Lẽ ra, việc từ chức vụ phó giám đốc nhanh chóng leo lên vị trí giám đốc, và không lâu sau đó còn trở thành ủy viên thường trực của Ủy ban Đảng Thành phố, Tần Lam lẽ ra phải rất hào hứng và vui mừng mới đúng. Nhưng vào khoảnh khắc này, cô lại cảm thấy lòng mình rất phức tạp; trong đầu cô liên tục hiện lên hình ảnh của một khuôn mặt trẻ tuổi.

Tần Lam rất rõ ràng rằng, lý do cô có thể thăng tiến sau khi giám đốc Phùng nghỉ hưu, ngoài việc cô thực sự làm việc xuất sắc và nỗ lực không ngừng, thì một phần lớn cũng nhờ vào Hạ Vân Kiệt.

Trong vụ án ở núi Màn Bao lần trước, dù là giám đốc Phùng, thị trưởng Qian hay trưởng cục công an tỉnh, tất cả đều biết rằng đằng sau Tần Lam còn có một người tên Hạ Vân Kiệt. Chính vì vậy, lần này cô được thăng chức một cách vô cùng thuận lợi. Cũng chính qua vụ án đó, Tần Lam mới nhận ra rằng người em trai mà cô luôn coi là tri kỷ, người mà cô chỉ xem là một nhân viên bình thường, thực ra lại là một người có những khả năng kỳ diệu. “Tiểu thuyết” “Tiểu thuyết” Chương Tiết Cánh Tân nhanh nhất…

Tất cả những điều này khiến Tần Lam bỗng nhiên cảm thấy rằng người con trai nhỏ quen thuộc kia – người đầu tiên nhìn thấy cơ thể cô, người đầu tiên ôm lấy cô – đã trở nên xa lạ và khó hiểu. Đồng thời, cô cũng nhớ lại người nữ tiếp viên xinh đẹp mà cô gặp ở khu dân cư Đức Yá vào đêm hôm đó. Dù lúc đó cô chỉ nghi ngờ mối quan hệ giữa Hạ Vân Kiệt và cô ấy, bởi vì Hạ Vân Kiệt chỉ là một nhân viên bình thường mà thôi, cô vẫn không tin rằng một nữ tiếp viên xinh đẹp như vậy lại có thể để ý đến anh ta. Nhưng sau vụ án ở núi Màn Bao, cô hoàn toàn chắc chắn rằng hai người họ có mối quan hệ với nhau.

Sau Tết, Tần Lam đã ba mươi một tuổi rồi; cô ấy đã xa rời thời kỳ ngây thơ! Vị trí xã hội mà cô đang sống cũng khiến những hiểu biết và suy nghĩ của cô trưởng thành hơn nhiều so với những người cùng trang lứa. Đối với những người đàn ông như Hạ Vân Kiệt, việc sở hữu một hoặc thậm chí vài người phụ nữ xinh đẹp trong xã hội ngày nay có ý nghĩa gì đâu?

Nhưng dù sao đi nữa, Tần Lam vẫn không thể chấp nhận sự thật rằng người con trai non nớt từng ôm cô mà tay còn run rẩy kia, bỗng nhiên đã trở thành một người đàn ông có thể sở hữu nhiều phụ nữ xinh đẹp như vậy.

Mặc dù trước đây, do sự chênh lệch về tuổi tác và địa vị xã hội, cô khó có thể kết hôn với anh ta, nhưng cô vẫn mong Hạ Vân Kiệt vẫn là người con trai non nớt ấy. Cô cũng sẵn lòng trở thành bạn tình của anh ta cho đến khi anh ta tìm được người yêu, như cô đã từng nói đùa. Bởi vì cho đến nay, Hạ Vân Kiệt là người đàn ông duy nhất mà cô có thể chấp nhận; là người duy nhất đã nhìn thấy cơ thể cô, là người duy nhất mà cô đã ngồi bên cạnh để cùng nhau ngắm bình minh.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã thay đổi. Dù đôi khi cô vẫn nhớ đến Hạ Vân Kiệt, thậm chí trong giấc mơ cũng xuất hiện cảnh hai người ngồi bên nhau trên bãi biển, nhưng cô vẫn cố gắng tránh né.

