Sau khi học được phép thuật đặc biệt để cảm nhận ngọn lửa ban đầu từ nữ tu Bélen tại “Đồng bằng của Những tấm mộ đá”, Hạ Đức luôn cảm thấy rằng ngọn lửa ấy nằm giữa những dãy núi tuyết, chỉ là không thể xác định chính xác vị trí.

Nhưng khi anh bước ra khỏi hành lang phía sau, cảm giác mơ hồ ấy bỗng trở nên rõ ràng hơn; anh chắc chắn cảm nhận được rằng ngọn lửa mình đang tìm kiếm chính ở đây.

“Phải chăng là do tiếng chuông vừa rồi?”

Hang động trước mắt có hình dạng như một cái hố, phần ngoài cao hơn phần trong và được thiết kế thành các bậc thang dẫn xuống dưới. Rõ ràng đây là một nơi thờ cúng bên trong núi, và ngoài việc có hàng chục cột đá được đặt dọc theo các bậc thang, cấu trúc này cũng rất giống với “Nơi thờ cúng Ngọn lửa ban đầu”.

Hạ Đức liền nhanh chóng đi xuống theo các bậc thang để bước vào nơi thờ cúng, nhưng khi đến gần những cột đá ấy, anh lại dừng bước. Một nguồn sức mạnh cổ xưa đang bảo vệ nơi này; nếu tiến lại gần quá sớm, có thể sẽ gặp nguy hiểm.

Anh lập tức lấy ra chiếc vảy rắn mà bà White đã đưa cho mình – đó là chìa khóa giúp Hạ Đức mở khóa và tiếp cận Ngọn lửa ban đầu, đồng thời cũng có thể mở hầu hết mọi “báu vật” ẩn giấu trong núi tuyết.

Quả nhiên, ngay khi chiếc vảy rắn xuất hiện, nó lập tức phát ra ánh sáng, và nguồn sức mạnh ấy cũng biến mất.

Hạ Đức tiếp tục đi xuống, và dường như những nguồn sức mạnh của Ngọn lửa ban đầu trong cơ thể anh đã phản ứng; ngay khi anh bước vào nơi thờ cúng, bề mặt của các cột đá xung quanh bắt đầu nứt ra và từ đó phun trào ra những tia lửa nhỏ.

Những tia lửa này không sáng chói lắm, nhưng khi chúng lan tỏa khắp các cột đá, chúng tạo nên những chuỗi xích màu đỏ thắm trong không khí.

Đồng thời, ở giữa nơi thờ cúng, một bàn đá hình vuông được dựng lên, trên đó đặt một cái chum đá cổ. Trong chum đó, một ngọn lửa nhỏ đang cháy; những chuỗi xích màu đỏ thắm kết nối ngọn lửa ấy với các cột đá ở phía trên – đó chính là lớp phong ấn hoàn chỉnh của nơi này.

Và ngay khi Hạ Đức nhìn thấy ngọn lửa trên bàn đá, anh lập tức nhận ra đây chính là thứ mình đang tìm kiếm:

“Ngọn lửa ban đầu.”

Nhưng anh không vội vàng lấy ngọn lửa ấy, mà lại nhìn về phía một vật phẩm khác trên bàn đá.

Ngọn lửa tạo ra ánh sáng; một chiếc hộp nhỏ bằng gỗ óc chó, kích thước khoảng hai lòng bàn tay, được trang trí bằng những đường uốn nắn bằng bạc, được đặt ở góc đông nam của bàn đá, dưới đó được lót một t

Chiếc hộp này hoàn toàn không hợp với phong cách cổ kính của nơi thờ cúng này; ngay lập tức có thể nhận ra rằng nó không phải là một phần của bùa chú được niêm phong tại đây:

“Những thứ Verlitt, Teresa và Nữ tu Beren để lại cho tôi, quả nhiên ở đây.”

Hạ Đức tiến đến bên bục đá, mở khóa chiếc hộp; ốc gài phát ra tiếng kêu nhẹ, sau đó anh nhìn thấy lớp lụa màu tím đậm phủ bên trong hộp.

Đáy hộp hiện vẫn chưa thể nhìn rõ được có cái gì bên trong, bởi vì một tờ giấy được gấp gọn nằm yên ở phía trên cùng. Tờ giấy được gấp thành hình vuông tinh xảo, các góc được ép thẳng tắp; ở góc nhìn thấy được có hình khắc nổi mỏng manh – đó là hình ảnh những bông hồng trắng quấn quanh gai nhọn, và ở phần thân hoa có một huy hiệu nhỏ, chính là biểu tượng riêng của Nữ hoàng phù thủy Verlitt.

