“Thị trưởng Qian, Giám đốc Qin, các vị lãnh đạo xin lỗi vì đã làm phiền!” Hai người đàn ông trung niên mở cửa rồi cúi đầu chào hỏi một cách nhiệt tình và vui vẻ. Nhưng khi ánh mắt họ nhìn thấy Hạ Vân Kiệt ngồi giữa Thị trưởng Qian và Tần Lam, nụ cười trên khuôn mặt họ bỗng nhiên trở nên cứng đờ, ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên và hoài nghi. Họ nhanh chóng suy nghĩ xem người thanh niên này là ai, liệu mình có từng gặp anh ta trước đây hay không. Còn hai người ngồi phía sau, Vệ Thần và Hình Bằng Cử, họ hoàn toàn không có thời gian hay tâm trí để quan tâm đến họ.

So với hai người đàn ông trung niên kia, cách hành xử của người thanh niên trẻ tuổi này lại có vẻ thiếu lễ phép và kỳ lạ. Khi mới bước vào, ánh mắt anh ta vừa nhìn thấy Hạ Vân Kiệt ngồi đối diện cửa thì người anh ta bất ngờ run rẩy, ánh mắt hiện lên vẻ sợ hãi, miệng mở ra rồi lại ngay lập tức đóng lại.

Khi ba người bước vào, phản ứng của Vệ Thần và Hình Bằng Cử cũng rất kỳ lạ; đặc biệt là Vệ Thần, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên nhợt nhạt, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng.

“Huái Văn, đồng chí Sơn Dịch, và ông Lý, sao các bạn lại đến đây? Để tôi giới thiệu cho các bạn. Đây là thầy Hạ Vân Kiệt từ Giang Châu… Ba người họ vừa rồi tôi gặp họ ở sảnh.” Thị trưởng Qian vui vẻ giới thiệu khi thấy ba người đến.

“Xin chào thầy Hạ, nếu việc tôi làm phiền thầy, xin thầy đừng trách.” Khi Thị trưởng Tiền giới thiệu về Lý Thế Phẩm, người này lập tức cúi đầu sâu sắc, nói với vẻ hối lỗi và thái độ rất kính trọng.

“Việc trở về đóng góp sức mình cho tổ quốc là điều tốt đẹp; làm sao có chuyện phiền phức gì được.” Hạ Vân Kiệt mỉm cười và gật đầu.

Thấy Hạ Vân Kiệt nói như vậy, Lý Thế Phẩm trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Anh ta tự nhiên biết đến Hạ Vân Kiệt; ngày xưa, vì kiêu ngạo, anh ta đã làm tổn thương Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt**, không chỉ bản thân mình suýt trở thành người tàn tật mà cả ông nội của mình cũng suýt bị liên lụy mà mất đi khả năng sống. May mắn thay, cuối cùng Hạ Vân Kiệt vẫn tha thứ cho họ vì coi họ là đồng nghiệp. Tuy nhiên, dù tội chết có thoát khỏi được nhưng tội sống thì không thể tránh khỏi; họ hai cha con luôn phải tuân theo mệnh lệnh của Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt**. Chỉ cần họ có chút ý đồ không tốt, họ sẽ lập tức bị tiêu diệt.

Nhưng sau này, khi nghe Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt** giảng đạo và chứng kiến những hành động phi thường của ông ấy, ngay cả nếu không có lời thề máu đó, họ hai cha con cũng không dám có chút ý đồ gì khác; thậm chí còn cảm thấy may mắn vì đã tìm được một người bảo trợ vững chắc.

Hai người đàn ông trung niên kia đã cảm thấy rất ngạc nhiên và lạ lùng khi nghe Thị trưởng Tiền giới thiệu rằng người trẻ tuổi ngồi ở vị trí trung tâm chỉ là một giáo viên từ Giang Châu Đại Học【Đại học Giang Châu】 mà thôi. Bây giờ, khi thấy Lý Thế Phẩm【Lý Thế Phẩm**, người từng tỏ ra có thái độ cao ngạo khi đối mặt với họ, lại có thái độ kính trọng và khiêm tốn đến thế trước thầy Hạ, họ càng thêm ngạc nhiên và hoài nghi.

