Lần đầu tiên xuống biển, Hạ Vân Kiệt cảm thấy kinh ngạc trước vẻ đẹp hùng vĩ của thế giới dưới đáy biển; ý chí tìm kiếm núi Linh Sơn lúc bấy giờ không hề mạnh mẽ lắm. Nhưng đến lần thứ hai xuống biển, cảm giác kinh ngạc ấy đã giảm bớt đi, và toàn bộ sự tập trung của anh ta đều hướng về việc tìm kiếm Núi Linh Sơn.

Ánh mắt anh ta quan sát kỹ lưỡng thế giới dưới đáy biển; những tia ý niệm của anh ta như những xúc tu vô số, lan tỏa khắp mọi nơi xung quanh. Không biết từ lúc nào, Hạ Vân Kiệt đã rời khỏi Biển Đông Trung Quốc và tiếp tục hành trình sâu vào Thái Bình Dương.

Tuy nhiên, các dãy núi dưới đáy biển khá dễ tìm, nhưng Núi Linh Sơn lại rất khó gặp. “Trong tiểu thuyết này…” Chương Tiết Cánh Tân viết, “…đây là con đường nhanh nhất.”

Trên suốt hành trình, Hạ Vân Kiệt đã ghé thăm vô số những dãy núi dưới đáy biển hùng vĩ, nhưng vẫn chưa tìm thấy Núi Linh Sơn nào khiến anh ta hài lòng. Tất nhiên, ngoài những dãy núi ấy, trên đường đi, Hạ Vân Kiệt còn phát hiện ra rất nhiều xác tàu đắm, trên đó còn lưu giữ rất nhiều kho báu vàng bạc có thể khiến người ta điên đảo… Nhưng vì chỉ tập trung vào việc tìm kiếm Núi Linh Sơn, Hạ Vân Kiệt hoàn toàn không có thời gian để quan tâm đến những thứ đó.

Thế giới sâu thẳm dưới đại dương u ám, không có ngày đêm; Hạ Vân Kiệt mãi miên tìm kiếm Núi Linh Sơn, du ngoạn và khám phá, đến nỗi hoàn toàn quên mất thời gian trôi qua.

“Khủng khiếp!” Đang bơi thì đột nhiên, thân hình rồng khổng lồ của anh ta dừng lại giữa biển cả… Bởi vì Hạ Vân Kiệt nhớ đến lời hứa với Đỗ Hải Quỳnh.

Khi tu luyện đến một mức độ nhất định, người tu luyện sẽ có được mối liên kết mơ hồ với sự vận hành của vũ trụ; họ không cần nhìn đồng hồ mà vẫn có thể đoán được thời gian thông qua những thay đổi trong khí tục thiên nhiên.

Khi nhớ đến lời hứa với Đỗ Hải Quỳnh, Hạ Vân Kiệt cảm nhận những thay đổi trong khí tục thiên nhiên và không khỏi thốt lên “khủng khiếp” một lần nữa… Rồng khổng lồ ấy lập tức hóa thành người, bay vút lên trời, rồi biến thành một tia sáng cầu vồng lao thẳng về phía huyện Cang Bắc.

Lúc này, trời đã tối. Nhưng đây cũng chính là đêm thứ hai mà Hạ Vân Kiệt trở về biển.

Trở về huyện Cang Bắc, Hạ Vân Kiệt vội vàng tắm rửa, thay quần áo, sau đó lấy điện thoại để nhà ra xem – trên đó có tới hai mươi tám cuộc gọi không được nghe. Có cả của Đỗ Hải Quỳnh và Thẩm Lệ Đề; các cuộc gọi bắt đầu từ lúc 8 giờ sáng. Tất nhiên, còn có rất nhiều tin nhắn nữa.

“Tiền bác sĩ Hạ, ông chết chắc rồi đấy! Dám không nghe điện thoại của tôi à!”

“Ông không phải đã quên chuyện hôm nay chứ? Ông chết chắc rồi!”

“….”

“Alo, ông đang ở đâu vậy?”

“Ông không sao chứ?”

“Hãy gọi lại cho tôi ngay đi!”

“….”

Các tin nhắn ban đầu đầy lời mắng nhiếc và đe dọa, dần dần chuyển thành sự lo lắng và bận tâm; khiến Hạ Vân Kiệt cảm thấy vừa ấm lòng vừa hoang mang không yên.

