Thần không hề keo kiệt kiến thức; một loạt các chức năng khác của “hạt giống sự sống” cũng đã được Hạ Đức biết đến. Chẳng hạn, việc gieo “hạt giống sự sống” vào cơ thể mình, thông qua những nghi lễ phép thuật phức tạp, có thể khiến hình thái sống của con người liên tục lặp lại quy trình từ tuổi trẻ sang tuổi trung niên rồi đến tuổi già, từ đó trở thành những sinh vật bất tử thực sự.

Tuy nhiên, những kiến thức này quá phức tạp, có lẽ Hạ Đức sẽ cần thời gian để tổng kết và áp dụng chúng. Dù sao đi nữa, vị thần từ bi ấy thực sự đang cố gắng hết sức để giúp đỡ Hạ Đức.

Thỏa thuận đã được hoàn thành, giờ là lúc phải rời đi.

Nhưng vị thần từ bi ấy lại nói:

“Con mèo của bạn có mối liên kết phức tạp với mặt trời. Vì nó đã đồng hành cùng các bạn trên con đường qua [Đầm Lãng Quên], và các bạn đã đạt được những gì mình muốn, nên con mèo cũng xứng đáng nhận được một món quà…”

Nói xong, bóng dáng cao lớn ấy không hề hỏi ý kiến của Hạ Đức, mà đã phóng ra một luồng ánh sáng ấm áp về phía con mèo trên vai Hạ Đức. Luồng ánh sáng ấy gần như ngay lập tức đi vào cơ thể chú mèo nhỏ Mễ Á… Tuy nhiên, ngoài việc làm cho phần lông màu cam trên người con mèo sáng lên trong vài giây, nó không gây ra bất kỳ thay đổi nào khác cho con vật.

Chưa kể đến việc nó có thể trở lại hình dạng ban đầu hay không…

“Cảm ơn sự hào phóng của Ngài.”

Hạ Đức chỉ có thể nói như vậy. Bóng dáng cao lớn ấy mỉm cười nhẹ nhàng rồi lắc đầu:

“Hãy đi đi… Cuộc phiêu lưu của các bạn vẫn chưa kết thúc. Hãy nhớ rằng, thực sự là mặt trời mới là nguồn sức mạnh nuôi dưỡng mọi vật. Khi bạn cảm thấy bất lực nhất, hãy cầu nguyện với mặt trời.”

Thông thường, Hạ Đức thường cầu nguyện với mặt trăng… Nhưng anh vẫn chấp nhận lời khuyên của vị thần.

“Hãy ra đi đi… Tôi sẽ giữ lại những ký ức về cuộc phiêu lưu này cho các bạn… Đó chính là món quà cuối cùng.”

Ba người muốn chia tay với vị thần, nhưng ánh sáng chói lọi bùng phát từ thân thể ngài đã chiếu sáng toàn bộ không gian xung quanh trong chốc lát… Ánh sáng ấy hoàn toàn khác với ánh sáng ấm áp mà vị “thần từ bi” này thường hiển thị… Sức mạnh vô hạn ấy, với ánh sáng chói lọi và hơi nóng dữ dội, thực sự đến từ mặt trời.

Mọi thứ xung quanh đều chìm trong ánh sáng, và khi ánh sáng tan biến, những tiếng ồn ào bắt đầu vang lên dưới chân họ; đồng thời, ánh hoàng hôn màu hồng nhạt cũng chiếu rọi lên nhóm người đang đứng cùng nhau.

Rõ ràng là buổi tối; họ đang đứng trên sân thượng của một tòa tháp cao. Những đường nét của nghi thức Cơ Trận được khắc trên mặt đất đã bị phá hủy hoàn toàn bởi một lực lượng nào đó; các vật dụng và biểu tượng quý giá liên quan đến nghi thức cũng như bị phá hỏng, rải rác khắp nơi trên sân thượng. Tòa tháp này đứng giữa một thành phố sôi động; dưới chân nó là cảnh vật đông đúc của con phố vào buổi tối.