Hạ Vân Kiệt không gọi điện cho cô, và cô cũng không chủ động liên lạc với anh ta, như thể anh ta đã biến mất khỏi ký ức của cô vậy.

Nhưng liệu anh ta thực sự đã biến mất không?

Có lẽ, khi công việc bận rộn đến mức Tần Lam không có thời gian nghĩ đến những điều khác, thì Hạ Vân Kiệt quả thực đã biến mất. Nhưng vào những đêm yên tĩnh, khuôn mặt trẻ trung ấy lại bất ngờ xuất hiện trong đầu cô, như một bóng ma không thể xua tan. Và hôm nay, khi Tần Lam chính thức được bổ nhiệm làm Giám đốc Cục Công an, khuôn mặt ấy càng trở nên rõ ràng hơn, dường như không thể xóa nhòa được nữa.

Anh ấy có còn nhớ đến tôi không?

Anh ấy có biết rằng tôi đã trở thành giám đốc sở công an không?

Có lẽ anh ấy đã quên tôi từ lâu rồi!

……

Đứng bên cửa sổ, Tần Lam cảm thấy tâm trí mình hỗn loạn chưa từng có.

Trong chiếc xe buýt, Hạ Vân Kiệt cũng cảm thấy tâm trí mình hỗn loạn không kém. Không phải vì người đẹp ngồi bên cạnh mình, mà là vì xe buýt vừa rời khỏi đường cao tốc và bắt đầu vào khu vực nội thị của thành phố Đông Thông.

Hạ Vân Kiệt dường như cảm nhận được mùi hương quen thuộc của một người phụ nữ trong không khí.

Đây chính là thành phố nơi cô ấy đang sống bây giờ… Liệu cô ấy hiện đang sống như thế nào? Có phải cô ấy đã quên tôi rồi không? Có phải cô ấy đã có bạn trai rồi không…

Bỗng nhiên, rất nhiều suy nghĩ ùa về trong đầu Hạ Vân Kiệt, khiến anh muốn tính toán xem mọi chuyện sẽ ra sao, nhưng cuối cùng anh vẫn kiềm chế lại bản thân.

Khi mình đã có rất nhiều người phụ nữ khác rồi, tại sao lại đi làm phiền cuộc sống yên bình của cô ấy nữa chứ? Suốt thời gian dài này, cô ấy chưa bao giờ gọi điện cho mình… Chẳng phải điều đó đã đủ để chứng tỏ tình cảm của cô ấy rồi sao?

Một nỗi buồn, một cảm giác mất mát lan tràn trong lòng anh.

“Phía trước chính là trung tâm thành phố Đông Thông. Tòa nhà kia chính là trung tâm mua sắm lớn nhất của chúng ta – Siêu thị Ngân Thái. Còn tòa nhà kia là siêu thị lớn nhất nữa – Siêu thị Siêu Thắng… Nhìn kìa, đó chính là sở công an của chúng ta. Mặc dù tôi là người bản địa, nhưng nếu các bạn tình cờ bị lạc vào đó vào ban đêm, tôi sẽ không thể giúp gì được đâu… Vì vậy, xin hãy giữ gìn phẩm giá của mình nhé!” Mặc dù trong xe có hướng dẫn viên, nhưng Lưu Lực Hoành – người đàn ông bản địa của thành phố Đông Thông – đã thay thế hướng dẫn viên và bắt đầu giới thiệu về khu vực nội thị cho mọi người.

“Chà! Bạn nghĩ tất cả mọi người đều giống bạn sao? Hàng ngày đều có cuộc sống về đêm phong phú như vậy!”

“Thầy Lưu ơi, thầy lại nhớ sở công an đến thế… Chắc hẳn thầy đã từng vào đó trước đây phải không?”

“Thật không thể tin nổi rằng từ ‘giữ gìn phẩm giá’ lại có thể xuất phát từ miệng thầy Lưu!”

“Này này, các bạn đừng có vẻ mặt như vậy! Tôi, Lưu Lực Hoành【Lưu Lực Hoành〕, luôn giữ gìn danh dự và đức hạnh suốt ba mươi năm qua… Các bạn đừng có làm ô uế sự trong sạch của tôi nhé!”

