Mọi người đều không nhận ra điều gì bất thường trong tâm trạng của Hạ Đức, sau khi trở về nhà, cô ấy đã đợi một lúc cùng với Luvia rồi mới thấy Dorothy xuất hiện cùng chiếc vali của mình.

Trước khi câu chuyện ở Thành phố Acadia kết thúc, cô tác giả cũng sẽ ở lại Lâu đài Hương Thơm trong một thời gian, giống như Hạ Đức vậy.

Ngày hôm đó không xảy ra điều gì đáng chú ý khác. Khi Hạ Đức gặp lại Veege và những người khác tại Lâu đài Hương Thơm, Adele – Y Toa Bối Lạp – đã rời khỏi khu vực Acadia một cách vội vã. Cô ấy đến nhanh và cũng đi nhanh; Hạ Đức Y Nhiên bắt đầu nghi ngờ mối liên hệ giữa cô ấy và cô gái Sa Bối Nhĩ. Mặc dù Grace và Helen đã thông báo cho Hạ Đức về tình hình của trận chiến “Giấc mơ Lời nguyền Lần thứ hai”, nhưng trước bữa tối, sau khi ghé thăm Long Đản, cô vẫn quyết định bước vào giấc mơ để tìm hiểu thêm.

Những tán cây đen thẳm như thể chính là bầu trời đêm trong giấc mơ này; ánh sao nhảy múa giữa các cành lá, phát ra từ sức mạnh thực sự của vũ trụ.

Phần thành phố nằm trên núi đã hoàn toàn bị che khuất bởi tán cây này. Cây này thật sự to lớn đến mức, ngoại trừ những bóng dáng của Cây Thế giới mà cô thường thấy sau khi hoàn thành nhiệm vụ thời gian, Hạ Đức chưa bao giờ gặp cây nào lớn đến thế.

Hiện nay, số lượng Cao Hoàn Thuật Sĩ có thể tham gia trong giấc mơ đã lên đến 120 người, nhưng ngay cả với con số đó, việc phòng thủ toàn diện khu vực biên giới giữa khu vực nội thị và ngoại ô vẫn không hề dễ dàng.

Những rễ cây bắt nguồn từ nguồn gốc của lời nguyền tạo nên những “gai đầy từ chối” ở rìa khu vực nội thị; chúng chỉ ngăn cản mọi người trong thành phố tiếp tục khám phá khu vực ngoại ô mà thôi, chứ không ngăn cản những sinh vật trong giấc mơ thuộc khu vực ngoại ô xâm nhập vào khu vực nội thị.

Hiện tại, giáo hội vẫn chưa tìm ra cách nào hiệu quả để loại bỏ những “gai đầy từ chối” này; nếu không, họ đã không bị mắc kẹt tại Pháo đài Gray Rock trong thời gian dài như vậy.

Hạ Đức trong giấc mơ đã thử tiếp xúc với những rễ cây có gai nhọn đó, và sau đó xác nhận rằng lửa đầu tiên có thể thiêu cháy chúng. Vì vậy, anh quyết định sẽ trở lại nơi tổ chức lễ tế trên đỉnh núi vào buổi sáng ngày mai; nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, cuộc chiến trong giấc mơ lần thứ ba hoàn toàn có thể diễn ra vào buổi chiều ngày mai.

Tuy nhiên, khu vực ngoại ô thành phố có nhà máy chiết xuất của **Hội Chân Lý**, và vì mục tiêu cơ bản lần này là giành lại nơi đó, thì chắc chắn cô Paavo sẽ xuất hiện. Khi dùng bữa tối cùng mọi người, Hạ Đức lại thảo luận với các nữ phù thủy về việc sửa chữa vật báu thần thoại. Nhiệm vụ thu thập cát hồng mịn thông qua hình ảnh được giao cho Vanessa và Claire; vì Chu Nhất sẽ xuất hiện hai lần để thực hiện công việc này, nên có khả năng họ sẽ thu thập đủ nguyên liệu cần thiết.

