“Bây giờ tôi cảm thấy rất tốt.”

Hạ Đức không đợi các cô gái hỏi, đã tự nguyện nói ra điều đó, sau đó còn mỉm cười khen ngợi rằng bài nhạc đêm của Ngải Mễ Lị Á rất hay.

Nguồn lửa bất thường và 【Nguồn gốc Hỗn loạn】 đã được Dorothy tạm thời cất giữ lại. Khi Hạ Đức thay đồ, Long Đản từ từ hạ xuống phía Danistel; nguồn lửa trên vỏ trứng vẫn tiếp tục phát sáng le lói.

Danistel vừa rồi luôn ôm lấy Hạ Đức trong suối nước nóng, nên cô ấy hiểu rõ tình trạng hiện tại của anh. Các cô gái khác cũng nhận ra rằng chỉ cần Hạ Đức tỉnh lại thì mọi chuyện sẽ ổn thôi, nên mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, Ngải Mễ Lị Á vẫn ôm chặt lấy Hạ Đức với đôi mắt đỏ hoe. Mặc dù trong số mọi người ở đây, ngoại trừ Ôn Ni, cô ấy là người lớn tuổi nhất, nhưng mọi người đều thông cảm với hành động của Ngải Mễ Lị Á.

Hạ Đức mỉm cười đáp lại cái ôm của Ngải Mễ Lị Á; chỉ sau khi cô gái lùn có đôi tai nhọn buông tay anh, anh mới thở phào sâu. Không khí vào ban đêm trong rừng thật trong lành; rừng cây ở Duy Tư Tháp vào cuối mùa xuân hoàn toàn khác biệt so với vào cuối thu hoặc đầu đông.

“Vậy thì, bây giờ hãy kể cho tôi nghe xem, sau khi tôi bất tỉnh điều gì đã xảy ra.”

Bên cạnh suối nước nóng đã có chỗ để các cô gái và Hạ Đức ngồi; ngọn lửa trại đã được đốt lên. Trong khi những người khác kể cho Hạ Đức nghe về những việc đã xảy ra sau đó, Ôn Ni cùng với Tifa đã chuẩn bị bữa tối cho anh.

Tuy nhiên, ngay khi Luvia vừa kể rằng Vanessa đã thu thập được những chiếc lông vũ và hạt cát màu đỏ, Y Lộ Na và nữ tu Devenne đã đi xử lý những việc liên quan đến tầng thứ tư của ngôi mộ, cô đã nhận ra rằng Hạ Đức không giống như mọi khi – anh không đặt Mễ Á lên đùi mình, mà thỉnh thoảng lại liếc nhìn nó.

Con mèo cảm thấy lạ lẫm vì Hạ Đức có vẻ lạnh lùng với mình, nhưng vì Hạ Đức luôn có những hành động kỳ lạ, nên con mèo đơn giản là nằm xuống bên cạnh anh.

Cô gái có đôi mắt màu tím ngừng kể chuyện:

“Được rồi, tôi nghĩ điều bạn quan tâm nhất lúc này chắc chắn không phải là những gì đã xảy ra sau khi bạn bất tỉnh.”

ĐôLa Xī, Giá Linh Na và Danh Nhi Est đều bắt đầu cười, nhưng Hạ Đức và Ngải Mễ Lị Á thì không. Lý do là vì nữ phù thủy có mái tóc sóng lớn màu nâu đã trở lại thành phố Acadia để thông báo tin vui rằng Hạ Đức đã tỉnh dậy, còn Ngải Mễ Lị Á thì không giống những người phụ nữ “trưởng thành” kia, không thích trêu chọc mối quan hệ giữa Hạ Đức và con mèo của anh ấy.

  “Điều tôi quan tâm nhất là sự an toàn của các bạn. Lúc nãy bạn đã nói rằng mọi người đều an toàn phải không? Đôroxi và Lệ Tử Yến cũng đã tách ra được.”

Hạ Đức tự biện hộ, nhưng ánh lửa khiến anh ấy vẫn cảm thấy mặt đỏ bừng.

