Mặc dù đã trốn ra ngoài giữa chừng, nhưng khi về đến nhà thì đã gần hai giờ sáng rồi.

Vừa bước vào nhà, Thẩm Lệ Đề đang mặc chiếc áo ngủ rộng thùng thình, cúi đầu lau tóc; rõ ràng là vừa tắm xong.

“Ồ, sao hôm nay em về sớm thế nhỉ?” Thẩm Lệ Đề hỏi Hạ Vân Kiệt trong lúc vẫn tiếp tục lau tóc.

Một vài giọt nước long lanh rơi từ đuôi tóc xuống áo ngủ, làm ướt phần vải, khiến chiếc áo ôm sát vào cơ thể, làm nổi bật đường cong gợi cảm trên ngực cô ấy.

“Ừm… ừ!” Hạ Vân Kiệt không ngờ rằng sau khi bị một nhóm “công chúa” quyến rũ ở Charm Ginza, anh đã kiềm chế được cảm xúc của mình nhờ làn gió mát ban đêm; nhưng vừa về đến nhà thì lại chứng kiến cảnh này.

Thẩm Lệ Đề ngày càng thoải mái hơn rồi; mặc áo ngủ mà lại không mặc gì bên trong cả… Không chỉ đường cong trên ngực hiện rõ mà cả phần dưới cũng có thể nhìn thấy mờ ảo qua lớp vải mỏng.

“Ngập ngừng cái gì thế? À! Đồ biến thái!” Thẩm Lệ Đề thấy Hạ Vân Kiệt ngập ngừng không trả lời, liền tò mò ngẩng đầu nhìn anh ta… Khi nhìn vào, cô mới phát hiện ra anh ta đang nhìn chằm chằm vào cơ thể mình… Nhớ ra mình vừa tắm xong và chưa mặc gì cả, cô liền đỏ mặt, lấy khăn tắm ném về phía Hạ Vân Kiệt, rồi nhanh chóng chạy vào phòng ngủ.

Ánh đèn chiếu qua lớp vải mỏng, Hạ Vân Kiệt rõ ràng nhìn thấy đôi gò bồng đầy quyến rũ… Cầm khăn tắm trong tay, anh không khỏi thở dài đau khổ.

Chết mất thôi!

Không lâu sau, Thẩm Lệ Đề đi ra ngoài… Tất nhiên, lúc đó cô đã mặc đủ đồ rồi.

Sau khi bước ra ngoài, Thẩm Lệ Đề nhìn chằm chằm vào Hạ Vân Kiệt với ánh mắt đầy giận dữ, như thể họ có một mối thù khôn giải vậy.

“Ồi ời, lần này thật sự không cố ý đâu.” Hạ Vân Kiệt nói một cách vô tội. Nhưng ngay sau khi nói ra điều đó, anh ta ước gì mình có thể tự tát mình một cái.

Đây là lời nói gì vậy chứ? Chẳng lẽ trước đây tất cả đều là cố ý sao!

Quả nhiên, Thẩm Lệ Đề lại nhìn anh ta một cách giận dữ và nói: “Cuối cùng cũng bị phát hiện rồi phải không? Nếu không cố ý, thì tại sao lại về nhà sớm thế?”

Nghe vậy, Hạ Vân Kiệt chỉ biết im lặng nhìn Thẩm Lệ Đề và nói: “Chẳng lẽ việc về nhà sớm cũng không được sao?”

“Không được, tất nhiên là không được. Mỗi lần bạn đều về nhà vào hai ba giờ sáng, bỗng nhiên lại về sớm thế này… Ồ, kỳ lạ, mùi nước hoa này từ đâu đến vậy?” Thẩm Lệ Đề phản bác một cách vô lý. Nhưng ngay khi cô vừa nói xong, bỗng nhiên cô ngạc nhiên và nhấp nhổm chiếc mũi thon dài của mình.

Nhìn mãi, mũi cô càng lúc càng tiến gần hơn về phía Hạ Vân Kiệt.

Hạ Vân Kiệt nhìn thấy chiếc mũi đó ngày càng tiến gần mình, trong lòng thầm than phiền. Giờ thì anh ta đã hiểu rõ mùi nước hoa đó đến từ đâu rồi!

“Đồ ngốc Hạ Vân Kiệt! Thế là lý do tại sao lại về nhà sớm thế… Hóa ra hôm nay không đi làm mà đi chơi đâu đó rồi!” Khi đã chắc chắn rằng mùi nước hoa đó đến từ người Hạ Vân Kiệt, và thậm chí còn có nhiều loại mùi khác nhau, Thẩm Lệ Đề không khỏi tức giận.

“Nói bậy!” Hạ Vân Kiệt vô thức phản bác.

