【Người ngoại địa ơi, bạn đã nhận được phép thuật kỳ diệu “Hình thái Lửa Sống”: Hòa hợp “Nguồn Gốc Lửa” vào cơ thể mình, sử dụng nguồn lửa sống để kích hoạt cơ thể, biến nó thành một thể xác mang tính chất của các nguyên tố. Trong trạng thái này, các điểm sống trong cơ thể sẽ biến mất, và bạn sẽ không chết cho đến khi nguồn năng lượng lửa sống cạn kiệt; phép thuật thuộc loại “Sống” sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, bạn cũng sẽ miễn nhiễm với các tác động tiêu cực và sát thương đối với cơ thể thịt, nhưng lại dễ bị ảnh hưởng bởi các lực lượng gây chết chóc hơn. Điều này tương ứng với các biểu tượng linh hồn thuộc loại “Sống”.】

“À, thật là…”

Yêu cầu của phép thuật này – hòa hợp “Nguồn Gốc Lửa” vào cơ thể – thực chất chỉ là đặt nguồn lửa đó vào bên trong cơ thể mình mà thôi. Tuy nhiên, dấu ấn trên lòng bàn tay phải của Xia De có thể chứa trực tiếp nguồn lửa đó, vì vậy anh ta không cần phải tự gây tổn thương cho mình.

Sức mạnh này nghe có vẻ rất đáng sợ; khi biến thành “con người lửa”, ngay cả khi bị thương, anh ta cũng không cảm thấy đau đớn nhiều. Việc các phép thuật thuộc loại “Sống” được tăng cường sẽ giúp Xia De nâng cao đáng kể khả năng chiến đấu của mình.

Nhưng bản năng thì anh ta không mấy thích phép thuật này. Đối với một người ngoại địa như anh ta, thân xác thịt này – vốn có nguồn gốc không rõ ràng – đã là thứ hoàn hảo nhất rồi. Anh ta không cần phải dựa vào các nguyên tố để có thêm những đặc tính khác; những đặc tính mà thân xác này đã sở hữu đã đủ phù hợp với anh ta rồi.

“Dù sao thì đây cũng là một phép thuật miễn phí mà; nếu cần thiết, sau này tôi cũng có thể thử xem. Nhưng có lẽ đây chỉ là một cách sử dụng sức mạnh sống để tạo ra một thể xác – không phải là thịt thật, cũng không phải là máy móc.”

Ngoài việc nhận được phép thuật này, Xia De còn được biết thêm về nguồn gốc của nó nữa.

Mặc dù đây là một phép thuật của các pháp sư, nhưng thực ra sức mạnh này bắt nguồn từ một thời đại rất xa xưa. “Nguồn Gốc Lửa” quả thực là thứ rất hiếm có; tuy nhiên, trong thời kỳ thần thoại, những người tín đồ của các vị thần cổ đại sở hữu rất nhiều nguồn lửa như vậy.

Đây là những vật thiêng liêng mà chỉ những vị linh mục chân thành nhất trong giáo hội các vị thần cổ đại mới được phép sở hữu. Những vị linh mục này đã sử dụng những nguồn lửa này để phát triển ra một loạt các phép thuật thiêng liêng mà chỉ có thể sử dụng khi có nguồn lửa đó.

Trong số đó, “Hình thái Lửa Sống” không phải là một phép thuật được phát triển để chiến đấu; bản chất thực sự của nó là một nghi lễ hiến dâng trước khi chết. Cuộc sống chỉ có một lần duy nhất; dù là những người tín đồ của Thần Chết hay Thần Tạo Hóa, tất cả đều tin vào điều này.

Đối với những người đến sau này, linh hồn có thể đi đến cái chết, nhưng họ hy vọng rằng thể xác mình sẽ không bị hủy diệt.

Và từ đó, hình thức “lửa sự sống” ra đời. Những người sở hữu nguồn lửa thời cổ đại, khi sắp qua đời, sẽ sử dụng hình thức “lửa sự sống” để biến thể xác mình thành nguồn lửa. Khi linh hồn rời đi, nguồn lửa đó sẽ tự động hấp thụ toàn bộ những tia lửa đó, và thể xác sẽ được lưu giữ mãi mãi dưới dạng năng lượng sự sống.

“Người xưa thật sự rất tài giỏi; những nguồn lửa thời cổ đại đã chứa đựng năng lượng sự sống của nhiều thế hệ các vị tư tế, chắc chắn chúng mạnh mẽ hơn nhiều so với những nguồn lửa mà người hiện đại sở hữu.”

