Vừa mới dứt lời, quân đội của Giáo phái Cốt Khô đã xuất hiện dưới thành, khoảng bốn năm ngàn người. Họ đứng cách xa tầm bắn của những mũi tên, chỉ vào những người trên tường thành và la hét: “Tôi là Đệ Tam Tử của Giáo chủ Giáo phái Cốt Khô, Hắc Thánh Đạo Nhân. Ai trong các ngươi dám xuống đây đối đầu với ta?”

Nghe thấy lời này, mọi người trên tường thành đều nhìn nhau không biết phải làm sao.

Địch quân đông hơn và mạnh mẽ hơn, vì vậy chiến thuật khôn ngoan nhất cho phía quan lại là giữ chặt cổng thành và bảo vệ thành trì. Nếu quân đội của Giáo phái Cốt Khô không thể công phá được trong thời gian dài, chắc chắn họ sẽ rút lui.

Nhưng bất ngờ, quân đội của Giáo phái Cốt Khô không tiếp tục tấn công mà chỉ đứng dưới thành để thách đấu. Điều này khiến cho quân đội của quan lại, vừa mới giành được chiến thắng, gặp phải khó khăn.

Bên kia là bọn cướp, còn bên mình là quân đội chính quyền. Nếu không ra trận khi đối phương thách đấu, chắc chắn sẽ mất mặt trước mặt chính quyền. Nhưng nếu ra trận, với sức mạnh của địch, phía mình không thể chịu đựng được, và điều đó chính là đi vào bẫy của đối phương.

“Ha ha, các ngươi không phải tự xưng là đại quân của thiên đình sao? Chẳng lẽ tất cả các ngươi đều là những kẻ yếu đuối, chỉ thích trốn tránh sao? Thậm chí không có ai dám xuống đây đối đầu với ông chú Hắc Thánh của các ngươi! Các ngươi yên tâm, chỉ cần phía các ngươi cũng chỉ cử một vị tiên nhân ra trận, chúng tôi chắc chắn sẽ không can thiệp.” Hắc Thánh Đạo Nhân thấy không có phản ứng từ phía trên tường thành, liền bắt đầu chửi bới một cách thô tục.

“Trời ơi, cái Thôi Diêmlão ma này thật là đáng ghê tởm, thấy việc công phá thành trì khó khăn, lại cử một kẻ như vậy đến làm phiền chúng ta.” Chu Lương, một người dũng cảm, không thể chịu đựng được sự nhục nhã này và tức giận đến mức phát điên.

“He he, Ngài Chu Lương không cần phải tức giận đâu. Nếu Giáo phái Cốt Khô dám thách đấu, chúng ta cứ ra trận thôi.” Hạ Vân Kiệtnói một cách bình thản.

“Ngài Hạ Vân Kiệt, ngài mới đến đây, có thể chưa biết rõ tình hình. Quân đội của huyện Tiền Khê đã yếu đi nhiều năm nay, chỉ có chưa đầy mười lăm nghìn binh sĩ. Địch quân lại có tới bốn năm ngàn người. Nếu chúng ta cử quá nhiều người ra trận đối đầu trực diện với họ, dù thắng được, sau vài trận đấu, chắc chắn số binh sĩ bảo vệ thành trì sẽ không còn sót lại.” Nguỵ Sùngnói với vẻ buồn bã.

“Không sao đâu, để tôi, Hạ Vân Kiệt, d

Quân đội của huyện yếu, mỗi ngàn người thành một đội, do một người đứng đầu làm thủ lĩnh đội; ba đội lại tạo thành một trung đoàn, do một sĩ quan cấp cao chỉ huy.

Tên của mỗi đội được đặt theo họ của thủ lĩnh đội đó; quân đội do Hạ Vân Kiệt chỉ huy tự nhiên được gọi là Đội Hạ.

Khi nghe Hạ Vân Kiệt đề nghị cho Đội Hạ của mình ra trận, Nguỵ Sùng và những người khác ban đầu có vẻ ngạc nhiên, sau đó biểu cảm của họ bắt đầu trở nên phức tạp và thú vị. Bởi vì họ chợt nhớ ra rằng trong số bảy trăm phó thủ lĩnh dưới quyền của Hạ Vân Kiệt, ngoại trừ Kỷ Côn, sáu người còn lại đều sở hữu những bảo vật quý giá chiếm được từ phe đối phương. Đặc biệt là những bảo vật do Đặng Lăng và Ngô Thông kiểm soát, chúng thực sự rất mạnh mẽ; ngay cả những tiên nhân ở giai đoạn Tiên Lộ cũng có thể gặp khó khi đối đầu với họ. Tuy nhiên, tất cả họ chỉ là những tu sĩ ở giai đoạn cuối của Cửu Hà, chưa đến mức là tiên nhân; nếu để họ ra trận và giành chiến thắng, điều đó chắc chắn sẽ làm suy yếu tinh thần của đối phương.

“Những đội khác, ta thực sự không dám để họ ra trận đối đầu với kẻ địch, nhưng Đội Hạ của các ngươi thì khác. Phía đối phương có khoảng bốn năm ngàn người, cùng một tiên nhân ở giai đoạn Tiên Khí; trong khi đó, phe ta chỉ có khoảng sáu trăm người mà thôi. Và bây giờ, ngươi đã là tiên nhân ở giai đoạn Tiên Lộ… Nếu không ra trận thì tốt hơn, nhưng vẫn cần phải cẩn thận. Như thế này đi, ta sẽ cung cấp thêm một số binh sĩ cho các ngươi, đủ ba ngàn người thì chắc chắn sẽ an toàn.” Chu Lương – người vốn dĩ khá dũng cảm và không thể chịu đựng được sự nhục nhã – sau khi do dự một lúc, cuối cùng cũng đồng ý.

