Tối hôm đó, Giá Lina, Hạ Đức, Phan Nisa và Mai Căn cuối cùng cũng phát hiện ra những phần nội dung mà Hạ Đức đã hơi lược bỏ khi kể chuyện vào buổi tối.

Anh ấy lo sợ rằng các cô ấy sẽ trách móc Vĩ Ca, vì vậy anh không nói về những vết thương mình gặp phải sau khi cứu Vĩ Ca. Nhưng các nữ phù thủy lại nhận ra điều này không phải thông qua những vết thương đã lành, mà là từ việc nhận thấy Hạ Đức tối nay có điểm khác biệt so với trước đây.

Ngay cả Hạ Đức cũng có giới hạn về sức sống của mình, và nguồn năng lượng dồi dào mà anh nhận được vào chiều hôm đó cần phải được tiêu hao bằng những cách khác. Điều này giống hệt như cách cô Rohlin sau khi được chữa trị, vì nguồn năng lượng mạnh mẽ trong “dòng máu” của mình mà cô phải tiêu hao năng lượng để thi triển phép thuật.

Trước đây, Hạ Đức chưa để ý đến vấn đề này, nhưng khi đêm đến và anh ôm lấy những người phụ nữ mềm mại, ấm áp bên mình, hậu quả của việc sử dụng quá nhiều năng lượng liền bắt đầu xuất hiện.

Lần này, Hạ Đức không thể chịu đựng được trong vòng hai mươi phút, và mọi người đã đưa anh sang một bên. Sau đó, khi Giá Lina giải phóng đôi tay Hạ Đức để anh có thể làm những việc khác, cô mới nhận ra vấn đề:

“Nguồn năng lượng từ ‘Ngọn Lửa Gốc Rễ’ đã được chuyển hóa thành sức sống của bạn à? Bạn đã tiếp xúc sâu rộng với nguồn năng lượng tai họa đó sao?”

Hạ Đức không trả lời ngay lập tức. Thay vào đó, anh dùng một tay nắm tay Giá Lina để thực hiện “Phép Thuật Hồng Ngoại – Phép Giao Tiếp Tâm Linh”, tay kia nắm lấy Mai Căn đang nắm tay phải Hạ Đức, rồi từ phía sau vươn ra tay thứ ba để kéo Phan Nisa ra khỏi vòng tay Hạ Đức.

Nữ ca sĩ opera đang say sưa trong nụ hôn bỗng nhiên bị kéo ra, và Hạ Đức mới kể cho mọi người nghe về những gì đã xảy ra vào chiều hôm đó. Kết quả là mọi người đều rất không hài lòng:

“Vĩ Ca đã làm như vậy… Lúc họp ban nãy cô ấy còn tự hào lắm kìa!”

Họ cho rằng Hạ Đức hiện tại là người bị thương, không thể vận động mạnh. Nhưng điều này hoàn toàn không có nghĩa là họ muốn kết thúc sớm “quá trình thử nghiệm đồ nội thất”. Ý họ là tối nay Hạ Đức không cần phải làm gì cả; mọi việc khác sẽ do họ đảm nhận.

Vì có rất nhiều người ở lại nhà vào ban đêm, nên vào buổi sáng thứ Sáu tiếp theo, tức là ngày đầu tiên của tháng cầu mưa, bữa sáng tại nhà trở nên rất nhộn nhịp.

Những đồ nội thất mới mà Lexia đã chọn đã chứng minh được độ tin cậy và sự thoải mái của chúng chỉ trong một đêm. Sáng

Về phần Hạ Đức, người đang bị các cô hầu gái lén lút quan sát, anh vẫn giữ thái độ bình thường như mọi khi, tự mình xuống tầng dưới lấy báo và sữa dê, điều này khiến các cô hầu gái rất ngưỡng mộ.

"Hôm nay không có thư từ của cô Cao Đức đâu, phải chờ thêm vài ngày nữa sao?"

