Kết luận mà Luvia đưa ra được mọi người đều công nhận. Hạ Đức Tắc tiếp tục suy đoán:

“Trong bản hợp đồng này có đề cập đến tác động của ‘gió tâm linh’ trở về với Đứa Con Đầu Tiên; vậy liệu có khả năng rằng, nhờ vào dòng máu Burgundy, Đứa Con Đầu Tiên vẫn còn giữ lại trí tuệ?

Dù có lẽ không còn Đứa Con Đầu Tiên hoàn toàn bình thường nữa, nhưng cũng có thể vẫn còn vài cá thể bị điên rồ một phần.”

Hạ Đức suy nghĩ một chút:

“Thậm chí, có thể cái bóng ma mà chúng ta đã thấy trên bãi biển chính là Đứa Con Đầu Tiên bình thường nhất.”

“Có khả năng như vậy, nhưng nếu nó giúp đỡ quỷ dữ trong trận chiến cuối cùng, chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

Mai Căn đặt ra câu hỏi nan giải nhất. Hạ Đức Tắc cười nói:

“Chiều nay không có ai đến Thư viện Mực Xanh để tìm tôi sao? Đó là ‘Khát Vọng’.”

“Gì cơ?”

“Nó sẵn lòng giúp đỡ chúng ta… Tất nhiên, Hậu Ngã sẽ phải trả giá, có lẽ là bằng cách giúp nó làm một số việc. Nếu trong trận chiến cuối cùng xuất hiện tình huống mà chúng ta không thể đối phó được, tôi sẽ gọi nó đến giúp đỡ.”

Vĩ Ca nắm lấy tay Hạ Đức:

“Anh chắc chắn muốn làm như vậy sao?”

“Đứa Con Đầu Tiên… khó đối phó hơn cả loài côn trùng nghịch lý ở khu rừng Duy Tư Tháp, hay những con thú quái vật trên đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo, thậm chí cả con rắn vô hạn nữa. Nếu chỉ có một hai, thậm chí ba bốn cá thể, tôi cũng sẽ không nghĩ đến việc gọi ‘Khát Vọng’ giúp đỡ. Nhưng số lượng Đứa Con Đầu Tiên trong biển máu kia… chúng ta thậm chí không dám nghĩ đến. Tôi không tin rằng tất cả chúng đều sẽ tấn công chúng ta trong nghi lễ chọn lựa… Dù chúng điên rồ, nhưng cũng không đến mức tấn công bừa bãi. Nhưng ngay cả nếu chỉ có mười phần trăm trong số chúng bị ảnh hưởng bởi quỷ dữ và sự căm ghét, chúng ta vẫn sẽ rất khó đối phó.”

“Sức mạnh của con người thật sự quá yếu ớt so với những sinh vật cao cấp như vậy.”

Sau đó, Hạ Đức hỏi cô hầu gái của mình:

“Ôn Ni, nói cho cùng, ‘Khát Vọng’ cũng là một sinh vật cao cấp phải không?”

Cô hầu gái xinh đẹp đang cúi xuống rót trà cho Hạ Đức, liền gật đầu nhẹ:

“Đúng vậy… Nó là một sinh vật cao cấp điển hình, thuộc nhóm những sinh vật cao cấp cổ xưa… Ngay cả khi nó trở thành một di tích, bản chất của nó vẫn không thay đổi.”

Nó không phải là một vị thần, nhưng bắt nguồn từ một khái niệm nào đó; khi được con người tôn thờ, nó có thể tăng cường sức mạnh của họ và còn sở hữu ảnh hưởng lớn trên phạm vi toàn cầu. Hạ Đức tiếp tục nói:

“Ngoại trừ những người được chọn, thì đây là người giúp đỡ mạnh mẽ duy nhất mà tôi có thể tìm thấy. Lần này, không có thần ác xuất hiện, vì vậy tôi cũng không thể tìm được ai có sức mạnh tương đương các vị thần; dù có rất nhiều người giúp đỡ ở cấp độ phàm nhân, nhưng ngoại trừ những người được chọn, các pháp sư cấp độ mười ba vòng và một số pháp sư cấp độ mười hai vòng rất mạnh mẽ, thì những người khác sẽ có thể làm gì được trước ‘Đứa Con Đầu Tiên’?”

