Khi thấy Claire đến, mặc dù khả năng đó rất nhỏ, nhưng Lucia vẫn quan sát cô kỹ lưỡng. Khi nhận ra rằng mặt cô ấy chỉ hơi đỏ lên mà không có biểu hiện gì khác, Lucia lại thất vọng vì những phụ nữ pháp sư còn lại dường như đều thiếu can đảm:

“Cũng chẳng biết trong số Bối Lạp, Flora và Claire, ai mới là người tiếp theo… Chắc không thể là Hạ Đức được chứ.”

Màn trình diễn “quả táo độc” của Lexia một lần nữa khiến Ngải Lệ phải thán phục. Dù cậu bé kỵ binh nhỏ này rất thông minh, nhưng cậu ấy vẫn không thể học được trò này, vì vậy cô ấy rất ghen tị với anh ta. Còn Claire thì càng cảm thấy xấu hổ sau khi bị Lucia quan sát kỹ lưỡng, nên cô ấy đứng dậy và nói rằng mình sẽ đi giúp làm lạnh rượu vang đỏ.

Vào lúc đó, giữa tiếng xèo xèo của đống lửa trại, Lucia cười hỏi Hạ Đức:

“Hôm nay buổi sáng tôi mới trở về, và chỉ nghe bạn nói về việc các bạn đã mang trứng mặt trăng về từ núi Karas. Vậy gần đây, Danistre có tìm được manh mối để hạt giống nảy mầm chưa?”

Hạ Đức lắc đầu:

“Chưa đâu. Danistre thậm chí còn nghĩ đến việc sử dụng sức mạnh của Mệnh vận Chi hoàn, nhưng những chiếc Mệnh vận Chi hoàn còn lại hiện tại cũng không thể giúp ích được nhiều. Hơn nữa, dù có chiếc Mệnh vận Chi hoàn phù hợp, tôi cũng không dám để bà Helena Carter tiếp xúc với nó một cách tùy tiện.”

Hạ Đức nhìn chằm chằm vào cô gái với đôi mắt màu tím mà anh đã không gặp được nửa tháng trời:

“Còn bạn thì sao? Buổi chiều nãy tôi không có thời gian nói chuyện kỹ lưỡng với bạn… Cuộc sống trong khóa huấn luyện của hiệp hội thế nào?”

Cô gái chiếm bặc Gia liền than phiền:

“Còn có thể như thế nào được nữa chứ? Mỗi ngày chỉ toàn là học tập, họp hành, thỉnh thoảng mới được tiếp xúc với những điều được coi là “cấm kỵ” dưới lòng đất của hiệp hội. Tôi phải thừa nhận rằng khóa huấn luyện này rất hữu ích, nhưng nếu tôi trở về nhà ngay lúc này, có lẽ tôi đã thăng tiến lên mười vòng rồi đấy. Buổi chiều nãy tôi đã thấy Dorothy thăng tiến lên mười vòng, bác sĩ thì lên mười một vòng… Thậm chí cả linh mục cũng chuẩn bị thăng tiến từ sáu vòng lên bảy vòng.”

“Bạn chỉ còn thiếu nghi thức thăng tiến mà thôi… Không cần phải vội vàng đâu.”

Hạ Đức nắm lấy bàn tay mềm mại của cô ấy. Không chỉ Hạ Đức nhớ Lucia, mà Lucia cũng rất nhớ anh. Sau khi anh nắm tay cô, đôi mắt màu tím của cô lập tức xuất hiện những gợn sóng ẩm ướt… Nhưng dù sao, ở đây vẫ

“Tất nhiên là không rồi. Cậu xem này, tôi cũng chẳng rảnh rỗi đâu; trước tiên tôi đã đến núi Karas, sau đó thì liên tục bận rộn với nhiệm vụ điều tra về Nữ hoàng Anna.”

