“Ừm, món súp cà chua trứng này khá ngon đấy.” Hạ Vân Kiệt không nỡ chỉ trích Thẩm Lệ Đề, liền khen ngợi món súp này, nhưng trong lòng vẫn nhớ lại những lời Thẩm Lệ Đề đã nói trước đó, và tự hỏi rằng việc thêm trứng vào mì ăn liền quả thực cũng không uổng phí, bởi ít ra món súp cà chua trứng này là được làm khá ngon.

“Không tệ chứ! Còn những món khác thì sao? Cá chép hầm, thịt xào ớt chuông, và cả món rau cải sốt tỏi này nữa!” Thẩm Lệ Đề nghe vậy liền tự hào gật đầu, rồi hào hứng chỉ vào ba món còn lại và hỏi.

“À, cũng đều khá ngon cả. Nhưng cá chép này có lẽ được chiên hơi quá lâu phải không?” Dù giờ đây Hạ Vân Kiệt đã học được cách nói dối một cách khéo léo, nhưng anh vẫn không dám nói dối trắng trợn, liền thận trọng hỏi.

“Điều này thì bạn không biết đâu… Mẹ tôi dạy tôi đấy; cá chép nếu được chiên qua lửa một chút, lớp vỏ bên ngoài sẽ rất thơm. Không tin à, bạn thử xem đi!” Thẩm Lệ Đề nói một cách tự hào, rồi còn gắp một miếng cá có lớp vỏ cháy cho Hạ Vân Kiệt thử.

Hạ Vân Kiệt nghe vậy suýt nữa thì ói ra ngay tại chỗ… Thật là có người thích chiên cá chép hơi quá lâu, nhưng đây đâu phải là “chiên hơi quá lâu” đâu!

Khi thấy Thẩm Lệ Đề đang đưa miếng cá đến gần miệng mình, Hạ Vân Kiệt vội vàng tránh đi và hỏi: “Món này cũng có lý lẽ đấy… Bạn đã thử ăn chưa?”

“Chưa đâu, tôi đợi bạn về cùng ăn mà.” Thẩm Lệ Đề trả lời một cách tự nhiên.

Nghe vậy, Hạ Vân Kiệt cũng cảm thấy xúc động, nhưng nhìn thấy miếng cá đen sìu kia, cuối cùng vẫn không dám cắn vào. Bỗng nhiên, anh nghĩ ra một ý: “Hôm nay tôi bận rộn ngoài đường cả buổi, khát chết rồi… Tôi thử uống một ngụm súp trước đi.”

Trong ba món rau và một món canh kia, chỉ có canh cà chua trứng mới trông tươi mát và đúng điệu nhất. Nói xong, Hạ Vân Kiệt không đợi Thẩm Lệ Đề kịp phản ứng, vội vàng lấy muôi múc canh lên. Không thể làm gì khác được, nếu không hành động ngay bây giờ, e rằng Thẩm Lệ Đề sẽ ép miếng cá đen kịt đó vào miệng anh ta mất. Quả nhiên, khi thấy Hạ Vân Kiệt muốn uống canh trước, Thẩm Lệ Đề liền dừng lại và nhìn anh ta với ánh mắt đầy mong đợi. Hạ Vân Kiệt thở phào nhẹ nhõm, sau đó lấy muôi nếm thử một ngụm canh cà chua trứng trông rất tươi mát. Nhưng ngay lập tức, anh ta bỗng đứng sững, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào Thẩm Lệ Đề… Anh ta không ngờ mình cuối cùng vẫn không thoát khỏi số phận bi thảm này. Đâu phải là canh cà chua trứng tươi mát gì đâu; đó giống hệt nước biển ở bãi cát trắng – vừa đắng vừa mặn, lại còn có vị tanh đậm đà… Chẳng hiểu người phụ nữ này đã cho bao nhiêu muối và bột ngọt vào đó nữa. Thấy Hạ Vân Kiệt đang nhìn mình chằm chằm như vậy, Thẩm Lệ Đề không khỏi ngẩng cằm lên và nói: “Này, thế nào? Bạn ngạc nhiên chưa nào?” Hạ Vân Kiệt gật đầu và nói: “Đúng là ngạc nhiên… Bạn đã thử nó chưa?” “Chưa đâu! Tôi đang chờ bạn về cùng ăn mà.” Thẩm Lệ Đề trả lời một cách tự nhiên. Nghe vậy, Hạ Vân Kiệt thực sự cảm thấy buồn bã đến nỗi muốn nhắm mắt lại… Một lúc sau mới nói: “Nào, bạn cũng thử một ngụm xem!” “Khá ngon đấy… Thực ra là do chính tôi nấu đấy… Ồ, quá mặn rồi… Thật là quá mặn!”