Ngoài ra, bản ghi còn sót lại của **“Sách Ngọc Bích”** mà Hạ Đức đã lấy được từ **Thư viện Ngân Nguyệt** cũng được anh trình bày cho các nữ phù thủy. Việc Viêm Ca không được phép tiếp xúc với tấm bảng ngọc bích đó cũng được cô ấy tự thừa nhận:

“Khi nhìn thấy vật phẩm cổ đó do Hạ Đức mang ra, tôi thực sự rất muốn chiếm lấy nó. Cuộc sống của tôi cần nó, linh hồn của tôi cũng cần nó… Có lẽ bà tôi nói đúng; trước khi tôi có thể kiểm soát được sức mạnh này, tốt nhất là tôi không nên tiếp xúc thêm với những phần còn sót lại của **‘Sách Ngọc Bích’**.” Việc thu thập được 5 phần còn sót lại của **“Sách Ngọc Bích”** cũng là điều kiện cần thiết để sửa chữa vật báu thần thoại. Hiện tại, ngoài Hạ Đức và Viêm Ca (cùng ba phần), thì Orléa, **Hội Chân Lý**, **Thư viện Apuna** và nhóm những kẻ phản bội mỗi người đều giữ một phần; Peage và Lemey tuyên bố rằng họ có tổng cộng bốn phần, còn hai phần cuối cùng vẫn còn ẩn giấu trong “Biển Nguồn Gốc”.

Hạ Đức thực ra chỉ còn thiếu một phần nữa thôi. Việc em gái của Viêm Ca sẽ sinh ra một cách thuận lợi là điều gần như chắc chắn, vì vậy anh chỉ còn thiếu duy nhất một phần là đủ.

Phần này, anh dự định sẽ lấy từ **Thư viện Apuna**. Tổ chức này hiện đang hợp tác với ông **Bối Ân Hà Đặc**, vì vậy Hạ Đức không yêu cầu sở hữu nó, mà chỉ muốn mượn nó, và anh sẵn lòng trả một cái giá mà thư viện hài lòng.

Và vì tối nay là Chu Lục, tự nhiên chúng ta sẽ tiếp tục các buổi học vào ban đêm.

Sau khi Hạ Đức hoàn thành xong mọi việc lặt vặt, Vi Gia đã cho phép Dorothy sử dụng phòng đọc riêng của cô. Trong phòng đọc, Dorothy hỏi Hạ Đức:

“Chiếc chìa khóa thời gian đó đã bị trì hoãn một tuần rồi; tôi nghĩ tuần sau anh sẽ xem xét việc mở nó, đúng không?”

“Đúng vậy. Tôi đã thành thạo những phép thuật mà vị bác sĩ đã truyền đạt cho tôi, và khóa học nâng cao pháp thuật của Hiris cũng đã kết thúc. Đã đến lúc chúng ta bắt đầu cuộc phiêu lưu quan trọng nhất này.”

Dorothy ngồi phía sau bàn, đeo một đôi kính không số: “Theo kinh nghiệm của tôi, bây giờ anh gần như đã có thể sở hữu được Linh Phù Văn cấp mười vòng và những bí mật liên quan đến chúng rồi. Chúng ta không cần bàn về những khả năng ít xảy ra; hãy dựa trên giả định rằng anh sẽ nhận được sức mạnh trong cuộc phiêu lưu tiếp theo để thảo luận về điều này.”

Hạ Đức, anh đã hiểu được điều gì từ câu chuyện [**“Sự Lừa Dối Màu Máu”**]?

Theo quan điểm của Dorothy, lần này có lẽ chính là bài học quan trọng nhất về câu chuyện đó. Cô và Lexia không định tiếp tục nghiên cứu sâu hơn nữa, mà chỉ muốn tổng kết bài học thông qua cuộc trò chuyện này.

“Tôi không cố gắng hiểu câu chuyện theo những cách phức tạp. Điều tôi hiểu được, có lẽ, là tầm quan trọng của sự công bằng và việc tuân thủ quy tắc.”

Hạ Đức nói: “Con chim óc ách đã cung cấp một cách công bằng để thỏ, nhím, sóc và cáo chia sẻ những quả thông với nhau; nếu chúng sẵn lòng tuân theo quy tắc, thì kết cục của chúng dưới ánh trăng máu sẽ không phải là bi kịch.”

Đó là một cách hiểu rất cơ bản, nhưng Dorothy vẫn gật đầu đồng ý. Họ đều không phải là những triết gia, và những câu chuyện cổ tích cũng không nhất thiết phải mang lại những ý nghĩa sâu sắc. Một câu chuyện hay, ngay cả khi chỉ giúp con người hiểu được những điều cơ bản nhất, cũng đã là một thành công lớn rồi.

