Có một câu nói rằng người đàn ông thực sự không thể sống thiếu quyền lực, và những người đã từng trải nghiệm hương vị của quyền lực mới hiểu được điều này sâu sắc nhất. Vương Trạch Sinh Mặc dù mới làm thư ký của bí thư ủy ban thành phố không lâu, và công việc này cũng khá vất vả trong những ngày gần đây, nhưng cảm giác nắm giữ quyền lực thật sự rất tuyệt vời, khiến anh ta say mê và không thể từ bỏ. Vì vậy, mặc dù việc Zhīdào xảy ra hôm nay có phần quá đà và gây ra nhiều rắc rối, Vương Trạch Sinh vẫn không chịu từ bỏ. Khi thấy gia đình mình đều đồng ý, sau khi suy nghĩ kỹ về lời nói, anh ta liền gọi điện cho Phùng Chính Thành, người từng là thư ký của Lưu Giai Huy – hiện đang giữ chức Phó chủ tịch thường trực huyện Shangyang.

“Thưa lãnh đạo Vương, có điều gì cần chỉ đạo không ạ?” Giọng nói rõ ràng và khiêm tốn của Lưu Giai Huy vang lên qua điện thoại.

Không còn cách nào khác… Bây giờ, Lưu Giai Huy đã rời khỏi vị trí bên cạnh bí thư và trở thành Phó chủ tịch thường trực của một huyện. Mặc dù trên lãnh địa của mình, anh ta có quyền tự quyết và ít bị kiểm soát hơn, nhưng đồng thời anh ta cũng mất đi người hỗ trợ mạnh mẽ nhất trước đây – không còn là người tin cậy của bí thư Feng nữa, cũng không còn là người đại diện cho ông ấy. Anh ta chỉ có thể được coi là một người thuộc phe của bí thư Feng mà thôi. Vì vậy, khi lãnh đạo có ý định gì đó, anh ta không thể biết ngay lập tức; giống như các quan chức khác, anh ta cũng cần thông qua thư ký bên cạnh lãnh đạo để hiểu được ý định của họ, và cũng cần xây dựng mối quan hệ tốt với những người này. Đó là lý do tại sao, mặc dù Lưu Giai Huy là người tiền nhiệm của Vương Trạch Sinh và đã có nhiều năm làm việc bên cạnh bí thư Feng, nhưng anh ta vẫn hiểu rõ con đường làm quan và không hề tỏ ra cao ngạo hay tự cao trước mặt Vương Trạch Sinh.

Xem Lưu Giai Huy đã lịch sự gọi mình là “lãnh đạo”, Vương Trạch Sinh cảm thấy có chút khác lạ trong lòng và vội vàng nói: “Thưa ông Lưu, ông mới là người tiền bối của tôi, ông mới thực sự là lãnh đạo.”

“Hehe, những chuyện đó đã qua rồi. Bây giờ bạn mới là trợ lý của bí thư. Nói đi, hôm nay gọi điện cho tôi có chuyện gì cụ thể vậy?” Lưu Giai Huy sau năm năm làm trợ lý, đã trở nên rất khôn ngoan. Vì Vương Trạch Sinh tự nguyện gọi điện và lại còn lịch sự như vậy, rõ ràng anh ta muốn xin lời khuyên từ mình. Dù sao thì, anh ta cũng đã làm trợ lý bên cạnh Bí thư Phùng suốt năm năm; trong số các quan chức ở khu vực thành phố Giang Châu, không ai hiểu Bí thư Phùng hơn anh ta.

“Thưa ông Lưu, việc tôi gọi điện cho ông vào buổi tối này là vì tôi muốn xin lời khuyên từ người tiền bối như ông. Rất mong ông sẽ chỉ giáo cho tôi.” Vương Trạch Sinh nói.

“Hehe, gọi là chỉ giáo thì hơi quá. Nhưng Bí thư Phùng là một người lãnh đạo tốt, vì vậy tôi thực sự hy vọng bạn sẽ sớm làm quen và hoàn thành tốt công việc trợ lý của mình, để giúp Bí thư giảm bớt gánh nặng. Nếu có bất cứ điều gì, bạn cứ thoải mái hỏi tôi, không cần ngại ngùng đâu.” Lưu Giai Huy nói một cách chân thành.

