“Nếu vậy thì các bạn không cần phải đến Bệnh viện Y học Truyền thống huyện Cang Bắc nữa, cũng không cần phải nhờ tôi chữa trị cho con trai các bạn.” Vừa dứt lời, Phùng Văn Bác đã lập tức nói với vẻ mặt lạnh lùng.

Lúc này, Phùng Văn Bác không còn giữ vẻ hiền lành và thân thiện như trước nữa.

“Ông Phùng, ông làm thế này…”, Zeng Zhenghao không ngờ rằng người từng tỏ ra hiền từ và không hề có vẻ kiêu ngạo kia bỗng nhiên thay đổi thái độ, liền tỏ ra hoảng sợ.

“Tôi không thể chữa trị bệnh của Zeng Tiểu Jin được, các bạn hãy đi đi, bệnh nhân tiếp theo đang chờ đây.” Phùng Văn Bác không để Zeng Zhenghao nói hết câu, liền vung tay ngăn lại.

Phùng Văn Bác là người có địa vị cao cấp đến mức nào? Ông ấy không chỉ là một bậc thầy trong lĩnh vực y học truyền thống mà còn là cha của Phùng Chính Thành, người đứng đầu Sở Công an tỉnh. Ngay cả tổng giám đốc Sở Công an cũng phải cư xử khiêm tốn và tôn trọng ông ấy. Bây giờ, khi ông ấy ra lệnh đuổi họ đi với vẻ mặt lạnh lùng như vậy, dù Zeng Zhenghao còn nhiều nghi ngờ và bất mãn, ông cũng chỉ có thể tuân lệnh và đưa vợ con mình rời đi.

“Bố ơi, bố nghĩ liệu ông Phùng bỗng nhiên thay đổi thái độ có phải là vì Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt】 không?” Khi ra khỏi phòng khám, Zeng Tiểu Jin nhìn vào những dòng chữ mà cha mình viết, trên khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên và lo lắng: “Thực ra tuần trước, khi tôi đến gặp Lưu Nhất Duy, Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt】 đã nói rằng tôi sẽ bị điếc trong thời gian ngắn. Lúc đó tôi cứ nghĩ ông ấy đang nguyền rủa tôi… Bây giờ nghĩ lại, khi ông Phùng bảo chúng ta đến Bệnh viện Y học Truyền thống huyện Cang Bắc, có lẽ…”

“Con này!” Nghe thấy những lời này, Zeng Zhenghao tức giận đến nỗi muốn đánh con trai mình, nhưng cuối cùng tay ông lại giữ nguyên ở khoảng không.

“Zhenghao, đừng tức giận! Điều quan trọng nhất bây giờ là phải chữa khỏi bệnh cho con trai chúng ta. Nếu không, con trai mình còn quá trẻ mà đã bị điếc, sau này sẽ ra sao đây…”

Vợ của Tăng Chính Hào thấy vậy liền nắm lấy tay chồng mình, đầy lo lắng và an ủi anh.

“Phải làm sao bây giờ? Tôi có thể làm gì được chứ? Cậu cũng đã thấy thái độ của ông Phùng lúc nãy rồi… Ông ấy là cha của Phùng Chính Thành mà… Làm sao tôi có thể ép buộc ông ấy được chứ? Còn về Hạ Vân Kiệt thì đừng nói đến nữa… Ngay cả Trưởng phòng Trần cũng không dám can thiệp vì anh ta.” Tăng Chính Hào xoa đầu, tỏ ra rất đau khổ.

“Vậy… Ý cậu là để con trai mình bị điếc à!” Vợ anh thấy vậy liền bật khóc.

Nhìn thấy vợ mình đang khóc nức nở, Tăng Chính Hào – người từng là trưởng phòng pháp luật của Sở Công an tỉnh, có mối quan hệ thân thiện với trưởng phòng, luôn tỏ ra oai phong và thành đạt – bỗng nhiên chỉ biết lắc đầu thở dài.

