Tối hôm đó, Hạ Đức không ở lại dùng bữa tối mà sau khi nhắc nhở Vĩ Ca cần tăng cường cơ sở phòng thủ của Phong Tình Cung, anh mới trở về nhà.

Lúc này, Luviya vừa tan làm và đang ngồi trong nhà nghe Dorothy kể về những chuyện xảy ra vào buổi chiều. Ngải Lệ cũng chưa đi, đang được Ôn Ni dẫn đi làm việc trong bếp. Danistert vẫn chưa đến, nhưng cô tiên tai nhọn đã đến ngay sau giờ học; cô có vẻ không hài lòng lắm:

“Buổi chiều nãy tôi cũng định đến đây cùng Ngải Lệ, nhưng bà Qisha La gọi tôi trở về để gặp đại diện các gia tộc tiên từ nơi khác đến – họ đang có ý định chuyển đến đây sinh sống. Nếu không thì tôi đã có thể đến thành phố Acadia để cứu Giáng Ly Na rồi.”

“Gần đây ở đó vẫn còn rất nhiều việc phải làm, chắc chắn sẽ có cơ hội thôi,” Hạ Đức nói, đồng thời liếc nhìn bài tập của Ngải Mễ Lị Á đang được đặt trên bàn ăn. Mặc dù cả hai đều là học sinh của Học viện Thánh Baylens, nhưng yêu cầu đối với học sinh tại trường cao hơn nhiều so với học sinh học từ xa; dù hàng năm Hạ Đức đều tham gia kỳ thi tiến lớp, bài tập của anh vẫn không nhiều bằng Ngải Mễ Lị Á.

“Nhưng nói thật, Ngải Lệ đã hoàn thành hết bài tập và luận văn học tập chưa nhỉ? Tôi chưa bao giờ thấy Ngải Lệ mang bài tập về nhà cả.”

Khi quay lại phòng thay đồ, Hạ Đức lại hỏi. Ngải Mễ Lị Á đang nói từ phía bàn ăn, qua phòng khách:

“Ngải Lệ cũng học những môn giống như các cô gái thuộc loài kỳ lân khác, làm những bài tập giống nhau. Họ thường tụ tập lại với nhau để hoàn thành luận văn, và tốc độ của họ nhanh hơn tôi rất nhiều. Dĩ nhiên, tôi cũng có bạn bè để thảo luận về bài tập, nhưng chắc chắn không nhanh bằng các cô gái kỳ lân đâu.”

Cô ấy còn nói thêm về “khả năng bẩm sinh của loài kỳ lân”, “sự khác biệt giữa tiên và kỳ lân”… Rõ ràng cô rất ghen tị với Ngải Lệ và Xiao Li Anna vì họ không phải lúc nào cũng phải đối mặt với áp lực của việc làm bài tập.

Luviya rất coi trọng vụ tấn công xảy ra vào buổi chiều hôm đó đối với Agelina. Ban đầu, Lexia cũng muốn nhờ Luviya điều tra xem liệu đây có phải là một cuộc tấn công nhắm thẳng vào Agelina hay chỉ là một tai nạn ngẫu nhiên, nhưng sau khi Dorothy kể lại sự việc, Luviya đã tự nguyện đề xuất tiến hành điều tra.

  Kết quả của cuộc điều tra đã giúp Lexia yên tâm hơn nhiều; rất có thể Agelina chỉ là người bị vô tình kéo vào vụ việc này mà thôi. Hiện tại, giới học thuật vẫn chưa đưa ra kết luận chính thức về việc các di tích cấp bí mật như 【“Mẹ”】 thường lựa chọn những đối tượng nào, và có lẽ Agelina chỉ tình cờ phù hợp với sở thích của những di tích đó mà thôi.

