Hạ Vân Kiệt nghe xong liền im lặng nhìn về phía Quang Đầu Cường, tâm trạng có chút phức tạp. Quang Đầu Cường đã đến bước này, một phần lớn là do tính cách của anh ta không tốt, không thể chịu đựng được những thất bại; nhưng xã hội này cũng có trách nhiệm trong việc này, phải không?

Trong lúc im lặng, xe hơi đã đến Khách Sạn Hoa Trung Thành.

Khách Sạn Hoa Trung Thành là một trong những khách sạn hàng đầu ở thành phố Giang Châu. Mặc dù chi phí dùng dụng rất cao, nhưng doanh thu luôn rất tốt. Nếu muốn ăn tối ở đây, thông thường phải đặt chỗ trước; tuy nhiên vào buổi trưa, doanh thu không quá cao, nên không cần phải đặt chỗ trước.

Sau khi xuống xe, Quang Đầu Cường và A Biao đi theo Hạ Vân Kiệt vào khách sạn. Những nữ nhân viên tiếp đón mặc áo dài cánh chuồn ngắn, khoảng váy hở sâu gần đến đầu gối, khi thấy hai người đàn ông lớn tuổi như Quang Đầu Cường và A Biao cung kính đi theo một chàng trai trẻ tuổi như Hạ Vân Kiệt, họ đều cảm thấy ngạc nhiên và không biết rõ danh tính của anh ta là gì.

Nếu cho rằng anh ta là một ông trùm trong giới xã hội đen, thì lại quá trẻ tuổi; hình thức của anh ta cũng quá giản dị, không hề có vẻ của một người sống trong thế giới đó. Còn hai người đi theo anh ta thì trông giống như những người thuộc giới đó hơn. Nếu cho rằng anh ta là con nhà giàu hoặc con nhà quan, thì cũng không hợp lý lắm; trang phục của anh ta quá giản dị, và chiếc xe Kim Bạch cũ kỹ mà họ sử dụng cũng không hề phù hợp với địa vị của họ.

Nhưng những nữ nhân viên tiếp đón ở khách sạn này thực sự rất chuyên nghiệp; mặc dù trong lòng họ ngạc nhiên, nhưng vẫn theo yêu cầu của Quang Đầu Cường, dẫn họ đến một phòng riêng được trang trí rất sang trọng.

Khi vào phòng, nhân viên phục vụ đưa thực đơn cho Quang Đầu Cường, và anh ta lại đưa thực đơn cho Hạ Vân Kiệt để hỏi ý kiến. Hạ Vân Kiệt nhìn qua thực đơn rồi thầm tự hỏi: “Có vẻ như các khách sạn hạng sang cũng giống như các quán bar vậy, giá cả thật sự quá đắt đỏ. Một món rau đơn giản cũng có giá ba bốn mươi nhân dân tệ; ba người này ăn một bữa, nếu không chi ít nhất hai ba trăm nhân dân tệ thì sẽ không thể rời khỏi đây đâu.”

Ba trăm nhân dân tệ gần như bằng một tuần lương của Hạ Vân Kiệt rồi.

“Anh cứ gọi đi, tôi không kén ăn gì cả.” Hạ Vân Kiệt nhìn qua thực đơn rồi đưa lại cho Quang Đầu Cường. Với những món ăn đắt đỏ như vậy, anh thực sự không dám gọi gì cả.

Phải biết rằng nếu không phải vài ngày trước hắn đã cướp sạch của gã đầu trọc này, toàn bộ tài sản của hắn cộng lại cũng chỉ có một trăm đồng thôi, chưa đủ tiền để gọi ba món rau luôn.

Hạ Vân Kiệt Bây giờ đối với gã đầu trọc này, lời nói đó quý như mệnh lệnh thiên đình; vì hắn đã bảo phải gọi món, nên gã tuyệt đối không dám từ chối, huống chi là gọi vài món tùy ý thì càng không dám.

Nói đùa thôi, người đứng trước mặt này chính là một “thần sống” mà! Làm sao có thể tùy ý được chứ?

Lấy lại thực đơn, gã đầu trọc lật qua lật lại rồi hỏi nhân viên phục vụ: “Cô ơi, những món nào ở đây là các đầu bếp giỏi nhất? Giá cả không thành vấn đề.”

Nhận thấy ba người gã đầu trọc không có vẻ giàu có, nhân viên phục vụ ban đầu muốn giới thiệu một số món ăn giá vừa túi tiền để uống rượu, nhưng khi thấy gã đầu trọc nhấn mạnh rằng “giá cả không thành vấn đề”, cô liền do dự một chút rồi nói: “Các đầu bếp của chúng tôi giỏi nhất là món ‘cá mập hầm vàng’, ‘sò điệp Nam Phi nấu trong nước sốt bào ngư’… và còn nhiều món khác nữa…”

Hạ Vân Kiệt Nghe xong, mí mắt anh ta suýt như nhảy múa lên; nếu thực sự phải ăn những món đó, cả tháng lương của anh ta cũng không đủ.