“Thẩm Lệ Đề” trước tiên cũng hào hứng múc một muỗng thức ăn lên, rồi vội vàng nhảy dậy chạy vào bếp và uống liền vài ngụm nước.

Khi quay lại, khuôn mặt xinh đẹp của Thẩm Lệ Đề đã đỏ bừng; cô ta nhìn chằm chằm vào Hạ Vân Kiệt, sau đó lấy đũa thử các món khác.

Kết quả có thể tưởng tượng được: Thẩm Lệ Đề suýt nữa bị “nhiễm độc” vì chính những món ăn mình tự nấu!

Nhìn thấy biểu cảm hài hước của Thẩm Lệ Đề, Hạ Vân Kiệt không khỏi thương xót và cẩn thận an ủi: “Thực ra cơm hôm nay nấu rất ngon, vừa mềm vừa giòn đấy.”

Nói xong, Hạ Vân Kiệt liền ăn ngấu nghiến vài miếng cơm.

“Pục pục!” Nhìn thấy cảnh Hạ Vân Kiệt ăn cơm trắng thôi mà ngon lành như vậy, Thẩm Lệ Đề từng cảm thấy thất vọng, nhưng cuối cùng không nhịn được cười và nói: “Anh là heo à? Ăn cơm trắng mà ngon thế… Nhanh lên, phi thêm trứng cho em đi, bụng em đói lả rồi!”

Nói xong, Thẩm Lệ Đề vội vàng giật lấy đũa trong tay Hạ Vân Kiệt và kéo anh ta đi.

Hạ Vân Kiệt chỉ đành cười và đứng dậy…

Đến khi đến quán bar, đã khá muộn rồi. Anh ta vội vàng gọi vài đồng nghiệp thân thiện, sau đó vào phòng thay đồ và bắt đầu công việc bận rộn.

Khoảng khoảng 9 giờ tối, cô nàng phục vụ cao ráo Lưu Kha đến bên cạnh Hạ Vân Kiệt, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự.

“Có chuyện gì à? Lưu Kha.” Hạ Vân Kiệt hỏi một cách tò mò. Vì phân công công việc khác nhau, thường thì trong giờ làm việc, Lưu Kha hiếm khi đến tìm anh ấy.

“Anh Khoa, lát nữa anh có thể đi cùng em đến khách sạn Đông Khải không? Có một người bạn của em sinh nhật, em nhất định phải đi dự.” Lưu Kha nói.

“Em bạn em sinh nhật mà anh đến thì hơi không phù hợp lắm, phải không?” Hạ Vân Kiệt nghe vậy liền băn khoăn.

Lưu Kha lại tỏ ra do dự, như thể muốn nói điều gì đó nhưng không dám.

“Anh Khoa, thực ra là Khoái Khoái muốn mời anh đến làm ‘vệ sĩ’ cho cô ấy đấy!” Đúng lúc Lưu Kha đang do dự, không biết từ lúc nào Ô Vũ Kỳ đã đến bên cạnh và nói một cách cười đùa.

“Nhưng…” Hạ Vân Kiệt vẫn cảm thấy khó xử. Anh ấy không ngại đóng vai trò “vệ sĩ” cho Lưu Kha, nhưng anh ấy lại không thích phải uống rượu và trò chuyện với những người mình không quen biết.

