“Dừng lại! Đồ không biết tôn trọng người lớn tuổi, ngay lập tức phải xin lỗi chú Hạ của cậu!” Nhưng chưa kịp Hoàng Hương Di nói hết, ông Hoàng đã giận dữ chỉ vào cô và mắng nhiếc.

Lúc này, ông Hoàng đã hoàn toàn tin vào những lời nói của Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】, làm sao có thể để con gái mình coi sự tốt bụng của người khác như không đáng quý? Chứ đừng nói đến việc còn dám nói những lời xúc phạm!

“Bố ơi, bố đang làm gì vậy…” Hoàng Hương Di là con gái út của ông Hoàng, luôn được ông yêu thương nhất; chưa bao giờ thấy ông nổi giận như vậy, huống chi còn bắt cô phải gọi Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】 – một chàng trai trẻ tuổi – là “chú”. Nghe vậy, cô không khỏi cảm thấy oan ức đến nỗi nước mắt trào ra.

“Anh Hoàng ơi, thôi đi, người không biết thì không có tội!” Lúc nãy mình đã tốt bụng cảnh báo ông Hoàng về nguy hiểm đang rình rập, nhưng lại bị người ta mắng là vô ích, Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】 cũng rất tức giận, nhưng khi thấy ông Hoàng nổi giận và Hoàng Hương Di – người con gái già rồi mà vẫn đầy nước mắt – ý tức giận trong lòng anh cũng tan biến hết, thay vào đó là sự thông cảm.

“Không được, trong cuộc sống có thể không quan tâm đến những chi tiết nhỏ, nhưng trước những vấn đề lớn, ta không thể do dự được. Anh em Hạ ơi, là tôi dạy con gái không tốt, xin lỗi bạn!” Ông Hoàng kiên quyết từ chối lời khuyên của Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】, sau đó còn cúi đầu xin lỗi anh ta một cách thành thật.

“Đừng vậy, đừng vậy!” Ông Hoàng là người như thế nào, Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】 làm sao có thể chịu đựng được sự cúi đầu xin lỗi của ông, vội vàng ngăn cản ông lại.

“Chú Hạ ơi, xin lỗi, lúc nãy tôi… Hoàng Hương Di biết rằng cha mình suốt đời luôn kiên cường, ngay cả trong giai đoạn lịch sử đặc biệt đầy khó khăn sau khi giải phóng, ông cũng chưa bao giờ khuất phục. Không ngờ hôm nay, chỉ vì một câu nói của mình mà ông lại phải cúi đầu xin lỗi Hạ Vân Kiệt__【Hạ Vân Kiệt】… Làm sao tôi dám cãi lại nữa được, vội vàng cúi đầu xin lỗi anh ấy.”

Về chuyện có oan ức hay không, tất cả hiện tại đều phải gác lại một bên trước đã.

“Thôi đi. Những chuyện như thế này, nếu không tự mình chứng kiến thì rất khó để người ta tin được.” Hạ Vân Kiệt nói với Hoàng Hương Di, không hề kiêng nể gì cả, vẫy tay ngăn cô lại và tiếp tục nói.

Nói xong, Hạ Vân Kiệt quay sang nhìn ông Hoàng và hỏi: “Ông Hoàng, ông nghĩ là bây giờ nên loại bỏ con quái vật đó cho ông, hay là trở về Bắc Kinh bàn bạc với người phụ nữ kia rồi mới quyết định? Tất cả tùy thuộc vào ông.”

“Đồng đệ à, tôi không muốn khi về đến Bắc Kinh rồi, cái thứ đó đã ăn sạch cả xương cốt của tôi đâu… Cậu hãy nhanh chóng giúp tôi loại bỏ nó đi.” Ông Hoàng nói một cách quả quyết.

Bây giờ, ông hoàn toàn tin tưởng vào Hạ Vân Kiệt; ông cũng nhận ra rằng người bạn mới này chính là vị cao nhân đã mang lại sự sống cho mình trong lời tiên tri của lão nhân Thanh Hồng.