  Về ý định của Hạ Đức muốn tận dụng cơ hội này để gây thiệt hại nặng nề hoặc thậm chí tiêu diệt hoàn toàn 【Thánh Tử Liên Minh】, Luviya cũng đồng ý:

  “Thay vì để họ trở thành một mối nguy lớn hơn trong tương lai, tốt hơn là chúng ta nên hành động ngay bây giờ. Việc 【Thánh Tử Liên Minh】 sở hữu một nguồn năng lượng bí ẩn quả thực khá đáng lo ngại, nhưng may mắn thay, ‘Sự Ghét Bỏ’ vẫn chưa được hình thành hoàn toàn, và theo mô tả của Hạ Đức, họ chắc chắn đã phải chịu những tổn thương nghiêm trọng do sự việc hôm nay.”

  Luviya không có ý định sử dụng viên đồng xu duy nhất của mình; cô dự định sẽ sử dụng các phương pháp điều tra thông thường để tìm hiểu:

  “Lần này, tôi cũng sẽ tham gia trực tiếp vào chiến dịch này, để tự mình nhìn thấy 【Bà Mẹ Mang Trẻ Sơ Sinh】 và ‘Sự Ghét Bỏ’, mới có thể xác định chắc chắn liệu chúng có phải là những đối tượng được lựa chọn hay không. Mặc dù Hạ Đức nói rằng mục đích của 【Thánh Tử Liên Minh】 khi đến Arcadia không phải là để trở thành những người được chọn, nhưng ai cũng không biết liệu họ có thay đổi ý định hay không.”

  Trước bữa tối, Luviya liên tục sắp xếp bộ bài điều tra của mình trên bàn trà trong phòng khách. Danistre cũng đến nhà vào buổi tối và sau khi nghe về những sự việc xảy ra hôm đó, cô đã do dự một lát trước khi nói:

  “Thực ra, tôi cũng đã tìm hiểu rất nhiều thông tin về thứ mà 【Thánh Tử Liên Minh】 đang cố gắng tạo ra tại trường học. Những hành động xúc phạm như vậy chưa từng có tiền lệ, ít nhất là theo ghi chép của trường học thì không.

  Có thể trong những thân xác thần thánh mà thần đã từng sử dụng, thực sự có những di sản còn sót lại sâu trong dòng máu, nhưng tôi chắc chắn rằng thứ mà 【Thánh Tử Liên Minh】 tạo ra không hề mang lại sức mạnh của thần linh. Tôi đã thảo luận về vấn đ

Hạ Đức thực sự rất hiểu:

“Ánh trăng dù sao cũng không phải là lực lượng vô địch; có vẻ như lần này, Y Lộ Na và Claire sẽ là những người chính trong nhiệm vụ này. Tôi dự định bắt đầu hành động trong tuần này; DanNīstě, nếu có thời gian, em cũng hãy đến giúp đỡ nhé.”

Kế hoạch hiện tại của Hạ Đức khá đơn giản: tìm ra **Thánh Tử Liên Minh**, tấn công và đánh bại họ. Những chi tiết cụ thể vẫn cần được bổ sung, và việc điều tra ban đầu chỉ có thể thực hiện thông qua **zhān luó**. Vì Hạ Đức đã định đi đến Vịnh Trăng vào tối mai để gặp Hiris, nên Luviya quyết định đi cùng anh ta, cùng với Bối Lạp【Bối Lạp**] để tiến hành **zhān luó**.

Dorothy cũng đưa ra ý kiến:

“Những gì **Thánh Tử Liên Minh** muốn làm, theo quan điểm của bất kỳ tín đồ nào của các vị thần, đều là hành động xúc phạm thần linh. Chúng ta có thể tìm những người giúp đỡ khác; Giáo hội Năm Thần chắc chắn sẵn lòng hỗ trợ.”

