Đầu dây điện thoại, Thị trưởng Qian nhìn vào số điện thoại đang hiển thị trên màn hình, rồi lại nhìn về phía Trương Hoài Văn và Sun Yi – hai người đang tỏ ra tuyệt vọng như những con chó mất nhà. Bao nhiêu cảm xúc khác nhau ùa về trong lòng ông, và sau một hồi lâu, ông mới thở dài một hơi thật sâu, xin lỗi Hạ Vân Kiệt, rồi đứng dậy đi đến một góc phòng riêng để bắt máy.

“Thị trưởng Qian, chào buổi tối. Có một việc tôi cần báo cáo ngay với ông.” Ngay khi cuộc gọi được kết nối, giọng nói của Hứa Truyền Vân vang lên qua ống nói, giọng nói đầy sự tôn trọng nhưng cũng lẫn chút bất mãn.

Trước đây, Thị trưởng Qian khá hài lòng với thư ký Hứa này và đã quyết định sẽ tiếp tục sử dụng dịch vụ của anh ta trong thời gian dài. Nhưng hôm nay, khi nghe thấy giọng nói của anh ta, ông cảm thấy ghét bỏ từ sâu thẳm tâm hồn mình, và muốn ngắt cuộc gọi ngay lập tức. Tuy nhiên, cuối cùng, Thị trưởng Qian vẫn nói với giọng nặng nề: “Nói đi, tôi nghe đây.”

“Vấn đề liên quan đến Tiền Khải…” Hứa Truyền Vân biết rằng Thị trưởng Qian không thích người khác nói quanh co, vì vậy anh ta ngay lập tức đi thẳng vào vấn đề chính.

Thực ra, khi Hứa Truyền Vân gọi điện cho ông, Thị trưởng Qian đã đoán được có chuyện gì đang xảy ra. Và quả nhiên, khi Hứa Truyền Vân bắt đầu nói, anh ta đã đề cập đến Tiền Khải. Khuôn mặt của Thị trưởng Qian lại trở nên u ám hơn, và ông nói với giọng lạnh lùng: “Bây giờ cô ấy đang ở bên cạnh Tiền Khải phải không?”

“Đúng vậy.” Hứa Truyền Vân hơi ngập ngừng, rồi trung thực trả lời.

“Còn có Giám đốc Sở Du lịch khu vực Đông Bình và Trưởng Cảnh sát khu vực hồ Đông Bình nữa phải không?” Thị trưởng Qian tiếp tục hỏi.

“Điều này...” Hứa Truyền Vân đã làm việc với Thị trưởng Qian một thời gian khá lâu, và anh ta cũng hiểu rõ tính cách của ông. Ngay lập tức, anh ta nhận ra điều gì đó bất thường trong giọng nói của Thị trưởng Qian, và không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Câu hỏi này khó trả lời đến mức đó sao?” Thị trưởng Qian thấy Hứa Truyền Vân trả lời một cách lúng túng, lòng liền bốc lên cơn giận dữ, và anh ta hỏi với giọng lạnh lùng.

“Tất nhiên không, chúng tôi đang ở cùng Giám đốc Zheng và Trưởng phòng Gong,” Hứa Truyền Vân nói một cách hoảng loạn, cảm giác nguy hiểm bỗng nhiên ập đến, mồ hôi lạnh không ngừng rơi từ trán anh ta.

“Ha ha, thật là thú vị… Một thư ký của thị trưởng như bạn, và Tiền Khải – cháu trai của thị trưởng, làm sao lại đột nhiên có hứng thú đi ăn uống cùng Giám đốc Sở Du lịch khu vực Đông Bình và Trưởng cảnh sát khu vực Hồ Đông Bình chứ?” Thị trưởng Qian cười lớn trong giận dữ.

“Thị trưởng Qian, xin nghe tôi giải thích đã… Chúng tôi chỉ tình cờ đến thăm Hồ Đông Bình thôi…” Hứa Truyền Vân vừa lau mồ hôi lạnh trên trán vừa giải thích.

“Đừng cố gắng giải thích với tôi nữa… Cậu hãy đi giải thích với những người của Sở Cảnh sát thành phố đi, và gọi cho Tiền Khải ngay.” Thị trưởng Qian càng nghe càng tức giận, và anh ta không để Hứa Truyền Vân tiếp tục giải thích, mà lập tức cắt ngang.