Nhưng điều thu hút sự chú ý của Hạ Đức hơn cả, chính là những nữ phù thủy bay lượn trên những tấm thảm bay, những nhà máy ở rìa thành phố phun ra khói màu tím và xanh lá, những công trình kỳ lạ phát sáng khắp nơi trong thành phố, cùng với thành phố nổi lớn ở xa kia gần như hòa nhập vào ánh hoàng hôn. Bên cạnh tòa tháp, những chữ cái phát sáng tạo thành dòng chữ “Hội thương mại Bình Minh tuyển mộ đội thám hiểm vùng đất ngầm”, và tai thính giác nhạy bén của Hạ Đức cũng có thể nghe thấy tiếng bé bán báo hô to trên quảng trường bên dưới tòa tháp: “Hội đồng Nữ phù thủy dự kiến sẽ tổ chức bầu cử lại vào mùa hè năm nay; các nữ phù thủy ở lục địa Nam cam kết sẽ giành lại đa số ghế trong hội đồng.”

Vô số chim óc chó mang tin tức bay lượn trên bầu trời thành phố; thỉnh thoảng cũng có thể thấy những nữ phù thủy mặc đồng phục, cưỡi những con unicorn, có lẽ là các sĩ quan, đang tuần tra để duy trì trật tự trong thành phố.

Một đàn Lục Hành Điểu ríu rít bay đến từ những con phố ở phía đông thành phố; mọi chiếc xe ngựa đều tránh xa chúng ngay lập tức. Những chiếc xe hàng do Lục Hành Điểu kéo đang hướng tới những xưởng nhỏ có biểu tượng cây búa – nơi này cũng là khu vực sôi động nhất trong khu phố vào buổi tối.

Người lạ này nhìn ngắm cảnh tượng này một cách say mê; đây là lần thứ 19 anh thực hiện nhiệm vụ thời gian thuộc Thời đại Ngũ thế kỷ, nhưng đây cũng là lần đầu tiên anh có thể chứng kiến trực tiếp cảnh vật của một thành phố bình thường thuộc Thời đại Ngũ thế kỷ như thế này.

Dường như ở đây vẫn đang sử dụng công nghệ của Kỷ nguyên hơi nước, nhưng nếu nhìn kỹ hơn, sẽ thấy rằng phần lớn các công nghệ luyện kim đều được thúc đẩy bởi sức mạnh và linh hồn của các nữ phù thủy.

Thế giới dường như đã chuyển từ “Kỷ nguyên Victoria” của Thời đại Sáu sang “K

“Nơi đây là tháp cao của tôi, cũng là thủ đô vương quốc của Nữ hoàng phù thủy mà tôi trung thành phục vụ. Trong thành phố này, chỉ được sử dụng những phương tiện bay như thảm bay; mặc dù điều này khiến cảnh quan thành phố không còn hấp dẫn lắm nữa, nhưng ít ra nó bảo vệ được những cô gái vừa mới học được kỹ năng bay hay biến hình và rất muốn thử bay lên trời ngay lập tức.”

“Tất nhiên, quy định này cũng giúp ngăn chặn những nữ phù thủy có thói quen kỳ lạ, như việc mặc váy ngắn và bay ở độ thấp, khỏi bay lung tung khắp nơi.” Giọng nói của Sách Ân Nữ Sĩ vang lên từ phía sau, và Hạ Đức mới bừng tỉnh:

“Cảnh quan ở đây thật đẹp.”

Anh xoa đầu em nhỏ Mễ Á__【Mễ Á】, người cũng đang đứng bên cạnh anh và nhìn xuống thành phố phía dưới. Với thời gian còn lại rất nhiều, Hạ Đức thực sự rất muốn dẫn em Mễ Á__【Mễ Á】 đến thăm thành phố của các nữ phù thủy này, để tận mắt chứng kiến vẻ đẹp của nền văn minh thời Kỷ Nguyên Thứ Năm.

