Nói ra thì mọi người đều cảm thấy có lỗi; trong thành phố Rong Thành với ba triệu dân, chỉ có ba vị quỷ sai – Diêm Vũ và Hồ A Nương – nhưng họ cũng chẳng mấy làm việc gì cả. Những linh hồn chết bất thường ở Rong Thành thường do Li Vĩ Học xử lý.

Vì vậy, khi Li Vĩ Học qua đời, Chén Văn Long tự nhiên phải đến tiễn anh ấy. Có lẽ anh ấy cũng muốn nói vài lời tốt đẹp về Li Vĩ Học trước mặt các vị quan phán xét, để giúp anh ấy được sống tốt hơn ở thế giới bên kia.

May mắn thay, Diêm Vũ đã nói chuyện với Li Vĩ Học vào hôm qua, và nỗi áy náy trong lòng anh ấy cũng giảm bớt đi nhiều.

Anh ấy bước vào đền Thành Hoàng, tìm một chiếc ghế ở góc và ngồi xuống; trong khi đó, Hồ A Nương vẫn tiếp tục quét lá rụng trước cửa đền.

Tiểu Mẫng và Tiểu Đời lại bắt đầu nô đùa một cách phóng đãng, nhưng tiếng đùa của chúng thì người sống không thể nghe thấy được.

Hương khói trong đền Thành Hoàng không còn đậm đà như trước nữa, nhưng vẫn có nhiều người dân trong khu vực đến thăm. Có người đến cầu nguyện để con mình được vào những trường đại học danh tiếng, có người cầu nguyện để sớm tìm được người mình yêu, còn có những người trẻ thất vọng hy vọng sẽ tìm thấy hướng đi và được chỉ lối ở đây.

Trên bàn thờ trước cửa đền, vài que hương đỏ đang cháy từ từ.

Diêm Vũ biết rằng trách nhiệm của vị Thành Hoàng chỉ là bảo vệ sự bình yên giữa thế giới người sống và thế giới người chết, không để những linh hồn đã khuất làm rối loạn thế giới của người sống. Nhiều việc, anh ấy cũng không thể giúp đỡ được.

Con người khi cầu nguyện với trời, thực ra cũng không hẳn là muốn nhận được sự thương xót của thần linh, mà chỉ là hy vọng rằng điều đó sẽ mang lại cho họ chút an ủi trong tâm hồn mà thôi.

Ngôi đền Thành Hoàng nhỏ bé này, dù bề ngoài trông có vẻ xuống cấp, nhưng thực ra nó đã gánh chịu rất nhiều hy vọng của mọi người; nó chứng kiến những ước mơ tốt đẹp của nhiều thế hệ con người về cuộc sống.

“Không biết là công ty nào sẽ phá dỡ ngôi đền Thành Hoàng này… Sau này phải nói với dì Liu, để bà ấy giúp đỡ bảo vệ ngôi đền này lại.”

Diêm Vũ lẩm bẩm một mình.

Lúc này, một bóng dáng không mấy đáng mến bước vào đền Thành Hoàng.

Bóng dáng cao ráo ấy chính là Mục Lại – người cảnh sát tuần tra khu vực thành phố Rong Châu.

Khi nhìn thấy Mục Lại, Diêm Vũ không khỏi nhíu mày; ánh mắt anh ta đọng lại ở vùng eo của Mục Lại và lập tức nhận ra tấm lệnh giam giữ linh hồn đó.

Mục Lại cũng nhận thấy sự hiện diện của Diêm Vũ; anh ta cười lạnh, bước tới và nói với giọng khinh thường: “Cậu đến đây để làm gì?”

“Tôi đến tìm Thượng thư công.” Diêm Vũ trả lời một cách bình thản.

“Khi nói chuyện với cấp trên, phải đứng dậy và chào hỏi chứ?” Mục Lại quát lên.

Nghe vậy, thay vì đứng dậy, Diêm Vũ lại ngồi thẳng lưng và nói: “Bây giờ là thời đại nào rồi, còn phải nói theo kiểu quan lại nữa à? Từ đầu tới cuối, anh luôn có ý định đối đầu với tôi… Nhưng tôi chẳng làm gì sai trái cả. Hay là… sự xuất hiện của tôi đã cản trở những kế hoạch nào đó của cảnh sát Mục?”

Nghe vậy, khuôn mặt Mục Lại bỗng thay đổi, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ sát nhẫn.

Dù bị thương, Diêm Vũ vẫn không hề lùi bước và nói lạnh lùng: “Muốn đánh nhau à? Tôi sẵn sàng đối đầu bất cứ lúc nào!”

Đối mặt với sự khiêu khích rõ ràng như vậy, Mục Lại lập tức nổi giận và định hành động… Nhưng đằng sau tượng thần Chén Văn Long, bỗng nhiên có một tia sáng lóe lên, và sau đó Chén Văn Long xuất hiện từ phía sau tượng thần.

“Đánh nhau trong đền Thành Hoàng thì theo quy định của thế giới bên kia, sẽ bị trừ đi hai mươi năm phúc đức đấy.” Chen Wenlong nói một cách bình tĩnh.

“Chính thằng nhóc này đã chủ động khiêu khích tôi trước, với tư cách là cấp trên của nó, tôi không thể không dạy dỗ nó chứ?” Mục Lại nói với giọng tức giận.

Chen Wenlong mỉm cười: “Tất nhiên bạn có thể dạy dỗ nó, nhưng bây giờ Diêm Vũ đang cần tôi, bạn không thể dạy nó ngay trước mặt tôi được chứ?”

Mục Lại chỉ gầm một tiếng rồi im lặng.

Lúc này, phía sau Chen Wenlong, một ông lão có lông mày trắng bước ra.

