Muốn thuyết phục một người Yodeler cũng giống như việc đàn cho bò nghe vậy; hiểu rõ điều này, Lộ Cơ quyết định thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện.

Anh cúi xuống, tiến gần hơn Bóp Bí và chỉ vào Cái Luân ở phía bên kia, nói khẽ: “Nhìn anh ta kìa, có giống như anh nói về một anh hùng không?”

“Giống.” Bóp Bí nhìn về phía đó và gật đầu nghiêm túc, “Nhưng không giống anh bằng.”

Lộ Cơ: “…”

Anh bỗng nhiên cảm thấy rằng cô bé lùn này có lẽ xếp người dựa trên vẻ ngoài mà thôi.

Chiếc búa này thực sự là một thứ tốt...

Nhưng anh lại không thể cầm nó được.

So với Bóp Bí – người mang lại may mắn – thì chiếc búa của cô ấy chính là “chiếc búa của sự xui xẻo”.

Loại búa khiến ai chạm vào cũng gặp rủi ro.

Suốt nhiều năm qua, Bóp Bí đã giao chiếc búa này cho rất nhiều người sử dụng, hy vọng họ sẽ trở thành những anh hùng xứng đáng với nó.

Thế nhưng, hầu hết những người từng dùng chiếc búa đó đều gặp phải rắc rối.

Chỉ có khi Bóp Bí tự mình sử dụng nó thì mới không hề có chuyện gì xảy ra.

Tất nhiên, điều này cũng không thể trách Bóp Bí; vấn đề nằm ở chính chiếc búa đó.

Và đáng buồn thay, Bóp Bí lại là một người Yodeler có tính cách thẳng thắn; một khi đã quyết định điều gì đó, cô ấy sẽ không dễ dàng thay đổi ý định.

Vì vậy, bất kỳ ai bị cô ấy chọn làm mục tiêu đều sẽ gặp rủi ro, thậm chí còn tồi tệ hơn cả lời nguyền.

Lộ Cơ không muốn trở thành người bị cô ấy chọn làm mục tiêu; mặc dù Orren là tổ tiên của anh, nhưng hai người cũng không quen biết lắm.

Orren có lẽ cũng sẽ không bảo vệ anh đâu.

Hơn nữa, nghe nói Orren cũng không phải là chủ nhân của chiếc búa này.

Bây giờ, khi thấy Bóp Bí có vẻ như đang nhắm đến mình, Lộ Cơ chỉ còn cách sử dụng “phương pháp bạn chết thì tôi sống” mà thôi.

Anh tiếp tục nói khẽ: “Anh ta là ai, em có biết không?”

Bóp Bí nghiêng đầu: “Cái Luân ư?“

“Em chỉ biết tên anh ta, nhưng lại không biết câu chuyện về anh ta.”

Lộ Cơ nhìn chằm chằm vào Bóp Bí và bắt đầu kể: “Anh ta xuất thân từ một gia tộc quan võ danh giá… Em biết gia tộc Quan Vệ chứ?”

Bóp Bí gật đầu: “Em biết.”

Không chỉ vậy, ban đầu, cô ấy còn từng là bạn đồng hành với rất nhiều người trong gia tộc Quan Vệ nữa.

“Gia tộc Miện Vệ nổi tiếng là gia đình anh hùng, còn người đàn ông này – Cái Luân– thì chính là người anh dũng và tài năng nhất trong gần một trăm năm qua của gia tộc Miện Vệ.”

Lộ Cơ nói một cách nghiêm túc, không ngừng kể lể: “Những câu chuyện về anh ấy, ngay cả viết thành một cuốn sách, cũng không thể nào kể hết được. Nếu bạn nghe hết câu chuyện của anh ấy, tôi tin rằng bạn sẽ thay đổi suy nghĩ hiện tại của mình.”

Bobi nghe xong mắt sáng lên, rồi gật đầu, nhìn theo bóng dáng của Cái Luân.

Ở phía bên kia, Cái Luân bỗng cảm thấy lưng mình se lại lạnh lẽo; với bản năng, anh ta quay đầu lại nhìn.

Ngay lập tức, anh ta thấy Lộ Cơ đang nhìn mình một cách lén lút, cùng với người Yodel mới gia nhập vào hôm nay.

Mặt anh ta tái lại; anh ta luôn có cảm giác rằng chắc chắn sẽ có chuyện không hay xảy ra!

Khi Lộ Cơ bị phát hiện, anh ta nở một nụ cười hiền lành, sau đó quay đi và mời Bobi ngồi xuống: “Tôi sẽ kể cho bạn nghe chi tiết hơn.”

Bobi gật đầu: “Được.”

Ba mươi phút sau.

Lộ Cơ đã nói đến nỗi miệng khô cứng; anh ta nhìn Bobi bên cạnh và nói: “Về câu chuyện về anh ấy, tôi mới chỉ kể đến một phần ba thôi… Thực sự có quá nhiều điều để kể, không thể nào kể hết được.”

Bibi nhìn anh ta với đôi mắt sáng lấp lánh, thỉnh thoảng liếc nhìn Cái Luân.

Lộ Cơ hỏi: “Bây giờ bạn nghĩ ai giữa tôi và anh ấy mới thực sự là anh hùng?”

Bobi trả lời: “Vẫn là bạn.”

Lộ Cơ: “…”

Anh ta nhìn Bobi với vẻ mặt ngây thơ, và nghĩ rằng tất cả những gì mình vừa kể ra đều vô ích phải không?

Chỉ vì vẻ ngoài à?

“Tại sao vậy?”

Anh ta thực sự không hiểu.

