“Người nữ nhà văn du lịch đến từ xa xôi nghe có vẻ rất tốt, nhưng liệu cô ấy có đáng tin cậy không?”

Chủ nhân của chiếc ghế “Sáng Tạo” hỏi, và Vĩ Ca gật đầu trả lời:

“Đáng tin cậy chứ. Tôi đã mang theo phương án điều trị đó, lát nữa sẽ để Nghị Trường Các và Audrey xem qua giúp tôi. Hơn nữa, tôi đã tìm hiểu được rằng cô ấy cũng có một số mối liên hệ với chúng ta; cô ấy đã thể hiện sự thiện chí rõ ràng đối với tôi. Nếu tôi tiếp tục nghi ngờ, thì thật là bất lịch sự quá.”

“Hơn nữa, người phụ nữ đó còn rất xinh đẹp nữa. Những ngày gần đây, tôi đã tiếp xúc nhiều với cô ấy, và mối quan hệ của chúng tôi đã trở nên rất tốt. Cô ấy cũng đồng ý sẽ ở lại thành phố Acadia suốt mùa xuân này để điều trị cho tôi, vì vậy các bạn không cần lo lắng về sức khỏe của tôi nữa đâu.”

Những ánh mắt kín đáo được trao đổi nhanh chóng bên cạnh chiếc bàn tròn lúc này. “Nữ nhà văn du lịch”, “đến từ xa xôi”, “sở hữu những phép thuật kỳ diệu”, “xinh đẹp”… Thêm vào đó, việc Vĩ Ca luôn tự hào khi nói về người phụ nữ đó khiến những nữ pháp sư đã từng trải qua nhiều tình huống tương tự lập tức nhận ra rằng ai đó cuối cùng cũng đã kết thúc kỳ nghỉ và có lẽ đã bắt đầu hành trình mới một lần nữa.

Lúc này, không ai lên tiếng ngay lập tức. Jarina đặt hai tay lên ngực, quyết định sẽ hỏi Hạ Đức sau. Xevi thì bình tĩnh, vì dù sao cô ấy cũng đã đạt được mục đích rồi. Bà Cassandra và Silvia bên cạnh nhìn nhau, nhận ra rằng mọi người đều đang nghĩ đến cùng một người. Vanessa nhìn Vĩ Ca và nghĩ rằng sau này sẽ yêu cầu Harris lấy thông tin này ra để chia sẻ với Vĩ Ca.

Mai Căn và chị em Audrey tự hào vì đã đoán ra sự thật ngay từ đầu. Bối Lạp thì hơi nhớ nhung, nhưng cũng mong đợi “vở kịch hay” sẽ sớm diễn ra. Flora nghĩ rằng mình đã bị thiệt thòi khi lần đầu gặp Hạ Đức dưới hình thức một con chim óc chó.

Claire, người sau cùng trong số họ biết đến Hạ Đức (ngoại trừ Vĩ Ca), cũng cảm thấy tương tự như mọi người:

“Chỉ là một người nữa thôi… Có gì đáng tự hào chứ? Chúng ta đã thử những món tráng miệng buổi chiều từ lâu rồi; cô ấy đang muốn khoe khoang cái gì đây?”

Vì vậy, khi Vĩ Ca mong đợi nhìn thấy những biểu cảm khác biệt trên khuôn mặt mọi người, cô lại thấy hầu hết mọi người bên bàn hội nghị đều chỉ đơn giản là trao đổi ánh mắt với nhau một cách vô

Điều này hoàn toàn khác với những gì cô ấy đã dự đoán trước đó; ngay cả Việt Ca·Asterley, người tự xưng là một người thông minh, lúc này cũng không hiểu rõ tình hình ra sao.

Cuối cùng, Flora, người có mối quan hệ thân thiện hơn với Việt Ca, mới chủ động lên tiếng phá vỡ sự im lặng:

“Nếu em chắc chắn rằng người đó đáng tin cậy, thì chúng ta sẽ không hỏi thêm gì nữa. Nhưng với một người phụ nữ có khả năng điều trị xuất sắc như vậy, em nhất định phải xây dựng mối quan hệ tốt với cô ấy.”