“Mối quan hệ giữa Trưởng phòng Trần và Bí thư Phùng Chính Thành không phải vẫn tốt sao? Sao không nhờ ông ấy can thiệp, thử nói chuyện với Phùng Chính Thành xem sao? Nếu ông ấy sẵn lòng giúp đỡ, mọi chuyện chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều… Dù sao thì Lưu Nhất Duy hay Hạ Vân Kiệt cũng đều là các bác sĩ ở thành phố Giang Châu; hơn nữa, họ còn là con trai của ông Phùng… Nếu ông Phùng không chiều theo bạn, liệu ông ấy có từ chối con trai mình không?” Vợ anh suy nghĩ một lát rồi cẩn thận đề xuất.

“Được thôi… Bây giờ chỉ còn cách phiền Trưởng phòng Trần một lần nữa thôi.” Tăng Chính Hào nhìn vợ rồi nhìn con trai mình, cuối cùng cũng đành phải gọi điện cho Trần Triết Bằng một lần nữa.

Sau khi cuộc gọi được kết nối, Tăng Chính Hào trình bày tình hình cho Trần Triết Bằng nghe. Mặc dù không muốn dính líu vào chuyện của Tăng Chính Hào, nhưng vì tình bạn cũ, Trần Triết Bằng cuối cùng cũng đồng ý gọi điện hỏi thăm Phùng Chính Thành xem sao.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, Trần Triết Bằng đã gọi lại cho Trần Chính Hào và nói: “Về chuyện của Tiểu Tấn, anh hãy tìm cách khác đi. Dù có mời Bí thư Triệu ra tay thì cũng vô ích thôi.”

Bí thư Triệu chính là người đứng đầu Ủy ban Đảng tỉnh Giang Nam – Triệu Hưng Quân.

Nghe xong, Trần Chính Hào sững sờ ngay tại chỗ.

“Giám đốc Trần nói sao vậy?” Nhìn thấy chồng mình trông hoảng loạn như vậy, dù đã đoán được kết quả, vợ ông vẫn không nản lòng và hỏi.

“Hãy về nhà đi, tìm bác sĩ khác xem sao.” Sau một hồi lâu, Trần Chính Hào mới thở dài và nói.

“Không, không… Nếu họ đều không sẵn lòng giúp đỡ, thì chúng ta sẽ đến bệnh viện huyện Cang Bắc ngay…”

“Gây họa rồi tự chuốc lấy họa, hãy về đi!” Thế nhưng khi gia đình Trần Chính Hào đến bệnh viện y học dân tộc huyện Cang Bắc, dù họ van nài thế nào, câu trả lời họ nhận được chỉ là những lời lạnh lùng.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và rồi Tết Nguyên đán cũng đến gần. Học sinh và giáo viên đều bước vào kỳ nghỉ đông.

Ngày thứ hai của kỳ nghỉ, Hạ Vân Kiệt mang theo hành lí lên chuyến tàu đi huyện Thượng Dương.

Hạ Vân Kiệt không dùng chiếc BMW 520 mà Thiệu Lệ Hồng đã để lại cho anh, bởi vì quê hương anh chỉ là một làng chài nhỏ, và chỉ có vài gia đình trong làng mới sở hữu xe hơi, bao gồm cả những chiếc xe tải nhỏ dùng để vận chuyển hàng hóa. Có thể tưởng tượng được rằng, nếu một chàng trai mới tốt nghiệp trường trung cấp và mới đi làm được khoảng một năm rưỡi lại lái chiếc BMW về nhà, chắc chắn sẽ gây chú ý lớn trong làng. Có lẽ ngay ngày hôm đó, cửa nhà anh sẽ bị mọi người trong làng đổ xô đến, và các bà, các cô trong làng chắc chắn sẽ hỏi anh đủ thứ cho đến khi anh phát điên. Vì vậy, cuối cùng Hạ Vân Kiệt vẫn chọn đi tàu, dù tàu không thể đưa anh đến ngay tận nhà, mà sau khi xuống tàu vẫn còn phải đi bộ một quãng đường dài.

Huyện Thượng Dương là huyện nằm ở phía nam cực của thành phố Giang Châu, và cũng là huyện tiếp giáp với thành phố Đông Thông.

Khoảng một giờ sau, tàu đến ga xe lửa huyện Thượng Dương.

Hạ Vân Kiệt xuống tàu và rời khỏi ga.

