hôm nay.”

“Vì vậy, đã đến lúc chia tay quá khứ rồi.”

Fiona hướng ánh mắt về phía đối thủ của mình, vung thanh kiếm nhỏ trong không trung vài cái, sau đó đặt nó ngay trước mặt mình.

Dáng vẻ thanh lịch và điệu bộ tự tin ấy, cùng với khuôn mặt xinh đẹp tuyệt vời của cô, khiến không ít người phải choáng ngợp.

Ngay cả đối thủ của cô, Hughes, cũng không thể không thừa nhận rằng vẻ đẹp của cô giống như hoa sen tuyết kiêu hãnh, thực sự rất hiếm có.

Những người thuộc gia tộc Laurent nhìn thấy cách cô cầm kiếm điêu luyện, lập tức hiểu ra rằng cô chắc chắn đã lén lút luyện tập kiếm thuật.

Tuy nhiên, bây giờ khi cô đã đứng trên sân khấu, họ cũng không còn gì để nói nữa.

Theo quy tắc của cuộc đấu thương này, một khi cả hai bên đồng ý đấu, thì không ai có thể ngăn cản được.

Amada nhìn chằm chằm vào cô gái đang đứng trên sân khấu, với thanh kiếm cầm chặt trong tay, dường như đang mơ màng.

Và khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng trong đôi mắt nàng kiếm sĩ này, sự bình tĩnh như nước ấy…

Lông trên người Hughes bỗng nhiên dựng đứng; ánh mắt anh trở nên nghiêm túc hơn ngay lập tức.

Rất ít người có thể mang lại cho anh cảm giác như vậy.

Chỉ là một ánh mắt thôi, nhưng Hughes đã cảm nhận được rằng người phụ nữ trước mắt mình đang gây ra áp lực lớn hơn nhiều so với những gì Amada từng gây ra cho anh.

“Cô đến đây để trả thù thay cho Amada phải không?”

Hughes lên tiếng, muốn thông qua cuộc trò chuyện này để giảm bớt áp lực.

Anh không hiểu tại sao một người phụ nữ lại có thể khiến anh cảm thấy áp lực ngay cả trước khi bắt đầu đánh nhau.

Điều này thật không bình thường.

“Có thể coi là vậy,” Fiona trả lời một cách nhẹ nhàng: “Tất nhiên, phần lớn là vì bản thân tôi. Tôi muốn cho những kẻ cổ hủ kia thấy xem, liệu thanh kiếm của tôi có yếu đuối hơn người khác hay không.”

Hughes hiểu ra: “Vậy là cô đang dùng tôi làm bàn đạp để tiến lên phải không?”

“Cô có thể hiểu như vậy,” Fiona không phủ nhận.

“Hãy thử xem đi… xem cô có thể nghiền nát ‘tảng đá cứng’ này của tôi không.”

Thái độ của người phụ nữ trước mắt khiến Hughes cảm thấy cô ta còn ngạo mạn hơn cả mình; anh không bao giờ cho phép điều đó xảy ra, và anh cũng sẽ không trở thành bàn đạp cho bất kỳ ai.

Ý chí chiến đấu mà cô đã dành cho trận đấu với Amada vẫn còn đang tích tụ chưa tan biến.

Có lẽ cô ấy không biết rằng, người đối đầu với mình lại mạnh mẽ hơn cả Amada.

Nhưng cũng không sao cả.

Dù là nam hay nữ, anh đều sẽ đánh bại họ một cách không khoan nhượng; anh sẽ

Tiếp theo, theo nghi thức đấu kiếm, hai người bắt đầu đi vòng quanh sân đấu.

Phiona di chuyển một cách điêu luyện và chuyên nghiệp, như thể đã luyện tập rất lâu rồi.

Khi họ trở lại vị trí của mình, đó cũng là dấu hiệu cho thấy trận chiến sẽ bắt đầu.

“Tôi…”

Hughes vừa muốn nói điều gì đó thì đột nhiên dừng lại. Anh cảm thấy tim mình se lại, lông trên người dựng đứng lên!

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, luồng kiếm ý mạnh mẽ từ phía đối thủ khiến anh không kịp nói gì nữa, và anh lao về phía trước.