“Còn em thì sao, Dorothy? Em đã hiểu được điều gì?” Hạ Đức cũng hỏi. Dorothy bỗng nhiên cười lên:

“Tôi đang chờ bạn hỏi câu này đây. Bạn đang học, còn tôi và Lệ Tịch Yê cũng vậy. Chẳng phải trước đây chúng ta đã học được nghệ thuật biến hình nhờ vào câu chuyện cổ tích này sao? Lệ Tịch Yê là con sóc có cái đuôi dài, còn tôi là con thỏ màu xám.

Trong suốt hơn một tháng học cùng bạn, chúng ta đã tiến bộ rất nhiều trong lĩnh vực biến hình. Ngoài ra, kỹ năng [Thần Quả Thuật] mà chúng ta đã nắm giữ trước đây cũng đã được bổ sung thêm nhiều loại quả mới nữa.

Bạn từng mua rất nhiều biến thể của [Thần Quả Thuật] từ [Nhóm ẩn sĩ rừng] (chương 2649). Khi Thời Ngã[Thời Ngã] và Lệ Tịch Yê xuất hiện, chúng tôi đã học được các loại quả Thần Quả màu xanh dùng để lưu trữ linh hồn, màu tím dùng để phục hồi sức lực, màu xanh lá dùng để tăng khả năng chống độc, và cả quả bom Thần Quả màu đen nữa. Còn từ cuốn [Huyết Sắc Dối Trá], chúng tôi lại học được thêm loại quả này.”

Cô ấy vươn tay ra, và trong ánh sáng đỏ thắm, một quả quả giống như những giọt máu xuất hiện trên tay Dorothy.

Đứa bé Mễ Á[Mễ Á] ngước đầu nhìn một chút, nhưng rồi nhanh chóng quay mặt đi. Hạ Đức Vi Vi[Hạ Đức Vi Vi] nhíu mày; cậu bé cảm nhận được một nguồn sức mạnh quen thuộc từ quả quả đó… “Sức mạnh của tội lỗi và dục vọng… Sự tham lam?”

Dorothy gật đầu:

“Đúng vậy, đó là quả quả của sự tham lam. Chỉ cần nhìn thấy quả này, mong muốn tham lam trong lòng người ta sẽ tăng lên một cách không kiểm soát được. Và nếu thực sự ăn nó, người sử dụng sẽ bị những ham muốn đó chiếm trọn trong thời gian ngắn.”

Lệ Tịch Yê và tôi đều cho rằng đây là một nghệ thuật nguy hiểm, nhưng trong một số hoàn cảnh nhất định, nó cũng có thể rất hữu ích.”

Cô ấy lại lặp lại lời của Lệ Tịch Yê lúc đó:

“Chúng tôi hai người đã học được sức mạnh của sự tham lam từ câu chuyện, còn bạn thì đã thấy được sức mạnh của công bằng và luật lệ. Khi bạn thực sự nắm vững kỹ năng Mê Khóa, chúng tôi rất muốn thử xem liệu sự công bằng của bạn có thể kiềm chế được sự tham lam mà chúng tôi đã hấp thụ hay không.”

“Thực ra, sức mạnh không phân thiệt thiện ác; quan trọng là người sử dụng nó,” Hạ Đức[Hạ Đức] nói, nhưng sau đó ông lại bổ sung: “Tuy nhiên, tội lỗi và dục vọng vẫn rất nguy hiểm; các bạn cần phải cẩn thận khi sử dụng sức mạnh này.”

“Vâng, vâng.”

Dorothy đứng dậy từ phía bên kia bàn, đi đến bên cạnh Hạ Đức[Hạ Đức] và ôm lấy ông ấy – rõ ràng đó là dấu hiệu báo hiệu buổi học đã kết thúc.