Hạ Đức gật đầu:

“Tôi dự định mời cô Eden thuộc **Huy hiệu Mặt trời**. Ngoài cô ấy ra, tôi không muốn liên lạc với bất kỳ ai khác trong giáo hội. Nhiệm vụ này không cần quy mô lớn; Y Toa Bối Lạp – nữ thủ lĩnh của hội đồng – có thể đơn độc đối phó với toàn bộ **Thánh Tử Liên Minh**. Tôi mời cô Eden, cùng với DanNīstě, Hevi và Vanessa… tổng cộng là bốn người cấp độ mười ba vòng.”

Nhưng DanNīstě lại cười nói:

“Đừng xem thường đối thủ quá. Lần trước, **Thánh Tử Liên Minh** không có **Nguồn Ngọn Lửa**; nếu họ dám hành động lần nữa, chắc chắn họ vẫn còn những lực lượng khác để dựa vào. Hơn nữa, dù không muốn thừa nhận, nhưng nữ pháp sư thời gian kia thực sự rất mạnh mẽ. Trước khi anh xuất hiện, cô ấy đã là một trong những người mạnh nhất cấp độ mười ba vòng trong thế giới vật chất… Còn bây giờ…”

DanNīstě lại nhớ đến trận chiến trên núi tuyết:

“Có lẽ cô ấy thực sự là người mạnh nhất cấp độ mười ba vòng trong thế giới vật chất. Chắc chắn cô ấy đã nhìn thấy con đường trở thành bán thần của mình… Gần hơn bất kỳ người nào cùng cấp độ mười ba vòng hay mười ba bậc khác. Tôi thậm chí nghi ngờ rằng, nếu không bị giới hạn bởi thời đại, cô ấy có lẽ đã trở thành bán thần từ lâu rồi.”

“Adele…”

Hạ Đức thầm gọi tên đó trong lòng, sau đó lắc đầu:

“Hãy để Luviya và Bối Lạp【Bối Lạp**] tiến hành công tác điều tra ban đầu trước đã. Nếu thực sự phát hiện ra những biện pháp mà chúng ta không thể đối phó được, thì Jialinna và những người khác có thể mời vị chủ tịch hội đồng tham

Lần này, người đóng vai trò chính không phải là tôi; tôi hoàn toàn có thể không xuất hiện trước mặt cô ấy.”

Hôm nay là thứ Ba; Margarite và Sylvia dự kiến sẽ đến thành phố Acadia vào thứ Năm, còn tuần sau thì Triển lãm Công nghiệp của Lục địa Cũ sẽ chính thức bắt đầu.

Hạ Đức đã bắt đầu cảm nhận được rằng một sự kiện lớn sắp xảy ra; việc các phe liên quan đang cố gắng tạo ra “Đứa Con Cuối Cùng” có lẽ cũng đang đi đến giai đoạn cuối cùng. Sự xuất hiện của “Biển Nguồn Gốc” chắc chắn sẽ mang lại tai họa lớn cho thành phố Acadia, còn ý nghĩa của sự xuất hiện của các chủng tộc mới đối với thế giới… có lẽ chỉ có Lucilia trong quá khứ mới hiểu rõ điều đó.

Cả ngày hôm đó, con Long Đản trong nhà rất ngoan ngoãn; Ôn Ni nói rằng mặc dù mình chăm sóc nó ở nhà, nhưng thực ra mình không cần phải làm gì cả.

Mễ Á dường như rất thích quả trứng này, coi nó như một người bạn mới; mặc dù không luôn ở bên cạnh quả trứng, nhưng cô ấy vẫn thỉnh thoảng ghé lại để nhìn nó. Và khi đêm đến, với sự đồng hành của Mễ Á, Long Đản quả thật không còn lăn qua lăn lại nữa; điều này chứng tỏ rằng sự yên bình hôm qua không phải là trùng hợp, và Danistre mới yên tâm được.

