“Sau khi đọc xong cuốn sách này, có cảm thấy đầu đau không?”

  Bác sĩ Thi Nại Đức lại hỏi.

  “Có chứ? Cũng có thể.”

  Ông quan sát biểu hiện của hai người:

  “Chắc là có rồi, tôi đọc xong là lập tức ngủ thiếp đi.”

  Hạ Đức trả lời một cách do dự; thực ra là vì tối hôm đó đã chơi với Mễ Á một lúc nên bị trễ giờ, và việc đọc sách đến quá khuya khiến ông không chịu nổi nữa mới ngủ thiếp đi. Cảm giác đầu đau thật sự có, nhưng có lẽ chủ yếu là do ngủ quá muộn, và buổi sáng lại bị con mèo đói rét đánh thức quá sớm.

  “Điều này rất bình thường đấy. Những cuốn sách chứa đựng kiến thức điên rồ như thế này, việc đọc chúng chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cơ thể con người. Ngay cả khi một ‘bản sao’ của mình có thể ngăn chặn sức mạnh trực tiếp từ những kiến thức đó, bản thân mình vẫn sẽ bị ảnh hưởng. Hạ Đức, thực ra bạn không cần phải lo lắng quá đâu; việc thu được Linh Phù Văn cần một quá trình dài.”

  Bác sĩ an ủi một cách ân cần. Hạ Đức im lặng gật đầu, trong lòng thì tự hỏi: “Liệu là tinh thần của mình mạnh mẽ, hay chính bạn đang giúp mình ngăn chặn những ảnh hưởng đó…”

  Trong buổi học, những khó khăn mà Hạ Đức gặp phải trong quá trình học nghề của mình, chỉ có thể hiểu được một nửa những gì bác sĩ Thi Nại Đức và cô LuXī Shā đã nói.

  Gần đây, bác sĩ Thi Nại Đức đã tham gia một khóa học tùy chọn có tên là “Động Lực Học Ether”. Khóa học này chỉ dành cho các pháp sư từ cấp độ năm vòng trở lên, nhưng không truyền đạt sức mạnh, mà chỉ nghiên cứu về lý thuyết. Tên chuẩn của khóa học này thực ra phải là “Động Lực Học Linh”, tức là nghiên cứu về mối tương tác và ảnh hưởng lẫn nhau giữa linh hồn – theo quan điểm duy tâm – và vật chất.

  Tuy nhiên, giáo sư giảng dạy khóa học này, ông Rutherford, lại thích cái tên khác của linh hồn trong các thời đại trước, đó là “ether”, vì vậy khóa học mới được đặt tên là “Động Lực Học Ether”.

  Khóa học này cực kỳ khó hiểu, thuộc về những nội dung tiên tiến nhất trong lĩnh vực lý thuyết của các pháp sư. Dĩ nhiên, bác sĩ Thi Nại Đức không hề có ý định nghiên cứu lý thuyết, ông cũng không hề quan tâm đến nội dung của khóa học này, mà chỉ muốn thông qua nó để làm quen với giáo sư Rutherford mà thôi.

Vị giáo sư thuộc khoa Lịch sử này thực sự rất xuất sắc, ông có những thành tựu đáng kể trong lĩnh vực ảo thuật liên quan đến thời gian và không gian. Hạ Đức ngay cả các sinh viên khóa trên cũng từng tiếp xúc với ông.

Thi Nại Đức – Vị bác sĩ này gần như hoàn toàn không thể hiểu nổi nội dung của các khóa học này. Trong khi nghi ngờ về trí tuệ của mình, anh hy vọng có thể thảo luận với cô Luỷ Sa, người ít hơn mình một khóa, về những chủ đề như “thuyết linh hồn hoàn toàn khác biệt”, “không gian ether của Hilbert” và “sự thay đổi biểu kiến”, để tìm ra những hướng suy nghĩ mới.