Nữ tu Đà Phương Linh cũng đang ở trong phòng đọc sách; bà nhẹ nhàng nói:

“Tôi cũng đang cố gắng hiểu rõ hơn về ‘Ngọn Lửa Sự Sống’, và cố gắng hòa nhập nó vào ‘Ngọn Lửa Ban Đầu’. Sau khi Biển Nguồn Gốc đến, tôi sẽ thử sử dụng những kiến thức về sức mạnh của tro bụi mà tôi đã hiểu được trước đây; có lẽ điều đó sẽ giúp tôi gọi ra một số người giúp đỡ.”

Hạ Đức không hiểu ý của nữ tu Đà Phương Linh, chỉ nghĩ rằng bà có thể phát huy ra sức mạnh còn mạnh mẽ hơn nữa:

“Ừm… Chúng ta không thể chiến thắng bằng cách thiêu hủy hoàn toàn ‘Biển Máu’ được.”

Nữ tu lắc đầu:

“Không phải loại sức mạnh đó.”

“Thật may mắn… Thật đáng tiếc là chúng ta không thể tìm thấy [Người Nếu Như]. Anh ta trông rất thân thiện, có lẽ anh ta sẵn lòng giúp đỡ chúng ta.”

Hạ Đức suy nghĩ thêm một chút:

“Ngày mai tôi sẽ quay lại triển lãm để gặp gỡ vị quay phim đó. Dù không biết anh ta mạnh mẽ đến mức nào, nhưng nếu có thêm một người giúp đỡ trong trận chiến này thì chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.”

“Ngày mai là Chu Lục rồi; Hiệp hội Nhà Tiên tri đã đưa ra thời hạn là trong vòng mười ngày, còn kết quả bói toán của Bối Lạp[Bối Lạp] và Luviya là khoảng bảy ngày. Thời gian còn lại chắc chắn không đầy 100 giờ nữa.”

Chỉ những người theo đuổi pháp sư nữ nào đã nắm vững những phép thuật bảo vệ như “Làn Da Sự Sống Giả Tạo” được ghi trong cuốn “Bí Thuật Nguồn Gốc Lửa” mới có đủ điều kiện tham gia vào trận chiến lớn sau này tại Biển Nguồn Gốc.

Và hầu hết các phép thuật trong “Bí Thuật Nguồn Gốc Lửa” đều yêu cầu sử dụng “Nguồn Gốc Lửa” hoặc những thứ tương tự; do đó, trước trận chiến quyết định này, Hạ Đức vẫn cần tìm thời gian để chế tạo một số lượng lớn những cái bình đỏ ngọc được hóa thành th

Anh ấy thậm chí còn muốn dành thời gian nói chuyện với Vĩ Ca về “Bản Ghi Ngọc Lục Bảo”, cũng như về khái niệm “Tạo Dựng” và “Sinh Mệnh”. Anh cảm thấy rằng nếu mình có thể mở rộng thêm khả năng sử dụng “Tia Sáng Sinh Mệnh” để tạo ra sự sống, thì có lẽ sau này tại Biển Nguồn Gốc, anh sẽ khám phá ra những tiềm năng mạnh mẽ hơn của bản thân.

Tối hôm đó, anh dự định sẽ thức trắng đêm, nhưng khi đã gần đến 12 giờ đêm, các cô gái vẫn bảo Hạ Đức đi nghỉ ngơi.

