Con mèo trắng chạy đến bên chân Hạ Vân Kiệt, rồi dùng đầu cọ vào quần ông một cách nũng nịu.

“Xiaobai, con đã mập lên rồi đấy.” Hạ Vân Kiệt cười và cúi xuống nhấc con mèo lên, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mượt mà trắng tinh của nó.

“Meo! Meo!” Thấy Hạ Vân Kiệt nói mình mập, Xiaobai ngay lập tức ngẩng đầu lên và kêu hai tiếng; đôi mắt xanh biếc của nó lộ ra vẻ phản kháng và không hài lòng.

Xiaobai từ nhỏ đã có tính cách đặc biệt. Hạ Vân Kiệt luôn chăm sóc cẩn thận cho nó, dạy nó cách hít thở theo những phương pháp riêng. Dù chỉ có tu vi thấp hơn hai đứa con của Wuxuanzi và Wucǎixīa, và không thể biến hình được, nhưng trí thông minh của Xiaobai khá cao, và nó cũng hiểu được tiếng người.

“Được rồi, được rồi… Con không hề mập đâu; ngược lại, con còn trở nên xinh đẹp hơn nữa kìa.” Hạ Vân Kiệt nhìn thấy vẻ không hài lòng nhưng đáng yêu của Xiaobai, cười và tiếp tục vuốt ve nó.

“Meo!” Lần này, Xiaobai mới hài lòng; nó kêu nhẹ một tiếng với Hạ Vân Kiệt, rồi liếm nhẹ mu bàn tay ông, sau đó nhắm mắt lại, cuộn mình lại và thật thoải mái để ông vuốt ve mình.

“Tôi cũng đang nghĩ thế… Xiaobai luôn rất ngoan, chẳng bao giờ rời xa mẹ cả… Sao lại bỗng nhiên chạy đi nhỉ? Hóa ra là A Jie đã trở về rồi.” Hạ Vân Kiệt đang vuốt ve Xiaobai thì bóng dáng của một người phụ nữ quen thuộc xuất hiện ở cửa nhà – đó chính là mẹ của Hạ Vân Kiệt: Tưởng Tiêu Quyên. Khi nhìn thấy con trai mình, khuôn mặt bà immediately nở nụ cười hạnh phúc, và vừa nói vừa kéo tay Hạ Vân Kiệt: “Đồ ngốc ơi, trời lạnh thế này mà còn đứng ngoài nữa à? Nhanh vào nhà đi!”

“Mẹ ơi, nhà cửa mọi thứ đều ổn chứ?” Hạ Vân Kiệt cười nói và bước vào nhà cùng mẹ, trong lòng lo lắng hỏi.

“Ừ, mọi thứ đều tốt. Chỉ là gần đây con mang về nhà quá nhiều tiền, bố mẹ con không biết phải tiêu vào đâu cho đúng.” Mẹ cười nói, ánh mắt tràn đầy yêu thương.

“Hehe, nếu thực sự không biết tiêu vào đâu, thì cứ đi du lịch đi. Con cũng đã học được nhiều kỹ năng từ sư phụ rồi, không còn là người bình thường nữa. Con không cần bố mẹ lo lắng đâu. Chỉ cần bố mẹ sống vui vẻ là được rồi.” Hạ Vân Kiệt cười nói.

“Vui vẻ ư… Nuôi được một đứa con có thành tựu như con, bố mẹ con còn gì phải buồn nữa chứ. Nếu có điều gì khiến bố mẹ buồn, thì chính là con vẫn chưa đưa bạn gái về cho mẹ xem mặt. Ồ đúng rồi, con đã làm việc ở thành phố được hơn một năm rồi, vậy con có hẹn hò với ai chưa?” Tưởng Tiêu Quyên nắm tay Hạ Vân Kiệt và hỏi với vẻ mong đợi.

“Ôh…!” Hạ Vân Kiệt bỗng cảm thấy ngượng ngùng và mặt đỏ bừng khi bị mẹ hỏi về chuyện này.