Bibi ngây thơ trả lời: “Bởi vì cảm giác… Cảm giác thật là kỳ diệu. Suốt bao nhiêu năm qua, chưa từng có ai mang đến cho tôi cảm giác như bạn. Tôi cảm thấy bạn chính là người xứng đáng sử dụng cái búa này.”

Lộ Cơ nhìn cô một cách nghiêm túc và nói: “Không, tôi cảm thấy mình không phải vậy.”

  Bobby cũng nhìn anh một cách nghiêm túc và đáp: “Không, bạn chính là vậy.”

  “.Tôi đã làm rất nhiều điều xấu xa, có lẽ bạn không hề biết.”

   Lộ Cơ thực sự không biết phải làm gì nữa, anh quyết định dùng cách tự chế giễu bản thân để giải quyết vấn đề: “Cho đến bây giờ, tôi vẫn còn ăn trộm kẹo của trẻ con, thỉnh thoảng lại bắt nạt các bé gái tóc vàng, còn lừa đảo rất nhiều tiền, nói dối không biết bao nhiêu lần… Tôi hoàn toàn không cảm thấy hối hận, thậm chí còn thường xuyên tự hào về những việc mình đã làm.”

  Anh cười một cách xấu xa.

  Bobby cũng nhìn anh với đôi mắt sáng lấp lánh và nói: “Dám thừa nhận những sai lầm mình đã làm, bạn đã có được phẩm chất của một người hùng rồi đấy!”

   Lộ Cơ: “…”

  Nụ cười trên mặt anh biến mất ngay lập tức, anh nhìn Bobby mà không biết phải nói gì.

  Người Yodel… Thật là có vấn đề.

  Vấn đề rất lớn đấy.

  Tại sao cô ấy lại có cái góc nhìn mới mẻ như vậy nhỉ?

   Lộ Cơ không thể hiểu nổi.

  Một lần nữa, anh đã chứng minh rằng không nên đánh giá người Yodel theo lý trí thông thường.

  “Dù sao thì tôi cũng sẽ không dùng chiếc búa này đâu!”

  Nhìn vào đôi mắt sáng lấp lánh của Bobby, Lộ Cơ nói một cách nghiêm túc rằng mình sẽ không dùng nó.

  Bobby hy vọng và nói: “Có lẽ bạn nên thử xem trước, biết đâu sau này bạn sẽ thay đổi ý định thì sao?”

  “Không, không thể đâu!”

   Lộ Cơ kiên quyết từ chối.

  Dù sao đi nữa, anh cũng sẽ không dùng chiếc búa này đâu.

  Ai chạm vào nó thì sẽ gặp rủi ro… Điều đó không phải là lời nói đùa đâu.

  Bobby có vẻ thất vọng và cúi đầu xuống; đây không phải là lần đầu tiên cô ấy bị từ chối.

  Nhưng cô ấy nhanh chóng lấy lại tinh thần, tràn đầy ý chí chiến đấu, dường như không định từ bỏ.

  Lúc này, Lộ Cơ đã bắt đầu đi về phía phòng mình.

  Bobby theo sau, cầm lấy chiếc búa và bước những bước nhỏ nhẹ theo sau: “Bạn định đi làm gì vậy?”

   Lộ Cơ trả lời: “Đi lấy chút rượu.”

Lộ Cơ lấy ra một chút rượu sake, ngồi xuống phía đầu thuyền; chỉ cần đi tiếp một chút nữa là sẽ rơi xuống biển thôi.

  Nhưng anh ta vẫn ngồi yên bình, hít thở không khí biển mát lành, để ánh trăng chiếu lên người mình, tạo nên vẻ phóng khoáng đặc biệt.

  Boby, người đang đi theo sau, cảm thấy anh ta giống như đã bước ra từ trong một bức tranh vậy.

  “Đến đây ngồi đi.”

  Lộ Cơ liếc nhìn Bobby và vẫy tay mời.

  Và thế là Bobby ngồi xuống bên cạnh anh ta, đôi chân ngắn của cô tựa vào thân thuyền, mái tóc màu bạc óng bay trong gió.

  Lộ Cơ hỏi: “Tại sao em lại muốn giao cái búa này cho người khác?”

  Bobby trả lời: “Bởi vì đó là sứ mệnh mà anh ấy giao cho tôi; tôi đã thề sẽ hoàn thành nó.”

  “Anh ấy là ai?”

  “Orlen.”

  Lộ Cơ rót một ly rượu, uống một ngụm rồi nói: “Tên giống hệt với vị vua đầu tiên của Demacia…”

  Bobby đáp: “Đúng vậy.”

  Nhiều người khi nghe nói về Orlen đều tỏ vẻ nghi ngờ; họ coi những lời cô nói như là trò đùa của trẻ con, không ai tin vào điều đó cả.

  Dù sao thì, việc một người sống hiện tại có liên quan đến người sống cách đây hơn sáu trăm năm… thật là không thể tin được.

  Nhưng Lộ Cơ dường như không hề ngạc nhiên chút nào; anh ta cười nhẹ và nói: “Đó là một nhân vật sống cách đây hơn sáu trăm năm… Em đã tìm kiếm anh ấy suốt bao lâu rồi; không mệt chứ?”

  Sự bình tĩnh và điềm đạm của anh ta chính là điều khiến Bobby cảm thấy anh ta khác biệt so với những người khác.

  “Mệt không?”

  Trước câu hỏi này, cô gãi đầu và nói: “Cũng tạm ổn thôi… Chỉ là khi không tìm thấy người đó, tâm trạng tôi hơi chán nản một chút thôi.”