“Được thôi, ông Hoàng hãy ngồi xuống đi. Còn Văn Bác, cậu đi lấy một cái chậu đến đây, đổ nửa chậu nước sạch vào.” Hạ Vân Kiệt nói, khuôn mặt cuối cùng cũng hiện lên vẻ nghiêm túc.

“Sư huynh Phùng, cháu sẽ đi lấy ngay.” Nhưng Cù Vệ Quốc không hề muốn Phùng Văn Bác làm việc này; anh vội vàng chạy vào phòng tắm lấy một cái chậu nhựa và đổ nửa chậu nước sạch vào.

Khi Cù Vệ Quốc đưa chậu đến, Hạ Vân Kiệt bảo anh đặt chậu cách chân ông Hoàng khoảng hai mét, sau đó đứng yên phía sau ông, tập trung chuyển hóa nguồn năng lượng ma thuật trong cơ thể mình.

Phòng khách yên tĩnh đến nỗi mọi người đều nín thở, kể cả Hoàng Hương Di cũng không ngoại lệ.

Chừng mười giây trôi qua, Hạ Vân Kiệt bỗng nhiên hành động.

Anh nhanh chóng vẽ các biểu tượng phép thuật bằng một tay, trong khi tay kia đặt lên huyệt Bách Hội trên đầu ông Hoàng, sau đó liên tục vỗ dọc theo phần sau đầu và cổ ông. Mỗi lần vỗ, ngực ông Hoàng lại phồng lên, phát ra những âm thanh kỳ lạ và chói tai; những âm thanh đó càng lúc càng nhanh và càng chói tai, khiến mọi người không khỏi cảm thấy lo lắng và sợ hãi.

“Bể!” Đúng lúc mọi người đều cảm thấy tim mình như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực, Hạ Vân Kiệt bất ngờ hét lên, rồi vung tay mạnh mẽ vào lưng ông Hoàng Lão.

“Phụt!” Một dòng máu phun ra từ miệng ông Hoàng Lão, và dòng máu ấy chính xác rơi vào cái chậu đầy nước sạch.

Ngay lập tức, nước trong chậu biến thành màu đỏ thắm; bên trong đó có một con quái vật trong suốt, dài khoảng một ngón tay, đang bơi lội, cùng với vô số trứng quái vật nổi trên mặt nước, một số đã bắt đầu nở ra.

Nhìn thấy những thứ trong chậu, Cù Vệ Quốc bỗng chốc biến sắc, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ hoảng sợ.

Là một pháp sư, Cù Vệ Quốc hiểu rõ ý nghĩa của những trứng quái vật đó, và cuối cùng cũng tin rằng những lời nói của sư tổ trước đây không hề là lời đe dọa!

“Bố, bố sao vậy?” Thấy cha mình phun máu, Hoàng Hương Di – người con gái của ông Hoàng Lão – vô cùng lo lắng, vội vàng tiến lại và xoa nhẹ lên ngực cha mình.

“Ha ha, đừng lo, bố sống lâu như vậy mà chưa bao giờ cảm thấy thoải mái như hôm nay.” Ông Hoàng Lão cười ha hả, sau đó đứng dậy và cúi chào Hạ Vân Kiệt: “Đệ, mạng sống của anh trai này thực sự được đệ cứu vãn.”

“Anh trai quá khen rồi.” Hạ Vân Kiệt nói một cách khiêm tốn.

Thấy cha mình không sao, Hoàng Hương Di mới yên tâm lại, rồi nhìn vào cái chậu đầy nước đỏ thắm ấy.

Không nhìn thì còn đỡ, nhưng khi nhìn vào, Hoàng Hương Di không khỏi tái mét, chỉ vào những xác chết và trứng quái vật trong chậu và hỏi: “Đây… đây chẳng lẽ chính là những con quái vật ấy sao?”

