Một năm trước, Công ty Bia Kim Lộ tại Thành phố Giang Châu chỉ là một nhà máy bia nhỏ có ảnh hưởng khá lớn trong thành phố này. Trong cuộc cạnh tranh ngày càng gay gắt trên thị trường bia, họ hoàn toàn có thể bị các đối thủ nuốt chửng bất kỳ lúc nào. Nhưng kể từ khi tất cả các siêu thị thuộc Tập đoàn Siêu Thắng đều tích cực quảng bá cho bia Kim Lộ, chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, dù vẫn chưa sánh kịp được các nhà sản xuất bia lớn như Thanh Đảo hay Yến Kinh, bia Kim Lộ đã trở thành một trong những thương hiệu bia hàng đầu tại tỉnh Giang Nam. Còn tại Thành phố Giang Châu, nhà máy bia Kim Lộ chắc chắn là đơn vị dẫn đầu không ai có thể tranh cãi được.

Và hôm nay chính là ngày mà Tổng giám đốc kiêm cổ đông lớn thứ hai của công ty này, Trương Văn Bân, kết hôn với con gái của Chủ tịch kiêm cổ đông lớn nhất, Triệu Nguyên Bưu.

Những đám cưới của gia đình giàu có luôn có không khí long trọng và hoành tráng hơn nhiều so với những đám cưới thông thường của người dân bình thường.

Đêm hôm đó, tại Khách sạn Đông Khải, từ cửa vào đã được treo đầy những bức ảnh lớn của cặp đôi mới cưới, ánh đèn rực rỡ tạo nên không khí vui vẻ và sum vầy. Bãi đậu xe cũng chật kín những chiếc xe hơi thuộc nhiều thương hiệu khác nhau, trong đó có cả một chiếc BMW màu đen sang trọng.

Hạ Vân Kiệt bây giờ cũng sở hữu một chiếc BMW, phiên bản màu trắng 520. Kể từ khi Thiệu Lệ Hồng và Chu Hiểu Diễm chuyển trọng tâm công việc sang chi nhánh Bắc Kinh của Khách sạn Nhà Ren, chiếc xe này hầu như luôn thuộc về Hạ Vân Kiệt. Tuy nhiên, phần lớn thời gian, anh vẫn thích đi bộ hoặc đạp xe.

Đi một mình trên những con phố sôi động của thành phố, quan sát những người qua kẻ lại, với sự tiến bộ về tâm linh, Hạ Vân Kiệt cảm thấy như có thể thấy được muôn vàn cuộc sống đa dạng trong họ, và bản thân mình cũng cảm nhận rõ ràng hơn rằng mình vẫn đang sống trong thế giới này, chứ không phải là một người tu luyện cao cấp, xa rời thế tục.

Cảm giác đó thực sự chân thực và không hề ảo tưởng, giúp anh luôn giữ được một tâm trạng bình thường, và cũng giúp tâm hồn anh được thanh tĩnh, không còn quá khao khát sức mạnh hay sự bất tử.

Thái độ này có vẻ như không hề mong muốn tiến thủ, nhưng khi đạt được sự cân bằng, nó lại hoàn toàn phù hợp với nguyên lý tự nhiên của “thuận theo tự nhiên, không dục vọng thì mới mạnh mẽ”. Chính điều này đã giúp Hạ Vân Kiệt có thể tiến bộ trong việc tu luyện mỗi ngày một cách ổn định.

Vào thứ Bảy, không phải đi làm, rảnh rỗi không biết làm gì, Hạ Vân Kiệt liền một mình đi dạo chậm rãi dọc theo con đường về phía khách sạn Đông Khai.

Mùa thu đã đến, từng cơn mưa thu mang theo cái lạnh, và lá cây vàng úa cũng bắt đầu rơi nhiều hơn.

Đi trên đường, nhìn những chiếc lá vàng rơi xuống từ cây bàng bên đường, Hạ Vân Kiệt bỗng nghĩ đến mùa xuân, khi mình cũng đã đi qua con đường này. Lúc đó, trên cây bàng đầy sức sống của mùa xuân, những mầm non non mượt mà như những thiếu nữ trẻ đang khoe sắc trên cành. Nhưng chỉ trong chốc lát, mùa thu đến, chúng lại như những ngọn nến tàn, theo gió mà bay đi. Trong lòng Hạ Vân Kiệt bỗng nhiên trào dâng lên một nỗi buồn và sự hiểu biết sâu sắc.

Cuộc sống của con người chẳng phải cũng giống như những chiếc lá trên cây bàng sao? Còn bản thân mình thì sao? Khi những người quen thuộc trong cuộc đời mình cũng giống như những chiếc lá vàng úa mà rời bỏ mình, liệu mình có thể giữ được tâm trạng bình thường không? Liệu mình có mãi mãi buồn bã và không thể quên được họ không?