“Thầy Hạ, hai vị này là Bí thư Ủy ban Đảng khu vực Đông Bình, đồng chí Trương Hoài Văn【Trương Hoài Văn**, và Trưởng khu vực, đồng chí Tôn Dị.”

“Tiền Chuột Phi tiếp tục giới thiệu.”

“Hóa ra các bạn chính là Trương Hoài Văn và Tôn Dịch phải không?” Hạ Vân Kiệt nghe vậy liền có vẻ mặt đổi sắc.

“Xin lỗi vì tôi không nhận ra… Chẳng lẽ trước đây chúng tôi đã từng gặp cô Hạ giáo viên chưa?” Thấy biểu hiện của cô Hạ giáo viên, mặc dù Trương Hoài Văn và Tôn Dịch không coi trọng một giáo viên đại học, nhưng họ nhận thấy rằng người này có vẻ khác biệt, nên cả hai đều hỏi một cách thận trọng.

“Không, chỉ là tôi từng nghe nói đến tên các bạn thôi! Nghe nói các bạn rất giỏi đấy!” Hạ Vân Kiệt nói.

“Đâu có! Đâu có!” Trương Hoài Văn và Tôn Dịch đều là những người có kinh nghiệm trong giới chính trị, họ lập tức nhận ra rằng Hạ Vân Kiệt đang nói một cách ngược lại, và khi này họ cũng đã nhìn thấy Vệ Thần rồi, liền đổ mồ hôi lạnh trên trán và mỉm cười xin lỗi.

“Không ngờ các bạn lại khiêm tốn đến thế… Vậy tôi muốn hỏi các bạn, Vệ Thần rốt cuộc đã làm sai điều gì trong công việc? Tại sao anh ta lại bị giáng chức từ vị trí Giám đốc Văn phòng kiêm Trưởng ban xuống thành Phó Tổng thư ký, và không được giao bất kỳ nhiệm vụ cụ thể nào cả?” Hạ Vân Kiệt nhìn thấy hai người mỉm cười xin lỗi, liền cười nhạo một cách khinh thường và hỏi lại.

“À… thực ra chúng tôi đã có kế hoạch khác cho công việc của đồng chí Vệ Thần, vị trí hiện tại chỉ là tạm thời mà thôi.” Trương Hoài Văn và Tôn Dịch đối mặt với câu hỏi của Hạ Vân Kiệt, mồ hôi lạnh càng chảy nhiều hơn, nhưng họ cũng phản ứng rất nhanh và lập tức giải thích.

“Vậy à…” Lúc này, Thị trưởng Tiền cuối cùng cũng hiểu ra ý của Hạ Vân Kiệt với câu hỏi thứ hai, nghe vậy ông liền cau mày và nói với Trương Hoài Văn và Tôn Dịch.

“Quả thật là như vậy, Thị trưởng Qian ạ, chức vụ Giám đốc văn phòng và Tổng sekretariat này rất quan trọng. Người đảm nhiệm vị trí này tốt nhất nên là người mà Chủ tịch quận hiểu biết và tin tưởng, như vậy mới có thể phối hợp tốt với Chủ tịch quận trong công việc. Còn Vệ Thần thì đã cùng Chủ tịch quận Không lớn lên từ nhỏ, phong cách làm việc của anh ấy không hoàn toàn phù hợp với đồng chí Sun Yi. May mắn thay, Giám đốc văn phòng khu phố Triệu Minh sẽ đến tuổi nghỉ hưu vào tháng Sáu, vì vậy sau khi thảo luận với đồng chí Sun Yi và các thành viên ban thường vụ, chúng tôi đã quyết định tạm thời điều Vệ Thần ra khỏi vị trí cũ, và dự định sẽ gửi anh ấy đến giữ chức vụ Giám đốc văn phòng khu phố Triệu Minh sau khi vị trí đó trống.” Trương Hoài Văn quả thực là một người giàu kinh nghiệm trong giới chính trị; ông nhanh chóng bình tĩnh lại và giải thích một cách rõ ràng.

