Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc quá độ của hai người kia, Hạ Vân Kiệt lắc đầu và cười buồn. Anh đã biết sẽ có kết quả như này mà.

Một hồi lâu sau, Trình Phinh【Trình Phinh】 và Tiêu Hồng【Tiêu Hồng】 mới dần bình tĩnh trở lại. Hai người nhìn Hạ Vân Kiệt với ánh mắt đầy kính nể.

Họ không thể tưởng tượng nổi người thanh niên trước mắt mình là người như thế nào, lại có thể trở thành bạn thân với một vị lão nhân huyền thoại!

Họ cũng không thể tưởng tượng được tin tức này sẽ gây ra tiếng vang lớn đến mức nào.

Và họ càng không thể tin nổi rằng mình lại là bạn với một người như vậy! Đặc biệt là Trình Phinh【Trình Phinh】, bây giờ cô hoàn toàn không thể liên tưởng nổi người thanh niên này với cậu bé non nớt, e thẹn mà cô từng quen ba năm trước.

“Đừng nhìn tôi như vậy. Các bạn chỉ cần biết chuyện này là được, đừng kể cho ai khác nghe, cũng đừng để trong lòng. Tôi nói rồi, tôi chỉ là một giáo viên tại Giang Châu Đại Học【Đại học Giang Châu】 mà thôi… Và Ah Ping, em cũng nên hiểu rõ con người tôi là như thế nào.” Hạ Vân Kiệt nói.

Nghe vậy, Trình Phinh【Trình Phinh】 cười buồn: “Đó là chuyện của quá khứ.”

“Thực ra, tôi vẫn giống như xưa… Chỉ là những người tôi quen biết đã thay đổi một chút mà thôi.” Hạ Vân Kiệt trả lời.

“Thật sao?” Trình Phinh【Trình Phinh】 hỏi lại.

“Em không cảm nhận được sao? Nếu một ngày nào đó em trở thành ngôi sao lớn, rồi bất ngờ gặp lại tôi, liệu em có coi thường tôi – người bạn cũ này – không?” Hạ Vân Kiệt không trả lời mà lại đặt câu hỏi ngược lại.

“Tất nhiên là không.” Trình Phinh vội vàng đáp lại, nhưng ngay sau khi nói xong, cô dường như chợt nhớ ra điều gì đó và bỗng im lặng lại.

Hạ Vân Kiệt thì chỉ lặng lẽ nhìn cô mỉm cười.

Không lâu sau, Trình Phinh cũng bắt đầu cười theo.

……

Hạ Vân Kiệt trở về thành phố Giang Châu sau năm ngày. Trước khi rời đi, cô đã gặp lại Trình Phinh vài lần nữa. Trong thời gian đó, Thiệu Lệ Hồng và Chu Hiểu Diễm vì công việc mà phải trở về Bắc Kinh, vì vậy Hạ Vân Kiệt đã mời Trình Phinh đến khách sạn Nhân Gia để dùng bữa.

Khi Trình Phinh phát hiện ra rằng hai nữ chủ quán bar kia – những người từng là những nữ tiếp viên – không chỉ trở thành những người nổi tiếng trong lĩnh vực ẩm thực mà còn trở thành bạn tình của Hạ Vân Kiệt, cô gần như cảm thấy toàn bộ quan niệm sống của mình bị phá vỡ.

Tất nhiên, ngoại trừ khoảnh khắc ban đầu khi cô gần như không thể chấp nhận sự thật đó, Trình Phinh vẫn thực sự cảm thấy vui mừng cho Thiệu Lệ Hồng và Chu Hiểu Diễm. Không chỉ vì họ giờ đây đã đạt được thành tựu và tài sản lớn lao, mà còn vì họ cuối cùng cũng tìm thấy tình yêu đích thực.

Vào ngày Hạ Vân Kiệt rời Bắc Kinh trở về Giang Châu, bộ phim truyền hình đó đã bắt đầu quay lại, và Trình Phinh đã chính thức đảm nhận vai trò nữ phụ diễn quan trọng đầu tiên trong sự nghiệp diễn xuất của mình. Có lẽ không lâu nữa, nhiều người sẽ được thấy cô trên màn ảnh.

Trở về thành phố Giang Châu, trường học vẫn chưa bắt đầu năm học mới, còn bố mẹ anh lại tiếp tục đi du lịch khắp nơi. Hạ Vân Kiệt__[Hạ Vân Kiệt] cũng không có việc gì làm, nên thỉnh thoảng anh lại đến Bệnh viện Y học Truyền thống huyện Tàng Bắc và khu du lịch Khoá Sơn Tiên Cảnh.

