Nhìn thấy đôi môi đỏ gợi cảm của chị Yến tiến lại gần, Hạ Vân Kiệt không khỏi giật mình và vội vàng tránh sang phía cửa xe: “Cẩn thận, có chiếc xe phía trước kìa.”

“Đồ nhát gan, chỉ biết dám nghĩ mà không dám làm!” Chị Yến liếc Hạ Vân Kiệt một cái rồi quay đầu đi.

Nghe vậy, Hạ Vân Kiệt trong lòng chỉ muốn lườm lại, nghĩ bụng: Cô ấy thích phụ nữ chứ đâu phải đàn ông!

……

Thành phố Hải Châu là trung tâm kinh tế, văn hóa và chính trị của tỉnh Giang Nam, một thành phố hiện đại sầm uất.

Đây là lần đầu tiên Hạ Vân Kiệt lớn đến mức này mà vào thành phố tỉnh.

Ngồi trên chiếc BMW, nhìn những tòa nhà cao tầng mọc lên hai bên đường, Hạ Vân Kiệt không khỏi thầm thán: Thành phố tỉnh quả thực rất hoành tráng, không lạ gì nhiều người muốn đến đó. Không biết thành phố kinh đô thì sao nhỉ? Chắc hẳn còn lộng lẫy và sầm uất hơn nữa, mới khiến nhiều người tranh nhau muốn đến đó.

Nghĩ đến thành phố kinh đô, Hạ Vân Kiệt không khỏi nhớ đến Trình Phinh. Khi Trình Phinh mới đến thành phố kinh đô, hai người vẫn thường xuyên liên lạc với nhau, nhưng gần đây thì ít khi gặp gỡ. Có lẽ khoảng cách và thời gian thực sự có thể thay đổi rất nhiều thứ.

Hạ Vân Kiệt bỗng nhiên cảm thấy buồn bã. Đúng lúc đó, chiếc BMW đi qua một quán cà phê nằm ngay trên đường. Quán cà phê này cũng có tên là “Sole Coffee”.

Những ô cửa sổ lớn hướng ra đường phố; ngồi bên trong, bạn có thể vừa uống cà phê vừa ngắm nhìn những người qua kẻ lại bên ngoài.

Không có nhiều người uống cà phê; hàng ghế bên cửa sổ chỉ có hai chiếc được người ta sử dụng. Trên một trong những chiếc ghế đó, có một người phụ nữ xinh đẹp đang ngồi một mình, lặng lẽ khuấy đều hỗn hợp cà phê bằng chiếc thìa.

Ánh mắt của Hạ Vân Kiệt lập tức bị thu hút bởi người phụ nữ này; trong mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên và thắc mắc: “Tại sao cô ấy lại ở đây?”

Kể từ ngày họ ngủ bên nhau bên bờ biển, Hạ Vân Kiệt đã không bao giờ gặp lại Tần Lam nữa – vị phó giám đốc cục công an xinh đẹp và quyến rũ ấy. Hai người cũng chưa bao giờ liên lạc với nhau.

Đúng vậy, một phó giám đốc cục công an và một nhân viên làm việc trong quán bar… Sự chênh lệch về địa vị giữa hai người thật sự quá lớn; họ có thể nói chuyện điều gì qua điện thoại đây?

Nhưng rất nhanh sau đó, Hạ Vân Kiệt bắt đầu cảm thấy buồn cười vì suy nghĩ của mình. Nếu mình đều có thể đến thành phố tỉnh, tại sao cô ấy lại không thể? Có thể là vì công việc, hoặc để gặp bạn bè, hoặc gia đình cô ấy đang ở Hải Châu… Có rất nhiều lý do khác nhau có thể khiến cô ấy đến đó, không giống như mình – chỉ vì một lý do là phải giả vờ là bạn trai của cô ấy mà đến Hải Châu.

Trong lúc đang cảm thấy buồn cười vì suy nghĩ này, Hạ Vân Kiệt nhìn thấy một người đàn ông cao lớn, đứng dáng oai vệ đang tiến về phía Tần Lam. Khi nhận thấy anh ta đến gần, tay cô ấy đang khuấy cà phê bỗng nhiên dừng lại một chút, rồi cô ấy đứng dậy để đón anh ta.