Chất liệu xa xỉ của tờ giấy đã nói lên nguồn gốc của vật phẩm này – Phong Tín. Mùi nước hoa lan tỏa khi mở hộp cũng khiến Hạ Đức bỗng nhiên nhớ lại vị Nữ hoàng phù thủy tóc vàng, người luôn nói năng duyên dáng ấy.

Khi mở tờ giấy, anh thấy mép giấy được phủ một lớp vàng mỏng; trên giấy là những chữ viết tay rất đẹp:

【Thân mến Hạ Đức,

Tôi biết chắc rằng bạn sẽ tìm thấy vật phẩm này – Phong Tín. Sau ba tháng kể từ khi sự kiện “Đồi mộ hoang vắng” kết thúc, tôi và Nữ tu Beren đã tìm đến nơi này. Nữ tu Beren nói rằng ngọn lửa tại đây cần được duy trì để giữ nguyên bùa chú, vì vậy không thể thu hồi ngọn lửa ngay lúc này; có thể để đến thời đại của bạn mới thu hồi.

Tôi đã tìm hiểu rõ về truyền thuyết về con rắn cổ đại và cuộc hành hương số mệnh truyền miệng trên đảo này; Nữ tu Beren cũng đã tìm thấy những ghi chép do các nữ tu thời xưa để lại, và biết được rằng các vị thần cổ đại đã niêm phong số mệnh tại đây.

Tôi đoán rằng nơi này sẽ trở thành một chiến trường vô cùng quan trọng trong thời đại của bạn, vì vậy tôi đã để lại một số vật phẩm trong hộp, hy vọng chúng sẽ giúp ích cho bạn.

Hy vọng sẽ sớm gặp lại bạn.

Yêu bạn,

Verlitt Marshall】

Trên vật phẩm Phong Tín này không ghi rõ ngày tháng, nhưng điều đó cũng không quá quan trọng. Hạ Đức cẩn thận gấp lại lá thư, sau đó mới quay lại nhìn vào bên trong hộp.

Chiếc súng ngắn 【Súng bắn tỉa chính xác một phát】 nhỏ xinh nằm bên trong, y hệt như khi nó còn nằm trong tay Teresa. Khi lấy chiếc vật phẩm cấp thiên thần này ra, Hạ Đức mới nhận thấy ống nòng súng được nhét một tờ giấy có các ký hiệu ma thuật, và anh hiểu ra đây chính là phương thức bảo quản vật

Ngoài vật phẩm mà Hạ Đức đã biết từ trước đó, thì trong chiếc hộp còn có những ống thủy tinh dài được niêm phong bằng sáp, chứa đầy chất lỏng màu đỏ tươi – rõ ràng đó là 【Đá của Những Bậc Hiền Triết】. Vĩ Lệ Tư biết rằng loại vật phẩm này rất hữu ích đối với Hạ Đức, nhưng đối với nữ hoàng bán thần ma này mà nói, những 【Đá của Những Bậc Hiền Triết】 này thực ra cũng không quá quan trọng.

Sau khi lấy ra ống thủy tinh đó, Hạ Đức lại phát hiện thêm một gói giấy nhỏ khác bên trong hộp. Bên trong gói giấy là một khối đá sáp màu trắng, dài khoảng bằng ngón tay cái; trên tờ giấy bọc đá sáp cũng có những dòng chữ viết bởi Vĩ Lệ Tư.

Lần này, số lượng chữ viết trên tờ giấy nhiều hơn một chút, và cũng do chính Vĩ Lệ Tư soạn thảo. Nữ tu Beren từng nghe Hạ Đức kể về 【Dấu Lửa】 mà ông ta học được từ các nữ tu khác vào giữa Thời Đại Thứ Năm; vì vậy, dựa trên nguyên lý của 【Dấu Lửa】 và kết hợp với những kinh nghiệm khi được Hạ Đức triệu hồi bằng lời nguyện nâng cao cấp độ, Vĩ Lệ Tư đã cùng với một số “người bạn” tạo ra loại đá sáp đặc biệt này.

Loại đá sáp này chỉ có thể được sản xuất vào Thời Đại Thứ Năm vì một lý do nào đó, và nó cũng là vật phẩm tiêu hao. Tuy nhiên, hiệu quả của nó thực sự rất mạnh mẽ:

Khi sử dụng đá sáp để viết tên nữ hoàng bán thần ma mà Hạ Đức muốn triệu hồi lên mặt đất, lượng linh năng cần thiết cho việc triệu hồi, cũng như lượng linh năng duy trì sự tồn tại của họ, đều sẽ giảm đi; đồng thời, lượng linh năng cần thiết cho các phép thuật mà những nữ hoàng bán thần ma này thực hiện cũng có thể được bổ sung một phần từ chính bản thân họ.