Tuy nhiên, anh vẫn nhớ rõ về đặc điểm đặc biệt của mình; Lệ Tiểu Y đã từng đùa rằng, nếu một người đặc biệt như Hạ Đức xuất hiện ở những khu vực đông đúc của Kỷ Nguyên Thứ Năm, chắc chắn sẽ xảy ra những rắc rối lớn.

Hạ Đức không muốn gây ra xáo trộn hay phiền toái cho Sách Ân Nữ Sĩ, vì vậy anh đã từ bỏ ý định vào thành phố.

“Sách Ân Nữ Sĩ, chính từ đây ngài đã xuất phát đến 【Đầm Lãng Quên】 phải không?”

“Vâng, có vẻ như thời gian… Tôi chỉ đi xa một ngày thôi, nhưng cảm giác như mình đã trải qua một giấc mơ dài vậy.”

Người phù thủy đang ôm đứa trẻ thì thầm tiếc nuối.

Còn cô gái sói xám thì không hề hứng thú với cảnh quan thành phố này. Hạ Đức lần đầu tiên gặp cô ấy vào năm 3733, tức là gần một thiên niên kỷ so với năm 2780 hiện tại; lúc đó, cảnh quan thành phố còn sôi động và phồn thịnh hơn nhiều.

“Vậy thì Hạ Đức, lần này ngài còn lại bao nhiêu thời gian? Sau này ngài dự định làm gì?” Cô gái sói xám hỏi Hạ Đức, và anh liền trả lời Sách Ân Nữ Sĩ:

“Có thể sắp xếp một nơi riêng để tôi và cô Bist trò chuyện không? Và anh cũng nên lo liệu chuyện của bé Dorley đi, phải không?” Sách Ân Nữ Sĩ nhận ra rằng Hạ Đức rất quan tâm đến cảnh vật thành phố, vì vậy bà đã yêu cầu Hạ Đức và cô Bist tạm thời rời khỏi nơi đó.

Trong khi Hạ Đức đang giải phóng những linh hồn bị giam cầm trong chiếc đèn lồng ở căn phòng bí mật trên tháp cao, nữ phù thủy đã gọi người hầu gái của mình đến dọn dẹp sân thượng, chuẩn bị bàn trà và ghế ngồi. Như vậy, Hạ Đức và cô Bist có thể ngồi đây vừa ngắm cảnh vật vừa trò chuyện. Tháp cao của nữ phù thủy được thiết kế sao cho không ai có thể nhìn thấy họ từ bên ngoài; ngay cả khi họ ngồi ngoài trời, cũng không cần lo lắng về việc bị người khác phát hiện.

Sau khi hoàn tất những việc đó, Sách Ân Nữ Sĩ vội vàng đi lo liệu các cuộc kiểm tra cần thiết cho bé Dorley. Mặc dù đứa trẻ này đã được các vị thần ban phước, nhưng vì nó đã theo mọi người rời khỏi [[Đầm Lãng Quên]], nên những cuộc kiểm tra cần thiết vẫn phải được tiến hành.

Trên bàn trà có trà đen và bánh ngọt; sau khi ngồi xuống, Hạ Đức đã cùng cô Mễ Á thưởng thức chúng trước, sau đó tiếp tục trò chuyện với cô Bist về những chuyện riêng của mỗi người.

Hai người, sau khi lâu không gặp nhau kể từ khi rời khỏi [[Học Viện Dị Thực]] đã trải qua rất nhiều cuộc phiêu lưu. Trên đường trở về đền thờ từ khu rừng ngập nước, họ không thể chia sẻ hết mọi chuyện; và ngay cả khi ngồi trong tháp cao dưới ánh hoàng hôn, họ cũng chỉ có thể nói chuyện trong thời gian ngắn ngủi.

Dù sao thì, khoảng thời gian cho chuyến phiêu lưu này cũng chỉ có một trăm phút mà thôi.