Vì vậy, Luvia có phần không hài lòng:

“Nếu vậy, cậu vẫn chưa đi tìm Margaret à? Tôi tưởng cậu sẽ lo việc này trước chứ. Hạ Đức, cậu phải biết phân biệt được những việc quan trọng và ít quan trọng mới được.”

“Margaret gần đây…”

Hạ Đức nhìn vào bụng của Luvia, và cô gái nhà chiếm bặc Gia lập tức hiểu ra:

“Cô ấy vẫn khỏe mạnh mà, không thể mãi như vậy được chứ? Hãy tận dụng lúc này còn kịp thời, đừng lãng phí cơ hội.”

“Hai người đang thì thầm gì vậy? Nào, cùng nâng ly để chúc mừng sự trở lại của Luvia!”

Lúc này, Raisya cười nói với họ và đưa ly rượu cho Luvia. Ngoại trừ con mèo kia, mọi người đều đứng dậy; Ôn Ni cũng cầm lấy ly do Dorothy đưa cho, trong khi Ngải Lệ và Xiao Li Anna thì cầm nước ép nho màu đỏ.

“Chúc mừng Luivia trở về sau khóa huấn luyện, và cũng chúc mừng Hạ Đức cùng Claire giải quyết được một vụ án lớn – nâng ly!”

Hôm nay là ngày Luvia trở về, vì vậy dù là Chu Lục nhưng Raisya và Dorothy vẫn quyết định mời Luvia ở lại cùng họ tại số 6 Quảng trường Thánh Đức vào ngày quý báu này.

Kể từ buổi tiệc “kỷ niệm” vào buổi tối hôm đó, có không ít cô gái từng cảm thấy xao xuyến khi tiếp xúc gần gũi với Hạ Đức, và cuối cùng họ cũng được mời vào phòng ngủ vào đêm hôm đó.

Luvia tỏ ra rất tích cực; theo cách nói của người nước ngoài, cuộc gặp lại sau một thời gian xa cách giống hệt như ngày cưới vậy. Còn Raisya và Dorothy, mặc dù đùa cợt với Luivia, nhưng cũng rất nhiệt tình tham gia vào “trò chơi” đó.

Nói đến đây, đã gần hai năm kể từ khi Hạ Đức nhận được Cuốn Sách Hồng, nhưng dù là anh hay những cô gái đã đọc nội dung cuốn sách đó, ai cũng không dám nói rằng mình đã hiểu hết tất cả các nội dung trong đó. Giống như “Cuốn Sách Quỷ Dữ Malbas” và “Lão bí thuật”, cuốn sách này cũng được biên soạn một cách hệ thống, chứa đựng đủ các phép thuật từ cấp độ thấp đến cao.

Và bây giờ, những cô gái của gia tộc Cao Hoàn đã không còn quên việc tìm kiếm những niềm vui đặc biệt từ những điều này nữa. Chẳng hạn như tối nay, Lệ Tử Nhã và Đa La Thi đã đạt được những bước tiến đáng ngạc nhiên trong kỹ năng “kiểm soát không gian”.

“Kiểm soát kích thước không gian” là một trong những thao tác cơ bản liên quan đến không gian; bề ngoài của nó rất giống với các phép thuật “phình to” hay “teo lại”, nhưng thực chất chúng không ảnh hưởng đến tính chất ban đầu của vật thể, mà chỉ thay đổi đặc tính của không gian mà vật thể đó tồn tại trong đó.

Đối với những Cao Hoàn Thuật Sĩ thành thạo sức mạnh không gian, đây là kiến thức bắt buộc phải học, nhưng những cô gái này lại học được cách thực hiện những thay đổi tinh tế trên cơ thể con người thông qua cuốn “Sách Hồng”. Điều này rất khó khăn, bởi yêu cầu về khả năng kiểm soát không gian một cách tinh tế cao hơn nhiều so với những gì họ đã quen với trước đây – khi thực hiện các chu trình hoặc kết nối không gian bên trong cơ thể con người.

Tuy nhiên, vào đêm đặc biệt này – Hồng Điệp – các cô gái vẫn đã thành công trong việc này.