  Giọng nói của cô như thể sáu trăm năm thời gian cũng chỉ là chuyện nhỏ bé thôi vậy.

  Lộ Cơ nhìn cô và nói: “Một anh hùng vĩ đại như vậy… Trong Demacia, chắc hẳn cũng có không ít người như vậy, phải không?”

  “Nhưng họ hoặc là từ chối sử dụng nó, hoặc là thiếu một chút thôi là không đủ, hoặc là đơn giản là không thể tìm thấy họ.”

  Bobby thở dài buồn bã: “Gần đây tôi đang tìm một anh hùng tên là Người Giết Quỷ… Nhưng tôi luôn chậm hơn cô ấy một bước… Chuyện này xảy ra rất thường xuyên.”

Cô ấy nhận ra rằng mình luôn chậm hơn người khác một bước vào ban đêm.

  Khi nghe thấy tên của một anh hùng vĩ đại và quyết định đi theo để tìm kiếm họ, thì họ đã rời đi từ lâu rồi.

  Cô ấy cứ tiếp tục theo đuổi, nhưng mãi không thể bắt kịp họ.

  Cứ lặp đi lặp lại như vậy…

  Lộ Cơ nói với nụ cười, nhưng không muốn phá vỡ sự im lặng: “Điều đó chứng tỏ là duyên phận vẫn chưa đến.”

  Bobby gật đầu đồng ý: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

  Cô ấy cúi đầu xuống; ánh sáng trong đôi mắt cô không còn lấp lánh nữa, rõ ràng những chuyện này khiến tâm trạng cô trở nên u ám.

  Lộ Cơ liền hỏi: “Chiếc búa này thực sự rất mạnh mẽ phải không?”

  “Rất mạnh mẽ đấy!” Bobby trả lời một cách chắc chắn.

  Lộ Cơ tò mò hỏi thêm: “Hãy kể cho tôi nghe về chiếc búa này và về Orren đi.”

  “Đây là một chiếc búa thiêng liêng, được tạo ra dành cho vị anh hùng vĩ đại nhất của Demacia. Chỉ có người đó mới có thể sử dụng hết sức mạnh của chiếc búa này, phá huỷ mọi thứ trước mắt! Chỉ có người đó mới có khả năng bảo vệ sự đoàn kết và thống nhất của Demacia.”

  Khi nói về chiếc búa và Orren, Bobby lại trở nên hào hứng và kể chuyện một cách sống động.

  “Lần tôi gặp Orren, anh ấy đang mang theo chiếc búa này, nhưng anh ấy nói rằng nó không phải là vũ khí của mình. Mọi người hiếm khi thấy anh ấy sử dụng chiếc búa đó, nhưng có một lần tôi đã chứng kiến… Lúc đó, có một con rồng khổng lồ xuất hiện.”

  Bobby vẫy tay để mô tả độ lớn của con rồng.

  “Nó phun ra những ngọn lửa nóng bỏng, thiêu rụi cả ruộng lúa, thức ăn và nhà cửa mà mọi người đã vất vả trồng trọt… Rồi Orren xuất hiện! Mang theo chiếc búa của mình!”

  “Anh ấy nhảy lên, vung chiếc búa một cái… Con rồng lập tức gục xuống, và sau đó chúng ta đã được ăn thịt rồng trong thời gian dài…”

  Khi nói đến đây, đôi mắt Bobby sáng lên rực rỡ. Vẻ mặt hoan nghênh trên khuôn mặt cô dường như vẫn còn in sâu hương vị của thịt rồng đó trong trí nhớ.

  Lộ Cơ im lặng một lát… Nên nói hay không nói nhỉ? Khả năng kể chuyện của cậu bé nhỏ bé này… có vẻ hơi kém chút.

  Anh ấy suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Thịt rồng có ngon không?”

  “Không ngon lắm,” Bobby trả lời một cách

“Không biết nữa, dù sao thì anh ấy cũng đã làm như vậy với tôi, rồi giao trọng trách tìm ra người hùng của Đế chế Demacia có thể sử dụng được thanh kiếm này cho tôi.”

Bobby lắc đầu.

Lộ Cơ nhìn cô và đặt tay lên đầu cô.

Vì một lời hứa đã đưa ra với bạn bè, cô đã đi khắp mảnh đất này trong suốt sáu trăm năm.

Cô đã bảo vệ không biết bao nhiêu người.

Nhưng đối với Bobby, điều đó không hề đau khổ, thậm chí còn khiến cô cảm thấy thích thú.

Bởi so với những người Yodeler luôn thay đổi, đầy ý tưởng kỳ lạ, điều mà Bobby theo đuổi lại là một mục tiêu trong cuộc sống.

Theo cô, nếu không có mục tiêu, mình sẽ trở nên thật đáng thương, và rồi già đi và chết trong sự đáng thương đó.

May mắn thay, cô đã tìm thấy mục tiêu của mình, và bây giờ, mục tiêu đó chính là tìm ra vị người hùng vĩ đại của Đế chế Demacia – người mà có lẽ không bao giờ tìm thấy được.

Vì vậy, trong suốt sáu trăm năm qua, cô chưa bao giờ dừng lại.

Từ những câu chuyện Bobby kể, rõ ràng Orren chắc chắn phải là chủ nhân của thanh kiếm này.

Nhưng có lẽ chính vì nhận ra điều đó, nên ngay trước khi qua đời, Orren đã đặt ra mục tiêu này cho Bobby.

Lộ Cơ nói: “Nói ra thì, Orren cũng là tổ tiên của tôi.”