Nghĩ đến đây, Hạ Vân Kiệt ngước nhìn bầu trời.

Lúc này, mặt trời đã lặn, bầu trời phía xa đỏ rực rất đẹp. Nhưng sau vẻ đẹp ấy thì sao?

Sư phụ từng nói rằng cuộc sống có đủ vị đắng, ngọt, cay, chua, mặn, và bảo tôi phải trải nghiệm hết mọi khía cạnh của cuộc sống. Phải chăng thiên nhiên cũng vậy? Lúc này, bầu trời đẹp đẽ vô tận, nhưng ngay sau đó lại chìm vào bóng tối.

Với nỗi buồn và sự hiểu biết bất chợt trào dâng trong lòng, Hạ Vân Kiệt không biết từ lúc nào mình đã đến trước cửa khách sạn Đông Khai.

“Tiểu Hạ!” Một giọng nói lạ lẫm nhưng lại có chút quen thuộc kéo Hạ Vân Kiệt ra khỏi suy nghĩ của mình.

Hạ Vân Kiệt quay đầu nhìn theo hướng giọng nói đó, thấy có vài người đang cười nói nhau bước ra từ bãi đậu xe, trong đó có một người đàn ông cao lớn đang nhìn anh ta với ánh mắt ngạc nhiên.

“Trần Nhất Tiến, lâu lắm rồi không gặp nhau!” Hạ Vân Kiệt cũng có chút ngạc nhiên khi nhìn người đ

Trước đây, Hạ Vân Kiệt đã từng tham gia công tác tiếp thị tại nhà máy bia Kim Lộ trong một thời gian ngắn vì sự giúp đỡ của Trương Văn Bân. Mặc dù thời gian đó không dài lắm và anh ấy cũng chưa có nhiều cơ hội tiếp xúc với đồng nghiệp, nhưng anh vẫn quen biết được một số người. Trong số đó có Chen Yijin. Tuy nhiên, do mối quan hệ khá lỏng lẻo và vì Hạ Vân Kiệt lúc đó gần như không hoàn thành được bất kỳ công việc nào, việc anh ấy rời đi cũng khiến mọi người nghĩ rằng anh ta bị công ty sa thải. Vì vậy, sau khi anh ra đi, mọi người cũng không còn liên lạc với anh nữa.

“Đúng vậy, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau. Không ngờ lại gặp bạn ở đây – bạn cũng đến dự đám cưới của ông Chủ Tịch Trương phải không?” Chen Yijin bắt tay Hạ Vân Kiệt và hỏi.

“Đúng vậy.” Hạ Vân Kiệt gật đầu.

“Hóa ra bạn vẫn còn giữ liên lạc với ông Chủ Tịch Trương à? Tôi cứ tưởng bạn đã biến mất mất rồi!” Thấy Hạ Vân Kiệt thực sự đang đến dự đám cưới của Trương Văn Bân, vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Chen Yijin càng trở nên rõ rệt hơn.

Dĩ nhiên rồi… Trương Văn Bân hiện tại là tổng giám đốc kiêm cổ đông của nhà máy bia Kim Lộ; dù tài sản của anh ấy không lên đến hàng trăm triệu nhưng cũng đủ để sống thoải mái. Còn Hạ Vân Kiệt thì ngày xưa chỉ là một chàng trai nghèo khó, không thể hoàn thành được bất kỳ nhiệm vụ nào và cuối cùng cũng bị công ty sa thải. Theo quan điểm của Chen Yijin, sự chênh lệch về địa vị giữa hai người hiện nay quá lớn, nên họ tự nhiên cũng mất liên lạc với nhau.

“Hehe…” Hạ Vân Kiệt cười một cách không đáp lại gì cả.

“À, đúng rồi… Bạn không lái xe đến đây à?” Chen Yijin hỏi tiếp.

“Không, tôi đi bộ đến đây.” Hạ Vân Kiệt trả lời.

Khi nghe Hạ Vân Kiệt nói rằng mình đi bộ đến đây, kể cả Chen Yijin trong số những người xung quanh đều cảm thấy tự hào một chút.

“Lúc đó bạn rời đi thật là đáng tiếc… Sau khi bạn đi, công ty Bia Kim Lộ của chúng tôi đã vào được Tập đoàn Siêu Thắng và phát triển mạnh mẽ ngay lập tức. Khi doanh nghiệp phát triển, mọi người trong công ty cũng đều được hưởng lợi, nhất là những người làm công tác kinh doanh – họ đều trở nên giàu có. Như tôi và vài người khác, chúng tôi đều mua được xe hơi. Thật đáng tiếc là bạn không kiên trì đến cùng… Nếu bạn đã kiên trì, có lẽ bây giờ bạn cũng đã mua được xe hơi rồi.” Chen Yijin nói với vẻ tiếc nuối, nhưng trong giọng nói của anh ta vẫn ẩn chứa sự tự hào.