Luvia không tiếp tục trêu chọc Hạ Đức nữa, cô cũng nhìn về phía Mễ Á:

  “Tôi biết bạn muốn hỏi điều gì. Trước khi bạn hôn mê, Mễ Á đã trở lại thành người bình thường, nhưng chúng tôi cũng đã chứng kiến quá trình đó. Khi bạn hôn mê, chúng tôi đã tiến hành một số thử nghiệm trên con mèo của bạn… Không cần phải giải thích nữa, đó chính là con mèo của cô Cao Đức. Chúng tôi đã cho Mễ Á nhai táo và yêu cầu nó nói tiếng chung, Vi Ca hỏi xem nó có thể viết được không, Phloola biến thành chim óc đào để kiểm tra xem con mèo có phản ứng với tiếng kêu của chim óc đào hay không… Tôi còn chuẩn bị những tấm gỗ có ghi ‘đúng’ và ‘sai’ để Mễ Á trả lời câu hỏi nữa.”

Ngải Mễ Lị Á đặt hai tay lên má, nhìn con mèo đang nằm bên cạnh Hạ Đức trong ánh lửa:

  “Nữ phù thủy lớn của mặt trời, cô Rheinhardt, đã cho Mễ Á xem những phép thuật liên quan đến mặt trời, muốn Mễ Á học cách tái hiện chúng; Agelina đã nói dối với Mễ Á rằng bạn lại gặp nguy hiểm, chỉ để xem phản ứng của nó; thậm chí cả Ngải Lệ cũng rất tôn trọng và đã hỏi những câu như ‘Con mèo có thể biến hình được nữa không?’…”

  “Mễ Á có phản ứng gì không?” Hạ Đức hỏi, cuối cùng cũng đưa tay vuốt ve lưng con mèo. Con mèo này bây giờ vẫn giống như trước đây; có vẻ như sức mạnh mà nó đã nhận được từ Biển Nguồn Gốc thực sự chỉ là ân huệ của thần linh và tia nắng mặt trời mà thôi.

  Đôroxi lắc đầu:

  “Không có phản ứng gì cả.”

Hoặc có thể nói, dường như nó đã tỏ ra lười biếng đến mức không muốn quan tâm đến chúng ta, nhưng mọi người đều không giỏi đọc suy nghĩ của mèo, vì vậy có lẽ đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Dù sao đi nữa, trước khi bạn tỉnh dậy, mọi người đã thử nghiệm với Mễ Á, nhưng nó cũng không khác gì bình thường. Nó luôn theo sát bạn và rất lo lắng cho bạn; thật là một con mèo trung thành đấy.”

“Miu~”

Con mèo được Hạ Đức Khinh Khinh vuốt ve liền nhắm mắt và kêu lên một tiếng, không biết liệu nó có hiểu lời khen ngợi của Dorothy hay không.

“Vậy à.”

Hạ Đức suy nghĩ một hồi, trong khi Jalinna nhìn vào khuôn mặt bên của anh:

“Tôi nghe họ nói về việc Luvia đã tiến hành phép bói toán cho bạn trước khi các bạn bước vào ngôi mộ; có vẻ như kết quả của phép bói đó thực sự rất chính xác, và bạn đã đạt được mong muốn của mình.”

“Đạt được mong muốn?”

Giọng nói của Hạ Đức hơi cao, anh giải thích:

“Tôi chỉ tò mò về con đường tiến hóa của Mễ Á mà thôi, đúng vậy.”

Trước đây, tôi đã đoán rằng để Mễ Á biến thành Sư Tử Vàng, cần có Đá của Những Người Hiền Triết và một số điều kiện đặc biệt mà tôi vẫn chưa hiểu rõ. Tôi từng nghĩ rằng Mễ Á chỉ có thể biến thành hình thức đó mà thôi, nhưng bây giờ có vẻ như tiềm năng trong dòng máu của nó vẫn chưa đạt đến giới hạn.”

