Cô Miss Ingram hiểu rõ ý nghĩa của Hạ Đức: “Vậy thì người gọi thần ơi, những việc còn lại trong giấc mơ hãy để chúng tôi lo liệu nhé. Mặc dù trong thực tế cũng đã có sự chuẩn bị tương ứng, nhưng tôi nghĩ bạn vẫn cần phải đối mặt với con quỷ ác đó.”

“Nữ tu Davlin, trông tình trạng của bạn vẫn ổn, hãy cùng tôi thoát khỏi giấc mơ này đi.”

Hạ Đức mời lại, và nữ tu gật đầu đồng ý. Trong khi đó, Y Lộ Na cũng cần trở về thực tế để hồi phục sức lực.

Lúc nãy có hai người… cùng với Adèle – người đã đóng băng thời gian – tổng cộng ba người đã cùng nhau tham gia trận chiến. Và Hạ Đức, ngoại trừ việc tiêu hao khá nhiều năng lượng tinh thần, hầu như không bị tổn thất gì; toàn bộ chi phí sau khi cô được nâng lên thành “sinh vật cao cấp” đều do Y Lộ Na gánh vác. Bây giờ, cô ấy cần phải nghỉ ngơi.

Trong giấc mơ, có “phù thủy giấc mơ”, Vanessa, Claire, Flora và Ngải Mễ Lị Á ở đó; vì vậy Hạ Đức không cần phải lo lắng gì cả. Sau khi nhắc nhở mọi người vài câu nữa, cô nhắm mắt và bước đi theo hướng ánh trăng; cuối cùng, cô xuất hiện trong phòng đọc sách của Wei Ge.

Tiếng mưa rơi ầm ĩ bên ngoài cửa sổ, và mùi trà đen lan tỏa trong không khí. Ngay lập tức, có ai đó đưa tay ra giúp Hạ Đức đứng dậy từ trên ghế sofa; đó là Bối Lạp.

Hạ Đức ngồi dậy và nhìn lại phòng đọc sách; Danist không có ở đây, còn Ôn Ni【Ôn Ni】 và cô Y Lai Sắt đang ở phía bên kia ghế sofa, chăm sóc cho Long Đản. Ngoài họ ra, cả Xi Wei cũng biến mất không rõ tung tích, nhưng Luvia vẫn có mặt trong phòng đọc sách.

Hạ Đức không vội vàng chào hỏi mọi người, mà quan sát chiếc Long Đản đó.

Ngay cả trong căn phòng có đèn sáng, bề mặt quả trứng vẫn phát ra ánh sáng mờ ảo có thể nhìn thấy bằng mắt thường – đó là màu sắc của đêm tối và bầu trời đầy sao.

“Vài phút trước, tin tức từ giấc mơ vừa được gửi đến; cuộc chiến ở nơi các bạn đã kết thúc rồi phải không? Y Lộ Na dường như đã thể hiện một sức mạnh phi thường… Cây cối đang mọc lên nhanh chóng; chúng tôi còn tưởng rằng bạn sẽ chờ đến khi bà Carter nuốt chửng hết giấc mơ đó mới xuất hiện.”

Luvia nói, trong khi Hạ Đức vỗ nhẹ vào đầu mình đang đau nhức và giải thích: “Tình hình có vẻ không ổn… Kẻ thù của chúng ta chỉ là những con quỷ mộng mà thôi, và chúng để lại một thông điệp rất kỳ lạ. Tình hình thực tế ra sao rồi? Còn Xivi và Danistest thì sao?”

“Ngoại ô thành phố lại xuất hiện những sinh vật xấu xa có khả năng sinh sôi không ngừng… Lần này có tới ba con, và tất cả đều mạnh mẽ hơn lần trước. Hai con đang tiến về phía khu vực đô thị, còn con thứ ba thì hướng về pháo đài Greyrock. Giáo hội lo ngại rằng việc điều quá nhiều người ra ngoại ô có thể gây ra những vấn đề nghiêm trọng bên trong thành phố, vì vậy Danistest đã đại diện cho Học viện Tổng hợp Saint Byron đi giúp đỡ ở ngoại ô.”

Bối Lạp giải thích, đồng thời lấy một loại thuốc ma thuật bổ sung năng lượng tinh thần từ tay cô hầu gái bên cạnh, rót nó vào trà và đưa cho Hạ Đức.

