“Thưa ông Hamilton, nếu không có ông và Cát Na, tôi thật sự không biết chúng ta phải làm thế nào để vượt qua căn phòng này. Có lẽ chúng ta chỉ có thể mở cửa lại và đi đường vòng, nhưng như vậy thì quãng đường còn phải đi sau này sẽ trở nên rất dài.”

Bà Gustav ca ngợi và kiểm tra lại tình trạng của Cát Na, xác nhận rằng cô gái Hồng Long chỉ cần nghỉ ngơi một chút thôi:

“Hãy giúp Cát Na đi trước đã, chúng ta tiếp tục cuộc hành trình. Nếu như người thợ may xương khô kia nói đúng, căn phòng tiếp theo chính là Phòng Lò Sống. Đây cũng được coi là một căn phòng an toàn, nơi chúng ta có thể nghỉ ngơi thêm một lát.”

“Chúng ta mới chỉ trải qua quá ít căn phòng; e rằng sau này chúng ta sẽ cần phải ra ngoài thu thập thêm tài liệu mới có thể bắt đầu công việc với chiếc lò này.” Nữ phù thủy cầm cái xô nhỏ lo lắng nói, nhưng cô vẫn rất vui mừng vì đã tìm thấy chiếc lò một cách suôn sẻ như vậy.

“Hãy nghỉ ngơi trước đi. Thông thường, chúng ta phải đi qua khoảng mười lăm căn phòng mới tìm được một căn nơi có thể nghỉ ngơi tạm thời; lần này thì chúng ta đã tiết kiệm được khá nhiều thời gian.”

Vẫn là bà Gustav đi mở cửa; vì gia đình họ có “Lò Luyện Ứng Dụng Dưới Đất”, nên trong trí tưởng tượng của Hạ Đức, “Phòng Lò Sống” cũng sẽ là một chiếc lò khổng lồ tương tự, chỉ là vật liệu được sử dụng có lẽ là chất liệu từ máu thịt.

Nhưng Hạ Đức đã đoán sai.

Trong căn phòng hoàn toàn mới này, ánh sáng màu đỏ tối vẫn chiếu rọi khắp nơi. Ở chính giữa căn phòng, cách mặt đất ít nhất hai mươi mét, có một khối thể mười hai mặt được làm từ đồng đỏ hoa văn được treo lơ lửng trong không trung; mỗi mặt của khối thể này đều khắc các ký hiệu cổ xưa đại diện cho các cơ quan trong cơ thể con người.

Từ phía dưới khối thể mười hai mặt, những mạch máu dày đặc, giống như mạng nhện, kéo dài xuống chiếc ao máu có kích thước bằng một hồ bơi nằm ở mặt đất; còn phía trên khối thể thì treo lơ lửng một vòng gồm mười ba viên pha lê màu đỏ thắm, những viên pha lê này xoay tròn từ từ, khiến toàn bộ căn phòng trở nên sáng chói đặc biệt.

Mặt đất của căn phòng không bằng phẳng, xung quanh chiếc ao máu có những gấp ghềnh giống như rễ cây, nhưng cả các nữ phù thủy lẫn Hạ Đức đều nhận ra rằng đó thực chất là hình dạng của các mạch máu. Bốn bức tường của căn phòng đều được phủ đầy những sợi thịt màu đỏ thắm, điều này có phần giống với “nguỵ Nhân Chi Gia”.

Trong căn phòng này, không hề có bất k

Ngay cả trong nhận thức của Hạ Đức, khối dodecahedron khổng lồ này – “Lò Luyện Sinh Mệnh” – dường như cũng là một sinh vật sống. Thứ này mang đến cho anh một cảm giác kỳ lạ đến lạ thường; thậm chí có lúc anh còn nghe thấy tiếng trái tim khổng lồ đó đập rộn ràng.

Kim loại cấu thành nên khối dodecahedron này, cũng giống như hầu hết các loại kim loại trong nhà máy này, đều bị gỉ sét màu đỏ thẫm. Lúc này, thứ này hoàn toàn không phản ứng gì trước sự xuất hiện của bốn người họ. Tuy nhiên, các nữ phù thủy cũng không ngay lập tức giải thích điều gì cho Hạ Đức, mà nhanh chóng xây dựng lại nơi trú ẩn.

