“Ngốc thật, chúng tôi hứa với em, dù em nói gì đi nữa, chúng tôi cũng sẽ đồng ý! Chỉ cần em trở lại là được!” Hai người khóc lóc, vươn tay muốn nắm lấy bàn tay màu tím đã lướt qua má họ, nhưng những gì họ chạm vào lại chỉ là khuôn mặt của chính mình.

“Em chắc chắn sẽ trở lại!” Giọng nói dần nhỏ lại, nhưng đầy quyết tâm.

“Đừng đi nhé! Vân Kiệt, em hứa với anh! Em hứa với anh!” Nhìn bóng dáng màu tím dần biến mất, hai người khóc lóc và gọi lên.

Nhưng tất cả những gì họ nhận được chỉ là một nụ cười dần biến mất, và rồi nụ cười ấy hóa thành hai luồng khí màu tím, len vào giữa hai hàng lông mày của họ.

Khi hai luồng khí màu tím ấy nhập vào giữa lông mày họ, hai người cảm nhận được một hơi ấm chưa từng có trước đây lan tỏa khắp cơ thể, khiến họ tràn đầy sức sống và cảm thấy mình mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, hai người vẫn rơi những giọt nước mắt nóng hổi.

Mãi sau, họ mới lau đi nước mắt trên mặt, ngẩng đầu nhìn về phía ảo ảnh giống như thiên đường trôi lơ lửng trên sa mạc, ánh mắt họ đầy quyết tâm.

“Em phải trở nên mạnh mẽ hơn, em phải sống sót, để chờ đợi anh trở về!”

Lời thì thầm ấy đầy quyết tâm.

……

Trong không gian vô tận này, Hạ Vân Kiệt không thể nghe thấy tiếng động, không thể nhìn thấy ánh sáng, không cảm nhận được bất kỳ dao động nào của không gian; thậm chí cả cơ thể, nguyên khí, hay sức mạnh ma thuật của anh ta cũng dường như đã ngừng hoạt động, không thể cử động được.

Nếu không phải bộ não vẫn còn có thể suy nghĩ, Hạ Vân Kiệt chắc chắn sẽ nghĩ mình đã chết.

Phải chăng mình sẽ chết dần trong bóng tối này? Trong nỗi tuyệt vọng, Hạ Vân Kiệt nghĩ thế.

Bỗng nhiên, một hình ảnh xuất hiện trong đầu anh ta: anh ta thấy sa mạc, thấy ảo ảnh giống như thiên đường, và càng thấy rõ hơn là Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh – những người đang khóc nức nở như người mất hồn.

Họ vẫn còn sống, chúng ta không thể chết được, anh ta phải tìm thấy họ! Trong nỗi tuyệt vọng, Hạ Vân Kiệt dường như bỗng nhiên tìm thấy sức mạnh.

Anh ta điên cuồng vận hành sức mạnh chân nguyên và pháp lực ma thuật, giống như một kẻ đang vùng vẫy trong cơn tuyệt vọng. Khi sức mạnh chân nguyên và pháp lực ma thuật được vận hành một cách điên cuồng, những dao động kỳ lạ bắt đầu lan tỏa từ thân thể của Hạ Vân Kiệt. Những dao động này giống như những tia lửa rơi vào thùng dầu; không gian yên tĩnh bỗng nhiên trở nên hỗn loạn dữ dội, rồi sau đó nổ tung.

“Á!” Hạ Vân Kiệt la lên đau đớn.

Nhưng rất nhanh sau đó, tiếng kêu thảm thiết của anh ta lại im bặt. Anh ta nhìn quanh mình với vẻ không thể tin nổi. Bóng tối vẫn bao trùm mọi thứ, nhưng anh ta cảm nhận được sự chuyển động của thời gian và không gian, và anh ta vẫn có thể hít thở được không khí.

“Tôi còn sống! Tôi đã thoát ra được rồi!” Hạ Vân Kiệt reo lên vì vui mừng. Tuy nhiên, niềm vui ấy nhanh chóng bị những cơn đau dữ dội lấn át.