Luvia tiếp tục nói: “Ban đầu, khi Danistest đi rồi, Xivi lẽ ra không nên rời đi… Nhưng thư viện Candlekeep lại xảy ra chuyện lớn. Một vật phẩm cấp thiên thần đã xuất hiện trong thư viện khoảng hai mươi phút trước… Có lẽ nó đã bị ai đó cố tình thả ra đó.”

Hiện tại, chúng ta chỉ biết rằng đó là một loại sinh vật có khả năng ký sinh vào cơ thể con người, và thật không may, tối nay hội nghị của học viện Candlekeep lại diễn ra ngay trong thư viện… Rất nhiều nhóm pháp sư lớn nhỏ trong thành phố đều đã cử người tham gia hội nghị… Những người đó có thể đã bị ký sinh bởi loại sinh vật đó.

Giáo hội đã phong tỏa toàn bộ thư viện và phần lớn khu vực trung tâm thành phố… Tôi lo lắng vì thư viện nằm quá gần đây, nên đã yêu cầu Xivi đi kiểm tra tình hình… Cô ấy chắc chắn sẽ sớm trở về thôi.”

Sau khi Danistest đi hỗ trợ ở ngoại ô, Xivi trở thành người duy nhất còn lại ở dinh thự Fenxiang trong thế giới thực… Luvia đồng ý để cô ấy ra ngoài cũng vì mối đe dọa từ vật phẩm cấp thiên thần quá lớn… Chúng ta cần phải tìm hiểu rõ xem nó thực sự là cái gì.

Tuy nhiên, may mắn thay là dù Hiwe vẫn chưa trở lại, nhưng Hạ Đức đã giải quyết xong những vấn đề xuất hiện trong giấc mơ của mình. Lúc này là lúc bốn giờ sáng, và tốc độ giải quyết vấn đề còn nhanh hơn cả những gì Hạ Đức từng dự đoán.

Điều này cũng phần nào nhờ vào những hiểu biết mà Hạ Đức thu được trong giấc mơ, cùng với sự phước lành từ “Giấc mơ tuổi thơ”.

Việc tiếp cận sâu vào trung tâm giấc mơ và những lần tiếp xúc với các tầng lớp sâu hơn của giấc mơ đã khiến Hạ Đức__【Hạ Đức】 phải chịu đựng nhiều tổn thương tinh thần hơn so với dự đoán. Trong thời gian dành để hồi phục sức mạnh, Hạ Đức đã kể cho các cô gái nghe về những sự kiện xảy ra trong giấc mơ của mình.

Trong thời gian này, nữ tu Davlin cũng đã đến phòng đọc sách; tình trạng sức khỏe của nàng tốt hơn rất nhiều so với Hạ Đức, và sức mạnh của nàng có tác dụng kiềm chế mạnh mẽ đối với “Kẻ Khóc Máu” Hermons.

Sau khi biết được tình hình bên ngoài thành phố và khi Hiwe trở về từ thư viện, nữ tu liền ngay lập tức sử dụng cổng truyền tải của Sylvia để đến chiến trường bên ngoài thành phố hỗ trợ.

Còn sau khi Hạ Đức kể xong về Kinh Lịch trong giấc mơ của mình, trước khi Luvia kịp nói ra những suy đoán của mình về kế hoạch của ác quỷ, cô hầu gái Băng đã ngạc nhiên hỏi: “Hạ Đức, bạn thực sự đã khiến Y Lộ Na tạm thời trở thành một sinh vật cao cấp sao?”

“Vẻ ngạc nhiên của bạn trông giống hệt Hermons cách đây không lâu lắm.”

“Tôi nghĩ là vậy… Nhưng trước đây tôi cũng chưa từng tiếp xúc với khái niệm này. Thành thật mà nói, mặc dù mọi người trong giấc mơ đều nói rằng trạng thái ‘sinh vật cao cấp’ của Y Lộ Na trông rất khác so với trạng thái bình thường, nhưng tôi thực sự không làm gì nhiều cả; lượng năng lượng tiêu hao khi thi triển phép thuật cũng không lớn lắm.” Hạ Đức giải thích.

Ngay cả Y Lai Sắt cũng tỏ ra rất chăm chú lắng nghe. Cô Chuan nói: “Ngay cả trong Thời đại thứ Năm, tôi cũng chưa bao giờ nghe nói đến trường hợp một vật thể phàm trần được nâng lên thành sinh vật cao cấp.”

Bán thần không phải là những sinh vật cao cấp, và những thứ ác quỷ cổ xưa kia cũng vậy.

