Ba phù thủy lớn đã kiểm tra chiếc nhẫn đó và xác nhận rằng nó thực sự chỉ là một vật dụng bình thường.

Tuy nhiên, khi mặt nhẫn trùng khớp với vị trí chính giữa các ký hiệu ở đáy quan tài, nó ngay lập tức trở thành biểu tượng của nghi thức cổ điển và kích hoạt các ký hiệu ở đáy quan tài, khiến toàn bộ quan tài được bao phủ bởi một nghi thức alkimia phát ra ánh sáng mạnh mẽ.

Hạ Đức và Vĩ Ca không phải là những bậc thầy alkimia, vì vậy lần trước khi họ chứng kiến một nghi thức alkimia tương tự, họ chỉ cảm thấy nó thật phi thường mà thôi.

Nhưng lúc này, **[Mai Căn]** cũng có mặt tại nghĩa trang. Mặc dù cô Edwards không chuyên sâu vào lĩnh vực alkimia, nhưng trình độ alkimia của cô ấy trong hiệp hội là ngang hàng với các phù thủy lớn như Kassandra.

“Vĩ Ca, mẹ em thực sự giỏi đến thế sao?”

Các phù thủy sử dụng phép thuật để che giấu ánh sáng và những dao động liên quan đến yếu tố thiên nhiên, và **[Mai Căn]** thán phục:

“Nói thật lòng, với mức độ phức tạp và sự tinh xảo của nghi thức alkimia này, trình độ alkimia hiện tại của tôi có lẽ còn không bằng mẹ em.”

Đây là một lời khen ngợi rất cao, nhưng Vĩ Ca không hề cảm thấy tự hào. Cô chỉ đứng đó, được Adèle hỗ trợ, nhìn ngắm quan tài cùng xác ướp giả bên trong tan chảy và được tái cấu trúc trong nghi thức alkimia đó.

Phần mô nhỏ vừa được lấy ra từ xác ướp trước đó không ảnh hưởng đến quá trình alkimia đang diễn ra. Theo quan điểm của **[Mai Căn]**, người thiết lập nghi thức này rõ ràng đã tính đến việc xác ướp và quan tài sẽ bị phân hủy theo thời gian, vì vậy họ đã chuẩn bị sẵn khoảng trống cho những tổn thất có thể xảy ra:

“Người thiết lập nghi thức này có lẽ đã dự đoán trước rằng ít nhất hai trăm năm sau mới sẽ có ai đó đến kiểm tra quan tài này.”

Quá trình alkimia kéo dài đến mười phút, và sau khi ánh sáng của nghi thức biến mất, thứ xuất hiện trước mặt bốn phù thủy không phải là chiếc hộp nhỏ như lần trước, mà là một tấm bia đá màu đen.

Lần này, chiếc nhẫn mà cô Pavov đã đề cập không hề bị tiêu hao trong quá trình alkimia.

Bản thân tấm bia đá được làm từ vật liệu thông thường, mặt sau ghi lại hình vẽ phức tạp về cấu tạo cơ thể con người, còn mặt trước thì được viết bằng ngôn ngữ CassonLý Kỳ:

**“‘Đá của Người Hiền Triết’ là con đường bế tắc; thế kỷ thứ sáu không thể tổng hợp được nó – con đường này không thể đi được.”**

**“‘Đá của Người Hiền Triết’ là đất, ‘Ngọn Lửa’ là lửa; đây mới là con đường dẫn đến sự sáng tạo ban đầu.”**

【Thí nghiệm “Đứa con hoàn hảo” đã thành công; nó được chia làm bốn phần và đang chờ ngày trở về.】

  【Tìm kiếm “Đứa con hoàn hảo” và đánh thức nó – đó là liều thuốc duy nhất có thể chữa khỏi căn bệnh của con gái tôi và các hậu duệ của cô ấy.】

  【Khi được sinh ra, cũng chính là lúc kết thúc…】

  Trên tấm bia đá có tổng cộng năm câu; nội dung của chúng chỉ được biết thông qua việc cô McDonald đọc nhỏ từng câu một.