Sau đó, cô nghệ sĩ kia cố ý nói thêm:

“Việt Ca, sao em không mời cô ấy đến sống tại ‘Ngôi nhà Thơm ngát’ của mình? Vừa thể hiện sự thân thiện, vừa thuận tiện cho việc kiểm tra sức khỏe của em mọi khi. Vì mối quan hệ giữa hai người rất tốt, chắc chắn em có thể làm được điều đó, phải không?”

Tuy nhiên, Việt Ca không nhận ra bất kỳ ý nghĩa ẩn sau lời đề nghị đó và tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối:

“Người đó đã có chỗ ở riêng tại Thành phố Các Nhà Học Giả, cô ấy sẽ không đến ở nhà tôi đâu.”

Vì vậy, tất cả các nữ phù thủy quen biết Hạ Đức đều hiểu rằng người đó chính là Hạ Đức.

Sau đó, mọi người lại tiếp tục trò chuyện phiếm. Trong suốt thời gian đó, Việt Ca liên tục quan sát biểu cảm của mọi người nhưng không thấy ai có hành động khác biệt so với những người khác. Cô thầm thán rằng người đồng nghiệp không rõ danh tính kia thật sự rất giỏi diễn xuất, và quyết định sẽ tìm cơ hội để kiểm tra lại vào lần sau.

Các nữ phù thủy biết sự thật thì không tận dụng lợi thế thông tin của mình để “bắt nạt” cô ấy. Một mặt, vì tất cả những người phụ nữ có mặt ở đây đều là những người có phẩm giá; mặt khác, bởi vì họ thực sự mong chờ đến ngày sự thật được tiết lộ. Vì có Adèle ở đây, họ không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin.

Mỗi người trong số mười ba người có mặt đều có những suy nghĩ rất phức tạp, nhưng Adèle thực sự xứng đáng với danh tiếng của mình – chỉ có cô ấy mới hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của mỗi người. Cô ngồi đó quan sát sự tương tác giữa các nữ phù thủy dưới quyền mình và trong lòng cũng mong chờ đến ngày mình có thể đứng trước mặt họ cùng với Hạ Đức, và khiển trách tất cả họ vì sự bất trung.

“Tối mai dự buổi khiêu vũ phải mặc gì đây?”

Với suy nghĩ đó, Việt Ca rời khỏi nơi họp sau khi cuộc họp kết thúc. Adèle cầm theo bản kế hoạch điều trị mà Việt Ca mang đến, nhìn những nữ phù thủy cố tình trì hoãn không đứng dậy, rồi lắc đầu và cũng

Người phụ nữ quyền năng đã xác nhận thời gian đó thực sự đã rời đi, và Xi Vĩ tiếp tục dùng móng vuốt cạo nhẹ lên những ngón tay xinh đẹp của mình:

“Vĩ Ca đã gặp Hạ Đức chưa?”

Câu hỏi này được đặt ra cho Giá Lý Na, nữ công tước của Hồng Phát. Nàng lắc đầu:

“Tôi cũng không biết, hai ngày nay tôi chưa gặp Hạ Đức đâu; việc ở Yêu Đức Nhĩ Cung quá bận rộn.”

Cô nàng nghệ sĩ không nhịn được mà nói:

“Yêu Đức Nhĩ Cung lại gần nhà Hạ Đức như vậy, Giá Lý Na, sao bạn có thể liên tục hai ngày mà không đi gặp anh ấy?”

Những người khác cũng cảm thấy Giá Lý Na đang sống trong sự giàu có mà không biết trân trọng, đơn giản là đang lãng phí cơ hội. Mai Căn thì nói:

“Rất có thể là Hạ Đức đấy; tôi không nghi ngờ điều đó. Tôi chỉ tò mò là, Hạ Đức đã sử dụng phương pháp nào để kiểm soát tình trạng bệnh của Vĩ Ca? Theo tôi thấy, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.”

