Hạ Đức nhận thấy rằng mỗi kẻ thù xuất hiện trong câu chuyện về người được chọn thứ mười đều có những mục tiêu và ước mơ hết sức lớn lao. Từ đầu, kẻ thù của Helmons đã được xác định rõ ràng, nhưng khi anh ta nói về “dòng máu vàng”, điều đó dường như cũng phản ánh những khát vọng nào đó. Tất nhiên, việc [[Huyết Linh Học Phái]] sử dụng con người làm đối tượng thí nghiệm, vi phạm đạo đức và thực hiện các hành động nguy hiểm, những điều này Hạ Đức cũng không bao giờ quên: “Cái mà các ngươi muốn, có phải là những sinh vật vượt trội hơn cả những tạo vật của các vị thần cổ đại không?”

Hạ Đức hỏi, và Helmons không hề phủ nhận:

“Trong quyền năng của vị thần cổ đại [[Chúa Tạo Vật Hoàng Hôn]], đã có sự biến đổi và tiến hóa của xác thịt con người. Tôi tin rằng bài tập cuối cùng mà các vị thần để lại – bài tập liên quan đến ‘Đứa Con Cuối Cùng’ – chính là muốn cho loài người trải qua hàng năm thử thách, và cuối cùng bằng sức mình, tạo ra một chủng tộc mới tuyệt vời hơn. Điều này không phải là muốn vượt xa hoàn toàn những tạo vật của các vị thần; [[Huyết Linh Học Phái]] đang theo đuổi những kiến thức về việc tu luyện cơ thể con người, những kiến thức đã tồn tại từ thời kỳ thần thoại, và cuối cùng muốn chứng minh rằng tiềm năng của xác thịt con người là vô hạn, chỉ bằng sức mạnh của chính họ.”

“Tất cả chúng ta đều là con cái của các vị thần cổ đại; mỗi bước tiến của chúng ta đều chứng tỏ rằng trí tuệ của các vị thần còn sâu rộng hơn nhiều so với những gì con người có thể tưởng tượng.” Anh ta đặt tay lên ngực mình, lên mắt trái và vai phải, và ba nguồn lửa được gắn trên ngực, mắt trái và vai anh ta lập tức phát sáng.

“Ba nguồn lửa...” Hạ Đức thầm suy nghĩ. Mặc dù nguồn lửa có thể được tích hợp vào cơ thể con người hoặc các loại kim loại đặc biệt, nhưng những vật chất này cũng phải có đủ khả năng chứa đựng. Việc Helmons có thể mang theo ba nguồn lửa trong cơ thể mình đã chứng tỏ sức mạnh phi thường của anh ta. “Vậy thì, Kẻ Rơi Nước Mắt, trước khi buổi lễ chọn người cuối cùng bắt đầu, hãy chứng minh con đường của ngươi cho tôi xem.”

“Theo ý ngươi… Huyết Linh hãy giúp đỡ tôi! Nguồn lửa, hãy tấn công!”

Một dòng máu dữ dội bỗng nhiên xuất hiện xung quanh Helmons, làm đỏ bừng bầu trời, tạo ra một môi trường chiến đấu thuận lợi hơn cho anh ta. “Hoại Tàn; Tia Sáng Sinh Mệnh!”

Trong thực tế, [[Nhẫn Lửa Hoại Tàn]] đang được đeo trên ngón tay của Hạ Đức, vì

Ba nguồn lửa hội tụ lại tạo thành ánh sáng đỏ rực, va chạm với ánh sáng vàng nhạt phát ra từ tay của Hạ Đức dưới bầu trời đêm. Mặc dù “Sự Tàn Lụi” vốn có khả năng kiềm chế sức sống thuần khiết, nhưng sức mạnh của ba nguồn lửa này vẫn quá mạnh mẽ.

Ánh sáng vàng nhạt của “Sự Tàn Lụi” dần lùi bước, cho đến khi ánh sáng đỏ rực kia đâm trúng nguồn gốc của ánh sáng vàng nhạt… Nhưng nơi đó không phải là Hạ Đức, mà là một bông hoa nở to lớn.