Nghe vậy, Bobby hơi ngạc nhiên, đôi mắt to tròn nhìn Lộ Cơ rồi chớp mắt, mới hiểu ra: “Vậy bạn… là con trai của vua à?”

Mặc dù đã quen biết với Lộ Cơ được một ngày rồi, nhưng anh ấy vẫn chưa tự giới thiệu bản thân.

Bobby, với tâm hồn trong sáng, hoàn toàn không nghĩ đến điều đó.

“Lộ Cơ • Tấm khiên ánh sáng.”

Lúc này, Lộ Cơ mới giới thiệu tên mình.

Bobby lập tức nhớ đến cái tên này; gần đây, cô đã nghe nói nhiều về Lộ Cơ ở nhiều nơi khác nhau.

“Thế là tại sao tôi cảm thấy quen thuộc với anh ấy…” Cô bỗng nhiên hiểu ra, rồi nhìn Lộ Cơ với vẻ hào hứng: “Vậy thì anh ấy càng nên sử dụng thanh kiếm này, có lẽ anh ấy sẽ làm được như Orren.”

Lần này, Lộ Cơ không từ chối ngay lập tức, mà nói: “Tôi cũng đã nghe nói về truyền thuyết về Người diệt quỷ, tôi nghĩ anh ta mới thực sự phù hợp hơn tôi. Như thế này đi, bạn hãy theo tôi trước đã, bạn cũng biết danh tính của tôi mà, sau này tôi sẽ giúp bạn tìm Người diệt quỷ đó; nếu không tìm thấy được, thì tôi sẽ sử dụng thanh kiếm này, được không?”

Nghe vậy, Bobby lập tức

Người lùn ạ, một khi đã đồng ý thì không thể thoát khỏi nữa đâu!

  Hehehe!

   Lộ Cơ vẻ mặt bình thản như không có gì, như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, rồi lấy ra một chiếc cốc và rót rượu vào đó: “Nào, chúng ta cùng uống một ly đi.”

  Boby không thường xuyên uống rượu lắm, nhưng hôm nay là một ngày tốt đẹp, nên cô quyết định tổ chức ăn mừng một chút, vì vậy cô đã cầm lấy chiếc cốc.

  “Được thôi, nếu không tìm được kẻ giết quái vật, thì tôi sẽ đến lấy cái búa đó. Trước khi đó, em phải đi theo tôi.”

   Lộ Cơ đưa chiếc cốc của mình ra và xác nhận lại.

  “Vâng ạ!”

  Boby gật đầu một cách ngây thơ, cũng vui vẻ đưa chiếc cốc của mình ra.

  Tiếng kim loại va chạm vang lên, hai chiếc cốc chạm vào nhau, sau đó Lộ Cơ cười ha hả và uống hết rượu trong cốc mình.

  Boby bắt chước anh ta, uống hết rượu trong cốc một cách hào phóng, nhưng ngay lập tức bị nghẹn và ho liên hồi.

  Điều mà Lộ Cơ không ngờ đến là, Boby không chỉ có khẩu vị ăn uống giống như con chó vàng nhỏ kia, mà còn có khả năng uống rượu cũng tương đối giống nhau.

  Chỉ vài giây sau khi uống xong ly rượu đó, cô đã bị ợ hơi, ánh mắt mơ hồ, rồi ngã xuống đất.

  Chỉ vài giây nữa thôi là cô sẽ rơi xuống biển.

   Lộ Cơ vội vàng vươn tay ra, nắm lấy cô từ trên không, nhìn thấy khuôn mặt say sưa của Boby, anh chỉ biết cảm thấy bất lực.

  Có phải đây chính là hiện tượng “một ly rượu là say” trong truyền thuyết không?

  Nhấc Boby lên, Lộ Cơ dẫn cô trở về, đúng lúc này anh nhìn thấy ánh mắt của Vayne đang nhìn về phía họ.

  Trong ánh mắt cô ấy có vẻ khinh thường: “Có cho cô ấy uống thuốc độc à?”

   Lộ Cơ mặt tái đi: “Nói gì vậy?”

  Anh vừa đưa Boby cho Vayne, “Em hãy lo cho cô ấy đi.”

  Vayne nhận lấy Boby, nhìn xuống khuôn mặt say sưa của cô ấy, cảm thấy cô ấy khá đáng yêu.

  Bỗng nhiên, cô ấy nhận ra mình dường như không thể chống lại Boby được.

  Không trả lời Lộ Cơ, Vayne quay người đi và mang Boby trở về phòng.

   Lộ Cơ nhìn theo họ một lát, sau đó quay trở lại chỗ ban đầu, tựa vào đó, vừa uống rượu vừa ngắm trăng.

Sau khi uống hết một bình rượu, khuôn mặt của Lộ Cơ cũng hiện rõ vẻ say nhẹ. Anh ta đứng dậy và tìm đến Cái Luân.

“Vẫn chưa nhận được tin tức gì từ đội Việt Dũng sao?”

Lúc này, Cái Luân vừa hoàn thành buổi huấn luyện hàng ngày và đang nghỉ ngơi. Nghe thấy câu hỏi, anh ta lắc đầu: “Chưa.”

Lộ Cơ tiếp tục hỏi: “Chúng ta còn khoảng bao lâu nữa mới đến nơi?”

“Khoảng một ngày nữa,” Cái Luân trả lời ngắn gọn.

Sau đó, hai người đều im lặng, cùng nhìn ra biển.

Vài ngày trước, kinh đô đã cử một đội Việt Dũng đi điều tra sự việc ở Đôn Hòa Đức, nhưng sau khi xuất phát, họ không hề có tin tức gì nữa.