“Con trai à, cái gì mà con ngại nói với mẹ chứ…” Biết con như lòng mẹ, Tưởng Tiêu Quyên nhận ra ngay rằng con mình có chuyện gì đó, và đôi mắt bà bỗng sáng lên.

Nhưng dù Tưởng Tiêu Quyên có tưởng tượng tài ba đến đâu, bà cũng không thể ngờ rằng con trai mình không chỉ đã có bạn gái, mà còn có nhiều người nữa… và tất cả đều là phụ nữ của anh ta.

“Mẹ ơi, bố đâu rồi? Sao không thấy ông ấy ở đây?” Hạ Vân Kiệt không dám tiếp tục câu chuyện với mẹ, mà quay sang hỏi về cha mình – Hạ Minh Bằng.

“Đừng đổi đề tài nha!” Tưởng Tiêu Quyên vung tay đập nhẹ vào đầu Hạ Vân Kiệt, nói với giọng không hài lòng.

“Mẹ ơi, con mới hai mươi một tuổi thôi, vẫn chưa đến độ tuổi kết hôn theo luật định đâu, sao mẹ lại vội vàng thế nhỉ?” Hạ Vân Kiệt vừa vuốt đầu vừa cười khổ nói.

“Không phải mẹ vội, là bố con mới vội đấy! Nhà họ Hạ này bốn đời liền chỉ có một người con trai duy nhất; nếu con không sớm sinh cho bố một đứa cháu trai, ông ấy sẽ…” Tưởng Tiêu Quyên nói với giọng không hài lòng.

“Ai bảo bố tôi vội rồi? Bây giờ là thời đại nào rồi, còn nói gì đến chuyện bốn đời chỉ có một người con trai nữa… Rõ ràng là bà muốn sớm được ôm cháu trai mà thôi.” Lời của Tưởng Tiêu Quyên vừa dứt, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên từ cửa ra vào; một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, khuôn mặt đen sạm bước vào, đó chính là cha của Hạ Vân Kiệt – Hạ Minh Bằng. Bên cạnh ông ta còn có một con chó vàng.

Con chó vàng đó trông giống như những con chó thông thường ở nông thôn, nhưng nếu quan sát kỹ, bạn sẽ thấy bộ lông của nó rất bóng mượt, và chiếc lưỡi của nó cũng không giống như những con chó khác – không lúc nào cũng thè ra miệng, thở hổn hển không ngừng.

Con chó vàng đó chính là một trong hai con vật có tài năng đặc biệt của gia đình họ Hạ – Tiểu Hoàng.

Khi Tiểu Hoàng bước vào nhà và nhìn thấy Hạ Vân Kiệt, nó lập tức quấn quanh anh ta, vẫy đuôi không ngừng; mãi cho đến khi Hạ Vân Kiệt vươn tay vuốt đầu nó, nó mới ngoan ngoãn nằm xuống một bên, lặng lẽ nhìn ba người trong gia đình Hạ Vân Kiệt.

“Đừng cố tình chối từ nữa, chẳng lẽ con không muốn sao?” Tưởng Tiêu Quyên nhìn anh ta với ánh mắt không hài lòng.

“Hehe, thực ra con cũng muốn một chút… Nhưng bà cũng nên xem xét đến tuổi tác của A Giép trong nhà chúng ta đi!” Dù có vẻ ngoài cao lớn, mạnh mẽ, nhưng rõ ràng Hạ Minh Bằng vẫn hơi sợ vợ; khi Tưởng Tiêu Quyên nhìn anh ta với ánh mắt gay gắt, ông ta lập tức đổi giọng nói.

“Tôi đâu có bảo A Jie phải kết hôn ngay lập tức đâu, tôi chỉ muốn cậu ấy tìm một bạn gái trước thôi.” Tưởng Tiêu Quyên nói.