“Thị… thị trưởng Qian!” Khi nghe thấy những lời đó, Hứa Truyền Vân biết rằng thị trưởng Qian đã biết hết chuyện hôm nay, và anh ta cảm thấy toàn thân mình lạnh buốt, như muốn ngất đi.

Niềm tin lớn nhất của anh ta chính là thị trưởng… Nhưng bây giờ, ngay cả thị trưởng cũng không bảo vệ anh ta nữa… Vậy thì việc anh ta là thư ký của thị trưởng còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

“Cậu không hiểu những gì tôi nói à?” Thị trưởng Qian nói với giọng lạnh lùng.

“Vâng, vâng… Tôi sẽ gọi cho Tiền Khải ngay bây giờ.” Hứa Truyền Vân biết rằng thị trưởng Qian đang rất tức giận, nên không dám cãi lại, vội vàng đưa điện thoại cho Tiền Khải, và nói với vẻ mặt buồn bã: “Thị trưởng Qian ơi, ông ấy đang rất tức giận đấy…”

Tiền Khải đã nhận ra điều gì đó từ lời nói và biểu cảm của Hứa Truyền Vân vừa rồi. Cô nhấc máy lên và cẩn thận gọi: “Chú hai.”

“Chú hai à? Con còn nhớ đến chú hai này sao? Tôi đã dạy dỗ con như thế nào mà giờ con lại trở nên như thế này? Đầu tiên là quấy rối giáo viên nữ ở quán bar, sau đó là đánh nhau với người khác, rồi bị cảnh sát bắt, thậm chí còn kêu gọi những người trong sở du lịch cùng hành động… Ai đã cho con cái can đảm như vậy? Nói cho tôi biết!” Khi gọi “chú hai”, cơn giận dữ đã lâu ngày được kiềm chế trong Tiền Khải cuối cùng cũng bùng nổ như một ngọn núi lửa.

Tối nay, Thị trưởng Tiền thực sự phải đối mặt với liên tiếp những tổn thất: trước tiên là cháu trai yêu quý của mình, sau đó là thư ký bên cạnh, và cuối cùng là một trong những cán bộ đáng tin cậy nhất của ông.

“Chú hai, xin chú đừng nghe lời Giám đốc Qin nói bậy… Tôi thực sự bị họ đánh gãy cánh tay đấy ạ…” Tiền Khải vừa sợ hãi vừa không chịu thua.

“Con nên may mắn vì chỉ bị đánh gãy một cánh tay thôi. Bây giờ tôi nói thật với con: hãy thành thật nhận lỗi với cảnh sát và chấp nhận hình phạt; nếu không, ngay cả chú hai cũng không thể cứu con được đâu!” Dù rất tức giận với hành vi xấu xa của cháu trai mình, nhưng vì Tiền Khải vẫn còn quá non nớt, ông vẫn quyết định cảnh báo một cách nghiêm khắc.

Những lời khác có thể Tiền Khải không chịu lắng nghe, nhưng câu nói cuối cùng của chú mình – “Ngay cả chú hai cũng không thể cứu con được” – đã khiến cậu hoàn toàn sợ hãi. Mặt tái nhợt, cậu liên tục hỏi: “Chuyện này nghiêm trọng lắm sao? Có phải trong số những giáo viên đó có ai đó có quyền lực lớn không?”

Thấy cháu trai mình vẫn chỉ quan tâm đến những điều đó thay vì nhận ra sai lầm của mình, Thị trưởng Tiền cảm thấy thất vọng và quyết định cúp máy.

Khi thấy chú mình luôn tin tưởng mình lại đột nhiên cúp máy, Tiền Khải càng thêm hoảng loạn. Cậu cầm điện thoại nhìn chằm chằm vào Hứa Truyền Vân và hỏi: “Anh Hứa, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Cậu hỏi tôi à? Tôi phải hỏi ai đây… Cậu đã làm tôi tổn thất nặng nề rồi!” Tiền Khải Nếu không hỏi thì còn đỡ, nhưng vì câu hỏi này mà Hứa Truyền Vân không kìm được cơn giận dữ và đổ hết lên người Tiền Khải.

