“Cây xe dệt có thể tạo ra những sợi chỉ của số phận, và cũng có thể thông qua việc đan các hoa văn để dự đoán tương lai; [Ác Vận Giáo] chính là những người tin tuyệt đối vào những lời tiên tri mà vật báu kia mang lại.”

Ông già Chalatu vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, nhưng ông vẫy tay, không cho phép linh mục August tiếp tục giúp đỡ mình nữa.

Linh mục cảm thấy mình đã hiểu:

“Tôi gần như hiểu ý của ông rồi, nhưng làm thế nào mà ông biết được những điều này?”

Ông già Chalatu tiếp tục giải thích:

“Tôi là một trong năm ứng viên. Tối nay, tôi và người phụ nữ kia gần như cùng lúc vào đến di tích trên đỉnh núi. Ban đầu, chúng tôi tách nhau để khám phá bên trong di tích; một đồng nghiệp cấp mười hai vòng cùng tôi.”

“Kết quả là chúng tôi không tìm thấy Thượng Nguyên trong di tích, mà thay vào đó lại phát hiện ra những trang còn sót lại của vật báu cấp thiên thần [Nhật Ký Tương Lai] giữa tuyết. Trên những trang giấy đó có ghi chép về một số sự kiện. Chúng tôi muốn ngay lập tức quay trở lại cửa ra của di tích để thông báo những gì được ghi chép trên đó cho mọi người, nhưng người bạn đồng hành của tôi, chiếm bặc Gia, đã bị sức mạnh của con rắn đẩy xuống vực núi; còn tôi thì bị một ứng viên khác truy đuổi, buộc phải nhảy từ mép di tích mới thoát được.”

Ông vẫn không hỏi danh tính của linh mục:

“Nhờ có ông mà tôi mới may mắn sống sót; nếu không, có lẽ tôi đã chết trong tay cô ta rồi.”

Linh mục vẫn không hiểu:

“Việc các ông gặp phải vật báu đó… có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên không? Được rồi, tôi hiểu.”

Nhìn biểu hiện của ông già Chalatu, linh mục biết chắc rằng Hội Những Người Tiên Tri hẳn đã sử dụng một số biện pháp nào đó để tìm kiếm Thượng Nguyên trong di tích, và vô tình phát hiện ra vật báu đó.

“Rốt cuộc thì cái gì đã điều khiển [Cây Xe Dệt Lời Tiên Tri]?”

“Vật báu cấp Bất Khả Biết [Đôi Mắt Rắn Kéo Đuôi]!”

Người canh giữ bí mật nói về vật báu này với giọng đầy sợ hãi:

“Vật báu cấp Bất Khả Biết đó có thể nhìn thấy và kiểm soát những sợi chỉ của số phận (Chương 3771). Vật báu đó đã bị con rắn chiếm đoạt từ lâu rồi. Kể từ khi [Ác Vận Giáo] có được [Cây Xe Dệt Lời Tiên Tri], mọi lời tiên tri mà những kẻ cuồng tín đó nhận được đều do con rắn điều khiển; và nguồn gốc của chuyện này thậm chí còn sớm hơn năm 1855 nữa.”

“Con rắn khiến họ tin rằng mọi hành động của nó đều nhằm mục đích giúp ứng viên của mình trở thành người được chọn, nhưng thực ra tất cả chỉ

“Giết chết những kẻ đang sở hữu 13 chiếc Mệnh vận Chi hoàn này! 【Lạc lối】【Ngốc nghếch】【Hồi sinh】【Mất cân bằng】【Đêm tăm tối】【Hoang vu】【Ác độc】【Ngu dốt】【Nghịch lý】【Diệt vong】【Trì trệ】【Giả tạo】【Bẩn thỉu】… Hãy để những người mang những chiếc Mệnh vận Chi hoàn này rơi vào bi kịch diệt vong. Những chiếc Mệnh vận Chi hoàn này đã bị con rắn phá hủy trong hàng vạn năm; khi thực hiện mong muốn của họ và ban tặng những chiếc Mệnh vận Chi hoàn này, con rắn cũng đã gieo rắc hạt giống của ngày tận thế vào linh hồn họ. Mỗi lần họ chết đi, cũng chính là lúc một hạt giống đó bắt đầu nảy mầm, và sự hòa âm giữa số phận của họ và sự diệt vong chính là thức ăn cho sự biến đổi của con rắn.”

“Khi cả thập ba người đó đều bị tiêu diệt, quá trình biến đổi của con rắn sẽ hoàn tất!”