Ngoài ra, việc sử dụng loại đá sáp đặc biệt này để triệu hồi cũng giúp giảm bớt đáng kể yêu cầu về địa điểm triệu hồi. Mặc dù vẫn cần một địa điểm cổ xưa và liên quan đến thời gian, nhưng phạm vi lựa chọn đã rộng hơn nhiều so với trước đây.

“Giảm đáng kể chi phí khi sử dụng lời nguyện nâng cao cấp độ ư? Vĩ Lệ Tư thực sự đã tìm ra thứ rất tuyệt vời.”

Lần này, theo ghi chú trên tờ giấy, khối đá sáp mà Vĩ Lệ Tư để trong chiếc hộp gỗ óc chó này chỉ có thể được sử dụng một lần để triệu hồi một người.

Ban đầu, với tình trạng hiện tại của mình, Hạ Đức vẫn chưa đủ điều kiện để sử dụng lời nguyện nâng cao cấp độ; ngay cả nếu cố gắng sử dụng, ông ta cũng sẽ tiêu hao phần 【Đá của Những Bậc Hiền Triết】 đó. Nhưng vì đã có khối đá sáp này, và địa đi

Hạ Đức liền triệu hồi Mệnh vận Chi hoàn của mình – những Tâm Linh Phù Văn cốt lõi như 【Thời Không】, kỳ tích 【Hồi Ảnh】, sự xúc phạm 【Chấn Động】, sự khai sáng 【Công Chúa Ngủ Yên】, và lời thì thầm 【Sức Mạnh】. Năm linh phù văn này cùng vang động trên chiếc Mệnh vận Chi hoàn, cho đến khi ánh sáng chúng hòa quyện thành một dải liên tục:

“Tiếng vang của Thời Không, sức mạnh lay động của giấc ngủ!”

Tiếng chuông vang từ không gian hư vô cùng hòa âm với âm thanh còn sót lại của nữ pháp sư mà Hạ Đức sở hữu; tên gọi được khắc bằng vàng dưới chân anh lập tức tỏa sáng rực rỡ.

Bản chất của tiếng chuông ấy chính là sự rung động của linh hồn Hạ Đức. Linh hồn vĩ đại ấy, thông qua âm thanh còn sót lại của nữ pháp sư, đã xác định vị trí và xuyên qua thời gian để tìm ra nữ pháp sư đang ở phía bên kia thời gian.

Và trong khoảnh khắc ấy, Hạ Đức cảm thấy như mình chỉ đơn giản là thi triển một phép thuật. Những vết sáp trên mặt đất bỗng nhiên phóng ra một tấm màn ánh sáng vàng rực; bên trong tấm màn ấy, Verlitt từ từ đứng dậy, tay kéo lên váy.

Cô mang đôi ủng đen dài được trang trí bằng những viên ngọc nhỏ, một chiếc váy đen đơn giản nhưng ôm sát cơ thể; chiếc dây đai rộng quanh eo rõ ràng là do tay người yêu tinh tạo ra. Cả hai tay cô đều đeo ba chiếc nhẫn kim loại được chế tác từ ngọc quý; mái tóc dài màu vàng óng cuộn xuống tận eo. Khuôn mặt xinh đẹp của nữ hoàng pháp sư ấy, đôi mắt long lanh ánh sao, cô ngẩng đầu nhìn Hạ Đức với nụ cười.

Lần này, không phải là hình ảnh phản chiếu hay dấu vết biến thành từ âm thanh còn sót lại; Verlitt đã thực sự trở lại thời đại này.

Cô không hề quan tâm đến những gì xung quanh, mà cười nói với Hạ Đức:

“Tôi cứ nghĩ rằng, người đầu tiên bạn sẽ triệu hồi chính là cô Phí Liên An Na đấy.”

Đó là câu nói đầu tiên.

“Lâu lắm rồi, Hạ Đức… Tôi biết rằng dù tôi không để lại bất kỳ manh mối nào, bạn vẫn sẽ tìm đến đây.”

Đó là câu nói thứ hai; sau đó, cô liền ôm lấy cổ Hạ Đức và hôn anh.

Sau nụ hôn ấy, nữ hoàng pháp sư bán thần không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt anh một cách lưu luyến.

Hạ Đức lại hôn nhẹ vào má cô:

“Trong bức thư bạn để lại trong hòm, bạn đã nói rằng mong muốn gặp tôi sớm thôi… Làm sao tôi có thể dùng những tấm sáp bạn để lại để triệu hồi người khác chứ?”

Nữ hoàng pháp sư bán thần không hề che giấu nụ cười trên mặt:

“Vậy thì bây giờ, tôi cần phải là