Tất cả mọi người đứng dậy bên cạnh đống lửa trong khu rừng, nhìn theo những “chim óc ác” kia rời đi.

Cho đến khi chúng hoàn toàn biến mất, người phụ nữ mặc áo xám mới chỉ vào phía sau mình. Nơi đó vốn là một phần của khu rừng bị ngập nước; những cây khô đổ nằm ngang như những tấm biển cảnh báo trên con đường. Nhưng không hiểu từ khi nào, lớp sương mù Bạch Vụ đã tan đi một phần, và những cây khô cũng biến mất. Một cây cầu gỗ cũ kỹ xuất hiện ở đó, kéo dài về phía xa trong khu rừng:

“Hãy đi theo con đường này đi, ngôi đền thần linh nằm không xa đâu.”

Nói xong, bà ấy bước về phía lớp sương mù Bạch Vụ__【Bạch Vụ】 bên cạnh và sau đó tan biến hoàn toàn trong sương mù.

“Vậy là… mọi chuyện đã kết thúc rồi sao?”

Sách Ân Nữ Sĩ thì thầm. Lúc này, cô bé Bist đang tò mò nhìn đứa bé trong vòng tay bà ấy và nghe thấy câu hỏi đó, cô ấy gật đầu chắc chắn: “Tôi được mời đến đây để giúp các bạn hoàn thành trò chơi này, đảm bảo rằng các bạn sẽ có lợi thế tuyệt đối. Bây giờ khi trò chơi đã kết thúc, mọi chuyện ở đây cũng kết thúc rồi… Tôi có thể ôm cô bé được không? Cô bé thật dễ thương!”

Trong Thời đại Ngũ, người ta thường có nhiều định kiến với loài người sói, nhưng Sách Ân Nữ Sĩ rõ ràng không phải là người như vậy. Bà ấy đồng ý với yêu cầu của cô bé Bist, nhưng chỉ sau khi trở lại ngôi đền thần linh thì mới cho phép ai đó tiếp xúc với bé Dolli. Việc mất đi đôi mắt ma thuật đó không hề ảnh hưởng đến bà ấy; máu đã được bà ấy dùng phép thuật cầm máu, và dường như bà ấy cũng không có ý định gắn đôi mắt đó trở lại.

Thế là ba người cùng nhau rời khỏi bên cạnh đống lửa. Hạ Đức__【Hạ Đức】 dùng ngọn lửa trước mặt để thắp lại những ngọn nến đã tắt, sau đó cùng mèo và mọi người đi theo con cầu về phía ánh lửa bên ngoài khu rừng.

Cô gái sói màu xám, người đã lâu không gặp, đi bên cạnh Hạ Đức__【Hạ Đức】, mang theo chiếc ba lô của mình và bắt đầu trò chuyện với anh ta. Hai người đã lâu không gặp nhau, nên có rất nhiều chuyện để kể. Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã biết rằng cô gái sói này luôn di chuyển qua các thời gian khác nhau, vì vậy cô ấy hào hứng kể về những cuộc phiêu lưu kỳ thú của mình khi di chuyển dưới ánh trăng, về những trải nghiệm thú vị khi lướt qua các không gian và thời gian khác nhau.

Khi cô nghe nói rằng Hạ Đức cũng đã đến “khách sạn” ở Thung lũng Thì thầm và nhận được đôi mắt của con quái vật mặt trăng mà cô để lại trong tay Chúa, cô gái sói xám tỏ ra rất vui mừng; cái đuôi phía sau lưng cô cũng bắt đầu đung đưa… Có vẻ như những cô gái có đuôi đều thích dùng động tác này để biểu đạt tâm trạng của mình. Bà Sách Ân Nữ Sĩ đi phía sau hai người; nữ phù thủy mù rõ ràng có thể nhận ra tình cảm nhỏ bé mà nữ phù thủy sói trẻ tuổi đó dành cho Hạ Đức, vì vậy bà không làm phiền cuộc trò chuyện giữa họ.