Dưới sân đấu, mọi người trong gia tộc Laurent đều đứng dậy, nhìn lên sân đấu với vẻ không thể tin được.

Trong tay Hughes, thanh kiếm dài không chút do dự đã lao thẳng về phía tim Phiona, tạo ra một tia sáng lạnh lẽo giữa không trung – quá nhanh!

“Đó là đòn kiếm duy nhất bạn có thể tung ra chống lại tôi.”

Phiona bình tĩnh lùi sang một bên, thanh kiếm nhỏ trong tay cô nhẹ nhàng được nâng lên.

Hughes cảm nhận được mối nguy hiểm lớn lao, và bản năng khiến anh rút thanh kiếm lại để chặn đón.

Đòn kiếm ấy may mắn đã bảo vệ được vùng cơ thể quan trọng; anh mở to mắt, cố gắng nhìn rõ động tác của đối thủ… Nhưng quá nhanh rồi – đòn kiếm vừa rồi đã được thực hiện vào lúc nào?

Chưa kịp suy nghĩ, một tia sáng trắng bén nhọn lại xuất hiện, buộc Hughes phải đối mặt với thử thách tiếp theo. Anh huy động toàn bộ kiếm ý của mình để đốiKháng lại kiếm ý của Phiona…

Nhưng chỉ trong chốc lát, toàn bộ kiếm ý của anh đã bị nuốt chửng. Sau đó, luồng kiếm ý ấy còn khiến anh cảm thấy như bị áp đặt bởi một áp lực khủng khiếp, khiến cơ thể mình như đang bị đe dọa.

Nhìn vào đôi mắt lạnh lùng của đối thủ, Hughes không thể kiềm chế được sự kinh ngạc trong mắt mình… Kiếm ý cấp độ hoàn mỹ?!

Anh lùi lại từng bước, không thể tin nổi mình lại gặp phải một kẻ đã nắm vững kiếm ý cấp độ hoàn mỹ như vậy… Cô ấy còn quá trẻ…

“Xoạc xoạc xoạc…” Một loạt tia sáng lạnh lẽo lướt qua không trung, nhanh đến mức chỉ để lại những bóng ma mờ ảo… Trong chốc lát, trên người Hughes đã xuất hiện thêm vài vết thương.

Khi Phiona bước tới phía trước, áp lực từ kiếm ý mạnh mẽ ấy càng trở nên dữ dội hơn, như những con sóng cuồn cuộn đổ về phía Hughes… Chỉ thấy cô nhẹ nhàng nâng tay lên, và lại một loạt tia sáng lạnh lẽo xuất hiện giữa không trung…

Hughes bị buộc phải lùi mãi, không tìm thấy cơ hội để đánh trả; trên người anh lại thêm vài vết thương nữa… Và rất nhanh sau đó, anh nhận ra

Rõ ràng thanh kiếm kia vẫn chưa kịp đâm tới, nhưng Hughes đã cảm thấy như mình vừa bị đâm xuyên qua người vậy.

“Khi bạn đang suy nghĩ về điều này, thanh kiếm của tôi đã được rút ra rồi.”

Fiona nhìn Hughes, người đang tỏ vẻ không thể tin được, với vẻ mặt bình tĩnh.

Cùng một cảnh tượng, cùng một bối cảnh, chỉ khác ở những nhân vật tham gia mà thôi.

Vào khoảnh khắc này, ngay cả trên khán đài, mọi người cũng im lặng hoàn toàn.

Trận đấu đã kết thúc sao?

Dưới sàn đấu, mọi người trong gia tộc Laurent đều có vẻ mặt ngớ ngẩn.

Nhìn Fiona đang cầm kiếm trên sân đấu, ánh mắt của Amada, vốn dĩ đã tắt lụi, lại bỗng nhiên sáng lên một lần nữa.

Anh ấy nhớ lại cô bé nhỏ tuổi, cứng đầu ấy, ngày xưa từng muốn học đấu kiếm với mình.

Bây giờ, cô gái ấy đang đứng trên sân đấu với vẻ đẹp oai phong đến thế.

Chẳng phải đó chính là ý nghĩa của việc anh ấy luyện tập đấu kiếm sao?