Cô gái sói xám rất tiếc vì mặc dù cô có thể du hành đến những thời đại cổ xưa, nhưng cô lại không thể đến được Thế Kỷ Thứ Sáu. Hạ Đức suy đoán rằng Thế Kỷ Thứ Sáu – nơi mà Hạ Đức và những người khác đã bị [[Luvia Tóc Dài]] phá hủy sáu lần – giống như một lỗ đen trên dòng thời gian, ngăn cản con đường giữa Thế Kỷ Thứ Năm và “thế giới hiện tại” với Thế Kỷ Thứ Sáu. Kế hoạch tiếp theo của cô gái sói xám rất đơn giản: cô sẽ tiếp tục theo dõi ánh trăng và phiêu lưu trong dòng thời gian, và rất mong chờ lần gặp lại tiếp theo với Hạ Đức.

“Chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau một lần nữa. Lần sau khi gặp em, cô bé Mễ Á cũng sẽ có mặt đấy, phải không?”

Con mèo tỏ ra rất thân thiện với cô Bist; khi được gọi tên, nó còn kêu “meo” một tiếng nữa.

Hạ Đức gật đầu và nói:

“Tất nhiên rồi. Biết đâu lần gặp lại sau này, tôi đã giải mã được bí mật của khối vụn Mặt Trăng nguyên thủy lớn nhất đó.”

Hai người một lần nữa xác nhận lời hứa của mình, quyết tâm cùng nhau nỗ lực để ghép lại những mảnh vụn của Mặt Trăng nguyên thủy.

Ngoài việc chia sẻ Kinh Lịch__【Lịch Kinh】 của mình, Hạ Đức cũng đã trình bày cho cô Bist về những kiến thức liên quan đến Kinh Lịch__【Lịch Kinh】 của mình. Anh cũng không quên cảm ơn cô gái Sói Xám vì những sự giúp đỡ nhiều lần mà cô ấy đã dành cho mình.

“Điều đó không quan trọng đâu. Thật đáng tiếc là tôi không thể đến thời điểm của em; nếu không, tôi cũng có thể giúp đỡ em được. Những câu chuyện đang diễn ra trong ‘bây giờ’ của em cũng không hề kém cạnh những câu chuyện trong thần thoại đâu.”

Về chuyện “Biển Nguồn Gốc”, Hạ Đức cũng đã kể cho cô Bist nghe. Tuy nhiên, biển đó không liên quan gì đến Mặt Trăng, vì vậy cô ấy cũng không thể giúp đỡ Hạ Đức được nhiều. Nhưng về mặt năng lực liên quan đến Mặt Trăng, thành tựu của cô gái Sói Xám đã vượt xa cả thời kỳ cô ở “Học Viện Dị Thực”.

Bây giờ, cô ấy đã nắm giữ rất nhiều ma thuật cổ xưa liên quan đến Mặt Trăng, đêm tối và các vì sao. Tuy nhiên, cô ấy cũng không nghĩ ra liệu có loại ma thuật nào có thể giúp Hạ Đức giải quyết những rắc rối hiện tại hay không.

Cuối cùng, cô quyết định dạy Hạ Đức một phép thuật Ma nữ bí thuật do chính mình sáng tạo ra. Theo lý thuyết, chỉ có chủng tộc “Người sói” mới có thể học được phép thuật này. Nhưng vì trạng thái biến hình của Hạ Đức có thể được coi là bản thân thực sự của anh, nên việc học phép thuật này không nên gặp trở ngại gì.

“Ma nữ bí thuật · Phép Thuật Nuốt Chửng Mặt Trăng của Bist. Sau khi biến thành hình dạng người sói hoàn chỉnh, bạn có thể nuốt chửng những vật thể bên ngoài, thậm chí cả sinh vật sống nữa; việc này sẽ giúp bạn niêm phong chúng.

Nếu cơ thể bạn không thể chịu đựng được sức mạnh của đối tượng đó, bạn chỉ sẽ bị nổ tung và phải quay trở lại hình dạng con người trong thời gian ngắn, đồng thời sẽ bị một số tổn thương không nghiêm