Hạ Vân Kiệt cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên trước hang động đã được trang trí lại một cách hoàn toàn mới mẻ. Sau khi nhìn quanh một vòng, anh cười và vỗ vai Brad nói: “Có vẻ như chỉ có bạn mới có gu thẩm mỹ thực sự; không giống như kẻ đó tên là Thiên Long – dù đã ở đây hàng nghìn năm, nhưng vẫn biến cái hang rồng này thành một chuồng lợn.”

“Hehe, chủ nhân quá khen rồi… Cách tôi làm này cũng dựa trên kiến thức nhân chủng học mà thôi; nếu không, cũng chẳng khác gì Thiên Long đâu.” Brad nói một cách khiêm tốn, nhưng trong lòng thì cảm thấy vô cùng tự hào.

“Ha ha, may mà các quý tộc Anh luôn coi trọng phong cách quý ông, không nói ra suy nghĩ thật của mình… Nếu không, xem ra bộ xương già của bạn này chắc đã bị Thiên Long xé nát rồi đấy.” Hạ Vân Kiệt cười ha hả.

Nghe vậy, Brad bất giác run rẩy, vội vàng quay đầu nhìn lại… Quả nhiên, một tia sáng đỏ bỗng nhiên lóe lên, và trong hang động xuất hiện một người đàn ông cao lớn, mái tóc đỏ, chiều cao gần ba mét.

Khi người đàn ông đó xuất hiện, nhiệt độ trong hang động dường như tăng lên đáng kể; một luồng khí mạnh mẽ, uy nghiêm bao trùm khắp không gian, khiến Brad cùng với Tô Chỉ Nghiên và Chung Dương Dĩnh cảm thấy áp lực dữ dội, khuôn mặt họ đều trở nên tái nhợt đi.

“Sao vậy? Con rồng nhỏ bé như cậu, mới chỉ đạt đến cấp độ Vạn Tượng mà đã muốn khoe khoang trước mặt tôi à?” Hạ Vân Kiệt thấy Tô Chỉ Nghiên và Chung Dương Dĩnh có vẻ mặt nhợt nhòa, liền nổi giận và quát lớn người đàn ông đó.

Người đàn ông đó chính là hóa thân của Thánh Hỏa Thiên Long. Khi thấy Hạ Vân Kiệt nổi giận, vẻ tự mãn trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất, và anh ta nhanh chóng nở nụ cười nịnh hót, nói: “Chủ nhân, Thiên Long làm sao dám ngông cuồng trước mặt ngài được… Thực sự là do cấp độ tu luyện của tôi tăng lên quá nhanh, không thể kiểm soát được nữa.”

Nghe vậy, Hạ Vân Kiệt mới bớt giận lại. Anh ta vẫy tay, và đám mây đen trên trời biến thành một chiếc quạt lớn, liên tục đập vào đầu Thiên Long.

Mỗi lần vung tay, khí tựa hùng mạnh trên người Thiên Long lại giảm bớt đi một chút. Sau tổng cộng bốn mươi chín đòn như vậy, khí tựa ấy mới hoàn toàn biến mất, và ngoại trừ thân hình cao lớn, đáng sợ của nó ra, Thiên Long không còn gây ra bất kỳ cảm giác khó chịu nào cho Chung Dương Dĩnh【Trung Dương Đình】 và những người xung quanh nữa.

“Cảm ơn chủ nhân đã giúp đỡ!” Thiên Long cảm thấy dòng máu trong người mình cuối cùng cũng trở nên yên bình, và không khỏi vui mừng cùng lòng biết ơn khi quỳ gối bằng một chân để cảm ơn Hạ Vân Kiệt.

Sau khi quỳ gối trước Hạ Vân Kiệt, Thiên Long lại quay sang Chung Dương Dĩnh【Trung Dương Đình】 và Tô Chỉ Nghiên và nói: “Thiên Long xin chào hai bà chủ.”