“Cứ yên tâm đi, với khả năng của con trai chúng ta, việc tìm bạn gái không hề khó đâu.” Hạ Minh Bằng nói.

“Thôi được rồi, thôi được rồi, chúng ta đừng nói về chuyện này nữa nhé? Năm sau, sớm nhất là năm sau, con chắc chắn sẽ mang bạn gái về cho bố mẹ xem.” Hạ Vân Kiệt thấy cha mẹ mình tranh luận về chuyện của mình, liền cười nói để dừng cuộc.

“Đó là lời con nói đấy, nếu đến lúc đó con không mang về một cô bạn gái xinh đẹp, xem bố mẹ có cho con vào nhà không!” Tưởng Tiêu Quyên nghe vậy mới lại mỉm cười.

“Chắc chắn rồi, chắc chắn.” Hạ Vân Kiệt liên tục gật đầu, nhưng trong lòng thì lo lắng không biết khi mang về một cô bạn gái xinh đẹp, liệu bố mẹ mình sẽ khen hay là la mắng anh ta.

Dù sao thì cũng phải đưa vợ về gặp gia đình mẹ vợ một cái thôi, cuộc đời này qua đi nhanh thật. Vì cha mẹ mình đã bỏ lỡ thời gian tốt nhất để tu luyện như Phùng Văn Bác【Phùng Văn Bác〕 đã từng làm, và không thể giúp họ đạt được sự trường sinh, với tư cách là con trai, Hạ Vân Kiệt luôn mong muốn họ được sống hạnh phúc trong suốt quãng đời còn lại, và cũng muốn họ được hưởng những niềm vui của gia đình. Anh ta không muốn tiếp tục che giấu chuyện này mãi.

Nhưng hiện tại, Hạ Vân Kiệt cảm thấy rằng dù là bản thân mình, cha mẹ, hay Chung Dương Dĩnh và những người khác, có lẽ vẫn chưa sẵn sàng tâm lý cho chuyện này, vì vậy anh ta quyết định sẽ hoãn việc này lại một thời gian.

“Đây mới là đứa con ngoan của bố đây!” Tưởng Tiêu Quyên hài lòng vuốt đầu Hạ Vân Kiệt, rồi cười nói: “Bố con hai người nói chuyện đi, mẹ sẽ chuẩn bị vài món ăn nhẹ để uống rượu, hôm nay con trai về nhà, phải vui vẻ một chút chứ.”

“Lần trước anh nói rằng mình đi dạy học, mặc dù tôi biết anh có tài năng lớn, nhưng cuối cùng vẫn không phải là người bình thường. Tôi và mẹ anh cũng được hưởng lợi từ anh, giờ đây chúng tôi khỏe mạnh và nhẹ nhàng như chim én… Có lẽ mười mấy chàng trai trẻ tuổi cũng không thể sánh kịp bố anh đâu. Nhưng cây nào cao quá sẽ bị gió lay gãy; sư phụ của anh trước khi ra đi cũng đã dặn anh phải sống như một người bình thường, đừng để lộ quá nhiều tài năng. Bây giờ anh còn trẻ mà đã đi dạy đại học, liệu có phù hợp không?” Cha anh và mẹ anh quan tâm đến những điều khác nhau… Sau khi vợ anh đi nấu ăn xong, ông kéo Hạ Vân Kiệt ngồi xuống ghế sofa và hỏi một cách nghiêm túc.

“Bố ơi, lời dạy của sư phụ con luôn được con ghi nhớ trong lòng. Thực ra việc dạy học cũng là một trải nghiệm quý báu đối với con…” Hạ Vân Kiệt kể cho cha mình nghe về những ý tưởng của mình về việc giúp đỡ mọi người, rồi tiếp tục nói: “Về câu ‘cây nào cao quá sẽ bị gió lay gãy’, bố yên tâm đi. Trong hơn một năm rưỡi qua, con luôn cố gắng sống kín đáo, và khả năng của con bây giờ đã không còn giống như ngày xưa nữa; không còn gì trên đời này có thể đối phó được với con nữa đâu.”