Về việc tu luyện, Hạ Vân Kiệt__[Hạ Vân Kiệt] vẫn kiên trì không ngừng, mỗi ngày đều dậy đúng giờ vào giờ Mão để ngồi thiền hướng Đông. Tuy nhiên, như anh đã dự đoán, kể từ khi đạt đến cấp độ Địa Phù Thất Đỉnh, tình hình tiến triển của anh đã chậm lại rõ rệt so với trước đây, không còn nhanh chóng và ấn tượng như trước nữa.

Hạ Vân Kiệt__[Hạ Vân Kiệt] hoàn toàn không cảm thấy thất vọng vì tiến độ tu luyện chậm lại. Ngược lại, anh cảm thấy rất mãn nguyện; anh cho rằng sự may mắn mà ông trời ban tặng cho mình đã vượt xa những gì anh có thể tưởng tượng được. Vì vậy, mỗi ngày anh đều sống rất hạnh phúc, và trong tâm trạng không ham muốn gì, luôn biết ơn cuộc sống này, anh dần dần đạt được sự hoàn hảo.

Cuộc sống yên bình của Hạ Vân Kiệt__[Hạ Vân Kiệt] bị phá vỡ sau khi anh nhận được cuộc gọi từ Đỗ Hải Quỳnh__[Đỗ Hải Quỳnh].

Đỗ Hải Quỳnh__[Đỗ Hải Quỳnh] nói rằng bố mẹ cô ấy đã đến thành phố Giang Châu để thăm cô ấy và muốn mời anh cùng đi ăn uống.

Việc bạn bè mời mình đi ăn khi bố mẹ họ từ xa đến thăm là điều hiển nhiên, nhưng vấn đề là Hạ Vân Kiệt__[Hạ Vân Kiệt] lại cảm thấy lo lắng. Bởi vì vào năm ngoái, anh đã từng ở nhà họ và ngủ cùng phòng với con gái của họ!

Bây giờ, khi hai vị lớn tuổi này đến thành phố Giang Châu và đặc biệt mời anh đi cùng, ý nghĩa của việc này chắc chắn là khác nhau.

“Em nghĩ sao, Hải Quỳnh, bố mẹ em đến đây chỉ để xem anh à?” Hạ Vân Kiệt__[Hạ Vân Kiệt] hỏi một cách lo lắng.

“Ôi, đừng nói vớ vẩn nữa. Họ đến đây là để thăm con gái mình, và đồng thời cũng muốn đi du lịch ở thành phố Giang Châu một chút thôi.” Đỗ Hải Quỳnh__[Đỗ Hải Quỳnh] nói với khuôn mặt đỏ bừng qua điện thoại.

“À, vậy thì tốt rồi. Chắc họ sẽ không ép buộc chúng ta kết hôn đâu nhỉ? Lúc đầu đã thỏa thuận rằng anh chỉ là khách mời mà thôi.” Hạ Vân Kiệt__[Hạ Vân Kiệt] nghe vậy mà thầm nhẹ nhõm, nhưng vẫn còn lo lắng.

“Tại sao vậy? Cô gái này không xứng đáng với anh à?” Đỗ Hải Quỳnh không trả lời mà lại hỏi ngược lại.

“À, không phải ý tôi như vậy đâu… chỉ là…” Hạ Vân Kiệt nói.

“Thôi đi, yên tâm đi. Dù bố mẹ tôi có thúc giục tôi kết hôn với anh, tôi cũng sẽ không làm đâu.” Đỗ Hải Quỳnh bỗng nhiên cảm thấy phiền muộn.

Hạ Vân Kiệt nghe vậy liền cười ngượng ngùng, trong lòng cũng cảm thấy bối rối không hiểu sao.

Đỗ Hải Quỳnh, Thẩm Lệ Đề… Anh ấy nên làm thế nào đây? Một mặt, anh ấy thích cách họ ba người quen biết và sống chung hiện tại – ấm áp và vui vẻ – và không muốn phá vỡ điều đó; mặt khác, anh ấy cũng biết về danh tính của mình, về việc mình đã có vài người phụ nữ khác, và không thể tiếp tục che giấu mãi được. Rồi cuối cùng, anh ấy sẽ phải nói rõ mọi chuyện với họ… Nhưng sau khi nói ra, họ sẽ chọn lựa thế nào đây? Ba người họ có thể tiếp tục ở bên nhau không? Hạ Vân Kiệt không biết, thậm chí anh ấy còn sợ phải biết câu trả lời đó.

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc, sau đó hẹn nhau đi ăn uống.