“Anh Khoa, xin anh đi được không? Vòng bạn bè của người bạn em ấy hơi lộn xộn, em hơi lo lắng, nhưng cũng không thể từ chối được.” Lưu Kha thấy Ô Vũ Kỳ đã mở lời, liền không ngần ngại nữa, mà trực tiếp nắm lấy tay Hạ Vân Kiệt và nài nỉ.

“Đi ngay bây giờ sao?” Lưu Kha nói vậy, khiến Hạ Vân Kiệt cũng không thể từ chối được nữa. Hơn nữa, nghe cách Lưu Kha nói, anh ấy cũng thực sự cảm thấy lo lắng.

“Cảm ơn anh Khoa, Yaqing đã gọi điện nhắc em nhiều lần rồi.” Lưu Kha thấy Hạ Vân Kiệt đồng ý, liền mỉm cười vui mừng.

“Vậy thì tôi sẽ đi báo trước cho chị Yến.” Hạ Vân Kiệt nghe vậy liền gật đầu, sau đó đi báo trước cho Chu Hiểu Diễm【Chu Hiểu Diễm].

Khách sạn Đông Khải cách quán bar không xa lắm, đi xe khoảng mười bốn năm phút là đến.

Trên đường, Lưu Kha kể cho cô nghe một số chuyện về người chị em của mình.

Người chị em họ Lưu Kha này họ Triệu, cả hai từng làm công nhân trong một xưởng may ở thành phố Giang Châu, và ở chung một căn phòng ngủ trên dưới.

Lúc đó, cả hai đều lần đầu tiên ra ngoài tỉnh để làm việc; xưởng may là công việc đầu tiên của họ, lại ở chung một căn phòng, nên tình cảm giữa họ rất sâu đậm và họ đều rất trân trọng mối quan hệ đó. Ngay cả khi sau này cả hai đều rời khỏi xưởng may, họ vẫn thường xuyên giữ liên lạc với nhau.

“Bây giờ cô ấy đang làm việc tại KTV Charm Ginza ở khách sạn Đông Khải, lương rất cao. Có vài lần cô ấy đã đề nghị tôi nghỉ việc ở quán bar để đi làm cùng cô ấy, nhưng tôi không dám.” Lưu Kha nói.

Nghe vậy, Hạ Vân Kiệt mới hiểu tại sao Lưu Kha lại muốn mình đi cùng. Công việc của Triệu Nhã Tình có lẽ là loại công việc liên quan đến việc phục vụ khách trong KTV; những nơi như vậy thường có đủ loại người, bạn bè mà cô ấy quen biết cũng chắc chắn không phải tất cả đều tốt đẹp. Vì vậy, khi đi vào ban đêm, Lưu Kha vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

“Nhưng Ya Qing thì khác, cô ấy chỉ phục vụ việc hát karaoke, đồ uống cho khách mà thôi; cô ấy không làm những việc khác đâu.” Thấy Hạ Vân Kiệt có vẻ suy nghĩ nhiều, Lưu Kha liền bổ sung thêm.

Hạ Vân Kiệt cười mà không nói gì thêm.

Mỗi người đều có cách sống riêng của mình, và mỗi nghề nghiệp cũng đều có những khó khăn riêng. Miễn là không trộm cắp, không làm hại người khác, dù Triệu Nhã Tình đôi khi cũng phải làm những công việc không mấy đáng tin cậy, Hạ Vân Kiệt cũng không thấy mình có quyền coi thường cô ấy.

Đây chính là con đường mà người ta đã tự lựa chọn! Hơn nữa, trong xã hội hiện nay, mọi người đều trở nên nóng vội và quan niệm giá trị của họ cũng đã thay đổi; mọi người đã quen với việc cười nhạo người nghèo chứ không phải kẻ mại dâm. Vì vậy, dù Triệu Nhã Tình có gặp rắc rối đi nữa, cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả; chỉ có thể cảm thấy tiếc cho cô ấy mà thôi.

Trong lúc trò chuyện, hai người cưỡi xe đạp đến khách sạn Đông Khai.

