Trong làng Tiểu Đào, tiếng hô chiến vang dội khắp nơi.

Núi Long Hổ luôn coi việc trừ ma bảo đạo là sứ mệnh của mình, và đối với những kẻ yêu quái thuộc giáo phái Quỷ Cốc Giáo, họ chưa bao giờ hề do dự trong hành động.

Giữa tiếng hô chiến ấy, Diêm Vũ được mọi người giúp đỡ, nhanh chóng hướng tới Núi Long Hổ.

Bầu trời đêm vẫn yên tĩnh, sao lấp lánh, Diêm Vũ nhìn ngọn Núi Long Hổ càng lúc càng gần, lòng anh trở nên buồn bã.

Nếu những lời của giáo chủ là sự thật, thì tương lai của mình sẽ phải đối mặt với mẹ như thế nào?

“Ngươi cứu sống muôn dân, còn ta sẽ cứu mẹ mình… Nghe có vẻ đơn giản, nhưng khi thực sự phải đối mặt với điều đó, Diêm Vũ mới nhận ra mình hoàn toàn không biết phải làm thế nào.”

Lúc này, anh ước gì cha mình, Ân Bắc Châu, có thể ở bên cạnh, để cho anh một vài chỉ dẫn, giúp anh biết con đường phía trước nên đi như thế nào.

……

……

Cửa vào nội địa của Núi Long Hổ.

Cửa vào nội địa này được bao phủ bởi bức tường bảo vệ hùng mạnh, nên người ngoài hoàn toàn không thể biết đến sự tồn tại của nó.

Cho dù là công nghệ tiên tiến nhất, cũng không thể quét được khu vực này; người ngoài càng không thể xâm nhập vào bên trong.

Bỗng nhiên, trong sự yên tĩnh của núi rừng, tiếng chuông trầm ấm vang lên, sau đó không gian bỗng nhiên xuất hiện những gợn sóng, và một bóng dáng bước ra ngoài.

“Ai vậy?!”

Núi Long Hổ đã vào trạng thái cảnh giác cao độ; từng cây cỏ đều được các đệ tử tuần tra theo dõi sát sao. Sự xuất hiện của bóng dáng này lập tức bị hai đệ tử gần đó phát hiện.

Jīn Tài dừng bước lại, im lặng chờ đợi hai đệ tử tiến lại gần.

“Kẻ yêu quái nào dám xâm nhập cửa vào nội địa của Núi Long Hổ?!” Hai đệ tử cầm kiếm, nắm trong tay những phép thuật, sẵn sàng hành động ngay lập tức.

Nhưng trong lòng họ cũng biết rằng, ai có thể vượt qua được bức tường bảo vệ này, chắc chắn không phải là kẻ dễ dàng đối phó. Với năng lực của họ, khó có thể thắng được đối thủ này.

Jīn Tài đứng yên, nói một cách bình thản: “Tôi không có ý định giết người, tôi chỉ muốn vào Đài Quan Linh để gặp Lão Thiên Sư một lần. Xin hai người hãy giúp đỡ tôi, cho tôi một con đường để đi.”

Nghe vậy, hai đệ tử tức giận: “Ngươi chính là kẻ yêu quái ở làng Tiểu Đào phải không? Dám muốn vào Đài Quan Linh?! Dù chúng ta phải chết, cũng sẽ không để loại yêu quái như ngươi xâm phạm đến nơi thiêng liê

Cô ấy bỏ qua hai đệ tử của mình và bắt đầu bước đi.

Hai đệ tử ấy run rẩy, sau đó không còn nhúc nhích nữa, như thể họ chẳng thấy cô ấy ở đó vậy, để cô ấy đi ngang qua họ mà không ai ngăn cản.

Khi cô ấy đã đi được hơn mười bước, một con chim trở về vào buổi tối nhìn thấy hai đệ tử đứng yên bất động, nghĩ rằng họ chỉ là những khúc gỗ, liền muốn đậu xuống đầu họ.

Nhưng ngay lúc con chim hạ cánh, hai đệ tử ấy biến thành bụi tro, hòa nhập vào đất đai của rừng núi…

“Chết… là sự lựa chọn của các ngươi,” cô ấy tự nhủ, “Tất cả những gì tôi làm đều vì thế giới tương lai… Khi thế giới đó đến, tất cả những người đã chết sẽ trở lại… Vì vậy, hai ngươi đừng vội vàng… Sẽ sớm thôi.”

……

……

**Gian đài Quan Linh.**

Trên đỉnh núi Long Hổ, cao vút chọc trời, phần đỉnh như được cắt phẳng bằng thanh kiếm, mặt đất của gian đài rộng gần ba trăm mét vuông và cực kỳ nhẵn bóng.

Trên gian đài quanh co trong sương mù đêm, một cây thông già vẫn cố gắng sinh trưởng, dưới gốc cây có một chiếc gối tre, và trên chiếc gối đó ngồi một ông lão tóc bạc, lông mày dài.

Ông lão đã già yếu; ngay cả tư thế ngồi thiền của ông cũng trông có vẻ còng queo.

