“【Nhãn thuật sắc bén】 chắc cũng là một di sản của 【Câu lạc bộ Ma nhãn】 phải không?”

Hạ Đức tự hỏi trong lòng. Hiện tại, anh có hai khả năng liên quan đến mắt: 【Âm vang máu】 – thứ đã đồng hành cùng anh suốt chặng đường này, và 【Đôi mắt của Ái Đức Gia Tộc】 – thứ anh nhận được tại khu vực Hồ Xanh. Khả năng đầu tiên giúp anh truy tìm dấu vết máu, còn khả năng thứ hai giúp anh phân biệt những bộ phận bị biến đổi phi tự nhiên trên cơ thể sinh vật.

Chắc chắn, những phép thuật đặc biệt này sẽ đóng vai trò rất quan trọng trong những cuộc phiêu lưu sắp tới tại thành phố Akadia. Nhưng việc học những phép thuật này còn phải đợi đến khi trở về nhà mới thực hiện được, vì vậy Hạ Đức đã cất tấm giấy đó đi và quyết định rằng nếu có cơ hội, anh sẽ trả ơn cô gái nửa người kia. Bởi vì anh cảm thấy mình nhận được món quà này một cách không công bằng; cô ấy hoàn toàn không cần phải xin lỗi anh một cách chân thành đến thế.

Không lâu sau, bà lão phù thủy và Cát Na cũng đã hoàn thành nghi thức cầu nguyện. Người đầu tiên nhận được phước lành từ vị thần chính thống; trong thời gian dài tới đây, các phép thuật mà bà lão sử dụng sẽ có hiệu quả mạnh mẽ hơn. Còn Cát Na thì đã nhận được một hình thức biến đổi mới của “Phép thuật Bong bóng”:

“**Phép thuật Bong bóng – Khoang tàng vỏ trứng**: Tôi có thể biến những bong bóng mình tạo ra thành một lá chắn bảo vệ toàn thân hình dạng vỏ trứng Long Đản! Vị vĩ đại kia thật sự rất tốt bụng với tôi! Sau khi trở lại học viện, tôi sẽ kể cho mọi người nghe câu chuyện về Ngài!”

Người con gái nửa người đầu tiên hoàn thành nghi thức cầu nguyện cũng nhận được nhiều lợi ích. Mặc dù cô tự nhận mình chỉ là một tín đồ sâu đam mê, nhưng với tư cách là một nữ phù thủy cấp cao của chủng tộc nửa người, cô vẫn nhận được sự giúp đỡ lớn lao từ vị thần của chủng tộc mình. Giờ đây, cô không cần phải che giấu những khả năng mà chị gái mình không muốn cô công khai nữa, vì vậy cô đã kể hết cho mọi người nghe:

“Ngoài các phép thuật và khả năng cơ khí ra, tôi còn biết **[Ma nhãn thuật]** nữa; tôi có thể tạm thời sử dụng nhiều khả năng của [Ma nhãn] mà trước đây chị gái tôi yêu cầu tôi quan sát. Lúc nãy, Chúa đã ban phước cho tôi và cho tôi thêm khả năng này.”

Ngọn lửa bùng cháy trên đầu ngón tay cô, nhưng đó không phải là ngọn lửa của sự sống, mà là những ngọn lửa thuần khiết. Bà Gustav nhìn thấy một nhà thờ qua ngọn lửa đó, __TERMLOCK000__

“Cô gái nhỏ bé ấy nói một cách vui vẻ, Hạ Đức bỗng chốc ngẩn ra một chút, nhưng không nói gì cả.”

Bà Cổ Tư Tháp dặn dò:

“Vậy thì hãy chuẩn bị tinh thần đối mặt với trận chiến sắp tới đi. Mặc dù ở nơi này, mọi giác quan đều bị ảnh hưởng, nhưng tôi tin rằng bản năng cảnh báo nguy hiểm của mình không bao giờ sai lầm. Chắc chắn có kẻ thù mạnh mẽ đang chờ đợi chúng ta phía trước. Tiếng khóc cũng ngày càng lớn hơn. Nếu nhìn từ mặt tích cực, có lẽ sau khi chúng ta đánh bại được kẻ thù mạnh mẽ ấy, chúng ta sẽ tìm thấy Chiếc Lò Sống Thứ Ba.”

Hạ Đức và hai người kia đồng ý, và Hạ Đức nói thêm:

“Sau này, tôi sẽ đi đầu cùng bà.”

Lão phù thủy không từ chối:

“Bây giờ mọi người hãy sử dụng những giọt sương sao mà ông Hamilton mang đến để hồi phục lần cuối cùng, sau đó mới xuất phát.”

Bốn người đi qua căn phòng cổ kính và nghiêm túc này, đến cửa ở cuối hành lang. Thật ra, còn một vấn đề mà mọi người đều im lặng không đề cập đến, đó là tại sao ở nơi kỳ lạ này lại có nhiều biểu tượng thần linh đến vậy.