Bố mẹ của Đỗ Hải Quỳnh – Đỗ Triết Thanh và Ngô Thu Nguyệt – dường như không hề già đi, ngược lại còn trông trẻ trung và năng động hơn. Khi nhìn thấy Hạ Vân Kiệt, Đỗ Triết Thanh lập tức kéo cậu ấy lại bên mình, còn Ngô Thu Nguyệt thì mỉm cười và nhìn cậu ấy từ đầu đến chân. Cái cách họ nhìn cậu ấy giống hệt như câu ngạn ngữ: “Mẹ vợ nhìn con rể càng nhìn càng thích”. Việc đó khiến Hạ Vân Kiệt cảm thấy lo lắng, nhưng trên mặt anh ấy vẫn phải cố gắng nở nụ cười.

“Vân Kiệt Ồ, bạn đoán quá chính xác rồi. Dì bạn bây giờ không chỉ hoàn vốn trong thị trường chứng khoán mà còn kiếm được khá nhiều lợi nhuận nữa. Hôm nay bạn hãy cho dì bạn xem xét lại, liệu có nên tiếp tục đầu tư hay nên dừng lại khi đã thu được lợi nhuận nhỉ?“ Sau khi ngồi xuống và gọi đồ uống, món ăn, Đỗ Triết Thanh – người trước đây luôn phản đối việc vợ mình đầu tư vào chứng khoán – bất ngờ trở nên rất háo hức và bắt đầu hỏi Hạ Vân Kiệt về các vấn đề liên quan đến thị trường chứng khoán.

Hạ Vân Kiệt nhìn ánh mắt mong đợi của Đỗ Triết Thanh, bỗng nhiên cảm thấy ngạc nhiên. Hóa ra, cha mẹ của Đỗ Hải Quỳnh mời mình đi ăn không phải vì muốn thúc giục mình kết hôn với con gái họ, mà là vì chuyện chứng khoán.

“Ông già này, trước đây còn phản đối việc tôi đầu tư vào chứng khoán, bây giờ lại nóng lòng đến thế. Chuyện chứng khoán thì để sau đã, sao vừa gặp nhau đã hỏi ngay vấn đề này chứ? Nếu muốn hỏi, thì nên hỏi xem hai người họ hiện tại sống như thế nào đã.” Ngược lại, Ngô Thu Nguyệt – người trước đây rất say mê đầu tư vào chứng khoán – dường như giờ đây đã giảm bớt sự quan tâm đến thị trường chứng khoán. Nghe vậy, cô liếc nhìn Đỗ Triết Thanh rồi quay sang Hạ Vân Kiệt với nụ cười hiền từ và hỏi: “Vân Kiệt, gần đây công việc của bạn thế nào? Có thuận lợi không nhỉ? Tôi thấy giá nhà ở khắp nơi đều tăng lên rất nhanh gần đây. Tôi và chú bạn đã bàn bạc với nhau rồi; bạn và Hải Quỳnh nên mua nhà sớm một chút thì hơn, phải không? Tiền không phải là vấn đề đâu, vì may mắn thay, trong thời gian này, tôi và chú bạn cũng đã kiếm được một ít tiền từ thị trường chứng khoán, nên hoàn toàn có thể giúp trả trước tiền đặt cọc. Coi như đó là tiền sính lễ cho Hải Quỳnh trước đã; phần tiền góp hàng tháng cho ngân hàng thì các bạn cũng đều có công việc ổn định, tiền tiết kiệm nhà ở chắc chắn cũng không ít, nên việc trả góp hàng tháng sẽ không thành vấn đề đâu. Nếu thực sự cần thiết, chúng tôi sẽ tiếp tục giúp đỡ thêm. Dì bạn và chú bạn cũng chỉ có một đứa con gái duy nhất là Hải Quỳnh mà thôi; tài sản sau này chắc chắn sẽ thuộc về các bạn.”

“Hạ Vân Kiệt nhìn Ngô Thu Nguyệt với nụ cười đầy yêu thương trên khuôn mặt, lắng nghe từng lời cô ấy nói ra, mắt anh không khỏi tròn xoe lại.”

Đúng rồi, thà nói về chuyện chứng khoán còn hơn. Đây hoàn toàn không phải là việc gấp gáp buộc họ kết hôn, mà là coi họ đã là vợ chồng rồi, chỉ thiếu một nghi thức thôi mà thôi.

“Mẹ ơi, mẹ đang nói gì vậy? Tại sao trước giờ chưa bao giờ mẹ nhắc đến chuyện này cả?” Đỗ Hải Quỳnh cũng nghe xong mà sững sờ, lập tức bật dậy và hỏi.