Vào khoảnh khắc đó, khán đài bỗng nhiên tràn ngập tiếng reo hò:

“Cô ấy thực sự đã chiến thắng?!”

“Cô Laurence quá giỏi!”

“Thanh kiếm của cô ấy nhanh đến thế… Thật là đẹp mắt!”

“Trận đấu này mới bắt đầu có một phút thôi sao?”

“Nói thật, đây là trận đấu ấn tượng nhất mà tôi từng xem.”

“Thật là thanh lịch… Quá thanh lịch!”

“Cảm giác như cô ấy chiến thắng một cách rất dễ dàng!”

“Hughes lại thua nhanh đến thế sao?!”

Vô số tiếng bàn tán vang lên; đến lúc này, giọng nói của mọi người đều đầy sự ngạc nhiên.

Giống như khi không ai nghĩ rằng Amada sẽ thua, thì sự thất bại của Hughes cũng khiến mọi người cảm thấy khó tin.

Hơn nữa, việc anh ta thua quá nhanh… Có lẽ chưa đầy một phút trận đấu đã kết thúc.

Sự thanh lịch và sức mạnh phi thường của Nữ Kiếm Sĩ đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người trên khán đài.

Còn trong hàng ghế quý tộc, nhìn Nữ Kiếm Sĩ đang đứng trên sân đấu với thanh kiếm oai phong ấy, mọi người dường như nhớ lại Sebastian ngày xưa – người luôn đơn độc và chiến đấu bằng một thanh kiếm.

Không… Thậm chí, sự ấn tượng mà Nữ Kiếm Sĩ mang lại lần này còn lớn hơn nhiều so với Sebastian ngày xưa.

Thanh kiếm của cô ấy trông lộng lẫy hơn, uyển chuyển hơn, và cũng nguy hiểm cũng mạnh mẽ hơn nhiều!

Trước giây phút này, mọi người vẫn nghĩ rằng gia tộc Laurent sẽ thất bại…

Vậy mà bỗng nhiên, Fiona xuất hiện!

Hóa ra, bí mật lớn mà họ đang giấu kín chính là cô ấy sao?

Nhưng rất nhanh sau đó, các quý tộc nhận ra rằng nhiều người trong gia t

“Cô thấy rồi đấy! Thật là điển trai quá!”

Trên khán đài, Lạc Tắc hào hứng kéo lấy tay áo của Lộ Cơ__[Lộ Cơ], phấn khích đến nỗi cứ như thể chính mình đang đứng trên sân đấu vậy.

“Tôi không phải là kẻ mù đâu, tôi đã thấy rồi.” Lộ Cơ__[Lộ Cơ] nhìn cô một cách bất ngờ, ánh mắt sau đó lại hướng về phía sân đấu.

Nhìn thấy dáng vẻ của Fiona cầm kiếm, anh suy nghĩ trong lòng:

Cô gái kiếm sĩ này, từ khi nào mà cô ấy đã lặng lẽ tích lũy được ý chí kiếm ở cấp độ viên mãn?

Ý chí kiếm cấp độ viên mãn, đó quả là một bước tiến vượt bậc về mặt chất lượng.

Trên sân đấu...

“Nếu cô tha mạng cho anh ta, tôi cũng sẽ tha mạng cho cô.”

Fiona nói xong, rút thanh kiếm lại.

Hughs lập tức ngã xuống đất, thở hổn hển, cảm giác như mình vừa được trả lại mạng sống vậy. Anh nhìn Fiona trước mặt mình, vẫn không thể tin nổi: “Cô thực sự là người của gia tộc Laurent sao?”

Tại sao vậy?

Khi anh đối đầu với cô gái kiếm sĩ này, anh cảm nhận được một loại kỹ thuật kiếm hoàn toàn khác biệt so với những gì mình từng biết về kiếm pháp Laurent...

Hóa ra đây mới chính là kiếm pháp Laurent đích thực?

Đẹp đẽ, uyển chuyển và mạnh mẽ.

Là người đã trải nghiệm trực tiếp, anh chưa bao giờ thấy một kỹ thuật kiếm nào như vậy.