Đã qua nhiều ngày như vậy, một đội ngũ được huấn luyện bài bản mà vẫn chưa có tin tức gì… Có lẽ tình hình đã không mấy tốt lành.

Bây giờ, những gì Lộ Cơ và nhóm của mình có thể làm, chỉ là cầu nguyện rằng ở Đôn Hòa Đức không xảy ra thêm chuyện gì nữa.

Một ngày sau…

Ngày 8 tháng Chín, lúc ba giờ chiều.

Bảy con tàu của đội Việt Dũng đã cập bến tại thành phố Đôn Hòa Đức, nằm bên bờ biển.

Giống như hầu hết các thành phố của Đế quốc Demacia, Đôn Hòa Đức cũng được xây dựng dọc theo núi non, với những tòa nhà san sát nhau, trông rất hùng vĩ.

Tại cảng biển, có rất nhiều con tàu đậu đóng, lớn nhỏ khác nhau; không phải tất cả đều là tàu đánh cá.

Thành phố này, nhờ vào hoạt động đánh bắt cá, đã thúc đẩy nền kinh tế phát triển mạnh mẽ.

Diện tích của thành phố này khoảng gấp đôi so với thành phố Edessa mà Lộ Cơ đã từng đến trước đây.

Nhiều tàu đánh cá đang đậu bên bờ biển; thường thì đây là mùa cao điểm để thu hoạch, nhưng lần này, tất cả chúng đều đậu lại đó.

Lý do rõ ràng là do loạt vụ mất tích tàu thuyền gần đây.

Khi bước xuống tàu và đặt chân trở lại mặt đất, Lộ Cơ cảm thấy thoải mái hơn hẳn.

Không lâu sau, chủ tịch thành phố Đôn Hòa Đức đã đến hỏi thăm đoàn người của họ.

“Hoàng tử, Quý ông Mặt Nạ…”

Anh ta cúi đầu chào hỏi trước mặt hai người: “Tôi là Pascal, chủ tịch thành phố Donnhold.”

“Đừng khách sáo,” Lộ Cơ đáp lại và đi thẳng vào vấn đề: “Gần đây có xảy ra điều gì kỳ lạ không?”

“Ngoại trừ những ngư dân ra biển thấy những đám mây đen mờ ảo, thì không có chuyện gì lạ khác cả.”

Pascal trả lời xong vẫn cúi đầu: “Chỉ là gần đây lại có một chiếc thuyền cá mất tích nữa.”

Chưa kịp để Lộ Cơ hỏi tiếp, Pascal đã tiếp tục nói:

“Năm ngày trước, theo lệnh của hoàng gia, tôi đã ban bố lệnh cấm ra biển. Nhưng những người dân sống bằng nghề đánh cá đều phụ thuộc vào việc ra biển kiếm sống; vì có việc mất thuyền và lệnh cấm này, họ cũng không dám tự ý ra biển nữa.

Nhưng vào tối hôm kia, lại có một chiếc thuyền cá rời bến và tự ý ra biển, đến giờ vẫn chưa trở về.”

Nói xong, Pascal tỏ ra rất bối rối.

Cũng không thể trách anh ta được; dù sao thì Donnhold cũng quá lớn, anh ta không thể kiểm soát hết mọi người được.

Vấn đề này hoàn toàn phụ thuộc vào sự tự giác của mỗi người.

Nhưng ngư dân cũng cần ăn uống; nếu không ra biển, họ sẽ không kiếm được tiền, và không chỉ một người sẽ phải đói bụng đâu.

Vấn đề này không thể kéo dài được nữa.

Lộ Cơ bảo người mang đến bản đồ khu vực xung quanh Donnhold. Phía sau thành phố là những dãy núi, bên phải là biển – đó chính là hướng mà Lộ Cơ họ đã đến từ; phía bắc có một hòn đảo.

Còn phía tây bên trái, chính là Biển Người Chinh Phục.

Nếu nói về việc Đêm Nuốt Hồn sắp đến, thì Donnhold không phải là nơi nguy hiểm nhất; nơi nguy hiểm nhất thực sự là cư dân trên hòn đảo phía bắc và các làng mạc ven biển phía tây.

Hiện tại, vẫn chưa chắc liệu Đêm Nuốt Hồn đã đến hay chưa, nhưng thứ này có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

“Hệ thống phòng thủ đã được set up chưa?” Lộ Cơ hỏi.

Pascal trả lời: “Đã được chuẩn bị xong rồi. Theo lệnh của ngài, năm ngày trước chúng tôi đã thiết lập hệ thống phòng thủ trên hòn đảo phía bắc và các làng mạc phía tây, đồng thời yêu cầu người dân địa phương tạm thời rời khỏi những nơi đó và chuyển đến Donnhold.”

Hiện tại, toàn bộ 3.500 binh sĩ của Donnhold đều đã được điều động đến hai nơi trên.

Anh ta không hiểu tại sao ngài lại ra lệnh triển khai lực lượng lớn như vậy để thiết lập hệ thống phòng thủ ở những nơi đó.

Dù vậy, ông vẫn quyết định thực hiện kế hoạch đó.

Dù sao thì Lộ Cơ cũng có quyền lực lớn hơn; bây giờ ông không chỉ là hoàng tử mà còn là thiếu tướng nữa.

Ngay cả đội “Tiên phong Bất khuất” được điều động lúc này cũng do ông chỉ huy.

“Chỉ cần sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi tiếp tục duy trì như hiện tại,” Lộ Cơ nói.