Ông lão này có thân hình mập mạp, trông rất phú quý; ánh mắt không sắc bén như Chen Wenlong, có vẻ như ông ta là một quan chức văn phòng.

“Chen Thành Hoàng, tôi đến đây có phải là lúc không thích hợp không?” Ông lão cười nói.

Chen Wenlong cười đáp: “Xin lỗi ông Bạch Phán Quan, đây chỉ là một cuộc cãi vã bình thường giữa hai người trẻ thôi.”

Nghe thấy Chen Wenlong gọi ông lão này là Phán Quan, ánh mắt của Diêm Vũ và Mục Lại đều không khỏi liếc nhìn ông ta.

Ông lão có lông mày trắng này lại chính là Phán Quan ư?

Trong thế giới bên kia, cấp bậc quan chức thấp nhất là những người hầu ma chưa được ghi danh chính thức, sau đó là ma sai, tuần tra, thần canh ngày đêm, và cuối cùng là Chúa tể Thành Hoàng, người quản lý thế giới âm dương của một khu vực.

Cho đến đây, tất cả vẫn là những Âm Quan hoạt động trên thế giới này.

Cao hơn nữa, mới là các Phán Quan; họ thường hoạt động ở thế giới bên kia, cầm trong tay sổ sinh tử và bút phán quyết, để xét xử những người đã qua đời.

Từ cấp bậc Phán Quan trở lên, mới là những nhân vật quan trọng có thể tự do đi lại giữa hai thế giới âm dương; nói một cách nghiêm túc, họ đã vượt ra khỏi phạm vi con người và ma quỷ, thuộc về những thực thể cao cấp hơn, thậm chí gọi họ là thần cũng không quá đáng.

Vì vậy, khi ông lão có lông mày trắng xuất hiện, Diêm Vũ và Mục Lại đều không khỏi nghiêm túc lại, bởi vì đây thực sự là những nhân vật quan trọng.

“Tôi xin giới thiệu với các bạn, đây chính là cựu Thần Hộ thành phố Rong Thành, quan phán Bạch Thừa Tự.” Chén Văn Long nói.

“Chúng tôi đã gặp quan phán Bạch Thừa Tự rồi.” Hai người vội vàng cúi chào.

Sau khi chào hỏi xong, Mục Lại nói tiếp: “Quan phán Bạch Thừa Tự, tôi là hậu duệ của Thần Hộ thành phố Lộc Thành, Mục Hạc Hiên.”

Nghe vậy, quan phán Bạch Thừa Tự nhìn Mục Lại bằng ánh mắt khác hẳn: “Hóa ra là cậu bé này à? Mục Hạc Hiên là anh em kết nghĩa của tôi; vì cậu là hậu duệ của ông ấy, nên không cần gọi tôi là quan phán Bạch Thừa Tự nữa, cứ gọi tôi là Bạch Nhị gia tử là được.”

“Cảm ơn Bạch Nhị gia tử.” Mục Lại mỉm cười tự hào, ánh mắt của anh ta vô thức liếc nhìn Diêm Vũ, như thể đang thách thức anh ta vậy.

Diêm Vũ lườm một cái; trên thế gian này có những kẻ con nhà giàu nhưng không biết làm việc tốt, còn dưới thế giới âm phủ thì cũng có những kẻ con nhà giàu lợi dụng quyền lực để bắt nạt người khác…

“Lúc nãy tôi nghe thấy cháu Mục Hiền và vị quỷ sai này cãi vã với nhau, sao không kể cho tôi nghe xem ai đúng ai sai?” Quan phán Bạch Thừa Tự đang cố tình thể hiện sự thiện cảm với Mục Lại.

Mục Lại hiểu ý của quan phán Bạch Thừa Tự, liền vội vàng nói: “Vị quỷ sai thực tập này không tuân theo sự chỉ đạo của tôi, và luôn báo cáo mọi việc lên cấp trên trực tiếp; tôi nghĩ thái độ của anh ta có vấn đề.”

Quan phán Bạch Thừa Tự vuốt vuốt râu và gật đầu: “Đúng vậy; nếu mọi việc đều được báo cáo lên trên trực tiếp, thì chắc hẳn hàng chục quỷ sai dưới quyền của Thần Hộ thành phố Trần sẽ làm cho ngôi đền nhỏ này chật kín mất!”

Diêm Vũ nghe hai người này nói với nhau, trong lòng cười lạnh; anh ta hoàn toàn không muốn tiếp tục ở chung một phòng với họ nữa.

Chén Văn Long cảm thấy ngượng ngùng, vội vàng đổi chủ đề: “Quan phán Bạch Thừa Tự, không biết lần này ngài đặc biệt đến thế gian của chúng tôi có việc công vụ gì cần giải quyết không?”

“Cũng không phải là việc công vụ gì lớn lao đâu; chỉ là tôi nghe nói gần đây thành phố Rong Thành của các bạn có một nhân vật quan trọng đến đây, tôi chỉ muốn ghé thăm ông ấy một chút thôi.” Quan phán Bạch Thừa Tự nói.

Nhân vật quan trọng?

Chén Văn Long và Mục Lại đều ngạc nhiên; thành phố Rong Thành của họ có nhân vật quan trọng đến mức quan phán Bạch Thừa Tự cũng muốn đến thăm trực tiếp sao?

“Xin phép hỏi Bạch Nhị gia tử… nhân vật quan trọng đó tên là gì?” Mục Lại cẩn thận hỏi.

Quan phán Bạch Thừa Tự mỉm cười và nói: “Ông ấy ạ… nghe nói họ là Diêm, tên chỉ có một chữ là Vũ; thực ra bản thân ông ấy cũng không có gì đặc biệt, nhưng bối cảnh của ông ấy… thật sự rất mạnh mẽ!”