Sau đó, Hạ Vân Kiệt không thể nhìn thấy gì nữa… Bởi chiếc xe đã dần đi xa, và ngay cả khi cô ấy quay đầu lại, cô cũng chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của Tần Lam, chứ không thể nhìn thấy khuôn mặt hay nụ cười đắng cay trên môi cô ấy.

Lúc này, tâm trạng của Tần Lam thực sự rất đắng cay, giống như ly cà phê đen đặc trước mặt cô ấy – đắng đến mức khó có thể uống được.

Cuối cùng, cô vẫn quyết định kiên trì… Nhưng hậu quả của sự kiên trì đó là, chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, cô đã bị điều chuyển từ vị trí phó giám đốc cục công an xuống làm phó trưởng phòng quản lý cán bộ già cỗi thuộc Sở Công an tỉnh. Một người còn trẻ tuổi, nhưng đã phải đảm nhận công việc chăm sóc người cao tuổi.

May mắn thay, ít nhất cô vẫn đang làm việc trong hệ thống công an, vẫn là một cán bộ cảnh sát nhân dân. Nhưng vài ngày trước, công việc của cô lại một lần nữa bị thay đổi… Giờ đây, cô không còn là một phó cấp cao của cục công an nữa, mà là phó trưởng phòng nghiên cứu lịch sử Đảng thuộc Ủy ban Đảng tỉnh Giang Nam.

Hiện tại, công việc của cô ấy là phụ trách việc thu thập, sắp xếp, biên soạn và nghiên cứu các tài liệu liên quan đến lịch sử Đảng trong thời kỳ Cách mạng Dân chủ Tân dân chủ.

Từ một phó giám đốc chuyên về điều tra hình sự, giờ đây cô ấy lại trở thành một “học giả già” phụ trách phòng nghiên cứu cách mạng. Đối với Tần Lam– người luôn yêu thích công việc cảnh sát và việc giải quyết các vụ án– điều này giống như việc từ trên mây rơi xuống bùn lầy vậy. Nhưng ngoài việc chấp nhận và cố gắng thích nghi, cô ấy còn có thể làm gì được nữa? Trừ khi cô ấy sẵn lòng tuân theo sắp đặt của gia đình và kết hôn với người đàn ông đang nhìn cô ấy bằng ánh mắt của kẻ chiến thắng này.

Người đàn ông trước mặt cô ấy tên là Lữ Đông Nghĩa. Ông nội của anh ta cũng là một vị tướng lão luyện của nền Cộng hòa, nhưng về cả địa vị lẫn ảnh hưởng thì không bằng ông Hoàng; ông đã qua đời vào đầu những năm 90. Tuy nhiên, nhờ vào nền tảng mà ông Lữ Đông Nghĩa đã xây dựng cho gia đình mình, hiện nay gia đình Lữ vẫn được coi là một gia tộc quyền lực lớn ở thủ đô.

Cha của Lữ Đông Nghĩa, tức là người đang nắm quyền lãnh đạo gia đình Lữ, hiện đang giữ chức vụ cấp bộ, có địa vị và quyền lực rất lớn. Còn bản thân Lữ Đông Nghĩa thì ba tháng trước đã được điều đến Bộ Tổ chức tỉnh Giang Nam, giữ chức vụ trưởng phòng Cán bộ số 5.

Mặc dù Lữ Đông Nghĩa chỉ là một trưởng phòng, về mặt địa vị thì cao hơn Tần Lam – một phó trưởng phòng – một cấp. Nhưng Bộ Tổ chức chính là cơ quan quản lý các chức vụ quan liêu, và điều mà các quan chức Trung Quốc quan tâm nhất chính là chức vụ đó. Vì vậy, Bộ Tổ chức luôn được coi là cơ quan có quyền lực thực sự trong hệ thống chính trị. Những quan chức cấp phòng như Lữ Đông Nghĩa khi được điều đến địa phương, đôi khi ngay cả bí thư thành ủy nếu muốn tỏ ra lịch sự cũng sẽ ra tận nơi để tiếp đón họ.

Việc chuyển công tác của Tần Lam chính là kết quả của những thao túng từ phía Lữ Đông Nghĩa!

“Công việc ở phòng nghiên cứu có thích nghi được chưa?” Lữ Đông Nghĩa vẫy tay gọi người phục vụ và đặt một tách cà phê, sau đó từ từ khuấy cà phê trong lúc hỏi một cách có vẻ quan tâm.

“Tần Lam nhấp một ngụm cà phê. Thật là đắng quá!

