Vài phút sau.

  Wei En thở hổn hển và dừng lại một lần nữa. Mặc dù trước đây cô vẫn không tin vào điều này, nhưng bây giờ cô đã nhận ra sự thật.

  Có vẻ như cô thực sự không thể chạm vào người này được.

  Lộ Cơ đứng ở không xa, nhìn Wei En với khuôn mặt lạnh lùng nhưng trán đẫm mồ hôi, và liếc nhìn cô với ánh mắt khinh thường: “Chỉ có vậy sao?”

  Dù chỉ là hai từ nhẹ nhàng, nhưng khi nghe thấy chúng, Wei En cảm thấy mình bị xúc phạm sâu sắc.

  Bất chấp sức lực còn sót lại, cô cắn răng và lao lên tiếp, nhưng lần này cô không còn bình tĩnh như trước nữa, các đòn quyền đánh ra cũng trở nên hỗn loạn.

  Một quyền đánh trượt, cô nhìn Lộ Cơ với ánh mắt không cam lòng: “Nếu dám, đừng trốn nữa, hãy đấu với tôi đi.”

  Lộ Cơ nghe vậy muốn cười: “Cô không thể chạm vào tôi được, làm sao có tự tin đến thế, nghĩ rằng mình có thể thắng tôi à?”

  “Đừng nói nhiều!”

  Wei En quát lớn, và lại tiến lên.

  Frey, người đang ngồi phía sau theo dõi cuộc chiến, không khỏi mỉm cười.

  Lần đầu tiên gặp Wei En, cô mới chỉ là một cô bé 16, 17 tuổi.

  Nhưng ngay từ đó, cô đã không bao giờ cười đùa, thể hiện một tâm lý và tính cách vượt trội so với những người cùng tuổi khác.

  Trong suốt hành trình này, cô chưa bao giờ có những biến động tâm lý lớn, khuôn mặt vốn nên đầy nụ cười của một cô gái trẻ thường xuyên lạnh lùng, khiến người ta cảm thấy khó tiếp cận.

  Ngay cả bản thân Frey đôi khi cũng không biết phải bắt đầu cuộc trò chuyện với cô như thế nào.

  Nhưng bây giờ, trước mặt mọi người trong cung điện, cô lại nhiều lần mất bình tĩnh, thể hiện những biến động cảm xúc rõ rệt.

  Mặc dù hầu hết thời gian cô đều tức giận, nhưng Frey cho rằng đó là điều tốt.

  Điều này chứng tỏ rằng trái tim của cô gái này vẫn còn sống động.

  Hơn nữa, cùng với sự phát triển về sức mạnh, tâm lý của Wei En gần đây cũng có phần bất ổn.

  Việc để hoàng tử cùng tuổi xuất hiện và dạy dỗ cô cũng sẽ giúp cô nhìn nhận rõ hơn về bản thân mình.

  “Có muốn tôi khiến bạn mất một cánh tay không?”

  Lúc này, nhìn Wei En lao lên, Lộ Cơ như cô đã nói, không trốn tránh nữa, mà chọn đối đầu.

  Anh ta nói xong, liền giơ một cánh tay lên

“Không cần đâu!”

Ánh mắt của Viên lóe lên vẻ tức giận, và cô ấy đã tấn công một cách không hề nương tay.

Tuy nhiên, sau hàng chục đòn tấn công, cô lại một lần nữa cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mặc dù Lộ Cơ không còn trốn tránh nữa, chỉ đơn giản là đỡ đòn, nhưng chính việc đỡ đòn này khiến Viên cảm thấy vô cùng khó chịu và bực bội.

Dù cô tấn công ra sao, kẻ đối diện dường như luôn biết trước được và phản ứng ngay lập tức.

Điều này khiến Viên cảm thấy như mình đang bị đọc suy nghĩ!

Hơn nữa, ánh mắt của kẻ đó rõ ràng không hề nghiêm túc, trong khi sức lực của cô thì gần như cạn kiệt.

Chưa kịp cho đối thủ tấn công, cô đã gần như kiệt sức, và điều này khiến lòng tự trọng của Viên đứng trước bờ vực sụp đổ.

Nhưng càng như vậy, cô càng không chịu khuất phục.

Dù biết mình đã gần hết sức lực, cô vẫn dùng hết sức để tung ra một đòn đá chân bên hông.

Thế nhưng, cô hoàn toàn không để ý rằng chân trái mình đang đạp lên một viên đá; khi chân phải đẩy mạnh, chân trái lập tức trượt, và cảm giác đau nhói lan tỏa ngay lập tức.

Toàn bộ cơ thể cô mất thăng bằng và lao về phía mặt đất.

Sự cố bất ngờ này khiến Viên không kịp phản ứng.

Chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra, cô đã thấy mình rơi vào vòng tay ai đó, một bàn tay lớn đặt lên eo cô, mang lại cảm giác ấm áp khiến cô gần như mất hồn.

Trong chốc lát, cô nhìn thấy ánh mắt châm biếm của Lộ Cơ, biểu cảm của anh ta như thể muốn cười lớn vậy.

“Nói thật, đây là lần đầu tiên tôi thấy ai có thể khiến mình vấp ngã ngay tại chỗ.”

Câu nói này lập tức khiến tất cả cảm xúc của Viên tan biến hết, chỉ còn lại sự xấu hổ và tức giận dâng trào!

Lý trí của cô hoàn toàn mất hết!

Cô vùng vẫy mạnh mẽ để đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Lộ Cơ và không nói một lời nào, lại tiếp tục tấn công.

Lần này, Lộ Cơ không chỉ đỡ đòn, mà còn nhanh chóng chặn lại quyền đấm của cô, rồi nắm lấy cổ tay mảnh mai và mềm mại của cô.

Viên cắn răng và tung ra một quyền đấm khác.

Nhưng giống như đưa con cừu vào miệng hổ, cánh tay kia cũng nhanh chóng bị Lộ Cơ nắm giữ.

Sau đó, anh ta bình tĩnh ấn xuống và xoay nhẹ cánh tay cô.