Vì vậy, khi Cát Na tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, cô phát hiện mình đang ngồi trong căn nhà trú ẩn bằng kim loại quen thuộc ấy, và trong chốc lát, cô tưởng rằng tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một giấc mơ mà thôi.

May mắn thay, cô lập tức nhận ra mình đang tựa vào vai Hạ Đức, và từ đó nhớ lại những gì đã xảy ra. Cô gái có bộ lông màu hồng đó đỏ mặt, ngồi thẳng dậy, sau đó mới nhận ra rằng trong miệng mình vẫn còn những thứ đang tan chảy:

“Đây là cái gì vậy?”

Cô nhổ những thứ đó ra khỏi miệng, nhìn kỹ rồi lại xin lỗi và nhét chúng trở lại miệng mình.

“Chúng ta đã đến phòng ‘Lò Luyện Sinh Mệnh’ rồi, bây giờ em cảm thấy thế nào?” Bà phù thủy già hỏi cô.

Cát Na cảm nhận một lúc rồi nói với giọng nói ngập ngừng: “Cảm thấy tốt hơn nhiều rồi… Em sẽ tạo ra những bong bóng để che chở chúng ta. À, vậy thì trên mười hai mặt của ‘Lò Luyện Sinh Mệnh’ này, lần này chứa những thứ gì nhỉ?”

Cô gái nửa người nửa rồng đang điều khiển ngọn lửa trong chai nói: “Chúng tôi đang bàn về chuyện này với ông Hamilton… Để kích hoạt ‘Lò Luyện Sinh Mệnh’, chúng ta cần thu thập những cơ quan được khắc họa trên mười hai mặt này, đồng thời cung cấp đủ nhiên liệu. Những người Thời Hậu Ngã đã xây dựng nơi trú ẩn này đã kiểm tra yêu cầu này rồi… Nếu tính cả những thứ chúng ta có trước khi ông Hamilton đến và những thứ thu được trong những cuộc phiêu lưu trước đây, lần này vẫn còn thiếu năm thứ nữa.”

“Những cơ quan còn thiếu là tai phải, lưỡi, xương cẳng chân phải, gan và phổi trái… Lúc nãy chúng tôi đang bàn về chuyện ‘nhiên liệu’ đấy.” Hạ Đức cũng nói thêm.

Quả cầu lửa bằng bạc thuần do 【Ánh Trăng Ân Huệ】 tạo ra đã treo lơ lửng ở giữa căn nhà trú ẩn nhỏ bé này. Mặc dù ánh lửa đó không hề tỏa ra

“Nhiên liệu ấy… thực sự rất khó tìm. Nhiên liệu cần thiết để kích hoạt ‘Lò Luyện Sinh Mệnh’ không phải là củi hay dầu các loại dễ cháy, mà là nguyên liệu luyện kim cao cấp – 【Vạn Vật Huyết Tinh】. Tôi chỉ từng thấy một miếng nhỏ này trong học viện; vật phẩm này có cấp độ tương đương với 【Đá Hiền Triết】, nhưng hiện tại chỉ có loài ma cà rồng mới có thể chiết xuất được nó.”

Cát Na nói với vẻ phiền muộn.

Hạ Đức biết về 【Vạn Vật Huyết Tinh】; năm ngoái khi ở Vịnh Trăng, viên quan pháp y thuộc loài ma cà rồng đã sử dụng loại nguyên liệu này để hỗ trợ trong phép thuật (chương 2478). Miếng 【Vạn Vật Huyết Tinh】 đó lúc bấy giờ được cung cấp bởi ông Albert và Bối Ân Hà Đặc.

Nhưng trước khi Hạ Đức kịp lên tiếng, bà Cổ Tư Tháp, người tưởng anh ta không biết gì về điều này, đã giải thích:

“Tôi đã từng nói rằng tôi từng nghe bạn đề cập đến 【Con Trai Cả Huyết Thịt】; thực ra đó chính là 【Vạn Vật Huyết Tinh】. Chỉ là 【Vạn Vật Huyết Tinh】 không hề đáng sợ như thứ bạn nói đến, và nó cũng không mang tính chất hoạt động.”