Mục đích của họ khi làm như vậy là gì… Hạ Đức không muốn nói quá nhiều. Dù sao thì, khi tiếng chuông nửa đêm vang lên vào Chủ nhật, Giá Lý Na bước vào số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan thì thực sự rất ngạc nhiên:

“Các bạn... À, tài năng của các bạn quả thực là độc đáo, nhưng nếu nói là tài năng, thì có lẽ nên gọi đó là trí tưởng tượng.”

“Chào buổi tối, Giá Lý Na.”

Lúc này, Lu Vĩ Á đang ôm Hạ Đức ngồi xuống mới chào cô ấy; còn Lệ Tử Nhã, với làn da gần như chuyển sang màu đỏ thắm, thì dùng tay lau nhẹ má của Đa La Thi và Lu Vĩ Á, sau đó nồng nhiệt ôm đầu Hạ Đức và hôn anh ta một lúc lâu trước khi đi vào phòng tắm.

Đa La Thi tựa vào lòng Hạ Đức, với vẻ mặt quyến rũ, hỏi:

“Lệ Tử Nhã bảo tôi hỏi… Giá Lý Na, sao cô lại đến đây?”

Dù còn ngạc nhiên trước những gì vừa thấy, nhưng may mắn thay, nữ công tước vẫn nhớ đến việc quan trọng:

“Tôi đến để tìm Hạ Đức.”

“Cô muốn cùng đi không?” Lu Vĩ Á cười hỏi, vẫn ôm Hạ Đức từ phía sau; đôi mắt màu tím của cô ánh lên ánh sáng le lói. Giá Lý Na lại lắc đầu:

“Thực ra tôi có việc quan trọng cần nhờ Hạ Đức giúp đỡ. Trong Nghị Trường Các, có một nữ pháp sư đang mắc bệnh nặng, và tối nay tình trạng sức khỏe của cô ấy đã trở nên tồi tệ hơn. Ngài Nghị Trưởng Các đã đi xử lý việc này rồi. Mai Căn cũng được gọi đi giú

“Phép thuật kỳ diệu [Những giọt sương sao] tùy vào giai đoạn của mặt trăng mà tỷ lệ giữa hiệu quả phục hồi linh hồn và hiệu quả phục hồi sinh lực sẽ thay đổi. Trước cuộc chiến số phận, các cô gái đã lấy đi phần lớn những giọt sương sao dùng để phục hồi linh hồn, trong khi Hạ Đức thì thực sự đã chế tạo rất nhiều giọt sương sao dùng để phục hồi sinh lực:

“Nữ pháp sư ốm yếu à? Tôi có nghe bạn nói về chuyện này, tôi sẽ xuống tầng hầm lấy, cần bao nhiêu?”

“Hãy cho tôi hai phần ba đi, tôi sẽ đưa chúng cho Mai Căn tại hội đồng. Mai Căn có thể lấy ra vài viên trước, sau đó mới xem xét việc chia phát chúng thành từng đợt, bởi vì chúng ta không thể giải thích nguồn gốc của những vật phẩm kỳ diệu này.”

“Được thôi, đợi một chút.”

Hạ Đức nhận lấy chiếc áo ngủ mà Giá Lina đã nhặt lên, mặc vào rồi mang dép đi nhanh về phía tầng hầm, con mèo đang ngủ trong phòng khách lập tức theo sau.

Có thể thấy Giá Lina đến rất vội vàng, thậm chí còn không mang theo Ti Fa. Sau khi Hạ Đức rời đi, Giá Lina mới nói với Lu Vĩ Á và Đa La Thị:

“Các bạn vừa rồi thật là…”

“Dì ghé, tôi nghe thấy tiếng dì rồi, dì muốn khen ngợi sức mạnh của chúng tôi à?”

Giọng nói của Lệ Tây Nhã vang lên từ phía phòng tắm, trong khi Lu Vĩ Á cười nói:

“Đừng hiểu lầm, tôi không đùa đâu.”