“Nói bậy đấy, anh có thể giải thích cho tôi biết đây là cái gì không? Còn những sợi tóc này nữa… Ôi, màu vàng, màu đỏ, màu tím…” Vừa nói xong, Hạ Vân Kiệt đã bị Thẩm Lệ Đề – người có đôi mắt tinh tường – lấy ra từ người anh ta những sợi tóc màu sắc đa dạng và chỉ vào chúng để hỏi ngược lại.

Nhìn những sợi tóc được nhuộm màu kia, Hạ Vân Kiệt không khỏi sửng sốt. Anh ta hoàn toàn biết những sợi tóc này thuộc về ai… chúng là của những nàng công chúa đó!

Lúc nãy trong phòng riêng, mặc dù anh ta không hề chủ động làm gì với các nàng công chúa đó, nhưng họ cũng tự nguyện tiếp cận anh ta mà! Mùi nước hoa, mái tóc này rõ ràng là do họ “quấy rối” anh ta mà để lại.

“Không còn gì để nói nữa phải không? Kẻ dâm đãng, đồ xấu xa… Chẳng trách gì ngày nào cũng nói mình không có tiền; hóa ra toàn tiêu vào phụ nữ rồi đấy. Hừ, tôi… tôi sẽ không quan tâm đến anh nữa!” Thấy Hạ Vân Kiệt im lặng không biết phải nói gì, Thẩm Lệ Đề cảm thấy tức giận đến mức không thể diễn tả thành lời; cô ta đá mạnh vào mu bàn chân anh ta, sau đó vung những sợi tóc vẫn còn ướt lên và quay người trở lại phòng ngủ, đóng cửa mạnh một cái, để lại Hạ Vân Kiệt đứng đó với khuôn mặt đầy nước, chỉ biết cười đau lòng.

Trước đây, chuyện này có thể coi là trò đùa; ai cũng không tin là thật. Nhưng lần này thì dù có lao xuống sông Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch được nữa.

Ngày hôm sau, và trong suốt một thời gian dài sau đó, Thẩm Lệ Đề thực sự không quan tâm đến Hạ Vân Kiệt nữa, cũng không ăn những món anh ta nấu.

Phải nói thật, khi mới thuê chung phòng với Thẩm Lệ Đề, Hạ Vân Kiệt thậm chí còn mong muốn mình có thêm ít tiền để có thể chuyển đi. Nhưng bây giờ, khi Thẩm Lệ Đề thực sự không quan tâm đến anh ta nữa, anh ta lại cảm thấy buồn và không quen với tình hình này. Nhiều lần anh ta muốn giải thích rõ ràng với cô ấy, nhưng lại nhận ra rằng chuyện này thực sự không thể giải thích được.

Nước hoa, mái tóc… đặc biệt là mái tóc của phụ nữ – không phải một sợi duy nhất, cũng không cùng một màu sắc – làm sao có thể giải thích rõ ràng được chứ?

Cuối cùng, Hạ Vân Kiệt cũng chỉ đành dùng những câu danh ngôn như “Người trong sáng tự sẽ trong sáng, kẻ u ám tự sẽ u ám; con đường xa mới biết sức mạnh của ngựa, thời gian dài mới hiểu được tấm lòng con người” để an ủi bản thân và chấp nhận mọi chuyện theo quy luật tự nhiên.

……

Ở kinh thành, trong một con hẻm nhỏ sau núi Chung Sơn, có một ngôi nhà kiểu tứ hợp viện với tường xám và ngói xám, hoàn toàn không nổi bật chút nào.

Hai chiếc ghế bằng dây leo, một cái bàn trà, hai tách trà thanh khiết… Hai người già đang yên lặng thưởng thức trà.

Một trong hai người già đã có khuôn mặt đầy nếp nhăn, trông rất già yếu; đôi mắt của ông ấy cũng mờ đục. Chỉ có thần thái hiện ra từ thỉnh thoảng mới khiến người ta cảm thấy e ngại, bởi có thể nhận ra rằng ông này trước đây chắc chắn là một nhân vật quan trọng, có ảnh hưởng lớn.

Người già còn lại thì hoàn toàn ngược lại: dù mái tóc của ông ấy cũng đã bạc đi một nửa, nhưng làn da của ông gần như không hề có các vết nám do tuổi tác; đôi mắt ông trong sáng và linh hoạt, toát lên vẻ thanh cao, khiến người ta khó có thể đoán được tuổi tác thực sự của ông.

“Anh em Quýnh Hồng ơi, chúng ta đã cùng nhau trải qua bao khó khăn trong nhiều năm rồi… Anh hãy nói thật với tôi xem, tôi còn có thể sống được bao lâu nữa?” Người già già yếu hỏi người già còn lại.