‘Trưởng phòng Tần, tôi không thích nghe lời này đâu. Gọi đó là ‘tha cho gia đình các bạn’ à? Tôi có làm khó gia đình các bạn chút nào đâu?’ Lữ Đông Nghĩa cũng uống một ngụm cà phê, rồi nhìn Tần Lam bằng ánh mắt trêu chọc.

‘Cà phê thật là thơm!’

‘Được thôi, tôi đã nói sai, tôi xin lỗi bạn. Hãy nói đi, bạn muốn tôi làm gì?’ Tần Lam hỏi. Dưới chiếc áo sơ mi trắng, vóc dáng đầy đặn của cô ấy lại bắt đầu dao động mạnh mẽ, nhưng rồi lại yên lại.

‘Bạn không hiểu ý tôi sao? Hãy kết hôn với tôi, gia đình Tần và gia đình Lữ sẽ trở thành một nhà, chẳng còn gì khó giải quyết nữa đâu… Đúng không?’ Lữ Đông Nghĩa nhìn cô ấy bằng ánh mắt tin chắc, thậm chí còn dám soi mói từng đường nét trên khuôn mặt và thân hình cô ấy.

‘Bạn đang mơ đấy!’ Tần Lam cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

‘Thật sao? Vậy thì tôi sẽ chờ đợi giấc mơ đó trở thành sự thật! Tôi đã nói rồi, tôi chắc chắn sẽ cưới bạn!’ Lữ Đông Nghĩa không hề tức giận trước lời nói của cô ấy, mà còn nở ra một nụ cười chiến thắng đầy kiêu ngạo, rồi từ tốn nói một câu trước khi đứng dậy và rời đi.

Nhìn bóng lưng của Lữ Đông Nghĩa khuất dần, nước mắt bắt đầu trào dâng trong mắt Tần Lam, nhưng cô ấy đã cố gắng kìm nén lại.

Khi cô ấy học lớp 9, Lữ Đông Nghĩa đã học lớp 11. Lúc đó, anh ta đã là một kẻ con nhà giàu, luôn dùng quyền lực của gia đình để chinh phục phụ nữ.”

Có một lần, Lữ Đông Nghĩa để ý đến cô ấy và đã trêu chọc cô ấy trước mặt các chàng trai quý tộc khác, nhưng không ngờ lại bị cô ấy đánh cho đau điếc ngay trước mặt mọi người.

Bởi vì Tần Lam từ nhỏ đã mong muốn trở thành một cảnh sát, nên cô ấy bắt đầu luyện võ từ khi còn rất nhỏ. Cơ thể cô ấy phát triển sớm; vào lúc học lớp 9, cô ấy đã trông giống một cô gái trưởng thành, sức mạnh của cô ấy cũng rất lớn, vì vậy Lữ Đông Nghĩa không thể là đối thủ của cô ấy được.

Một chàng trai đang học lớp 11 lại bị một cô gái học lớp 9 đánh bại như vậy, sự việc này đã khiến Lữ Đông Nghĩa trở thành đề tài chế giễu trong giới quý tử kinh thành. Từ đó, Lữ Đông Nghĩa quyết tâm sau này phải có được Tần Lam, buộc cô ấy phải phục tùng dưới sự áp đặt của mình suốt đời.

Lần này, có một vị quan cao cấp ở kinh thành gặp rắc rối, và chú của Tần Lam – người thực sự nắm quyền lực trong gia đình Tần – trước đây từng là trợ lý của vị quan đó, vì vậy không tránh khỏi bị liên lụy.

Tuy nhiên, vào thời điểm vị quan đó gặp rắc rối, chú của Tần Lam đã được điều đến một địa phương khác để công tác, nên không liên quan nhiều đến vụ việc đó. Theo lý thuyết, ngay cả khi bị điều tra, ông ấy cũng không nên bị trừng phạt nặng. Tất nhiên, sau sự việc này, với tiềm lực của gia đình Tần, khả năng ông ấy được thăng chức trong tương lai gần như là không còn.

Nhưng điều đó cũng không sao cả; hiện tại, chú của Tần Lam đã là Phó Thống đốc tỉnh Tây Lĩnh, mặc dù không phải là Phó Thống đốc thường trực hay Ủy viên Ban Chấp hành Tỉnh ủy, nhưng cũng được coi là một quan chức cấp cao có quyền lực. Trong guồng máy chính trị Trung Quốc, càng lên cao thì càng khó; ở vị trí của chú Tần Lam, việc tiếp tục thăng tiến còn khó khăn hơn nữa.