“Dù sao thì việc làm giảm bớt sự hung hăng của đối phương cũng tốt.” Nguỵ Sùng nghe xong cũng do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

“Chỉ là một nhóm cướp ma đạo thôi, với sáu trăm người của Đội Hạ là đủ rồi.” Hạ Vân Kiệt vẫy tay, tự tin nói.

Nói thật lòng, không chỉ những bảo vật mà Đặng Lăng và những người khác sở hữu có sức mạnh lớn đến mức có thể đánh bại cả tiên nhân ở giai đoạn Tiên Lộ, mà sáu trăm binh sĩ đó cũng đều được trang bị những vật phẩm quý giá mà ông ta đã bỏ ra rất nhiều tài sản để mua; thậm chí chi phí sản xuất các lá cờ phép thuật cũng được tiết kiệ

Nếu ngay cả một đệ tử cấp Thiên Tiên thuộc giai đoạn Tiên khí của chủ nhân Giáo phái Cốt Khô cũng không thể tiêu diệt được, huống chi là bốn năm ngàn tín đồ bình thường, vậy thì việc Hạ Vân Kiệt bỏ ra bao nhiêu công sức và tiền bạc quả thực là uổng phí rồi.

“Thưa Đại nhân Hạ, mặc dù Đặng Lăng và những người khác có những bảo bối mạnh mẽ, nhưng đối phương lại đông người và mạnh mẽ hơn nhiều, chúng ta vẫn cần phải thận trọng,” Nguỵ Sùng và Chu Lương đều khuyên nhủ.

“Cứ yên tâm đi, thưa đại nhân. Chỉ cần Giáo phái Cốt Khô không đánh lừa chúng ta, sáu trăm binh sĩ dũng cảm của tôi chắc chắn sẽ đánh bại những kẻ đó một cách dễ dàng,” Hạ Vân Kiệt nói với vẻ tự tin.

Tuy nhiên, sự tự tin của Hạ Vân Kiệt trong mắt Nguỵ Sùng và Chu Lương lại có phần quá đà. Nhưng xét đến thực lực mà Hạ Vân Kiệt đã thể hiện, anh ta dường như còn mạnh hơn cả họ. Vì vậy, dù họ có ý kiến gì đi nữa, cũng không thể phủ nhận khả năng của anh ta được.

“Vì Đại nhân Hạ kiên quyết như vậy, thì cứ để đội quân mang tên ‘Hạ’ ra ngoài chiến đấu đi. Chúng tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng hỗ trợ,” Nguỵ Sùng và Chu Lương nói.

“Tôi tuân lệnh.” Hạ Vân Kiệt cúi chào rồi xuống từ tháp thành, triệu tập các binh sĩ của đội quân ‘Hạ’. Anh ta nhìn họ và nói: “Các ngươi cũng đã nghe thấy tiếng la hét của những kẻ đó bên ngoài rồi đấy. Bây giờ, ta sẽ cử các ngươi ra ngoài chiến đấu với chúng. Các ngươi có tự tin không?”

“Có! Quân ta chắc chắn sẽ thắng!”

Các binh sĩ đồng loạt hô vang, ánh mắt họ tràn đầy ý chí chiến đấu.

Kể từ khi Hạ Vân Kiệt điều chỉnh lại bài trận và cung cấp cho họ những lá cờ chiến đấu, những binh sĩ này đã không thể chờ đợi được để lao lên chiến trường và đối đầu với kẻ thù, nhằm thể hiện sức mạnh của đội quân Xia. Hơn nữa, vị ngàn phu trưởng coi các binh sĩ như con cái ruột thịt của mình; không chỉ cung cấp cho mỗi người một lá cờ chiến đấu, mà ngay cả những bảo vật khiến ngay cả những tiên nhân cũng phải ghen tị cũng đều không tiếc nuối ban tặng cho họ. Những điều này đã làm cho các binh sĩ cảm thấy vô cùng xúc động, và họ rất mong muốn giành được chiến công để đền đáp ân huệ của ông chủ Xia.

“Tốt lắm, ta sẽ ở trên thành cao cổ vũ cho các ngươi.” Hạ Vân Kiệt rất hài lòng với tinh thần chiến đấu của các binh sĩ và hét lớn.

Cánh cổng thành từ từ mở ra, và đội quân Xia, dưới sự chỉ huy của bảy ngàn phu trưởng, bước ra khỏi thành, đối đầu với đội quân của giáo phái Khô Cốt.

“Ha ha, không thể tin được… Chẳng lẽ ty phán sở của các ngươi không còn ai nữa sao? Chỉ cử ra những người này để chiến đấu à?” Hắc Sát Đạo Trưởng chỉ vào Đặng Lăng và những người khác, cười chế giễu.

“Chỉ có chúng tôi thôi cũng đủ để đánh bại các ngươi rồi.” Đặng Lăng nói, trong tay cầm chuỗi hạt xương người, khuôn mặt hiện lên nụ cười man rợ.

Nói xong, anh ta giơ chuỗi hạt xương người lên trời và hét lớn: “Anh em ơi, hãy bày trận và tiêu diệt kẻ thù!”

Khi Đặng Lăng giơ chuỗi hạt xương người lên, Wu Tong đã giơ cao cờ Bách Độc Phan, Zhu Gang triệu hồi những chiến binh Sáu Xương Mạnh Lực, Trịnh Huyền sử dụng cây gậy xương thú, Yin Tǔ Mù dùng roi đầu ma, còn Shi Yunpeng thì giơ lên thanh liềmXiū Luó. Chỉ có Ji Geng là vẫn chưa tìm được bảo vật phù hợp để sử dụng.