Thân thể của Viên bỗng nhiên không thể kiểm soát được và quay một vòng, hai tay được đặt sau lưng, và bị Lộ Cơ nắm chặt bằng một bàn tay to lớn. Dù cô cố gắng vùng vẫy thế nào cũng vô ích.

Càng vùng vẫy, cơn đau ở vai và cánh tay càng tăng lên.

Lúc này, cô gần như đã bất lực hoàn toàn, bị Lộ Cơ khống chế hoàn toàn, không còn cách nào khác.

Đúng vào khoảnh khắc này, lòng tự tin của Viên đã sụp đổ hoàn toàn.

Cô không ngờ rằng, khoảng cách giữa mình và Lộ Cơ lại lớn đến thế.

Người đối phương chỉ sử dụng hai đòn tấn công, cô đã bị khống chế hoàn toàn và không thể cử động, để người ta muốn làm gì thì làm.

Nếu đây là một trận chiến thực sự, số phận của cô cũng sẽ không khá hơn là mấy.

Bỗng nhiên, tay của Lộ Cơ buông ra, và Viên nhận ra mình đã được thả ra.

Lần này, cô không cố gắng đối đầu một cách thiếu hiểu biết nữa, mà đi về phía Frea với khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc, rồi nói với giọng trầm thấp: “Sư phụ, con thua rồi.”

Nhìn thấy tâm trạng u ám của cô, Frea rất muốn ôm lấy cô và an ủi cô nhẹ nhàng, nhưng cô không làm vậy, mà chỉ nói một cách nghiêm khắc: “Điều này chứng tỏ rằng nỗ lực của con vẫn chưa đủ, màn trình diễn của con lần này cũng khiến tôi rất thất vọng. Trong trận chiến, đừng bao giờ mất bình tĩnh.”

Viên cúi đầu, không nói gì.

Frea tiếp tục nói: “Hãy nghỉ ngơi một lát, sau đó hãy luyện lại kỹ thuật gần chiến của tôi thêm mười lần nữa.”

Không nghi ngờ gì nữa, Frea là một người thầy nghiêm khắc.

Nếu không, cô ấy cũng không thể giúp Viên trở nên mạnh mẽ trong thời gian ngắn như vậy.

Trong quá trình huấn luyện Viên, Frea chưa bao giờ tỏ ra nhẹ nhàng hay khoan dung.

Nếu sau này Viên phải đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ, Frea biết rằng mình không bao giờ được nuông chiều cô ấy.

Về việc liệu điều này có ảnh hưởng đến tinh thần của Viên hay không...

Frea tin chắc rằng, không.

Từ khi Viên bắt đầu học tập tại Frellzhord, Frea đã chứng kiến cô ấy từ một cô gái yếu đuối trở thành một chiến binh thực thụ. Phía trước, cô ấy vẫn còn một con đường dài phía trước.

Nhưng trong mỗi trận chiến với Viên, dù cô ấy phải chịu đựng những vết thương nặng nề đến đâu, dù trải qua những thất bại như thế nào, cô ấy luôn đứng dậy một cách mạnh mẽ.

Bạn có thể đánh bại cô ấy về mặt kỹ năng, nhưng bạn mãi mãi không thể phá hủy ý chí của cô ấy.

Hôm nay, việc nhận ra khoảng cách với Lộ Cơ chỉ khi

Đó chính là một ưu điểm hiếm có mà Frey nhận thấy ở Vayne.

Chỉ là, có lẽ cũng vì điều này mà Vayne dần trở nên lạnh lùng và vô tình hơn.

“Vâng, sư phụ.”

Vayne đáp lại rồi bước sang một bên, ngồi xuống để nghỉ ngơi và hồi phục sức lực.

Cô nhìn thấy Lộ Cơ đang tiến về phía mình với vẻ mặt lạnh lùng và nói: “Bây giờ anh có thể tự do sỉ nhục em được rồi.”

Cô đã đập vỡ lòng kiêu hãnh của mình và nhận ra sự yếu đuối của bản thân.

Bây giờ, cô không khác gì cô gái ngày xưa đã đến Freljord để tìm kiếm sức mạnh.

Là một kẻ thất bại, dù Lộ Cơ có sỉ nhục cô như thế nào đi nữa, cô cũng sẽ không còn phàn nàn nữa.

Nghĩ đến đây, cô biết rằng gã này chắc chắn sẽ chế giễu cô một cách tàn nhẫn.

Vayne đã sẵn sàng đối mặt với điều đó.

Nhưng Lộ Cơ lại thu lại ánh mắt khinh thường trước đó và ngồi xuống bên cạnh: “Chân em không đau sao?”

Biểu cảm của Vayne bỗng nhiên giật mình, nhưng cô không quay đầu lại, chỉ cứ nhìn thẳng về phía trước và nói lạnh lùng: “Không liên quan đến anh.”

Nói xong, cô kéo chân trái của mình lại phía sau, như thể muốn che giấu nó vậy.

Frey cũng nhận thấy điều gì đó bất thường và đứng dậy hỏi: “Chân em có chuyện gì vậy?”

Nhìn thấy sư phụ đang tiến về phía mình, Vayne biết mình không thể giấu được nữa, giọng nói của cô tự nhiên trở nên thấp hơn: “Chỉ bị vặn một chút thôi, không sao đâu.”

Trước đây, trong các buổi huấn luyện và chiến đấu với sư phụ, cô cũng từng bị thương, từng bị vặn chân, và lúc đó Frey luôn giúp cô chăm sóc vết thương.

Nhưng hôm nay, cô không muốn nói về việc mình bị vặn chân.

Bởi vì, ngay cả đối với Vayne, việc tấn công người khác nhưng lại bị vặn chân là điều quá đáng xấu hổ.

Vì vậy, dù mỗi bước đi đều đau nhức, cô vẫn không cho thấy điều đó.

Nhưng không ngờ Lộ Cơ lại phát hiện ra.

Tại sao gã này lại có thể chú ý đến điều đó?