Hạ Đức tin rằng, biểu cảm bối rối trên khuôn mặt cô Luỷ Sa lúc đó rất giống với cảm xúc của chính mình khi mới bắt đầu tìm hiểu về lý thuyết huyền bí.

So với vị bác sĩ đã tự cho mình đủ khả năng để chọn môn học “Lý thuyết Ether” và sau đó phải đối mặt với nhiều khó khăn, thì vấn đề của cô Luỷ Sa lại đơn giản hơn nhiều.

Cô đang chuẩn bị cho mùa thi vào tháng Bảy, và dự định hoàn thành các khóa học thực hành của năm thứ tư. Vì vậy, gần đây cô đã tạm thời gác lại công việc chính của mình là viết tiểu thuyết, và tập trung hoàn toàn vào việc học thuộc lòng và hiểu nội dung các khóa học lý thuyết.

Đối với nhà văn tóc vàng này, thách thức lớn nhất hiện nay chính là các ngôn ngữ cổ đại. Các khóa học do Hạ Đức giảng dạy chỉ mới là những kiến thức cơ bản, trong khi cô Luỷ Sa đã cần phải áp dụng chúng vào thực tế.

Cô đã được biết rằng nội dung thi chủ yếu sẽ được lấy từ cuốn sách “Bốn Nguyên Tố Được Truy Đuổi: Gió và Lửa”. Cuốn sách này được viết bằng ngôn ngữ của bộ lạc phương Nam – ngôn ngữ Xaviaco, và chính nó cũng là một trong những cuốn sách huyền bí mang các yếu tố 【Gió】 và 【Lửa】.

Cô Luỷ Sa hy vọng vị bác sĩ có thể giúp mình dịch phần nội dung ban đầu của cuốn sách dày hơn 100 trang này, nhưng vị bác sĩ chỉ nghe tên cuốn sách đã lập tức lắc đầu:

“Tôi đã vượt qua kỳ thi với điểm đủ để đạt trình độ trong hơn mười ngôn ngữ cổ đại. Luỷ Sa, không phải tôi không muốn giúp bạn, mà là tôi không thể giúp được bạn.”

Rõ ràng, ông đang nhớ lại những kỷ niệm khi mình phải chuẩn bị cho kỳ thi ngôn ngữ cổ đại nhiều năm trước, và lúc đó ông thực sự rất e ngại việc phải đọc cuốn sách đó.

Ngồi bên cạnh, Hạ Đức đã lợi dụng lúc hai người đang tranh luận về cách vượt qua kỳ thi để nhìn qua cuốn sách cổ có bìa màu xanh, trang đã mở đến trang thứ 29. Ông lập tức hiểu được nội dung của chưa đầy

Anh cảm thấy đau nhói ở hai bên thái dương; Hạ Đức liền hướng ánh mắt đi nơi khác. Rõ ràng, anh lại một lần nữa hiểu được những ngôn ngữ mà mình hoàn toàn không biết gì về chúng, nhưng chính sức mạnh của những ngôn ngữ ấy lại đang gây tổn hại cho anh.

“Tôi nghĩ, tôi có thể giúp bạn dịch chúng.”

Hạ Đức nói nhẹ.

Ở thế giới này, những “khả năng đặc biệt” mà người ngoại quốc sở hữu – ngoài người phụ nữ có giọng nói du dương trong đầu anh ra – thì chỉ có khả năng hiểu được mọi ngôn ngữ mà thôi. Khả năng này khá nguy hiểm; bởi vì càng là những ngôn ngữ cổ xưa và bí ẩn, chúng càng nguy hiểm hơn. Chỉ mới cách đây không lâu, chiếc di sản cấp thiếu gia “Chiếc Hộp Bóng Tối” đã mất kiểm soát, và đó là một ví dụ điển hình. Biết đâu một ngày nào đó, Hạ Đức cũng sẽ chết vì não bộ của mình nổ tung do việc dịch những thứ không nên dịch.