Sự kiện một tháng mới bắt đầu cũng đồng nghĩa với việc mùa xuân sắp bước vào nửa cuối. Tối nay, Hạ Đức sẽ đến nhà ông Kopes để lấy 【kim loại hoạt tính】, sau đó có thể tiếp tục đến 【Nhà máy Máu Bẩn】; nếu có thời gian, anh cũng có thể sử dụng chiếc chìa khóa thời gian màu đen đó.

Tất nhiên, trong tháng này còn có một sự kiện rất quan trọng, đó là vào ngày 22 tháng này – sinh nhật lần thứ mười chín của Y Lộ Na. Năm ngoái, vào dịp sinh nhật, Hạ Đức đã tặng cô ấy quả táo vàng cùng chiếc cân màu đen thu được từ “Trại Sương Đen”; năm nay, anh cũng cần suy nghĩ kỹ lại.

“Hạ Đức, thông thường, sau khi qua tuổi mười tám, các cô gái thường không còn tổ chức lễ kỷ niệm sinh nhật nữa đâu.”

Tại bàn ăn sáng, Giá Linh Na nhắc nhở Hạ Đức:

“Hãy nghĩ xem đi… Thời gian đẹp nhất của tuổi trẻ sắp trôi qua rồi; ai lại cố tình tổ chức lễ kỷ niệm cho điều đó chứ? Rè Xi Ya, Đa La Thi và Lu Vĩ Á đều chưa bao giờ tổ chức sinh nhật cả, chúng ta cũng vậy. Vì vậy, đừng cố tình tổ chức sinh nhật cho Y Lộ Na; điều đó không có ý nghĩa gì cả.”

Đây cũng chính là điểm khác biệt giữa thế giới mới này và quê hương của những người ngoại lai.

Tối hôm trước, khi Giá Linh Na và những người khác trở về, họ đã thông báo với Hạ Đức rằng A Kết Lý Na sẽ đến thành phố A Ca Đi Á vào tuần sau. Hôm kia, khi Rè Xi Ya cùng A Kết Lý Na đến đây, Giá Linh Na cũng đã đề cập đến chuyện này, vì vậy Hạ Đức không hề ngạc nhiên.

Chỉ là vào buổi sáng hôm đó, tại bàn ăn, anh đã hỏi Giá Linh Na liệu cô ấy có dự định kể hết sự thật cho Vi Ngọc biết khi A Kết Lý Na đến thành phố A Ca Đi Á hay không:

“Cũng gần đến lúc rồi.”

“Tôi vẫn đang suy nghĩ, nhưng thực ra cũng gần đến lúc rồi,” Giá Linh Na trả lời. Buổi sáng hôm đó, cô ngồi đối diện Hạ Đức, trong khi Phạn Ni Sa và Tư Vi ngồi hai bên anh. Còn Mai Căn thì… đã bị mọi người “trừng phạt” bằng cách bắt cô ngồi đối diện Tư Vi; tối hôm trước, cô còn cố gắng “tưởng tượng” mình là hai người để có thể “chiếm dụng” hai lần cơ hội…

“Anh gặp Vi Ngọc vào thứ Tư tuần trước; đến thứ Tư

“Ừm, thôi cứ xem tình hình đã, nếu đến lúc thích hợp, mọi người có thể cùng nhau ngồi xuống và nói chuyện với Vĩ Ca.”

Các phù thủy khác dù không có sở thích xấu xa như Gia Lý Na, nhưng cũng đều mỉm cười; họ hoàn toàn không phản đối đề xuất của cô ấy.

“Đến Thời Hậu Ngã thì mọi người sẽ có mặt đây.” Hạ Đức nói. Lập tức, nữ công tước liền gõ nhẹ vào đùi anh để bày tỏ thái độ “bất mãn” của mình… và cô nhận ra rằng không chỉ mình cô làm vậy.

