Trong thư viện yên tĩnh này, tiếng bước chân nghe rất rõ ràng. Người phụ nữ đang ho khẽ ấy rõ ràng cũng nhận ra Hạ Đức đang tiến lại gần, vì vậy Hạ Đức cũng nghe thấy tiếng bước chân của cô ấy – và tiếng đó đang dần xa đi.

“Có vẻ như cô ấy không mang giày cao gót mà là giày da mềm của những người có bàn chân thấp,” Hạ Đức nghĩ trong lòng, rồi giả vờ như không nghe thấy tiếng bước chân đó, tiếp tục tìm cuốn “Tuyển tập các đêm hè”. Nhưng khi anh đến vị trí mà cuốn sách lẽ ra phải nằm theo thứ tự bảng chữ cái, anh lại bất ngờ phát hiện ra rằng nơi đó trống rỗng.

Mặc dù “Tuyển tập các đêm hè” không phải là cuốn sách quý giá gì đặc biệt, nhưng trong thư viện này, rõ ràng chỉ có duy nhất một bản được lưu trữ, vì vậy việc nó không còn ở đó chắc chắn có nghĩa là ai đó đã mang nó đi.

Nghĩ đến việc người phụ nữ vẫn còn ở gần đây và đã từng dừng lại ở đây, Hạ Đức không khó để đoán ra chuyện gì đã xảy ra:

“Cô ấy đã lấy nó đi à? Chẳng lẽ, tôi sẽ không bao giờ được đọc nội dung cuốn sách đó sao?”

Hạ Đức bắt đầu suy ngẫm, tự hỏi liệu đây có phải cũng là một “định mệnh” không thể tránh khỏi hay không. Lúc này, anh có thể đi tìm người phụ nữ đó và mạo muội lấy lại cuốn sách; hoặc thì anh có thể không quan tâm đến cuốn sách nữa, rời khỏi thư viện để thưởng thức những món ăn đặc sản của thành phố này.

Cuối cùng, Hạ Đức đã chọn phương án thứ hai.

Nhưng khi anh chuẩn bị rời khỏi khu vực này, anh nhận ra rằng dù chọn phương án nào, thực tế anh vẫn đang đi theo hướng giống nhau giữa các kệ sách.

Hạ Đức lo lắng rằng người phụ nữ kia có thể hiểu lầm ý định của mình, nhưng anh cũng không đến nỗi phải đi đường vòng vì điều đó. May mắn thay, người phụ nữ ấy không còn ho nữa, và cô ấy cũng không hề có bất kỳ phản ứng nào trước tiếng bước chân của Hạ Đức tiến lại gần.

“Nếu Luvia và Galina biết rằng tôi lại đang băn khoăn về chuyện này, chắc họ sẽ cười nhạo tôi mất,” Hạ Đức nghĩ.

Quyết định đi thưởng thức những món ăn địa phương, Hạ Đức tiếp tục đi về phía cửa ra của căn phòng đựng sách, trong đầu anh vẫn đang nghĩ về nhà hàng nào mà người lái xe vừa gợi ý.

Nhưng khi anh rẽ qua kệ sách bên cạnh và chuẩn bị đi sang phải, một giọng nói rõ ràng và lạnh lùng vang lên từ phía sau lưng anh:

“Tại sao bạn lại cứ hành hạ tôi như vậy?”

Ánh sáng mờ ảo xuất hiện từ phía bên phải, và bàn tay mảnh mai đeo chiếc vòng tay vàng của người phụ nữ kia đã vươn về phía cổ Hạ Đức.

Mặ

Cho đến lúc này, vật phẩm phép thuật bị kìm nén bởi nghi thức chống điều tra của thư viện mới cuối cùng phát huy tác dụng. Cảm nhận được hơi nóng từ chiếc huy hiệu, Hạ Đức tròn mắt ngây người nhìn về phía chủ nhân của bàn tay ấy.

Cô ấy có thân hình gầy yếu đến mức đáng ngạc nhiên, mặc một chiếc váy dài màu xám bồ câu, cổ áo ren làm nổi bật làn da trắng như ngà, khiến người ta liên tưởng đến những cành hoa hồng run rẩy trong giá rét mùa đông.

