Những bộ quần áo gọn gàng, mái tóc được chải chuốt tỉ mỉ…

Khi công tước lần nữa xuất hiện trong phòng tiếp khách, dù mũi đỏ tím, mặt sưng vù và phải dựa vào gậy để đi để không ngã, nhưng trên người ông ta không hề còn dấu vết gì của sự lộn xộn; chỉ toát lên vẻ đẹp quý tộc từ sâu thẳm tâm hồn.

Phải thừa nhận rằng, Hạ Vân Kiệt thực sự rất ngưỡng mộ vẻ đẹp quý tộc này – đó không phải là thứ mà bất kỳ người giàu có hay có địa vị nào cũng có thể sở hữu được; đó là thành quả của hàng năm tích lũy kinh nghiệm.

Tuy nhiên, khi vị công tước đến gần Hạ Vân Kiệt, nụ cười nịnh hót, sợ hãi trên khuôn mặt ông ta đã khiến ấn tượng tốt đẹp mà Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt__ từng có về giới quý tộc biến mất hoàn toàn.

“Trước cái chết, trước sự tồn vong của gia tộc, dù là quý tộc cao quý đến đâu, họ vẫn không thể tránh khỏi việc bộc lộ bản chất hèn mọn của mình,” Hạ Vân Kiệt nghĩ.

Ông vẫy tay, cho mọi người ra ngoài, chỉ giữ lại một mình ông Brad.

“Đưa tay đây cho tôi xem,” Hạ Vân Kiệt nói với ông Brad.

Nghe vậy, ông Brad run rẩy cúi đầu và đưa tay ra. Hạ Vân Kiệt nắm lấy cổ tay ông ta, và một luồng năng lượng ma thuật âm thầm xâm nhập vào cơ thể ông ta qua huyết mạch.

Là người thừa hưởng dòng máu của Vua Ma Thuật cổ đại, Hạ Vân Kiệt không ai sánh kịp về mặt thể xác. Khi năng lượng ma thuật xâm nhập vào cơ thể ông Brad, Hạ Vân Kiệt không khỏi thán phục sức mạnh phi thường của ông ta; nếu ở thời kỳ đỉnh cao, sức mạnh đó có lẽ sẽ sánh ngang với các tu sĩ mới bắt đầu con đường tu luyện. Tuy nhiên, nếu so về thực lực mà không kể đến phép thuật, thì ông Brad – người chỉ sở hữu sức mạnh và thể xác tương đương với các tu sĩ ở cấp độ đầu tiên của con đường tu luyện – chắc chắn không thể đối đầu được với họ.

Nhưng trong thời đại mà pháp thuật đang suy tàn, cùng với những loại vũ khí lạc hậu trước Thế chiến thứ nhất, với sức mạnh của Brad vào thời kỳ đỉnh cao, quả thực đủ để người này từ sau hậu trường thúc đẩy Anh Quốc trở thành cường quốc thống trị thế giới.

Tất nhiên, bây giờ thân xác của Brad đã bị một thế lực nào đó làm tổn thương nặng nề, và không còn sức mạnh như xưa nữa.

“Ồ!” Khi sử dụng phép thuật để tìm hiểu, Hạ Vân Kiệt bỗng nhiên cảm nhận được một luồng khí nóng quen thuộc và áp đảo; chính luồng khí nóng này đã phá hỏng thân xác lạnh lẽo vốn có của Brad.

“Ngài đã từng đến Agia ở châu Phi chứ? Những vết thương này là do ngài gặp phải ở đó phải không?” Hạ Vân Kiệt hỏi với vẻ ngạc nhiên và tò mò.