Là một thị trưởng, Qian tự nhiên hiểu rõ về việc Trương Hoài Văn trước đây không hợp phe lắm với Chủ tịch quận Không, nhưng những sự bất hợp phe như vậy, nếu nằm trong phạm vi chấp nhận được, thông thường các cấp trên cũng sẽ không can thiệp trực tiếp. Ngược lại, đôi khi các cấp trên còn mong muốn những sự bất hợp phe như vậy xảy ra, bởi đó cũng là một cách để cân bằng quyền lực. Hơn nữa, như Trương Hoài Văn đã nói, chức vụ Giám đốc văn phòng và Tổng sekretariat rất quan trọng; thông thường, những người mới được bổ nhiệm vào vị trí lãnh đạo cao cấp đều sẽ sắp xếp người của mình vào vị trí này, đây cũng là một quy tắc không thành văn trong giới chính trị. Nếu không, việc triển khai công việc sẽ rất khó khăn. Vì vậy, sau khi nghe lời giải thích của Trương Hoài Văn, vẻ mặt của Thị trưởng Qian cũng trở nên dễ chịu hơn.

Là một người am hiểu giới chính trị, Qian hoàn toàn hiểu được cách làm của Trương Hoài Văn; hơn nữa, Trương Hoài Văn vốn dĩ là người do ông bổ nhiệm, và cũng được coi là một lá bài quan trọng trong giới chính trị của thành phố Đông Thông, vì vậy ông cũng rất tin tưởng vào người này.

“Nói cho cùng, việc này thực sự là bạn và đồng chí Sun Yi đã suy nghĩ chưa kỹ lưỡng. Lẽ ra các bạn nên trao đổi trước với Vệ Thần để anh ấy không cảm thấy bất mãn.”

Mặc dù Thị trưởng Qian đã đồng ý với lập luận của Trương Hoài Văn, thậm chí còn nghĩ trong lòng rằng Hạ Vân Kiệt đang quá can thiệp vào chuyện không đến nơi, nhưng cuối cùng ông vẫn không dám làm mất lòng Hạ Vân Kiệt, và vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc để trách móc hai người Trương Hoài Văn.

Tuy nhiên, bất kỳ ai thông minh cũng có thể nhận ra rằng, trên bề mặt, Thị trưởng Qian đang trách móc Trương Hoài Văn và Sun Yi, nhưng thực chất ông đang bênh vực họ.

Khi thấy Thị trưởng Qian chỉ trích mình trên bề mặt nhưng thực tế lại đồng ý với hành động của họ, Trương Hoài Văn và Sun Yi đều thở phào nhẹ nhõm. Dù Hạ Vân Kiệt có quyền lực gì đi nữa, đối với họ, ông ta cũng không phải là Thị trưởng thành phố Đông Thông hay Bí thư Ủy ban Đảng thành phố Đông Thông; dù ông ta không hài lòng với họ đến đâu, ông ta cũng không thể quyết định tương lai sự nghiệp của họ. Người thực sự quyết định điều đó vẫn là các cấp trên của họ. Tất nhiên, vì Thị trưởng Qian rất coi trọng vị giáo viên Hạ kia, mặc dù trong lòng họ đã căm ghét Hạ Vân Kiệt đến tận xương tủy, nhưng trên mặt họ vẫn tỏ ra khiêm tốn và chân thành, nói rằng: “Thị trưởng Qian chỉ trích chúng tôi vì chúng tôi đã thiếu suy nghĩ trong công việc; chúng tôi xin lỗi đồng chí Vệ Thần và cũng cảm ơn giáo viên Hạ vì đã kịp thời chỉ ra những sai sót trong công việc của chúng tôi.”