Cách họ làm là tịch thu “Sổ Tay Con Mèo Đen” rồi bảo Margaret, khuôn mặt đỏ bừng, dẫn Hạ Đức vào phòng ngủ. Tất nhiên, Margaret không thể tự mình làm được việc đó; Sylvia và Dorothy cũng đã giúp đỡ cô ấy.

Đêm nay, quyền lực thực sự thuộc về những cô gái trẻ tuổi.

Vì vậy, Mễ Á lại một lần nữa mất đi cơ hội ngủ bên cạnh Hạ Đức. Tifa ban đầu định mang con mèo đi nghỉ, nhưng Mễ Á dường như vẫn muốn chơi với con rồng đêm một lát nữa, vì vậy Tifa cùng Matilda đã đi làm những việc khác trước, và hứa sẽ quay lại chăm sóc con mèo sau.

Chỉ sau một lúc, Mễ Á ngồi trên ghế sofa xem con rồng đêm chơi với nguồn lửa bằng đuôi của nó, rồi lại mất hứng thú. Khi con mèo nhảy lên bàn trà, nó lại nhìn về cuốn sách nhỏ mà con mèo đen đã đưa cho Hạ Đức.

Con mèo ngồi đó, con rồng đêm chơi với nguồn lửa, trong phòng chỉ có hai chúng thôi. Không lâu sau, Ngải Lệ và Tiểu Lý Anna – những người được Danist tin tưởng để chăm sóc con rồng đêm – cũng đến phòng đọc sách.

Họ đều nhiệt tình chào hỏi Hải Liên Na và Mễ Á, rồi chia những món tráng miệng “chiến lợi phẩm” thu được từ “Cuộc Phiêu Lưu Trong Bếp” cho con rồng và con mèo đáng yêu.

Khi Ngải Lệ ngồi xuống ghế sofa, Mễ Á chỉ “meo” một tiếng rồi tiếp tục đọc cuốn sách đó. Ngải Lệ cúi đầu nhìn những chữ cái trông giống như những vết móng vuốt mèo vẽ lung tung trên trang giấy, rồi hỏi:

“Mễ Á! Mễ Á! Con đang học viết chữ à?”

(Phần ngoại truyện cuối 11)

Nửa giờ sau, Ngải Mễ Lị Á – cô bé rất vui vì tối nay không cần phải đi ngủ sớm và có thể chạy nhảy thoải mái khắp nơi – cũng đến trước cửa phòng đọc sách. Đôi tai nhọn của cô bé nghe thấy tiếng nói bên trong, nhưng khi cô bước vào, cô thấy Tiểu Lý Anna đã biến thành hình dạng thật của mình, nằm ngủ trên thảm bên cạnh ghế sofa; con rồng đêm nhỏ nằm trên bộ lông mềm mại của cô

Mễ Á đứng trên bậu cửa sổ, nhìn ra ngoài có lẽ là để ngắm cảnh. Còn **Ngải Lệ** thì ngồi trên chiếc ghế sofa đơn bên cạnh **Anna**, tay cầm một cái lược; có vẻ như cô vừa mới chải tóc cho **Anna**.

“Ôi~”

**Ngải Mễ Lị Á** cảm thấy xúc động trước cảnh tượng ấm áp này. Nhưng khi bước vào phòng, cô bỗng nghĩ:

“Nếu **Anna** và bà Carter đều đã ngủ rồi, vậy ai là người vừa nói chuyện trong phòng đọc sách kia? Phải chăng **Ngải Lệ** đang tự nói với mình?” Tuy nhiên, cô lại cảm thấy như có hai người đã nói chuyện.

Vì vậy, cô liền nhìn về phía Mễ Á – người duy nhất trong phòng vẫn chưa ngủ. Con mèo lúc này đã nhảy xuống từ bậu cửa sổ và đang chuẩn bị nhảy lên bàn trà. Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của **Ngải Mễ Lị Á**, con mèo với đôi mắt màu hổ phách cũng quay đầu nhìn người cô gái nhỏ bé với đôi tai nhọn đó.

