Ra khỏi quán cà phê, Hạ Vân Kiệt lại một lần nữa trở thành người thất nghiệp. May mắn thay, cách đây hai ngày anh vừa nhận được lương; dù số tiền 800 nhân dân tệ không hề nhiều, nhưng ít ra cũng đủ để anh không phải sống trong tình trạng thiếu thốn trong suốt tháng làm việc vừa rồi, và điều này cũng có nghĩa là anh vẫn có thể tự lo cho bản thân trong một thời gian nữa.

Sau khi rời quán cà phê, Hạ Vân Kiệt đạp xe đến chợ tuyển dụng và nộp vài đơn xin việc, nhưng tất cả các đơn vị tuyển dụng đều yêu cầu anh chờ thông báo. Theo kinh nghiệm tìm việc trước đây của Hạ Vân Kiệt, có lẽ anh sẽ phải chờ rất lâu mới nhận được tin tức gì đó. Tuy nhiên, anh cũng không còn cách nào khác; hiện nay việc tìm kiếm công việc rất khó khăn, đặc biệt đối với người có điều kiện như anh.

Trở về căn hộ thuê, Thẩm Lệ Đề vẫn chưa về nhà, vì vậy Hạ Vân Kiệt đã một mình ở trong phòng đọc sách. Hiện tại, ngoài những cuốn sách ôn tập cho kỳ thi tự định cấp đại học, Hạ Vân Kiệt còn dành nhiều thời gian để học tiếng Anh. Không còn cách nào khác; khi còn trẻ, Hạ Vân Kiệt đã dành hết sức lực vào việc tu luyện, khiến cho việc học vấn bị bỏ bê hoàn toàn. Đặc biệt là tiếng Anh – nếu không phải vì anh đã cố gắng học từ vựng trong thời gian này, có lẽ anh chỉ biết khoảng hai mươi sáu chữ cái mà thôi. Tiếng Anh không chỉ là môn bắt buộc trong kỳ thi tự định cấp đại học, mà ngày nay, với xu hướng quốc tế hóa ngày càng gia tăng trong mọi lĩnh vực, hầu hết các doanh nghiệp đều yêu cầu người lao động phải am hiểu tiếng Anh, dù ở vị trí nào đi nữa. Vì vậy, việc Hạ Vân Kiệt dành nhiều thời gian học tiếng Anh không chỉ là để chuẩn bị cho kỳ thi đại học vào năm sau, mà còn là để tạo điều kiện thuận lợi hơn trong quá trình tìm việc.

May mắn thay, Hạ Vân Kiệt không phải là người bình thường; anh có trí nhớ phi thường, và mặc dù việc học tiếng Anh có vẻ khá nhàm chán, nhưng chỉ trong vòng hai ba tháng, vốn từ vựng và kiến thức ngữ pháp của anh đã đạt đến mức tương đương với một chuyên gia tiếng Anh. Điểm duy nhất còn hạn chế ở anh chính là kỹ năng nghe và nói; những kỹ năng này cần có môi trường ngôn ngữ thực tế, và không thể chỉ thông qua việc học từ vựng hay đọc sách ngữ pháp mà có thể rèn luyện được.

“Nghe nói ở các trường đại học thường có góc tiếng Anh, Giang Châu Đại Học【Đại học Giang Châu】 cũng chắc chắn sẽ có. Không biết mỗi tuần vào lúc nào thì có hoạt động này, có lẽ tôi nên thử tham gia xem.” Khi bầu trời dần tối xuống, Hạ Vân Kiệt vừa suy nghĩ vừa đóng cuốn sách lại.

Tối hôm qua, anh đã hẹn với Triệu Nhã Tình và một số người khác để tụ tập ăn uống tại khách sạn Đông Khải vào tối nay.

Sau khi rời khu dân cư Đức Yến, anh đi xe đạp về phía khách sạn Đông Khải.

Trên đường đi, mỗi khi chiếc xe đạp đi qua các con hẻm nhỏ, luôn có ánh đèn hồng mờ ảo le lói từ những tiệm gội đầu; cũng có không ít người đàn ông lợi dụng bóng tối để lảng vảng trong các con hẻm ấy rồi bước vào những tiệm đó.

Sống lâu trong thành phố, Hạ Vân Kiệt hiểu rõ ý nghĩa của những điều đó. Anh không có ý coi thường họ, cũng không muốn thay đổi suy nghĩ của họ; mỗi người đều có cách sống riêng, có những lựa chọn riêng của mình.

Anh chỉ là một pháp sư bình thường; anh không có lòng trắc ẩn hay khát vọng trở thành một vị cứu tinh, cũng không có ý định gánh vác trách nhiệm cứu rỗi mọi người. Anh chỉ muốn sống một cuộc sống đơn giản của mình mà thôi.