Hạ Đức giải thích một cách nghiêm túc, nhưng điều anh thực sự nghĩ gì thì chỉ có bản thân anh mới biết:

“Sự việc lần này đã chứng minh rằng ánh nắng mặt trời, sự ban phước của thần linh, và sức sống dồi dào… Có lẽ chỉ cần hai trong ba điều kiện này, hoặc cả ba đều phải có mặt, thì Mễ Á có thể trở nên mạnh mẽ hơn cả Sư Tử Vàng; đó mới chính là con đường tiến hóa đúng đắn của nó.”

Luvia cố kìm nén cười:

“Tôi có một câu hỏi: Tại sao bạn lại nghĩ rằng lần này, sức mạnh mà Mễ Á thể hiện ở hình thức con mèo lại mạnh hơn so với khi nó ở hình thức Sư Tử Vàng? Trong trận chiến ở Bãi Nguyệt, khi Mễ Á nghĩ rằng bạn đã chết, luồng ánh sáng mà con Sư Tử Vàng phun ra đã làm tổn thương được Quỷ Thần [Thi Long Ma] đấy.”

“Hình thức con người chắc chắn mạnh hơn hình thức thú vật, và đó là Sư Tử Vàng, chứ không phải Sư Tử Lớn Vàng,” Hạ Đức chỉnh sửa lại, sau đó cắt một miếng bít tết nhỏ từ đĩa thức ăn trước mặt và nói với con mèo với vẻ mong đợi:

“Vậy thì Mễ Á ơi, vì em đã thử qua hình thức con người rồi, bây giờ em đã có được những sức mạnh mới nào không? Hãy cho anh xem đi, anh sẽ cho em ăn thứ này đây.”

Con mèo không h

Mọi người đều kìm nén cười; Hạ Đức vẫn cảm thấy không hài lòng vì không đạt được kết quả mong muốn. Nhưng anh ấy vẫn xoa nhẹ đôi bàn tay và cái đầu nhỏ của Mễ Á, và vẫn không nhận ra điểm gì khác biệt ở con mèo này so với trước đây.

Tuy nhiên, nếu Mễ Á có thể thay đổi hình dạng một lần, thì chắc chắn sẽ có thể làm lại lần thứ hai – kinh nghiệm của Ngải Lệ đã chứng minh điều này. Hạ Đức rất tin vào tiềm năng của Mễ Á; rồi sẽ đến lúc anh ấy khiến con mèo này trở lại hình dạng cô gái mèo một lần nữa… Và tốt nhất là anh ấy có thể nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy, chứ không chỉ là bóng lưng.

【Nếu cô gái mèo xuất hiện lần nữa, anh chỉ muốn nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy sao?】

“Cô ấy” cười nhẹ.

“Trong 【Bộ truyện Cờ xúc xắc】 thì Mễ Á có nhãn mác ‘Con mèo xinh đẹp’ (chương 987); tôi tò mò xem khuôn mặt của cô ấy có vấn đề gì không… Có lẽ chúng ta có thể cùng chơi bài Rod nữa.”

Hạ Đức tự nhủ trong lòng, cảm ơn Ôn Ni rồi cầm lấy chiếc cốc trà và bắt đầu bữa tối đã bị bỏ lỡ:

“Chuyện của Mễ Á thì để sau đã… Dù quyết định cuối cùng của Nữ Thánh Bảo Mẫu có phần bất ngờ, nhưng cuộc hành động này vẫn coi là thành công. Trong mỗi cuộc hành động luôn có người bị thương; chỉ là lần này, người không may đó lại là tôi mà thôi.

Nhưng điều này cũng không hoàn toàn là điều xấu… Ít nhất chúng ta đã lần đầu tiên đối đầu với ‘Đứa Con Đầu Tiên’, và đã chứng minh được rằng sức mạnh của ‘Ngọn Nguồn Lửa’ có thể ảnh hưởng đến những sinh vật điên rồ đó… Cái chết định mệnh của nữ tu Develyn cũng giúp chúng ta tiêu diệt được ‘Đứa Con Đầu Tiên’ đã hợp nhất với ‘Sự Ghét Bỏ’… Nhưng theo lời của Luvia vừa rồi, nó vẫn có thể hồi sinh trở lại dưới biển.”