Dù sao thì thành phố huyện cũng không giống những thành phố lớn như Giang Châu đâu; bên ngoài ga tàu rất hỗn loạn, tiếng người ồn ào, và thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng taxi hay xe ba bánh gọi khách.

Hạ Vân Kiệt ngước nhìn xung quanh, tìm một chiếc taxi để về nhà.

“Hạ Vân Kiệt! Thằng lừa đảo kia!” Đúng lúc Hạ Vân Kiệt đang nhìn quanh, bỗng nhiên có ai đó gọi tên anh từ phía sau.

Nghe thấy tiếng gọi đó, khuôn mặt Hạ Vân Kiệt lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên, và anh vội vàng quay đầu lại.

“Thật là em đấy!” Vừa quay đầu, Hạ Vân Kiệt đã thấy một quyền đấm lao về phía ngực mình.

Kẻ đánh anh là một người trạc tuổi với Hạ Vân Kiệt, không cao lắm nhưng người khá chắc khỏe. Mũi anh ta thấp, môi dày, trông rõ là một người chân thật và hiền lành.

“Vương Chí Nam!” Hạ Vân Kiệt nhận trọn quyền đấm đó, vui mừng hỏi: “Sao em lại ở đây?”

“Tất nhiên là đang đi làm thuê khách rồi.” Nói xong, Vương Chí Nam chỉ về phía một chiếc taxi màu xanh của hãng Fokang đang đậu gần đó; bên trong xe đã có hai người ngồi sẵn.

“Em lái taxi à?” Hạ Vân Kiệt ngạc nhiên hỏi.

Vương Chí Nam là bạn học trung cấp của anh, cùng học chuyên ngành trợ lý kinh doanh.

“Không lái taxi thì làm gì được chứ? Làm sao với bằng cấp và chuyên môn nhỏ bé này, chúng ta có thể trở thành trợ lý kinh doanh, ngồi trong văn phòng uống trà và hưởng điều hòa được đâu?” Vương Chí Nam tự giễu mình.

Lời nói của Vương Chí Nam khiến Hạ Vân Kiệt bỗng nhiên nhớ lại những ngày mới ra trường và đến Giang Châu lần đầu tiên.

Lúc đó, anh ấy mang theo những ước mơ tốt đẹp chạy đến thị trường lao động của thành phố Giang Châu, nhưng kết quả lại giống như bị dội một xô nước lạnh từ đầu đến chân – với bằng cấp và chuyên ngành của mình, không ai muốn tuyển dụng anh ấy cả. Những gì thầy cô từng ca ngợi khi anh ấy còn học đại học, rằng sau khi tốt nghiệp có thể tham gia vào các hoạt động kinh doanh, có thể làm công việc văn phòng… tất cả đều chỉ là lời nói suông mà thôi.

Cuối cùng, vì bị cuộc sống ép buộc, Hạ Vân Kiệt đã phải đi làm công nhân xây dựng, làm nhân viên phục vụ tại quán bar…

“Ồ, đúng rồi, nghe nói bạn đã đi phát triển sự nghiệp ở thành phố Giang Châu à? Thế nào, lần này là trở về quê với thành tựu lớn chứ?” Lời nói của Vương Chí Nam đã kéo Hạ Vân Kiệt ra khỏi dòng suy nghĩ của mình.

“Hehe.” Hạ Vân Kiệt cười một cách né tránh, trong khi Vương Chí Nam đã nhiệt tình đưa tay ra để giúp anh ấy kéo vali: “Tôi đưa bạn về nhà nhé.”

Rõ ràng, câu hỏi trước đó của Vương Chí Nam chỉ là để hỏi thăm thôi; nói cho chính xác hơn, đó chỉ là một câu đùa thôi.

Dù sao thì, một sinh viên trung cấp từ một trường nghề ở thị trấn nhỏ, mới tốt nghiệp được một năm rưỡi, làm sao có thể có những cơ hội phát triển tốt đẹp gì được chứ? Việc “trở về quê với thành tựu lớn” cũng chỉ là một câu đùa mà thôi.

“Không cần đâu, xe của bạn đã có người khác rồi.” Hạ Vân Kiệt vội vàng nói.