“Con muốn tạo bất ngờ cho con mà thôi. Hơn nữa, việc mua nhà là chuyện quan trọng, tất nhiên phải mời Vân Kiệt đến cùng thảo luận chứ.” Ngô Thu Nguyệt nói một cách tự nhiên, hoàn toàn không nhận ra rằng hành động bất ngờ của mình đã mang lại “bất ngờ” lớn lao đến mức nào cho đôi bạn trẻ này.

“Con không đồng ý!” Đỗ Hải Quỳnh nghe vậy liền hoảng loạn, lập tức phản đối một cách quyết liệt.

Tình cảm giữa cô và Hạ Vân Kiệt vẫn chưa được làm rõ, hơn nữa giữa hai người còn có người bạn thân Thẩm Lệ Đề nữa; họ đã thống nhất sẽ cạnh tranh công bằng với nhau, vậy mà bây giờ nhà cửa để kết hôn đã được mua sẵn rồi, điều này có nghĩa là gì?

“Tại sao con không đồng ý? Chẳng lẽ con và Vân Kiệt có mâu thuẫn gì à?” Thấy con gái lắc đầu phản đối, Ngô Thu Nguyệt và Đỗ Triết Thanh đều tỏ vẻ không hài lòng.

“Mẹ ơi, không phải vậy đâu… Con và Vân Kiệt vẫn ổn mà.” Thấy cha mẹ tỏ vẻ không hài lòng, Đỗ Hải Quỳnh đành phải phủ nhận; thực tế, cô và Hạ Vân Kiệt cũng chẳng hề có mâu thuẫn gì cả.

“Tại sao lại không đồng ý chứ? Các con có biết giá nhà hiện nay đang tăng vọt đến mức nào không? Nếu cứ tiếp tục tăng như này, chỉ dựa vào lương thì suốt đời này cũng không bao giờ mua được một căn nhà thoải mái đâu.” Thấy con gái từ chối, Ngô Thu Nguyệt và Đỗ Triết Thanh mới bớt tức giận đi một chút.

“Dù sao tôi cũng không đồng ý mua nhà.” Đỗ Hải Quỳnh cũng không biết phải giải thích thế nào, chỉ biết kiên quyết từ chối.

“Con bé này, từ nhỏ đã như vậy rồi, cứ cố chấp không chịu thay đổi.” Vân Kiệt nói, “Cô thông minh và hiểu chuyện hơn, hãy thuyết phục cô bé này đi!” Thấy con gái quả quyết không đồng ý, Ngô Thu Nguyệt và Đỗ Triết Thanh liền nhìn Hạ Vân Kiệt với ánh mắt mong đợi.

Hạ Vân Kiệt nghe xong thì hoàn toàn bối rối. Trời ơi, làm sao mình có thể nói ra điều đó được chứ! Chẳng lẽ mình phải nói với Đỗ Hải Quỳnh rằng “Thôi đi, chúng ta hãy mua căn nhà cưới đi” sao? Điều đó chẳng khác nào tự đào hang cho mình mà chôn mình vào đó!

Nhưng dù sao thì địa vị của Hạ Vân Kiệt cũng khác với Đỗ Hải Quỳnh. Là con gái, Đỗ Hải Quỳnh có thể cứng đầu, không chịu lắng nghe và từ chối một cách bất hợp lý; còn mình là người ngoài gia đình, chắc chắn không thể làm như vậy được, trừ khi bây giờ mình muốn đối đầu với Ngô Thu Nguyệt và Đỗ Triết Thanh. Hơn nữa, với sự kỳ vọng cao mà Ngô Thu Nguyệt và Đỗ Triết Thanh【Đỗ Triết Thanh​] đặt vào mình, Hạ Vân Kiệt cũng không thể tiếp tục phản đối được nữa.

“À, chú ơi, dì ơi, thực ra chúng tôi và Hải Quỳnh đều muốn tự mình kiếm tiền để mua nhà, chứ không phải dựa vào…” Hạ Vân Kiệt cố gắng tìm từ ngữ thật cẩn thận để nói.

“Tôi hiểu điều đó, và cũng rất tự hào về các con. Các con đều là những người cố gắng và tự lập. Nhưng giá nhà hiện nay đang tăng quá nhanh, và hãy nghĩ xem, chỉ có một đứa con gái như Hải Quỳnh thôi, số tiền này nếu không dùng cho cô ấy thì dùng vào đâu được chứ?” Ngô Thu Nguyệt và Đỗ Triết Thanh ngắt lời, ánh mắt họ dường như càng thêm yêu thích Hạ Vân Kiệt hơn.