Trong quá trình di chuyển qua con đường hư không, Hạ Vân Kiệt đã triệu hồi Hoàng Đình Nguyên Thần và Tử Phủ Nguyên Thần. Nguyên Thần Hoàng Đình đã bị tổn thương nặng trong quá trình đó, còn Tử Phủ Nguyên Thần thì hiện tại gần như không còn thể cảm nhận được nữa; có lẽ chỉ vài phút nữa thôi, nó cũng sẽ hoàn toàn biến mất. May mắn thay, căn cố của anh ta – Nguyên Thần Mệnh Phủ – vẫn còn tồn tại, và việc anh ta cũng tu luyện pháp thuật ma thuật khiến cho sức mạnh ấy thấm sâu vào xương cốt và ý thức của mình, hòa nhập thành một thể duy nhất, giúp cho thân xác và tinh thần của anh ta không bị hủy diệt. Tuy nhiên, việc mất đi Hoàng Đình Nguyên Thần và Tử Phủ Nguyên Thần vẫn đã gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho anh ta. Sau khi trải qua vụ nổ trong hư không, bây giờ Nguyên Thần Mệnh Phủ của anh ta không chỉ suy yếu đi mà còn gần như sắp tan biến; thân xác anh ta thì càng thêm tàn tạ, hầu như không còn một miếng thịt hay xương nào là nguyên vẹn, và những chiếc bình ma thuật trong cơ thể anh ta cũng vậy, không cái nào còn nguyên vẹn cả.

“Phụt!” Đúng lúc Hạ Vân Kiệt đang chịu đựng những cơn đau dữ dội, lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy như có thứ gì đó siết chặt mạnh mẽ, một ngụm máu tinh túy không thể kiểm soát được bị phun ra ngoài. Nguyên Thần trong Mệnh Phủ của anh ta rung chuyển dữ dội, suýt nữa thì tan biến hoàn toàn. May mắn thay, Hạ Vân Kiệt đã cố gắng kiềm chế mình, và Nguyên Thần lại có thể hợp nhất trở lại,

Hai giọt nước mắt đẫm máu rơi từ đôi mắt của Hạ Vân Kiệt. Anh biết rằng Nguyên Thần Tử Cư cuối cùng cũng đã bị hủy diệt, và anh không thể nào tiếp tục nhìn thấy và bảo vệ Thẩm Lệ Đề cùng Đỗ Hải Quỳnh nữa qua khoảng trống vô tận này.

“Tôi chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, tôi chắc chắn sẽ tìm thấy các bạn, và tôi sẽ không để bất kỳ ai làm hại các bạn nữa!” Trong bóng tối, Hạ Vân Kiệt từ từ huy động pháp lực, đứng vững trên không với vẻ mặt quyết tâm.

Đây là một không gian tăm tối và hỗn loạn, với những dòng khí màu xám bay lượn trong không trung.

Một bên của không gian tăm tối ấy cũng chỉ là sự tăm tối và hỗn loạn; ngay cả khi Hạ Vân Kiệt tập trung hết sức lực và nhìn kỹ, anh cũng không thể nhìn thấu được có cái gì ẩn sau bức màn tăm tối đó. Bên kia lại là những dãy núi rộng lớn, trải dài hàng ngàn dặm.

Với thể trạng hiện tại của mình, Hạ Vân Kiệt không dám tiến sâu vào không gian tăm tối ấy. Anh phải chịu đựng những cơn đau dữ dội, vận dụng chân nguyên để bay về phía những ngọn núi.

Khi Hạ Vân Kiệt đang bay về phía núi, có vài lần những dòng khí màu xám lướt qua bên cạnh anh, và anh đều kịp tránh xa chúng – bởi vì mỗi khi những dòng khí ấy tiến gần, anh lại cảm thấy một nỗi sợ hãi kinh hoàng xuất hiện trong lòng mình.

Cuối cùng, khi Hạ Vân Kiệt hạ cánh xuống mặt đất, anh quay đầu và thấy một con hổ có đôi cánh đang bay ra từ không gian tăm tối ấy. Con hổ đó vô tình va phải những dòng khí màu xám và lập tức bị nghiền nát thành mảnh vụn, không còn sót lại chút xương nào; điều này khiến Hạ Vân Kiệt sốt rét vì sợ hãi.