Lông mày bạc của ông che khuất đôi mắt, và từ những mí mắt không thể nhắm lại, những con mắt đục ngầu hiện ra.

Bỗng nhiên, tiếng kêu vang của một con hạc vang lên trên bầu trời, và một con hạc trắng khổng lồ bắt đầu bay xuống.

“Quan Vân…” Ông lão mỉm cười và vuốt ve đầu con hạc.

Trên đỉnh đầu con hạc, có vài bộ lông trắng tinh khiết, rực rỡ hơn cả những bộ lông khác trên người nó, giống như những đám mây trắng trên bầu trời.

Quan Vân cọ vào tay ông lão, sau đó thì thầm bên tai ông. Ông lão lắng nghe một cách kiên nhẫn.

“Núi Long Hổ đã bảo vệ thế giới này qua hàng ngàn năm, chứng kiến nó dần trở nên tốt đẹp hơn… Không ngờ rằng ngày này cuối cùng cũng đến…”

Ông lão thở dài: “Họ đã rời đi, để lại một thế giới tan hoang… Sau hàng ngàn năm, thế giới này cuối cùng cũng bắt đầu trở nên ổn định… Nhưng bây giờ, họ lại muốn trở lại…”

Đúng lúc đó, ánh mắt của Quan Vân bỗng nhiên lấp lánh, và nó bắt đầu la hét vang dội về phía người đang tiến đến…

“Quan Vân, người đến đây là khách… Không thể thiếu lễ phép với khách được đâu.” Ông lão nói nhẹ.

Quan Vân dường như bớt hét lên một chút, nhưng ánh mắt của nó vẫn không hề lơ là.

Trên con đường nhỏ duy nhất dẫn đến Gian đài Quan

“Chủ nhân của Quỷ Cốc Giáo, Đường Hân Di, xin chào Lão Thiên Sư.”

Jīn Tái vén mặt ra, lộ ra khuôn mặt thật của mình.

Làn da trắng mịn, chiếc mũi thanh tú như được tạc từ ngọc, đôi mắt màu nâu sẫm, trong trẻo như hai viên ngọc thuần khiết.

Ngay cả Guān Yún, khi nhìn thấy dung nhan thật của Jīn Tái, cũng không khỏi ngạc nhiên.

“Cô chính là Đường Hân Di.” Lão Thiên Sư không hề quan tâm đến danh tính chủ nhân Quỷ Cốc Giáo của cô.

Đường Hân Di gật đầu nhẹ, quỳ xuống và thực sự cúi đầu chào Lão Thiên Sư.

“Quan Linh Đài là nơi thiêng liêng của Núi Rồng Hổ, việc cô đến đây đã làm tổn thương bao nhiêu đệ tử của ta?” Lão Thiên Sư hỏi.

Đường Hân Di đứng dậy và lắc đầu: “Tất cả những cái chết này đều là để chuẩn bị cho sự xuất hiện của thế giới tương lai… Thế giới đó sẽ khiến sinh tử trở nên vô nghĩa; những người chết dưới tay tôi, rồi cũng sẽ trở lại.”

“Hừ, cô tin vào những lời nói dối của bọn chúng à?” Lão Thiên Sư lạnh lùng nói, “Họ có sức mạnh đó, nhưng họ sẽ không dùng nó để hồi sinh mọi sinh linh! Nếu họ trở lại, họ chỉ sử dụng sức mạnh đó để tranh giành quyền lực, khiến thế giới này tan hoang!”

“Thế giới này đã đầy rẫy những tổn thương rồi…” Đường Hân Di trả lời một cách nhẹ nhàng.

Dường như Lão Thiên Sư có phần tức giận; ông cố gắng kiềm chế cơn giận của mình và nói một cách nhẹ nhàng: “Ban đầu chính họ là những người bỏ rơi thế giới này, bỏ rơi chúng ta – những con người bình thường – để chúng ta phải sống trong cảnh nghèo đói và chờ đợi cái chết… Bây giờ, khi thế giới cuối cùng cũng tìm lại được trật tự, họ lại muốn trở lại… Cô thực sự mong muốn điều đó sao?”

“Đó chính là ý nghĩa của sự tồn tại của tôi.” Đường Hân Di trả lời.

“Ý nghĩa và giá trị của sự tồn tại của mỗi người không phải do người khác quyết định,” Lão Thiên Sư nói, “Cô có cái ‘tôi’ của riêng mình không?”

“……” Đường Hân Di im lặng một lúc.

Lão Thiên Sư mỉm cười: “Có vẻ như cái ‘tôi’ của cô vẫn còn tồn tại… Vậy thì cô không phải là một người mù quáng… Hãy để tôi đoán xem, ai mới là người khiến cô cảm nhận được sự tồn tại thực sự của mình? Là chồng cô, Ân Bắc Châu? Hay là con trai cô, Diêm Vũ?”

“Sống lâu không có nghĩa là có thể hiểu hết mọi thứ… Tâm trí con người rất phức tạp; đừng cố gắng đọc suy nghĩ của t