“Trời ạ, cái đó có quan trọng gì chứ? Đây là Shang Dương mà, không phải thành phố Giang Châu đâu; mọi người đều đi chung xe mà. Nhưng hôm nay là bạn học cũ đi xe của tôi, tôi không thể để bạn phải chờ đợi được đâu… Tôi sẽ nhường hai người khách kia cho người khác thôi.” Vương Chí Nam nói xong liền chuẩn bị gọi một tài xế taxi khác đang đứng gần đó.

“Không cần đâu, tôi cũng không phải là người được nuông chiều gì đâu; miễn là đường đi không quá xa là được.” Thấy bạn học của mình nhiệt tình như vậy, Hạ Vân Kiệt cảm thấy ấm lòng trong cái lạnh của mùa đông, vội vàng ngăn anh ấy lại.

“Nhà bạn ở xã Tín An phải không?” Vương Chí Nam biết rằng kiếm tiền là công việc vất vả, dù nói ra một cách thẳng thắn, nhưng thực lòng anh ấy vẫn không nỡ bỏ qua hai khách hàng đó. Thấy Hạ Vân Kiệt ngăn lại, anh ấy cũng không cố chấp nữa, mà hỏi tiếp:

“Đúng vậy, là làng Hạ Gia thuộc xã Tín An.” Hạ Vân Kiệt gật đầu trả lời.

“Hai người họ đi đến thị trấn Dị Thiện, nếu đi theo đường đó thì quả thực rất tiện, nhưng chắc chắn sẽ phải đi vòng một chút, nên sẽ mất thêm chút thời gian…” Vương Chí Nam nói.

“Không sao đâu, vừa lúc này chúng ta cũng có thể trò chuyện thêm được một lúc.” Hạ Vân Kiệt ngắt lời.

“Được thôi, bạn lên xe đi, tôi sẽ giúp bạn mang hành lí vào khoang sau.” Thấy Hạ Vân Kiệt không phàn nàn gì, Vương Chí Nam vui vẻ cầm chiếc vali của anh ấy và cho vào khoang xe.

Sau khi mọi việc đã sẵn sàng, hai người lên xe, và Vương Chí Nam bắt đầu lái xe rời khỏi ga.

“Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt】, ở thành phố Giang Châu thì sao rồi? Không đi bán hàng ở cổng chợ à? Tôi nghe nói bây giờ nghề đó ở các thành phố lớn rất hot đấy.” Sau khi xe bắt đầu chạy, Vương Chí Nam lại bắt đầu hỏi về tình hình của Hạ Vân Kiệt. Lần này, câu hỏi của anh ấy có vẻ “nghiêm túc” hơn nhiều so với trước đây, không còn chỉ là những lời đùa vui về “trở về quê hương trong sự giàu có” nữa.

Dù sao thì họ cũng là bạn học suốt ba năm trung học, và khi còn học trung cấp, Hạ Vân Kiệt vẫn còn là một thiếu niên, nên không tránh khỏi việc tiết lộ một số thông tin. Vì vậy, nhiều người bạn học đã biết rằng Hạ Vân Kiệt từng học một chút về Kinh Dịch và Bát Quái với một ông lão, và họ đặt cho anh ấy biệt danh là “kẻ lừa đảo”.

Tất nhiên, không ai tin vào những lời đó cả, giống như hai nữ tiếp viên xinh đẹp Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh【Đỗ Hải Quỳnh〕 vậy.

“Hehe, cũng tạm ổn thôi. Còn bạn thì sao? Sau khi tốt nghiệp liền đi lái taxi luôn à?” Hạ Vân Kiệt không muốn nói nhiều về bản thân mình, liền đáp lại một cách thoải mái rồi hỏi lại.

Thấy Hạ Vân Kiệt không muốn nói về chuyện riêng, Vương Chí Nam tưởng rằng anh ấy có lẽ không thành công lắm ở thành phố Giang Châu, nên cũng không hỏi thêm nữa, cười đáp: “Sau khi tốt nghiệp, tôi đã làm việc ở một nhà máy một thời gian, nhưng sau đó thấy không có tương lai gì nên mới chuyển sang lái taxi. Dù công việc này hơi vất vả một chút, nhưng thu nhập thì cao hơn nhiều so với ở nhà máy. Nếu bạn quan tâm, tôi có thể giới thiệu cho bạn biết thêm về nghề này