Chỉ trong những câu chuyện thần thoại từ thời đại xa xưa nhất, mới có những truyền thuyết về việc những sinh vật bình thường được nâng lên tầm cao cấp; mỗi một trong số họ đều đủ sức để in dấu ấn của mình vào những truyền thuyết đó. Mặc dù tôi rất đặc biệt và giống với Ôn Ni, nhưng tôi cũng không phải là một sinh vật cao cấp.

Những sinh vật cao cấp mà tôi đã tiếp xúc chỉ có Ôn Ni và các thiên thần mà thôi; họ đều là hiện thân của những khái niệm hoặc sức mạnh nào đó. Khi những sinh vật cao cấp thực sự thể hiện hết sức mạnh của mình, bất kỳ ai cũng có thể cảm nhận được rằng hình thức sống của họ hoàn toàn khác biệt so với con người. Ngay cả những “Đứa Con Đầu Tiên” đang điên cuồng ngày nay, cũng không thể được coi là những sinh vật cao cấp theo đúng nghĩa.

Hạ Đức nhìn về phía người hầu gái của mình; mối quan hệ giữa anh ta và Ôn Ni đã trở nên rất thân mật, nhưng anh ta chưa bao giờ cảm nhận được điều gì đặc biệt… Nói một cách chính xác, hình thức sống của Ôn Ni quả thực khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ sinh vật nào khác.

Ôn Ni tiếp tục nói: “Thực ra, còn có một loại nữa… Hình thức sống của ‘Sự Ghét Bỏ’ cũng đã gần giống với những sinh vật cao cấp rồi.” Tất cả những ai đã chứng kiến sự ra đời của nó đều có thể cảm nhận được rằng, mặc dù nó là một sinh vật, nhưng nó hoàn toàn khác biệt so với những sinh vật bình thường.

Hai cô gái đến từ Thời Đại Thứ Năm liền đưa ra suy đoán chung: “Dựa vào phản ứng của Helmons, liệu rằng nghi lễ chọn lựa này có khả năng nâng những ứng viên lên tầm cao cấp không?”

Hiwei vừa trở về và chưa kịp giải thích về tình hình tại thư viện, liền hỏi: “Hay có thể, việc trở thành một sinh vật cao cấp cũng là điều kiện cơ bản để tham gia nghi lễ chọn lựa này?”

Ôn Ni lập tức phủ nhận: “Không thể nào! ‘Sự Ghét Bỏ’ chỉ là một trường hợp đặc biệt thôi; nó đã chiếm lấy những tàn dư kém cỏi còn sót lại của thần tính bên trong những sinh vật bình thường, và do đó mới trở nên gần giống với những sinh vật cao cấp. Không có sinh vật mới nào khác có thể đạt đến mức độ đó.”

Cô hỏi Hạ Đức: “Chủ nhân, liệu ngài có thể thử minh họa lại khả năng này một lần nữa không?”

“Cố gắng biến những người khác thành những sinh vật cao cấp ư?”

“Được thôi, nhưng tôi không chắc liệu những điều xảy ra trong giấc mơ có thể lặp lại được ngoài đời thực hay không.”

“Để tôi thử xem. Hình thái sống của tôi gần giống hơn những sinh vật cao cấp so với người khác.” Nàng Thuyền nói rồi, Hạ Đức gật đầu, trước tiên bước vào trạng thái “Hỏa Diện Sinh Mệnh”, sau đó làm cho hình dáng của mình hòa nhập hoàn toàn với cơ thể của cô Y Lai Sắt, cho đến khi ngọn lửa phủ kín toàn thân cô như trong giấc mơ.

“Phép thuật · Tia Sáng Sinh Mệnh.”

Phép thuật này được thực hiện thành công, giống hệt như trong giấc mơ… Nhưng ngay cả Hạ Đức cũng cảm nhận được rằng điều này hoàn toàn khác với những gì đã xảy ra trong mơ.

Anh sử dụng sức mạnh của mình để cố gắng trao cho cơ thể và linh hồn của cô Y Lai Sắt những phẩm chất cao cấp hơn… Nhưng điều đó chỉ khiến nàng Thuyền trở nên mạnh mẽ hơn một chút mà thôi, hoàn toàn khác với cảm giác biến đổi căn bản mà Y Lộ Na đã trải qua.