Chết chắc rồi! Chết chắc rồi! Lần này phải giải thích thế nào đây… Làm sao có thể quên mất chuyện quan trọng như vậy được? Chắc chắn hai người phụ nữ này sẽ mắng tôi thảm hại!

Mặc dù trong lòng rất lo lắng, Hạ Vân Kiệt vẫn quyết định gọi điện cho Thẩm Lệ Đề ngay lập tức.

Sông Thanh Lư, chảy qua thành phố Hải Châu, chia thành hai nửa thành phố.

Hai bên bờ sông, cây liễu rợp bóng, cỏ xanh mướt; vào buổi tối, hàng ngàn ánh đèn sáng rực, các trung tâm mua sắm lớn nhất, khách sạn sang trọng nhất, khu dân cư cao cấp nhất, nhà hàng có không khí lãng mạn nhất, những món ăn vặt nổi tiếng nhất… tất cả đều nằm dọc theo hai bờ sông.

Vì có sông, có cây, có nhà hàng, có chỗ mua sắm, nên hai bên bờ sông Thanh Lư luôn là địa điểm yêu thích của người dân Hải Châu, đặc biệt là vào mùa hè, bởi vì nơi đây rất mát mẻ.

Khi Đỗ Hải Quỳnh đến Hải Châu, điều đầu tiên Thẩm Lệ Đề nghĩ đến chính là đưa cô ấy đến bên sông Thanh Lư. Ban ngày, họ có thể đi dạo quanh các trung tâm mua sắm gần sông, buổi tối thì có thể ngồi ăn tối ở những nhà hàng lãng mạn bên bờ sông, sau đó đi dạo và thưởng thức gió mát; nếu có thể, họ còn có thể leo lên núi Đô Liên Phong, ngồi trên đỉnh núi và ngắm nhìn toàn cảnh thành phố thủ phủ vào ban đêm.

Nhưng dù đã tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh cũng không ngờ rằng Hạ Vân Kiệt lại phụ lòng hai cô gái xinh đẹp này. Cả ngày trời, không những không thấy bóng dáng anh ta đâu, mà ngay cả khi gọi điện hay nhắn tin, anh ta cũng không hồi âm!

Ban đầu, Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh tự nhiên là rất tức giận. Thật là buồn cười – chúng còn được coi là những người phụ nữ xinh đẹp hàng đầu trong giới tiếp viên hàng không mà! Bây giờ, hai người phụ nữ xinh đẹp này, đặc biệt là Đỗ Hải Quỳnh, đã bay từ Hồng Kông đến Hải Châu Thành để hẹn với anh ta, nhưng anh ta lại phụ họ, làm sao họ có thể không tức giận chứ?

Nhưng khi đến trưa mà vẫn không có tin tức gì, tâm trạng của hai người dần chuyển từ tức giận sang lo lắng. Đến khi màn đêm buông xuống, họ ngồi trên ghế dài bên bờ sông, nhìn ra ánh đèn của các gia đình bên kia sông, trong mắt họ chỉ toát lên vẻ lo âu. Việc đi mua sắm hay ăn uống gì đó thì hoàn toàn không còn hấp dẫn đối với họ nữa.

“Anh ấy có phải đã gặp chuyện gì không nhỉ?” Thẩm Lệ Đề hỏi.

“Anh ấy tính tình hiền lành, chăm chỉ làm việc, bây giờ đang ở văn phòng làm việc, chắc chắn không có chuyện gì xảy ra đâu.” Đỗ Hải Quỳnh trả lời.

“Vậy tại sao anh ấy lại không nghe điện thoại, không trả lời tin nhắn nhỉ? Điều này không giống với tính cách của anh ấy chút nào!” Thẩm Lệ Đề lo lắng.

“Nếu em thực sự lo cho anh ấy, thì chúng ta đi tìm anh ấy ở Giang Châu Thành đi.” Đỗ Hải Quỳnh nghĩ một chút rồi đề nghị.

“Được thôi.” Thẩm Lệ Đề suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

Nói xong, cả hai dường như đồng loạt nhận ra điều gì đó, cùng lúc ngước mắt nhìn nhau, rồi đột nhiên chỉ vào nhau và cùng lúc nói lên: “Em yêu anh ấy rồi à!”

“Không đâu, là em mới yêu anh ấy!” Gần như đồng thời, cả hai lại cùng lúc nói ra.