“Cảm ơn ông rất nhiều. Thực ra, tối nay mẹ tôi đã xảy ra một chút hiểu lầm với Giáo sư Dương. Tôi muốn đưa mẹ mình đến xin lỗi họ, nhưng tôi chỉ gặp hai vị giáo sư ấy một lần thôi, chúng tôi chưa quen biết lắm, huống chi hiểu rõ nhau. Vì vậy, tôi muốn xin ý kiến của ông, xử lý chuyện này như thế nào cho phù hợp?” Vương Trạch Sinh thấy Lưu Giai Huy có thái độ chân thành và nhiệt tình, liền thở phào nhẹ nhõm và khiêm tốn xin lời khuyên.

“Xảy ra hiểu lầm với Giáo sư Phùng và Giáo sư Dương à? Nghiêm trọng không? Nếu không nghiêm trọng lắm thì cũng không sao đâu. Hai vị giáo sư đều là những người hiền lành và khoan dung, họ sẽ không để bụng chuyện đó đâu, chắc chắn sẽ không đổ lỗi cho bạn đâu. Còn nếu nghiêm trọng… thì tôi cũng không nghĩ là có khả năng đâu. Hai vị ấy đều là những người có học thức và địa vị, dù có hiểu lầm đến đâu đi nữa, cũng không thể nào trở nên nghiêm trọng được. Vì vậy, bạn không cần phải lo lắng quá đâu.” Lưu Giai Huy suy nghĩ một lát rồi trả lời.

“Tôi nghĩ… có lẽ vấn đề khá nghiêm trọng, bởi vì mẹ tôi đã mắng họ.” Vương Trạch Sinh ngập ngừng nói ra, nhưng trong lòng thì cảm thấy thoải mái hơn phần nào. Bởi vì theo lời Lưu Giai Huy, rõ ràng cha mẹ của Bí thư Phùng không phải là kiểu người hay tính toán hay giữ hận.

“Mẹ bạn đã mắng họ ư? Điều này… thôi được, tốt nhất các bạn nên đến xin lỗi họ trực tiếp. Nếu cảm thấy mang theo quà tặng sẽ không phù hợp, thì hãy mang theo một ít trái cây tươi mới; đừng tự cho mình thông minh mà mang theo những món quà quý giá. Tôi nghĩ nếu chỉ là những lời nói không hay, miễn là thành thật xin lỗi, vấn đề chắc chắn không nghiêm trọng đến mức đó đâu. Ít nhất bạn có thể yên tâm rằng hai vị lão nhân kia sẽ không vì chuyện này mà trách móc bạn đâu.” Lưu Giai Huy nói xong, Vương Trạch Sinh bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Anh biết mẹ mình rất mạnh mẽ, dám mắng cả cha mẹ của Bí thư nữa. Nhưng anh vẫn nghiêm túc ghi nhận lời khuyên của Lưu Giai Huy và hiểu rằng Vương Trạch Sinh đang rất lo lắng, nên anh cũng an ủi anh ta một câu.

“Cảm ơn Chủ tịch huyện Lưu, lần này ông thực sự đã giúp tôi giải quyết một vấn đề lớn.” Nghe Lưu Giai Huy nói vậy, Vương Trạch Sinh cuối cùng cũng yên tâm trở lại. Anh và vợ mình, La Thu Bình, luôn tin rằng điều quan trọng nhất là thái độ của hai vị lão nhân kia; còn với Hạ Vân Kiệt thì dù sao cũng chỉ là một người, lại còn là đồng nghiệp của La Thu Bình nữa… Chỉ cần La Thu Bình nói vài lời tốt về anh ta, mọi chuyện chắc chắn sẽ qua đi thôi.

“Bí thư Vương, ông quá khiêm tốn rồi. Tôi đã từng sống cùng hai vị lão nhân đó trong thời gian dài, nên tôi hiểu rõ tính cách của họ. Nếu giải thích rõ ràng và xin lỗi thành thật, vấn đề chắc chắn không lớn đâu. Ông hãy yên tâm đi.”

“Lưu Giai Huy cười nói.

