“Lửa đang lan rộng dần.”

  Vào đầu năm mới, Diêm Vũ cùng mọi người đứng trước cổng đền Thành Hoàng, nhìn về phía ngọn núi xa xôi, nơi ngọn lửa dữ dội đang bùng cháy; họ cảm nhận được làn hơi nóng bỏng thiêu da thịt đang ùa về phía mình.

  Ở phía xa, ngọn lửa cao chót vót, chiếu sáng bầu trời đêm tối, lấn át cả ánh đèn và tiếng pháo hoa trong thành phố.

  Đó thực sự là cảnh tượng hoành tráng nhất mà thành phố Rong Thành từng chứng kiến.

  “Có rất nhiều xe cứu hỏa đang được điều động lên núi, hy vọng mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Trần Ca nói.

  “Tôi cảm thấy hơi lo lắng.”

  Diêm Vũ cảm thấy khó thở; anh chưa bao giờ trải qua tình trạng này. Mặc dù còn cách hiện trường rất xa, nhưng cảm giác như ngọn lửa đã đến ngay trước mặt, khói dày đặc khiến anh không thể thở nổi.

  “Chồng ơi, khuôn mặt anh trông không tốt lắm đâu.” Triệu Thiến Thiến lo lắng nói.

  Có vẻ như cô ấy đang nghĩ đến điều gì đó, nhưng cô chỉ cắn môi mà không nói ra.

  “Tôi không sao đâu.”

  Diêm Vũ lắc đầu và quay trở vào đền Thành Hoàng.

  Trên truyền hình, chương trình mừng Năm Mới đang diễn ra sôi động với âm nhạc và vũ điệu; cảnh tượng ngọn lửa dữ dội trên núi Liang Sơn dường như thuộc về một thế giới hoàn toàn khác. Diêm Vũ chuyển kênh sang đài tin tức địa phương.

  Quả nhiên, đài tin tức đã bắt đầu đưa tin khẩn cấp.

  Trên màn hình, các phóng viên đã có mặt bên cạnh đường quốc lộ dưới chân núi Liang Sơn, và ống kính đã ghi lại được hình ảnh của đám cháy.

  Phóng viên nói:

  “Tối nay là đêm Giao thừa, nhưng tại núi Liang Sơn phía bắc thành phố chúng ta đã xảy ra vụ cháy. Nguyên nhân được cho là do người dân địa phương phóng hoa nổ một cách bất hợp pháp. Hiện tại, các đội cứu hỏa đã được điều động đến hiện trường, và sẽ còn nhiều xe cứu hỏa khác tiếp tục đến trong thời gian tới. Tiếp theo, chúng tôi sẽ phỏng vấn Trưởng đội cứu hỏa rừng của thành phố Rong Thành, ông Trương Xuyên. Ông Trương Xuyên, xin ông cho chúng tôi biết thêm thông tin về tình hình đám cháy hiện tại được không?”

Zhang Chuan đã chuẩn bị đầy đủ trang bị, và ngay trước khi đối diện với ống kính, anh vẫn đang lo lắng bàn bạc kế hoạch chiến đấu. Nghe thấy lời của phóng viên, Zhang Chuan nhíu mày và nói:

  “Tình hình cháy rừng hiện tại không mấy khả quan, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để kiểm soát đám cháy và bảo vệ tính mạng cũng như tài sản của người dân! Xung quanh núi Liangshan vẫn còn nhiều làng mạc, chúng tôi đã cử người đi sơ tán người dân rồi. Đám cháy đang diễn ra rất dữ dội, xin mọi người đừng ở lại gần hiện trường, cũng đừng đến xem náo nhiệt! Đám cháy… thực sự rất nguy hiểm.”

  Nói xong, Zhang Chuan nở một nụ cười gượng gạo trước ống kính, sau đó quay người lên xe cứu hỏa.

  “Tình hình cháy rừng ở núi Liangshan rất nghiêm trọng, hy vọng mọi người ở gần đó sẽ sớm sơ tán. Chúng tôi cũng mong rằng những anh hùng chữa cháy sẽ trở về an toàn. Phóng viên Rongcheng First Scene đưa tin cho bạn.”

  Hình ảnh lại chuyển sang cảnh đám cháy đang bùng cháy dữ dội.

  Diêm Vũ thu hồi ánh mắt, nhắm mắt lại, cố gắng tìm kiếm cảm giác bất an trong lòng mình.

  Lúc này, bất ngờ một tia sáng lóe lên ở cổng âm phủ, và Chén Văn Long – vị quan xét xử ở thành phố An Lâm – cùng với vợ mình là Hồ A Nương trở về đền Thành Hoàng.

  “À, dù là chốn ăn no ngủ ngon hay là tổ chó của mình, thì vẫn không bằng tổ nhà mình. Chúng ta đã ở đền Thành Hoàng này nhiều năm rồi; mỗi dịp Tết, chúng ta vẫn phải trở về đây mới thấy thoải mái!” Chén Văn Long nói một cách vui vẻ.

  “Quan Thượng Thư ạ?” Mọi người đều trở về đền Thành Hoàng, và Tiểu Mông Tiểu Đời âu yếm ôm lấy đùi của Hồ A Nương.

  “Mọi người, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau!” Chén Văn Long cười đến nỗi mắt gần như không thấy nữa.

  “Diêm Vũ, đồ nhóc xấu, thấy chúng tôi đến mà không chào hỏi gì cả à?” Hồ A Nương trêu chọc Diêm Vũ.

  Diêm Vũ mới mở mắt ra và nhận thấy sự xuất hiện của họ. Anh cố gắng nở một nụ cười, nhưng không vội vàng chào hỏi ngay, mà nói: “Quan Thượng Thư, có thể cho tôi xem sổ sinh tử của ngài được không?”