Lúc này, Frey đã đến bên cạnh, cúi xuống, nâng chân nhỏ của Vayne lên và kéo nhẹ chiếc quần xuống, rồi lập tức cau mày: “Em định tiếp tục thực hiện bài tập mà sư phụ giao cho với tình trạng này sao?”

Người ta thấy rõ vùng cổ chân trắng muốt của Vayne đã xuất hiện một vết bầm tím, chỉ nhìn thấy thôi cũng đã đủ đau rồi.

Nếu Lộ Cơ không nói ra, e rằng lát nữa Viên sẽ phải chịu đựng cơn đau do bong gân để hoàn thành việc tập luyện thêm mười lần như cô ấy đã nói.

Điều này sẽ khiến cô ấy đau đớn đến mức nào?

Hơn nữa, với tính cách của cô bé này, cô ấy thực sự sẽ làm như vậy.

Có vẻ như Viên cảm nhận được sự tức giận của sư phụ mình, nên cô vội vàng nói: “Trước đây tôi cũng từng bị bong gân, nên tôi nghĩ không sao đâu.”

Frey với vẻ mặt lạnh lùng, vẫn quở trách: “Con có quên những gì ta đã nói không? Đừng bao giờ xem thường sức khỏe của mình, Viên ạ, con thật sự làm ta thất vọng.”

Vì cái gọi là lòng thù hận đó, đứa bé này chưa bao giờ quan tâm đến sức khỏe của mình; việc lén lút tập luyện dù đang bị thương đã không phải là lần đầu tiên.

Tất nhiên, điều này khiến cô ấy trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng một số vết thương do đau đớn gây ra lại mang tính chất vĩnh viễn.

Chính vì vậy, Frey đã đặt ra quy tắc cụ thể, không cho phép điều này xảy ra lần nữa.

Nhưng hôm nay, Viên vẫn làm như vậy.

Viên cúi đầu xuống, sẵn sàng đối mặt với những lời mắng nhiếc từ sư phụ mình.

So với sự sỉ nhục mà Lộ Cơ đã gây ra, cô thực sự không muốn bị Frey trách móc.

Thế nhưng, lần này Frey không tiếp tục mắng cô nữa, mà thay vào đó là cởi chiếc giày trái của Viên ra, sau đó cởi cả tất, và ngay lập tức, đôi bàn chân xinh đẹp của cô hiện ra trước mắt mọi người.

Đôi bàn chân nhỏ xinh đó có hình dáng rất đẹp, năm ngón chân được thu lại một cách tự nhiên, trông giống như đầu sen, duyên dáng và đáng yêu; phần gót chân trắng mịn hiện rõ những đường gân màu xanh nhạt, đường cong của gót chân uốn lượn một cách tinh tế.

Chỉ có phần da ở khu vực gần bàn chân có một vết bầm tím, cho thấy mức độ bong gân lần này khá nặng.

“Con thật sự khiến ta không biết nên nói gì nữa…” Frey thở dài.

Khi nhận thấy ánh mắt của Lộ Cơ cũng đang nhìn về phía mình, Viên cảm thấy một cảm giác xấu hổ bỗng nhiên trào dâng trong lòng.

“Con đi lấy thuốc đây.”

Lộ Cơ chỉ liếc nhìn một cái rồi đứng dậy, bước vào trong nhà.

Không lâu sau, cô ấy trở lại với một chai thuốc nhỏ trong tay, đưa nó cho Frey.

“Cảm ơn Ngài.”

Frey nhìn chiếc chai thuốc với ánh mắt biết ơn, mở nó ra và ngay lập tức cảm nhận được mùi thơm đậm đà của thuốc.

Ngay cả Viên cũng ngửi thấy mùi thuốc đó.

Frey cẩn thận đổ một chút thuốc ra, rồi nói: “Loại thuốc này quý giá lắm phải không?”

  Lộ Cơ đáp một cách thờ ơ: “Cũng tạm được thôi.”

  Dù sao trên thị trường cũng chắc chắn không có loại này đâu.

  “Chúng tôi đã làm phiền các bạn rồi.” Frey nói với vẻ xin lỗi, không dám lãng phí, từng chút một thoa thuốc lên vùng bị bầm tím trên chân trái của Vayne.

  Trong quá trình thoa thuốc, Vayne cảm thấy đau nhức, nhưng cô cố gắng kìm nén không để lộ tiếng đau.

  “Không đến nỗi phiền phức đâu… Nhưng sau này bạn nên cẩn thận hơn với cô ấy một chút; dù sao việc tự đánh mình khi đá người cũng hiếm khi xảy ra lắm rồi.” Lộ Cơ cuối cùng vẫn bật cười, rồi đứng dậy đi về phía bếp.

  Vayne cắn răng, ngước nhìn anh ta một cái, rồi lại hạ mắt xuống, không còn cảm thấy tức giận nữa. Nhưng trong lòng, cô vẫn thầm thề rằng sớm muộn gì cũng sẽ trả đũa cho những sự nhục nhã hôm nay!

  Trước mắt, Frey đang cẩn thận và âu yếm thoa thuốc cho cô; vùng chân bị bong gân của Vayne cảm thấy mát lạnh.

  Nhìn khuôn mặt của sư phụ, lòng lạnh lùng của Vayne bỗng nhiên ấm lên.

  Không lâu sau, Lộ Cơ đã chuẩn bị xong bữa sáng.

  Trong lúc ăn uống, họ cũng trò chuyện vài câu.

  Lộ Cơ tò mò hỏi: “Các bạn đến thành phố Edessa này vì lý do gì vậy?”

  Mặc dù ông ta biết khá nhiều về Vayne và Frey, nhưng thông tin đó cũng không nhiều lắm. Lúc này, ông ta vẫn tò mò về mục đích của họ.

  Vayne bị mùi thơm của bữa sáng làm cho không thể nói gì được, nên cô chỉ im lặng ăn uống.

  “Thành thật mà nói…” Frey do dự một chút, rồi quyết định nói ra sự thật, “Chúng tôi đang truy lùng một con quỷ ác.”

  Thấy Lộ Cơ tỏ ra rất quan tâm, cô tiếp tục kể: “Trong chuyến đi trước đây, chúng tôi tìm được manh mối về con quỷ ác đó từ một quán rượu, và sau đó liên tục truy tìm đến đây.”