Nếu có ai đó thuộc một cơ quan đặc biệt ở đây và nghe thấy người già già yếu này gọi người kia là “anh em Quýnh Hồng”, chắc chắn họ sẽ vô cùng ngạc nhiên và cảm thấy kính trọng. Bởi vì người này không chỉ là một trong những người sáng lập ra cơ quan đặc biệt đó mà còn là một nhân vật huyền thoại trong lịch sử của nó. Tuy nhiên, cho đến ngày nay, ngoại trừ một vài người, không ai biết liệu người này còn sống hay đã mất. Không ngờ hôm nay, ông vẫn còn khỏe mạnh và xuất hiện tại ngôi nhà tứ hợp viện này… Nếu không tự mình chứng kiến, chắc chắn không ai tin được điều này. Bởi vì nếu ông vẫn còn sống, thì bây giờ ông đã 85 tuổi rồi.

“Sống chết, già yếu… đó là quy luật của tự nhiên; mọi thứ đều đã được định sẵn. Tại sao anh Quýnh Hồng lại phải hỏi như vậy chứ?” Người được gọi là “anh em Quýnh Hồng” nghe vậy, tay cầm ấm trà run rẩy một chút, rồi cố gắng che giấu cảm xúc của mình bằng cách nhấp một ngụm trà và nói một cách bình thản:

Nếu như t

Tôi thì không sao cả; chỉ cần đạp mạnh chân là có thể gặp Chủ tịch sớm hơn một ngày, nhưng tôi khác bạn. Gia đình tôi có những việc lớn lao phải lo; dù muốn đi đâu đi nữa, cũng phải để con cháu chuẩn bị trước đã.” Nghe vậy, ông Hoàng liền đặt chiếc cốc trà xuống bàn, thổi râu và nhìn chằm chằm vào ông. Thậm chí ông còn không gọi ông Thanh Hồng bằng danh xưng chính thức nữa, mà gọi thẳng bằng biệt danh.

Nghe lời ông Hoàng, ánh mắt ông Thanh Hồng lóe lên vẻ buồn bã. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông mới nói với vẻ áy náy: “Thực ra, với thể trạng của ông, sống đến trăm tuổi cũng không thành vấn đề… Nhưng thứ đó đã phá vỡ lời nguyền mà sư phụ tôi đã đặt ra, và bắt đầu xâm hại tinh khí của ông từng ngày từng đêm. Nếu ông có thể sống qua năm nay thì đã là may mắn lắm rồi.”

Trong thời gian gần đây, tim ông Hoàng thực sự đã bắt đầu cảm thấy những cơn đau dữ dội; tuy nhiên, khi đi kiểm tra y tế thì không tìm ra nguyên nhân gì cả. Vì vậy, ông mới nghi ngờ rằng thứ đó cuối cùng cũng đã thoát khỏi sự kiểm soát và lại bắt đầu hoành hành trong cơ thể mình. Vì vậy, ông đã mời ông Thanh Hồng đến nhà mình để hỏi ý kiến. Bây giờ, sau khi nghe được câu trả lời này, ông không khỏi thở dài và nói: “Quả nhiên là vậy… Như vậy thì chỉ còn vài tháng nữa thôi.”

“Đúng vậy!” Ông Thanh Hồng gật đầu một cách nặng nề, không còn vẻ bình thản như trước nữa.

“Sinh, già, bệnh, tử… Đó đều là số mệnh do trời định. Ông cũng đừng quá buồn lòng,” ông Hoàng an ủi ông Thanh Hồng khi thấy ông ấy có vẻ u sầu.

Ông Thanh Hồng cố gắng mỉm cười, sau đó lấy ra ba đồng tiền đồng cổ từ túi mình. Những đồng tiền này do thường xuyên được sử dụng, lớp sơn đen và gỉ sét trên bề mặt đã bị mài mòn hết, để lộ ra ánh sáng xanh lam kèm theo một vẻ cổ kính, uyển chuyển khó tả.

Trên ba đồng tiền đó, chữ in rất rõ ràng và nguyên vẹn; đó chính là “Đại Tề Thông Bảo”.

“Đại Tề Thông Bảo” là một trong năm mươi loại tiền cổ quý hiếm nhất trong giới sưu tầm tiền tệ Trung Quốc. Cho đến nay, trên thế giới chỉ mới xuất hiện hai đồng thôi; tất nhiên, ba đồng mà ông Thanh Hồng đang giữ không được tính vào số đó. Điều này cho thấy mức độ quý hiếm của chúng.

Khi thấy ông Thanh Hồng lấy ra ba đồng “Đại Tề Thông Bảo” mà ông ấy luôn coi trọng, ánh mắt ông Hoàng sáng lên một chút, nhưng ngay lập tức ông lại lắc đầu và nói: “Thô