Hóa ra, trước đó trên bầu trời, mặc dù Thiên Long Hỏa Diệu bị mười hai lá cờ của các Vu Tổ đều áp chế, nhưng nó vẫn có thể nghe được cuộc trò chuyện giữa Hạ Vân Kiệt và Brad cùng những người khác, vì vậy nó biết rõ rằng hai người phụ nữ bên cạnh Hạ Vân Kiệt chính là những người phụ nữ của chủ nhân.

“Ngươi… ngươi chính là con rồng lửa kia trên bầu trời lúc nãy sao?” Tô Chỉ Nghiên và Chung Dương Dĩnh【Trung Dương Đình】 mặc dù đã đoán ra danh tính của người đàn ông cao lớn đang quỳ gối trước mặt họ, nhưng vẫn không khỏi thắc mắc.

Dù sao đi nữa, đối với người bình thường, đặc biệt là đối với người dân trong nước, rồng luôn là sinh vật huyền bí, xa xôi và cực kỳ mạnh mẽ trong truyền thuyết. Mặc dù vừa rồi họ đã trải qua rất nhiều điều, nhưng họ vẫn không thể tin nổi rằng người đang quỳ gối trước mặt mình, gọi họ là bà chủ, lại chính là một con rồng sống thật.

“Xin báo cáo với hai bà chủ, con rồng lửa kia chính là con.” Thiên Long Hỏa Diệu trả lời một cách thành kính.

Mặc dù trong lòng đã có câu trả lời từ lâu, nhưng khi nghe Tô Chỉ Nghiên và Chung Dương Dĩnh được Tô Chỉ Nghiên【Thánh Hỏa Thiên Long】 chính thức xác nhận điều đó, họ vẫn không khỏi mở miệng ra, phải mất một lúc lâu mới đóng lại được, rồi hướng ánh mắt đầy tò mò về phía Hạ Vân Kiệt.

“Có lẽ anh ta là con rồng duy nhất còn tồn tại trên Trái Đất này. Các tu sĩ ở châu Phi gọi anh ta là Thánh Hỏa Thiên Long, và vì anh ta mà ngọn núi này được người bản địa coi là địa điểm thiêng liêng, không ai dám tiếp cận. Nhưng thực ra anh ta không phải đến từ Trái Đất của chúng ta, mà đến từ một thế giới khác… Cụ thể là nơi nào thì tôi cũng không biết. Có lẽ chỉ có bằng cách đi qua chiếc gương kia thì mới có thể giải đáp được bí ẩn này.” Hạ Vân Kiệt nói, đồng thời chỉ vào chiếc “gương” nằm ngay giữa hang động, có đường kính khoảng bảy tám mét và đang lan tỏa những gợn sóng.

Nghe vậy, Tô Chỉ Nghiên và Chung Dương Dĩnh không khỏi tò mò và nhìn về phía chiếc “gương”. Khi họ nhìn vào, họ thấy phía sau những gợn sóng là một không gian bao la như bầu trời đêm, giống hệt những tinh thể ma thuật trong phim.

Hai người càng lúc càng tò mò và nhìn chăm chú vào không gian đó. Khi họ nhìn sâu vào, họ thấy những cơn gió dữ dội đang cuốn trôi mọi thứ; cảm giác như não bộ của họ đang bị những cơn gió ấy xé nát, và cả hai suýt nữa bị cuốn vào trong đó.

May mắn thay, đúng lúc đó, Hạ Vân Kiệt đã kéo họ ra ngoài; nếu không, họ thực sự sẽ cảm thấy linh hồn mình bị những cơn gió trong chiếc “gương” cuốn đi mất.

“Thật kinh hoàng! Làm sao có thể đi qua nơi như thế này được?” Hai người nói với khuôn mặt tái nhợt sau khi được Hạ Vân Kiệt kéo ra ngoài.