Sự thông minh lại chính là nguyên nhân gây ra rắc rối, Hứa Truyền Vân không ngờ rằng vị trí thư ký của thị trưởng mà mình vất vả mới giành được lại bị phá hủy chỉ vì sự nhanh trí quá mức của mình!

Tiếng la của Hứa Truyền Vân khiến Tiền Khải giật mình; anh ta liếc nhìn Hứa Truyền Vân một cái rồi quay sang cảnh sát nói: “Tôi sẽ đi cùng các bạn, tôi sẽ giải thích mọi chuyện.”

“Tiền Khải… Vậy chúng ta phải làm sao đây?” Dù đã nhận ra tình hình không ổn, nhưng thấy Tiền Khải tỏ thái độ đầu hàng hoàn toàn, Zheng Yan và Gong Lei vẫn hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt.

“Các bạn…” Tiền Khải quay đầu nhìn họ rồi lắc đầu nói: “Tôi không biết.”

“Chết tiệt!” Zheng Yan và Gong Lei đều cảm thấy kiệt sức và ngã xuống ghế.

……

Không lâu sau khi Tiền Khải và những người khác bị cảnh sát đưa đi, Bí thư Ủy ban Đảng khu Đông Bình Trương Hoài Văn cùng Chủ tịch khu Sun Yi cũng bị các nhân viên thực thi pháp luật đưa đi ngay lập tức.

Nhìn thấy Trương Hoài Văn và Sun Yi bị đưa đi, Thị trưởng Qian, Vệ Thần và Hình Bằng Cử đều cảm thấy không thể bình tĩnh được trong thời gian dài.

Ai có thể ngờ rằng chỉ qua một ánh nhìn đối diện như vậy, một lãnh đạo của ủy ban Đảng khu vực và một quan chức cấp cao lại đều trở thành tù nhân?

Hứa cửu, Thị trưởng Tiền và những người khác mới buông mắt ra, sau đó họ đều nhìn chằm chằm vào Hạ Vân Kiệt, người vẫn ngồi yên bình ở vị trí cao nhất.

“Xin lỗi… Lúc nãy tôi…” Thị trưởng Tiền nói với vẻ ân hận và lo lắng. Ông đã bắt đầu hiểu tại sao ngay cả Giám đốc Quách từ thủ đô cũng phải gọi Hạ Vân Kiệt bằng danh xưng “tiền bối”. Ông và những người này hoàn toàn là hai loại người khác nhau! Thị trưởng Tiền cũng biết rằng cháu trai mình chỉ bị gãy tay trái; may mắn thật nếu không phải vì Hạ Vân Kiệt – người có thể hành động ngoài luật lệ thông thường và giết chết cháu trai ông một cách dễ dàng. Hơn nữa, phía sau ông ta còn có cháu trai của một giám đốc cơ quan đặc biệt…

Ngay cả ông, với tư cách là thị trưởng, cũng không có quyền can thiệp vào những việc của cơ quan đó!

“Tôi biết rằng Trương Hoài Văn và Tôn Dị có liên quan rất chặt chẽ đến vụ việc này. Bạn, thị trưởng Tiền, và Chị Lan có lẽ nên về ngay để xử lý những vấn đề đó. Không cần phải nói thêm nữa,” Hạ Vân Kiệt nói, vẫy tay ngăn lại.

“Đúng vậy, thị trưởng Tiền yên tâm đi. Vân Kiệt không phải là người hẹp hòi đâu. Bạn là người công chính, ông ấy hiểu rõ điều đó,” Tần Lam nói, đứng dậy an ủi Thị trưởng Tiền, rồi tiếp tục nói với Hạ Vân Kiệt: “Với sự việc lớn lao như thế này, chúng tôi và thị trưởng Tiền thực sự cần phải về ngay. Tối nay chúng tôi sẽ không tiếp tục dùng bữa cùng bạn nữa; để Vệ Thần và Bão Cửu ở lại cùng bạn nhé.”

Lời nói của Tần Lam khiến Thị trưởng Tiền cảm thấy yên tâm hơn, và ông cũng thực sự rất lo lắng về những việc đang xảy ra hôm nay, nên ông cũng đứng dậy theo.

“Sự việc xảy ra đột ngột như vậy, chắc chắn ủy viên Bí thư Đảng khu vực sẽ có rất nhiều thắc mắc và sẽ hỏi các bạn về những chi tiết cụ thể.”