Vì không biết khi nào “Đêm Nuốt Hồn” sẽ đến, nên trước khi lên đường, ông đã gửi thư cho Đôn Hô-đe để họ bắt đầu chuẩn bị từ sớm.

Ông lo lắng rằng nếu “Đêm Nuốt Hồn” đến trước khi họ đến nơi, thì khi họ tới, có lẽ chỉ còn cách giải quyết những hậu quả sau đó mà thôi.

Sau khi nhận được bản đồ, Lộ Cơ và nhóm người của mình lại lên thuyền, chuẩn bị tiếp tục hành trình.

Bởi vì “Đêm Nuốt Hồn” không thể để chờ đợi được.

Hiện tại, đã có ba chiếc thuyền đánh cá mất tích, tổng cộng một trăm hai mươi tám người. Một đội “Tiên phong Bất khuất” gồm tám người, và một chiến binh thuộc đội “Canh gác Ánh Sáng”.

Lộ Cơ chắc chắn rằng nguyên nhân các người này mất tích là do đám sương đen, nhưng tình trạng sống chết của họ vẫn chưa rõ, vì vậy họ nhất định phải tìm kiếm họ.

Hơn nữa, Lộ Cơ cũng muốn tìm hiểu thêm về đám sương đen này trước khi quá muộn.

Quan trọng nhất là chiến binh “Canh gác Ánh Sáng” – Ramins. Hiện tại, anh ta là người am hiểu rõ nhất về đám sương đen và “Đêm Nuốt Hồn” ở vùng biển biên giới Demacia; chỉ có tìm thấy anh ta mới có thể hiểu rõ tình hình hiện tại.

Rất nhanh sau đó, năm con tàu “Bất khuất” đã theo lệnh của Lộ Cơ xuất phát theo một hướng nhất định.

Lộ Cơ để lại hai trăm năm mươi người ở hai tuyến phòng thủ hai bên, đồng thời Cái Luân, Frey, Shana, Quinn và một số người khác cũng ở lại để canh giữ.

Nhằm phòng trường hợp “Đêm Nuốt Hồn” tấn công trong thời gian họ ra khơi. Nếu thật sự xảy ra tình huống đó, tuyến phòng thủ ven biển có lẽ cũng không an toàn hơn so với nhóm người đi điều tra.

Thực ra, Lộ Cơ cũng muốn ở lại hơn, nhưng vì ông là người hiểu rõ nhất về đám sương đen, nên việc ông tự mình đi điều tra mới là giải pháp tốt nhất.

Và theo lời khuyên nồng nhiệt của Viên, cô ấy cũng đã đồng ý tham gia.

Còn khoảng bốn trăm người nữa tiếp tục lên đường cùng với Lộ Cơ.

Trên con tàu, trong phòng của Lộ Cơ, anh ta đang mở ra bản đồ chi tiết khu vực xung quanh Đôn Hòa Lĩnh, cùng với bức thư mà Lư Tích An đã gửi cho mình.

Anh ta lấy ra vật phẩm mang lại ánh sáng, đặt nó lên trên bức thư; không lâu sau, hình ảnh bản đồ hiện lên trên giấy. Trên bản đồ đó có một điểm đỏ, chỉ ra vị trí của Ramins vào thời điểm đó.

Đó là thông tin từ năm sáu ngày trước; hiện tại, tình hình của Ramins ra sao, chẳng ai biết được. Nhưng chắc chắn nơi anh ta đang ở phải có vấn đề gì đó.

Dựa vào vị trí của điểm đỏ và bản đồ, Lộ Cơ có thể xác định rằng nơi Ramins đang ở chắc hẳn là một hòn đảo. Hướng đi không sai; khoảng cách di chuyển bằng thuyền sẽ mất khoảng tám giờ.

Sau khi cất bức thư lại, Lộ Cơ bước ra ngoài. Ánh mắt anh ta dõi nhìn biển cả mênh mông.

Trên tàu, các chiến binh thuộc đội Tiên Phong Bất Khuất cùng với lính canh của anh ta đều mặc những bộ giáp bạc lấp lánh. Những bộ giáp này được chế tạo từ thép Demacia, vừa vặn hoàn hảo với cơ thể binh sĩ, các đường nối giữa các bộ phận rất linh hoạt, không hề ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của họ.

Họ đang kiểm tra vũ khí của mình, chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới. Lần này, triều đình đã cử hai đại đội cùng một đội dự bị để tham gia sứ mệnh này, điều này cho thấy sự nghiêm túc của nhiệm vụ này. Hơn nữa, chính Hoàng tử cũng trực tiếp dẫn đầu đoàn quân. Suốt hành trình, ngài liên tục nhấn mạnh độ nguy hiểm của sứ mệnh này, khiến mọi người đều cực kỳ cảnh giác.

Trong số những chiến binh Tiên Phong Bất Khuất tham gia lần này, một nửa từng có kinh nghiệm chiến đấu tại thành phố Edessa và đều đã từng chứng kiến sức mạnh của Lộ Cơ. Vì vậy, họ đều lắng nghe những lời nói của ngài một cách nghiêm túc.

Như vậy, đoàn quân đã tiếp tục hành trình trên biển khoảng sáu giờ, và đến lúc 9 giờ tối, bầu trời đã tối đen. Dù là ban đêm, nhưng phía chân trời dường như còn tối đen hơn nữa.

Lúc này, có người đến báo cáo.

“Thái tử, phía trước đã phát hiện một con thuyền đánh cá!”