Giá Lina cố gắng không nghĩ về những gì vừa xảy ra, nhưng hình ảnh đó vẫn không thể biến mất khỏi đầu cô:

“Lệ Tây Nhã, Đa La Thị, nếu các bạn dùng tài năng của mình vào việc này… thôi, kệ đi. Vì các bạn đã hỏi, tôi sẽ kể cho các bạn nghe về căn bệnh của nữ pháp sư đó.”

Thực ra chẳng ai hỏi cả; chỉ là cô muốn tự mình suy nghĩ về những điều khác mà thôi:

“Nữ pháp sư đó là Nữ Pháp Sư Hỗn Loạn ngồi ở vị trí thứ mười một. Mặc dù chỉ ở cấp độ mười một, nhưng trước khi Hạ Đức xuất hiện, cô ấy cũng chỉ hơi mạnh hơn so với Silvia – người chỉ ở cấp độ mười – và bà già Kassandra mà thôi.

Bệnh của cô ấy là bẩm sinh, nhưng không phải do di truyền. Mẹ cô ấy cũng là một pháp sư, nhưng trong thời gian mang thai, bà ấy bị ảnh hưởng bởi một vật cổ, khiến cho đứa bé khi mới sinh ra đã mắc bệnh. Ngay cả sau khi trở thành nữ pháp sư, cô ấy cũng không thể khỏi bệnh nhờ vào đặc tính ‘hoàn hảo’ của nữ pháp sư; căn bệnh đó vẫn tiếp tục tồn tại, và lần này, không hiểu sao, nó lại đột nhiên trở nên nghiêm trọng hơn.”

Đa La Thị được Lu Vĩ Á ôm trong lòng; họ không có ý

“Tôi không hiểu lắm… Nếu người đó đã mắc căn bệnh nặng như vậy từ khi mới sinh, vì lý do truyền thừa của Hội đồng mà họ cũng không nên để cô ấy trở thành Nữ pháp sư lớn chứ?” Dorothy hỏi. Điều này không hề có ý xúc phạm những người mắc bệnh; các tổ chức chính thức đều hiểu rằng khi bổ nhiệm vào các vị trí quan trọng, trừ khi không còn lựa chọn nào khác, họ vẫn nên cố gắng chọn những người có sức khỏe tốt, hoặc ít nhất là không quá yếu ớt.

Galinna hiểu được sự thắc mắc của cô ấy và trả lời:

“Nữ pháp sư hỗn mang kia trẻ hơn tôi một chút; tôi biết rõ việc cô ấy được bổ nhiệm vào vị trí đó như thế nào. Mặc dù sức khỏe của cô ấy không tốt lắm, nhưng tài năng của cô ấy thực sự rất xuất sắc. Nếu sức khỏe của cô ấy tốt hơn một chút, cô ấy hoàn toàn có thể được coi là người thứ hai sau Sylvia… Sau tất cả, Sylvia mới là người có kinh nghiệm ít nhất.”

“Hơn nữa, yêu cầu để kế thừa vị trí Nữ pháp sư hỗn mang cũng khá cao; không giống như chúng ta, chỉ cần chú ý một chút là có thể tìm được đệ tử phù hợp. Vì vậy, xét đến tất cả các yếu tố, cuối cùng cô ấy mới được bổ nhiệm vào vị trí đó.”

Lúc này, Lexia cũng trở lại từ phòng tắm và hỏi:

“Trước đây tôi nghe bạn nói rằng, Nữ pháp sư hỗn mang kia là người đẹp nhất trong Hội đồng phải không?”

“Chỉ là cô ấy tự cho mình là người đẹp nhất thôi.”

Galinna phát ra tiếng cười khẩy và nói:

“Hãy nghĩ xem… Một người suốt ngày mặt mày nhợt nhạt, luôn phải dùng khăn che miệng để ho, làm sao có thể đẹp hơn tôi được chứ?”