Ban đầu, ông ta lo lắng rằng người già lạ mặt trước mắt mình không thể hiểu được ý ông, nhưng sau khi nhìn thấy thứ có làn da màu xanh đang nằm bên dưới đất phía sau họ, Giáo sĩ Augustus lập tức hiểu ra:

“Quả thật là một kế hoạch lớn lao… Những ‘số phận’ này nghe có vẻ liên quan mật thiết đến chức năng chính của mười ba vị thần cổ đại… Thậm chí còn trái ngược với chức năng đó nữa. À, ra vậy… Có lẽ họ cũng đang sử dụng sức mạnh của ‘Những Bài thơ Thì thầm’… Nguyên lý này khá giống với phép thuật nâng cao thần tính của Edwards.”

Dù ngạc nhiên vì người đối diện biết nhiều hơn mình tưởng, nhưng ông Charatou vẫn hiểu rằng việc truyền đạt thông tin này là điều quan trọng hơn cả:

“Xin hãy mang tin này đến cho giáo hội, hay ít nhất là học viện… Hoặc thậm chí là Hội đồng Phù thủy cũng được. Tuyệt đối không được để cho cả thập ba người sở hữu những chiếc Mệnh vận Chi hoàn này bị giết hết… Mỗi người trong số họ đều mang theo những câu chuyện kinh hoàng mà con rắn đã dành cả trăm năm để tạo ra… Hạt giống của ngày tận thế đã được gieo rắc… Chúng ta tuyệt đối không được để cho nó nảy mầm.”

“Nhưng bây giờ nói những điều này có phải đã quá muộn không? Những người mà anh vừa nói đến, có lẽ đã tham gia vào trận chiến từ lâu rồi… Nếu họ đều dễ dàng bị giết như thứ mà tôi vừa tiêu diệt, thì bây giờ có lẽ chỉ còn vài người trong số họ sống sót mà thôi.”

“Đúng vậy… Tôi cũng nghĩ là đã quá muộn rồi.”

Khói đen mang mùi lưu huỳnh rơi xuống bên cạnh hai người già… Ông Charatou tưởng đó là kẻ thù, nhưng thực ra đó là Thi Nại Đức【Bác sĩ Thi Nại Đức】:

“Ngay cả khi chúng ta không giết họ, tôi nghĩ con rắ

“Cái bạn đang cầm trên tay là gì vậy?”

Bác sĩ liền cho họ xem chiếc vòng tròn màu đỏ mà mình đang nắm giữ, với vẻ mặt không mấy vui vẻ:

“Tôi đã đuổi theo người phụ nữ kia, và trong lúc đó, cô ấy đã rút ra chiếc vòng này, và nó lập tức bay vào tay tôi. Người phụ nữ ấy nói những điều kiểu như ‘Làm sao lại có ai phù hợp với số phận bi thảm của chúng ta hơn được’, và cố gắng hết sức để giành lại nó. Nếu lúc đó cô ấy quay đầu bỏ chạy, có lẽ tôi cũng không thể theo kịp. Nhưng vì cô ấy không chịu đi, tôi đành phải giết cô ấy. Những sợi dây mà cô ấy kiểm soát thực sự rất nguy hiểm, nhưng chiếc vòng này có thể khắc chế chúng.”

Bác sĩ tiếp tục giải thích thêm:

“Tôi cũng không hiểu tại sao chiếc vòng [Ác Vận] này lại thu hút tôi và tạo ra sự cộng hưởng với tôi.”

Mặc dù biết mình không may mắn, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta sẵn lòng chấp nhận điều đó. Anh ta biết về Mệnh vận Chi hoàn, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta muốn số phận “bi thảm” đó là của mình.

Ngay cả vị linh mục nghiêm túc như Augustus cũng không nhịn được mà mỉm cười, trong khi ông già Charatu thì ngạc nhiên:

“Ứng viên của [Ác Vận Giáo] đã bị bạn giết chết à?”

Sau một lúc suy nghĩ, ông lại hỏi:

“Thưa ngài, liệu ngài có thể chiếm lấy số phận của cô ấy không?”

“Xác cô ấy vẫn còn ở đó, tôi chưa mang theo. Nhưng tôi không hề chiếm lấy [Ác Vận]; chính số phận đã… Đúng, là tôi đã lấy nó.”

Bác sĩ gật đầu không mấy vui vẻ, còn ông già Charatu nhìn hai người lạ đã cứu mình và nhận ra rằng mình thực sự đã gặp phải những người phi thường.