  Bây giờ khi danh tính của họ – những người săn quỷ ác – đã được Lộ Cơ biết, thì cũng không cần phải giấu giếm điều gì nữa.

  Khi nhắc đến con quỷ ác đó, Vayne, người đang tập trung ăn uống, cũng dừng lại một chút; ánh mắt cô lóe lên một tia hận thù, nhưng rồi nhanh chóng biến mất.

  Trong hai năm qua, cô đã học cách giấu đi n

Lộ Cơ lúc này dường như đang thở dài một tiếng, rồi ngước nhìn bầu trời xanh thẳm phía trên.

  Trong một quốc gia mà ở nhiều nơi đều có những khu rừng đá chống ma thuật, về lý thuyết thì tất cả các lực lượng hắc ám đều nên bị đẩy ra ngoài mới đúng.

  Nhiều người cũng cho rằng Đệmacia là một quốc gia vô cùng an toàn.

  Ít nhất, từ bề ngoài thì có vẻ như vậy; bên trong đất nước này đã duy trì được hòa bình trong thời gian rất dài.

  Nhưng thực tế, Lộ Cơ biết rằng, trên mảnh đất này, nguy hiểm luôn rình rập khắp nơi.

  Những con quỷ dữ ẩn náu trong bóng tối thường xuyên ghé thăm Đệmacia; nơi này đối với chúng giống như một miếng bánh ngon không thể cưỡng lại được.

  Thậm chí còn có một con boss cấp độ kinh hoàng, không ai biết lúc này nó đang ẩn náu ở đâu.

  Ngay cả Lộ Cơ bây giờ cũng chỉ có thể cầu mong đừng gặp phải nó.

  Sau khi ăn sáng xong,

  Vayne nhận ra rằng vết bầm tổn do bị trật chân của mình đã hoàn toàn lành lại. Cô đứng dậy và đi vài bước, thấy không còn cảm thấy đau đớn chút nào nữa.

  Cô kéo lên ống quần để kiểm tra lại, và chỉ thấy đôi bàn chân trắng muốt, không hề còn dấu vết bầm tím nào.

  Điều này khiến Frey, người cũng chứng kiến cảnh tượng này, nhận ra rằng loại thuốc mỡ vừa rồi có lẽ không hề đơn giản như người ta tưởng.

  Chỉ trong vòng một bữa sáng, vết bầm tổn đã hoàn toàn lành lại. Nếu loại thuốc này xuất hiện trên thị trường, chắc chắn sẽ bị mọi người tranh giành ngay lập tức.

  Rõ ràng, loại thuốc mỡ này chắc chắn là thứ quý hiếm, chỉ có trong hoàng gia mới có được.

  Nghĩ đến đây, Frey cảm thấy mình nợ ơn người đàn ông này rất nhiều.

  Tuy nhiên, cô không hề biết rằng,

  đối với Lộ Cơ mà nói, loại thuốc mỡ này cũng chỉ là thứ bình thường mà thôi, chẳng hề quý hiếm chút nào.

  Nếu ông ấy muốn, ngày mai cả kho nhà mình cũng có thể chứa đầy loại thuốc mỡ này.

  Vayne, sau khi thấy vết trật chân đã lành, liền bắt đầu luyện tập các kỹ năng chiến đấu gần người thêm mười lần nữa.

  Còn Lộ Cơ thì nằm trên chiếc ghế xích đu. Buổi sáng này không quá nóng, nhưng cũng không hề có gió. Vì vậy, ông ấy lấy một cái quạt hình tròn và quạt nhẹ nhàng, cảm nhận hương gió mát thổi qua khuôn mặt mình.

Tại sao thằng này lại hiện rõ vẻ chán nản trên khuôn mặt như vậy, mà mình lại không thể đánh bại được nó?

Vĩ En trong lòng cảm thấy rất không phục, và khi nghĩ đến điều đó, cô ấy càng tập luyện chăm chỉ hơn.

Còn khi Lộ Cơ cảm thấy mệt mỏi và muốn ngủ một giấc ngắn thì bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân và tiếng kêu của một con chim, sau đó một bóng dáng màu xanh lam bay vào sân.

Vĩ En và Phré đã gặp con diều hâu đá xanh này vào hôm qua, nên họ không hề cảnh giác.

Không lâu sau, Hoa Lạc hạ cánh xuống chiếc ghế đung đưa và tỏ ra rất thân thiện với Lộ Cơ.

Rồi, một người khác cũng từ từ bước vào sân, đó chính là Khuynh.

Cô ấy đến bên cạnh Lộ Cơ và chào: “Hoàng tử, chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng.”

Lộ Cơ đáp lại lời chào, và nhận ra rằng Khuynh có vẻ như không đến đây chỉ để chào hỏi thông thường, liền hỏi: “Có chuyện gì xảy ra à?”

Khuynh gật đầu và nói: “Sáng nay có tin tức đến, một người tham gia cuộc săn từ Học viện đã được xác nhận là đã chết, và cả những lính kỵ binh đi cùng họ cũng không may mắn sống sót.”

Nghe vậy, Lộ Cơ trở nên nghiêm túc hơn, ngồi dậy khỏi ghế.

Chuyện người ta chết thì hàng ngày cũng xảy ra, anh ta cũng không quá ngạc nhiên.

Hầu hết những người tham gia cuộc săn từ Học viện hoàng gia đều là con cháu của các gia tộc quý tộc, trước khi đến đây, họ chắc chắn đã chuẩn bị tâm lý cho những tai nạn có thể xảy ra.

Ngay cả bản thân anh ta, dù là một hoàng tử, nếu trong cuộc săn này gặp phải những nguy hiểm không thể khắc phục và chết đi, thì cũng coi như là chết uổng mà thôi.

Nhưng lần này, ngay cả những lính kỵ binh đi cùng họ cũng không thể sống sót, rõ ràng là họ đã gặp phải những con quái vật cực kỳ mạnh mẽ.