Không ngờ, gã đầu trọc này không hề cau mày, không chỉ gọi những món đắt tiền mà nhân viên vừa kể, mà còn tự mình gọi thêm vài món nữa. Nếu không phải vì Hạ Vân Kiệt ngăn lại, có lẽ hắn sẽ tiếp tục gọi thêm nữa. Khi đến phần gọi rượu, gã đầu trọc lại hỏi ý kiến của Hạ Vân Kiệt, và lần này Hạ Vân Kiệt cũng không buồn khách sáo nữa, mà thẳng thắn yêu cầu mang bia. Nếu không, có lẽ gã đầu trọc này sau khi trở nên giàu có sẽ đòi uống rượu nhập khẩu để thay đổi khẩu vị.

Việc trở nên giàu có là chuyện tốt, nhưng đối với Hạ Vân Kiệt – người hiện đang gặp khó khăn về tài chính – thì việc tiết kiệm vẫn là điều quan trọng hơn. Hơn nữa, anh ta cũng không biết rõ gã đầu trọc này đã kiếm được bao nhiêu tiền; tốt nhất là nên tiết kiệm một chút, bởi vì ngày nay, việc kiếm được một khoản tiền lớn cũng không hề dễ dàng chút nào.

Mặc dù các món ăn ở khách sạn năm sao có giá khá đắt, nhưng về hương vị và hình thức trình bày thì thực sự rất tốt. Nếu là bình thường, A Biao chắc chắn đã ăn no nê, sợ rằng ăn ít sẽ bị thiệt thòi, nhưng hôm nay anh ta lại cư xử như một

Về việc kiếm được bao nhiêu tiền, A Biao không biết, nhưng bây giờ điều đó đã không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng là người đàn ông tuyệt vời này trước mắt anh ta thật sự quá phi thường – đến mức khiến A Biao cảm thấy lông gà dựng đứng và chỉ mong được gặp ông ấy để xin học hỏi vài bí quyết, hy vọng có thể kiếm được một khoản tiền lớn.

“Anh Qiang…” Hạ Vân Kiệt sau khi ăn vài món và uống vài ly rượu, cảm thấy đã đến lúc nên nói chuyện thẳng thắn với Quang Đầu Qiang.

“Anh Khoa, xin đừng gọi tôi là anh Qiang, tôi không dám nhận. Cứ gọi tôi là Quang Đầu Qiang hoặc Tiểu Qiang cũng được; đó là biệt danh của tôi, từ khi còn nhỏ mọi người trong làng đều gọi tôi như vậy.” Khi Hạ Vân Kiệt bắt đầu gọi mình là anh Qiang, Quang Đầu Qiang sợ hãi đến mức tay run rẩy, làm rơi ra một ít rượu trong ly.

“Vậy thì tôi sẽ gọi bạn là Tiểu Qiang nhé.” Vì bây giờ hai người đã hiểu nhau hơn, và Quang Đầu Qiang cũng quyết tâm đi con đường chính đạo, Hạ Vân Kiệt nghĩ rằng việc gọi anh ta bằng biệt danh cũng không phù hợp lắm. Sau một lúc suy nghĩ, ông quyết định gọi anh ta là Tiểu Qiang, dù có chút ngượng ngùng khi nói ra, như thể mình đang đối xử với một người lớn tuổi vậy.

“Tốt! Tốt!” Ngược lại, Quang Đầu Qiang lại rất vui khi Hạ Vân Kiệt gọi mình là Tiểu Qiang, liên tục gật đầu đồng ý. Anh ta hoàn toàn nhận ra rằng cái tên Tiểu Qiang thân thiện hơn nhiều so với Quang Đầu Qiang.

“Tiểu Qiang à, tổ tiên bạn từng làm việc trong bếp của cung đình. Nếu bạn theo đuổi lĩnh vực ẩm thực, chắc chắn bạn sẽ phát triển sự nghiệp gia đình một cách thành công. Tất nhiên, nếu bạn không muốn theo đuổi con đường này, cũng không sao cả; miễn là bạn không đi theo con đường sai trái, dù không chắc chắn sẽ giàu có, nhưng ít nhất bạn cũng sẽ sống no đủ, không lo thiếu thốn.” Vì người được gọi cũng thích cái tên này, Hạ Vân Kiệt cũng không muốn bận tâm đến việc chọn tên nữa. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông cuối cùng đã đưa ra cho Quang Đầu Qiang một hướng đi cụ thể.

Khi Hạ Vân Kiệt bắt đầu nói, Quang Đầu Qiang vội vàng di chuyển chiếc ghế sang một bên, không quan tâm đến việc A Biao vẫn đang ngồi bên cạnh, kéo lấy áo mình và quỳ xuống, bắt đầu cúi đầu chào Hạ Vân Kiệt.