Những dòng khí đáng sợ như vậy… Nếu anh bị chúng chiếm lĩnh trong tình trạng sức khỏe hiện tại của mình, có lẽ kết cục sẽ không khác gì con hổ kia đâu.

Cây cối trong núi cũng vậy, tán cây xanh um như mây, thẳng đứng chọc lên bầu trời; khắp nơi đều có những cái cây cao hàng trăm mét, khiến con người đứng dưới đó trở nên nhỏ bé đến lạ thường.

Khí linh trong dãy núi này dày đặc hơn nhiều so với Trái Đất, gần như không kém gì cảnh tiên đầy mê hoặc mà Hạ Vân Kiệt đã tỉ mỉ thiết lập. Các loại thảo dược quý hiếm cũng xuất hiện khắp nơi; chỉ trong vài phút đi bộ, Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】 đã tìm thấy hai cây nấm linh chi có tuổi đời ít nhất là năm trăm năm, cùng ba cây nhân sâm cũng đều trên năm trăm năm tuổi.

Tuy nhiên, Hạ Vân Kiệt không dám dừng lại lâu ở đây. Anh luôn cảm thấy rằng trong bóng tối hỗn loạn ấy ẩn chứa những sinh vật hung dữ đáng sợ. Nếu ở vào thời kỳ đỉnh cao của sức mạnh, Hạ Vân Kiệt chắc chắn sẽ không sợ hãi; anh vốn là người tu luyện cả hai con đường: tiên và ma. Trong lĩnh vực tu tiên, anh đã mở ra ba cung điện nguyên thần; còn trong lĩnh vực vu thuật, anh thừa hưởng di sản từ vua ma cổ đại Hạ Vũ và Vu Tổ Đế Giang – chiếc đỉnh vu thuật do họ tạo ra vô cùng mạnh mẽ và bền vững. Khi kết hợp sức mạnh của cả hai con đường này, ngay cả những cao thủ ở cấp độ Xuân Cử, anh cũng có thể đối đầu được. Nhưng hiện tại, sức mạnh tu tiên của anh đã giảm sút đáng kể, thân thể bị thương nặng, chiếc đỉnh vu thuật cũng bị hư hỏng; vì vậy, anh không thể chịu đựng thêm những thách thức nào nữa. Điều tốt nhất lúc này là tìm một nơi an toàn để chữa lành vết thương và phục hồi sức mạnh.

Trên đường đi, Hạ Vân Kiệt hái lượm một số loại thảo dược quý hiếm mà anh nhìn thấy, sau đó nhanh chóng rời xa khu vực ranh giới giữa rừng và không gian tối tăm hỗn loạn đó. Tuy nhiên, càng đi xa khu vực ranh giới, số lượng thảo dược quý hiếm càng ít đi, tuổi đời của chúng cũng kém hơn nhiều, và còn có dấu vết của sự hoạt động của con người.

Điều này cũng chứng minh cho suy đoán trước đây của Hạ Vân Kiệt: rõ ràng, biên giới của không gian tối tăm hỗn loạn đó thực sự rất nguy hiểm, đến nỗi không ai dám đi sâu vào đó.

Dãy núi liên miên không ngớt, Hạ Vân Kiệt cũng không biết mình đã vượt qua bao nhiêu ngọn núi cao chót vót, nhưng vẫn chưa thoát khỏi nhóm núi này. Dù vậy, Hạ Vân Kiệt vẫn không dám bay lượn trên không. Bởi vì việc bay lượn sẽ khiến anh trở thành mục tiê

Chỉ là liên tục bước đi trong những khu rừng mênh mông không thấy ánh nắng mặt trời, đối với Hạ Vân Kiệt – người mà mỗi bước chân lại khiến trán đẫm mồ hôi và cả cơ thể gần như tan vỡ – việc này thực sự rất tiêu hao sức lực. Nếu không phải vì lòng vẫn còn lo lắng, Hạ Vân Kiệt đã sớm dừng lại để nghỉ ngơi và chữa trị thương tích từ lâu rồi.