Khuynh nói một cách nghiêm túc: “Theo điều tra của đội lính kỵ binh, họ đã chết trong cuộc tấn công của một con hổ ba sừng có hoa văn, cuộc chiến chỉ kéo dài chưa đầy một phút.”

Con hổ ba sừng có hoa văn là loại quái vật thích sống đơn độc, tính cách hung hãn và có tính tấn công mạnh mẽ.

Nhưng bình thường, chúng thích ở những nơi ít người qua lại và không bao giờ xuất hiện ở những nơi đông đúc.

Bây giờ là mùa cao điểm của cuộc săn, có rất nhiều người trong rừng, vậy thì lẽ ra con hổ ba sừng có hoa văn không nên xuất hiện ở đây mới đúng.

Vấn đề chính nằm ở đây.

Lộ Cơ suy nghĩ một lát rồi nói: “Lại là một ví dụ

Có vẻ như đây không còn là những sự kiện ngẫu nhiên nữa.

Con gấu xám đá trắng đã tấn công họ hôm qua, con rắn hai đuôi có hình xăm đã tấn công sư phụ và đệ tử Viên, và con hổ ba sừng có hoa văn đốm lại tấn công một thí sinh khác.

Cả ba sự kiện này đều có một điểm chung, đó là chúng không phù hợp với những gì bình thường.

Chẳng hạn, con gấu xám đá trắng lẽ ra phải xuất hiện ở những khu vực đầy đá, nhưng nó lại xuất hiện trong rừng rậm.

Con rắn hai đuôi có hình xăm thường sống ở những nơi ít cây cối và không quá hung dữ, nhưng nó lại tấn công Viên.

Còn con hổ ba sừng có hoa văn đốm thì thích ở những nơi ít người, nhưng nó lại xuất hiện ở khu vực có mùa săn bắn cao điểm.

Nếu những sự kiện này chỉ xảy ra một hoặc hai lần, thì vẫn có thể hiểu được.

Nhưng trong cùng một ngày, đã có ít nhất ba trường hợp tương tự xảy ra, thì đây không còn là sự trùng hợp đơn giản nữa.

“Đúng vậy,” Quinn gật đầu và nói, “Và không chỉ chúng ta, rất nhiều người đi săn khác cũng gặp phải tình huống tương tự.”

Lộ Cơ gật đầu và hỏi: “Kết quả điều tra thế nào rồi?”

“Hiện vẫn đang trong quá trình xác minh.”

Quinn trả lời, “Tôi đến đây để thông báo với ngài rằng cuộc thi săn của học viện tạm thời bị hoãn, và nếu ngài không có việc gì cần làm, tốt nhất là đừng đến các khu vực săn bắn.”

“Tôi biết rồi.”

Lộ Cơ lại gật đầu một cái, sau đó hỏi thêm vài câu hỏi nữa.

Sau khi xác nhận rằng việc hoãn cuộc thi sẽ không ảnh hưởng đến điểm số và thứ hạng của mình, ông ấy mới yên tâm.

Sau khi báo cáo xong với Lộ Cơ, Quinn cúi đầu và nói: “Tiếp theo tôi sẽ cùng đội điều tra nguyên nhân, vì vậy xin phép từ biệt trước, thưa Hoàng tử.”

Lộ Cơ nhìn anh ấy và cười nói: “Hãy chú ý đến sự an toàn của mình nhé.”

Cảm nhận được sự quan tâm của anh ấy, Quinn cảm thấy ấm áp trong lòng và gật đầu nghiêm túc: “Vâng.”

Không ở lại lâu, Quinn nhanh chóng rời đi.

Lộ Cơ tiếp tục nằm xuống và dùng quạt thổi gió cho mình, nhưng lần này, cô ấy không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

Bỗng nhiên, cô ấy nhớ đến nhiệm vụ mà người phụ nữ già đã giao cho mình.

Có vẻ như là phải đến một ngôi làng tên là Khor để điều tra.

Một khi đã nghĩ đến điều đó, thì không cần phải do dự nữa, thôi thì cứ đi xem sao.

Dù sao thì sau này cũng chẳng có việc gì để làm nữa.

Quyết định xong, Lộ Cơ đứng dậy khỏi ghế và nói lại: “Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng, lát nữa chúng ta sẽ ra khỏi nhà.”

Frey và Vien nghe lời của Lộ Cơ cũng không hỏi thêm gì, mà bắt đầu thu dọn đồ đạc vì họ còn rất nhiều thiết bị cần sắp xếp.

Còn với Elna thì vẫn tiếp tục làm những việc của mình; có vẻ như cô ấy không cần phải chuẩn bị gì cả.

Lộ Cơ thay đổi trang phục thành bộ đồ thoải mái hơn, sau đó cùng Vien và những người khác ra khỏi nhà.

Làng Khor nằm cách thành phố Edessa khoảng ba mươi dặm về phía nam, tổng quãng đường khoảng mười sáu nghìn mét.

Không quá xa, nhưng vì lười biếng, Lộ Cơ ban đầu định đi xe ngựa đến đó.

Tuy nhiên, sau khi tìm hiểu kỹ hơn, anh ta đã từ bỏ ý định đó và quyết định đi bộ thay.

Sau khi rời khỏi thành phố, phía nam là con đường núi. Loại đường này, nếu đi xe ngựa, bánh xe sẽ làm bạn mệt mỏi suốt quãng đường.

Những con ngựa thậm chí còn muốn đi đường vòng để tránh con đường này; chỉ sau hàng trăm năm con người đi lại liên tục, nó mới được coi là “đường” được.

Trên đường đi,

Vien mới hỏi: “Anh định đi đâu vậy?”

Lộ Cơ buồn ngủ và trả lời một cách vô tư: “Đến làng Khor.”

Vien lại hỏi tiếp: “Đi đó để làm gì?”

Lộ Cơ nói: “Có một bà lão bảo tôi đi điều tra xem chuyện gì đang xảy ra ở làng đó.”

Vien lại hỏi thêm: “Anh không phải là hoàng tử sao? Hoàng tử cũng phải đi làm việc à?”