Trên khuôn mặt cô ấy đeo một đôi kính tinh xảo; đằng sau đôi kính ấy là đôi mắt vàng óng ánh, đầy giận dữ và sự kinh ngạc. Khuôn mặt cô ấy u sầu và tái nhợt, trông như sắp vỡ ra bất cứ lúc nào, nhưng điều đó không làm giảm đi vẻ đẹp tuyệt vời của cô ấy. Người ngoại quốc đã từng thấy không ít cô gái xinh đẹp ở thế giới này, nhưng người phụ nữ trước mắt anh vẫn khiến anh choáng ngợp. Ngay cả một người có kiến thức thông thường cũng có thể nhận ra tình trạng sức khỏe của cô ấy thực sự rất nghiêm trọng. Hạ Đức Thậm Chí còn cảm thấy cô ấy giống như làn khói bốc lên từ ống khói vào buổi sáng mùa đông; chỉ cần có một cơn gió thổi qua, cô ấy sẽ lập tức tan biến mất.

Vì Hạ Đức đã nắm lấy tay cô ấy, nên “cô ấy” đã tiết lộ những thông tin mà mình đã phát hiện ra:

【Tình trạng sức khỏe của cô ấy rất tồi tệ, bốn nguyên tố bên trong cơ thể cô ấy hoàn toàn mất cân bằng. Mặc dù đã được sức mạnh hỗn loạn điều chỉnh, nhưng một loại sức mạnh cổ xưa vẫn đang xâm nhập vào cơ thể và linh hồn cô ấy.】

【Các chi và cổ của cô ấy đều đang được gắn những thiết bị hạn chế, nhằm kiểm soát các nguyên tố và linh hồn bên trong cơ thể cô ấy. Khả năng sử dụng phép thuật của cô ấy bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi tình trạng bệnh tật; mỗi lần sử dụng phép thuật đều làm giảm tuổi thọ của cô ấy; tuổi thọ của cô ấy thấp hơn rất nhiều so với mức trung bình của những người sử dụng phép thuật ở cấp độ đó.】

Khi Hạ Đức nhìn vào chiếc dây cổ đen mà cô gái ấy đang đeo, “cô ấy” cuối cùng nói:

【Nghi thức chống điều tra của thư viện cùng với những thiết bị hạn chế mà cô ấy đang đeo đều đang ảnh hưởng đến chiếc huy hiệu phát hiện ma nữ của bạn. Đây là một nữ ma nữ.】

“Tôi đã nắm lấy tay cô ấy rồi, tất nhiên tôi biết cô ấy là một nữ ma nữ… Liệu cô ấy chính là nữ ma nữ hỗn loạn đang ở tình trạng nguy kịch kia sao?!”

Tuy nhiên, so với Hạ Đức, người phụ nữ xa lạ và yếu đuối k

Nhưng điều càng không thể tin được là, người đàn ông này – dù không rõ cấp bậc nhưng rõ ràng rất mạnh mẽ – lại không hề bị ảnh hưởng bởi lời nguyền của phù thủy.

“Chẳng lẽ căn bệnh của tôi đã nghiêm trọng đến mức này sao?”

Cô hoảng sợ tự hỏi trong lòng, nhưng lúc này, việc thoát khỏi sinh vật có hình dáng con người kỳ lạ này mới là điều quan trọng nhất. Dù anh ta không phải thuộc nhóm người đang truy đuổi mình, việc anh ta cố tình tiếp cận cô trong thư viện cũng chắc chắn là bất thường:

“Liệu đây có phải là một hiện vật hình người? Nhưng tôi không cảm nhận thấy bất kỳ yếu tố nào liên quan đến lời nguyền cả.”

Vì vậy, những chiếc vòng vàng trên cổ tay và đầu gối của người phụ nữ phù thủy này, cùng với chuỗi vàng giấu dưới cổ áo, đều bắt đầu phát ra ánh sáng yếu ớt. Tác động của những thiết bị hạn chế đã bị phá vỡ tạm thời; khi Hạ Đức nắm lấy tay cô, anh ta rõ ràng cảm nhận được hành động bất thường của cô:

“Khoan đã, đừng đánh tôi…”

Hạ Đức muốn giải thích, nhưng người phụ nữ kia lại bắt đầu ho khan dữ dội. Anh ta lập tức buông tay cô để cho thấy mình không có ý xấu, và người phụ nữ lạ lùng kia, trong lúc ho, đã biến mất thành những tia sáng hỗn loạn, không còn lại dấu vết gì.

Cô hoàn toàn không muốn phải đối đầu với sinh vật này trong tình trạng yếu đuối như hiện tại.

Người phụ nữ phù thủy này không sử dụng phép di chuyển không gian; cô chỉ làm cho trật tự không gian bị xáo trộn, khiến vị trí của mình thay đổi. Nhưng nhờ vào khả năng “Cảm nhận không gian mạnh mẽ”, Hạ Đức vẫn có thể cảm nhận được nơi cô ấy đã đi.

“Thật là… Tôi trông có giống kẻ xấu đến thế sao?”