“Anh ấy đã làm được rất nhiều điều mà chúng ta cho là bất khả thi. Nói thật, các bạn có thấy biểu hiện của Vĩ Ca lúc nãy không?”

Xi Vĩ cười hỏi, trong khi Flosola lại tỏ ra thông cảm:

“Đừng luôn nói xấu Vĩ Ca như vậy; cô ấy cũng rất đáng thương mà.”

Và Mai Căn bèn cười nhạo:

“Chắc là vì Vĩ Ca đã hứa với bạn rằng, nếu một ngày nào đó cô ấy thực sự cảm thấy không ổn, sẽ nhờ bạn vẽ lại hình ảnh đẹp nhất của mình, dù bạn muốn vẽ như thế nào cũng được, đúng không? Vì vậy bạn mới bênh vực cô ấy chứ?”

Flosola không phủ nhận điều đó, chỉ nói:

“Nhưng liệu Vĩ Ca có tiến triển quá nhanh không? Giá Lý Na nói rằng cô ấy chỉ không đi gặp Hạ Đức hai ngày thôi; liệu hai ngày đó có đủ thời gian để Vĩ Ca đến Quốc Hội thử thách điều gì đó không? Lúc đầu, chúng ta ai cũng cố gắng che giấu chuyện này, cho đến khi nó trở nên quan trọng hơn, chúng ta mới bắt đầu dám mạo hiểm hơn một chút.”

Giá Lý Na phát ra tiếng “hừ”:

“Tôi quá hiểu người này rồi… Cô ấy luôn nói mình là người đẹp nhất; khi nhìn thấy Hạ Đức, chắc chắn cô ấy sẽ ngay lập tức nghĩ rằng đó chính là người mà mình đã mong đợi từ lâu… Hy vọng Hạ Đức không bị cô ấy lợi dụng.”

Nói xong, nàng đứng dậy:

“Đúng lúc này, việc ở Yêu Đức Nhĩ Cung cũng đã kết thúc; trước khi trở về dinh thự, tôi sẽ ghé thăm Hạ Đức một chút để hỏi tình hình. Nếu các bạn quan tâm, Hậu Ngã sẽ kể cho các bạn nghe sau.”

Flore thực sự nghĩ rằng mình chỉ đi hỏi chuyện thôi, nhưng cả Xivi lẫn Mai Căn đều đoán được rằng một khi Giálina bước vào nhà Hạ Đức Gia, có lẽ phải đến ngày mai mới ra khỏi đó được.

“Công việc của bạn bận rộn như vậy suốt ngày, buổi tối cũng phải chú ý đến sức khỏe, đừng thường xuyên thức trắng đêm.”

Vì vậy, Mai Căn đã cố tình nói như vậy. Giálina cười và đáp:

“Nhưng ít nhất tôi cảm thấy mình rất có ý nghĩa trong công việc này. Thôi, mọi người tạm biệt nhé~”

Nói xong, cô ấy vội vàng rời đi. Mai Căn và Xivi đều nghĩ rằng nếu có thời gian trong những ngày tới, họ cũng nên đến nhà Hạ Đức Gia một lần. Còn Flore thì vẫn đang nghĩ về “bức tranh sơn dầu nghệ thuật” của mình; mặc dù cô ấy tiếc vì có lẽ không còn cơ hội vẽ cho Vĩ Ca nữa, nhưng cô ấy cũng thực sự mừng vì Vĩ Ca đã được cứu thoát.

Khi Giálina đến số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan, Y Lộ Na đã ăn tối xong và rời đi. Tifa đã chuẩn bị bữa ăn nhẹ thay cho bữa tối cho giáo viên của mình, nhưng nữ công tước không quan tâm đến một bữa ăn thông thường:

“Hạ Đức, anh đã gặp Vĩ Ca rồi phải không? Vĩ Ca·Asterley, nữ pháp sư hỗn mang kia!”