“Tôi muốn nôn rồi!”

“Thật không đây, thầy Li, làm sao thầy lại… như vậy?”

“……”

Lần này, số giáo viên đến thành phố Đông Thông chủ yếu là những người trẻ tuổi. Dù bình thường họ tỏ ra nghiêm túc trước mặt học sinh, nhưng khi nói về chuyện tình cảm riêng tư, họ lại bộc lộ “bản chất” thật của mình, trò chuyện sôi nổi và hào hứng.

Chỉ có Hạ Vân Kiệt là khác biệt. Khi Lưu Lực Hoành dẫn anh ta đến tòa nhà Cục Cảnh sát Thành phố, anh ta dường như bị “đóng băng” trong khoảnh khắc đó, ánh mắt không hề nhúc nhích, chỉ dán chặt vào tòa nhà Cục Cảnh sát phía xa.

Nếu ai sở hữu thị lực tốt như Hạ Vân Kiệt, và theo dõi hướng nhìn của anh ta, họ sẽ thấy ánh mắt anh ta đang dừng lại ở một ô cửa kính trên tầng năm – phía sau ô cửa kính đó, có một nữ cảnh sát đang đứng.

Gương mặt nữ cảnh sát xinh đẹp nhưng lại toát lên vẻ kiên cường; dưới bộ đồng phục cảnh sát, đôi gò bồng cao vút, đôi mắt đen óng ánh hiện lên vẻ mơ hồ và buồn bã đáng thương.

Trong suốt nửa năm qua, Hạ Vân Kiệt đã không ít lần nghĩ về Tần Lam, và hôm nay, khi đi ngang qua trường học, anh ta cũng không ít lần tưởng tượng đến khả năng mình sẽ gặp lại cô ấy… Nhưng anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp cô ấy từ xa, qua hai tấm kính như vậy.

Khi Hạ Vân Kiệt nhìn Tần Lam từ xa qua cửa sổ xe, cô ấy dường như cảm nhận được điều gì đó, liếc nhìn xuống con đường phía dưới… Nhưng ngoài những chiếc xe qua lại, cô ấy không thấy gì cả.

Tần Lam có vẻ thất vọng và quay người đi.

Tôi có thể nhìn thấy cô ấy, nhưng cô ấy thì không thể nhìn thấy tôi… Khi nhìn thấy Tần Lam từ từ quay đi, Hạ Vân Kiệt cảm thấy lòng mình đau nhói một cách khó hiểu.

Chiếc xe nhanh chóng trôi qua con đường phía trước tòa nhà Sở Cảnh sát Thành phố, tiếp tục hướng về phía Đông Bình Hồ.

Cô ấy dường như gầy đi một chút rồi… Chắc là công việc quá vất vả phải không? Tại sao ánh mắt cô lại có vẻ buồn bã nhỉ? Phải chăng cô đã gặp phải điều gì đó không may mắn? Chiếc xe dần xa khỏi trung tâm thành phố, nhưng trước mắt Hạ Vân Kiệt vẫn hiện lên khuôn mặt xinh đẹp mà anh vừa mới nhìn thấy; tâm trạng anh mãi không thể yên bình, thậm chí còn cảm thấy đau lòng khó tả.

“Sao vậy, thầy Hạ Vân Kiệt? Có gì không ổn không?” Những người con gái luôn nhạy cảm hơn; khi Hạ Vân Kiệt đột nhiên thay đổi thái độ bình thường, Dương Thục Cầm ngồi bên cạnh lập tức nhận ra và lo lắng hỏi.

“À, không có gì đâu, cảm ơn.” Sự quan tâm của Dương Thục Cầm đã giúp Hạ Vân Kiệt thoát khỏi tâm trạng u sầu, anh vội vàng lắc đầu.

“Thật tốt rồi. Ngồi xe ba bốn tiếng đồng hồ thực sự rất mệt đấy; may mà chúng ta sắp đến Đông Bình Hồ rồi. Khi xuống xe, đi dạo bên hồ, hít thở không khí trong lành, chắc chắn sẽ thấy thoải mái hơn đấy.” Mặc dù Hạ Vân Kiệt lắc đầu phủ nhận, nhưng Dương Thục Cầm vẫn cho rằng anh ấy mệt do ngồi xe quá lâu, và cười an ủi anh.