Đã gặp qua rất nhiều phù thủy, nhưng đây là lần đầu tiên Hạ Đức bị coi là kẻ xấu. Khi anh ta chuẩn bị đuổi theo để ngăn cô ấy gặp nguy hiểm do sử dụng quá nhiều sức mạnh, “cô ấy” lại cười nhẹ, nhưng vẫn nhắc nhở anh:

“Người ngoại đạo ơi, người phụ nữ phù thủy này sở hữu một đặc tính đặc biệt: lan truyền sự hỗn loạn. Đặc tính này sẽ khiến bất kỳ ai chạm vào cô ấy đều bị mất cân bằng bốn yếu tố cơ bản.”

“Mạnh đến thế sao? Nhưng lúc nãy tôi không cảm nhận thấy gì cả.”

“Đặc tính đặc biệt của cô ấy vẫn chưa thể ảnh hưởng đến những linh hồn mang ánh sáng thần thánh.”

Có vẻ như người phụ nữ phù thủy kia thực sự sợ hãi anh ta; dù Hạ Đức đuổi theo suốt quãng đường trong thư viện, anh ta vẫn không thể theo kịp cô ấy, và việc đuổi theo của anh ta còn khiến cô ấy buộc phải s

May mắn thay, cuộc rượt đuổi ngắn ngủi này đã kết thúc ngay tại cửa sổ ở tầng hai – cửa sổ này nằm ở phía bên của thư viện; dù sao thì thư viện cũng không hoàn toàn nằm bên trong vách đá, mà còn có những phần nhô ra ngoài nữa. Qua cửa sổ, có thể nhìn thấy khung cảnh của khu trung tâm thành phố và gần một nửa khu vực ngoại ô của thành phố Acadia, nhìn thấy làn sương mù bao phủ khu vực ngoại ô xa xôi ở chân núi, cũng như con đường quanh co dọc theo núi.

Khi đến đây, nữ phù thủy đó tựa vào cửa sổ, trông yếu ớt đến nỗi có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống. Khi Hạ Đức đuổi kịp cô ấy, cô ấy đã một lần nữa sử dụng sức mạnh hỗn loạn để biến dạng không gian; Hạ Đức rõ ràng cảm nhận được rằng cô ấy đã sử dụng “phép thuật di chuyển ngẫu nhiên”. Nhìn thấy tình trạng của cô ấy lúc này, không chỉ vì quá yếu đuối mà còn vì sử dụng quá mức sức mạnh khi vượt qua các giới hạn, cô ấy đã gần như mất kiểm soát.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào nhỉ? Ban đầu, tôi chỉ muốn xem cuốn ‘Tập truyện đêm hè’ đó viết về cái gì mà thôi.”

Anh ta thậm chí còn cảm thấy tức giận, nhưng vẫn đã phóng ra “xích tội ác” ngay trước khi nữ phù thủy biến mất. Xích đó đã quấn chặt lấy vòng eo mảnh mai của cô ấy, nhưng phép thuật di chuyển đã được kích hoạt và không thể dừng lại ngay lập tức.

Vì vậy, trong một luồng ánh sáng hỗn loạn, nữ phù thủy cùng với Hạ Đức đã biến mất ngay trước cửa sổ thư viện. Chỉ còn lại vài làn gió thoang qua, có thể cho biết chuyện gì đã xảy ra ở đây.

Phép thuật di chuyển ngẫu nhiên khiến Hạ Đức cũng cảm thấy chóng mặt, nhưng may mắn thay, khả năng chống lại không gian của anh ta khá cao. Phép thuật “di chuyển ngẫu nhiên” – một phép thuật hoàn toàn dựa vào may mắn – Sylvia chưa bao giờ sử dụng, nhưng rõ ràng nữ phù thủy này có thể lựa chọn ra kết quả tốt nhất từ những khả năng hỗn loạn, vì vậy điểm đến sau khi di chuyển khá an toàn.

“Tôi không phải là kẻ xấu, thưa bà ơi… Bà có thể nghe tôi nói một câu không?”

Để ngăn cản cô ấy tiếp tục trốn thoát, Hạ Đức lập tức nói ra câu này, nhưng lần này anh ta không phải đối mặt với bất kỳ sự tấn công nào; nữ phù thủy đó cũng không trốn đi, bởi vì cô ấy đã bị xích trói chặt lấy vòng eo và đang trong tình trạng gần như hôn mê, sắp ngã xuống đất. Hạ Đức vội vàng đỡ lấy cô ấy, và lúc đó anh ta mới nhận ra rằng trọng lượng của cô ấy thật sự rất nhẹ.

“Thân hình của cô ấy quả thật