Đúng lúc đó, tiếng vang từ tầng hầm vang lên, sau đó là tiếng bước chân nhanh nhẹn chạy lên cầu thang:

“Hạ Đức, em thành công rồi! Nhìn này, em đã làm được cái gì đây!”

Một tiên nữ tai nhọn lao vào từ hành lang cầu thang; khi thấy bốn phù thủy lớn đều quay đầu nhìn mình, cô lập tức giảm tốc độ bước đi và tỏ ra kiêu kỳ hơn. Cô không hề sợ hãi các phù thủy này, chỉ muốn thể hiện mình là một cô gái thanh lịch, không thể kém cỏi họ được.

Phía sau Ngải Mễ Lị Á, Ngải Lệ và Danh Nhiết cũng bước lên.

“Hạ Đức!”

Cô gái ngựa vằn cười ha hả và vẫy tay chào; khi đến bên Hạ Đức, cô chưa bao giờ xuất hiện dưới hình thức ngựa vằn cả. Danh Nhiết thấy có nhiều người ở nhà vào buổi sáng sớm như vậy, liền nhướng mày rồi cười nhìn về phía phòng ngủ:

“Các bạn à, thỉnh thoảng cũng nên để anh ấy nghỉ ngơi một chút chứ…”

Và thế là các cô hầu gái mang đến một chiếc bàn khác, ghép chung với bàn ăn ban đầu, để ba người trở về từ Thành phố Akadia có thể ngồi lại với nhau.

Ngải Mễ Lị Á ngồi cạnh Fan Nyssa và lịch sự chào hỏi nàng phù thủy có mái tóc vàng giống mình; Fan Nyssa cũng mỉm cười đáp lại.

Danh Nhiết thì ngồi đối diện với Ngải Mễ Lị Á. Còn Ngải Lệ thì, dưới ánh mắt mọi người, cô đi vòng quanh bàn ăn rồi chạy đến giữa Hạ Đức và Fan Nyssa, ôm lấy cổ anh và nhảy lên đùi anh.

Cô gái ngựa vằn một sừng tóc bạc hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt của mọi người; sau khi vui vẻ chào hỏi Mễ Á ngồi bên cạnh, cô ấy liền đi tìm thức ăn trên bàn.

Vì vậy, tất cả ánh nhìn đều đổ dồn về phía Hạ Đức. May mắn thay, Hạ Đức không cần phải nói gì cả; mặc dù rất thân thiện với Ngải Lệ, nhưng con mèo này thực sự khá keo kiệt. Khi thấy “chỗ ngồi bên chân” của Hạ Đức bị chiếm dụng, nó lập tức bắt đầu kêu meo meo một cách không mấy lịch sự về phía Ngải Lệ.

Ngải Lệ mới buông môi, mang miếng bánh mì xuống khỏi chân Hạ Đức và chạy đến ngồi bên cạnh Ngải Mễ Lị Á.

“Việc giáo dục các khía cạnh ‘đặc biệt’ cho những con ngựa vằn cũng là điều mà học viện không thể bỏ qua,” Vannessa nhẹ nhàng nhắc nhở Danist một cách ân cần. Cô quản lý kia cau mày, lấy một miếng bánh mì từ trong giỏ ra:

“Thực ra, ngựa vằn hiểu biết mọi thứ; chúng sinh sản tự nhiên để mở rộng quần thể, nên không cần phải được dạy dỗ. Chúng cũng có bản năng giống như con người. Hơn nữa, Ngải Lệ là một con ngựa vằn trưởng thành; tuổi của chúng ta cộng lại còn không bằng tuổi cô ấy, tôi có thể nói gì được chứ?”