Bông hoa ban đầu có màu đỏ thắm, nhưng nhanh chóng chuyển sang màu trong suốt như pha lê. Hạ Đức biết rằng nếu Hermons dám xuất hiện, chắc chắn hắn đã nắm giữ được một sức mạnh mới; vì vậy, Hạ Đức không hề tiếc nuối, ngay từ đầu đã hợp nhất sinh mệnh của mình với Hồng Nguyệt:

“Phép thuật kỳ diệu; Hoa Mặt Trăng Thối Rữa!”

Bông hoa màu pha lê khổng lồ nở rộ, chiếc hoa mặt trăng màu đỏ rực kỳ lạ đó đã chặn đứng toàn bộ năng lượng của ba nguồn lửa. Sự ô uế và thiêng liêng, sự thối rữa và vẻ đẹp huyền ảo cùng tồn tại; những cánh hoa rơi xuống bầu trời đêm thậm chí còn ảnh hưởng đến chính “giấc mơ” này.

Những cánh hoa bay về phía biển máu xung quanh Hermons; sức mạnh của sự thối rữa đang ảnh hưởng đến năng lượng sống thuần khiết trong “Nguồn Lửa”. Còn Hạ Đức tái xuất hiện từ chiếc hoa Mặt Trăng Thối Rữa đó, thanh kiếm màu pha lê trong tay hắn cũng phản chiếu ánh sáng thối rữa:

“Chém bằng Ánh Trăng!”

Những vệt sáng màu đỏ như muốn xé nát bầu trời đêm; biển máu vô tận do phép thuật của Huyết Linh Học Phái tạo ra bị ánh trăng chia làm hai; những cánh hoa rơi rụng theo ánh trăng đó bay về phía Hermons.

“Thật không ngờ, ngươi lại mạnh lên nữa, kẻ triệu hồi thần linh.”

Nhưng đối mặt với ánh trăng đó, Hermons không hề tránh né. Vì vậy, hắn bị chia làm hai phần; sau đó, cả hai phần thịt da đó đều bị những cánh hoa màu pha lê bao phủ, và thịt da nhanh chóng bắt đầu thối rữa thành bùn nhão.

Tuy nhiên, khi “Nguồn Lửa” phát sáng và những cánh hoa tan biến, hai phần thịt da đó lại bắt đầu co giãn và mọc thành hai Hermons hoàn toàn mới. Một trong số chúng giữ nguyên hình dáng ban đầu, còn người kia thì còng lưng, da thịt đầy vết thối rữa, không còn một sợi tóc nào trên đầu, toàn thân phủ đầy các mụn ghèo lớn nhỏ.

“Thịt xác thối rữa, héo úa, biến dạng… Tất cả những điều đó đều là một phần của sự sống. Những nguồn năng lượng này, tôi cũng đã nắm giữ được rồi.” Hai người Hermons đứng cùng nhau giữa những bông hoa trăng đang rơi rụng, sau đó họ cùng nhau vẫy tay về phía Hạ Đức:

“Héo úa… Sức mạnh của Ngọn Lửa Gốc!”

Hai luồng ánh sáng màu vàng nhạt lao về phía Hạ Đức, nhưng chỉ có thể xuyên qua ảo ảnh của hắn mà thôi.

Hermons không vội vàng tìm kiếm dấu vết của Hạ Đức; cơ thể bình thường của hắn bắt đầu co giật rồi phân chia thành hai cá thể mới. Một cá thể vẫn giữ nguyên trạng thái bình thường, trong khi cá thể còn lại trông già nua kinh khủng, toàn thân tỏa ra ánh sáng vàng nhạt của sự héo úa; nó giống như hiện thân của sức mạnh sinh mệnh đang suy tàn.

Cả ba cá thể đều cầm trên tay một Ngọn Lửa Gốc. Hermons nói với Hạ Đức đang hòa vào bóng đêm:

“Tôi đã thấy trong bạn tiềm năng cho sự tiến hóa của sự sống. Bản thân các sinh vật bình thường cũng phải trải qua quá trình héo úa, suy tàn, biến dạng và thối rữa theo quy luật của Kinh Lịch… Chúng ta không cần phải từ chối những quá trình tự nhiên như vậy.”