Xia De thầm nghĩ trong lòng. Anh không thử ngay những phép thuật mới tại đây, nhưng khi kiểm tra sức mạnh của chúng, anh rõ ràng cảm nhận được rằng sau khi nhận được những sức mạnh mới đó, khả năng kiểm soát “lửa sự sống” của mình đã được cải thiện đáng kể.

Nhờ vậy, anh có thể thử áp dụng những phép thuật liên quan đến Hồng Nguyệt vào nhiều tình huống hơn nữa.

“Có thu được gì đó phải không?”

Cô nàng phù thủy nhỏ nhắn hỏi. Xia De gật đầu và chia sẻ với cô Phí Liên An Na tất cả những thông tin liên quan đến phép thuật đó.

Đồng thời, ba nữ phù thủy khác cũng đã tiếp nhận được những thành quả của riêng mình. Cô Bridewell và Cát Na đều nhận được những phép thuật mới cùng với những kiến thức cổ xưa liên quan đến chúng, trong khi người phù thủy lớn tuổi chỉ nhận được những thông tin thuần túy.

Bà Gustav có vẻ mặt hơi nhợt nhạt; rõ ràng những kiến thức đó thực sự là một gánh nặng lớn ngay cả đối với một nữ phù thủy cấp mười hai. May mắn thay, vì không trải qua bất kỳ trận chiến nào trước đó, tình trạng sức khỏe của bà vẫn ổn.

Bà không chia sẻ thêm nhiều chi tiết về những kiến thức đó với mọi người, nhưng trước khi bốn người bắt đầu hành trình tiếp theo, bà đã hỏi Xia De một câu:

“Bạn có từng nghe nói về ‘Biển Nguồn Gốc’ chưa?”

Xia De lắc đầu:

“Chưa.”

Cô Phí Liên An Na có vẻ ngạc nhiên:

“Tôi đã từng đọc về điều này trong các cuốn sách cổ, nhưng những ghi chép đó chỉ là truyền thuyết mà thôi. Những tài liệu còn sót lại từ Thời Đại Thứ Hai cho thấy, ngay cả đối với những người sống trong Thời Đại Thần Thuyết, cái gọi là ‘Biển Nguồn Gốc’ vẫn chỉ là một nơi chưa thể được xác nhận mà thôi.”

Nhưng nữ pháp sư già với khuôn mặt nhợt nhạt lại nói một cách chắc chắn:

“Tôi đã nhận được một câu chuyện thần thoại về việc các vị thần cổ đại tạo ra sự sống. Tôi đã nhận được sức mạnh mới từ điều kỳ diệu đó, vì vậy câu chuyện này rất có thể là sự thật.”

Những câu chuyện về các vị thần mang lại những điều kỳ diệu – đó chính là cách chính thống nhất trong Thời Đại Thứ Sáu để có được những linh vật kỳ diệu. Vì vậy, phán đoán của bà Gustav không hề sai.

“Vậy thì, Biển Nguồn Gốc là gì?” Cát Na hỏi một cách tò mò, nhưng nữ pháp sư già lại ra hiệu cho cô gái rồng màu hồng và cô gái nửa người nửa yêu không nên nghe. Thấy bà ấy nghiêm túc như vậy, hai nữ pháp sư kia liền lùi lại một chút, sau đó bà Gustav mới giải thích cho Shade:

“Đó là nơi mà vị thần Sáng Tạo cổ đại đã tạo ra sự sống vào thời điểm thế giới mới bắt đầu. Đó là nguồn gốc của tất cả các chủng tộc, và cũng là nguồn gốc của mọi câu chuyện thần thoại liên quan đến ‘sự ra đời của sự sống’.”

Khuôn mặt bà càng trở nên nhợt nhạt hơn, nhưng nữ pháp sư già vẫn kiên quyết muốn chia sẻ những thông tin này với Shade:

“Kiến thức của tôi không bằng cô Phí Liên An Na; trước đây tôi thậm chí còn chưa từng nghe về câu chuyện thần thoại này. Nhưng khi tôi nhận được những thông tin này, ý thức của tôi đã nhìn thấy một tia sáng trong sự hỗn loạn – ánh sáng của định mệnh.”