Nhưng đối với việc học thuật ma thuật, khả năng này lại rất hữu ích. Anh đã từng nghĩ đến việc giấu đi điều này, nhưng rõ ràng, việc tiết lộ một phần bí mật sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho anh.

“Hạ Đức, anh có thể hiểu được chúng à?”

Thi Nại Đức – vị bác sĩ – hỏi một cách do dự. Lúc trước, anh đã để người sau ghế sofa để tránh những tờ giấy và cây bút mà cô Luỷ Y Sa đưa đến; bây giờ, anh ngồi thẳng dậy và chỉ vào một ký hiệu Linh Phù Văn trên trang sách:

“Điều này có ý nghĩa là gì?”

“Đó là ‘vực sâu’.”

Hạ Đức trả lời, rồi nhìn về phía bác sĩ; bác sĩ lại nhìn sang nhà văn:

“Cách dịch này đúng chứ? Tôi chỉ ở mức độ thông thường thôi; tôi không hiểu những thứ này đâu.”

“Có lẽ là đúng.”

Cô Luỷ Y Sa, người thậm chí còn chưa đạt đến mức độ thông thường, nói:

“Nhưng làm sao anh lại hiểu được chúng nhỉ?”

“Tôi cũng không rõ… Lúc nãy, ký hiệu Linh Phù Văn của [Thời Gian] đột nhiên lóe lên trên vòng đeo của tôi, và ‘phiên bản khác của tôi’ đã báo cho tôi biết rằng tôi có thể hiểu những ngôn ngữ này.”

Bác sĩ và nhà văn đồng loạt tỏ ra như hiểu ra điều gì đó:

“Vậy là, vào khoảnh khắc anh tiếp xúc với những ngôn ngữ cổ xưa, sức mạnh của [Thời Gian] đã hướng dẫn anh tiếp cận kiến thức từ quá khứ… Đúng là như vậy.”

Họ đã giải thích điều này cho Hạ Đức【Hạ Đức〕 nghe.

Điều này không hẳn là nói một cách vô căn cứ, bởi vì Linh Phù Văn thực sự đôi khi có thể tự phát tác dụng mà chẳng cần ai chạm vào chúng.

  “Vậy thì, ông Hamilton, ông có thể giúp tôi dịch cuốn sách này không?”

  Cô Luỷ Y Sa lại đưa giấy bút cho Hạ Đức:

  “Chỉ cần hai tuần thôi, trước giữa tháng Bảy là được; việc dịch chỉ cần đơn giản là được, không cần phải chính xác tuyệt đối. Một mặt, điều này tốt cho sức khỏe tinh thần của bạn; tôi không muốn vì kỳ thi của mình mà khiến các thành viên trong nhóm mất kiểm soát. Mặt khác, nếu bạn đạt được điểm số xuất sắc, tôi sẽ không thể trả lời được các câu hỏi của giáo sư đâu.”

  Ý tưởng của cô ấy thật sự rất tỉ mỉ.

  “Tôi nghĩ hai tuần là đủ thời gian để hoàn thành công việc này.”

  Hạ Đức gật đầu, và cô tác giả tóc vàng cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ nhõm:

  “Tôi sẽ không để bạn làm việc vô ích đâu. Tôi có thể trao cho bạn một loại phép thuật hiếm có – 【Bước Nhảy Của Ếch】. Loại phép thuật này sẽ giúp bạn tăng khả năng nhảy cao trong thời gian ngắn. Ngoại trừ việc cần sử dụng những chiếc chân ếch kinh tởm làm nguyên liệu để thực hiện phép thuật, thì nó gần như không có nhược điểm gì cả. Đây là một loại phép thuật rất hiếm; khi tôi đóng góp nó cho thư viện trường học, tôi đã nhận được hai tín chỉ thực hành ngay lập tức.”

  Hạ Đức tất nhiên là không từ chối.