Thực sự, tổ tiên của Quang Đầu Qiang đã từng làm việc trong bếp của cung đình. Mặc dù những người đó đã không còn ở đó nữ

Trước khi nước này được giải phóng, nhà họ Quang Đầu Cường đã trở nên giàu có và có địa vị cao trong vùng nhờ vào tài năng nấu ăn của gia đình mình. Thậm chí, ông tổ đời lúc bấy giờ còn bị quân Nhật Bản bắt đi chỉ vì tài năng này, và sau đó không hiểu sao lại làm phật lòng người Nhật, cuối cùng đã chết dưới tay họ. Vào thời kỳ đầu sau khi nước được giải phóng, ông nội của Quang Đầu Cường, với tư cách là một đại địa chủ trong vùng, đã bị bắt và bị xử bắn vì thuộc về tầng lớp đối kháng. Sau đó, cha của Quang Đầu Cường lại tiếp tục thành công nhờ vào tài năng nấu ăn của mình, nhưng không ngờ rằng khi Cách mạng Văn hóa bùng nổ, danh tính của tổ tiên anh ta lại bị phanh phui, và anh ta cũng bị bắt để bị chỉ trích, dẫn đến cái chết sớm. Vì chồng, cha và con trai đều qua đời sớm vì tài năng nấu ăn này, bà ngoại của Quang Đầu Cường dù đôi khi cũng dạy anh ta một số kỹ năng nấu ăn đơn giản, nhưng việc tổ tiên từng làm việc trong bếp hoàng gia thì đã bị giấu kín, không bao giờ nói với Quang Đầu Cường. Bà luôn cảm thấy rằng nghề nấu ăn chính là nguyên nhân gây ra bất hạnh cho gia đình mình. Theo thời gian, không chỉ Quang Đầu Cường mà ngay cả một số người già trong làng biết về quá khứ cũng đã quên mất chuyện này. Dù vậy, nhờ vào tài năng nấu ăn của mình, Quang Đầu Cường vẫn đã mở được một nhà hàng nhỏ và rất thành công trong làng, nhưng sau đó do các cán bộ địa phương thường xuyên ký nhận hóa đơn ăn uống không thanh toán, sự nghiệp kinh doanh ăn uống của anh ta đã phải dừng lại giữa chừng. Hai năm trước, bà ngoại của Quang Đầu Cường lâm bệnh nặng và trước khi qua đời, bà đã kể cho anh ta nghe toàn bộ câu chuyện lịch sử này và truyền lại cho anh ta một cuốn sách công thức nấu ăn đã phai màu. Trong hai năm qua, nhờ vào nền tảng đã có và niềm đam mê tự nhiên đối với ngành ẩm thực, Quang Đầu Cường luôn dành thời gian nghiên cứu cuốn sách công thức này. Đôi khi anh ta cũng nghĩ đến việc mở lại một nhà hàng, nhưng vì lo sợ sẽ tái diễn sai lầm, thiếu vốn, và đã quen với cuộc sống nhàn rỗi trong những năm qua, nên anh ta cũng chưa quyết định thực hiện ý định đó. Không ngờ rằng, Hạ Vân Kiệt lại giỏi đến mức có thể phát hiện ra rằng tổ tiên anh ta từng làm việc trong bếp hoàng gia, và còn chỉ ra cho anh ta một con đường thực sự phù hợp với mình.

“Cảm ơn anh, Quang Đầu Cường! Trước đây, ngoại trừ bà ngoại, tôi chưa bao giờ tin tưởng bất kỳ ai. Nhưng từ hôm nay trở đi, anh chính là cha mẹ tái sinh của tôi. Từ nay về sau, chỉ cần anh nói một lời, dù phải đ

“Anh Kế, anh thực sự là một anh hùng, một người tốt đẹp! Anh yên tâm đi, dù anh không nói ra, tôi – Quang Đầu Cường – cũng chắc chắn sẽ không để những người bạn kia tiếp tục đi trên con đường không lối quay về này nữa.” Quang Đầu Cường nói với vẻ kính trọng sâu sắc, đến nỗi đôi mắt anh cũng lấp lánh ánh nước mắt vì xúc động.

Thật là một người tốt bụng, luôn mong muốn mọi người sống tốt!

Hạ Vân Kiệt nghe vậy liền khiêm tốn lắc đầu, trong lòng anh biết rõ mình chẳng phải là một anh hùng hay người tốt đẹp gì cả; anh cũng không có những khả năng lớn lao đến mức phải gánh vác những trách nhiệm nặng nề. Mục tiêu cuộc đời của anh chỉ đơn giản là sống một cuộc sống bình yên, không làm hại đến xã hội, và được mọi người tôn trọng, không ai có thể bắt nạt được mình. Tất nhiên, khi gặp phải những tình huống cần thiết, nếu có thể làm điều tốt đẹp, như trường hợp của Quang Đầu Cường, Hạ Vân Kiệt vẫn sẵn lòng làm điều đó. Dù sao thì, anh cũng không phải là người có tham vọng lớn lao, nhưng cũng không hoàn toàn ích kỷ, lạnh lùng và vô tình.

Nói cho cùng, bản chất thực sự của Hạ Vân Kiệt chỉ là một người dân bình thường mà thôi. Điểm khác biệt duy nhất là anh ấy sở hữu một khả năng đặc biệt.