Hạ Vân Kiệt gật đầu.

“Vậy những hạt trắng nhỏ kia là gì?” Hoàng Hương Di lại hỏi.

“Trứng quái vật!” Hạ Vân Kiệt trả lời một cách ngắn gọn.

Nhưng chỉ hai từ đơn giản ấy thôi cũng khiến ông Hoàng Lão và Hoàng Hương Di cảm thấy rùng mình; đặc biệt là ông Hoàng Lão, khi nghĩ đến việc hàng ngàn trứng quái vật này sẽ biến thành những con quái vật ăn thịt cơ thể mình, ông cảm thấy điều đó còn đáng sợ hơn cả lúc mình phải bò dậy từ đống xác chết và biển máu.

“Sư thúc, bây giờ tôi phải xử lý những thứ này như thế nào đây?” Phùng Văn Bác cung kính hỏi.

“Cậu đi lấy cho tôi một cây bút lông và chì đỏ, những thứ này rất khó tiêu diệt bằng các phương pháp thông thường,” Hạ Vân Kiệt nói.

Phùng Văn Bác vội vàng đi lấy bút lông và chì đỏ, sau đó Hạ Vân Kiệt vẽ một lá bùa.

Sau khi vẽ xong, Hạ Vân Kiệt ném lá bùa vào chậu nước máu, và lá bùa đó bắt đầu cháy rực trong nước đỏ.

Khi ngọn lửa tắt đi, màu sắc của nước máu trở nên đậm đặc hơn, nhưng những con quỷ xác ướp và trứng quỷ đã biến mất hoàn toàn.

Thấy những thứ đó đã bị tiêu diệt sạch sẽ, Hoàng Hương Di vẫn còn run rẩy và hỏi: “Chú Xia… chú ơi, bố tôi…”

“Bà Hoàng, xin hãy gọi tôi là Thầy Xia đi. Thực ra tôi cũng là giáo viên khách mời tại Giang Châu Đại Học【Đại học Giang Châu】,” Hạ Vân Kiệt nói. Nhận thấy Hoàng Hương Di là một người phụ nữ khoảng bốn năm mươi tuổi, việc bà gọi anh ta là “chú” thật sự khiến anh ta cảm thấy không thoải mái, nên anh ta vội vàng ngắt lời.

“À…” Hoàng Hương Di nhìn về phía cha mình và cũng cảm thấy việc gọi một người trẻ tuổi là “chú” thật sự khó chấp nhận.

“Nếu Thầy Xia nói vậy thì cứ gọi như vậy đi.” Nói xong, ông Hoàng lại nhìn về phía Hạ Vân Kiệt và cười: “Đừng gọi bà ấy là ‘bà Hoàng’ nữa, chỉ cần gọi là Hương Di là được.”

Hạ Vân Kiệt cười và nói: “Tôi đã loại bỏ hết những thứ đó rồi, từ bây giờ bố bạn sẽ không còn bị đau tim nữa đâu.”

“Con yên tâm đi, Thầy Xia là một người thực sự phi thường. Nếu ông ấy nói không sao thì chắc chắn không sao đâu.”

Được rồi, chúng ta đừng nói về chuyện này nữa. Vệ Quốc, cậu đi sắp xếp đi; tối nay tôi muốn cùng em trai Xia uống vài ly thật vui vẻ. Thấy con gái mình ngập ngừng không dám nói tiếp, ông Hoàng cười nói.

“Chuyện này không cần Vệ Quốc phải lo lắng đâu. Hãy để Phùng Chính Thành tự sắp xếp đi. Anh ấy là Bí thư Tỉnh ủy thành phố Giang Châu, lại còn là con trai của Văn Bác nữa… Một vị lãnh đạo cao cấp như ông đến đây, chắc chắn anh ấy sẽ đảm nhận việc tiếp đãi.” Hạ Vân Kiệt nói.