Hạ Vân Kiệt biết rõ công việc kinh doanh rất vất vả, nhưng cũng hiểu rằng chính những người này mới là những người kiếm được nhiều tiền nhất trong công ty. Vì vậy, khi nghe những lời đó, Hạ Vân Kiệt không hề ngạc nhiên và cười nói: “Thay đổi thật nhanh chóng… Chỉ mới một năm thôi mà! Có vẻ như sau này mọi người trong công ty đều sẽ trở thành những người giàu có.”

“Tôi dám nói mình là người giàu có sao được… Nhưng sống thoải mái thì chắc chắn là tốt rồi. Sao nhỉ? Bạn có muốn quay lại làm việc cho Bia Kim Lộ không? Với mối quan hệ của bạn với ông Chủ tịch Trương, tôi sẽ giúp bạn một tay nữa; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.” Chen Yijin vỗ vai Hạ Vân Kiệt, dường như anh ta cho rằng Hạ Vân Kiệt chỉ là một người bình thường mà thôi.

“Ồ, đây không phải là Tiểu Hạ sao? Bạn cũng đến dự đám cưới của ông Chủ tịch Trương à?” Trước khi Hạ Vân Kiệt kịp trả lời, lại có một giọng nói ngạc nhiên vang lên phía sau.

Hạ Vân Kiệt quay đầu lại và thấy một nhóm người đang đi từ bãi đậu xe về phía họ. Trong nhóm đó, Hạ Vân Kiệt nhận ra vài người quen – đều là đồng nghiệp cũ của bộ phận kinh doanh.

“Đúng vậy! Lạc Hiệu, Ngô Vĩnh Đông… Các bạn khỏe chứ?” Hạ Vân Kiệt vui mừng khi gặp lại các đồng nghiệp cũ và vội vàng tiến lên để bắt tay và chào hỏi họ.

Sau khi chào hỏi xong, mọi người đều bắt đầu trò chuyện, kể lại những chuyện xưa.

“Tiểu Hạ, gần đây bạn làm ăn thế nào? Nếu không ổn thì đến nhà tôi đi… Gần đây tôi cũng đang cần tuyển người đấy.” Sau khi trò chuyện một lúc, Lạc Hiệu vuốt ve cái bụng bia của mình và nói với giọng điệu của một người lãnh đạo.

Lệ Hiểu, bây giờ đã là quản lý khu vực, có thể coi là một nhà lãnh đạo trong bộ phận tiếp thị, và cũng được xem là một trong những nhân viên tiếp thị thành công nhất mà Hạ Vân Kiệt từng biết, ngoài Trương Văn Bân ra.

Mặc dù những lời này của các đồng nghiệp cũ có phần hơi khoe khoang, nhưng dù sao đi nữa cũng chứa đựng ý tốt. Nếu như Hạ Vân Kiệt vẫn đang sống trong cảnh nghèo khó, thì đây quả thực là một cơ hội. Vì vậy, Hạ Vân Kiệt không để tâm đến thái độ khoe khoang của Lệ Hiểu và những người khác, mà chỉ cười nói: “Cảm ơn, tôi không phù hợp với công việc tiếp thị.”

“Tiểu Hạ, bạn nói sai rồi. Không có công việc nào là phù hợp hay không phù hợp cả; chỉ có vấn đề là bạn có sẵn lòng cố gắng hay không mà thôi.” Nghe vậy, Lệ Hiểu bắt đầu “dạy bảo” Hạ Vân Kiệt như một người lãnh đạo.

“Anh Khoát!” Đúng lúc Lệ Hiểu đang “dạy bảo” Hạ Vân Kiệt, một giọng nói quen thuộc và đầy niềm vui bỗng nhiên vang lên. Tiếp theo, một bóng người lao tới, với khuôn mặt hào hứng, ôm chặt tay Hạ Vân Kiệt. Người đó không ai khác chính là Trương Văn Bân – chú rể của ngày hôm nay.

“Anh Bân, chúc mừng anh nhé!” Hạ Vân Kiệt nói với nụ cười rạng rỡ.

“Sao lại gọi tôi là ‘anh Bân’ chứ? Gọi tôi là ‘Tiểu Trương’ là được mà.” Trương Văn Bân cười đáp.

“Anh Khoát… Tiểu Trương?” Lệ Hiểu và những người khác nhìn thấy ông Chủ Trương đang cười nói vui vẻ cùng với “Tiểu Hạ” trong mắt họ, đều sửng sốt không hiểu chuyện gì đang xảy ra.