“Fiona Laurent.”

Fiona lại nói lần nữa tên mình, sau đó elegantly cúi chào và bước đi về phía dưới sân đấu.

Cô đi về phía gia tộc Laurent.

Elma lao lên, âu yếm ôm lấy cô: “Con gái yêu, làm mẹ sợ chết khiếp đấy.”

Mặc dù lúc nãy cô ấy đã nói như vậy, nhưng cho đến lúc này, trái tim cô vẫn đang run rẩy.

Cảm nhận được sự quan tâm của mẹ, miệng Fiona nở nụ cười.

Amuda, người vẫn chưa kịp băng bó vết thương trên người, cũng nhìn cô và nói: “Thật là khiến tôi bất ngờ.”

Fiona cười và nói: “Có vẻ như mục đích của tôi đã đạt được rồi.”

Cô nhìn về phía anh trai mình, sau đó lại nhìn cha mình.

Ánh mắt của Sebastian đầy ấm áp và trìu mến khi nhìn cô.

Fiona biết rằng, suốt nhiều năm qua, cha cô thực sự luôn âm thầm cống hiến cho gia đình.

Thực ra, ông đã biết từ lâu rằng con gái mình đang lén lút luyện kiếm.

Nhưng ông chưa bao giờ ngăn cản hay nói gì cả.

Và bây giờ, vị trưởng lão của gia tộc bước lên và không nhịn được hỏi: “Cô vừa sử dụng ý chí kiếm ở cấp độ viên mãn phải không?”

“Đúng vậy.”

Fiona đáp lại một cách ngắn gọn.

  “Ồ…” Người trưởng tộc thứ nhất gật đầu một cách mơ hồ, quên mất mình muốn hỏi điều gì tiếp theo.

  Người trưởng tộc thứ hai bước lên: “Cô đã bắt đầu luyện kiếm từ khi nào?”

  Fiona trả lời lại: “Từ khi còn nhỏ, chưa bao giờ dừng lại.”

  “Thật là…”, người trưởng tộc thứ hai suy nghĩ một hồi rồi bỗng vỗ tay: “Luyện được tốt thật đấy! Từ nhỏ tôi đã biết cô bé này sẽ thành công; lúc đó tôi không cho cô luyện kiếm, chỉ là để rèn luyện tâm trí cô mà thôi.”

  Người trưởng tộc thứ ba cũng bước lên: “Đúng vậy, hy vọng cô không phiền lòng nhé.”

  “Tôi rất phiền lòng,” Fiona cười ha hả và nói thẳng ra.

  Nếu không phải hôm nay cô đã thể hiện khả năng của mình, cô cũng không biết rằng những người trưởng tộc này còn có hai mặt như vậy.

  Câu trả lời thẳng thắn của cô khiến ba người trưởng tộc cảm thấy ngượng ngùng, không biết nên nói gì tiếp.

  Nhưng rất nhanh sau đó, những người trong gia tộc khác đã đến xung quanh, và hàng loạt câu hỏi được đặt ra cho Fiona.

  “Tôi mệt rồi, xin phép rời đi.”

  Fiona thì phớt lờ tất cả những câu hỏi đó và đi ra khỏi đám đông một cách lạnh lùng.

  Tuy nhiên, thái độ kiêu hãnh của cô lúc này khiến những người đứng phía sau đều cảm thấy ngại ngùng, nhưng tâm trạng của họ chắc chắn là rất tốt.

  Ai ngờ rằng, danh dự cuối cùng của gia tộc Laurent lại được một cô gái nhỏ bé mang lại.

  Khi nghĩ lại việc họ trước đây từng nghĩ rằng Fiona không thể luyện kiếm được, họ cảm thấy vô cùng xấu hổ.

  Mình thật là tồi tệ!

  Khả năng kiếm thuật ở cấp độ hoàn mỹ… Trong suốt lịch sử của gia tộc Laurent, có bao nhiêu người có thể hiểu được điều này?

  Fiona mới chỉ hơn hai mươi tuổi thôi!

  Kiếm thuật ở cấp độ hoàn mỹ khi mới mười chín tuổi…

  Trời ạ…

  Lúc đó họ chẳng lẽ đã mù quáng sao, để lỡ mất một tài năng như vậy?