Hạ Đức than phiền:

“Tại sao lần này, những kẻ thù mà chúng ta đối mặt đều có khả năng hồi sinh liên tục nhỉ?”

Luvia thì an ủi:

“Nhìn kìa, anh đang ăn tối mà lại bắt đầu nói về những chuyện này rồi… Anh mới vừa thức dậy, nghỉ ngơi một chút không tốt sao?”

“Tôi chỉ ngủ một giấc thôi… Khi đã đủ sức lực, tất nhiên phải tiếp tục giải quyết những việc quan trọng… Còn các bạn thì sao? Cả đêm không ngủ à? Bây giờ là hai giờ sáng rồi, đêm đã khá muộn… Trừ khi mọi người muốn ở đây tắm suối nước nóng, còn không thì nên về nghỉ ngơi đi. Ngày mai… À, hôm nay đã là thứ Hai rồi… Chắc chắn vẫn còn nhiều việc đang chờ đợi chú

Một chút năng lượng sống hòa quyện với ánh trăng đỏ, tạo ra những ngọn lửa màu đỏ óng ánh, gây ấn tượng sâu sắc cho mọi người. Sau đó, những ngọn lửa đó được cô đọng thành thực thể rõ ràng, biến thành một đôi mắt màu đỏ giống như đá ngọc.

“Đây là cái gì vậy?”

Galinna hỏi. Hạ Đức nắm chặt đôi mắt màu đỏ đó và sử dụng phép thuật [Sự Hồi Sinh của Sự Sống] để bổ sung năng lượng sống vào bên trong:

“Đây là những ‘vật chứa’ – không phải là thịt hay máu, cũng không phải là máy móc. Tôi đã tìm ra điều gì đó ở Biển Nguồn Gốc, và bây giờ tôi có thể sử dụng năng lượng sống kết hợp với ánh trăng để tạo ra những thực thể tồn tại lâu dài. Chúng có thể thay thế công nghệ nuôi dưỡng nhãn cầu được ghi lại trong cuốn sổ alkimia của mẹ Vĩ Ca, và sẽ giúp chúng ta dự trữ năng lượng sống trong các hoạt động tiếp theo.”

“Nhưng quan trọng nhất là, từ khoảnh khắc này trở đi, Biển Nguồn Gốc sẽ ngày càng gần hơn với thế giới thực, và những thảm họa liên quan đến những nguồn năng lượng sống bất thường sẽ xuất hiện nhiều hơn. Tôi hy vọng mọi người đều sẽ học hỏi những sức mạnh được ghi trong [Bí Thuật Nguồn Gốc Lửa], và tôi sẽ sản xuất thêm nhiều ‘vật chứa’ đặc biệt như thế này, để chúng có thể thay thế Nguồn Gốc Lửa, hỗ trợ các bạn thực hiện những phép thuật sống do cô Phí Liên An Na nghiên cứu ra.”

Galinna nắm lấy tay Hạ Đức:

“Thật là… anh lại bắt đầu rồi. Anh không thể nghỉ ngơi một chút sao? Đừng nói nữa, sau khi ăn tối xong, chúng ta hãy về nhà đi.”

Nhưng Hạ Đức không muốn về ngay lúc này. Sau khi thức dậy, anh thực sự cảm thấy mình đang trong tình trạng rất tốt:

“Tối nay tôi sẽ ở lại đây, sử dụng [Sự Hồi Sinh của Sự Sống] để bổ sung năng lượng sống, và tạo thêm những ‘vật chứa’ như thế này cho mọi người. Đồng thời, tôi cũng sẽ bổ sung thêm một số giọt sương sao – đây chính là nguồn tài nguyên chiến lược quan trọng nhất. Các bạn hãy về nghỉ ngơi trước đi, ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau đến nhà Vĩ Ca để tổng kết những sự kiện vừa qua… Thực sự là có rất nhiều chuyện đã xảy ra.”