  Trong số năm câu đó, câu đầu tiên giải thích rằng việc sử dụng **“Đá của Người Hiền Triết”** trong Thời Đại Thứ Sáu là điều không thể thực hiện được. Rõ ràng, bà Lemay – người từng nghiên cứu kỹ thuật tổng hợp này – đã nhận ra vấn đề này, vì vậy mới thay đổi hướng nghiên cứu của mình.

  Hạ Đức hiểu câu thứ hai một cách sơ lược; ông chỉ biết rằng **“Đá của Người Hiền Triết”** và **Ngọn Lửa Sự Sống** khi kết hợp lại có thể tạo ra thứ gì đó vô cùng mạnh mẽ.

  Câu thứ ba cho thấy rằng “Đứa con hoàn hảo” đã thực sự được sinh ra, nhưng nó bị chia làm bốn phần; tuy nhiên, dường như vẫn còn cơ hội trở về.

  Câu thứ tư giải thích rằng việc đưa “Đứa con hoàn hảo” trở về sẽ giúp chữa khỏi tình trạng nghiêm trọng mà Vi Gia và các hậu duệ của cô ấy đang phải đối mặt do **“Sổ Tranh Ngọc Bích”** gây ra. Tất nhiên, Vi Gia là một phù thủy lớn, vì vậy cô ấy không hề có hậu duệ.

  Còn câu thứ năm thì có lẽ không ai hiểu rõ nghĩa của nó, giống như câu thứ hai; tuy nhiên, Luviya tóc dài đã từng nói điều tương tự trong giấc mơ (3960), và trong những đoạn thơ còn sót lại của loài ma cà rồng do ông **Bối Ân Hà Đặc** mang đến, cũng có những lời tương tự (3954).

  Như vậy, mẹ của Vi Gia – nữ alkimic Peggy Nicola Lemay – cũng chính thức có mối liên hệ với câu chuyện của người được chọn thứ mười. Liệu bà ấy, người được cho là đã qua đời cách đây 25 năm, có biết rõ về “Những Bài Thơ Thì Thầm” và người được chọn thứ mười hay không? Hạ Đức vẫn chưa rõ. Nhưng nếu yêu cầu “tạo ra thứ gì đó” theo cách hiểu của giáo hội thực sự có nghĩa là tạo ra sự sống, thì mẹ của Vi Gia có lẽ cũng đáp ứng được điều kiện đó.

  “Vậy thì, liệu bà ấy có thực sự đã qua đời không? Việc chia thành bốn phần nhưng vẫn có thể hồi sinh được sao? Việc tìm kiếm ‘Đứa con hoàn hảo’ này… chẳng lẽ là nghi lễ hồi sinh của mẹ Vi Gia sao?”

  Hạ Đức suy nghĩ như vậy. Các nữ phù thủy cũng đã đọc k

“Hãy trở về thôi.”

Thấy Vĩ Ca đang ngẩn ngơ nhìn tấm bia đá kia, Adèle nói nhẹ. Nội dung trên tấm bia có thể được nói lại sau khi trở về.

Vĩ Ca gật đầu nhẹ, rồi những cô gái đi cùng cô đã dọn dẹp lại nghĩa trang cho nguyên trạng. Mặc dù quan tài của mẹ Vĩ Ca đã biến mất, nhưng xác chết bên trong đó không phải là xác thật, vì vậy nếu sau này tìm được xác thật thì vẫn có thể chôn lại được.

Trải qua những biến động tâm trạng dữ dội suốt tối nay, Vĩ Ca im lặng trên đường trở về.

Adèle, Bối Lạp và Mai Căn đều lo lắng nhìn cô, nhưng không ai dám an ủi cô, bởi vì ba nàng tiên này đều nghĩ rằng lát nữa có thể để Hạ Đức đến an ủi cô – Hạ Đức rất giỏi việc đó.

Tuy nhiên, trên đường trở về, lại xảy ra một tai nạn mới.