Chính vì vậy, cảm xúc của Hạ Vân Kiệt thường mang đậm màu sắc cá nhân. Anh có thể lờ đi những người phụ nữ bán dâm trên đường phố, nhưng anh không thể tiếp tục lờ đi việc Triệu Nhã Tình cùng những người phụ nữ quyến rũ khác phải sống trong hoàn cảnh đó.

Nếu như lần sinh nhật trước, mối quan hệ giữa Hạ Vân Kiệt và họ chỉ là sự tình cờ gặp gỡ, sau đó thì tan biến mà thôi, thì lần này, khi Triệu Nhã Tình và những người khác vì anh mà “nổi giận” đến mức dùng chai lọ đánh người, dù đó là vì họ biết về địa vị đặc biệt của anh và muốn làm hài lòng anh… Dù sao đi nữa, Hạ Vân Kiệt vẫn phải cảm ơn họ vì tấm lòng ấy.

Ít nhất thì, Hạ Vân Kiệt cảm thấy mình nên tìm hiểu lý do tại sao họ lại chọn con đường này. Nếu chỉ vì lười biếng nhưng muốn kiếm tiền mà quyết định vào ngành này, thì Hạ Vân Kiệt sẽ tự mình đi tìm hiểu. Nhưng nếu thực sự là gia đình họ đang gặp khó khăn và vì vậy mới phải làm như vậy, dù họ có động cơ gì đi nữa, Hạ Vân Kiệt cũng không thể đứng yên mà không làm gì cả.

Đi xe đạp, không biết từ lúc nào, Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】 đã đến Khách Sạn Đông Kai.

Dưới ánh đêm, tòa nhà cao ba mươi sáu tầng của Khách Sạn Đông Kai sừng sững bên bờ sông, ánh đèn rực rỡ.

Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】 tìm chỗ đậu xe đạp xong, sau đó bắt đầu đi về phía sảnh khách sạn. Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】 không thích gây chú ý, vì trước đó đã gọi điện cho Thẩm Tử Lương__【Thẩm Tử Lương】, yêu cầu họ không đợi anh ở cửa, nên Thẩm Tử Lương__【Thẩm Tử Lương】 và những người khác không có mặt ở sảnh để đợi anh.

Nhà hàng của Khách Sạn Đông Kai nằm ở tầng sáu. Khi vừa bước vào sảnh và chuẩn bị đi thang máy, Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】 bỗng nghe thấy một giọng ngạc nhiên vang lên: “Ồ, Tiểu Hạ!”

Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】 quay đầu theo hướng tiếng nói, thấy Lâm Vũ Mai__【Lâm Vũ Mai】 – người chủ nhà mà anh từng thuê phòng – đang nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

“Quả nhiên là em, Tiểu Hạ! Em cũng đến đây ăn uống à?” Thấy đúng là Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】, Lâm Vũ Mai__【Lâm Vũ Mai】 có vẻ vừa ngạc nhiên vừa không thể tin được.

Cũng đáng lẽ ra Lâm Vũ Mai__【Lâm Vũ Mai】 sẽ có vẻ mặt như vậy; Khách Sạn Đông Kai là một khách sạn bốn sao, được coi là một trong những khách sạn cao cấp hàng đầu ở thành phố Giang Châu.

Đừng nói rằng những người lao động mới đến thành phố Giang Châu như Hạ Vân Kiệt không đủ khả năng chi tiêu tại đây; ngay cả Lâm Vũ Mai – một người bản xứ của thành phố này – nếu không phải vì muốn đãi tiệc lãnh đạo vào tối nay, cô ấy cũng sẽ không dám đến đây tiêu xài đâu.

Hạ Vân Kiệt vẫn cảm thấy có chút thiện cảm đối với Lâm Vũ Mai – người từng là chủ nhà cho mình. Lần trước khi yêu cầu trả lại nhà sớm hơn thời hạn, Lâm Vũ Mai đã tỏ ra rất thân thiện; không chỉ trả thêm tiền cho Hạ Vân Kiệt, mà còn nói rằng nếu Hạ Vân Kiệt__ không tìm được chỗ ở ngay lập tức, cô ấy cũng sẵn lòng cho phép Hạ Vân Kiệt__ ở nhờ vài ngày tại nhà mình. Điều này hoàn toàn trái ngược với thái độ kiêu ngạo hay coi thường người lao động nhập cư mà hầu hết các phụ nữ trong thành phố thường có.

“Hóa ra là chủ nhà à… Thật ngẫu nhiên, bạn cũng đến đây ăn uống sao?” Hạ Vân Kiệt ngạc nhiên khi gặp lại người chủ nhà cũ của mình sau bao lâu không gặp.