“Đây là một con đường xuyên không gian… Sức mạnh xé nát ở đây thực sự rất kinh hoàng. Ngay cả với trình độ hiện tại của Thánh Hỏa Thiên Long, cũng không thể đi qua một cách an toàn được. Còn Brad thì càng không thể… Chỉ cần anh ta bước vào đó, chắc chắn sẽ bị xé nát thành từng mảnh ngay lập tức.” Hạ Vân Kiệt giải thích, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ phức tạp.

Bởi vì có lẽ trong tương lai không xa, cậu ấy sẽ bước qua con đường này để đối mặt với những điều chưa biết; vì bí ẩn về nguồn gốc của Thần Lửa Thiên Long, và cũng vì con đường tu hành của cha mẹ mình. Một khi cậu ấy bắt đầu hành trình này, không ai có thể biết liệu bản thân cậu ấy hay bất kỳ ai khác có thể trở lại an toàn hay không.

“Con rồng thiêng ấy đã đến thế giới này như thế nào?” Tô Chỉ Nghiên và Chung Dương Dĩnh, dù không hiểu nhiều về thế giới của những người mạnh mẽ, nhưng họ vẫn có thể đoán ra một số điều bất thường.

“Là cha tôi đã dùng chút hơi thở cuối cùng của linh hồn bản thân để đưa tôi đến thế giới này,” Thần Lửa Thiên Long nói với vẻ mặt buồn bã, trong khi đôi tay cậu ấy siết chặt vào nhau.

“Làm sao cậu biết được điều đó?” Hạ Vân Kiệt hỏi với vẻ lo lắng.

“Khi dòng máu Hoàng Đế Rồng trong cơ thể tôi tỉnh giấc, tôi đã cảm nhận được hơi thở của linh hồn cha tôi còn sót lại trong người mình,” Thần Lửa Thiên Long trả lời một cách bình tĩnh, nhưng các gân trên cánh tay cậu ấy lại nổi lên rõ rệt khi nói.

“Tôi biết bây giờ cậu rất muốn lao vào con đường đó, nhưng thời điểm vẫn chưa đến. Nếu cha cậu chỉ cần một chút linh hồn đã có thể đưa cậu từ thế giới khác đến đây, thì có thể thấy ông ấy mạnh mẽ đến mức nào. Những kẻ thù của ông ấy, nếu đã có thể đẩy ông ấy đến bước này, thì chắc chắn họ còn mạnh hơn ông ấy nhiều. Vì vậy, nếu cậu tiến vào đó ngay bây giờ, không chỉ việc có thể thông qua con đường hỗn loạn này là một vấn đề lớn; ngay cả khi cậu tìm thấy kẻ thù, có lẽ cậu chỉ đang tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi,” Hạ Vân Kiệt nói với vẻ nghiêm túc.

“Tôi hiểu, chủ nhân. Tôi sẽ kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi tôi tin chắc mình có thể vượt qua con đường này, sau đó mới nghĩ đến chuyện trả thù. Tôi không muốn chết trên con đường trả thù đâu,” Thần Lửa Thiên Long nói.

“Được như vậy là tốt rồi,” Hạ Vân Kiệt gật đầu, rồi dặn dò thêm một lần nữa trước khi cùng Tô Chỉ Nghiên và Chung Dương Dĩnh rời khỏi Núi Thánh.

……

Trên một vùng đất đỏ rực, một tòa lâu đài cao vút như thể nó được nối liền trực tiếp với bầu trời.

Bên trong lâu đài, tại một đại sảnh lớn, một đám mây đỏ trôi nổi giữa không trung. Một người đàn ông cao lớn, đội mũ hoàng kim và mặc áo choàng đỏ thắm, đang ngồi thiền trên đám mây đó; phía trên đầu ông ta, một con rồng lửa uốn lượn quanh đầu.

Con rồng lửa cũng giống như người đàn ông kia, đều đang nhắm mắt lại. Mỗi lần hít thở, những con rắn lửa đỏ rực lại thoát ra từ miệng nó, phát ra những luồng hơi nóng khiến người ta sợ hãi.