Nữ pháp sư già trông vô cùng mệt mỏi:

“Định mệnh đã cho tôi cơ hội này để nhìn thấy bí mật của thời điểm bắt đầu Thời Đại Thần Thuyết, nhưng cũng đặt trách nhiệm lên tôi, bắt tôi phải kể cho bạn nghe về điều này – Biển Nguồn Gốc, nơi mà các vị thần cổ đại đã tạo ra sự sống. Tôi cũng không chắc liệu đó có thực sự là một địa điểm tồn tại, hay chỉ là một cảnh tượng được phản chiếu từ không gian cao cấp xuống không gian thấp cấp mà thôi.”

“Nhưng bạn cần phải biết điều này, việc hiểu rõ điều này rất quan trọng đối với bạn.”

Shade gật đầu mạnh mẽ:

“Tôi hiểu rồi, thưa bà. Tôi sẽ ghi nhớ kỹ điều này.”

“Cô không sao chứ? Tôi vẫn còn sót một ít sương sao đây.”

Bà phù thủy già lắc đầu:

“Tôi không sao đâu. Khi đã già, được giúp đỡ những người trẻ tuổi trong việc định hướng cuộc đời họ, đó là cơ hội mà nhiều người chỉ có thể mơ ước thôi. Nếu lần này tôi có thể trở về an toàn, tôi chắc chắn sẽ…”

“Không, không… Trước khi chúng ta thành công trong việc thoát ra ngoài, đừng nói những điều đó nhé.”

Xia De vội vàng ngăn cản. Phí Liên An Na Cô Phí Liên An Na và bà Gustav đều bật cười.

Việc đi qua bốn phòng an toàn đã mất tổng cộng nửa giờ đồng hồ, và điều đó cũng là nhờ mọi người tìm kiếm rất nhanh chóng.

Khi mở cánh cửa cuối cùng bị các kệ hàng che khuất và nhìn thấy “Lò Luyện Sinh Mệnh” treo lơ lửng trên không, nối với chiếc hồ máu dưới mặt đất, bốn người đều thở phào nhẹ nhõm:

“Dù sao thì cuối cùng cũng đã đến lúc này rồi.”

Trên khối lập phương gồm mười hai mặt được làm từ đồng đỏ có họa tiết khắc, các yêu cầu về mười hai loại cơ quan cần thiết được ghi rõ ràng. Mặc dù đây là lò luyện cuối cùng, nhưng quy tắc ở đây vẫn giống như những lò luyện trước đó.

Sau khi chuẩn bị đầy đủ, mọi người đã dựa vào các ký hiệu được ghi trên đó để kiểm tra từng loại cơ quan máu được bảo vệ cẩn thận bởi cô Bridewell.

Mọi người đều nghĩ rằng ít nhất vẫn sẽ còn thiếu một hoặc hai loại cơ quan, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, họ nhận ra rằng lần này tất cả mười hai loại cơ quan đều đã được thu thập đầy đủ. Nguyên liệu cần thiết để đốt lò – 【Vạn Vật Huyết Tinh】 – đã nằm trong tay các nữ phù thủy trước khi Xia De xuất hiện, có nghĩa là cuộc phiêu lưu tại nhà máy này đã đến hồi kết thúc.

Việc lấp đầy nguyên liệu và đốt lò không hề khó khăn, nhưng mọi người đều hiểu rằng một khi lò luyện cuối cùng này được kích hoạt, điều gì sẽ xảy ra sau đó thì không ai có thể dự đoán được. Dù thời gian còn rất nhiều, nhưng Hạ Đức Tái Thứ Hạ Đức Tái Thứ đã thông báo với mọi người về những việc cần làm tiếp theo:

“Dù có chuyện gì xảy ra, mọi người cũng đừng tách rời nhau – điều này rất quan trọng. Trong những tình huống cực kỳ nguy cấp, con rối của cô Phí Liên An Na có thể tự nổ, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức để ngăn chặn điều đó xảy ra.”

Nếu chuyện đó xảy ra mà chúng ta vẫn không thể trốn thoát hoặc đánh bại kẻ thù, thì tôi sẽ ở lại để chặn đường cho họ.”

  Xia De giải thích lý do tại sao anh ấy lại làm như vậy:

  “Khi đến lúc cần thiết, tôi sẽ rời đi; vì vậy, không gian không thể kiểm soát được tôi.”

  Cát Na ba người gật đầu, nhưng Xia De lại tiếp tục nói:

  “Để tránh tình huống phía trước kéo dài quá lâu, có một việc tôi muốn thông báo trước cho Phí Liên An Na cô ấy.”

  Anh ấy nhẹ nhàng quay đầu nhìn về phía cô gái đang ngồi trên vai mình:

  “Về hợp đồng với Long Nữ Bộc, cô ấy biết bao nhiêu?”