“Vì vậy, tôi đã chọn đón nhận chúng… Và nhờ đó, nhiều khả nghiệm mới của sự sống đã mở ra trước mặt tôi. Kẻ gọi Thần ơi… Sức mạnh héo úa và thối rữa của ngươi không còn thể kiểm soát được tôi nữa; ngay cả sức mạnh sinh mệnh hòa vào ánh trăng cũng không thể gây tổn thương chí mạng cho tôi… Trên con đường của sự sống, tôi đã đi xa hơn ngươi rất nhiều.”

Ba người Hermons lại cùng nhau vẫy tay; một tầng ánh sáng đỏ nhạt bỗng xuất hiện trong bóng đêm. Phía sau họ, từng vòng đai sống màu đen có 13 vòng tròn lần lượt hiện ra… Sau đó, họ cùng nhau thi triển một phép thuật kết hợp:

“Phép thuật… Huyết Linh Quy Nguyên!”

Một làn sóng màu đỏ cuồn cuộn lan tỏa khắp bầu trời đêm, biến nó thành màu đỏ thắm.

Trạng thái bình thường, thối rữa, héo úa và biến dạng của sự sống tạo thành một vòng luẩn quẩn… Hiệu ứng của phép thuật này là tách riêng máu, năng lượng sống và linh hồn của tất cả các sinh vật nằm trong phạm vi ảnh hưởng, ép chúng thoát khỏi nguồn gốc sống, rồi đưa chúng trở lại cơ thể người thi triển phép thuật, để chúng hòa nhập vào chu trình sống của họ. Những phép thuật có phạm vi ảnh hưởng rộng lớn như thế này không thể tránh khỏi được… Sau khi bóng đêm bị màu đỏ xâm chiếm, Hạ Đức buộc phải lộ diện trước ánh

Chỉ khi làn sóng màu máu đập vào vị trí anh ta đang đứng và một lớp ánh sáng đỏ nhạt bắt đầu hiện ra trên cơ thể anh ta, Hermons mới nhận ra rằng phép thuật kỳ lạ của mình chỉ có thể hấp thụ một lượng năng lượng sống rất nhỏ từ cơ thể “Người Gọi Thần”, và hoàn toàn không thể xuyên qua lớp ánh sáng đó:

“Không thể tin được! Làm sao ngươi có thể chặn đứng phép thuật về chu trình tuần hoàn sinh học mà ta đã tìm ra trong phòng sinh?”

“Đây không phải là phương thức phòng thủ.”

Hạ Đức giải thích:

“Đây là Ma Na – phép thuật do cô gái Phí Liên An Na phát minh ra vào Kỷ Nguyên Thứ Năm; [Da Sống Giả Mạo], dùng để chống lại ảnh hưởng của năng lượng sống bên ngoài đối với cơ thể mình.”

“Chính là nữ phù thủy đã sáng lập thành phố Saint Byron? Người Gọi Thần, chẳng lẽ ngươi xuất thân từ Saint Byron?”

Hermons nói xong, liền hợp nhất ba cơ thể của mình lại với nhau, khiến cơ thể mình vừa giữ được đặc điểm bình thường, vừa mang tính biến dạng và suy tàn. Chu trình tuần hoàn sinh học được thể hiện rõ ràng trên cơ thể anh ta; không cần thiết phải sử dụng phép thuật nữa, hai bóng dáng trong bầu trời đêm đâm vào nhau. Ánh trăng màu pha lê và ánh sáng của linh hồn máu va chạm vào nhau, tạo ra những gợn sóng không ổn định trong bầu trời đêm; Hạ Đức Tắc bị đẩy xuống mặt đất, nhưng lại được tán lá của “Cây Lớn Bị Nguyền Rủa” nâng đỡ.

Toàn bộ cánh tay phải của anh ta đều bị vỡ nát, nhưng may mắn thay đây chỉ là một giấc mơ, vì vậy tốc độ phục hồi cơ thể của anh ta nhanh hơn nhiều so với trong thực tế.