Nhưng vì ứng viên của [Ác Vận Giáo] đã chết, việc này cũng không cần phải bàn luận nhiều nữa:

“Dù đã quá muộn, nhưng vẫn nên thông báo tin này đi.”

Linh mục và bác sĩ cũng đồng ý với ý kiến đó, đang suy nghĩ xem nên đi đến thành phố hay thị trấn Kel-Tod thì một giọng nói khác vang lên:

“Tôi sẽ đưa tin này đi, nhưng thực sự đã quá muộn rồi.”

Một người phụ nữ mặc áo choàng trắng, đôi mắt đỏ, gần như trong suốt xuất hiện trên vách núi này. Ông già Charatu lập tức chào hỏi, sau đó giới thiệu người phụ nữ này với bác sĩ và linh mục, cuối cùng không nhịn được mà hỏi:

“Thưa bà White, bà đến đây…”

“Sức mạnh của tôi đã được trao cho những sinh vật có thể duy trì sức mạnh của ngọn núi tuyết này.”

Cô ấy không giải thích chi tiết về việc liên quan đến Ôn Ni:

“Nhưng nếu không tham gia vào trận chiến, tôi vẫn có thể hoạt động trong một thời gian ngắn. Lần này tôi xuất hiện không phải vì thông tin các bạn đã thu thập được, mà là để loại bỏ những yếu tố liên quan đến số phận mà tôi đại diện, chỉ giữ lại lực lượng cuối cùng của mình.”

Nói xong, cô ấy chồng hai tay lại phía trước người, và khi lòng bàn tay của cô ấy tách ra, một vòng tròn màu trắng liền xuất hiện ngay tại đó.

Đây chính là số phận của 【Bảo Vệ】, là thứ mà các vị thần cổ đại để lại ở nơi này, nhằm canh giữ con rắn của ngày tận thế.

Sau khi loại bỏ thành phần quan trọng nhất của mình, bóng dáng của bà White trở nên càng ngày càng mờ ảo; nếu không phải vì cô ấy đang tỏa sáng, thì cô ấy có lẽ sẽ không khác gì một bóng ma.

Người gác bí mật già tưởng rằng vòng tròn số phận này được dành cho mình, bởi vì ông ta cũng là một trong những ứng viên, nhưng ông ta lại thấy vòng tròn 【Bảo Vệ】 đó bay về phía người đàn ông trung niên đang cầm nó.

“Tôi sẽ cho bạn mượn vật này tạm thời, không lâu sau sẽ có người đến lấy lại.”

Bà White nói với bác sĩ Thi Nại Đức. Là những người canh giữ, số phận phù hợp với cô ấy cũng chắc chắn phù hợp với Bill Thi Nại Đức nữa. Với tư cách là một bác sĩ tâm lý đến từ Tobesck, ông ta hiểu rõ điều này, vì vậy ông ta cũng đưa tay trái trống rỗng ra và nắm lấy vòng tròn 【Bảo Vệ】.

Vòng tròn số phận tự động xuất hiện, và những Linh Phù Văn mới được khắc lên nó. So với vòng tròn 【Tai Họa】, bác sĩ thích vòng tròn 【Bảo Vệ】 này hơn nhiều.

Sau đó, bà White gật đầu và biến mất khỏi nơi đó.

Giáo sĩ Augustus hỏi ông Charatou:

“Vì người phụ nữ vừa rồi đã đồng ý giúp đỡ truyền đạt thông tin, vậy bây giờ ông sẽ đi đâu?”

“Tôi sẽ lên đỉnh núi. Nếu đi đến suối trên núi thì đã quá muộn rồi, bây giờ tôi sẽ đi thẳng đến đền thờ, nếu không thì những người được chọn bởi số phận sẽ không thể tranh đấu để giành quyền tham gia.”

“Tôi sẽ đưa ông đi, bởi vì tình trạng sức khỏe của ông bây giờ thực sự rất kém.”

Giáo sĩ nói vậy, và người gác bí mật già cũng không từ chối. Giáo sĩ không hỏi bác sĩ, mà cùng với ông Charatou rời đi. Còn bác sĩ, sau khi giáo sĩ đi rồi, ông đứng ở bờ vực và nhìn về phía biển phía nam của hòn đảo.

Ba mươi giây sau, một cái đầu rắn khổng lồ bất ngờ nhô lên từ đại dương, và ánh sáng đen mà nó phun ra đã trú