Ngải Lệ và Ngải Mễ Lị Á sau bữa tối đã trở về trường học, trong khi Lucilia, Dorothy và Danistre thì ở lại. Lucilia đã thử tiến hành một buổi chiêm tinh cho Dorothy và Reixia, nhưng không thu được kết quả nào đáng kể; sau đó, cô ấy đề nghị tiến hành chiêm tinh cho quả Long Đản một lần nữa. Khi ba lá bài chiêm tinh được lật ra, Lucilia ngạc nhiên nói:

“Có vẻ như, Danistre, thầy của em sẽ nở trong vòng nửa tháng tới.”

Lúc này, cả gia đình đều đang ngồi trong phòng khách; Danistre trên chiếc sofa ngắn tỏ ra rất ngạc nhiên:

“Nửa tháng à? Nhanh đến thế sao? Em tưởng phải chờ đợi lâu hơn nữa đấy.”

Lucilia vừa gom lại những lá bài trên bàn trà vừa gật đầu:

“Dấu hiệu mà số phận đưa ra là như vậy… Nhưng xét đến…”

“Vậy thì chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng!”

Cô quản lý trẻ tuổi nói một cách hào hứng:

“Không biết sau khi quả trứng nở, đứa bé bên trong có cần giấy khăn và tã cho trẻ em hay không…”

Tôi không có sữa rồng ở đây, nhưng có thể xin một ít từ những con rồng khổng lồ trên Đảo Rồng. **Hội Tu Luyện Bí Mật Thiếu Nguyệt** cũng đã gửi thư cho tôi; họ sẽ cử những nữ pháp sư chuyên nghiệp đến hướng dẫn tôi cách chăm sóc những chú rồng con vừa mới sinh ra.”

Hạ Đức nhân ái nhắc nhở:

“Nếu bà Carter vẫn giữ được khả năng phán đoán cơ bản sau khi trứng nở, bạn nói những điều này chắc chắn sẽ bị bà ấy trừng phạt đấy.”

Danistete nháy mắt và nói:

“Vậy thì hãy xem xét vấn đề việc nhập học cho bà ấy đi… Trẻ con thì luôn cần phải đi học mà.”

Dorothy cười và nhắc nhở:

“Mọi người đều có thể cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa trong quả trứng này. Dù sau khi nở ra, bà Carter có thể không còn đạt đến cấp độ mười ba vòng như trước đây, nhưng chắc chắn cũng không hề yếu đuối đâu. Có lẽ bà ấy không cần phải đi học chứ? Và ngay cả nếu cần đi học, cũng chẳng cần thiết phải làm thủ tục nhập học cho một đứa trẻ vừa mới sinh ra đâu.”

Nhưng Danistete vẫn rất hào hứng; Hạ Đức nghi ngờ rằng cô ấy thậm chí còn đang nghĩ đến việc nhận bà Carter vào học. Việc bà Carter mất tích một cách bí ẩn năm xưa đã khiến Danistete cảm thấy buồn bã và mất phương hướng trong thời gian dài; sau đó, họ đã trải qua rất nhiều cuộc phiêu lưu mới tìm lại được bà ấy. Có lẽ Danistete muốn “trả thù” người thầy của mình một chút…

Thấy mọi người đều bàn tán về những điều sẽ xảy ra sau khi quả trứng Long Đản nở ra, Lucia buộc phải ho khan hai tiếng để thu hút sự chú ý của mọi người lại:

“Không ai có thể quan sát được sự thật của tương lai; những gì tôi thấy chỉ là những gợn sóng của số phận, chỉ là một khả năng mà thôi. Thay vì suy nghĩ về việc quả trứng Long Đản sẽ nở ra như thế nào, các bạn nên suy nghĩ xem tại sao quả trứng này lại có thể nở trong vòng nửa tháng. Quá trình nở này đòi hỏi những điều kiện cực kỳ khắt khe… Liệu trong vòng hai tuần, Hạ Đức có thể tìm được loại đất thích hợp để gieo hạt giống này ở thành phố Acadia không?”