Thế này đi, Thị trưởng Qian ơi, trên đường về hãy gọi điện cho Bí thư Triệu của Ủy ban Tỉnh, nói rằng chính tôi là người can thiệp vào vụ việc này, bảo ông ấy liên lạc với Bí thư Thành ủy các bạn để giải thích rõ ràng. Vụ án này chỉ liên quan đến những người và sự việc có liên quan, đừng đề cập đến tôi nữa, càng không được kéo tôi vào cuộc.” Khi Tần Lam và Thị trưởng Qian đứng dậy rời khỏi phòng họp, Hạ Vân Kiệt cũng đứng dậy theo, đồng thời tiễn họ ra ngoài và nói như vậy.

Lời nói của Hạ Vân Kiệt nghe có vẻ nhẹ nhàng, tự nhiên, như thể chỉ là một lời yêu cầu bình thường, nhưng đối với Thị trưởng Qian, Vệ Thần và Hình Bằng Cử, ba người này thì lại cảm thấy như tiếng sấm vang dội. Đặc biệt là Vệ Thần – hai người này hoàn toàn không biết rằng Hạ Vân Kiệt chính là Giám đốc Qu, khi nghe những lời đó, họ suýt nữa đã bất ngờ đến mức nhảy dựng lên.

Trời ạ, thật là quá mạnh mẽ… Chẳng lẽ ngay cả Bí thư Tỉnh cũng phải nghe theo ông ta sao?

Dù Thị trưởng Qian không bị sốc như Vệ Thần và Hình Bằng Cử, nhưng ông cũng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Đồng thời, trong lòng ông còn có một niềm vui khó tả bằng lời nói. Những người bị bắt tối nay, dù là Tiền Khải, Hứa Truyền Vân hay Trương Hoài Văn, Sun Yi… tất cả đều là những người thuộc về ông. Nếu tin này lan truyền trong giới chính trị của thành phố Đông Thông, uy tín của Thị trưởng Qian chắc chắn sẽ bị tổn thương nghiêm trọng. Và nếu lúc này Bí thư Thành ủy lợi dụng cơ hội này để gây áp lực, e rằng vị trí thứ hai của Thị trưởng Qian sẽ bị chiếm đoạt hoàn toàn, và ông sẽ chỉ còn lại là một kẻ phục tùng mà thôi.

Nhưng khi mọi chuyện đã phát triển đến mức này, Thị trưởng Qian cũng chỉ có thể chấp nhận thực tế mà thôi… Thậm chí, ông còn chuẩn bị tâm lý để thua cuộc hoàn toàn trong cuộc đấu tranh chính trị này, và sau này sẽ phải sống một cuộc sống kín đáo, không dám lên tiếng nữa.

Thị trưởng Kền Quán không hề ngờ rằng, khi ông đã sẵn sàng từ bỏ mọi thứ, thì bất ngờ lại có tình huống mới xuất hiện. Hạ Vân Kiệt đột nhiên nhắc đến Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Giang Nam, và còn yêu cầu ông tự mình gọi điện cho vị Bí thư này.

Điều này có ý nghĩa gì? Có lẽ chỉ những người trong giới chính trị mới có thể hiểu được những tinh tế ẩn sau đó, nhưng Thị trưởng Kền Quán thì hiểu rõ hơn ai hết. Có thể trong cuộc “động đất” lớn này của giới chính trị, ông đã mất đi những trợ thủ đắc lực và uy tín của mình, nhưng đổi lại, ông sẽ nhận được sự tin tưởng và hỗ trợ từ Bí thư Tỉnh ủy Triệu! Điều này gần như là điều mà tất cả các quan chức tỉnh Giang Nam đều mong muốn nhưng lại rất khó để đạt được!

Tất nhiên, việc Thị trưởng Kền Quán có thể vượt qua khó khăn này không chỉ vì Hạ Vân Kiệt thực sự không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin về bản thân mình, mà còn bởi vì chính ông ấy cũng thực sự là một viên chức tốt.

P/s: Cảm ơn mọi người đã quan tâm đến tôi; hôm nay tình rạng của tôi đã tốt hơn nhiều rồi. Hôm nay tôi sẽ nghỉ ngơi thêm một chút, chỉ đăng một chương thôi, và sẽ cố gắng đăng hai chương vào ngày mai.