Sau khi lời đó vang lên, cả hai bỗng nhiên im lặng lại. Cô nhìn anh, anh nhìn cô, ánh mắt chứa đựng rất nhiều tình cảm phức tạp.

Chính vào lúc này, điện thoại của Thẩm Lệ Đề bỗng nhiên reo lên.

Nghe thấy tiếng điện thoại, cả hai đều run rẩy nhẹ, ánh mắt lập tức hướng về chiếc túi xách của Thẩm Lệ Đề.

Chiếc điện thoại của cô đang được để trong túi xách đó.

Tuy nhiên, không lâu sau, Thẩm Lệ Đề đã mở khóa và lấy ra điện thoại. Nhìn thấy số điện thoại trên màn hình, cô gật đầu với Đỗ Hải Quỳnh, rồi vội vàng nghe máy. Giọng cô vừa lo lắng vừa quan tâm: “Alô, em đang ở đâu vậy? Em có sao không?”

“Em không sao đâu, em sẽ đến ngay bây giờ…” Hạ Vân Kiệt nghe thấy sự lo lắng và quan tâm của Thẩm Lệ Đề, lòng không khỏi ấm áp lên.

“Không sao à?” Thẩm Lệ Đề ngập ngừng một chút, rồi giọng nói lập tức cao lên tám độ, quát lớn: “Đồ Hạ Vân Kiệt kia, em có biết bây giờ là mấy giờ không? Mãi giờ mới nhớ đến việc gọi cho chúng ta!”

“À, để em giải thích đã…” Hạ Vân Kiệt vội vàng đưa điện thoại ra xa tai một chút.

“Giải thích cái gì! Chị đã sắp xếp công việc riêng, còn đặc biệt đổi chuyến bay đầu tiên từ Hồng Kông đến Hải Châu thành phố, mà em dám bỏ rơi chị như vậy… Em muốn chết à?” Đỗ Hải Quỳnh ngồi ngay bên cạnh Thẩm Lệ Đề, nghe rõ hết cuộc trò chuyện, chưa kịp cho Thẩm Lệ Đề trả lời, đã như một con hổ cái bị kích động, giật lấy điện thoại trong tay cô và la mắng vào micrô.

Bên kia điện thoại, dù Hạ Vân Kiệt đã đoán trước rằng hai người phụ nữ này chắc chắn sẽ rất tức giận, nhưng anh ta không ngờ mức độ tức giận lại lớn đến thế, khiến anh ta hoảng sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh khắp người.

Chắc là coi như xong rồi!

“Xin lỗi, xin lỗi… Tôi thực sự không cố tình bỏ rơi các bạn đâu…” Hạ Vân Kiệt vừa lau mồ hôi lạnh trên trán vừa giải thích.

“Nếu không cố tình, thì chắc chắn là cố ý rồi!” Lần này, Thẩm Lệ Đề đã giật lấy điện thoại và nói.

“Tất nhiên là không, thực sự là có tình huống khẩn cấp, và tình cờ điện thoại lại không mang theo, nên mới… ” Thấy hai người phụ nữ này quyết tâm không nghe lý do gì cả, chỉ muốn “xử lý” anh ta ngay lập tức, Hạ Vân Kiệt trong tình thế bối rối liền nói ra như vậy, dù thực ra anh ta cũng chưa nghĩ ra lý do khẩn cấp nào cả.

“Tình huống khẩn cấp à? Anh đâu phải là lãnh đạo đâu, cái gì gọi là tình huống khẩn cấp chứ? Nếu hôm nay anh không giải thích rõ ràng được, tôi nói cho anh biết đấy – Hạ Vân Kiệt – anh coi như xong rồi!” Thẩm Lệ Đề nói, nhưng từ giọng nói của cô ta có thể thấy rằng tông giọng đang dịu bớt đi.

“Cái gì gọi là tình huống khẩn cấp! Anh đã khiến tôi và Lệ Đề phải đợi anh cả ngày, liệu chỉ cần viện cớ gì đó là xong chuyện sao? Trên đời này không có chuyện gì dễ dàng đến thế đâu.” Đỗ Hải Quỳnh có vẻ nóng tính hơn Thẩm Lệ Đề nhiều, và lại giành lấy điện thoại.

“Vậy theo anh, tôi phải làm thế nào thì các bạn mới chịu nghe lời giải thích của tôi?” Hạ Vân Kiệt nhìn thấy hai người không chịu nghe lời giải thích của mình, chỉ còn biết cười khổ mà hỏi.