Lộ Cơ nhận thấy hôm nay cô ấy nói nhiều hơn so với hôm qua, liền nhìn cô ấy mỉm cười và nói: “Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng rõ ràng bà lão đó không nghĩ vậy.”

Thấy ánh mắt cười trên khuôn mặt Lộ Cơ, Vien cũng bỗng nhiên nhận ra tại sao mình lại hỏi những câu như vậy với anh ta.

Nghĩ đến điều đó, cô ấy lập tức giữ vẻ mặt lạnh lùng, gật đầu nhẹ và tiếp tục đi im lặng.

Lộ Cơ thấy cô ấy lại bắt đầu giữ thái độ “khó hiểu”, liền mỉm cười và cảm thấy khá thú vị.

Trên đường đi, thỉnh thoảng họ cũng trò chuyện vài câu vui vẻ.

Hai giờ trôi qua, mặt trời đã ló dạng trên bầu trời, phát ra ánh sáng ấm áp; chỉ khi đến đây thì Lộ Cơ và những người khác mới nhìn thấy con đường nhỏ do con người xây dựng.

Tại một góc đường, có một biển chỉ dẫn ghi rõ tên làng Kỳ Nhĩ.

Theo hướng chỉ dẫn, họ tiếp tục đi và cuối cùng cũng đến cổng làng Kỳ Nhĩ. Hai binh sĩ đang ngáp ngủ, đứng lười biếng hai bên cổng.

Nhìn từ xa, làng này khá lớn, nối liền với những ngọn núi cao, có vẻ như có hàng trăm hộ gia đình sinh sống ở đây.

Khi Lộ Cơ đến cổng làng, một binh sĩ ở đó hỏi một cách hình thức: “Ngài là ai?”

“Lộ Cơ ·Quang Đạo.”

Lộ Cơ tự giới thiệu tên mình và hiển thị huy hiệu của phe Quang Đạo.

“Lộ Cơ ·Quang Đạo.”

Binh sĩ nhìn vào huy hiệu, lẩm bẩm tên Lộ Cơ, rồi đột nhiên đứng thẳng người và chào: “Xin chào Hoàng tử!”

Chỉ trong một giây, anh ta đã hoàn toàn tỉnh táo lại; binh sĩ bên cạnh cũng vậy, lập tức chào một cách nghiêm túc.

“Xin chào Hoàng tử!”

Một vài hộ gia đình ở gần cổng làng nghe thấy tiếng động, tò mò mà nhô đầu ra ngoài.

Lộ Cơ vẫy tay và nói: “Dẫn tôi đi gặp trưởng làng.”

“Vâng, ngài theo tôi đi.”

Binh sĩ không hỏi thêm về danh tính của ba người đi cùng Lộ Cơ, rồi quay người dẫn đường.

“Đó chính là Hoàng tử thứ hai sao?”

“Thật sự giống như lời đồn đại, ông ấy trông quá đẹp trai.”

“Tại sao ông ấy lại đến làng chúng tôi?”

“Không biết.”

“Có phải ông ấy đến để điều tra vụ mất tích của Chí Tư và những người khác không?”

Dân làng Kỳ Nhĩ rõ ràng chưa bao giờ thấy Hoàng tử trước đây; thậm chí những người có địa vị cao như Lộ Cơ cũng hiếm khi đến làng này.

Vì vậy, mọi người đều bàn tán sôi nổi về chuyện này.

Lúc này, tiếng bàn tán của mọi người cũng đã thu hút thêm nhiều người khác đến xem. Họ cẩn thận đi theo hai bên, nhìn ngắm khuôn mặt tuấn tú của Lộ Cơ như những gì người ta đã kể, và không ai dám tiến lên nói chuyện với ông ấy. Trong ánh mắt họ, luôn tồn tại một khoảng cách tự nhiên đối với những người quyền lực.

Lộ Cơ mỉm cười hiền lành với họ và vẫy tay mời họ lại gần. Ngay lập tức, mọi người cảm thấy như được thổi một làn gió ấm áp, và trong lòng họ dành rất nhiều thiện cảm cho vị hoàng tử này; tiếng bàn tán cũng trở nên hào hứng hơn.

Wei En liếc nhìn người đàn ông bên cạnh mình và khinh thường thốt lên trong lòng. Người này thật sự rất giỏi trong việc khoe khoang vẻ ngoài của mình… Nếu những người dân trong làng biết rằng bí mật thực sự của anh ta là một kẻ hèn nhát, chắc họ sẽ nghĩ thế nào đây?

Lúc này, từ xa có một người đàn ông trung niên gầy yếu chạy đến, mái tóc nâu được chia ngang, dừng lại trước mặt Lộ Cơ, vừa lau mồ hôi vừa cúi đầu chào: “Xin chào Hoàng tử, tôi là trưởng làng Khor, tên là Ande.”

“Đừng cúi đầu.” Lộ Cơ nói một cách thoải mái.

“Tôi đã nhận được tin thông báo về sự xuất hiện của ngài trước đó rồi; xin hãy theo tôi vào nhà.” Ande nói, trong khi đứng dậy.

Lộ Cơ đi theo anh ta vào nhà. Thấy đám đông xung quanh đang ồn ào, Ande vẫy tay ra lệnh: “Cái gì đáng để nhìn thì hãy về nhà đi, đừng làm phiền Hoàng tử!”

Ngay khi anh ta nói xong, mọi người xung quanh lập tức tản đi. Những người lính cũng trở lại chỗ cổng làng. Chỉ còn lại Ande dẫn Lộ Cơ vào văn phòng trưởng làng, cũng chính là nhà riêng của anh ta.

“Ande e ngại rằng nhà của mình hơi nhỏ…” Anh ta nói, khi dẫn Lộ Cơ vào nhà và mang ra vài chiếc ghế gỗ có tựa. “Làng chúng tôi cũng không giàu có lắm…”

Lộ Cơ ngồi xuống ghế và hỏi: “Tôi vừa nghe mọi người nói rằng có người mất tích phải không?” Tai ông ta khá tốt; ngay cả trong tiếng ồn ào ban nãy, ông vẫn nghe thấy tin tức về những người mất tích. Có vẻ như số người mất tích khá nhiều… Rõ ràng, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chuyện mà ông đến điều tra lần này chính là vụ việc này.