Mặc dù Phùng Văn Bác vẫn còn hơi buồn vì con trai mình từ bỏ nghề y để theo đuổi sự nghiệp chính trị, nhưng ông cũng rất mong con trai mình được thăng tiến. Vì vậy, khi thấy Hạ Vân Kiệt đặc biệt nhắc đến con trai mình, ông không khỏi cảm thấy biết ơn và vui mừng.

Ông Hoàng là người giàu kinh nghiệm, tự nhiên ông cũng hiểu ý của Hạ Vân Kiệt. Ban đầu, ông chỉ muốn đến đây một cách giản dị, không muốn làm phiền các quan chức địa phương, nhưng vì Hạ Vân Kiệt có ý đó, ông Hoàng cũng không thể từ chối. Ông cười nói: “Như vậy cũng tốt. Cứ để Tiểu Phùng mời Tiểu Triệu đến nữa đi. Tiểu Triệu chính là Bí thư Tỉnh ủy tỉnh các bạn – Triệu Hưng Quân – anh ấy từng là cấp dưới của tôi. Lâu rồi chúng ta mới gặp lại nhau. Anh ấy uống rượu rất giỏi, lúc đó có thể giúp tôi mời anh bạn vài ly.”

Quan chức cấp huyện không bằng người quản lý trực tiếp. Vì Hạ Vân Kiệt coi trọng Phùng Chính Thành nhiều, ông Hoàng quyết định mời luôn cả Bí thư Tỉnh ủy Triệu Hưng Quân đến. Như vậy, Triệu Hưng Quân chắc chắn sẽ quan tâm hơn đến Phùng Chính Thành. Ngoài ra, lý do quan trọng nhất khiến ông Hoàng mời Triệu Hưng Quân đến chính là muốn giới thiệu anh ấy với Hạ Vân Kiệt.

Dù sao thì Hạ Vân Kiệt không chỉ là một người phi thường mà còn là người đã cứu mạng ông Huang Lão và là bạn bè thân thiết với ông, hơn nữa lại sống ngay tại tỉnh Giang Nam. Đối với những việc địa phương, ông Huang Lão ở xa tận kinh thành thì cuối cùng cũng khó có thể can thiệp được; may mắn thay, Triệu Hưng Quân – người cựu đồng đội của ông – chính là người đứng đầu tỉnh Giang Nam, và hoàn toàn có thể giúp đỡ ông trong việc chăm sóc người anh em mới quen này.

Còn về việc liệu một người phi thường như Hạ Vân Kiệt có cần sự giúp đỡ của Triệu Hưng Quân hay không, thì đó lại là chuyện khác. Dù sao đi nữa, việc giới thiệu hai người với nhau cũng là một điều tốt.

Về lý do tại sao ông Huang Lão lại đặc biệt mời Triệu Hưng Quân đến, Hạ Vân Kiệt không thể hiểu nổi; tuy nhiên, Phùng Văn Bác – người đã có nhiều năm kinh nghiệm và từng giữ các chức vụ lãnh đạo tại trường học và bệnh viện – thì hiểu rõ bản chất của vấn đề này, và nghe xong liền vui mừng gọi điện cho con trai mình.

Trong văn phòng Bí thư Tỉnh ủy thành phố Giang Châu, khói thuốc lan tỏa khắp nơi.

Phùng Chính Thành đứng một mình bên cửa sổ, hai ngón tay cầm chiếc thuốc lá, hút từng hơi một.

Phùng Chính Thành xuất thân từ một gia đình y học truyền thống, bình thường không hút thuốc nhiều, nhưng mỗi khi gặp phải những vấn đề khó giải quyết, ông lại có thói quen hút liên tục từng điếu một.

Gần đây, Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy kiêm Bí thư Tỉnh ủy thành phố Kim Dương là Zeng Lập Thư đã bị điều tra theo quy định của pháp luật, và một vị trí Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy đã trở nên trống. Theo lẽ thường, vị trí này sẽ được bổ nhiệm từ giữa các Bí thư Tỉnh ủy các thành phố cấp địa phương thuộc tỉnh Giang Nam.