“Đây là nguyên liệu sửa chữa cơ thể vô cùng mạnh mẽ, có công dụng rất đa dạng. Ngày nay, ở Thời Đại Thứ Năm, đã ít có phù thủy chuyên về việc cải tạo con người; nhưng vào Thời Đại Thứ Tư, các pháp sư bí mật cấp cao lại rất say mê việc tìm kiếm 【Vạn Vật Huyết Tinh】 – thậm chí còn hơn cả việc theo đuổi 【Đá Hiền Triết】.”

Cát Na liên tục tạo ra những bong bóng lớn, dần bao phủ cả bốn người họ.

“Tôi đã đọc qua một số sách cổ trong giáo hội; mặc dù hiện nay chỉ có loài ma cà rồng mới có thể chiết xuất được 【Vạn Vật Huyết Tinh】, nhưng thực ra nguồn gốc của loại nguyên liệu luyện kim cao cấp này có liên quan đến vị thần sáng tạo ra vũ trụ.”

Bà lão phù thủy tiếp tục giải thích; Hạ Đức gật đầu:

“Tôi biết điều đó. Cũng giống như một số tộc linh tin tưởng vào Thần Cây, một số khác lại tin tưởng vào Thần Trăng; mặc dù đa số các tộc ma cà rồng đều tin tưởng vào Thần Trăng hoặc Thần Ma Cà Rồng, nhưng một số bộ lạc ưa máu hơn thì lại thờ phượng vị thần sáng tạo ra vũ trụ đó.”

“Nhưng chúng ta đâu phải là ma cà rồng… Làm sao chúng ta có thể lấy được loại nguyên liệu này?”

“Trong nhà máy này có một số quái vật có hình thức giống thịt; giết chúng thì sẽ có được 【Vạn Vật Huyết Tinh】. Miếng mà chúng ta đã nhận được trước đây, chính là do con quái vật đuổi theo chúng ta ba người rơi lại.”

“Khả năng tự phục hồi của con quái vật đó là điều tôi chưa từng thấy trước đây; nếu không phải bà đã tiêu diệt nó ngay lập tức, chỉ có tôi và Cát Na thì chúng tôi hoàn toàn không thể xử lý được nó,” cô Bridewell nói, đặt chiếc lọ nhỏ chứa lửa vào giữa đám đông. Trong số bốn người, chỉ có cô là người có thân hình nhỏ bé nhất, vì vậy cũng chỉ có cô mới có thể thoải mái di chuyển trong nơi ẩn náu này:

“Nhưng bây giờ chúng ta nên nghỉ ngơi một chút trước; việc duy trì tinh thần tốt cũng sẽ giúp chúng ta chống lại những biến dị cơ thể. Lời khuyên của ‘thợ may xương’ lúc nãy rất đúng.”

Hạ Đức vẫn còn hơn nửa giờ nữa, và khi ông nhìn thấy mình đã đến “Lò Luyện Sinh Mệnh”, ông không hề vội vàng; lúc này, ông chỉ muốn biết thêm nhiều thông tin hơn.

Thấy các nữ phù thủy cũng muốn nghỉ ngơi, sau khi hiểu rõ quy trình khởi động “Lò Luyện Sinh Mệnh”——đó là cho mười hai loại vật liệu cùng với 【Vạn Vật Huyết Tinh】 vào hồ máu kết nối với lò luyện—ông bắt đầu kể về những rắc rối mà mình gặp phải gần đây, đó chính là chuyện của cô Vĩ Ca·Asterley và 【Thúy Ngọc Luận】.

Người phụ nữ già kia quả nhiên cũng biết về vật phẩm cấp độ “Bất Khả Tri” này, nhưng những gì bà biết chỉ dừng lại ở mức “nghe nói” mà thôi:

“Rất khó… Loại bệnh bẩm sinh này xuất hiện ngay từ khi thai nhi còn trong bụng mẹ do ảnh hưởng của những vật phẩm mạnh mẽ; ngoài việc cầu nguyện, tôi chưa từng nghe nói đến bất kỳ phương pháp chữa trị triệt để nào cả.”