Nghe vậy, Lộ Cơ đứng dậy và lập tức ra ngoài. Dưới ánh đêm phía trước, một con thuyền đánh cá yên tĩnh nằm trên mặt biển, chuyển động chậm rãi; không hề thấy ánh sáng hay bóng dáng người nào trên thuyền, tạo nên một không khí kỳ lạ và yên tĩnh.

“Hãy tiếp cận con thuyền đó.” Lộ Cơ ra lệnh.

Năm phút sau, con thuyền của Lộ Cơ đã tiến gần đến con thuyền đánh cá đó. Con thuyền này nhỏ hơn so với chiếc “Vô Ngại Hào”, có lẽ chỉ chứa được khoảng bốn năm mươi người. Khi tiến lại gần hơn, mọi người có thể thấy rằng vẻ ngoài của con thuyền này có vẻ đã xuống cấp từ lâu, các bộ phận gỗ trông rất cũ kỹ. Điều này khiến mọi người không thể xác định liệu đây có phải là một trong ba con thuyền mất tích của Đôn Hòa Đắc hay không.

Lúc này, tất cả mọi người đều trở nên cảnh giác.

“Tìm kiếm trên thuyền!” Lộ Cơ ra lệnh. Sau khi quan sát một lượt, thấy không có dấu hiệu nguy hiểm nào, ông liền tiếp tục chỉ đạo công việc tìm kiếm. Tiếng đập chân vang lên, từng người lính nhảy lên thuyền đối diện và bắt đầu tìm kiếm. Lộ Cơ cũng nhảy lên thuyền đó. Trong lúc đi lang thang trên thuyền, tay phải của ông vuốt qua lan can bên cạnh; nhìn lên, không thấy nhiều bụi bặm, điều này cho thấy con thuyền này chắc chắn không phải là thuyền cũ, và không hiểu nó đã trải qua những gì để trở nên xuống cấp đến thế.

Sau đó, ông đến phòng lái thuyền; Hồ Thị Lệ đang ở đó tiến hành cuộc tìm kiếm. Nhìn thấy Lộ Cơ đến, cô báo cáo: “Thái tử, người lái thuyền tên là Khánh, giống hệt tên người lái thuyền mất tích cách đây hai ngày.” Thông tin này xác nhận rằng đây chính là con thuyền đã tự ý ra khơi cách đây hai ngày.

“Trên thuyền không có dấu vết của cuộc giao tranh… Mọi người đâu rồi?” Lộ Cơ hỏi. Hồ Thị Lệ nhăn mày và tiếp tục tìm kiếm. Từ khi cô lên thuyền, cô cảm thấy mọi thứ trên thuyền đều rất kỳ lạ. Con thuyền này có ba mươi tám người trên board, nhưng giờ đây nó lại cô đơn giữa biển cả, và không hề có dấu vết của cuộc giao tranh nào. Vậy mọi người trên thuyền đâu rồi?

“Thái tử! Phát hiện một người!” Một tiếng hét vang lên từ phía dưới thuyền. Nghe vậy, Lộ Cơ và Hồ Thị Lệ lập tức đi về phía nguồn tiếng hét. Họ thấy một người đàn ông mặc bộ quần áo

Lộ Cơ bước tới và nói: “Cái gì về lại đây vậy?”

  “Họ… họ đã trở về rồi!”

  Người đàn ông đột nhiên ngẩng đầu lên, giọng nói trở nên khàn đục và chói tai vì sợ hãi tột độ. Anh ta nhìn chằm chằm vào Lộ Cơ và các binh sĩ xung quanh, trong khi vẫn dùng tay che đầu và run rẩy không ổn định.

  “Họ đến để đưa tôi đi mất rồi!”

  “Bình tĩnh đi, chúng tôi là người đến cứu bạn. Hãy nhìn kỹ xem.”

  Lộ Cơ nói một cách bình tĩnh.

Âm thanh điềm tĩnh của anh ta có vẻ đã phát huy được tác dụng. Ánh mắt hoang mang của người đàn ông dần trở nên tỉnh táo hơn, anh ta nhìn Lộ Cơ rồi liếc nhìn các binh sĩ xung quanh. Hai hàng nước mắt bỗng nhiên rơi xuống.

  “Tốt quá, tốt quá! Cuối cùng các bạn cũng đến cứu tôi rồi!”

Người đàn ông nói một cách hết sức xúc động, trên người anh ta mặc chiếc áo vải giản dị, có nhiều chỗ rách rưới, dường như đã bị ô nhiễm bởi thứ gì đó.

Thấy anh ta đã bớt hoảng loạn, Lộ Cơ tiếp tục hỏi: “Tên bạn là gì?”

  “Tôi tên là Sult.” Người đàn ông lặp lại hai lần, giọng nói đã yếu ớt sau cơn xúc động.

  “Chuyện gì đã xảy ra trên con thuyền? Tại sao họ lại đến đây và muốn đưa bạn đi?”

Lộ Cơ đặt ra ba câu hỏi liên tiếp.

Sult liếm mép môi khô nứt, ánh mắt anh ta như đang nhớ lại những ký ức tồi tệ. Anh ta ôm lấy vai mình và nói: “Thuyền trưởng và những người khác… họ đã trở lại rồi. Dù họ đã chết, nhưng vẫn quay trở lại… Họ muốn đưa tôi đi.”

Lời kể của Sult hơi lộn xộn; nếu là người bình thường, có lẽ sẽ khó hiểu được. Nhưng Lộ Cơ không phải là người bình thường; anh ta hiểu rõ mọi chuyện và tiếp tục hỏi: “Hai ngày trước, các bạn đã gặp phải điều gì khi ra khơi? Tại sao Kahn và những người khác lại chết? Và tại sao bạn lại sống sót?”