Hai năm trước, khi tham gia sự kiện ở Thành phố Mùa xuân, Hạ Vân Kiệt đã gặp vị vua lớn của Agia hiện nay, Ba Lỗ. Lúc đó, ngài ấy đã phải chịu đựng loại độc dược lửa này, và chính loại độc dược đó bây giờ đang hoành hành trên thân thể của Brad. Tuy nhiên, lúc đó, loại độc dược lửa trên người Ba Lỗ còn rất yếu, nên Hạ Vân Kiệt đã dễ dàng loại bỏ nó mà không quan tâm nhiều. Nhưng bây giờ, khi thấy một người mạnh mẽ như Brad cũng bị ảnh hưởng bởi loại độc dược này, Hạ Vân Kiệt mới bắt đầu nhận ra rằng con Rồng Thiêng Lửa mà Ba Lỗ đã xúc phạm vào ngày đó có lẽ không hề đơn giản.

Khi Brad nghe Hạ Vân Kiệt nói ra chuyện xảy ra hai trăm năm trước, anh ta bỗng nhiên nhảy dựng lên như một con mèo bị đạp phải đuôi, và nhìn Hạ Vân Kiệt với vẻ kinh ngạc: “Làm sao ngài biết được điều này?”

“Trước đây, tôi cũng đã gặp một người bị ảnh hưởng bởi loại độc dược này. Lúc đó, tôi chỉ đơn giản loại bỏ nó mà không quan tâm nhiều. Không ngờ rằng với sức mạnh của một công tước như ngài, ngài cũng lại bị mắc phải nó… Có vẻ như con Rồng Thiêng Lửa kia thực sự rất đáng sợ.” Hạ Vân Kiệt trả lời.

Nghe vậy, Brad tròn mắt nhìn Hạ Vân Kiệt, như thể đang nhìn một con quái vật vậy.

Loại độc lửa này đã hành hạ anh ta gần hai trăm năm trời; nó đã biến một công tước thuộc gia tộc ma cà rồng từng coi thường tất cả các anh hùng khác thành một ông già yếu đuối. Người ta vẫn nghĩ rằng ngay cả những người mạnh mẽ như Hạ Vân Kiệt cũng có lẽ không thể giúp anh ta loại bỏ được độc lửa này, nhưng không ngờ anh ta lại nói rằng việc đó dễ dàng như trò chơi, và thậm chí còn cho rằng con rồng thiêng kinh hoàng kia chỉ là có một số khả năng mà thôi. Nếu nhớ lại vào thời điểm đó, Hạ Vân Kiệt đang ở thời kỳ đỉnh cao của sức mạnh, và còn dẫn theo một nhóm những người mạnh nhất trong gia tộc – trong đó có ba người đạt cấp bậc công tước – nhưng kết quả là, ngoại trừ bản thân anh ta, tất cả mọi người khác đều bị con rồng thiêng đó thiêu thành tro bụi. Chính sau trận chiến đó, gia tộc Tư Đồ Á bắt đầu suy tàn; đến nay, trong gia tộc này, ngoài Phùng Quốc Minh, người có cấp bậc cao nhất, thì chỉ còn lại những người đạt cấp bậc bá tước mà thôi.

Sau khi nghe xong, vẻ nịnh hót trên khuôn mặt Brad càng trở nên rõ rệt hơn; đến nỗi Hạ Vân Kiệt cảm thấy buồn nôn khi nhìn thấy nó. Thật khó tin rằng người đứng trước mắt mình lại là một công tước thuộc tầng lớp quý tộc Anh, một người đã sống hàng trăm năm.

“Hãy cất bỏ vẻ mặt nịnh hót đó đi. Tôi có thể giúp bạn loại bỏ độc lửa này, và còn có thể giúp bạn phục hồi lại sức mạnh ban đầu… Nhưng bạn đã suýt nữa khiến Phùng Quốc Minh và đứa con của anh ta phải mất mạng. Bạn có thể nói cho tôi biết lý do tại sao tôi lại giúp bạn không? Bạn không thể nào ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ cần chịu đựng một trận đánh là có thể đổi lấy sự sống, sức mạnh, và sự tồn tại của gia tộc bạn, phải không?” Hạ Vân Kiệt rút tay ra khỏi cổ tay Brad và hỏi.