Chen Văn Long ngạc nhiên, nhưng thấy Diêm Vũ tỏ ra có vẻ lo lắng như vậy, ông cũng không hỏi thêm gì, mà trực tiếp lấy ra Sổ Sinh Tử và nói: “Chúng ta là đồng nghiệp, cậu vốn dĩ có quyền xem Sổ Sinh Tử bất cứ lúc nào.”

Diêm Vũ nhận lấy Sổ Sinh Tử và lặng lẽ ngồi xuống góc để xem.

“Chồng tôi, chuyện gì vậy?” Triệu Thiến Thiến lo lắng hỏi.

Giọng nói thần bí thở dài: “Anh ấy sắp làm điều gì đó ngu ngốc đấy.”

“À?”

Mọi người đều lo lắng cho Diêm Vũ, nhưng họ cũng hiểu tính cách của anh ta, nên lúc này không ai dám làm phiền anh ta.

Diêm Vũ lặng lẽ lật xem Sổ Sinh Tử.

Cho đến khi,

anh ta nhìn thấy một cái tên quen thuộc.

Trang Sổ Sinh Tử này dường như bỗng nhiên xuất hiện thêm rất nhiều tên, và cái tên mà Diêm Vũ nhận ra chính là Trương Xuyên.

“Trưởng đội cứu hỏa rừng Rong Thành, Trương Xuyên…”

Cùng với Trương Xuyên, còn có tổng cộng hai mươi chín cái tên khác; tất cả họ đều sẽ chết vào tối nay.

Diêm Vũ hít một hơi thật sâu, rồi lặng lẽ đóng lại Sổ Sinh Tử.

Một lúc sau, anh ta đứng dậy, trả lại Sổ Sinh Tử cho Chen Văn Long, rồi không ngoái đầu lại mà bước ra ngoài!

“Tiểu Dương, cậu đi đâu vậy?” Hồ A Nương cầm theo hộp đồ ăn nói, “Tôi còn chuẩn bị bánh giò cho các bạn nữa đấy!”

“Tôi… về rồi ăn sau.”

Diêm Vũ vẫn tiếp tục đi về phía trước, ánh mắt dán chặt vào đám cháy rừng ở xa.

Diêm Vũ đột nhiên rời đi, mọi người đều cảm thấy bối rối, không biết phải làm thế nào cho đúng.

  “Tôi sẽ theo sau xem sao, chắc chắn anh ấy có điều gì đó lo lắng.” Triệu Thiến Thiến nói rồi đi theo.

  Thần Âm thở dài và nói: “Tôi cũng sẽ đi xem.”

  Hai người phụ nữ theo sau Diêm Vũ, và Thần Âm nói thẳng với anh ta: “Diêm Vũ, em chắc chắn rằng mình muốn can dự vào chuyện này sao? Em đã là một vị thẩm phán rồi, chắc chắn biết rằng mọi thứ trên sổ sinh tử đều không thể được quyết định một cách tùy tiện. Sinh tử là do số mệnh định đoạt, luân hồi theo quy luật của trời đất. Nếu chúng ta cứ tùy tiện…”

  “Thần Âm…” Diêm Vũ ngập ngừng một chút, rồi nói với giọng trầm thấp: “Lần trước, khi tôi lao vào biển lửa để cứu người, có một người cũng biết rằng hậu quả sẽ như thế nào, nhưng vẫn không ngần ngại bước vào để cứu tôi… Bây giờ, chuyện tương tự lại xảy ra trước mắt tôi, tôi… không thể đứng nhìn mà không làm gì cả.”

  Người đàn ông tên Lý Vĩ Học, người đã từng cố gắng hết sức để kéo Diêm Vũ ra khỏi biển lửa, một tuần sau đó, anh ta đã thay thế Diêm Vũ để chết.

  “Em không nghĩ đến hậu quả, không nghĩ đến chúng ta sao?” Thần Âm nắm lấy tay Diêm Vũ và hỏi.

  Diêm Vũ quay lưng về phía Thần Âm, cắn răng nói.

  Triệu Thiến Thiến bên cạnh nhẹ nhàng nói: “Dù… dù không hiểu các bạn đang nói gì, nhưng mọi quyết định của anh ấy chắc chắn đều có lý do của nó. Nếu vì chúng ta mà anh ấy phải từ bỏ, có lẽ anh ấy sẽ cảm thấy tội lỗi suốt đời… Vì vậy, dù anh ấy muốn làm gì, em cũng sẽ đồng hành cùng anh ấy.”

“Qingqing, em…” Thần Âm nghe có vẻ rất bất lực; cô ấy tức giận đến mức đá chân xuống đất: “Được thôi, dù sao thì ta cũng là phu nhân của phủ chủ, không tin là không thể bảo vệ được cô tiểu phán quan này đâu! Người đàn ông của ta, đến lúc đó xem ai dám động đến em!”

“Kẻ khốn nạn Diêm Vũ này, em cũng sẽ đi cùng anh, làm những gì anh muốn!”

Diêm Vũ quay đầu lại, nhìn Thần Âm với ánh mắt đầy xúc động.

Mình có công lao gì mà khiến những cô gái này sẵn sàng liều mạng vì mình chứ?

Cuộc đời trước, chắc hẳn mình đã cứu lấy cả thiên hà…

Bảy lần!

“Tổng cộng có ba mươi người; họ không nên chết như vậy… Gia đình họ vẫn đang chờ họ trở về nhà…”

“Dù đó là số mệnh thì sao? Hôm nay, ta sẽ cùng những người vợ của mình phản lại số phận!”

“Đi thôi, hãy cứu họ!”