“Ý con là ngay cả quân đội cũng không thể đối phó với con à?” Hạ Minh Bằng nghe vậy liền ngạc nhiên hỏi con trai mình.

“Cha có biết sự kiện Đảo Senkaku gần đây không?” Hạ Vân Kiệt hỏi lại.

“Tất nhiên là biết… Sự kiện đó thật sự rất….” Hạ Minh Bằng vừa nói vừa trở nên hứng thú, nhưng đến nửa chừng câu, ông bỗng nhiên ngạc nhiên chỉ vào Hạ Vân Kiệt và hỏi: “Sự kiện đó… không lẽ là do con sao?”

“Đúng vậy,” Hạ Vân Kiệt gật đầu.

Hạ Minh Bằng lập tức sững sờ… Sự kiện đó đến nay vẫn còn là một bí ẩn; có người nói đó là hiện tượng siêu nhiên, có người lại cho rằng đó là do người ngoài hành tinh gây ra… Dù có bao nhiêu giả thuyết khác nhau, nhưng Hạ Minh Bằng không ngờ rằng người chủ mưu lại chính là con trai mình.

Tuy nhiên, điều khiến Hạ Minh Bằng càng ngạc nhiên hơn chính là những lời mà con trai mình nói ra sau đó.

“Thực ra, với khả năng hiện tại của tôi, việc tiêu diệt một quốc gia cũng không phải là điều gì khó khăn. Nhưng điều đó rõ ràng là trái với lý tính thiên đạo, và cũng không phải là điều mà tâm hồn tôi có thể làm được.”

“Tôi hiểu rồi, từ nay về sau, con muốn làm gì thì cứ tự quyết định đi, bố sẽ không can thiệp nữa.” Hứa cửu nhìn con trai mình thật sâu, rồi nói một cách trầm ngâm.

“Và nữa, bây giờ tôi thực sự sở hữu rất nhiều tài sản…” Hạ Vân Kiệt im lặng một lúc, rồi tiếp tục nói.

“Hehe, tôi hiểu ý con rồi. Nhưng bố và mẹ đã quen với cuộc sống ở làng này, không lo cơm áo, cuộc sống rất thoải mái và dễ chịu. Đặc biệt là khi tuổi tác càng cao, bố càng không muốn rời khỏi nơi này. Chỉ là sau này, bố và mẹ sẽ dành thời gian đi du lịch mỗi năm để mở rộng tầm mắt thôi. Dù sao thì con trai bố có khả năng, không lo thiếu tiền để tiêu xài đâu!” Hạ Minh Bằng vội vàng ngắt lời con trai mình.

Thực ra, phần lớn tính cách của Hạ Vân Kiệt đều được thừa hưởng từ cha mẹ. Vì vậy, dù bây giờ tài sản của anh ta đã tăng lên rất nhiều, địa vị cũng không hề thấp kém, nhưng anh ta chưa bao giờ mong muốn cuộc sống xa hoa, phù phiếm của tầng lớp thượng lưu. Ngược lại, anh ta thích sống yên bình trong môi trường trường đại học, dạy học và nuôi dưỡng những tâm hồn trẻ thơ, tận hưởng khoảng thời gian yên bình hiếm có giữa thành phố ồn ào và phức tạp này. Vì vậy, trước câu trả lời của cha mình, Hạ Vân Kiệt không hề cảm thấy ngạc nhiên, chỉ mỉm cười và nói: “Thì tùy các bố mẹ thôi.”

……

Năm mới này trôi qua thật thoải mái và ấm áp. Mỗi ngày, Hạ Vân Kiệt đều dành thời gian bên cạnh cha mẹ, và cũng đã đến thăm mộ của thầy mình.

Chẳng mấy chốc, đến ngày thứ năm Tết Nguyên đán – ngày họp bạn bè cũ.