Lúc đó, nhóm người đã đi qua con đường hẹp trên vách đá và trở lại khu vực trung tâm thành phố Acadia. Tối nay không có xe ngựa, tất cả mọi người đều đi bộ. Vào lúc muộn như vậy, một nhóm các cô gái trẻ đi cùng nhau trên đường sẽ rất dễ bị chú ý, vì vậy Adèle và Mai Căn liên tục sử dụng phép thuật để không gây phiền toái cho Vĩ Ca.

Nhưng dù vậy, có vẻ như tối nay Vĩ Ca không may mắn lắm. Khi họ chỉ còn vài trăm mét nữa là đến Biệt Thự Hương Thơm, thậm chí đã có thể nhìn thấy căn biệt thự lớn dưới ánh trăng, bỗng nhiên một bóng dáng nào đó đã phá vỡ cánh cửa của “Ngân hàng Hoàng gia Carsonrik” ở phía đông Quảng trường Học giả.

Nhưng đó không phải là kẻ trộm ngân hàng, mà là một “con người” toàn thân phản chiếu ánh sáng kim loại màu bạc. Dưới ánh trăng, cái đầu, thân thể và các chi của “con người” cao hơn ba mét đó đều có hình dạng vuông vức.

Nếu nhìn kỹ hơn, “con người” đó thực chất được tạo thành từ những chiếc tủ khóa hiện đại có kích thước khác nhau được ghép lại với nhau; những ống dẫn kim loại màu đen buộc chặt các tủ khóa này lại với nhau, và ánh sáng bạc của chúng dưới ánh trăng trông giống như chất liệu bạc nguyên chất.

Nhưng nó không phải là đã “vượt ngục”, mà là bị ai đó đẩy thẳng ra từ bên trong ngân hàng.

Lúc này, nhóm nàng tiên chỉ còn cách cửa ngân hàng chưa đầy hai mươi mét. Adèle, người đang đi phía trước, vốn đang lắng nghe Mai Căn giải thích về ý nghĩa của “lửa” và “đất” trong alkimia – những yếu tố tượng trưng cho tinh thần và thể xác – thì bỗng nhiên dừng lại hoàn toàn.

Chiếc “tủ sắt kết hợp” đổ nằm bên lề quảng trường; những tia điện màu bạc liên tục phóng ra khiến nó không thể di chuyển được, nhưng những cánh cửa tủ sắt đang từ từ mở ra để thu nhận những tia điện đó, và chiếc tủ đang dần hồi phục lại.

Bên trong cánh cửa ngân hàng bị xé toạc, hai bên đang giao tranh dưới ánh trăng. Tổng cộng có năm người sử dụng phép thuật, và họ rõ ràng được chia thành hai nhóm.

Nhóm ít người hơn gồm hai người, một ở cấp độ tám vòng và một ở cấp độ chín vòng; cả hai đều phát ra ánh sáng màu vàng mà Hạ Đức và Vĩ Ca đều rất quen thuộc… Nhưng ánh sáng đó chắc chắn không phải là ánh sáng ma thuật.

“[Thánh Tử Liên Minh]?”

Không ai biết chính xác số lượng thành viên của Thánh Tử Liên Minh, nhưng hầu hết họ đều có cấp độ rất cao.

Còn ba người khác: một ở cấp độ chín vòng và hai ở cấp độ bảy vòng. Trong đó, hai người có mắt ma, và người thứ ba đang sử dụng “phép thuật Mắt Ma”.

“[Câu lạc bộ Mắt Ma]?”

Cả hai bên đều cố gắng ngăn cản đối phương tiếp cận những chiếc tủ sắt đã được kích hoạt, và đều chuẩn bị sẵn sàng rút lui bất kỳ lúc nào. Mặc dù tiếng đập phá cánh cửa ngân hàng đã bị họ chặn lại, nhưng không ai biết liệu giây sau đó có một nhóm người sử dụng phép thuật của Giáo hội xuất hiện từ góc phố hay không.