Nghe vậy, Brad thực sự ngừng ngay vẻ nịnh hót đó, im lặng một lúc lâu, ánh mắt anh ta lúc lộ ra vẻ hào hứng, lúc lại hiện rõ sự mâu thuẫn.

Điều khiến anh ta hào hứng chính là việc độc lửa đã hành hạ anh ta gần hai trăm năm cuối cùng cũng sắp biến mất, và sức mạnh của anh ta có thể được phục hồi lại như trước. Trước đây, dù anh ta có tìm đến Phùng Quốc Minh – một người Trung Quốc sở hữu dòng máu huyền thoại cổ đại – anh ta cũng không thể chắc chắn liệu điều đó có thể thành hiện thực hay không… Nhưng bây giờ, anh ta thấy rằng người trước mắt mình chính là người có thể làm

Những người sống được hàng trăm năm như Brad, làm sao có thể không biết rằng trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí. Hơn nữa, trước đây ông ta còn suýt nữa gây hại đến mạng sống của Phùng Quốc Minh và con cái ông ta, vậy mà bây giờ lại muốn ông ta cứu mạng mình và giúp ông ta lấy lại sức mạnh. Nếu là ông ta, nếu không có lợi ích lớn lao, ông ta chắc chắn sẽ không làm những việc ngu ngốc như vậy đâu.

Lợi ích gì chứ? Ông ta có thể mang lại cho người đàn ông trước mặt mình điều gì?

Tiền bạc? Địa vị? Hay phụ nữ? Trí óc của Brad quay cuồng, nhưng tất cả những điều đó đều bị ông ta bác bỏ.

Những thứ này, ngay cả ông ta cũng đã từng sở hữu, thậm chí còn dẫn dắt Đế quốc Anh chiếm giữ một phần tư lãnh thổ thế giới. Vậy thì người thanh niên trước mặt này, sức mạnh của whom chỉ hơn ông ta một chút thôi, làm sao có thể coi trọng những thứ đó chứ?

Càng nghĩ, khuôn mặt của Brad càng trở nên tái nhợt. Ông ta nhận ra rằng mình dường như không thể đưa ra câu trả lời thỏa mãn lòng người thanh niên này.

“Pùt!” Brad đột nhiên quỳ gối xuống, nói: “Mạng sống đổi lấy mạng sống, tôi, Brad, xin thề dưới danh nghĩa tổ tiên của dòng dõi ma cà rồng, nếu ngài có thể cứu mạng tôi và giúp tôi lấy lại sức mạnh, tôi sẽ trở thành tôi tớ trung thành của ngài, mãi mãi theo sát bước chân ngài.”

“Mặc dù tôi không coi trọng sức mạnh của ngươi, nhưng đối với thế giới bên ngoài, sức mạnh đó thực sự rất đáng sợ. Vì vậy, cần có lời thề này để ràng buộc ngươi. Vì ngươi đã tự nguyện làm như vậy, vậy thì tôi sẽ chấp nhận lời thề của ngươi. Khi con trai của Phùng Quốc Minh thực sự trở thành một người mạnh mẽ và có khả năng quản lý Gia Tộc Tư Đồ Á, tôi sẽ xem xét việc cho ngươi tự do.” Hạ Vân Kiệt thấy Brad quả thật là một kẻ ranh mãnh, liền không muốn tranh luận nữa, gật đầu, vẽ một ngón tay, và ngay lập tức một giọt máu từ vết thương trên người Brad bay lên, lơ lửng trong không trung.

“Ngươi hãy thề đi!” Hạ Vân Kiệt nói một cách nghiêm túc.

Brad nhìn vào giọt máu đang lơ lửng trước mắt mình, và trang nghiêm thề lời.