‘Cảm ơn Bí thư huyện Lưu, lần sau khi tôi đến thành phố sẽ mời anh ăn uống.’ Vương Trạch Sinh, sau khi yên tâm trở lại, cũng bắt đầu nói chuyện một cách thoải mái hơn.

‘Không sao đâu, lần sau đến thành phố chắc chắn sẽ tìm anh.’ Lưu Giai Huy vui vẻ nói. Việc xây dựng mối quan hệ tốt với thư ký của bí thư quả là điều rất có lợi đối với Lưu Giai Huy, người hiện đang giữ chức Phó huyện trưởng.

‘Được thế thì quyết định như vậy!’ Vương Trạch Sinh nói xong rồi chuẩn bị cúp máy. Tuy nhiên, trong lòng ông vẫn còn hơi lo lắng; một phần cũng xuất phát từ sự tò mò về mối quan hệ giữa Hạ Vân Kiệt và hai vị lão nhân kia. Vì vậy, trước khi cúp máy, ông bỗng nhiên hỏi: ‘À, đúng rồi, Bí thư huyện Lưu, liệu anh có biết một chàng trai tên Hạ Vân Kiệt không?’

‘Tại sao lại đột nhiên hỏi về anh ta vậy?’ Khi thấy Vương Trạch Sinh đột nhiên hỏi về Hạ Vân Kiệt, Lưu Giai Huy bất giác cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, nhưng ông không vội vàng trả lời, mà lại hỏi ngược lại.”

Sau đó, vì tò mò, anh ta cũng biết được rằng vợ của Vương Trạch Sinh làm việc tại công ty Weida, cùng một đơn vị với Hạ Vân Kiệt. Tổng biên tập tờ báo hàng ngày Triệu Thế Hữu không hề hòa thuận với Vương Trạch Sinh, thường xuyên gây rắc rối cho anh ta mà không có lý do chính đáng. Với trí thông minh của mình, Lưu Giai Huy đã kết nối những sự việc này lại với nhau; nếu không nhận ra rằng tất cả những thay đổi này đều liên quan đến Hạ Vân Kiệt, thì chắc hẳn anh ta đã bị Phùng Chính Thành sa thải từ lâu rồi.

Tuy nhiên, vì Lưu Giai Huy xuất thân từ vị trí thư ký, nên luôn cẩn thận trong cách hành xử và nói chuyện. Anh ta cũng biết rằng Hạ Vân Kiệt luôn giữ thái độ kín đáo, không muốn người khác biết về mình. Nhờ đã theo sát Phùng Chính Thành trong suốt năm năm, và vì Phùng Chính Thành không hề cố ý tránh xa anh ta, nên Lưu Giai Huy mới biết đến sự tồn tại của Hạ Vân Kiệt. Bây giờ, khi Vương Trạch Sinh đột nhiên hỏi về anh ta, rõ ràng trước đây Vương Trạch Sinh chưa từng biết đến Hạ Vân Kiệt, chỉ mới phát hiện ra gần đây thôi. Vì vậy, trước khi hiểu rõ mọi chuyện, Vương Trạch Sinh không dám trả lời một cách vội vàng.

“Bởi vì hôm nay Hạ Vân Kiệt cũng có mặt ở đây, và có vẻ như anh ấy rất quen thuộc với hai vị lão nhân kia… nên…” Khi nghe vậy, Vương Trạch Sinh cảm thấy ngạc nhiên vì biết rằng Lưu Giai Huy cũng quen biết với Hạ Vân Kiệt, nhưng vẫn chưa coi đó là điều đáng lo ngại. Anh ta tin rằng miễn là có thể giải quyết được vấn đề với hai vị lão nhân kia, thì Hạ Vân Kiệt cũng không gây ra nhiều rắc rối đâu.

“Anh ta cũng có mặt à? Vậy mẹ anh ta chắc cũng đã mắng anh ta rồi đấy… Chuyện này e là nghiêm trọng lắm.” Lưu Giai Huy Nghe nói Hạ Vân Kiệt cũng có mặt, mí mắt anh ta liền giật mạnh, giọng nói cũng trở nên nghiêm túc hơn.