Nếu bắt đầu thảo luận về vấn đề này, chắc chắn sẽ phải đề cập đến mối liên hệ giữa “nhà máy” này với vị thần linh không thể được nhắc đến ở đây, vì vậy bốn người đều hiểu ý nhau và không ai nói ra.

Cánh cửa được mở ra, mùi hôi thối nồng nàn khiến Hạ Đức – người đã đói meo – cảm thấy đau dữ dội ở bụng.

Mùi khói máu đặc quánh bay vào mặt họ; tầm nhìn trong căn phòng bên ngoài thậm chí còn chưa đầy một mét, vì vậy không thể biết căn phòng đó rộng bao nhiêu, hay trần nhà cao đến mức nào so với mặt đất. Có thể chỉ cần đi vài bước là sẽ đến bên kia căn phòng, hoặc có thể đó chính là một vùng đồng bằng đẫm máu rộng lớn bên trong.

Mặc dù bốn người chỉ đứng ở bên ngoài cửa nhìn vào, nhưng khả năng cảm nhận siêu nhiên vốn đã bị hạn chế nghiêm trọng trong “nhà máy” này lại càng bị suy yếu hơn nữa khi tiếp xúc với làn khói máu đặc quánh tỏa ra từ bên trong.

“Các bạn đã từng gặp loại căn phòng như thế này chưa?”

“Chưa, chúng tôi cũng không biết hết tất cả các căn phòng ở đây.”

Cát Na thì thầm, cái đuôi của cô quấn quanh eo để tìm kiếm cảm giác an toàn.

“Chúng ta đã đi theo tiếng khóc cả một quãng đường dài rồi, không thể đi vòng lung nữa được.”

Bà Cổ Tư Tháp nói, ngay cả một phù thủy cấp mười hai cũng không thể nhìn xuyên qua làn khói máu này:

“Trước khi bước vào, mặc dù có thể sử dụng

Cô ấy nhắc nhở mọi người rằng:

“Nếu phát hiện mình bị lạc khỏi đồng đội, khi gặp lại họ lần nữa, hãy kiểm tra danh tính của họ trước khi tiến lại gần.”

Nói xong, cô lấy ra vài chiếc bu-lông từ túi nhỏ của Cát Na, sau đó áp dụng một loại phép thuật để tạo ra lớp ánh sáng vàng bao quanh chúng:

“Trong trường hợp bị lạc, tôi sẽ dùng những thứ này để tìm kiếm các bạn.”

Ba người còn lại mỗi người cũng lấy một chiếc bu-lông. Hạ Đức Tắc nói:

“Tôi sẽ đặt một dấu ấn đặc biệt lên chúng, giúp tôi có thể cảm nhận được vị trí của các bạn. Dù không biết điều này sẽ có tác dụng như thế nào trong làn sương máu này, nhưng có còn hơn không có gì cả.”

Anh ấy cũng áp dụng dấu ấn đó lên mu bàn tay ba nàng phù thủy, và hứa sẽ xóa bỏ dấu ấn đó sau khi mọi người rời khỏi căn phòng.

Cát Na cũng phân phát cho mọi người những bong bóng nhỏ, yêu cầu họ giấu chúng vào cổ áo. Còn cô gái nửa người kia thì không có khả năng tương tự, vì vậy mọi người chỉ có thể hy vọng rằng sẽ không bị lạc nhau.

Sau đó, nữ phù thủy già lại sử dụng phép thuật để nối các đường vàng lại với nhau, đảm bảo rằng mọi người đều có thể nhìn thấy vị trí của nhau trong làn sương. Hạ Đức Tắc cũng lấy ra những sợi dây mảnh, yêu cầu mọi người buộc chúng quanh eo. Những sợi dây này không ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của họ, vì tất cả mọi người ở đây đều có thể thoát khỏi chúng ngay lập tức.

Sau khi chuẩn bị xong, mọi người cùng nhau bước ra khỏi căn phòng. Bốn người cùng lúc bước vào vùng nước đỏ thẫm. Địa hình của căn phòng vẫn hoàn toàn bằng phẳng, nhưng mặt đất đã ngập đầy nước đỏ đến mức gần như che khuất cả phần gót giày.

“Đi trên mặt nước là không thể, bay ở đây cũng bị hạn chế,” Hạ Đức Tắc nói.

Mặc dù đã sử dụng phép thuật bảo vệ để ngăn nước đỏ hay những thứ kỳ lạ khác xâm nhập qua khe hở giữa giày và quần, mọi người vẫn cảm thấy rất khó chịu. Khi hoàn toàn bước vào làn sương máu đặc quánh này, ngay cả Hạ Đức cũng cảm thấy da toàn thân tê dại; họ chắc chắn không thể ở lại đây lâu được.

“Khoan đã, tôi sẽ thử biến thành hình dạng lớn hơn rồi dẫn mọi người chạy nhanh về phía trước,” Hạ Đức nói, nhưng ngay sau đó anh lại dừng lại:

“Không được… Một khi biến hình, ngay cả tôi cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi sự biến dạng của cơ thể. Làn

“Không sao đâu, điều này chứng tỏ họ đang chờ đợi chúng ta thôi. Mọi người hãy cẩn thận, nguồn phát ra tiếng khóc nằm ở đây, theo tôi đi.”