Dưới bầu trời đêm, khách sạn Đông Khai cao ba mươi sáu tầng lấp lánh ánh đèn rực rỡ. Đây là lần thứ hai Hạ Vân Kiệt đến khách sạn này. Lần đầu tiên là theo lời mời của Thẩm Tử Lương, còn lần này thì là để đồng hành cùng Lưu Kha tham gia bữa tiệc sinh nhật của em gái cô ấy.

Quán karaoke Charm Silver Zone nằm ở tầng tám của khách sạn Đông Khai.

Khi thang máy dừng lại ở tầng tám và cửa mở ra, họ ngay lập tức bước vào sảnh karaoke.

Toàn bộ sảnh được trang trí hoàn toàn bằng đá cẩm thạch màu vàng óng ánh; bề mặt nhẵn bóng như gương của đá cẩm thạch phản chiếu ánh đèn lớn và các bức tường xung quanh, khiến cả không gian trở nên lộng lẫy và đẹp đẽ đến lạ thường.

Ngay hai bên cửa sảnh, đứng đầy những cô gái xinh đẹp. Các cô ấy mặc những chiếc váy siêu ngắn màu trắng ôm sát cơ thể, giống hệt những cung nữ trong bộ phim “Khắp thành phố đều mặc áo giáp vàng”; tất cả đều sở hữu làn da trắng mịn và đôi đùi trắng nõn.

Mặc dù Hạ Vân Kiệt đã từng thấy những cảnh tượng tương tự ở quán bar, nhưng đây là lần đầu tiên cô đến loại nơi này, vì vậy cô cảm thấy hơi ngạt thở và cảm thấy không thoải mái chút nào.

Lưu Kha cũng rõ ràng có vẻ hồi hộp và vô thức nắm chặt tay Hạ Vân Kiệt.

“Xin hỏi các bạn đã đặt phòng riêng chưa ạ?” Một nữ nhân viên tiếp đón mặc áo dài cổ khoét sâu tiến lên và hỏi nhẹ.

Nghe thấy câu hỏi đó, Hạ Vân Kiệt nhìn sang Lưu Kha, và cô ấy trả lời: “Tôi đã có bạn bè ở đó rồi; phòng 825.”

Nữ nhân viên gật đầu và nói: “Vui lòng theo tôi đi.”

Nói xong, cô ấy vẫy tay mời anh ta đi theo, rồi bước trên đôi giày cao gót, uốn éo đi phía trước.

Dọc theo hành lang, thỉnh thoảng có người dẫn những người phụ nữ trang điểm lộng lẫy vào các phòng riêng. Nhìn qua cánh cửa mở của các phòng đó, có thể thấy họ xếp hàng đứng trước mặt khách hàng sau khi bước vào.

Hạ Vân Kiệt Mặc dù chưa bao giờ đến loại nơi này, cũng chưa từng trải qua việc được gọi là “công chúa”, nhưng dù sao thì cũng đã thấy trên TV những cảnh tương tự. Vì vậy, không khó để đoán ra rằng nhóm phụ nữ kia chính là những “công chúa”, còn nhóm đàn ông ngồi trong các phòng riêng kia thì chắc chắn là những người đến đây để tìm niềm vui.

Còn về danh tính của họ, Hạ Vân Kiệt thì không biết được. Nhưng có lẽ họ không phải là những người lao động bình thường như anh ta – họ không có tiền để tham gia những hoạt động kiểu này, cũng không đủ can đảm để làm vậy.

Khi đẩy cánh cửa phòng 825, Hạ Vân Kiệt bỗng nhiên sửng sốt! Bởi vì trong căn phòng rộng lớn đó, toàn là những người phụ nữ; tất cả đều trang điểm lòe loẹt, mặc trang phục gợi cảm. Nhìn quanh, toàn là những bộ ngực trắng, những đùi trắng… Có lẽ những người phụ nữ đó cũng không ngờ sẽ có một người đàn ông bước vào đây; họ đều nhìn anh ta như thể đang nhìn thấy một sinh vật ngoài hành tinh vậy, khiến Hạ Vân Kiệt suýt nữa quay đầu và bỏ đi ngay lập tức. Thật là quá đáng sợ mà!