Sau đó, anh tiếp tục thử nghiệm với những cô gái khác trong phòng… Nhưng kết quả cũng chỉ là làm cho họ mạnh mẽ hơn một chút mà thôi. Việc tăng cường sức mạnh này không mang lại ý nghĩa lớn; mặc dù các cô gái trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng việc này cũng tiêu tốn đi sức chiến đấu quý giá của Hạ Đức… Những sự tăng cường không mang tính chất biến đổi căn bản như vậy không thể bù đắp được sự mất mát sức mạnh mà Hạ Đức phải chịu đựng khi không tham gia chiến đấu.

Vì vậy, Lucilla bắt đầu nghi ngờ rằng việc trở thành “sinh vật cao cấp” không chỉ đơn thuần là việc nâng cao tầng lớp sinh học, mà còn cần phải có những điều kiện được cả thế giới công nhận. Cô liền gọi Ngải Lệ – người đang đứng canh ở tầng một với vẻ mặt nghiêm túc – đến. Giống như Y Lộ Na, cô Ngải Lệ cũng là một trong những người được chọn.

Ngay cả Hạ Đức cũng cho rằng suy đoán của Lucilla có lý… Nhưng cuộc thí nghiệm trên người cô Ngải Lệ cũng thất bại; không ai có thể trở nên siêu phàm như Y Lộ Na trong giấc mơ đó.

“Liệu có phải chỉ có Y Lộ Na mới đặc biệt, hay những gì vừa xảy ra chỉ là những phép màu chỉ có thể xảy ra trong giấc mơ mà thôi?”

」

   Hạ Đức nghĩ thầm, nhưng vì Y Lộ Na hiện không ở đây, chỉ có sau khi hợp nhất với cô ấy thì mới có thể xác định chuyện này một cách chắc chắn.

   Cả Ôn Ni lẫn Y Lai Sắt đều rất coi trọng việc này, tuy nhiên Luviya đã yêu cầu Hạ Đức không tiếp tục tìm người thử nghiệm nữa, bởi vì chuyện tối nay vẫn chưa kết thúc. Thấy tình trạng tinh thần của Hạ Đức đã phục hồi khá nhiều, họ liền nghe Xiwei kể về tình hình hiện tại của thư viện: “Việc Học viện Chuông Bảo tổ chức cuộc họp tại thư viện Chuông Bảo vào tối nay thực sự rất đáng ngờ. Học viện Chuông Bảo là một tổ chức liên kết gồm một số pháp sư địa phương, thông thường họ không bao giờ tụ tập lại với nhau để họp bàn.”

   Theo điều tra của giáo hội, lần này họ tập trung lại với nhau sau hai nghìn năm chỉ để đối phó với những thay đổi đang diễn ra tại thành phố Acadia, và rồi chuyện không may đã xảy ra vào tối nay.”

  “Vậy là có ai đó cố ý dàn dựng cuộc họp này vào tối nay sao?” Bối Lạp hỏi. Xiwei gật đầu: “Giáo hội cũng đang suy đoán như vậy, nhưng hiện tại tất cả mọi người trong thư viện đều không thể tin được, vì vậy vẫn chưa biết ai là người đã tổ chức cuộc họp này.”

   Hạ Đức vuốt ve con Mễ Á đang bò lên đùi mình, rồi hỏi tiếp: “Thưa ông Finch và ông Munios từ [Thư viện Apuna]…”

  “Tên của họ không có trong danh sách cần kiểm tra, vì vậy có lẽ họ không bị kéo vào chuyện này tối nay.”

  Xiwei tiếp tục giải thích: “Giáo hội cho biết, vật phẩm cấp thiên thần xuất hiện tối nay thuộc về [Tổ chức Liên minh].”

  Vật phẩm này có nguồn gốc từ Kỷ nguyên thứ ba, khi một nhóm kẻ điên cuồng tin vào những thứ ác quỷ không rõ danh tính đã sử dụng những phương pháp tàn bạo để hòa nhập bản thân mình với những thứ ác quỷ đó, từ đó tạo thành một khối thịt máu bị cấm kỵ. Trong trạng thái bình thường, nó có hình dạng như một đám sương bào tử màu xám trắng treo lơ lửng trong không khí.

  Khi xuất hiện, vật phẩm này sẽ lây nhiễm sang các sinh vật có máu, và khi số lượng đủ lớn, nó sẽ kiểm soát những cơ thể đó để lặp lại nghi lễ ban đầu, từ đó mở rộng quy mô của chính nó.

  Theo ghi chép của [Giáo hội Thiên nhiên], khi lần đầu tiên được ghi nhận vào Kỷ nguyên thứ tư, mức độ nguy hiểm của vật phẩm này chỉ tương đương với cấp độ Người Bảo mật ngày nay, nhưng sau nhiều l