  “Khói đen…” Sult khép miệng, khó khăn lắm mới nói ra hai từ đó. Ánh mắt anh ta đầy sợ hãi, nhưng dường như đã tỉnh táo hơn. “Vào buổi tối hai ngày trước, chúng tôi muốn bắt được nhiều hải sản hơn nên đã đi đến nơi xa hơn để đánh bắt. Rồi… khoảng nửa đêm, chúng tôi gặp phải một đám mây đen… không, là khói đen. Nó giống như một con thú dữ mở miệng và lao về phía chúng tôi.”

Mọi người đều liên tưởng đến những gì họ sắp đi điều tra khi lắng nghe câu chuyện của anh ta. Không ai lên tiếng, mọi người chỉ yên lặng lắng nghe.

“Chúng tôi rất sợ hãi; làn sương đen bao phủ khắp nơi, vì vậy thuyền trưởng đã ra lệnh bỏ chạy. Con tàu di chuyển với tốc độ nhanh nhất, và rồi chúng tôi phát hiện ra một hòn đảo. Để tránh làn sương đen, tất cả chúng tôi đều chạy lên đảo. Nhưng điều đó lại khiến con đường thoát của chúng tôi bị cắt đứt.”

“Sau khi lên đảo, chúng tôi tiếp tục chạy sâu vào trong đảo. Khi chúng tôi nghĩ rằng làn sương đen không còn đuổi theo nữa, thì nó lại ập đến từ phía bên kia. Chúng tôi biết mình không thể chạy trốn được nữa… Vào lúc đó, có vài người mặc áo giáp giống như các bạn xuất hiện; họ trông có vẻ bị thương nặng, bảo chúng tôi hãy đi trước, còn họ sẽ chặn đứng làn sương đen cho chúng tôi.”

Khi nói đến đây, Sulte ngẩng đầu nhìn quanh các binh sĩ xung quanh, rồi gật đầu một cách chắc chắn: “Đúng vậy, giống hệt như vậy.”

Các binh sĩ nhìn nhau và nhận ra rằng những người mà anh ta đang nói đến chính là thành viên của đội điều tra dũng cảm kia, cùng với một số binh sĩ khác.

Lộ Cơ hỏi: “Anh nói họ vẫn còn sống?”

“Vẫn còn sống,” Sulte gật đầu, nói với giọng buồn bã, “Nếu không có họ, chúng tôi sẽ không thể sống sót được.”

Lộ Cơ kiên nhẫn hỏi tiếp: “Sau đó thì sao?”

“Sau đó, chúng tôi tiếp tục chạy trốn. Một số người đã kiệt sức và bị bỏ lại trên đường. Nhưng làn sương đen vẫn tiếp tục theo đuổi chúng tôi. Tôi bị làn sương đen nuốt chửng và mất ý thức. Khi tỉnh dậy, đã là buổi trưa; thuyền trưởng và những người khác đều đã không còn thở nữa.”

Tôi, cùng với Kexai, Xisi, Reid và khoảng bảy tám người khác, may mắn sống sót. Nhìn thấy những xác chết khắp nơi, chúng tôi đều rất sợ hãi và không dám quay trở lại tìm những binh sĩ kia nữa. Chúng tôi trở về con tàu. Trong một đêm, con tàu đã trở nên như vậy này… Người lái tàu là Xisi; chúng tôi muốn trở về Donhold…

Nhưng… nhưng…”

Nói đến đây, Sulte lại run rẩy toàn thân, răng cứ va vào nhau: “Khi trời tối xuống, làn sương đen lại ập đến… Lần này, chúng tôi không thể trốn thoát được nữa. Điều đáng sợ nhất là, trong làn sương đen ấy, tôi đã nhìn thấy thuyền trưởng và những người khác… Họ rõ ràng đã chết rồi, nhưng lại quay trở lại đây… Họ đã mang Xisi và

Theo lời của Sult, lần cuối cùng khi sương đen xuất hiện, chắc hẳn là tối hôm qua. Và vào tối ngày trước khi họ tự ý rời đi, cũng có sương đen xuất hiện. Theo những gì Sult nói, đội “Vô Sợ” vẫn còn ở trên đảo vào tối hôm kia và vẫn còn sống? Họ đã giúp thuyền trưởng Kahn và nhóm người khác chặn đứng sương đen, nhưng cuối cùng Kahn và những người khác vẫn bị sương đen nuốt chửng. Tuy nhiên, Sult không chết, và một vài người khác cũng sống sót; điều này cho thấy việc bị sương đen nuốt chửng không có nghĩa là sẽ chết. Điều này khiến nhiều người hy vọng rằng đội “Vô Sợ” vẫn còn sống. Trong quá trình trốn thoát, Sult và một số người khác lại một lần nữa gặp phải sương đen, và lần này, những linh hồn của những người đã chết cũng xuất hiện cùng với sương đen. Vậy theo quy luật này, tối nay cũng sẽ có sương đen xuất hiện sao? Lộ Cơ nhíu mày hỏi: “Sương đen thường xuất hiện vào khoảng thời gian nào?” “Tôi… tôi không nhớ được,” Sult nói với vẻ sợ hãi, “Dù sao thì sau khi trời tối, nó có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.” Có vẻ như Sult là một người may mắn; tất cả mọi người trên con thuyền đều chết, chỉ có mình anh ta sống sót. Nhưng nhìn vào làn khí đen trên người anh ta, và ánh mắt đầy sợ hãi nhưng lại lấp lánh ánh sáng tím kia… Lộ Cơ biết rằng việc Sult sống sót dường như không phải là sự trùng hợp.