Việc du hành qua thời gian và không gian là một vấn đề rất nghiêm túc; Hạ Đức chỉ có thể liên tục di chuyển giữa các thời đại nhờ vào “chiếc chìa khóa thời gian”, trong khi cô gái sói xám rõ ràng không sử dụng công cụ đó.

Khi được Hạ Đức hỏi về điều này, cô cũng không thể giải thích rõ ràng tại sao mình lại có khả năng du hành qua thời gian và không gian; cô coi đó là một tài năng đặc biệt mà mình đã được ban tặng, và tài năng này cho phép cô vượt qua rào cản thời gian và không gian mỗi khi trăng lên.

“Tôi không phải là người du hành một cách tùy tiện giữa các thời đại đâu! Tôi đang theo đuổi mục đích riêng – tìm kiếm Mặt trăng Nguyên thủy,” cô bé Bist nhấn mạnh.

Mặt trăng Nguyên thủy đã sụp đổ vào cuối Kỷ nguyên thứ nhất; ngoài một số mảnh vỡ nổi tiếng như di tích cấp độ “Không thể biết được” như [Trăng Dưới Nước], vẫn còn nhiều mảnh vỡ nhỏ hơn rải rác khắp thế giới vật chất.

Nhiều mảnh vỡ đã biến mất theo sự thay đổi của các kỷ nguyên, và không thể tìm thấy chúng nữa trong “tương lai”. Nhưng cô gái sói xám, người luôn theo đuổi hành trình tìm kiếm Mặt trăng Nguyên thủy, có thể tìm ra chúng trong những “quá khứ” ấy.

Khác với Hạ Đức luôn ở lại Kỷ nguyên thứ năm, câu chuyện của cô gái sói xám thực sự rất thú vị.

Cô từng chứng kiến vị pháp sư bí mật chính thống cuối cùng chết trong những thí nghiệm bí mật của mình vào đầu Kỷ nguyên thứ năm; cô cũng từng bị nhầm lẫn là “người hóa thú” và phải cùng với các tổ tiên cổ xưa của mình lang thang trên hoang mạc để tránh bị bắt giữ vào giữa Kỷ nguyên thứ tư;

Cô còn từng đối mặt với những linh hồn ác quỷ kinh hoàng trong Kỷ nguyên thứ ba u ám và kỳ lạ, và biết đến những bí mật nguy hiểm đến mức chỉ cần nói ra cũng có thể gây ra những ảnh hưởng lớn đối với tương lai.

Mặc dù cô chưa bao giờ đặt chân đến thời đại

Đó là thời đại mà các chủng tộc khác nhau tranh giành quyền lực.

Mặc dù vào thời đại đó, chủng người sói cũng không mấy phát triển, nhưng ít ra cô vẫn có thể để lộ đôi tai và cái đuôi của mình khi đi lại trong các thị trấn và làng mạc, và đã chứng kiến rất nhiều câu chuyện đã trở thành huyền thoại trong các cuốn sách giáo khoa về phù thủy của Thế kỷ thứ Năm.

“Các công trình kiến trúc của Vương quốc Người Khổng lồ còn hùng vĩ hơn cả những gì được mô tả trong sách sử; Vương quốc Mây do những sinh vật có cánh tự xưng có dòng máu thiên thần xây dựng cũng rất đẹp, còn Công quốc Tiên cổ nữa… Những sinh vật có tai nhọn ấy dù kiêu ngạo và tự cao, nhưng rượu trái cây mà họ sản xuất thực sự rất ngon… Thật đáng tiếc là những mảnh vụn của Mặt Trăng Nguyên thủy không nằm trên người tôi; mỗi khi tôi du hành qua thời gian và không gian, tôi luôn phải chạy qua những vùng đất dưới ánh trăng, và chỉ bằng cách chạy nhanh hơn mới có thể vượt qua rào cản của thời gian và không gian. Có vẻ như những mảnh vụn của Mặt Trăng Nguyên thủy chỉ có thể tồn tại ở đó, và không thể lấy ra một cách tùy ý… Có lẽ điều này là để ngăn chặn việc làm xáo trộn trật tự thời gian và không gian.”