Hermons không tiếp tục tấn công, mà chỉ treo lơ lửng trong không trung. Dưới sự đối đầu của hai lực lượng thuần túy, Hermons đã giành chiến thắng hoàn toàn; cơ thể của anh ta quả thực đã tiến hóa đến mức mà Hạ Đức cũng khó có thể tưởng tượng nổi.

“Thật là khó xử…” Hạ Đức thầm than trong lòng, trong lúc đó, anh ta cũng nhận thấy cuộc chiến phía dưới đang diễn ra rất căng thẳng; lần này, giấc mơ nguyền rủa dường như quyết tâm chặn đứng mọi sự xâm nhập từ bên ngoài.

Cơ thể của Hermons gần như miễn dịch với mọi hình thức năng lượng sống, thậm chí còn sở hữu sức mạnh vượt trội hơn cả những con rồng ở cấp độ vật lý. Tuy nhiên, “sự sống” không phải là khái niệm cao quý nhất trong thế giới này; lúc này, cách tốt nhất có lẽ là sử dụng sức mạnh của cái chết… Nhưng tiếc thay, Hạ Đức không am hiểu về cái chết.

Vì vậy, hắn đã sử dụng một phương pháp khác:

“Nữ tu ơi, hãy giúp tôi lần nữa đi… Dù thân xác có mạnh mẽ đến đâu, liệu có thể chống chịu được ngọn lửa nguyên thủy không?”

Những vết sẹo do “Tàn tro của ngọn lửa nguyên thủy” để lại hiện rõ trên cơ thể Hạ Đức. Tay phải hắn cầm Nguyệt Quang Đại Kiếm, trong khi tay trái hiện ra bóng ma của thanh kiếm **[Tro Bụi]**.

Ngọn lửa bùng cháy từ cơ thể Hạ Đức, lan tỏa khắp nơi; những ngọn lửa dữ dội liên tục được Nữ tu Davlin từ thế giới thực cung cấp, xâm nhập vào thành phố bị nguyền rủa. Biển lửa cuồn cuộn vươn lên tận bầu trời đêm, và ngay cả những giấc mơ cũng dường như sắp bị những ngọn lửa này thiêu đốt.

Biểu cảm của Helmons cuối cùng cũng thay đổi. Ánh sáng màu máu lan tỏa quanh người hắn; phép thuật đặc biệt mang tên “Huyết Linh” bao phủ cơ thể hắn. Thân xác vốn đã mạnh mẽ kia lập tức cố gắng thích nghi với những ngọn lửa đang thiêu đốt những giấc mơ:

“Kẻ Gọi Thần ơi, có vẻ như đây không phải là sức mạnh thực sự của ngươi… Liệu điều này có nghĩa là ngươi đã đầu hàng trước vấn đề của sự sống?”

“Helmons, nếu ngươi có thể không hóa thành tro bụi trong ngọn lửa này, tôi nghĩ tôi có thể trả lời câu hỏi của ngươi… Tia Sáng Sinh Mệnh!” Cột ánh sáng màu pha lê không tấn công Helmons, mà lao thẳng vào biển lửa cuồn cuộn.

Ngọn lửa được ban cho sự sống; trong tiếng gầm rú của những con quái vật khổng lồ, những sinh vật năng lượng được tạo thành từ lửa như rồng lửa, ngựa chiến một sừng, rắn khổng lồ, sói lớn… cùng với ngọn lửa, lao về phía Helmons trên bầu trời.

Biểu cảm của Helmons trở nên nghiêm túc hơn. Hắn nhận ra rằng những con quái vật đó không chỉ là sản phẩm của việc tạo hình từ lửa, mà chúng thực sự là những sinh vật sống thực sự.

Biết rằng “Kẻ Gọi Thần” trong thời gian này cũng đã nắm được nhiều sức mạnh hơn về sự sáng tạo và sự sống, hắn liếc nhìn vào những nơi tăm tối sâu thẳm nhất của đêm, sau đó triệu hồi dòng máu, để hàng chục bản sao của mình xuất hiện từ dòng máu đó, đối đầu với những sinh vật năng lượng được tạo thành từ lửa.