Nhưng khi nói những lời đó, ánh mắt họ nhìn về phía Vệ Thần đầy độc ác.

“Lão già này đã khoan dung với mày đến thế rồi, mà mày vẫn không biết ơn, còn dám đối đầu với giáo viên Hạ… Mày nghĩ giáo viên Hạ có thể giúp mày được sao? Mày nghĩ một giáo viên đại học bé nhỏ có thể đánh bại lão già này à? Sau này, lão sẽ cho mày biết tay!”

Thấy Tiền Thị trưởng rõ ràng đã bớt giận hơn, lại thấy Trương Hoài Văn và Sùng Dễ dù bề ngoài nói những lời ngon ngọt, nhưng ánh mắt nhìn về phía mình lại đầy sự hung ác, Vệ Thần cảm thấy lạnh ran khắp người, tứ chi tê dại, như thể mình vừa rơi vào một cái hầm băng vậy.

Anh ta từng nghĩ rằng mình đã chờ đợi được bước ngoặt quan trọng để sự nghiệp của mình bắt đầu trở nên tốt đẹp trở lại, nhưng không ngờ điều anh ta đón nhận lại là một bóng tối còn u ám hơn nữa. Tuy nhiên, Trương Hoài Văn đã nói mọi chuyện một cách rất chu đáo, rất hay ho, và Tiền Thị trưởng cũng đã lên tiếng, vì vậy, dù trong lòng Vệ Thần biết rằng mọi chuyện không ổn, nhưng trong tình huống này, tại thời điểm này, anh ta cũng không dám phản đối, nếu không thì anh ta sẽ làm mất lòng cả Tiền Thị trưởng nữa.

Việc Vệ Thần không dám phản đối không có nghĩa là Hạ Vân Kiệt cũng không dám. Thấy Trương Hoài Văn và Sùng Dễ không chỉ không khiêm tốn thừa nhận sai lầm, mà còn nói ra những lời khiến mọi việc trông có vẻ như họ mới đúng, Vệ Thần cảm thấy mình quá vội vàng, đã không hỏi rõ ràng trước khi vội vàng bảo vệ mình, vì vậy khuôn mặt anh ta lại trở nên lạnh lùng hơn, và miệng anh ta nhếch lên một nụ cười châm biếm lạnh lùng: “Thật là một công việc thiếu suy nghĩ! Các bạn nói dối một cách trắng trợn như vậy mà không thấy xấu hổ sao?”

Thấy Hạ Vân Kiệt không hề kiêng nể gì mà chế giễu họ, Trương Hoài Văn và Sùng Dễ cuối cùng cũng thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, ánh mắt họ lóe lên vẻ tức giận, và lúc này Tiền Thị trưởng cũng có vẻ bất an, không nhịn được mà nói: “Thầy Hạ, Huai Văn và đồng chí Sùng Dễ thực sự đã thiếu suy nghĩ đối với đồng chí Vệ Thần, họ cũng nhận ra điều này rồi, ông nghĩ liệu chúng ta có nên coi như chuyện đã qua không?”

Ý của Tiền Thị trưởng rất rõ ràng: Mặc dù địa vị của ông rất đặc biệt, nhưng ông cũng nên biết điểm dừng!

“Tiền Thị trưởng có nghĩ rằng tôi hơi quá mạnh mẽ, áp đặt và gây rối không?” Hạ Vân Kiệt hỏi Tiền Thị trưởng một cách bình thản.

“Đúng là vậy!” Tiền Thị trưởng chưa kịp trả lời, Sùng Dễ cuối cùng cũng không bằng Trương Hoài Văn đủ xảo quyệt và già dặn, không