Nói đến “trật tự thời gian và không gian”, cô gái sói xám lại than phiền với Hạ Đức rằng cô thường xuyên bị những “Người Bảo vệ Thời gian và Không gian” tìm đến, nhưng mỗi lần họ đều không thể theo kịp cô:

“Họ chạy không nhanh bằng tôi đâu! Hơn nữa, lý do ban đầu tôi du hành qua thời gian và không gian cũng chính là nhờ vào tấm vỏ của Cây Thế giới… Thực ra, tôi cũng không hẳn là ‘du hành trái phép’ đâu phải không?”

Nữ phù thủy này, với chiếc đuôi dày đặc và đẹp đẽ, Kinh Lịch của cô, thậm chí còn thú vị và hấp dẫn hơn cả những người ngoại bang sử dụng Kinh Lịch. Việc du hành qua thời gian và không gian cũng mang lại cho cô một sức mạnh vô song.

Cô không hề cố tình rèn luyện bản thân, nhưng trong quá trình thu thập những mảnh vụn của Mặt Trăng Nguyên thủy và chứng kiến những huyền thoại, cô đã vô tình đạt đến cấp độ mười hai. Tuy nhiên, cô gái sói xám dường như không quan tâm lắm đến vấn đề cấp độ; cô chỉ muốn chạy nhanh hơn, xa hơn, và một ngày nào đó có thể thực sự đến Thế kỷ đầu tiên để hoàn thành cuộc hành trình cuối cùng của mình đối với Mặt Trăng Nguyên thủy.

Khi nói về điều này, đôi mắt cô gái sói xám sáng lên rực rỡ.

“Nói như vậy thì, tôi cũng biết về một mảnh

“Tôi cũng không thể chạm vào nó được, nhưng chắc rằng một ngày nào đó tôi sẽ làm được thôi.”

“Vậy thì chúng ta hãy hứa với nhau nhé: khi em có thể chạm vào những mảnh vỡ đó, chị sẽ mang tất cả những mảnh vỡ mà chị đã thu thập được đến cho em, để em cũng đặt chúng vào thư viện!” Cô Bistert nói với nụ cười, rồi vẫy tay và Hạ Đức ký kết lời hứa đó. Đó là hành động của những đứa trẻ nhỏ, nhưng cả hai đều cảm thấy rằng lời hứa này còn quan trọng hơn cả những lời hứa được viết ra bằng giấy.

Sách Ân Nữ Sĩ ôm lấy bé Dorie và lắng nghe câu chuyện của họ; khi thấy họ ký kết lời hứa, Thời Hoàn__【Thời Hoàn】 cũng mỉm cười dịu dàng. Trong cái đầm lầy này, những điều thú vị luôn có khả năng làm cho con người cảm thấy vui vẻ.

Trên đường trở về, mọi người không gặp phải bất kỳ điều gì; ngay cả những sinh vật Bạch Vụ__【Bạch Vụ】 trong đầm lầy dường như cũng cố tình nhường đường cho họ đi. Sau khi thành công trở lại đền thờ và vì vẫn còn nhiều thời gian, mọi người liền ngồi xuống bên lửa để nghỉ ngơi. Hạ Đức cũng kể cho cô gái sói nghe về những câu chuyện xung quanh đầm lầy này, cũng như về những người đã ra đi.

Cô Bistert cũng cảm thán sâu sắc trước sự hy sinh tự nguyện của những phù thủy già; sau khi cẩn thận ôm lấy bé Dorie, cô gái sói hỏi nhỏ: “Nói như vậy thì vẫn còn một điều chưa được giải đáp… Mong muốn thực sự của Sách Ân Nữ Sĩ là gì?”