“Thôi nào. Bí thư Lưu ơi, nhưng chuyện này chắc không nghiêm trọng lắm đâu… Dù anh ta quen biết với hai vị lão nhân kia, nhưng cuối cùng anh ta chỉ là một nhân viên của công ty Weida mà thôi, cũng là đồng nghiệp của vợ tôi mà.” Vương Trạch Sinh Nghe Lưu Giai Huy nói vậy, lòng anh ta lại bất an, nhưng anh vẫn nghĩ rằng vấn đề nghiêm trọng nhất vẫn là chuyện của hai vị lão nhân kia… Dù sao thì họ cũng là cha mẹ của Bí thư Thành ủy mà! Dù Hạ Vân Kiệt có ảnh hưởng lớn đến đâu, liệu có thể lớn hơn cha mẹ của Bí thư Thành ủy được không?

“Tôi biết điều đó… Nếu vợ bạn không phải là đồng nghiệp của anh ta, bạn nghĩ bạn có thể trở thành thư ký của Bí thư Phong không? Bạn nghĩ Triệu Thế Hữu sẽ được điều động đến văn phòng biên soạn sử sách địa phương để giữ chức vụ phó giám đốc không? Mẹ bạn thì tốt bụng muốn giúp con trai mình, nhưng lại còn mắng người ta…” Lưu Giai Huy Nghe nói mẹ của Vương Trạch Sinh đã thực sự mắng Hạ Vân Kiệt, trong lòng anh ta gần như đã “kết án tử hình” cho Vương Trạch Sinh rồi.

Đùa thôi mà… Đó là cháu trai của Bí thư Thành ủy đấy! Không chỉ vậy, khi còn ở văn phòng Bí thư, từng có một vị lãnh đạo cấp trung ương xuống, ngay cả Bí thư Phong cũng phải gọi ông ta là Giám đốc Quách một cách kính trọng… Khi mình pha trà cho ông ta, thấy ông ta cũng đối xử với Hạ Vân Kiệt một cách rất lễ phép.

Người ta tốt bụng giúp đỡ bạn, bạn còn chưa kịp biết ơn, thế mà mẹ bạn lại không biết đánh giá lòng tốt của họ, còn mắng họ nữa… Bây giờ muốn giữ được chức vụ thư ký, có khả thi không nhỉ?

“Ý anh là tất cả những chuyện này thực sự đều vì Hạ Vân Kiệt sao?” Vương Trạch Sinh hỏi với trái tim đập thình thịch. Trước đây dù ông cũng đã nghĩ đến khả năng đó, nhưng luôn cảm thấy ảnh hưởng của một người trẻ tuổi lớn đến thế là hơi quá đáng; có lẽ chủ yếu là vì bí thư đang cần tìm một người phụ trách công việc văn phòng, và tình cờ Hạ Vân Kiệt có mối liên hệ với gia đình Phùng, nên mới được giới thiệu; sau đó khi thấy ông có tài năng, bí thư mới quyết định tuyển dụng ông. Còn về Triệu Thế Hữu, có lẽ chỉ là do không may mắn mà thôi, chứ Hạ Vân Kiệt không đóng vai trò quyết định nào cả. Bây giờ, sau khi nghe Lưu Giai Huy nói như vậy, Vương Trạch Sinh mới nhận ra rằng ảnh hưởng của Hạ Vân Kiệt thật sự rất lớn.

Người ta có thể khiến ông trở thành người phụ trách công việc văn phòng, cũng có thể khiến Triệu Thế Hữu bị điều xuống văn phòng biên soạn sách địa chí!

“Còn không, anh nghĩ chỉ dựa vào tài năng của mình thôi là đủ để bí thư quyết định thăng chức cho anh ngay sao?” Lưu Giai Huy đặt câu hỏi đáp trả, rồi tiếp tục nói: “Bây giờ anh nên nhanh chóng nói cho tôi biết rõ chuyện gì đã xảy ra; tốt nhất là đừng che giấu hay bỏ sót bất cứ thông tin nào. Hiện tại, yếu tố then chốt nằm ở thái độ của giáo viên Hạ, chứ không phải giáo sư Phùng hay giáo sư Dương.”