Với tiềm lực của gia đình Tần, ngay cả khi cựu sếp của chú Tần Lam không gặp rắc rối, nếu không có cơ hội thích hợp và sự quan tâm, đề bạt từ phía lãnh đạo cấp trên, sự nghiệp của chú ông ấy cũng gần như đã đạt đến đỉnh cao, và khả năng thăng tiến tiếp tục là rất nhỏ.

Vấn đề nằm ở chỗ người phụ trách việc này lại chính là cha của Lữ Đông Nghĩa, vì vậy số phận của chú Tần Lam đã nằm trong tay gia đình Lữ. Chính trị quan trường vốn dĩ là nơi đầy rẫy sự lừa dối và phức tạp. Cha của Lữ Đông Nghĩa nắm quyền lực lớn trong việc xử lý vấn đề này; hơn nữa, sau lưng chú Tần Lam cũng không còn ai hỗ trợ nữa. Nếu muốn gây khó dễ cho chú ấy, có thể nói rằng việc buộc chú ấy rời khỏi vị trí hiện tại để đi nghỉ hưu cũng được coi là hành động nhẹ nhàng rồi; còn nếu muốn hủy hoại chú ấy thật sự, việc tước bỏ chức vụ của chú ấy cũng không phải là điều khó khăn gì.

Lữ Đông Nghĩa là cháu trai cả của gia đình Lữ và là người được gia đình này đặt nhiều kỳ vọng. Việc ông ta được bổ nhiệm vào Tổ chức tỉnh ủy Giang Nam chỉ là bước đầu tiên trong sự nghiệp của mình. Là cháu trai cả của gia đình Lữ, Lữ Đông Nghĩa có quyền lực nhất định trong gia đình này; vì vậy, trong vấn đề này, ông ta đã đưa ra điều kiện kết hôn với Tần Lam.

Đây là một điều khiến Lữ Đông Nghĩa ám ảnh; cha của ông ta cũng biết điều này, vì vậy khi thấy con trai mình kiên quyết, ông cũng đành để mặc ông ta làm theo ý muốn. Dù sao thì Lữ Đông Nghĩa cũng là cháu trai cả của gia đình Lữ; việc ông ta đã 33 tuổi mà vẫn không chịu kết hôn cũng khiến cha mẹ ông ta rất lo lắng. Hơn nữa, chú Tần Lam dù sao cũng là một phó tỉnh trưởng có quyền lực thực sự, là một người có năng lực và tài năng; nếu thông qua việc kết hôn, gia đình Tần có thể gắn bó chặt chẽ hơn với gia đình Lữ, thì điều này cũng không hề tồi tệ đối với gia đình Lữ.

Vì vậy, gia đình Lữ đã đưa ra lời đề nghị hòa giải với gia đình Tần.

Người ta tưởng rằng trong tình huống này, gia đình Tần chắc chắn sẽ vui mừng và đồng ý ngay, nhưng kết quả lại ngoài dự đoán – Tần Lam– thậm chí còn từ chối một cách thẳng thắn. Điều này khiến cha của Lữ Đông Nghĩa tức giận dữ, cảm thấy mất mặt ghê gớm.

Hiện tại, gia đình Tần đã phải chịu nhiều áp lực vì chuyện này; Tần Lam, với tư cách là Phó Giám đốc Cục Cảnh sát Thành phố, cũng bị hạ chức liên tục, từ một nữ Phó Giám đốc trẻ trung, xinh đẹp trở thành một học giả già chỉ chuyên nghiên cứu về lịch sử Đảng. May mắn thay, chú của Tần Lam vẫn là Phó Tỉnh trưởng, nên gia đình Lữ không thể dễ dàng loại bỏ cô ấy. Nhưng cuối cùng, sức mạnh của gia đình Lữ vẫn không bằng được sức ảnh hưởng của chú cô ấy; hiện tại, chú của Tần Lam cũng đang gặp khó khăn lớn.

Đây cũng chính là lý do Tần Lam muốn gặp Lữ Đông Nghĩa hôm nay… Nhưng sau vài câu trò chuyện, cuộc gặp lại kết thúc một cách nhanh chóng.

Nước mắt vẫn chưa rơi xuống, nhưng tiếng chuông điện thoại đã vang lên.