**Ngải Mễ Lị Á** giống như bị làm giật mình, lập tức quay đi và thì thầm:

“**Ngải Lệ**, em muốn ăn đồ ngọt không? Em vừa nghe các cô hầu gái nói rằng bếp đã chuẩn bị sẵn bánh quy hạnh nhân phết mứt việt quất. Chúng ta hãy cùng nhau đi ăn thôi! Nhanh lên một chút, nếu bị Giáo sư Đan Ni Tư Đặc Giáo hay các nữ phù thủy phát hiện thấy, họ sẽ bảo chúng ta không nên ăn đồ ngọt vào ban đêm vì sẽ béo lên… Nhưng rõ ràng họ cũng đang ăn mà…”

AGié Lý Na đã kéo **Y Lộ Na** đi vào bếp trước rồi; chúng ta cũng nên nhanh lên thôi.”

“Đồ ngọt!”

**Anna**, dường như đang ngủ, bỗng nhiên đứng dậy; con rồng đêm trên lưng cô cũng “ya~” một tiếng, tỏ ra vui mừng.

“Được thôi, chúng ta cùng đi nhé!”

Ngải Lệ nhấc cô bé Mễ Á lên đầu mình, sau đó nắm tay Ngải Mễ Lị Á, cùng với cô bé Anna và con rồng nhỏ bước vào hành lang. Những cô gái cười nói vui vẻ, nhưng Ngải Mễ Lị Á vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn Mễ Á.

  Mặc dù cô ấy biết rằng việc một con mèo kỳ diệu có thể nói chuyện là điều hoàn toàn bình thường, nhưng khi chứng kiến điều này, cô vẫn cảm thấy… tốt hơn không nên kể cho người khác biết.

  Tối hôm đó, Hạ Đức không có cơ hội thưởng thức các món tráng miệng buổi tối; thay vào đó, anh được chăm sóc chu đáo bởi những cô gái trẻ tuổi, và vì thế, tối hôm đó, anh không mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ như đêm trước nữa.

  Những hình ảnh như con cừu có bánh răng máy, mẹ của Vĩ Ca… tất cả đều không xuất hiện trong giấc mơ của Hạ Đức. Đêm đó, anh thậm chí không mơ thấy cả mặt trăng; khi tỉnh dậy vào sáng thứ Bảy, mọi thứ đã trở lại bình thường.

  Sáng sớm hôm đó, Hạ Đức nghe được tin Ngải Mễ Lị Á đã ăn rất nhiều tráng miệng vào tối hôm trước, và may mắn thay, bà Chisha La ghé thăm Biệt thự Hương Thơm đã tình cờ chứng kiến điều này.

  Một tin tức khác là, sau gần nửa tháng mưa liên tục, mực nước sông Sereniel đã đạt đến mức nguy hiểm. Ngay cả nếu không xảy ra chuyện gì với Biển Nguồn Gốc, sông Sereniel cũng rất có thể sẽ vỡ đê gần pháo đài Grey Rock trong thời gian tới. Dòng sông này nổi tiếng với dòng chảy xiết, và mỗi lần vỡ đê đều sẽ gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đối với các khu vực xung quanh.

  Vào bữa sáng thứ Bảy, người dân địa phương Vĩ Ca đã thông báo tin này cho mọi người:

  “Việc di dời cư dân các khu vực ngoại ô và các trại tị nạn chiến tranh vốn đã được lấy cớ là do sông vỡ đê. Tình hình lần này rất nguy hiểm; các chuyên gia thủy văn cho biết những trận mưa lớn liên tục vào mùa hè năm nay là điều hiếm gặp trong 500 năm qua. Nếu sông vỡ đê, thậm chí pháo đài Grey Rock cũng có thể bị ảnh hưởng. Chiến tranh, nghi lễ chọn lựa, mưa lớn, lũ lụt… Có vẻ như tất cả các thảm họa đều đang tập trung vào Acadia.”