“Vậy thì 【Vạn Vật Huyết Tinh】 cũng không thể giúp được sao?” Cô Bridewell hỏi thay cho Hạ Đức, nhưng người phụ nữ già lắc đầu:

“【Vạn Vật Huyết Tinh】 chỉ có thể được sử dụng như một nguyên liệu hoàn hảo để cải thiện cơ thể, nó có thể sửa chữa những tổn thương và nâng cao chất lượng cơ thể, nhưng nó không thể thay đổi bản chất của cuộc sống con người. Sức mạnh của vật phẩm đó đã trở thành một phần không thể tách rời của bạn… Chỉ riêng 【Vạn Vật Huyết Tinh】 thì không thể chữa trị được.”

Tuy nhiên, bà lại do dự một chút:

“Nhưng với loại bệnh ‘bẩm sinh do vật phẩm’ này, vào Thời Đại Thứ Tư đã có người nghiên cứu về nó… Bởi vì vào thời đó, những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên đã lạm dụng vật phẩm một cách nghiêm trọng hơn nhiều so với bây giờ. Tôi cũng đã đọc qua tài liệu trong giáo hội… Mặc dù không thể chữa trị được, nhưng căn bệnh bạn đang mắc phải có lẽ có thể được giảm nhẹ.”

Người phụ nữ già nhìn Hạ Đức và nói:

“Nhưng bạn cũng cần chuẩn bị tâm lý tốt

Hạ Đức lập tức gật đầu. Những phương pháp mà Adele và Mai Căn đề xuất, cùng với bài thuốc 【Star Dew】 của anh ta, thực ra chỉ có tác dụng giúp giảm nhẹ tình trạng bệnh tình, nhưng anh ta không ngại việc có thêm nhiều biện pháp khác nữa:

“Vậy xin hãy cho tôi biết những phương pháp đó, tôi vẫn hy vọng có thể chữa khỏi hoàn toàn cho cô ấy.”

Nữ phù thủy già không ngần ngại giúp đỡ người thanh niên này – người vừa lịch sự vừa có năng lực. Bà yêu cầu Hạ Đức chuẩn bị giấy bút rồi bắt đầu ghi chép. Lúc này, Hạ Đức mới lấy ra những vật tư mà anh ta đã chuẩn bị sẵn cho các nữ phù thủy; có vẻ như họ sẽ ở lại đây một thời gian dài.

Cát Na từ lâu đã biết Hạ Đức sẽ mang theo những thứ này, vì vậy cô ta vui vẻ đi kiểm tra các loại trà và nguyên liệu thực phẩm. Cô Bridewell trông thấy những chiếc bánh mì trắng mềm mại liền ngạc nhiên; khi cầm lên, cô nhận ra chúng vẫn còn ấm, và lập tức nước mắt cô ứa ra:

“Tôi tưởng mình sẽ không bao giờ được ăn bánh mì nữa! Những chiếc bánh mì được tạo ra bằng ‘nghệ thuật chế tạo thức ăn’ ở đây đều có nhân thịt, và thậm chí nhân còn sống nữa… Chẳng ai dám ăn những chiếc bánh mì có nhân thịt này cả!!! Bánh mì ơi, bánh mì… Tôi thật không biết phải khen ngợi bạn như thế nào nữa.”

Cô ấy không yêu thích bánh mì như Ngải Lệ yêu thích táo; chỉ là cô đã quá lâu không được ăn những thức ăn bình thường mà thôi.

Xin vote.

PS2: Hệ thống chính thống trong Thời đại thứ ba: Thợ săn ma;

Hệ thống chính thống trong Thời đại thứ tư: Pháp sư bí mật;

Hệ thống chính thống trong Thời đại thứ năm: Nữ phù thủy;

Hệ thống chính thống trong Thời đại thứ sáu: Pháp sư vòng tròn.