Năm người đó đều không dám sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình, nhưng cuộc giao tranh vẫn rất ác liệt.

Lần này, người được gọi là “Đức Mẹ Ôm Bé” của Thánh Tử Liên Minh không xuất hiện; hai người sử dụng ánh sáng vàng kỳ lạ đó có lẽ đã uống loại dung dịch đặc biệt mà [Hiệp hội Luyện kim Ngọc Bích] đã đề cập trong thư gửi cho Vĩ Ca.

Mặc dù họ ít người hơn và không có công cụ hỗ trợ như mắt ma, nhưng họ gần như đang áp đảo ba người của [Câu lạc bộ Mắt Ma].

Hạ Đức MiêuHạ Đức Miêu vẫn đang được cô McDonnell ôm trong lòng đứng giữa đám đông; một số người hầu biết sự thật cũng đang giúp che chắn tầm nhìn, vì vậy anh ta không thể nhìn rõ cuộc chiến đang diễn ra phía trước.

Nhưng trong cảm nhận của anh ta, hai con mắt ma – những bảo vật thuộc cấp độ bảo mật – lại bị suy yếu đáng kể khi đối mặt với ánh sáng vàng kỳ lạ đó.

Lần trước, khi Hạ Đức đối đầu với Thánh Tử Liên Minh, anh ta chỉ cảm thấy ánh sáng vàng đó giúp họ tăng cường sức mạnh và hiệu quả của các phép thuật, nhưng không cảm thấy bị áp đảo quá nhiều. Rõ ràng, đó là lợi thế đặc biệt của Hạ Đức – sức mạnh từ “Chiếc Bình Khoái Nghiệt” đã giúp các người sử dụng phép thuật của Thánh Tử Liên Minh

Hiệu ứng phép thuật được tăng cường, khả năng chống đỡ của bản thân cũng được nâng cao, và tất cả sức mạnh của đối thủ đều bị suy yếu. Trong tình huống này, ba người thuộc **【Câu lạc bộ Ma Nhãn】** rõ ràng là không thể chịu đựng nổi nữa. Hạ Đức Thậm Chí【Hạ Đức】thậm chí còn cảm nhận được rằng hai con mắt ma ấy đang sắp mất kiểm soát.

Nhưng ngay trong lúc năm người hai bên đang giao tranh, thực thể tổ hợp từ chiếc két sắt đã thành công trong việc hấp thụ hết các tia lửa điện đang nhảy múa trên bề mặt của nó vào bên trong chiếc két sắt.

Thực thể có hình dáng “con người” đó vấp vả đứng dậy, sau đó cố gắng bỏ chạy về phía xa – điều này cho thấy nó có một mức độ trí tuệ nhất định. Năm người đang chiến đấu đều không hành động để ngăn cản nó, có lẽ họ nghĩ rằng một khi trận chiến kết thúc, họ sẽ nhanh chóng tìm lại được nó.

Tuy nhiên, mọi chuyện diễn ra vào tối hôm đó thật sự rất kỳ lạ. Ban đầu, Adèle không có ý định can thiệp vào chuyện này, nhưng thực thể tổ hợp từ chiếc két sắt lại cứ chạy thẳng về phía nhóm phù thủy đang dừng chân lại.

Mặc dù Adèle không thích gây rắc rối, nhưng với tư cách là một phù thủy cấp độ mười ba, cô ấy hoàn toàn không sợ hãi:

“Dừng lại!”

Khi cô ấy thực hiện phép thuật, bức màn ảo ảnh được mở ra, và một nhóm khoảng mười người xuất hiện ở rìa quảng trường. Thực thể tổ hợp từ chiếc két sắt cũng là một con quái vật được kích hoạt nhờ vào “Ngọn lửa Sự sống Bị Biến dạng”; giống như “Thực thể Sự sống Bất thường” mà Hạ Đức đã từng gặp phải, nó cũng không có nhiều thời gian để chống đỡ, và đã bị Adèle dùng phép đóng băng lại ngay tại chỗ.