“Rất đơn giản thôi, bây giờ tôi và Lệ Đề đang ở Hải Châu Thành, nếu anh có thể tìm đến chúng tôi, chúng tôi sẽ nghe lời giải thích của anh; nếu không, thì không cần nói gì nữa.” Đỗ Hải Quỳnh suy nghĩ một lát rồi nói.

“Không thể nào được, thành phố Hải Châu lớn như vậy, có ít nhất vài triệu người cư trú, làm sao tôi có thể tìm được chứ!” Hạ Vân Kiệt nghe xong liền mừng rỡ trong lòng; việc tìm hai cô gái xinh đẹp đối với anh ta quả thực là điều dễ dàng. Tất nhiên, trước mặt người khác, Hạ Vân Kiệt không dám bộc lộ ra điều đó, thậm chí còn cố tình tỏ vẻ như việc này rất khó thực hiện.

Không còn cách nào khác, chỉ có như vậy mới có thể xoa dịu sự giận dữ của hai cô gái kia.

Quả nhiên, khi thấy Hạ Vân Kiệt tỏ ra bối rối, Đỗ Hải Quỳnh cuối cùng cũng bày tỏ sự hài lòng và nói với vẻ kiêu hãnh: “Anh đã để tôi và Lý Đệ chờ anh cả một ngày trời, việc đưa ra thử thách nhỏ này coi như là bù đắp cho chúng tôi đi. Đừng nói nhiều nữa, anh có tìm hay không? Nếu không tìm thì thôi!”

“Tìm chứ, tất nhiên là tìm rồi, làm sao tôi dám không tìm chứ?” Hạ Vân Kiệt vội vàng cúi đầu xuống nói.

“May mà anh cũng biết thành thật. Nhân tiện nhắc anh một điều, bây giờ chúng ta đang ở trung tâm thành phố. Nhưng vì đã nhắc nhở anh rồi, tôi chỉ cho anh hai giờ thôi. Bây giờ là tám giờ tối, đến mười giờ thì tôi và Lý Đệ sẽ không quan tâm đến anh nữa đâu… Anh muốn ngủ ngoài đường thì cứ tự lo đi.” Nói xong, Đỗ Hải Quỳnh liền cúp máy.

Sau khi cúp máy, Đỗ Hải Quỳnh và Thẩm Lệ Đề nhìn nhau một cái rồi bất ngờ cùng nhau bật cười. Một lúc sau mới ngừng cười, Thẩm Lệ Đề lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt và vỗ nhẹ vào vai Đỗ Hải Quỳnh, nói: “Em thật là xấu xa… Chỉ nói là ở trung tâm thành phố thôi mà còn đặt ra giới hạn chỉ hai giờ, liệu anh ta có tìm được không nhỉ?”

“Hừ, nếu không dành cho đàn ông một chút khắc nghiệt thì họ sẽ không biết phải làm gì đâu. Ồ, em không thương hại anh ta chứ?” Đỗ Hải Quỳnh vừa nói vừa vẫy vung nắm tay nhỏ của mình, sau đó lại bắt đầu nhìn ngắm Thẩm Lệ Đề một cách kỹ lưỡng.

“Nói cái gì vậy chứ? Tôi đâu có thương hại anh ta đâu! Càng tốt nếu anh ta phải đi khắp nơi tìm kiếm một đêm trời!” Đỗ Hải Quỳnh lập tức phủ nhận một cách quả quyết.

“Cái miệng ngươi thì nói một đường, lòng lại nghĩ một ngả đấy.” Đỗ Hải Quỳnh liếc nhìn Thẩm Lệ Đề một cách bực bội.

“Không muốn nói với ngươi nữa đâu.” Thẩm Lệ Đề cũng liếc nhìn Đỗ Hải Quỳnh một cách giận dữ.

Nói xong, cả hai đều im lặng một cách hiểu ý nhau.

Một lúc sau, Đỗ Hải Quỳnh dùng khuỷu tay chạm vào Thẩm Lệ Đề, do dự và hỏi: “Nếu thằng nhóc đó thật sự không tìm được, liệu chúng ta có nên thật sự không quan tâm đến nó nữa không?”

“Ngươi không từng nói rằng đàn ông nên cư xử mạnh mẽ hơn với nó sao? Vậy thì tất nhiên là không cần quan tâm đến nó rồi.” Thẩm Lệ Đề trả lời một cách bực bội.