Ngay khi bước lên lầu, cô ấy đã hỏi ngay điều đó.

“Đúng vậy, Hạ Đức vừa mới kể chuyện này với chúng tôi đây.”

Luvia, mặc chiếc áo ngủ, ngồi trên sofa và trả lời thay cho Hạ Đức. Khi thấy Hạ Đức đứng dậy để đón mình, Giálina cũng dang rộng vòng tay ôm lấy anh:

“Thật là… các bạn chưa thấy biểu cảm của Vĩ Ca khi bà ấy tham gia cuộc họp tại quốc hội đâu… Bà ấy…”

“Chắc bà ấy không định khoe khoang chuyện này chứ?”

Hạ Đức hỏi một cách do dự. Dĩ nhiên, Giálina không bao giờ nói xấu người khác sau lưng họ:

“Tất nhiên là không. Nhưng nhìn biểu cảm của bà ấy, người ngoài có thể nghĩ rằng bà ấy là nữ pháp sư đầu tiên gặp anh đấy~ Tôi mới là người đầu tiên mà, Vĩ Ca – kẻ luôn tự nhận mình xinh đẹp nhất – cuối cùng cũng phải uống rượu với chúng ta mà thôi.”

Rõ ràng, cô ấy muốn sử dụng một loại ngôn từ không mấy đứng đắn để diễn đạt ý rằng Vĩ Ca·Asterley chỉ là người đến sau, nhưng vì tính cách của một quý cô, cô ấy đã không nói ra. Mặc dù Hạ Đức muốn nhấn mạnh rằng hiện tại mình và Vĩ Ca chỉ là bạn bè bình thường, nhưng nghĩ đến việc người phụ nữ đó đã thổ lộ tình cảm ngay khi gặp mình, ngay cả Hạ Đức

“Được rồi, được rồi… Đúng vậy, Jalinna, em là người phụ nữ ma đầu đầu tiên biết đến anh, mọi người đều biết điều này. Em hãy ăn đêm trước đã; dù bận đến đâu cũng không thể bỏ qua bữa ăn được.”

Trong lúc ăn đêm, Hạ Đức lại kể lại những sự việc xảy ra trong hai ngày vừa qua; tuy nhiên, vì có sự hiện diện của Luvia, nên câu chuyện được kể một cách nhanh gọn và dễ hiểu.

Jalinna vừa ăn vừa lắng nghe. Khi nghe nói rằng Vĩ Ca đã cắn vào tay Hạ Đức để uống máu, cô đã cảm thấy rất không hài lòng; khi nghe nói rằng Vĩ Ca·Astrley đã yêu cầu Hạ Đức gọi tên mình ngay từ lần đầu tiên gặp mặt, cô càng tức giận hơn; và khi Hạ Đức kể rằng mình đã cho Vĩ Ca uống máu của mình và yêu cầu cô luôn mang nó bên mình, sự bất mãn của nữ công tước đã lên đến đỉnh điểm:

“Cơ thể cô ấy đã yếu ớt rồi, tại sao lại muốn uống máu của anh? Hơn nữa, tôi thấy rõ ràng cô ấy đang có ý xấu với anh… Cô ấy muốn chiếm hết mọi thứ có lợi phải không? Làm sao có chuyện tốt như vậy được?”

Luvia cười nói:

“Đó cũng là điều không thể tránh khỏi… Mặc dù tôi cũng rất thương Hạ Đức, nhưng nếu chỉ cần vài giọt máu thôi cũng có thể khiến nữ pháp sư hỗn loạn ấy trở thành phe của chúng ta, và khiến cô ấy sẵn lòng ban phước hỗn loạn cho Hạ Đức, thì đây quả là một lợi ích lớn.”

“Nhưng đó không phải chỉ là vài giọt máu đâu… Chẳng lẽ sau này, Hạ Đức sẽ phải liên tục cung cấp máu cho cô ấy sao?”