“Ôi bạn nhỏ Xia ơi, nhà tôi giờ đã thuộc về người khác rồi; làm sao còn là chủ nhà được nữa… Hãy gọi tôi là chị gái đi.” Lâm Vũ Mai cười nói.

“Chị gái…” Hạ Vân Kiệt ngượng ngùng gọi theo lời Lâm Vũ Mai.

“Đúng rồi, hehe… Hơn hai tháng không gặp, có vẻ như bạn đã thành công rồi đấy… Còn dám đến nhà hàng Đông Khai để ăn uống nữa chứ? Những nơi như thế này, chị gái tôi cũng chỉ đến một hai lần mỗi năm thôi.” Lâm Vũ Mai vui vẻ nói.

Hạ Vân Kiệt nghe vậy, một lúc không biết phải trả lời thế nào… Bởi vì hiện tại, cô ấy chỉ là một người thất nghiệp mà thôi!

“Cháu gái à, người này là ai vậy nhỉ?” May mắn thay, lúc đó có một người phụ nữ trẻ tuổi, khoảng hơn ba mươi tuổi, ăn mặc rất thời trang và đứng cùng với Lâm Vũ Mai đã đặt câu hỏi này.

“Ồ, tôi suýt quên giới thiệu rồi. Đây là Hạ Vân Kiệt, người từng thuê nhà ở khu dân cư Đức Y của tôi. Cậu ấy là một chàng trai rất tốt đấy.” Lâm Vũ Mai cười nói và giới thiệu.

Người phụ nữ ăn mặc thời trang này rõ ràng có gu thẩm mỹ cao hơn nhiều so với Lâm Vũ Mai. Khi nghe nói Hạ Vân Kiệt chỉ là người từng thuê nhà của cô ấy, ánh mắt cô ta lộ ra vẻ khinh thường, nhưng sau đó cô chỉ gật đầu nhẹ rồi lấy điện thoại nhỏ ra để gọi điện.

“Hóa ra anh chính là Hạ Vân Kiệt à? Tôi đã nghe Nguyệt Mai nhắc đến anh. Lần trước thực sự xin lỗi, vì chúng tôi yêu cầu anh chuyển nhà trước khi hạn thuê nhà đến.” Khi cháu gái của Mei Yulin đang đi gọi điện, có một người đàn ông trung niên cũng đi cùng với Lâm Vũ Mai tiến lại gần và nói với Hạ Vân Kiệt bằng giọng đầy lời xin lỗi.

“Đây là người yêu của tôi, Hứa Chí Hoành. Anh ấy trước đây làm việc trong quân đội và mới xuất ngũ gần đây thôi.” Lâm Vũ Mai giới thiệu thêm.

“A, hóa ra là ông Hứa, xin chào ông!” Hạ Vân Kiệt vội vàng đưa tay ra bắt tay Hứa Chí Hoành một cách nhiệt tình.

Khi bắt tay, Hứa Chí Hoành có bàn tay đầy chai sần; cái bắt tay của anh ấy rất mạnh mẽ, mang lại cảm giác chân thành và nhiệt tình.

“Gọi ông Hứa thì nghe có vẻ quý phái quá; gọi ông Hứa hay anh Hứa cũng được mà.” Hứa Chí Hoành nói một cách thân thiện.

“Vậy thì gọi anh Hứa là anh trai đi. Nghe nói bây giờ người ta xuất ngũ rồi tìm việc cũng khá khó đấy, không biết anh Hứa đã tìm được việc chưa nhỉ?” Hạ Vân Kiệt thấy vợ chồng Lâm Vũ Mai rất nhiệt tình và chân thành, nên cảm thấy họ rất tốt; sau khi bắt tay xong, anh liền quan tâm hỏi thêm.

“Đúng vậy đấy. Như anh Hứa của bạn, dù trong quân đội có chức vụ phó tiểu đoàn trưởng, trước mặt binh sĩ thì rất oai phong. Nhưng một khi ra khỏi quân đội về địa phương thì lại chẳng còn là gì cả. Trong thời gian này, anh ấy đi khắp nơi xin việc, van xin mọi người… Nhưng anh Hứa lại quá thật thà, không biết cách dùng mối quan hệ hay tìm đường lối khác, nên đến giờ vẫn chưa tìm được đơn vị nào phù hợp để làm việc.” Khi Hạ Vân Kiệt hỏi, chưa kịp cho Hứa Chí Hoành trả lời, Lâm Vũ Mai đã ngay lập tức trả lời, rõ ràng là trong thời gian này, cô ấy đã cùng Hứa Chí Hoành tìm việc và trải qua không ít khó khăn.

“Nói những chuyện này với Tiểu Hạ làm gì chứ? Không sao đâu, nếu cần thì tôi tự mở công ty cũng được mà.” Hứa Chí Hoành nói.