Không thể làm sao được… Ai bảo Hạ Vân Kiệt trông lại thanh tú, đẹp trai đến thế, chứ đâu giống một người đàn ông mạnh mẽ cơ chứ!

Nghe vậy, dù trong lòng Hạ Vân Kiệt muốn cười nói, nhưng anh vẫn cảm thấy ấm áp, và cười đáp: “Vẻ đẹp của thiên nhiên luôn có thể giúp con người thư giãn!”

“Đúng vậy, nhất là đối với những người như chúng ta – những người thường xuyên ngồi làm việc trong văn phòng, ít vận động – thì càng nên đi dạo nhiều hơn, gần gũi với thiên nhiên hơn.” Dương Thục Cầm cười gật đầu đồng ý.

Trong lúc trò chuyện, những tòa nhà cao tầng của thành phố dần biến mất, thay vào đó là những khu rừng xanh um tùm và không khí ngày càng ẩm ướt. Khi chiếc xe vòng qua một khúc quanh trên sườn đồi, tầm nhìn trước mắt bỗng nhiên trở nên thoáng đãng.

Những ngọn núi hùng vĩ bao quanh một hồ nước trong xanh; trên mặt hồ, những hòn đảo xanh biếc lấp lánh nằm rải rác khắp nơi, cùng với những chiếc thuyền du lịch đang trôi nổi trên mặt hồ.

Bờ hồ được bao phủ bởi những hàng liễu được trồng tự nhiên, tiếng chim hót vang vọng; các khách sạn với cấp độ sao khác nhau và kiểu thiết kế đa dạng được xây dựng xen kẽ bên hồ.

“Wow, thật đẹp!” Nhiều người trong xe đều thốt lên kinh ngạc, và Dương Thục Cầm cũng không ngoại lệ, tất cả đều ngước nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Mặc dù Hạ Vân Kiệt đã đi qua không ít nơi, nhưng anh cũng bị vẻ đẹp của những ngọn núi xanh và dòng nước trong này thu hút hoàn toàn.

“Đây chính là hồ Đông Bình. Bây giờ là hai giờ rưỡi chiều, sau khi xuống xe chúng ta sẽ đến khách sạn nghỉ ngơi một lát, rồi ăn uống vào lúc hai giờ. Vì xét đến việc mọi người đã mệt mỏi sau chuyến đi, sau bữa ăn thì cũng đã muộn rồi, nên hôm nay chúng ta sẽ không tổ chức bất kỳ hoạt động gì cả. Mọi người có thể tự do đi dạo bên hồ hoặc tham quan các con phố và danh lam thắng cảnh gần đó. Ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục đi thuyền du ngoạn.” Người hướng dẫn là một cô gái khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, trông khá xinh đẹp; khi xe vòng qua khúc quanh và tiếp tục hướng tới khách sạn, cô ấy đứng dậy và nói.

Nhóm người Hạ Vân Kiệt đã đăng ký ở một khách sạn du lịch bốn sao, nằm ngay sát núi và hồ, với môi trường xung quanh rất đẹp. Các phòng được sắp xếp theo hình thức hai người một phòng, và mọi người có thể tự do lựa chọn bạn đồng hành.

“Thầy Hạ, chúng ta hãy ở chung một phòng nhé!” Trong sảnh khách sạn, mỗi người đều đang tìm bạn đồng hành để ở chung phòng; Lưu Lực Hoành, đồng nghiệp trong văn phòng, rất nhiệt tình đưa tay vuốt vai Hạ Vân Kiệt và nói.

Khi Phạm Học Văn và Lục Cao Đại thấy Lưu Lực Hoành đang làm vậy, họ định lên tiếng nhưng lại bị anh ta nhìn chằm chằm vào mắt, nên cuối cùng họ im lặng.

“Được thôi!” Miễn là không phải là giáo viên nữ, Hạ Vân Kiệt luôn sẵn lòng