  Cô gái nhỏ bé mặc trang phục ma thuật không hiểu gì cả:

  “Không biết.”

  “Vậy thì tốt. Có thể trong vài năm tới, tôi sẽ tìm cách sử dụng hợp đồng này để đưa một quả Long Đản đến nơi các cô ở. Xin hãy chăm sóc nó thật cẩn thận. Đó chính là quả trứng mặt trăng mà tôi đã nói trước đây; quả trứng đó thực chất là hóa thạch của một con rồng đen Long Đản, và hiện tại, tôi cũng không chắc nó thuộc về chủng tộc nào.”

  “Rồng đen?”

  Cát Na bất ngờ chớp mắt; trước đây, Xia De chưa bao giờ đề cập đến chủng tộc rồng liên quan đến quả trứng mặt trăng đó:

  “Năm tôi nhập học...”

  Ngay khi cô ấy vừa nói xong, ánh mắt của Phí Liên An Na đã nhìn về phía cô, khiến những lời cô nói trở nên e dè hơn:

  “Nếu quả trứng đó thực sự đến được học viện, tôi sẽ chăm sóc nó thật tốt.”

  Xia De gật đầu và tiếp tục dặn dò:

  “Và còn có 【Bì Vật Hội Quán】 nữa. Tôi đã thấy những dấu vết chiến đấu do Blaine để lại tại 【Bì Vật Hội Quán】, vì vậy tôi mới quyết định trở về đây sớm hơn dự kiến, nếu không gặp phải bất kỳ rắc rối nào.”

Để đảm bảo sự khép kín của vòng luân hồi thời gian, chúng ta nhất định phải làm điều đó…”

“Cứ yên tâm đi, chúng tôi sẽ xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa.”

Phí Liên An Na cô gái nói một cách nhẹ nhàng:

“Về những chuyện liên quan đến Thời đại Thứ Năm, hãy để tất cả mọi thứ do chúng tôi lo. Bì Vật dù nơi đó có thể khiến người ta cảm thấy ghê tởm, nhưng tôi nghĩ việc tìm ra nó không quá khó. Bạn muốn loại bỏ nó hoàn toàn phải không?”

“Đúng vậy, tôi đã chứng kiến quá nhiều điều tồi tệ ở đó, và tôi không muốn chúng tiếp tục tồn tại nữa.”

“Tôi hiểu, tôi sẽ tìm cách giúp bạn.”

Lần này, cô ấy đã tìm thấy một “điểm giao thoa thời gian” lý tưởng; cơ hội này chắc chắn sẽ được tận dụng một cách hiệu quả.

Thấy rằng Xia De dường như muốn chia tay sớm, nữ pháp sư già cũng lên tiếng:

“Thưa ông Hamilton, với Hậu Ngã, có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, phải không?”

Xia De gật đầu:

“Mặc dù tôi có thể quay trở lại thời đại này một lần nữa, nhưng thời gian và địa điểm vẫn còn bất ổn; rất có thể chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.”

“Hy vọng rằng Nữ thần Sáng tạo sẽ ban phước cho con đường bạn đi. Tôi không có quà gì để tặng bạn, chỉ có thể gửi đến bạn những lời chúc tốt đẹp. Chàng trai trẻ ơi, mong rằng mọi điều trong tương lai của bạn sẽ thuận lợi và bình an.”

Nữ pháp sư già nói. Xia De nghĩ đến sự trùng hợp ngẫu nhiên giữa họ tên của cô ấy và họ tên của Danister, rồi cười nói:

“Ở tương lai xa xôi, tôi cũng đã gặp một cô gái tên là Gustav. Nếu chúng ta có thể rời khỏi nơi này một cách thành công, Phí Liên An Na cô gái chắc chắn sẽ có cách giữ lại ký ức của chúng ta. Bạn có thể để lại lời nhắn cho hậu thế; biết đâu cô gái mà tôi gặp trong tương lai chính là hậu duệ của bạn đấy.”

Mặc dù nữ pháp sư không thể sinh con, nhưng cô ấy vẫn có gia đình và người thân của mình; khả năng Danister thực sự là hậu duệ của gia đình bà Gustav là rất nhỏ. Tuy nhiên, vì hai thời đại cách nhau quá xa, Xia De thực sự không mấy hy vọng vào điều đó.

Nữ pháp sư già cười nói:

“Tất nhiên rồi, tôi rất mong rằng duyên phận của chúng ta sẽ được nối lại ở tương lai.”