“【Ăn uống vô độ】 của ngươi thể hiện mong muốn no nê, 【Tham lam】 khiến ngươi trân trọng những thứ mình có hơn, còn 【Lười biếng】 lại buộc ngươi phải tìm kiếm của cải để có được sự giúp đỡ từ các cô hầu gái; trong khi đó, sức mạnh từ 【Cơn thịnh nộ】 lại mang lại cho ngươi sự bình tĩnh và sức mạnh ẩn chứa bên trong;

**Ngươi, kẻ **[Kiêu ngạo]**, ca ngợi mặt trời; **Ngươi, kẻ **[Lạnh lùng]**, nhưng những tảng băng mà ngươi sử dụng lại chứa đựng niềm đam mê; **Định kiến** dẫn đường đến sự thật, còn **Sự nhát gan** lại biến ngươi thành người hùng thông qua lòng dũng cảm; **Ghen tuông** khiến ngươi vẫn sẵn lòng chia sẻ ân huệ dưới ánh trăng bóng tối, và **Sự kiêu ngạo** chỉ mang lại cho ngươi sức mạnh để che giấu những bí mật bằng da thú.”

Nàng đứng đó, nhìn xuống Hạ Đức đang ngồi; vào khoảnh khắc này, cả Dorothy lẫn Rejilla dường như đều tồn tại trong thân xác này:

“Hiệp sĩ của chúng ta, ngươi thật là cao quý; ngay cả sức mạnh của tội lỗi cũng không thể làm méo mó linh hồn cao thượng của ngươi. Ngươi giống như một tấm gương, phản chiếu những tội lỗi và ham muốn của chúng ta, đồng thời chỉ cho chúng ta con đường đúng đắn.

Bây giờ, chúng ta cũng sở hữu **Tham lam**, nhưng lại không thể kiểm soát được nó theo cách ngươi đã làm – từ phía đối lập của tội lỗi. Regard Hamilton, ngươi chính là ánh sáng cuộc sống của chúng ta, là ngọn lửa của dục vọng, là tội lỗi của chúng ta… và cũng là linh hồn của chúng ta…”

Nàng như đang hát lên, như đang thổ lộ tâm tư, hoặc như đang nhìn vào chính mình thông qua Hạ Đức:

“Hãy trừng phạt chúng ta đi.”

Dorothy cúi đầu hôn lên Hạ Đức; ngay lập tức, Hạ Đức đứng dậy, ôm Dorothy lên và biến mất vào căn phòng đọc sách. “Mèo~”

Con mèo đang nằm trên bàn đọc sách kêu lên một tiếng; nhận ra mình lại bị bỏ rơi, nó quyết định sẽ không quan tâm đến Hạ Đức nữa cho đến bữa sáng ngày mai.

Cánh cửa phòng đọc sách vẫn đóng chặt, nhưng không lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên; sau đó, Ngải Mễ Lị Á và Ngải Lệ cùng nhau bước vào. Nữ hoàng tiên có đôi tai nhọn của họ trông rất hào hứng:

“Hạ Đức! Chúng tôi cũng đã chuyển đến sinh sống tại Lâu đài Hương Thơm rồi! Ồ? Hạ Đức đâu rồi?”

」

   Ngải Mễ Lị Á nhìn quanh, lúc nãy Eve đã nói rõ ràng là Hạ Đức phải ở đây chứ.

   Cô gái một sừng ngựa cũng liếc nhìn vào trong phòng sách, sau đó hỏi:

  「Mễ Á ơi! Hạ Đức ở đâu vậy?“

  「Meo~ Có lẽ đi vào phòng rồi.“

  「À! Vậy thì ngày mai tôi sẽ mang táo cho cậu ấy!“

   Ngải Lệ nói xong, rồi nắm tay Ngải Mễ Lị Á để ra khỏi phòng. Ngải Mễ Lị Á cũng hiểu rằng Hạ Đức về phòng sớm thế này chắc hẳn có việc gì đó cần làm, nên quyết định không đến làm phiền cậu ấy tối nay.

   Nhưng khi cùng Ngải Lệ bước ra khỏi phòng sách, Ngải Mễ Lị Á lại quay đầu lại một lần nữa và hỏi:

  「Ừm… Ngải Lệ ơi, đợi đã, đừng vội vàng đi nhé. Lúc nãy, có chuyện gì đặc biệt xảy ra không?“

   Cô gái một sừng ngựa với mái tóc bạc được nhuộm màu óng ánh tò mò hỏi:

  「Có à?“

   Ngải Mễ Lị Á nhìn Ngải Lệ, rồi lại nhìn Mễ Á【Mễ Á〕 – đang nhảy xuống từ bàn để đi cùng họ – và tự hỏi liệu mình có suy nghĩ sai không.