“Để tôi lo việc này; tôi sẽ nói với Ngải Lệ một số ‘kiến thức cơ bản’ sau.” Ngải Mễ Lị Á nói một cách không hài lòng. Ngải Lệ cảm nhận được sự không hài lòng của người bạn thân, liền đưa cho cô một cái bánh quy phủ kem mà mình vừa lấy. Lúc này, tiên nhỏ tai nhọn cũng không dám tức giận với Ngải Lệ nữa; cô cầm lấy chiếc bánh quy và cắn một miếng, rồi mới nhớ ra mình muốn nói gì:

“Hạ Đức, nhìn này!” Cô lấy ra một chiếc hộp nhỏ mà mình luôn mang theo; bên trong hộp là đống kẹo hình tròn đầy màu sắc. Khi nhìn thấy chúng, Hạ Đức đã đoán được Ngải Mễ Lị Á đã làm gì; anh lấy một viên kẹo ra và nhai thử, cảm nhận được hương vị táo, rồi cười nói:

“Loại kẹo được làm từ vỏ hạt bong bóng này đã thành công rồi phải không?”

Nói xong, anh ta thực sự thổi ra một bong bóng, và Ngải Mễ Lị Á vội vàng gật đầu:

“Đúng vậy. Khi đi công tác ở vùng Acadia, trong thời gian rảnh rỗi, tôi đã nghiên cứu về điều này. Sau nhiều lần thất bại, cuối cùng nhờ vào lời chúc may mắn của Ngải Lệ, tôi đã nhanh chóng thành công. Thực ra việc làm loại kẹo này khá đơn giản; dù sao thì bạn, Hạ Đức, cũng đã nói rõ cần có vỏ hạt bong bóng và đường rồi, phần còn lại chỉ là vấn đề về tỷ lệ các nguyên liệu mà thôi.”

“Chỉ là loại kẹo này tốt nhất không nên nuốt xuống thôi… Vỏ hạt bong bóng vốn dĩ không phải là thứ có thể ăn sống được. Một loại kẹo không thể nuốt được chắc chắn sẽ không được mọi người ưa chuộng đâu… Có lẽ, nó chỉ nên được coi là một món đồ chơi thôi?”

Các nữ pháp sư đã qua tuổi thích ăn kẹo rồi, nên họ không thử nếm loại này. Trong khi đó, DanNīstě nói rằng Ngải Mễ Lị Á có thể dùng loại kẹo này để làm “bài tập sáng tạo” trong môn thuốc phép năm nay.

Rõ ràng Ngải Lệ đã thử loại kẹo không thể nuốt được này rồi, nên cô ấy không quan tâm đến hộp kẹo đó, mà tiếp tục ăn sáng một cách chăm chỉ. Còn Mễ Á thì thấy Hạ Đức đã ăn xong, liền nhìn về phía anh ta; Hạ Đức nhanh chóng đẩy đầu con mèo trở lại bát sữa dê, và con mèo liền ngoan ngoãn tiếp tục ăn sáng của mình.

“Bạn có thể thử đăng ký bằng sáng chế tại học viện, sau đó quảng bá loại kẹo này nhé. Việc trồng cây vỏ hạt bong bóng khá đơn giản; bạn chỉ cần sử dụng phép thuật để tăng tốc độ sinh trưởng của cây, và chỉ trong một đêm thôi là có thể thu hoạch được một lượng lớn. Có lẽ sẽ có người quan tâm đến loại kẹo này đấy.” Hạ Đức nói với Ngải Mễ Lị Á【Ngải Mễ Lị Á〕, rất vui vì một loại đồ ăn vặt quen thuộc của mình lại xuất hiện trong thế giới này. Anh ta tiếp tục hỏi:

“Vậy loại kẹo do bạn phát minh ra này có tên gì không?”

Ngải Mễ Lị Á ngượng ngùng trả lời:

“Không phải tôi là người phát minh ra nó đâu… Ý tưởng ban đầu là của bạn mà. Nhưng vì loại kẹo này được làm từ vỏ hạt bong bóng, nên tôi đặt tên cho nó là ‘Kẹo vỏ hạt bóng’!”