Ande đang rót trà cho Lộ Cơ thì thở dài và nói: “Đúng vậy, làng chúng t

An Đức đặt những lá trà vào ấm trà, vừa nói vừa rót nước sôi vào. Khi hơi nước nóng bốc lên, anh tiếp tục kể: “Kỳ Tư có một người tình trong làng, vì vậy họ quyết định đi tìm anh ta ở thành phố Edessa. Nhưng khi đến những nơi anh ta thường xuyên làm việc linh tinh, họ không tìm thấy ai cả.”

“Lúc đó chúng tôi cảm thấy có gì đó không ổn, liền báo cáo sự việc với chính quyền thành phố. Họ đã tìm kiếm khắp nơi nhưng vẫn không tìm thấy manh mối nào. Cuối cùng, họ cho rằng có lẽ Kỳ Tư đã rời khỏi thành phố vào một đêm say rượu và đã bị thú dã giết chết… Vụ án đó sau đó cũng bị bỏ qua mà thôi.”

An Đức lấy ra vài chiếc cốc, đặt chúng lên bàn, rồi cung kính rót một cốc trà cho Lộ Cơ.

“Nhưng không lâu sau đó, mọi người phát hiện ra rằng Shaar cũng mất tích.”

“Shaar là một thợ đóng giày; anh ta luôn đi lại giữa thành phố và làng, kiếm được một số tiền lương ít ỏi. Đôi khi anh ta về làng rất muộn, hoặc thậm chí không về suốt đêm.”

“Không lâu sau khi Kỳ Tư mất tích, vợ của Shaar là Lape phát hiện ra rằng chồng mình không trở về nhà suốt đêm. Cô ấy rất lo lắng và đã đến tìm tôi. Vì chúng tôi cũng đang lo lắng cho Kỳ Tư, chúng tôi lập tức báo cáo sự việc với chính quyền.”

“Tuy nhiên, không ai ngờ rằng Shaar thực sự đã mất tích. Anh ta không ở lại quán rượu nào mà chúng tôi biết; dù tìm kiếm thế nào cũng không thể tìm thấy anh ta.”

“Sau đó, Bed cũng mất tích… Anh ta biến mất cách đây mười ngày; có người phát hiện ra rằng anh ta đột nhiên không còn nữa. Người được chính quyền cử đến điều tra cũng không tìm ra manh mối gì cả.”

“Cuối cùng, chính quyền đã báo cáo sự việc lên kinh đô, và kinh đô đã cử ngài đến đây. Thành thật mà nói, tôi cũng rất ngạc nhiên khi một người quan trọng như ngài lại được điều động đến đây…”

Nói xong, An Đức uống hết cốc trà của mình, rồi rót thêm cho mọi người. Sau đó, anh cầm cốc lên và uống một ngụm, không hề ngại nóng.

Lộ Cơ không hề khát, và cũng không thèm uống loại trà rẻ tiền này; chỉ hỏi: “Còn có những chuyện kỳ lạ nào khác xảy ra trong làng không?”

An Đức uống xong trà, suy nghĩ một lát rồi đáp: “Chuyện kỳ lạ ư? Có lẽ không có gì cả… Chỉ có ba người đó mất tích mà thôi.”

“Các người dân trong làng có trải qua những cơn ác mộng không? Có nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết kỳ lạ không? Có đèn bỗng nhiên tắt đi không? Hoặc… có th

Ngay cả Liên Viễn và Phréy cũng nhận thấy rằng trong lời nói của anh ta có chút căng thẳng.

  Họ không khỏi thắc mắc tại sao Lộ Cơ lại hỏi những câu này.

  Nhưng họ chỉ ngồi yên mà không hỏi thêm gì.

  Còn An Đức, trước những câu hỏi của Lộ Cơ, cũng bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

  Một lúc sau, cô mới lắc đầu: “Không, những điều quý vị vừa nói, hiện tại vẫn chưa ai từng phản hồi với tôi cả. Quý vị hỏi những điều này có phải là vì đã tìm ra manh mối gì đó không?”

  “Không, tôi chỉ hỏi thăm thôi.”

  Lộ Cơ thở phào nhẹ nhõm.

  Thực ra cũng không thể trách anh ta căng thẳng được; vì vừa mới vào làng thì chưa có gì, nhưng khi nghe về những vụ mất tích kỳ lạ này, anh ta liền nghĩ đến những điều xấu xa.

  Nếu chỉ có một trong những vấn đề trên xảy ra, có lẽ anh ta sẽ không do dự mà quay đầu bỏ đi ngay.

  Anh ta không muốn vừa mới rời khỏi làng mới, đã phải đối mặt với ác ma ngay lập tức.

  Nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như không phải vậy.

  An Đức dường như quan sát biểu cảm của Lộ Cơ rồi cẩn thận hỏi: “Hoàng tử, quý vị có kế hoạch gì tiếp theo không? Làng chúng tôi sẽ hỗ trợ quý vị hết sức trong cuộc điều tra này. Hiện tại, mọi người trong làng đều rất lo lắng, không dám ra ngoài nữa.”

  Nếu chỉ có một hay hai người mất tích, có thể coi đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

  Nhưng trong vòng hai mươi ngày, đã có ba người liên tiếp mất tích, thì đây không còn là chuyện ngẫu nhiên nữa.

 
Rõ ràng, việc mọi người mất tích chắc chắn có nguyên nhân.

  Lộ Cơ suy nghĩ một lát rồi đứng dậy nói: “Trước hết, hãy dẫn tôi đến nhà của những người mất tích xem.”

  Về chuyện người ta mất tích, mọi người trong thành phố đã điều tra rồi, nhưng họ cũng không tìm ra bất kỳ manh mối nào; Lộ Cơ e rằng mình cũng sẽ không tìm ra được gì.

  Anh ta cũng không biết tại sao bà lão kia lại sai anh ta đến đây.