Bỗng nhiên, con rồng lửa và người đàn ông kia đồng loạt mở mắt ra, ánh mắt họ lóe lên vẻ ngạc nhiên:

“Tại sao tôi lại đột nhiên cảm nhận được sự chuyển động của máu Hoàng Đế Rồng Trời? Chẳng lẽ Hoàng Đế Rồng Lửa Đỏ vẫn còn dòng máu nào đó còn sót lại trên thế gian này?”

Nhưng vẻ ngạc nhiên đó nhanh chóng biến mất, thay vào đó là một giọng nói lạnh lùng và uy nghiêm vang lên trong đại sảnh:

“Dù có dòng máu nào đó còn sót lại thì sao? Khi đã bị tôi phát hiện ra, thì họ cũng chỉ có một con đường duy nhất để đi… Hãy mang họ đến đây!”

Không lâu sau đó, những con thuyền bay được khắc hình rồng lửa năm móng từ trong lâu đài bay ra ngoài. Trên những con thuyền đó, những tu sĩ với vẻ mặt lạnh lùng và toát ra hơi nóng gay gắt đang đứng đó, rồi họ tản ra khắp các hướng trên vùng đất đỏ rực này…

Tất cả những điều này, xa xôi trên Trái Đất, Hạ Vân Kiệt và những người khác tự nhiên là không hề biết gì cả.

Trên chuyến bay từ thủ đô Algiers của Algeria đến Cyprus, Hạ Vân Kiệt hỏi:

“Có chuyện gì vậy? Suốt chuyến đi các bạn đều im lặng, phải chăng là vì tôi chưa bao giờ kể cho các bạn nghe về thế giới tu luyện, nên các bạn giận dữ phải không?”

Tô Chỉ Nghiên và Chung Dương Dĩnh đều lặng lẽ lắc đầu.

“Vậy tại sao? Trước đây mọi người không phải luôn vui vẻ bên nhau sao? Có phải là vừa rồi các bạn đã bị làm sợ hãi phải không?” Hạ Vân Kiệt không hiểu.

“Tôi hỏi bạn, nếu Hoàng Đế Rồng Trời muốn đi qua kênh không gian đó để trả thù, bạn có theo đi không?” Tô Chỉ Nghiên đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt〕 và hỏi.

“Tôi…” Hạ Vân Kiệt không ngờ rằng những người thông minh như Tô Chỉ Nghiên và Chung Dương Dĩnh lại có thể đoán trúng con đường mà anh sắp đi. Trong chốc lát, anh cứ đứng đó, không biết phải trả lời thế nào.

“Tôi không cho phép em đi theo!” Tô Chỉ Nghiên bất ngờ nắm lấy tay Hạ Vân Kiệt, đôi mắt đỏ hoe.

“Tôi cũng không cho phép em đi theo!” Chung Dương Dĩnh ngồi ở bên kia cũng vươn tay nắm chặt lấy tay Hạ Vân Kiệt, giọng nói đầy lo lắng, như thể sợ rằng anh sẽ biến mất bất cứ lúc nào.

Nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của hai người phụ nữ, nước mắt tràn ra, họ nắm chặt lấy tay mình như thể không muốn buông ra, Hạ Vân Kiệt cảm thấy lòng mình se lại.

Làm sao anh có thể muốn rời xa họ được? Làm sao anh có thể chấp nhận đối mặt với những hiểm nguy? Nhưng đã thu phục được Thần Lửa Thiên Long làm tôi tớ, anh không thể để nó sống chết một cách vô trách nhiệm được. Hơn nữa, con đường trường sinh của cha mẹ… Làm con trai, anh phải cố gắng hết sức. Dù cuối cùng có thể không tìm được bí quyết nào để thay đổi thể trạng của họ, giúp họ bước vào con đường trường sinh, nhưng ít nhất sau những nỗ lực ấy, anh cũng có thể yên tâm mà sống.