Bà lão ma nữ nói, vừa nắm lấy sợi dây quàng qua eo mình, ba người khác lập tức theo sau. Cát Na thậm chí còn nhấc bổng cô Bridewell lên, và cô này cũng không hề chống cự.

Trong làn sương mù, mọi thứ yên tĩnh đến mức có thể gọi là im lặng hoàn toàn, nhưng bốn người đều chắc chắn rằng có thứ gì đó đang theo dõi họ trong làn sương máu này. Và khi họ tiếp tục tiến lên, Hạ Đức cảm nhận rõ ràng rằng mình đang ngày càng tiến gần hơn với nguồn phát ra ánh mắt kia.

Ông đã từng trải qua nhiều lần bị những sinh vật mạnh mẽ theo dõi, vì vậy ông rất chắc chắn rằng cảm giác của mình không hề sai. Ông muốn cảnh báo các đồng đội, nhưng bỗng nhiên tai ông lại nghe thấy những âm thanh kỳ lạ phát ra từ trong sương mù.

Vì lần trước, Hạ Đức cũng đã thử vào giấc mơ để lắng nghe tiếng khóc, nên ông lập tức nhận ra rằng âm thanh này hoàn toàn giống hệt với tiếng khóc mà ông đã nghe được trong giấc mơ.

Nghĩ đến điều này, trái tim Hạ Đức đập thình thịch: “Tôi không hề vào giấc mơ, làm sao lại nghe thấy tiếng này được? Chẳng lẽ đây là một cái bẫy?”

Ông lập tức dừng bước lại, chỉ nghe thấy tiếng “pạch pạch” liên tục vang lên từ phía trước và phía sau. Bà Cổ Tư Tháp, Cát Na và cô Bridewell đều biến thành những khối máu thối rữa và rơi xuống dòng nước máu dưới chân họ.

“Không phải họ…”

“Tôi biết rồi… Chúng tôi đã bị thay thế mà không hề hay biết. Việc có lợi thế từ môi trường xung quanh thật là đáng sợ… Ở khoảng cách gần như vậy mà tôi lại không hề cảm nhận được gì cả…”

Ông đặt tay lên ngực trái, cảm nhận nhịp tim mình đập thật nhanh. Không phải vì sợ hãi, mà bởi vì tiếng khóc trong sương mù đang ngày càng lớn dần… Khi Hạ Đức dừng bước, tiếng khóc đó dường như đang tự động tiến về phía ông.

“Dấu ấn của mặt trăng…”

Hạ Đức có thể mơ hồ cảm nhận được rằng ba đồng đội của mình đang ở ba hướng khác nhau, nhưng tất cả họ vẫn còn sống. Ông cảm thấy yên tâm hơn một chút, và không chọn bỏ chạy, mà đứng yên tại chỗ, sử dụng “Sức mạnh phục hồi sinh mệnh” để hồi phục sức lực cuối cùng, đồng thời chờ đợi một cách bình tĩnh.

Chỉ sau một lúc, trong làn sương máu đặc quánh kia, một bóng dáng đen thui khổng lồ dần trở

“Tch… Tôi có linh cảm rằng những thứ chúng ta sắp thấy lát nữa chắc chắn sẽ vô cùng kinh tởm.”

Hạ Đức hít một hơi thật sâu, chuẩn bị biến đổi hình thể để đối phó với con quái vật khổng lồ này. Nơi đây là lãnh địa của chúng; dù thứ đó là gì đi nữa, khả năng hồi phục của nó chắc chắn rất mạnh mẽ. Anh dự định sẽ cố gắng trì hoãn cuộc chiến càng lâu càng tốt, để cho bà Cổ Tư Tháp có cơ hội tìm lại đồng đội của mình.

“Nếu sau này tôi cảm thấy buồn nôn hay không thoải mái, xin hãy cười nhẹ vào tai tôi – điều đó sẽ giúp tôi cảm thấy dễ chịu hơn một chút.” Hạ Đức nhắc nhở trước khi vỡ vụn một phần nhỏ của bong bóng khí mà Cát Na đã dành riêng cho anh.

“Cô ấy” cười nhẹ và nói:

【Không vấn đề gì đâu, em sẽ ở bên anh.】

Những tia sáng màu đỏ do hiệu ứng 【Sự Hồi Sinh của Sự Sống】 tạo ra, bay lượn xung quanh, được Hạ Đức hấp thụ. Anh triệu hồi cây cung dài **[Huyết Nguyệt Arc Light]** và biến Hồng Nguyệt thành một thanh kiếm mảnh mai. Trong lúc nâng cung, anh suy ngẫm về ánh trăng đỏ rực kia, hy vọng rằng điều này sẽ tăng cường hiệu quả của chiêu thức “Huyết Thịt Thối Rữa”. “Cô ấy” tiếp tục cười nhẹ, trong khi chính Hạ Đức cũng không hề nhận ra rằng, vào lúc này, hình ảnh của mặt trăng đỏ đã hiện lên trong đôi mắt anh.