Hạ Đức liền lấy ra quả thông đó; người phụ nữ đeo khăn che mắt do dự một chút, rồi vươn tay ra gần lửa và nói: “Hãy hứa với tôi nhé… Nếu vì ký ức này mà tôi muốn thực hiện một mong muốn rất kỳ lạ, các bạn nhất định phải ngăn tôi lại.”

Những “phước lành” mà trước đây mọi người đều mong muốn đều rất kỳ lạ; Sách Ân Nữ Sĩ cũng nghĩ rằng mình có lẽ cũng không phải là ngoại lệ.

Sau khi Hạ Đức và cô Bistert đều đồng ý, Sách Ân Nữ Sĩ mở miệng và nhét quả thông đó vào miệng. Một lát sau, cô mỉm cười thoải mái… Đó là nụ cười của người đã hoàn thành mong muốn của mình.

“Hóa ra là như vậy… Thế là… Ông Hamilton ơi, có lẽ thần linh đã biết trước về số phận của tất cả chúng ta, nên mới khiến ông xuất hiện ở đây để giúp đỡ chúng tôi.”

Những kẻ xúc phạm cuối cùng cũng phải chịu hình phạt; những nữ phù thủy khao khát sự bất tử đã gửi gắm hy vọng vào thế hệ tiếp theo. Nàng công chúa không muốn có con cái ngoài ý muốn cuối cùng cũng sinh ra đứa trẻ, và cũng giành được sự tự do mà mình mong muốn. Còn tôi…“

Nàng nhận lấy bé Dorli nhỏ xinh mà cô Bist đã cẩn thận đưa trả lại, ôm bé bên tay trái, trong khi ngón tay bên phải vuốt ve đôi mắt đã mở của đứa trẻ.

“Câu trả lời đã được hé lộ rồi. Sau khi quay trở về từ Biển Nguồn Gốc trong tình trạng mất trí nhớ, tôi đã có một khát vọng mãnh liệt; khát vọng ấy cuối cùng đã dẫn tôi đến đây.” Nàng nhìn bé Dorli và nói nhẹ, Hạ Đức bỗng nhiên hiểu ra tất cả, và anh ta cũng tỏ ra thông cảm: “Cô muốn có con sao?”

“Đúng vậy. Tôi muốn phá vỡ những ràng buộc của lời nguyền của các nữ phù thủy, để những vị thần từ bi ban cho tôi khả năng sinh con. Tôi coi những ân huệ mà các nữ phù thủy nhận được như là một lời nguyền; điều đó đã xúc phạm đến vị thần hỗn mang cổ xưa, cũng như lời thề mà tôi đã đặt ra khi trở thành một nữ phù thủy.”

Dù sao thì, mỗi cô gái khi tỉnh ngộ và trở thành một nữ phù thủy, vào khoảnh khắc đó, đều rất rõ ràng về tương lai mà mình sẽ phải đối mặt. Một số người không muốn gánh chịu lời nguyền vì sức mạnh, nhưng những cô gái trở thành nữ phù thủy đều sẵn lòng coi lời nguyền đó như là cái giá phải trả cho phước lành từ hỗn mang.

Nàng ôm bé Dorli một cách dịu dàng:

“Khát vọng của tôi đã trở thành sự thật; những vị thần từ bi thực sự đã giúp đỡ tất cả mọi người đến đây. Dù những ân huệ mà chúng ta mong muốn có vẻ kỳ lạ đến thế nào, chúng ta vẫn đã đạt được ước nguyện của mình. Ngay cả người đàn ông kia – kẻ đã xúc phạm – cũng chỉ sau khi chắc chắn rằng thần linh thực sự tồn tại ở đây, mới biến mất, phải không?”