Thành phố Giang Châu có nền kinh tế phát triển mạnh mẽ và chiếm vị trí quan trọng trong tỉnh Giang Nam; Phùng Chính Thành cũng đã làm rất tốt công việc của mình trong những năm qua, và được coi là một ứng cử viên tiềm năng để vào hàng ngũ Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy.

Việc trở thành Bí thư Tỉnh ủy đồng nghĩa với việc được thăng chức lên cấp bậc phó tỉnh, và cấp bậc chức vụ sẽ được nâng lên ngay lập tức.

Điều đó thì cũng chỉ là yếu tố thứ yếu mà thôi. Điều quan trọng nhất là các ủy viên thường vụ của Ủy ban Tỉnh đều có quyền tham gia thảo luận và bỏ phiếu về các quyết định lớn cũng như việc bổ nhiệm nhân sự tại tỉnh Giang Nam. Quyền lực thực sự của họ còn lớn hơn cả các phó tỉnh không phải là ủy viên thường vụ của Ủy ban Tỉnh nữa.

Phùng Chính Thành mới chỉ bốn mươi tuổi vào năm nay. Nếu có cơ hội trở thành ủy viên thường vụ của Ủy ban Tỉnh, chắc chắn ông ta sẽ trở thành ủy viên trẻ nhất trong số các ủy viên thường vụ của tỉnh Giang Nam, thậm chí còn có thể xếp hạng trong cả nước. Với độ tuổi như vậy, nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, rất có khả năng ông ta sẽ trở thành người đứng đầu tỉnh, hoặc ít nhất là người giữ vai trò quan trọng trong tỉnh đó.

Tất nhiên, ở Trung Quốc, nếu không có mối quan hệ mạnh mẽ hay không được sự chú ý từ các nhà lãnh đạo cấp cao, khả năng trở thành người đứng đầu một tỉnh là rất thấp.

Trong thời gian gần đây, Phùng Chính Thành đã nghe nhiều tin đồn về việc các bí thư thành ủy của các thành phố cấp địa phương đi lại nhiều ở tỉnh và thậm chí cả ở thủ đô. Có hai ba người bắt đầu nhận được sự chú ý nhiều hơn, trong khi Phùng Chính Thành thì dường như không hề có động thái gì cả, và thậm chí còn có tin đồn rằng vì ông ta còn quá trẻ, nên Ủy ban Tỉnh gần như không xem xét đến ông ta.

Một khi bước vào con đường sự nghiệp, ai lại không muốn thăng tiến chứ? Phùng Chính Thành cũng vậy, ông ta tự nhiên cũng mong muốn được thăng tiến và rất thèm muốn chiếm lấy vị trí ủy viên thường vụ của Ủy ban Tỉnh.

Bây giờ, Phùng Chính Thành đang suy nghĩ xem liệu có nên đến tỉnh để thử vận may, liệu có nên tìm cách liên lạc với các nhà lãnh đạo, đặc biệt là với Bí thư Ủy ban Tỉnh Triệu Hưng Quân hay không.

Về mặt quyền lực nhân sự, Bí thư Triệu Hưng Quân chính là người có quyền quyết định cuối cùng. Tuy nhiên, vì Triệu Hưng Quân xuất thân từ quân đội, là người công bằng và ghét bỏ những hành vi xin việc thông qua các mối quan hệ cá nhân, nên Phùng Chính Thành không thể quyết định được liệu có nên đến gặp ông ta hay không.

Nếu không đến, e rằng khi mọi người đều đang nỗ lực thì việc ông ta không hành động sẽ khiến các nhà lãnh đạo nghĩ rằng ông ta không có ý thức thăng tiến, hoặc thậm chí cho rằng ông ta không coi trọng công việc này. Nhưng nếu đến, lại sợ rằng điều đó s