Sau một hồi lâu, khi Hạ Vân Kiệt cảm thấy mình đã đủ xa khỏi nơi nguy hiểm đó, và tình trạng sức khỏe cũng không cho phép tiếp tục di chuyển nhanh chóng qua những khu rừng này, anh quyết định tìm một nơi gần đó để nghỉ ngơi và chữa trị. Nếu không, trước khi gặp phải bất kỳ kẻ thù nguy hiểm nào, anh có thể sẽ tự hủy hoại bản thân mình trước đã.

Không lâu sau, Hạ Vân Kiệt bỗng nhiên cảm thấy ánh sáng rực rỡ xuất hiện trước mắt mình; anh đã thoát ra khỏi khu rừng nguyên sinh u ám không thấy ánh nắng mặt trời. Điều hiện ra trước mắt anh là một hồ nước rộng lớn.

Xung quanh hồ là những ngọn núi cao vút, mặt hồ yên bình, trong xanh biếc; những đám mây trắng trên bầu trời, mặt trời của thế giới này, cùng với các khu rừng xung quanh đều được in rõ trên mặt hồ, khiến toàn bộ khung cảnh trở nên rực rỡ đầy màu sắc, như thể đó là một thế giới kỳ lạ khác.

Ở phía xa, có một thác nước đổ xuống từ trên núi, trông giống như con rồng phun tuyết, hay như dải Ngân Hà treo trên bầu trời; tiếng đổ nước ầm ĩ, như tiếng hàng ngàn con ngựa đang phi nhanh, thật là hùng vĩ.

Hạ Vân Kiệt cẩn thận mở rộng ý thức, quan sát xung quanh và thấy không có bất kỳ dấu hiệu của kẻ thù mạnh mẽ nào, mới thở phào nhẹ nhõm và quyết định nghỉ ngơi và chữa trị tại đây.

Xia Yu, vua pháp sư thời cổ đại, nổi tiếng với công lao kiểm soát lũ lụt; nếu có kẻ thù mạnh xâm lược, anh cũng có thể hóa thành rồng và trốn vào hồ nước này.

Vì không có vật liệu để thiết lập phòng thủ xung quanh, Hạ Vân Kiệt chỉ có thể vẽ một số phù pháp cổ xưa ở vùng ngoài, đồng thời lấy lá cờ Hoàng Đế Giang của Vu Tổ và chôn nó gần nơi mình ngồi thiền, để phòng thủ phòng hờ.

Tuy nhiên, lá cờ Hoàng Đế Giang này trước đây đã bị một số người như Độc Cô Bá hiểu lầm là vật báu thiên đường, khiến họ sinh ra lòng tham; vì vậy, nếu không cần thiết, Hạ Vân Kiệt sẽ không tiết lộ vật báu quý giá này. Bởi vì nó không đơn thuần chỉ là một vật báu thiên đường; n

Sau khi trải qua những trận chiến sinh tử và những thử thách khắc nghiệt, Hạ Vân Kiệt đã nhanh chóng trưởng thành hơn rất nhiều về mặt nhận thức về nguy hiểm.

Sau khi chuẩn bị mọi thứ xong, Hạ Vân Kiệt mới ngồi xuống bãi cỏ bên hồ, đưa ý thức của mình vào bên trong cơ thể để kiểm tra kỹ lưỡng.

Càng kiểm tra, Hạ Vân Kiệt càng thấy lo lắng. Tình trạng sức khỏe của mình tồi tệ hơn nhiều so với dự đoán: không chỉ Hoàng Đình trống rỗng, không còn chút chân nguyên nào, mà ngay cả linh hồn của mình cũng đã giảm xuống cấp độ sơ khai của nguyên ấu; hơn nữa, linh hồn này còn có nguy cơ sụp đổ bất cứ lúc nào. Rõ ràng, nếu không kịp thời can thiệp, linh hồn này sẽ bị tổn thương nghiêm trọng. Linh hồn chính là nền tảng; nếu nền tảng này bị mất đi, thì Hoàng Đình và các linh hồn khác sẽ không thể được tái hợp lại được nữa.