  Chắc chỉ là không muốn anh ta rảnh rỗi mà thôi.

  Đáng ghét thật...

  “Quý vị theo tôi đi.”

  An Đức đứng dậy và đi trước để dẫn đường.

  Năm người rời khỏi phòng, ra ngoài, và sau đó theo sự dẫn dắt của An Đức, họ đến nhà của người đầu tiên mất tích, Kỳ Tử.

  Nhà của kẻ nghiện rượu này không lớn

“Anh ấy chẳng để lại thứ gì sao?”

Lộ Cơ bước vào nhà tìm khắp nơi nhưng không thấy bất cứ vật dụng cá nhân nào của Chiz.

Ande nói: “Chiz sống rất tiết kiệm, toàn tiền kiếm được đều dùng vào việc ăn uống và mua rượu. Anh ấy mất tích suốt nhiều ngày như vậy, có lẽ đã gặp phải chuyện không may. Chúng tôi đã dọn dẹp căn nhà của anh ấy.”

Lộ Cơ quay người đi ra ngoài và nói: “Hãy đến nhà người mất tích tiếp theo.”

Không lâu sau, họ đến nhà của người mất tích thứ hai – Shar.

Cửa nhà đang đóng, Ande bấm chuông và hỏi: “Lape, cô ở nhà à? Hoàng tử đến để điều tra về sự mất tích của chồng cô.”

Ngay sau đó, cửa mở ra.

Bên trong là một người phụ nữ trung niên có khuôn mặt tái nhợt, mái tóc rối bù và vẻ mặt buồn bã. Đôi mắt cô ấy đỏ hoe, như thể vừa mới khóc xong.

“Xin mời các ngài vào.”

Cô ấy nhường chỗ cho mọi người bước vào nhà.

Việc mất chồng dường như đã gây ra tổn thương lớn cho cô ấy; ngôi nhà trở nên bừa bộn và lâu rồi chưa được dọn dẹp.

“Xin lỗi, hoàng tử… Tôi chỉ không biết nên dọn dẹp như thế nào để cho ai xem…”

Dường như lo sợ gây phiền lòng cho Lộ Cơ, Lape liên tục xin lỗi trong khi bắt đầu dọn dẹp ghế ngồi để mời Lộ Cơ ngồi.

Thấy vậy, Ande thở dài, không biết nói gì thêm.

Sự mất tích của Shar đã khiến gia đình này mất đi trụ cột, và cũng khiến người phụ nữ này mất hết tất cả.

“Đừng phiền rồi.” Lộ Cơ bảo Lape không cần phải dọn dẹp nữa, rồi hỏi: “Chồng cô có mang theo bất cứ thứ gì thường xuyên không?”

Lape dừng lại, nhớ lại và gật đầu. Cô ấy đi đến tủ quần áo, mở nó ra và cúi xuống cẩn thận lấy ra một đôi giày da.

“Đây là đôi giày mà chồng tôi rất thích mang. Ông ấy nói rằng đôi giày này sẽ bảo đảm an toàn cho ông ấy trên đường đi… Nhưng chỉ vì thiếu một ngày mà ông ấy đã không mang nó nữa…”

Nâng đôi giày da được lau sạch lên trước mặt Lộ Cơ, Lape nói trong nước mắt, rồi bắt đầu khóc nức nở.

Lộ Cơ Nhặt một đôi giày lên và đứng yên tại chỗ.

  Vĩ En và Frey đều tỏ vẻ không hiểu, không biết tại sao anh lại đi lấy giày của người khác trong khi đang điều tra một cách bình thường như vậy.

  Nhưng họ vẫn không hỏi gì.

   Lộ Cơ Lúc này, anh tìm thấy một vật phẩm trong túi hệ thống của mình.

  Thực ra, sau khi nghe thấy từ “mất tích”, anh đã nghĩ ra một phương pháp. Đó chính là công cụ “Theo dõi Thần Hành” mà anh đã nhận được khi đăng nhập trước đây – công cụ này có thể xác định vị trí hiện tại của mục tiêu dựa trên một vật phẩm mà người đó luôn mang theo bên mình.

  Vật phẩm đó phải là thứ mà người đó thường xuyên sử dụng hàng ngày; chỉ việc đeo hoặc cầm nó trong vài ngày thì không đủ.

  Vì Shal rất thích đôi giày này, nên rõ ràng nó đáp ứng đủ điều kiện.

  Anh đưa đôi giày đó vào công cụ “Theo dõi Thần Hành”, nhưng ngay lập tức sau đó, ý thức của anh như bị ngắt quãng… Giống như khi bạn gọi điện thoại mà đầu dây bên kia trả lời: “Số điện thoại bạn gọi hiện không nằm trong khu vực phục vụ.”

   Lộ Cơ Ngay lập tức, anh nhận ra rằng Shal có thể đã chuyển sang một kênh khác rồi.

  Anh đặt đôi giày xuống và nhìn Rape, người đang nhìn anh với ánh mắt đầy hy vọng… Anh không biết liệu mình có nên chia sẻ thông tin này với cô ấy hay không.

  “Tôi sẽ cố gắng hết sức để điều tra về sự mất tích của anh ấy. Dù kết quả ra sao, tôi cũng sẽ trả lời cho cô ấy.”

  Sau một lúc suy nghĩ, Lộ Cơ vẫn quyết định không tiết lộ thông tin mình vừa thu thập được. Bởi vì lúc này, anh vẫn chưa xác định được rõ cách mà Shal đã mất tích.

  Trong mắt Rape, ánh hy vọng hiện rõ lên… Cô ấy nói với Lộ Cơ trong nước mắt: “Cảm ơn ngài, Hoàng tử đại nhân.”

  Dù vẫn chưa biết kết quả ra sao, cô ấy đã bắt đầu cảm ơn Lộ Cơ rồi. Cô ấy tin rằng một người quan trọng như anh ấy chắc chắn sẽ giữ lời hứa của mình. Bởi vì dù chồng cô ấy có sống hay đã chết, cô ấy vẫn muốn biết câu trả lời.

  Gợi ý một cuốn sách mà một người bạn của tôi đã viết.