Khi Brad thề xong, ông ta cảm nhận thấy có những thứ kỳ lạ đang được rút ra từ sâu thẳm linh hồn mình và nhập vào giọt máu kia.

Giọt máu phát ra ánh sáng kỳ lạ, tạo thành một biểu tượng cổ xưa và đặc biệt. Sau khi Brad hoàn thành lời thề, biểu tượng đó chia làm hai phần: một nửa đi vào trán Brad, và

“Đây là… dù cho cách xa hàng ngàn dặm, nếu ngươi có chút ý đồ xấu nào, ta cũng sẽ phát hiện ra và lập tức khiến ngươi tan thành mây khói!” Hạ Vân Kiệt nói một cách bình thản.

“Thưa chủ nhân quý báu, tôi hiểu rồi.” Brad vẫn quỳ gối trên mặt đất, nhưng trán anh đã đổ ra những giọt mồ hôi lạnh.

Khả năng kỳ diệu của Hạ Vân Kiệt thực sự vượt xa mọi sự tưởng tượng của Brad.

Hạ Vân Kiệt không hề chỉ trích nỗi sợ hãi trong lòng Brad, mà chỉ vẫy tay và nói: “Đứng dậy đi. Sau này trước mặt người ngoài, ngươi không cần phải cúi chào như vậy nữa, chỉ cần nhớ rõ trong lòng là được. Còn về ta, tên đầy đủ là Hạ Vân Kiệt, ngươi có thể gọi ta là Thanh tiên sinh.”

“Vâng!” Brad nghe theo lời và đứng dậy.

“Bây giờ ta sẽ loại bỏ độc tố trong cơ thể ngươi và sửa chữa lại thân thể ngươi. Hãy ngồi xuống theo tư thế kiết giàn trước mặt ta.” Hạ Vân Kiệt nói.

Mặc dù trong lòng Brad cảm thấy buồn bã vì đã trở thành tôi tớ của Hạ Vân Kiệt, nhưng khi nghe nói về việc loại bỏ độc tố và sửa chữa cơ thể, niềm buồn đó lập tức bị sự hào hứng thay thế. Anh vội vàng ngồi xuống theo yêu cầu của Hạ Vân Kiệt.

Hạ Vân Kiệt đặt tay lên huyệt Bách Hoài trên đỉnh đầu Brad, và nguồn năng lượng ma thuật mạnh mẽ bắt đầu tuôn trào từ đó. Độc tố bao quanh trái tim Brad lập tức thu mình lại, nhuận thuận để nguồn năng lượng ma thuật đó hấp thụ hết chúng.

Chỉ trong chốc lát, độc tố bao quanh trái tim Brad đã bị loại bỏ hoàn toàn. Nhưng nguồn năng lượng ma thuật không dừng lại ở đó, mà từ trái tim, giống như những mạch máu rối ren, lan tỏa ra khắp các ngóc ngách cơ thể Brad.

Khoảng một giờ sau, nguồn năng lượng ma thuật đã sửa chữa xong cơ thể đầy thương tích của Brad, thậm chí còn giúp cơ thể anh trở nên mạnh mẽ hơn. Khi Hạ Vân Kiệt rút tay lại, Brad cảm thấy toàn thân mình tràn đầy sức mạnh và không khỏi la lên một tiếng. Đôi cánh khổng lồ màu tím, trên đó lấp lánh ánh bạc, bỗng nhiên hiện ra từ lưng anh, chiếu sáng dưới ánh đèn.

“Aá… ánh bạc!” Nhìn thấy những tia sáng bạc trên đôi cánh màu tím, Brad không khỏi run rẩy vì hào hứng.

Sức mạnh của người thuộc dòng dõi máu đã được phân loại theo đẳng cấp quý tộc: Nam tước, Tử tước, Bá tước, Hầu tước… Còn từ Công tước trở đi, họ mới thực sự được coi là những người mạ