  Ba người trưởng tộc ngồi cùng một chỗ, im lặng nhìn xuống đất dưới chân mình, bỗng nhiên cảm thấy muốn tự vỗ vào mặt mình.

  “Em trai thứ hai, em nghĩ sao, chúng ta có phải đã già rồi không?”

  “Đúng vậy, cảm giác như mình không còn theo kịp thời đại nữa.”

  “Hay là, từ nay trở đi, chúng ta nên ít can thiệp vào việc của gia tộc hơn?”

  “Tôi cũng nghĩ vậy… Lần này thực sự là một

Với tư cách là nhân vật chính của vài phút trước đây, anh ta đã hoàn toàn bị lãng quên.

Cuộc trả thù mà anh ta đã chuẩn bị trong bao lâu, không ngờ lại trở thành công cụ giúp người khác đạt được mục đích của họ vào hôm nay.

Nhưng anh ta cũng chẳng thể làm gì được.

Phút giây ấy trên sân đấu, giống như thời điểm tận thế, đã cho anh ta thấy rõ khoảng cách giữa mình và cô ấy.

Anh ta im lặng nắm chặt nắm đấm; ánh mắt anh ta lấp lánh với sự bất mãn. Liệu mối thù của cha mình có thực sự phải bị từ bỏ như vậy sao?

Ra khỏi cửa ra vào của nơi diễn ra cuộc đấu, sứ giả của quốc gia Skarnen đang đợi ở đó. Nhìn thấy Hughes, người đang che vết thương và trông mặt u ám khi bước ra ngoài, sứ giả nói: “Lần này bạn tự ý đề xuất cuộc đấu này, gây ra nhiều rắc rối như vậy; khi trở về nước, bạn sẽ bị trừng phạt.”

“Tùy ý.”

Hughes lạnh lùng bước đi.

Nhìn anh ta rời đi, sứ giả suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như bạn vẫn còn quá kiên định với quan điểm của mình… Nhưng tôi nghĩ, có một điều bạn cũng nên biết.”

Hughes dừng bước lại, quay lưng về phía sứ giả, chờ đợi tiếp tục nghe.

“Năm đó, bạn chỉ thấy Sebastian đã làm nhục cha bạn sau cuộc đấu… Nhưng bạn có biết tại sao anh ta lại làm như vậy không?”

Sứ giả từ từ nói.

Hughes quay người lại, nhìn chằm chằm vào sứ giả.

Nhìn anh ta, sứ giả tiếp tục: “Chính cha bạn là người đã làm nhục vợ của Sebastian trước.”

Một câu nói đó khiến Hughes như bị sét đánh, đứng sững tại chỗ; anh ta không thể tin được: “Ông nói gì vậy?”

“Tại buổi tiệc chào đón đó, Sebastian đã phụ trách việc tiếp đón sứ giả của Skarnen… Cha bạn, với tư cách là đại diện sứ giả, sau khi uống vài chai rượu, đã lăng mạ vợ của Sebastian và thậm chí còn muốn xâm hại cô ấy…”

“Sau đó mới có cuộc đấu đó… Khi trở về nước, cha bạn không còn đủ lòng để tiếp tục giữ chức vụ, nên đã tự nguyện từ chức… Ban đầu, chỉ vì muốn bảo vệ danh dự của Skarnen mà cha bạn mới đề xuất cuộc đấu này.”

Sứ giả nói một cách bình tĩnh về sự thật của quá khứ.

Nghe xong tất cả những điều này, Hughes hoàn toàn sững sờ; niềm tin sống của anh ta dường như đã sụp đổ hoàn toàn vào khoảnh khắc này.

Nếu như biết trước những điều này, liệu cuộc trả thù của mình có trở nên nực cười đến thế không?

“Nếu tôi biết rằng bạn sẽ làm như vậy khi đến Đức Bang, tôi sẽ không đưa bạn đến đây đâu.”

Nhìn thấy Hughes đang ngớ người, sứ giả thở dài: “Những chuyện đã qua, tôi nghĩ bạn nên buông bỏ… Tôi không muốn thấy một hiệp sĩ xu